第116章
穆丞相道：“失而复得。”秦尚书更疑惑了，“失而复得？下官最近不曾失物啊。”
“皇上有旨，说是让礼部筹备一下，迎接南疆一战的英雄，其中有两位英雄乃是出自你们秦家。”
秦尚书心头被狠狠地擂了一下，脸色大变，猛地深呼吸一口气，“是……是找到下官那两个犬子的骸骨了？”
穆丞相看了他一眼，“什么骸骨？是活生生的人，秦家的两位公子还活着，北冥王把他们从沙国带回来了，他们被俘之后逃出去，组建了戚肆探子队，为南疆输送情报。”
秦尚书捂住胸口，艰难地摇头，泪水已经蓄在眼底，“不，丞相不可拿此事戏弄下官，他们牺牲了，是剜了下官心头的两块肉，不能……”
穆丞相站起来，拍拍他的肩膀，然后竖起了大拇指，“他们好样的，本相为他们骄傲，为整个戚肆探子队骄傲。”
秦尚书泪水簌簌落下，颤抖着唇，“当真？丞相此言当真？”
穆丞相见他这般，轻轻叹气，“自然是真的，皇上旨意下来了，令礼部筹备迎接他们，但他们没那么快回到京城，宣平侯府的二公子受了重伤，要医治好才能回京。”
秦尚书用官服宽袖挡住了眼睛，挡住了脸，肩膀抽搐但没发出一点的声音。
身为礼部尚书，他知道在丞相面前不可失仪，在礼部内也不可失仪，但他控制不了那如江河崩堤的泪水啊。
这些年藏在心里的丧子之痛，是一点都不敢翻出来，用堆积如山的差事掩埋得严严实实，他的两个儿子为收复南疆的事业牺牲了自己的性命，作为他们的父亲，他为他们骄傲，但对于一个父亲而言，同样是鲜血淋漓的痛啊。
“本相先出去，不会叫人打扰你。”穆丞相也差点老泪纵横，让他自己在这里宣泄一下情绪吧。
穆丞相出去之后，秦尚书就这么跪在了地上，然后伏地无声痛哭。
多少年了，他不敢这样哭过啊，即便是牺牲的时候，大抵也和别的人家一样，只敢暗地里掉泪，他们是牺牲的，当家人的该以他们为荣，不可大哭于人前。
方家那边，是吴大伴亲自去的。
方十一郎的母亲陆氏激动之下，竟昏了过去，救醒之后，她依偎在方夫人的怀中大哭，“他还活着，他还活着，他那么狠的心肠，也不给家里一点消息……”
方夫人也哭，但吴大伴还在这里，她不可太多放肆地哭，忙劝着，“他是没办法给家里送消息的，在那边也是出生入死，能送消息给军中就已经很艰难了。”
陆氏激动过后，也知道自己失态了，站起来朝吴大伴福身，“让公公见笑了。”
吴大伴面容慈祥，“人之常情，夫人不必如此。”
吴大伴也告辞，走出方家的大门，还听到陆氏哽咽的声音，“怎么办？他媳妇已另嫁了。”
他微微地叹了口气，世间事多变幻，阵亡的将士能归来，是多激动人心的消息啊，只可惜，宋家那七位是再也回不来了。
第570章
该退还那抚恤金
也是这样时候，平西伯府接到了王彪的家书。
家书是给平西伯夫人姬氏的，她看完之后，拿着信去找母亲和王锵夫妇。
王锵是王彪的胞弟，在工部任郎中，也算是个肥缺，只是在郎中这个位置上已经待了四年，也没有升迁。
王锵的夫人蓝氏是个商户之女，算是高嫁了，以前王清如便很不喜欢这个二嫂，嫌她满身铜臭。
平西伯老夫人看了信之后，脸色一变，“贤婿竟还活着？还立功了？这……”
姬氏提醒道：“母亲，如今可不能再称呼贤婿了。”
平西伯老夫人叹气，“一时口误了，他竟然还活着，怎叫人料到呢？”
王锵也看了信，道：“母亲，大嫂，这是好事，咱们该高兴，毕竟人还活着比什么都好。”
“是值得高兴的。”姬氏面容露出恻隐之色，“当日十一郎牺牲，亲家母……唉，连我也总是叫错，方家二老夫人因丧子之痛几次昏厥过去，如今听闻总要吃药，身体大不如前，如今十一郎能回来，她这一高兴估计病也就全好了。”
