第70章
“你听?说了乔家的事吧？”高筱文注视着乔太太，闲闲开腔。“哦，什么事？”闻亭丽兴趣浓厚地?观察花园里的其他客人，她唯一还算在乎的乔家人就是乔宝心，而乔宝心目前在北平一切都?好?，至于其他人，她才不关心。
“乔家大爷是个做生意的废料，做一桩赔一桩。几月前也不知开了什么窍，居然将香港的一家制药厂抵给了她表弟孟麒光，约好?乔家孟家各占一半股份，厂子由孟麒光来经营，说白了就是企图用一堆破烂从她表弟手里套活钱，结果你猜如何？”
不等闻亭丽接腔，高筱文自己?兴奋地?喝了口酒，眉飞色舞地?说：“孟麒光竟一手将这破烂厂子救活了！现在市面上卖得最火的小儿补天汁、月月暖心胶囊，你知道都?是谁家做的吗？孟麒光！”
闻亭丽被这话引发了兴趣。前不久她才帮小桃子买过“小儿补天汁”，还别说，小桃子吃了以后，胃口是比从前更?好?了。方?子她也看过，无?外乎是几样传统的补脾之物，再加一些西医的维他命丸配方?。
“听?我大哥说，当时孟麒光肯接手他姐夫的那间?破厂子，无?非是念在他表姐这些年过得太艰难的份上伸手捞乔家一把罢了。他到香港看过厂子之后，将其改名?为瑞麟制药厂，又到北平出高价买了几张宫里的老?方?子，结合西洋医生补‘维他命’的那一套，很快做出几款保健品出来，居然销量奇好?，这几个月，光是月月暖心胶囊就卖了两万瓶。乔家什么也没做，就坐享一半分红，你瞧，乔太太今晚笑得多开心，听?说过两日，上海分厂就要开张了。”
高筱文说着，转动脑袋四处找人。“咦，不是说孟麒光从香港回?来了吗？快半年没见他了，我还等着见面向他讨教几句呢。”
“你要向他讨教做生意的窍门？”
“当然，论起生意场中起死回?生的本领，孟麒光可比我大哥强多了，我准备从他那儿取点经，顺便打听?打听?香港那边的市场，没准哪日我就把分公司开到香港去。”
说至忘形处，高筱文的老毛病又犯了，坐在那儿手舞足蹈，一不小心将杯子里的酒泼在自己的前襟上，她懊恼地?跺了跺脚，“莲娜丽兹的新裙子，刚穿一次就报废。”
闻亭丽忙掏出帕子帮着擦：“快去找沁芳姐，她准有?办法。”
走之前，高筱文用胳膊肘怼怼闻亭丽，示意她看对面那帮富太太。
“别怪我没提醒你，左边那位是春洋时装公司的项老?板，右边那位是鸳梦公司潘老板的夫人。”
闻亭丽耳朵一竖，鸳梦公司！先前那家有?意找她拍脚踏车广告的公司正叫这个名?字，原本前几天就应该敲定合同的，奇怪的是一直没下文。
后来她从黄远山处得知，鸳梦公司的老?板原在天津做买卖，最近刚把生意做到上海来，对于找明星拍广告这种事，态度比较谨慎。
好?像是潘太太方?面提出了异议。她说《南国佳人》还没有?上映，究竟会?不会?火还说不准，她不赞成找一位刚有?点名?气?的新人拍广告，情愿出更?高的价钱找小蝶君、玉佩玲等老牌明星来拍。
这件事就搁置下来了。
闻亭丽在这边暗暗留神潘太太的一举一动，潘太太身形富态，表情可爱，与人交谈时，时不时就会?溜一眼花园长?桌上的小蛋糕。
那是一种掺杂了白兰地?的奶油蛋糕，甜香中带着一丝酒气?，因外形和味道都?很新颖，在宾客中大受欢迎。从潘太太桌前的叉子数量能看出，她已经吃过不只一块了，然而像是还没有?吃够，碍于体面才不好?再去取。
闻亭丽当即拿定了主意，刚巧一位仆欧端着酒瓶路过，她笑吟吟从对方?手里借来托盘，自顾自到长?桌边摆弄一番，迈脚朝那边走去。
“潘太太，项老?板，沁芳姐怕怠慢了二位，特地?让我过来给你们送点吃的。”她非常客气?地?同对方?打招呼。
二人定睛看她：“你是？”
“我姓闻，是沁芳姐的朋友。”闻亭丽甜笑着将盘子的点心一一摆在各人面前。
项老?板得了一碟爱吃的蝴蝶酥，潘太太面前则特地?放了两块白兰地?蛋糕。
