第60章
他半散着墨发如瀑，白面红唇，秀色夺人，举止间竟有女子之柔媚，不失书生之清雅。他垂着首，久不闻阮婕妤说话，倒有些紧张起来。
阮玉仪瞥了眼他鬓边未卸去的油彩，犹疑半晌，方才开口道，“公子这侧还沾了——”她点了点自己鬓边，示意着。
他一愣，抬手去摸，果真触到些黏腻之物，不好意思地一笑，“来得急了，不妨事。”
她由衷赞赏，“公子可是扮花旦的那位？如此了得功夫，不知要几年成。”
“自幼时便跟着师父练了。”他嗓音也较寻常男子柔婉不少，“只因家中贫寒……”他忽地思及什么，止住了话头。
她也不欲与他多言，吩咐木香将那玉佩赏了去。
他连连推拒，“如此贵重物什，受不得。”
几番推让，才终是受下了，又谢过恩才罢。“娘娘下回可还来？正排着新曲，想着下回能唱与娘娘们听才好的。”
“那我便等着了。”她温声道。
他报上名，“小人宣娆。”
她嗯了声，知这不会是本名，大抵是入了行后教他的师父给起的。
微风托起她的裙衫，飘然若枝上轻纱。她因不爱用发油，鬓边总散出些碎发，她将那碎发往而后拢了拢，衬一张芙蓉面愈加秾丽。
宣娆一怔，几乎看痴了去。心中暗道，也唯有这宫中，才会这般面面琳宫，个个仙姿了。
闲谈散话间，木香忽而跪了下去，“陛下金安。”
阮玉仪缩在衣袖中的手一僵，缓了口气，方回过身去，盈盈一礼，“陛下。”
宣娆一惊，连忙跪下行礼。
姜怀央面色不虞，不知在不远处看了多久。他倒是疏忽了，这小娘子是惯会勾人的。他亲昵地捉过她的手，将指尖挤入她的指缝。
她虽畏寒，可因着手一直藏着，现下倒是温热的。反是她被他手上凉意冰得一个激灵。
“很冷？”他低低地与她说。
她只摇了摇头，听见他似是轻叹了口气，又道，“说话。”
她这才开口，“多谢陛下关心，尚可忍受，如今不过方入冬，便添了太厚实的衣裳，接下来怕是挨不过去。”
他若无旁人地与她说着小话，“冷了便添衣，用上袖筒。宫中炭火还会缺了你落梅轩的？泠泠无需如此思前想后的。”
风又吹乱了她的青丝。
他伸手替她别至耳后，指尖划过她耳际细嫩的肌肤，惹得她一颤。
他似是这才注意到一边的宣娆，冷声问，“你是何人？”宫中别说是外男，一般连皇亲也是进不了的，但看这戏台，其实不难猜测清元的身份。
他这一问，难说没有戳人痛处的意思在里边。
第162章
点脂
寒风侵肌噬骨，徒然摇着空枝。
宣娆回视姜怀央，顿了一瞬，方道，“草民宣娆，是这戏班子的领头。”
“原是戏子。”他声音疏淡，却叫宣娆从中听出讥讽来。
宣娆不知经历了几次这般场面，听了几遭谩骂，心中早生不出任何情绪。只垂了垂眸，“正是。”
姜怀央怠于与他纠缠，瞥见阮玉仪唇上口脂稍有沾落，问，“你们可有口脂之类？”
宣娆迟疑道，“有是倒是有的，只是那些色泽浓艳，并非女子寻常时所用——”
听他与自己搬弄见识，姜怀央更是心中不快，携了她便往台后去。她只知他素来喜怒难测，不愿多问什么，也随他拉着去了。
这戏楼足有三层之高，台后的小隔间便是专供伶人们上妆休憩之所，同时也承候场之用，此时里边几乎或站或坐，整个儿戏班子的人都在了。
里边一伶人正更衣，忽地见有人闯入，自是有些气恼，立眉竖目，“来者为谁，可还知点礼数？”攥着衣物匆匆遮挡。
为宫中唱曲儿的这些皆是名伶，被外头的风流富贵之流捧久了，多少是有些气性的。
温雉一笑，上前解释了几句。