老夫人想起得知十一郎牺牲的时候，她也是跟着陆氏哭了许久，十一郎是铁骨铮铮的男儿郎，她不愿拿他同谁比较，但他确实是所有丈母娘会喜欢的女婿。
如今得知他还活着的消息，实在是应该高兴的。
姬氏道：“儿媳将此事告知母亲，是想着三妹妹迟早会知道，不若找个日子叫她回娘家，同她说一说。”
姬氏知道这小姑子如今的日子过得不好，陪嫁过去的丫鬟有一个之前是伺候她的，因此将军府内宅的事她一清二楚。
听完早些日子才闹过一场，如今夫妻就跟陌生人似的，这日子是过得极不如意。
怕她得知十一郎没死，会同战北望和离，有心与十一郎再续夫妻缘分。
姬氏不容许这件事情发生。
不为别的，就为她不值得，她配不起十一郎，因此必须叫她回府敲打敲打，免得生了不该有的心思。
“还有一事，便是如今十一郎回来了，他当时的阵亡抚恤金不知道朝廷会否收回去，这银子前阵子便被三妹妹拿去给她那小姑子添妆，虽说后来退货取了回来，可若在将军府里头日子久了，总是要用到那笔抚恤金，儿媳寻思着，不若从我们平西伯府公中取出一万两银子，退还给方家，至于那两间铺子，也折算银子给方家，母亲和二叔看如何呢？”
王锵道：“大嫂的建议，我同意，其实在三妹再嫁的时候，我便觉得该把抚恤金和两家铺子退还的，还找大嫂提过呢，当初三妹妹是哭着喊着说不会再嫁，要为十一郎守一辈子，方家怕她以后吃苦受罪，这才会把抚恤金和两家铺子给她，可如今她嫁了，该还的也还了吧。”
姬氏点头，“二叔确实同我提过这事，就不知道母亲怎么看呢。”
平西伯老夫人想了想，“哪里有公中给她贴的道理？若要归还，便从我这里拿吧，一万两同两家铺子的折算，实则她也是赚了，两家铺子赚了那么多年的租金呢，若她这些年守着不嫁，哪怕十一郎回来他们不再做夫妻，这银子和店铺还与不还都成，现在她嫁了，十一郎要回来，日后定然也是要娶，总不能叫新妇知晓清如花了十一郎的抚恤金，没有这样的道理。”
姬氏看向蓝氏，“阿月，你这个当二嫂的也说句话，你认为我同母亲这样做对不对？”
蓝氏道：“大嫂，小姑素来不喜我做她的主，给意见也不中听，你同母亲决定便好。”
蓝氏是知道当初那件事情的，若没那件事情，便看在小姑蹉跎这几年，那银子退不退都成，但有了那件事情，当初实是不该拿那抚恤金和店铺的。
“既是如此，便派人请小姑回娘家一趟吧。”姬氏道。
第571章
不可能
淅沥沥的细雨，下了几日，王清如从马车上下来，神思恍惚，一脚踩在了水坑上，把她的软缎绣花鞋浸湿大半。
“夫人！”刚买回来的丫头叫红儿，毛毛躁躁的半点规矩也不懂，“对不住，奴婢没扶好您。”
王清如一甩开她的手，喝道：“跟着我便行。”
红儿唯唯诺诺地跟在她的身后，因是刚买回来没多久，还没教好规矩，因而进了平西伯府，见伯府比将军府要华贵许多，不禁到处探头看。
王清如最是瞧不上她这没见识的样子，“好好跟着本夫人，你东张西望的做什么？”
老夫人身边的婆子出来迎接，笑着道：“三姑娘，同个丫鬟置气做什么？不懂规矩的慢慢教便是了，莫要因她失了分寸。”
王清如正了正发髻，也知道婆子是提醒她别这般气燥，叫人瞧着没半点修养。
但是在将军府，有修养是活不下去的。
她也不知道是滚了个什么泥潭，竟这般失了体统而不自知，日日处于即将发疯的状态。
“孙妈妈，母亲在哪里？”王清如问道。
“在存善堂，三姑娘请随老奴来。”
“存善堂？”王清如皱起眉头，那是大嫂往日写字静心的地方，自从上次拿银子之后，她就不想再同大嫂说话，尤其是私下单独，“不是母亲要见我么？”
