第63章
阮玉仪听着，搭在锦衾上的素手愈渐收紧，指尖泛了白。她沉声道，“我们也回宫。”她掀了被衾，探出一双莹白如玉的足，便要下榻。方触及地面，便觉眼前拢下一片昏黑，周遭静了一瞬。她不知搭了谁的小臂，片刻后，方才缓过来。
缓缓睁了眼，木香焦急的声音也入她耳来，“宁太医，您快来看看。”她身上被披了件外衫。
那身形清癯的男子面色淡然，脚下却三步并做两步地上前来，他细致地询问了情况，不敢怠慢。
问诊把脉已毕，她有些浅淡地牵唇一笑，有些不好意思。宁太医做到这个份上，本该是比那些小医官活计轻省，这些日子恐怕光往她这处跑了。
宁何也怜这位阮婕妤总是抱恙，本想叹口气，思及还在主子面前生生咽了回去，道了些安抚的话。
他又嘱咐道，“药多伤身，下官便也不杂着开了。姑娘届时替你家小主煨碗萝卜汤，不出几日便可恢复了。”
“只是如此？”木香疑道。
“是。”
她松下一口气，好生将宁太医送出了院子，又伺候小姐梳洗更衣。阮玉仪也没甚么心思妆饰，只随意簪了发，便吩咐备马。
她的心思，小宫婢替自家娘娘看在眼里，在一边感激涕零地谢恩不止。
车轻马快，不消多时阮玉仪几人便回了宫中。
她本意欲直接去重华宫探探情势，木香却执意要她先回落梅轩休整歇息，用了萝卜汤再去。
“淑妃娘娘待小主好，奴婢都看在眼里。可小主才是奴婢的主子，比起淑妃，奴婢更忧心您的身子。”她毫不掩饰自己的私心，眉宇间拢着担忧。
阮玉仪不欲与她僵持，望了望重华宫的方向，正待说什么。
那小宫婢抿了抿唇，也劝道，“娘娘那边暂时应是无性命之忧，小主也切莫不爱惜自己的身子，那定然不是娘娘想瞧见的。”
她这才松了口。
至落梅轩，安置了她坐下，木香马不停蹄地又去煨汤。
她呷着温热的茶水，搪去寒气，衣袖中拢着袖炉，心思却不知飘到多远去。
门外被叩响，三轻一重，极有规矩。她瞥向门口，出声让人进来。心下却疑惑，木灵这丫头什么时候这般稳重了。
本该轮换着近身侍候的却不见身影，垂首而来的是一名相貌周正的宦官，着锦衣，步履平稳从容。
他恭恭敬敬地行了一礼，“阮婕妤金安，奴才岑礼，乃陛下拨来侍候小主的。”
她置于袖炉上的手微微收紧，“我唤的是木灵过来。”她有些排斥地垂眸看她。她知晓，这是他明晃晃安插在她身边的耳目。
岑礼淡声解释，“陛下吩咐撤去小主身边的一位大宫女，由奴才顶上。”
这不过表面说辞，他偶然间听过一耳朵，道是那婢子有问题，是陛下念着昔日她与这位阮婕妤的情谊，直接调走恐阮婕妤不会愿意，这才没动她，睁一只眼闭一只眼。
“陛下这是何意？”她眉间凝着霜雪，指尖扣进炉盖上的镂空纹饰里，指尖灼热也不觉。
岑礼自然不好将这些说与她听的，只道，“宫中品级森严，以小主的位份，近身侍候者只能有两人。小主无需膈应，奴才本也算不得男人。”
他仿佛在说，她若是想要木灵回来，她该晓得如何做。
而宫中伺候嫔妃更衣沐浴的宦官，大有人在，算不得稀奇。
他像是个偶人，阮玉仪问一句，他便答一句。
第170章
赎罪
阮玉仪盯着弯腰垂手的岑礼，紧抿着唇，气氛一时间僵下来。
她冷下声来，“我不要你，你原是何处的便回何处去，我自会与陛下说明的。”
岑礼顿了下，暗道，这位小主眼下的语气，竟与陛下有几分相似。他垂了垂眸，敛下心思，“小主说笑了，无论是您与奴才，俱是无法轻易叫陛下收回成命。”
她顿觉喉间堵了口气，威胁道，“你走是不走？”