几人都?微微一笑，潘太太抬眼仔仔细细打量一晌闻亭丽，笑道：“小姑娘看着有?点眼熟，我们以前是不是见过？”
闻亭丽将一壶茶放到潘太太手边的小桌上，顺势坐到她身边：“您绝对是第一次见我，不然准能记住我名?字的。”
潘太太被闻亭丽这份活泼和自信逗笑了，对旁人笑道：“小姑娘说话蛮有?意思。我还真见过你的照片，你比照片上还要漂亮。”
闻亭丽好?奇问：“您在哪儿见我过的照片？”
潘太太笑而不答。
闻亭丽也不急，不紧不慢帮她和项老?板各自倒了一杯茶。潘太太吃多了甜点正觉得腻，闻亭丽这举动正合她心意，嘬了一口茶，又与旁人闲聊几句，扭头看闻亭丽仍不卑不亢在桌前张罗，便主动开腔问：“多大了？还在念书还是已经出来做事了？”
她着实低估了闻亭丽与人拉家常的能力。短短十?来分钟，话题就从甜品扯到了潘太太的女儿身上。
“我家大女儿跟你同岁。”潘太太叹气?，“性?子却与你完全两样，平日不大出去交际，有?空总在家里看书，我都?担心她在家里闷坏了。”
闻亭丽兴致勃勃地?接话：“我有?一个务实中学的老?同学，叫燕珍珍，她在圣约翰大学念外交系，但私底下也很爱看书，她若是见了令千金，准有?一大堆共同话题要聊，下次我们出来玩时，也叫上令嫒好?不好?。”
潘太太：“那再好?不过，我们刚搬来上海，孩子们还在熟悉环境。小孩子嘛，就应该多跟同龄人一块儿玩耍。”
这场谈话，一直持续到潘太太被人叫走才结束。
潘太太意犹未尽同闻亭丽招招手，闻亭丽目送潘太太离去，低头瞥了眼手里董太太和项老?板等人的名?片，今晚的收获当真不少。
忽觉侧方?有?人在打量自己?，转头就看见了孟麒光，他站在花园一隅，被一堆人簇拥着。穿一身深色西装，一副意态潇洒的样子。数月不见，他似乎瘦了些。
他先瞥瞥她含着笑意的嘴角，又看看她手中的名?片，不必说，方?才她跟潘太太等人结交的过程，都?被他看见了。
闻亭丽在花园里找了一圈，没能找到高筱文，只好?先行回?主楼。
进盥洗室时，身后突然传来高跟鞋的声音，只当是其他女眷也进来解手，也就没在意。然而直到她在里头补完妆，那人也没跟进来。
闻亭丽忽觉得不太对劲，返身追出来看，走廊上已经没人了，可那人明明要跟她一起进盥洗室……
她满腹疑团，沿着脚步声来的方?向一路找出去，走廊上并没有?其他出口，一直走到道路尽头才有?一扇通往花园的玻璃门。
她立在玻璃门前望望左右，静悄悄顺着台阶走下去，不期然在小道上迎面撞见一个人。
闻亭丽脑中的神经绷得正紧，顿时吓得一个激灵。
“孟先生。”
孟麒光下意识顺着她向自己?后方?看了看，重新将视线落回?闻亭丽的脸上。
“看见什么了，怕成这样？”
闻亭丽勉强定了定神：“没事，我找高小姐呢。”
说着便冲孟麒光笑了笑，越过他就向前去。
孟麒光却伸臂拦住闻亭丽：“先别走，闻小姐，可否借一步说话。”
闻亭丽暗忖，何必每次见他都?刻意躲着，于是点点头，同他走到路边的花架下。
一开始，孟麒光没有?马上开腔，只插着裤兜居高临下打量闻亭丽。
闻亭丽抬眸瞅瞅他，这个人的眼睛太毒，目光也太直接，打量人时，不似在看皮相，倒像是要穿过人的表面看到骨头里似的。
她不喜欢这种被人看得透透的感觉：“孟先生找我有?什么事吗，要是没什么事，我得去找我朋友了。”
“真奇怪，你为何每次一见到我就想走，难道我身上有?刺吗？”
“大概是因为我跟孟先生不熟。”
孟麒光有?意无?意地?，朝先前闻亭丽跟潘太太等人聊天的地?方?看了眼。
“可是据我所?知，你是很喜欢与人交际的，不管是熟与不熟。”
闻亭丽哑然。
孟麒光脸上的笑意稍稍收敛：“不同你绕弯子了。今晚我找你，是想同你要一个人的联系方?式：佟兆晖现在何处？”
闻亭丽心中猛地?一跳。