那伶人一霎便白了脸色，脑中乱糟糟尽是坊间有关这位新帝的传闻，自己就将自己吓唬得双股战战。
但还不及谢罪，这隔间中的人就尽数被温雉赶了出去。
门被吱呀合上，里边一下便昏暗下来。
阮玉仪勉力看了许久，方才适应这光线。身后便是伶人们梳妆的镜台，几上胭脂盒，头冠之类还未来得及收整，散乱地摆放着。
他的手在几上物什之间游离，边问她，“哪个是口脂？”
她侧眼看去，其实这上边的脂膏与她惯常用的确不尽相同，于是她随意点了个红的。
姜怀央拿过那小瓷盒——说是小瓷盒，却也有她一个掌心大小——黑暗中，一切细碎的动静都被无限放大。
瓷器碰撞出脆响，衣料摩擦声，就连两人的呼吸，似乎也震耳欲聋。
他沾了口脂，抚上她的唇瓣。小娘子的唇瓣温热柔软，在他的手下微略变形。他生疏地描绘着她的唇形，填充。
她座下的是张圆凳，无处可依，只好攥住他的衣襟，微微仰着头，任由他画。
他见补得差不多了，顿住指尖，“泠泠如此欢喜听戏，往后常唤这戏班子来可好？”他压着声音，其中温和而难辨喜怒。
她有些怵他，丝毫不想惹他动怒，因牵唇一笑，“好自然是好。可臣妾也不过是因未能陪伴陛下，觉寥落无趣，这才欢喜用这些打发时间。”她揣摩着他的意思说着。
雕花的小窗气度委实是小得很，只肯放进来些许光线。她盯着他的神色，也只能看清他的面廓。
她心如擂鼓。
他的声音低低地在她耳边萦绕：
“人各有命，戏子终究只是戏子。”他是在警告她，听戏可以，但她不可与那人走太近。
她着缀珠绣鞋的脚从裙摆下探出，缠上他的小腿，缓慢而暧昧地摩挲，“臣妾知晓。“
他愉悦地轻笑一声，目光下移，落在她的唇上。
她原不明白什么意思，还仰头想靠近，却被他摁了回去，一抬眸，见他仍是用那般幽深以至于望不见底的眸子看着自己。
在与他的相处中，她渐知风月。会了意，眼下面上红得厉害，幸而有昏暗的光线遮掩一二。
她微微摇头，眸中泪光点点。
他注视她了良久，最终还是放过了她。
待两人再分开的时候，阮玉仪唇上的口脂又是花了，幸而并未蹭出去太多。她只得取方才那瓷盒，再上一遍。
他则似是恰巧经过此处，要事在身，将她一人扔在此处，先是离开了。
她腿上软得厉害，遂将木香唤了进来，整理衣发，方才走出这小隔间。
她着曳地长裙，自暗处走出，妆花斗篷内衬细密的羽锻，因而保暖却不显厚重，垂至膝处，显得整身衣裳层次分明。
因方才宣娆的扮相便是历史中一名皇后，故她取用的那口脂乃正红之色，点在她灼然若桃花的面皮上，娇艳有余而威仪不足。
宣娆还立在原处。
她上前去，颔首道，“烦扰你们收整了。”
宣娆像是被唤回了心神，怔了下，忙道，“娘娘哪里的话，也是托宫中贵人的福气，我们戏班子才能有今日。”
寒暄几句，阮玉仪便动身往落梅轩走去。
“宣老板，”一役使的小厮过来，“那莺儿更衣时忽然被闯进来，这会儿正气着呢，您要不——”
宣娆遥遥地不知望向何处，所见皆是树木山石，巍峨华宫。他蓦地道，“从前以为宫里的娘娘都该是眼高于顶的，向来不将咱当个人瞧的，你说这位是否委实不像位娘娘了些？”
他似是并未注意小厮在说什么。
那小厮随口应了几句，又复与他说起莺儿的事。
他敛回目光，转向戏台上拆了一半的布景，这才随小厮去了。
却说阮玉仪前脚方回了落梅轩，呷了口暖茶，后脚便有宫人巴巴地送了新锻造的紫铜袖炉来。