“奴才不敢。”岑礼伏下身去，双手交叠置于身前，每一个礼仪都标准得像是经过成百上千次的练习，令人挑不出错。
他递上来一白瓷小瓶子，“这是陛下托奴才带过来的药物，请小主过目。”
她犹疑了一瞬，接过那瓷瓶，问道，“这是作什么用的？”
“陛下道，是疗愈欢好后的伤处的。”他说得直白，声音波澜不起。
“我用不着这东西。”她蓦地耳尖烧红，那白瓷瓶也烫手得厉害，她欲要他收回去。她只当是新帝送来戏弄她的玩意儿。
岑礼重复着那句，“这是陛下的吩咐。”
当真是个好耳目。她一噎，说不出话来。只好将东西往几案上的摆件后一藏，眼不见为净。
这会儿木香正好也端了热汤过来，并一盏漱口的茶水。思及小姐用东西慢，饮下汤这水该是凉了，木香便取了极烫的来。待她用完，这茶水也正好是合宜的温度。
木香亦未见过这名新来的宦官，不明情况，滞在屏风边，“小主，这——”
阮玉仪面色不虞，示意木香近前来。她隔着帕子，端起承盘上的茶盏，手中微微倾斜，那水便倾泻而下，浇在岑礼的手背上。
他像是不具有知觉一般，不躲不避，连摆放双手的姿势也丝毫不见变动。那是方从炉子上取下来的水，他手背上很快便烫出了一片骇人的红。
她委实没料到他不会躲，双眸微微睁大，手中一颤，白玉杯盏脱手落地。
岑礼这才有了动作，他准确地接住那杯盏，呈在双手上，“小主仔细着莫要伤着自己。”他嗓音平和，不悲不喜。
她没接，张了张口，良久才问出声，“你缘何不躲？”他不会疼吗？
是贵人还是下人，俱是血肉铸就的身子，哪里有不疼的道理，可不过是一点水，他比这更厉害的都挨过来了。“皆循小主欢喜。”他道。
她微微摇头，对他这般一丝不苟的恭顺极为不适。眼前的人与木灵大相径庭，全然没有木灵身上那种鲜活与生气。
这就是皇城中养出来的人。
她眸光颤着，缓了口气，半晌方无力地道，“你下去罢。”
得了令，岑礼应声退下。
重华宫。
淑妃卸去了素日爱戴的金钿翠簪，易一袭素净裙衫，颓然歪在榻上。
其实前几日，容家之事已初现端倪。她往容家去信数封，皆不得回应，那时她心下便突突跳了。容家因着要靠她获取更大的荣华，从不会对她的书信置之不理。
她隐约觉得不妙。可她不愿往深了想，将那不安压了下去。
直至昨日，新帝携一众侍卫，将她压回了宫中。她使了银子，从各处打听一点，方才零零碎碎拼凑出事情的原委。
私藏胡椒八百石？
淑妃冷笑。容家确实有这份野心，但这不至于摆在明面上，毕竟新帝也是个值得忌惮的人物。
她知道，这不过是新帝意欲扳倒容家的借口。
也许从允她入宫，予她妃位开始，便皆是陛下的计谋了。他要容家的野心与不忠尽数暴露出来，又将罪名一点点按实。
可怜容家人自以为得利，陷入陛下为他们营造的错觉中，丝毫不曾察觉。
她掩住眸眼，上了嫣红口脂的唇勾着，弧度却冰冷。一种毛骨悚然的寒意将她整个儿攫住，使她如坠冰窖。
她从来只是个棋子。
于他，于生养她的容家，都是如此。
“娘娘——”她的心腹宫婢唤她，语带担忧。
她拿下手，微微摇头，示意自己无事——至少陛下还不会拿她怎样。
因为是她亲手将容家交予她的那药，呈给了新帝，并说明了容家所交代的一切，换来了自己与家中幺妹性命无忧。
容家本家来的嬷嬷，在她眼前被当场杖毙。
后来新帝又着人传来消息，容家男子皆已斩首示众，女子则发落为奴。此事重大，任历朝哪名帝王，也不会轻易放过，本应株连九族，因淑妃主动坦白，减轻了罪责。