“佟什么？”说着踮脚看看远处，“孟先生，对不住，我朋友说不定已经在到处找我了，我真得走了。”
孟麒光再次伸臂将闻亭丽拦住：“不要再装了。闻小姐，四个月前你做过什么，瞒得过别人瞒不过我。宝心离开上海前，只跟你一个人打过几次电话，后来我才知道，她曾经将一个大男人藏在我表姐的一处旧宅里养伤，那人受的是枪伤，在房子足足养了半个月的伤才离开。伤者需要食物和医药，宝心整日处在家人的监视下，是没办法独自完成这一切的。”
他突然压低嗓门：“闻小姐，什么时候你的人面这样广了？”
闻亭丽茫然回?视孟麒光。
“孟先生这话实在让人听?不懂，宝心是同我打过几次电话，但那不过是同学之间?的闲聊，什么佟兆晖什么北平，我可全不知情。”
在她说话时，孟麒光饶有?趣味地?盯着闻亭丽脸上的每一个变化?，像是不管她怎样狡辩，他都?不会?生气?，只觉得她有?意思。
等她说完，他不慌不忙从上衣口袋取里出一张东西递给她。
闻亭丽一看就止住了话头。
孟麒光：“你们很聪明，知道越危险的地?方?就越安全，干脆将人藏在我表姐的私寓里，可惜连宝心都?不知道，尽管那间?老?房子已经数年没人住了，附近却还住着我们孟家的一个老?下人，这人曾亲眼看到过你和宝心鬼鬼祟祟从房子后门出来，碰巧他看过报上关于你的新闻，所?以当场就认出了你，你要是再不承认此事与你有?关，我只能把这画像交给乔家处置了。”
闻亭丽太阳穴直跳，宝心还是经验太浅，竟被她表舅抓到这样的把柄。
孟麒光长?眉一扬：“你要是还嫌这些证据不够充足，我索性?顺藤摸瓜把你的背景好?好?查一查，正好?我也好?奇你是怎么凭‘一个人的力量’救下佟兆晖的，整件事当中究竟有?没有?别人帮忙。”
闻亭丽笑了笑：“宝心给我打电话时，那位佟律师已经被人救出来了，那日我之所?以陪宝心去那所?房子，仅是为了给这位佟律师送药，别的我什么都?不知道，你跟我要人，不如直接问宝心要人。”
“少跟我来这一套。这张画像足够证明你当日参与了宝心的出逃，如今宝心不肯回?上海，我不同你要人，同谁要人？”
闻亭丽长?叹：“孟先生以为我能把宝心劝回?来？难道你不知道她当初为何逃跑吗，家里逼着她跟几个纨绔子弟相亲，再不跑就要葬送自己?的一辈子了。如今她在北平有?了自己?尊敬的师长?，还在学校里结交了一大帮志同道合的同龄朋友，据我所?知，佟律师也很尊重她，比起从前牢笼一般的生活，现在的她要多自在就有?多自在，别说我去劝，任谁都?劝不回?来的。”
又反问孟麒光。
“你这个做舅舅的不是也很赞同她走出去吗？不然为何同意她躲在你家里，还一贯对她的所?作所?为睁一只眼闭一只眼，这说明，你也看不惯你姐姐姐夫的做法，何况你要是存心想让宝心回?上海，早把她抓回?来了。”
孟麒光哂笑，他倒是想把宝心揪回?来，可惜她一到北平就换了名?字，前一阵他从香港回?来，好?不容易找到宝心念书的学校，没想到她一看到他就跑。他不想让她在同学面前难堪，只好?先回?来。
“这样吧，你帮忙转告宝心一句：半年前乔家处在水生火热之中，不得已才将主意打到儿女亲事的头上，现在乔家境况有?所?好?转，姐姐姐夫在我的劝说下也打消了逼宝心相亲的念头。如今宝心在北平天天跟一帮学生闹革命，家里人很担心她的个人安全，我呢，也怕她出事，至于那个佟兆晖——”
孟麒光想了想。
“我令人调查过他的家世，也算书香门第出身。只要他这人人品不坏，也不是不能做宝心男朋友的，但前提是我得亲眼见他一面。”
“孟先生是要我把这些话转达给宝心？”
“是。”
闻亭丽面露难色：“我——姑且试试吧。”
“你必须得做到。”孟麒光含笑望着她，目光直白得像是能探进她的内心，“毕竟没有?闻小姐帮忙，他们当初也不能跑得那样顺利。”
又好?奇看看闻亭丽来时的方?向，低声问她：“刚才为何怕成那样？”