那宫人笑着道，“寻常手炉要稍大些，陛下恐小主往来携带不便宜，这才嘱人新做了。小主往里头添些香，还兼香炉之用呢。”
这宫人笑面极好，絮絮叨叨地说着好话讨赏。
她只淡淡地分了那袖炉一眼，赏了东西下去将人打发了。
木香提了那袖炉到她跟前，“小主，这倒是个精巧物件呢。”
炉盖上的纹饰繁丽细致，雕的是喜鹊绕梅之景，炉身的大小也正是她两只手恰好可环过来的，不会大了笨重了去，亦不会小了手没处暖去。
女儿家哪有不欢喜这般精巧之物的，她接过袖炉细细观摩，心中微动。
也仅仅是这一瞬松快了些，旋即又被一股沉重感压了下去，她失了兴致，将那袖炉搁在一边的几案上。
窗外寒风刮进来，木香忙去合严了窗子，却见檐下湿了一小片，想来是又降雨了。
第163章
观雪
翌日晨起梳洗，木香笑着端了水盆并巾帕进来，告诉阮玉仪道，外边下雪了。
她侧首望向窗牖，窗纸被映得透亮，连窗沿的雕花似也生动几分。她随意披了外衫，只散挽着发，趿着鞋便推门出去。
风裹挟上来，却也不觉有昨儿那般冷了。
眼前的雪只是堪堪立住，薄薄在树木山石上铺了一层，披着雪白的纱衣般。她行至中庭，抚下叶上的薄雪。
叶被雪覆得洇润。她拢住手心，那一点雪不消多时，便在她手中化作了雪水，沾得她掌心一片冰凉湿滑。
“小姐！”木香抱着斗篷追上来。
她抖开斗篷，将阮玉仪整个人裹住。阮玉仪回头，唇角含笑，“去将木灵唤来，她是个玩性大的，见了定然高兴。”
木香见她笑得真切，却是一怔。似是被感染了，随即也笑道，“是，奴婢这就去。”
见木香离去，她拢了拢斗篷，托起一片叶子，以指腹在薄雪上摁了个印儿。
这是她在京城见到的第三场雪。
木香很快便回来了，对她摇了摇头，“那丫头还在被衾里窝着着，恹恹的，看起来像是身子不妥当的模样。”
“可是病了？”她温声问，“去请个太医来给看看罢。”
木香抿了抿唇，“奴婢也是这般问的，她背对着奴婢，倒是歇息一下便起来侍候，不碍事。”
白日里下房是不点烛火的，略有些昏暗，木灵一个人缩在通铺上，一床被衾几乎是盖过头顶，说话声音闷闷的，且是轻细的。
阮玉仪蹙眉，眸中染着担忧，“她何时习了医术，我竟不知。别理会她说的，着人去请了来看诊就是。”
木香应下，料理去了。
外头站久了，她方觉有些冷，便回了屋中。木香安排好后，侍候她梳洗完毕，又往袖炉中放了烧热的炭火，两人这才往重华宫去。
一早淑妃便遣人来知会，道是得了两瓶上好的冬茶，邀宫中众姊妹去赏雪吃茶。其实也是将众人聚了，以便了解各宫近况的托词。
重华宫那位一开口，哪有敢怠慢的。
阮玉仪行在路上，适逢碰见了玉芙宫的徐嫔。这徐嫔是个再清冷不过的性子，见了她，也是淡淡一点头，相对无话。
只是自然而然，两人便一道去了。
上了台矶，大殿中却不见人影。早侍立着的宫婢迎上来，引她们去了后院。淑妃已与另一嫔妃坐于亭中的石桌边了。
远远地便听有一尖利的女声传来，“今儿阮婕妤倒是准时了，看来上回确实长足了记性。”
李美人一身盘金绣彩宫装，斜了门口一眼，“徐姐姐怎的跟她一道来了？阮婕妤可是咱宫中唯一承宠的主子，金贵着呢，别给人磕了碰了，届时吃苦果子的可是我们这些可怜人。”
一番话叫她说得抑扬顿挫的，末了，还瞥了眼淑妃，看是否讨着了她的好。
徐嫔知她是个嘴碎的，甚至怠于分她一眼，寻了平常的位置坐了。
阮玉仪微微攥紧衣袖下的手，上前给淑妃见了礼。
“瞧瞧，这不是规矩不少。”李美人掩嘴嗤笑道。