孙妈妈道：“是的，老夫人就在存善堂。”
“母亲也在？”
“是的，老夫人，夫人，还有二夫人都在。”
王清如眉头皱得更紧些，“蓝氏也在？到底什么事？”
“是伯爷有家书回来，所以老夫人特请姑娘过来的。”
王清如一听，顿时高兴起来，“是大哥有信回来了？怪不得大家都聚在一块，行，我去存善堂。”
她快步往存善堂而去。
半晌，她跌坐在椅子上，眼底充满了不可置信的，胸口像是压着一块石头，让她几乎喘不过气来，“不可能，怎么可能？死了的人怎么可能会复活？我不信。”
老夫人道：“不管你信与不信，你大哥来信就是这么说的，他也见着人了，唉，可怜那，说是整个都变样了，不知道这些年到底吃了什么苦。”
“不可能，不可能。”王清如喃喃地说，但却忍不住问，“他什么时候回来？”
老夫人道：“他们没有那么快回京，宣平侯府的二公子的情况不好，说是被俘之后遭了大罪，唉，惨得啊，不知道能不能挺过去。”
“李婧的夫婿？”她猛地吸了一口气，“他也没死？”
“对，有十一个人都活着，此番是立了大功的，等归来皇上定有封赏。”老夫人说着，也忍不住唏嘘起来，“方家那边大概也高兴坏了，可惜如今我们没有姻亲关系，不然我定然要上门同他们一起庆祝的，对了，还有秦尚书的两位公子，都还活着，那鲁家的小子你晓得吧？他也活着，还有章家的三小子……”
王清如猛地抬头，“章泰，他娘子也大归了，如今也另嫁了。”
章泰没在军中闯出什么成就，所以当时议论最高的还是王清如同李婧，因为王清如和李婧都没有孩子，其他的都有孩子，有了孩子这辈子就有指望，守着也能见云开月明。
所以，大家才会拿李婧和王清如做对比的。
“章泰的娘子，她同我一样，也是另嫁了。”王清如带着哭腔，但是眼底充满了喜悦和激动，她昔日都不屑同章泰的娘子比，身份不一样，她是伯府姑娘，千金贵体，可如今她迫不及待地提起章泰的娘子。
第572章
需要你表态
姬氏听她们母女对话了一会儿，才出声道：“此番叫你回来，不是说那些事情，当时十一郎牺牲，他们方家给了放妻书，你回了娘家这无可厚非，毕竟你们也没有孩子，方家也不忍心困你一辈子，还记得你当时回来之前，在方家是哭着说此生绝不另嫁，方家才把十一郎的抚恤金和两家铺子给了你，如今你已再嫁人，我寻思着，咱们也不能占人家便宜啊，抚恤金还给他们，至于两家铺子，折算成银子还给他们，你觉得如何？”
王清如脑子还在麻木之中，听得长嫂的话，她下意识地摇头，“不，为什么归还？我没有做错事，他没有死，为何不来信告知？我即便是回了娘家，好歹也守了这几年才嫁的。”
“不用你拿银子，是我同母亲为你补贴。”姬氏提高了声音，“但是你要拿出个态度来，这件事情不能只有我和母亲出面。”
“我怎么出面？我已是战家妇，再说我也为他守了这么多年……”
姬氏沉下脸，“好了，这样的话你就不要再说，什么叫做为他守了这些年？他死了不到一个月你就回了娘家，这些年你是替他守着的么？你是没瞧上合适的，婚事你自己也着急，相看了几个你心里头更是明白，旁人不晓得这事，但咱们是知道的。”
王清如尖锐地道：“那我给他守一辈子就对了？你见过哪个男人丧妻之后不娶的？而且男人丧妻之后，不也把娘子的嫁妆也贪了吗？凭什么区别对待？”
姬氏耐着性子，“没叫你守一辈子，你也没守，但你当初就不该同人家说那句话，说你这辈子都不会再嫁，使得他们怜悯你心疼你，才会把抚恤金和两家铺子给你。”
“那时，我是方十一郎的娘子，抚恤金给我不是应该的吗？”