这让他的语调听?上去异常温柔，闻亭丽不响，尽管孟麒光今晚将了她一军，但她不得不承认，他相当懂人性?，而且他的关心也不完全是假的。
当然她不会?告诉他她正怀疑有?人跟踪自己?，只耸耸肩：“我得去找朋友了。”
刚走两步，背后传来孟麒光的声音：“不愿意说也没关系，但我想提醒你一句，一个人的直觉是骗不了人的，你觉得有?人想害你，那多半是真的。你要处处当心，假如遇到了什么麻烦，可以给我打电话，宝心的房间?号码是通总线的。”
闻亭丽脚步微顿。
“别太逞强，这世道，单枪匹马是闯不出什么名?堂的，有?人肯帮，这是你的本事，没什么好?难为情的。”
她回?头看去，孟麒光笑着往另一侧走了。
***
接下来的两天，闻亭丽处处当心，但此后再没发生过奇怪的事，整日里风平浪静。
她因为事先跟厉成英打过招呼，心里倒也不慌，在此期间?又给乔宝心打了一个电话，将孟麒光那晚说的话对她说了。
电话那头，乔宝心陷入了缄默中。
闻亭丽没有?催宝心作答，整件事她只是负责转达，究竟该怎么做还得宝心自己?拿主意。
好?在孟麒光那边也没有?催促过她，他这人，某些方?面倒还算懂分寸。
不知不觉间?，时间?到了公历新年这一天，《南国佳人》只剩最后一场戏就能杀青了。
从早上起，闻亭丽就有?点心不在焉，出门时本来穿了一件普普通通的鸭蛋青夹棉旗袍，忽又返回?房间?换上一件米色西式大衣，头上戴上一顶黑色贝雷帽，另配一副黑色小羊皮手套。
周嫂顿觉眼前一亮。
“今天又有?哪位朋友过生日？”
闻亭丽一眼看到桌上堆着朱古力和红茶，惊讶问周嫂：“前几天不就让您把这些礼物送给对门的柳太太吗？”
“别提了，我天天去对面敲门，可柳家总没有?人。”周嫂说，“估计人家两口子回?娘家了。”
闻亭丽皱了皱眉，在一起住了这么久，多少也算知道一些对门的生活习惯。
柳先生柳太太都?在银行里上班，两口子每天早上八点出门，晚上七八点回?家，没有?一天不是如此，只有?礼拜天那日才会?回?娘家一趟。
这才礼拜三，为何一整天都?不在家……旋即又想，说不定人家请假出去玩了，随口说：“要不您把东西先收着，改天我在家的时候，我再亲自带小桃子登门道谢。”
到了剧组，闻亭丽的这身装扮大受欢迎，几乎每个人见到她都?会?忍不住夸赞一句。
“今天怎么这样漂亮？”
“快过新年了嘛，穿新衣心情好?。”闻亭丽笑答。
中午收工时，黄远山过来找闻亭丽：“鸳梦公司的潘太太说晚上想找我们去卡尔登饭店吃饭看戏，你晚上没事吧？”
“就算有?事，为了潘太太也得推掉不是？”潘太太这边的关系是她好?不容易才结交下来的，她还等着早点跟人家敲定广告合同呢。
当天因是公历新年，片场收工比平时早。闻亭丽同黄远山等人从剧组出来，时间?才五点钟。
天色有?点阴阴的，俨然要下雪的样子。
街上很热闹，许多商店的橱窗都?贴上了大红色的窗花，深灰色的街道上充满了过节的气?氛，黄远山心情不错，一路都?在聊拍戏的事，开车到了卡尔登饭店，径直到楼上包厢。
潘太太已经点好?菜了，一桌都?是珠光宝气?的太太小姐，一看到闻亭丽就笑：“大明星来了。”
饭吃到一半时，有?位太太道：“对了马太太，刚才在公共租界的花园饭店门口看到令公子了，他什么时候从英国回?来的？”
“上月就回?来了，不知是不是在外头受够了洋人的气?，一下船就像变了个人似的，口口声声说要振兴民族工业，一回?来就进他父亲的公司当学徒，今天还主动随他父亲去上海南洋商会?去参加爱国商人年会?呢。”
众人笑道：“这才是留洋念书的意义！马少爷真是越来越懂事了。”
闻亭丽听?到“上海南洋商会?”这句话，不禁发起怔来，要不是黄远山提醒她，手里的汤勺差一点就蹭到衣领上。