她知晓此事是容家活该。事已至此，她无话可说。
她哭过了，哭得接不上气来，肝肠寸断，这是作为容家女儿的情感。容家一灭，余下的便只有淑妃容氏。
她不见闹腾，安分地待在这华美的重华宫。
听命也好，赎罪也好，她从未对不起容家。
淑妃转了转滞涩的眸子，哑声道，“流萤，本宫渴了。”
流萤忙为她端来茶水，“娘娘慢些用。”她接过，瞥了一眼，里边是上好的茶叶，不曾被收走，只是大约也不会有新的来了。也不知什么时候会喝完。
阖宫上下约莫都会笑话她罢。
雕花朱门被推开，进来的是淑妃那时留在行宫的小宫婢，她哀哀地欠身道，“奴婢、奴婢请娘娘安。”
“蠢死了，”淑妃瞥了她一眼，“进来了，就出不去了，你可晓得？”
小宫婢的泪一下便流了下来，“奴婢晓得。奴婢愿陪着娘娘，同了甘，自也要共这苦。”
淑妃默了会儿，方道，“阮婕妤那边你可去见过了？”
小宫婢点点头。
她长叹出一口气。不该去的，倒连累了那妹妹。那会儿她不知事情原委，总以为还有转机，于是留下了后手。
只盼着阮妹妹与旁人一样，心冷一点，只当从未与她交好才好的。也免得被陛下迁怒，受了池鱼之殃去。
她望向窗牖。白日里的光总是透亮些，在窗下投下一片如水般的光影。
流萤注意到她的目光所至，轻声道，“娘娘，外头是下雪了。大得很呢，鹅毛似的。”
第171章
雪中
大雪翩翻，覆住红墙黛瓦的鲜亮，展眼尽是白茫茫一片。
阮玉仪拢了拢斗篷，不住加快了步子，走动间，斗篷下蜜合色裙衫探出。雪在脚下吱吱作响，她握着袖炉的手不禁又收紧。
既是有事相求，自是不能搭轿辇的。况他所在处，离落梅轩算不得多远。
“小主慢些，仔细莫摔着。”木香小臂上穿着食盒，空出双手去搀她。
她张了张唇，吐出一团白气，“你说陛下果真会听我一言吗？”虽说是求情，可她心中也没底，陛下待谁都冷心冷清，她又怎会是那个例外？
可淑妃怕也是求无所求，才找上了她。
转过一株梨树，便是养心殿。她方行至殿前，守在门边的温雉眼见望见她，忙迎了上来，“小主可是来见陛下的?”
她低垂着眉眼，勾起一个笑来，“烦请公公通报一声。就说臣妾送今日的茶点来了。”
近日来，她一直都帮着淑妃送糕点过来，只不过如今淑妃被禁足，此次带来的是她宫中做的。
温雉笑着应下，回身通报去了。
殿内，雪照进莹莹光亮。姜怀央坐于窗下的几案边，姿态闲适地倚在椅背上，面前摆着一本奏折，折上所书，正是容家之事。
他捏着笔的手指骨节修长，如节节玉竹，指腹处隐有薄茧。他嗓音疏淡，“还不肯交代？”
一侧立着的刑部尚书敛气垂眸，斟酌着开口，“容云升吵着要见您。”边道，边不住地拿眼觑着面前年轻的新帝。
那容云升是容家老爷的名讳。与他放给淑妃的消息不同，容家的男子，其实并未尽数处死——若是全诛杀了，他要从何揪出幕后者？
姜怀央唇中溢出一声冷笑，“他倒是口风紧的。也好，朕便遂了他的愿。”
话音方落，温雉叩门而入，“陛下，阮婕妤求见。”
陛下会见大臣时，一般不会叫人搅扰。若是寻常人，他自然要人回去便是，只是因着来者是落梅轩的那位，他报也不是，不报也不是，倒将他置于两难之境。
他垂眸看着地面，等待新帝的答复。
大殿内静了会儿，意料之外地听姜怀央道，“让她回罢。”
温雉还想再争取一下，“可婕妤是拎着食盒来的。这外头的雪这般大——”若是陛下是真不愿见还好，若不是，又恐届时落个苛待她的罪名。