姬氏看着她，“这存善堂如今就只有我和母亲以及你二嫂，下人一概不在，有些事情我不想说得太明白，我们四个人心里都是清楚的，需要我再说一次，你没有资格拿这抚恤金吗？”
一句话，让王清如心虚起来。
蓝氏轻声道：“小姑，这银子不需要你来出，但你出面表个态，毕竟当初方家放你回来，方二老夫人也真拿你当闺女看待的，所以我认为……”
“我的事情凭什么要你来认为？”王清如最是瞧不起蓝氏的，一个商女嫁给了二哥，也不知道自己的身份，“你闭嘴吧，我若归还也只是听母亲的。”
蓝氏已经习惯了她这样的语气，也没有同她计较，反正计较起来就是大吵大闹的，她也厌烦，便干脆不说话了。
倒是姬氏没纵着她，“三姑娘的性子什么时候才能收敛？她是你的二嫂，就算是商女出身，品行也比你高洁，你做过的那些腌臜事，不需要我再点了吧？给你二嫂赔罪！”
姬氏掌家多年，自有宗妇的威严。
王清如不情不愿地道：“是我失言了，二嫂莫见怪。”
蓝氏道：“一家人，不必说那些话，只要把事情办周全了，以后也不落人话柄。”
蓝氏心知她的道歉也不是真心实意，所以道歉不道歉一点都不重要，她只想把事情快些办了。
她和大嫂担心的都是同一件事情，那就是这个小姑不安分，只怕会利用方十一郎对她的愧疚，然后同战北望和离，再缠回去方家，不能容许这样的事情发生。
唯有把抚恤金归还，一清二楚了，断她的后路，也就不必担心她再做出什么丢人之举。
第573章
母亲不能只心疼她
婆媳三人的意见都是一致的，而王清如见也不必拿自己的银子出来，娘家替她出了，她坚持了一会儿就同意了。
姬氏也没让她出面，毕竟她现在是战家妇，所以只让她写一封信给陆氏，落款自然是写战王氏。
战王氏，意味着她是战家妇，所以归还抚恤金。
王清如写了信之后交给姬氏，不大情愿地说了句，“其实何必多此一举？倒显得我再嫁不妥似的。”
姬氏道：“你嫁给战北望的时候，是平西伯府的三姑娘，没人说你再嫁不妥，我不妨同你直说，我这么做是要绝了你别的念想。”
王清如气得都笑了，“我还能有什么念想？莫非你以为我想同战北望和离，再与十一郎续前缘吗？你当我王清如是什么人？”
“你没这样想过是最好的，你是什么人我很清楚。”
王清如恼得很，“大嫂，是个人就会犯错，你有没有犯过错，我不知道，我没抓到，但你不要一直拿着以前的事来讽刺我，我如今在将军府虽说过得不是很如意，但至少他敬我爱我，我也没打算和离，再有，便是当初这门亲事全是为着大哥着想的，是穆夫人来做媒，你不感激我，反而一直怨怪我，你这不是忘恩负义吗？”
姬氏把信折叠好，神色不变，“你可别往自己脸上贴金，你的恩我不承，当初穆夫人来保媒，是有商榷的，不然就是直接赐婚旨意下来了，可一个战北望，怎值得皇上一而再地赐婚？能容你去了解战北望是什么样的人才答应的亲事，就不是强迫，你可以拒绝。”
“母亲。”王清如转身，满脸的委屈，“您说句公道话，当初是不是为着大哥才不好得罪穆夫人的？这门亲事，我一开始也没有那么喜欢。”
老夫人叹气，“如今说这些有什么用？”
王清如哽咽，拭了眼角，“女儿就是想要一个公道，为着昔日那点旧事，大嫂总是针对我，到底还拿不拿我当一家人？”
“怎么就没拿你当一家人看了？这不是为你好吗？把抚恤金和铺子的银子还回去了，你也踏踏实实地没欠他们家的，就好生当你的战家娘子不就行了吗？”
王清如想说，她还清之后是没欠方家的了，但方十一郎没欠她吗？可这句话到底是没敢说出口，怕姬氏又再提起那件事情来。
夫家娘家都不省心，她也是烦透了，“你们爱怎么做就怎么做吧，你们让我写的信我也写了，我不管了。”