吃完饭，一班人按照原计划去潘太太家里打牌，凑巧潘家新买的房子就在花园饭店附近。
下车时，闻亭丽有?意无?意往对街一望，饭店的珐琅彩玻璃门敞开着，台阶两侧站着头戴圆筒形平顶帽子的白俄服务生，不断有?衣着光鲜的宾客入内，看样子年会?已经开场了。
到了潘太太家里，牌桌早已准备好?了，黄远山虽然喜欢交朋友，却深恶牌桌上的应酬，打着打着就开始打呵欠，不到九点钟就找了个借口告辞了。
闻亭丽应付这类场合却是如鱼得水，全程精神奕奕坐在潘太太身边，时不时说两句俏皮话调节气?氛，赶上潘太太手气?不好?，还会?帮忙摸一把牌。
她手气?好?，每回?摸来的都?是好?牌，潘太太一口气?扳回?四局，乐得直说闻亭丽是自己?的小福星。
打到十?点半时，对桌那位太太犯了头痛的老?毛病，潘太太意犹未尽结束了牌局。
临走前，潘太太把闻亭丽单独留下来，让下人给闻亭丽端来一份新炖的燕窝，问她：“明早在公司吗？”
“在。”
潘太太笑憨憨地?说：“我的律师已经看过那份广告合同，一切疑虑都?没有?了，明早我就到贵公司签合同，你也早点来。”
闻亭丽心中暗喜，成了！
这笔广告款堪称天价，从此她的身价会?水涨船高不说，关键潘家的店铺满大街都?是，这意味着电影上映之前她就能在公众面前混个脸熟。
从潘家出来，闻亭丽再也掩不住满脸的笑容。潘太太看似憨厚，实则精明，同她打交道，太老?练不行，太笨拙也不行。
态度不宜太热络，否则便有?急功近利之嫌。但也不宜太清高，这样只会?把关系搞僵。
总之，这个不卑不亢的度很难把握，唯一的奥秘就是细心观察，并且尽可能尊重对方?的喜好?。
换一个自尊心脆弱的人来办，没等办成就要闹情绪了，可她偏偏最不缺乏的就是自信心和韧劲。
不管怎么说，这份人脉是攒下了，也顺利拿到了自己?想要的，一路怀着雀跃的心情出来，突然觉得额头冰凉，一抬头，漫天飞雪飘下来，地?上不知何时覆上了一层薄薄的白，马路上已经没几个行人了，但还是有?人在欢呼：“下雪喽，下雪喽。”
闻亭丽不禁微笑，这是今年的第一场雪，偏在新年的第一天到来，真是个好?兆头。
她在雪中愉悦而缓慢地?踱着步，陡然想起什么，下意识将目光投向对面的花园洋楼。
自己?的事太重要，差点都?没注意南洋商会?还未结束，饭店大门紧闭着，一排灯柱安安静静地?照在门厅前，整幢建筑物都?非常庄严肃穆，仿佛无?论街上怎样吵，那声响仿佛都?传不到里头去。
那简直就是另一个世界。
瞟了两眼，闻亭丽毫不犹豫收回?视线，她是要回?法租界的，这条街上的车夫大概只有?公共租界的执照，她还得绕过花园去另一条街叫黄包车。
她裹紧头上的围巾快步穿过马路，这时，饭店大门洞开，典雅的音乐和说笑声从门里倾泻而出，有?大批衣着光鲜的客人出来，看样子散会?了。
闻亭丽目不斜视，可一拐弯就看见前方?的马路上停着一辆黑色的罗尔斯·罗伊斯，一望之下，心差一点从嗓子眼里蹦出来，却有?几个讲广东话的富商说说笑笑走到那辆车边上，驾着那辆罗尔斯·罗伊斯离去。
闻亭丽回?过头继续走。
脚下有?雪，鞋子踩上去有?咯吱咯吱的响声，在这深夜的街道上，这略显机械的清脆声响隐约有?一种安慰人心的力量。
蓦然间?，踏雪声中掺杂了别的声响。
是脚步声。假如没发生前一晚的事，闻亭丽未必会?在意，这次却立即警惕地?向后一瞥，隐约看见一个人影飞快缩回?墙角的阴影里，不由得眯了眯眼。
她尝试着加快脚步，后头的脚步声果然也跟着加速。
她面不改色，右手却暗暗摸向大衣口袋里的手枪，同时抬眸观察四周，跟厉姐和刘向之学了这么久的本事，个把跟踪者，倒还不至于对付不了。
此地?虽是闹市，却并非居民区，右手边是酒店花园的高围墙，左手边的马路只看见一辆辆呼啸而过的汽车，周边一个行人都?没有?。