淑妃从容放下手中杯盏，先是给她赐了座，才是向李美人睨去，“本宫看李美人这嘴愈发厉害了，若往后再管不住，本宫便替你管管。况阮婕妤位份比你高，哪里轮得着你来置喙。”
宫中素来等级森严，虽只差了一品，也可成为爬到别人头上作威作福的资本。
李美人脸色一白，不可置信地回视淑妃。她不知为何之前还找阮玉仪岔的淑妃，为何如今又回护上了。
她咬牙道，“娘娘不喜，臣妾不说了便是。”
原以为此事便罢了，不想淑妃又道，“你亲为阮婕妤沏了茶去，权当赔罪了。”
李美人心中不忿，自是拉不下面子来，稳稳当当坐着不动，恍若未闻。
如今宫闱中人本就少，阮玉仪原不想大家闹得不愉快。但见她如此挑事，倒也不愿帮她说什么话了。
淑妃面色沉了下来，“李妹妹这是伤着腿了，还是伤着耳朵了？”她虽说得平和，却无端叫人感到
李美人这才有了动作。
她起身，接过宫婢手中的茶壶，一手摁住盖子，一股脑儿往杯中倒去，急促却不失平稳。水流击打着瓷杯，发出清脆的声响。
幸收得还算及时，没叫水溢了出去。李美人不情不愿地欠了欠身，“请婕妤的安。”
阮玉仪颔首，叫她坐了回去，温声道，“李美人是懂茶的。”她无意与李美人为难，轻飘飘一句话，将此事揭了过去。
寻常贵女不会知晓倒茶的姿势该是如何，倒几分为妙，她自个儿也是阿娘所教。李美人心中有气，因倒得急促，里边的茶量却是合宜。
李美人面上缓和了些，“家父曾去过琉球，在那边知晓了茶道。臣妾因着好奇，便也跟着学了一二，这——”
她忽而顿住，怕淑妃又嫌她啰嗦，去看淑妃的脸色。
见淑妃并未说什么，垂首拈着果子吃，这才放了心，趁着兴致继续滔滔不绝地说着。
这之间，人也陆陆续续到齐了。亭中略显得拥挤起来，却恍惚好像模糊了隔膜，各人之间都亲近不少。
因着都是些金贵主子，亭中被弄得香风阵阵的。亭外，雪不间断地落着，连地面上也都有了白茫茫一层。
闲话几回，不知怎地谈及了行宫的温泉。
“往年宫中嫔妃多，先帝只带了三四嫔妃去。今岁却不知如何安排了。”李美人不仅是嘴碎，消息的来路也多。
桌上茶果点心少去了大半，宫人正取了新的来添上。
徐嫔正专心吃着茶，淑妃见了，便笑问，“本宫这茶，可的确能得徐嫔一句赞赏？”徐嫔往日不爱出声，淑妃便总爱逗她开口。
徐嫔放下茶盏，神色疏淡，“的确不错。不过这温泉之行，无论我们如何猜测，少不了阮婕妤，这是定然的。”
她虽总是一副清风般的疏冷模样，可到底是身在宫中，说一点也不在意圣宠，倒也未免虚假。
阮玉仪正吃着糕点，听见自己名字，耳尖微红。
第164章
装病
一时间，亭中众人的目光都汇聚在阮玉仪身上，看得小娘子面色愈发红了。
淑妃缓声道，“陛下自有他的安排，我们还是少揣测的好。”她这算是替阮玉仪解了围了。
提及新帝的专宠，嫔妃们也都渐渐消了兴致。半盏茶后，见雪势渐大，纷纷以此为托词各回各宫。
淑妃着人拿来的新做的糕点，递与阮玉仪，“妹妹从正殿过。”估摸着本家来的嬷嬷正在那处，是专要她看见了才好的。
阮玉仪颔首应下，另受了今日这冬茶一瓶。
她回了落梅轩，方吩咐木香将糕点送去新帝处，另唤了木灵近身侍候。
木灵进屋时，正与木香擦肩而过。她忽地顿住了步子，回过头去，望着木香提着食盒去了养心殿的背影，迟迟不见动作。
阮玉仪心中奇怪，将斗篷挂至衣架上，缓步至她身边，扳过她身子，竟见她红了眼眶。