说完，便起身走了。
老夫人到底也舍不得女儿受委屈，想叫住她安抚几句，姬氏道：“母亲，随她去吧。”
老夫人皱起眉头道：“其实，她也不会说回头缠着方十一郎，实在也没必要逼得太甚。”
姬氏淡淡地道：“母亲，如今夫君掌着兵权，他能力不足，自然引来多方嫉妒与不满，我们唯有谨慎小心，把事情全部周全到位，才不至于被人非议，母亲不能只心疼她，而罔顾平西伯府那么多人。”
“怎有你这样说自己夫君的？”老夫人略显不满。
“儿媳只是有话直说，夫君有多少本事，母亲比儿媳清楚，如今是南疆无战事，若有战事您觉得皇上会让他当元帅吗？”
老夫人顿时语塞。
第574章
倒也是真心为他着想
姬氏也不管母亲怎么想，反正先把此事办妥了要紧。
如今方十一郎没牺牲，那抚恤金方家肯定也会归还朝廷，顶多皇上再用另外名义赐下来，那是另外一回事，没有人活着还拿着阵亡抚恤金的道理，也不好听。
姬氏立刻带着蓝氏前往方家去，见到了陆氏，她得知喜讯之后，狂喜过度昏过去一次，如今也躺在床上养着。
听得姬氏要把抚恤金和店铺折算成银子归还，方家这边一时愣住了，毕竟，他们没打算要回。
姬氏笑着说：“听得十一郎还活着，我们都很高兴，他既没牺牲，这阵亡抚恤金必定是要归还朝廷的，这银子当初你们方家仁德，给了我们三姑娘，她现在也再嫁了，自然更不合适拿着，这也是她自己的意思，她还写了封信，问候了二老夫人您。”
姬氏拿出信来，递给了方天许的夫人，方夫人如今掌着方家中馈，大小事一手抓，所以这封信也是她看了。
信上恭喜了一番，请陆氏宽心养病，最后落款是战王氏，方夫人微微颌首，把信折起，含笑道：“战夫人有心了，也多谢王夫人如此周到。”
姬氏微笑着道：“伯母好生养病，等十一郎回来，这日子便好过了。”
“是啊，等他回来这日子就好过了，只不知道什么时候才到京呢？这真是一日都不想等啊。”陆氏如今平静了许多，苍白的脸上尽是喜色。
“应是快了，别着急，放宽心好好调养身体，等他回来了，您要为他操持的事情可多了。”姬氏笑着说。
陆氏轻轻叹气，“是啊，只不知道他会否怨恨我，让他们就这么错过了。”
陆氏知道儿子和王清如伉俪情深，但却做主给了她放妻书。
姬氏明白她话里的意思，便道：“能错过的，也许并非良缘，伯母，别想那些，各自安好才是要紧。”
“只是终归耽误了她这些年。”陆氏虽那日见过王清如的不一样，可始终念着婆媳一场的情分，“抚恤金的银子我们拿了，只是那两家铺子实在没必要归还，那是我心甘情愿给她的。”
“伯母，她在方家时，您待她如同亲闺女一般，已经没有亏待她了，她的嫁妆也是悉数归还，且添了好些金银首饰，铺子因过了红契，便只能折算银子还您，这样来日等十一郎娶了妻，夫妻也不会生了嫌隙。”
姬氏也是真心为方十一郎着想的，来日方十一郎娶妻，新妇若知道他的铺子给了前头娘子，总归心里会有根刺，影响了夫妻感情。
一番推让，最终陆氏也接受了。
当姬氏走后，陆氏问方夫人，“你说平西伯夫人这是什么意思？是怕我们十一郎回来之后还纠缠着王清如吗？”
方夫人想了想，摇头，“倒不像是这个意思，恰好相反，是有点怕王清如回头缠着咱们十一郎。”
“怎会？她已嫁人。”
方夫人知晓她鲜少理外边的事，对将军府的情况也不大了解，她也不便说太多，免得婶母烦心，便道：“不管平西伯夫人是什么意思，如今归还了抚恤金和店铺的银子，算是咱们十一郎和王清如彻底断了个明明白白，这样以后十一郎说亲也不难了。”
“嗯，是这么个道理，平西伯夫人明白事理，她是真心替咱们高兴的。”