他捏着笔杆的手紧了紧，眸色沉下来，“不见。”
“是。”温雉不再说什么，暗自轻叹，不敢久留，因垂手退下了。
阮玉仪还立在台矶上，垂眸敛目，身形纤弱得厉害，仿佛一阵风就能将人吹走似的。新做衣裳套在她身上，竟似乎还宽大了些许。
听罢他的回话，她眼睫颤了颤，轻声道，“臣妾便在外头等着。”一次作罢，两次作罢，只会叫此事愈拖愈久，到时候这情，也就愈难求了。
温雉唇嗫嚅了下，想安慰什么，终是只说出句，“陛下正与刑部的大人商谈要事，一时半会儿结束不了，您要不——”
她摇头，回身下了台矶，立在了雪下。
她脊背端直，雪珠儿将她的身影掩映得朦胧，不似真切。他微蹙了眉，如此寒凉天气，怎可立于雪下。
他意欲上前劝说一二，却遥遥地见她对他摇了摇头。她发上珠钗映出雪色，晃出晶亮且坚决的微光。
旁人皆知她与淑妃交好，便只当她是得了淑妃的好处，替淑妃做事。其实不然，这深宫寒凉，她们不过是相互取暖而已。
兄长战亡后，她再无与她亲近的兄弟姊妹。淑妃对她的照拂，又何止是平日的长谈，或是得了好东西给她送去一份。
她是真的将淑妃视作长姐的。既姐姐深陷囹圄，她又怎能不帮衬一二。
温雉见状，心下一沉，却断不敢让她这般待在漫天大雪之中，又转身叩响了门。
一声——
两声——
敲门声清晰地落入刑部尚书的耳里，他瞄着新帝的神色，额角已是冷汗涔涔。他以一两句止住了话头，不再往下说。
他拱手道，“陛下，臣要禀之事已禀尽。”
姜怀央一怔，这才回了神，摆手要他退下。跟前的窗牖是没关严的，透过窗缝，有一蜜合色裙衫的小仙娥翩然而舞。
雪伴在她身边簌簌落下，她裙衫衣袖划出的弧度，轻盈却有力，几乎要将那落雪截断一般。
蓦地，那小仙娥止住了动作，掩嘴弯腰，像是在咳嗽，好半晌缓不过来。
殿门开合之际，温雉趋步而入，还不待他说什么，姜怀央便冷声道，“不是叫她回去了？”受了这半晌的雪，她身上的病症怕是更不易大好了。
“回陛下，阮婕妤执意不走，奴才也劝说不动。”
他气得发笑。明明是最畏寒的人，却愿意为一个淑妃做到如此地步，他若是不允她进来，她是否还要自刎给他看？
他搁下笔，“传。”
温雉松下一口气，忙应声退了出去。
阮玉仪好容易止住了咳，缓缓站直了身子。木香在一边替她穿上斗篷，压低声音道，“小姐，温公公来了。”
温雉上前行了一礼，“小主，陛下传您进屋。”
她缓了口气，将喉间的痒意咽了回去，温声道，“多谢温公公了。”她赌赢了，他果真不会将她晾在外头。
温雉摆了摆手，哪里敢受这一声谢，瞧陛下的态度，只消这位往后念他一分好，都足够他风风光光过下半辈子了。
殿内炭火足，暖如春日，她款步提衣跨过门槛，门在她身边合上，将风雪阻拦在外。
新帝曾行军在外，炎夏凛冬，皆是风餐露宿，因而眼下也并不以为寒冷，平日里也只燃少许炭火。可他受得，这娇气的小娘子可不一定受得。
遂还是叫人添了炭火来。
“见过陛下。”她欠了欠身，声音几乎是从唇齿间挤出来的。
虽非腊月天气，可这寒风已是噬骨侵肌，这会儿双手紧紧扣着已是发凉的袖炉，双足冻得有些发麻。
姜怀央原想冷着她，可真见了，还是蹙眉将人揽过，“朕要你回去待着，你跟朕犟什么？”
第172章
乱象
怀中的小娘子许是冻坏了，抖得不成样子。
姜怀央命人取来挂在衣架上的白狐氅衣，展开覆在她身上，又抽过她袖中的手炉，递给侍立在侧的木香。
木香会意，举步离开去添些热炭。