第53章
宫妃能被允许见一见家中人，那可是头一份的殊荣。那宫婢也是满面喜气，转身便去了，步子轻快。方才去请人的婢子近前来，“娘娘，夫人来了。”
淑妃望见屏风后那人影，眼眶微红。她眨了两眨眼，敛去泪意，扬声道，“母亲怎的在外边站着？”
得了这话，屏风后衣着华贵的妇人才缓步走出，垂眸敛目，就要行大礼，“妾见过淑妃娘娘，娘娘万福金安。”
淑妃听不得这话，看着母亲伏在地上，心中难受，连忙便要上前去搀。
不料容夫人躲开她的手，固执地全了这礼，“娘娘，先君后臣，此礼万万不可废。”她神情恭肃，全然没有见了许久不见的女儿的欢喜难耐的模样。
她知容家向来规矩繁多，见母亲如此，倒想起了从前母亲教导自己的时候。无奈只得松了手，忍住往一边避让的心思。
全了礼数，淑妃将容夫人引至椅上落座，想着一会儿要与母亲说些体己话，便屏退了殿中一众宫人。
容夫人不紧不慢地呷了口茶，方问道，“娘娘近来如何？”
淑妃甚少离家，就算是容府家风冰冷，这会儿也难免想得紧。她别过脸，取出帕子渗去泪珠，缓了口气，道，“女儿不孝，牵累母亲挂念了。”
她也只有面对与她留着相同血脉的人，才敢卸下一身威仪，露出一点小女儿家的情态来。
“近来身子也都还康健，吃穿不愁的。只是每每入夜，难免思念不止——”
容夫人蹙起眉，打断，“妾不是问娘娘这个，妾是问皇帝那边如何了？”
她笑意僵住，“什么如何了？”
再观容夫人的面色，已是有些不耐，显然不是关切她才来的。她心下一阵发凉，暗自冷嘲自己。真是离开容府久了，连容家人待她是亲是疏都含混了去。
容夫人四下看了看，压低声音，“我是说容家托嬷嬷带进来的那药。你可给皇帝服了，服了几日？”
淑妃捏着茶盏的手一颤，杯盏落地，砸进地上的绒毯里，灰白的绒毯深了一片。
她忙调整好情绪，“下了，母亲不必担心。”
容夫人狐疑，“可是嬷嬷说并未见新帝来你宫里，你可真的照做了?”此事事关容家可否再兴盛一层，不可轻视，容老爷这才假托看望淑妃之意，让她入宫探探情况。
若淑妃是个能成事的，容家自然还是她的依傍，若她有所犹疑，便要尽早再送个容家女入宫。
免得坏了那位的事。
淑妃这会儿已是神色平静，“是掺在了送去陛下身边的羹汤中，嬷嬷哪里能时刻知晓。”她衣袖下的指尖攥得发白，长长的护甲扣进腕处。
听了这话，容夫人这才神色有所缓和，“那便好。妾知道娘娘一向是个听话的。”
容夫人虽是她的生身母亲，却性凉薄，待她也疏淡。母女相见，本该是其乐融融，却一时无话。
淑妃斟酌着开口，“母亲您……可还有旁的事？”
容夫人侧首望向她。较之幼时，她确出落得更齐整了，满头珠翠，粉光艳脂，不论哪一处，都是家中姊妹比不得的。
自己腹中出来的女儿，容夫人哪里能瞧不出她的心思，叹口气，才道，“近来天气寒凉，不比夏时，妾看娘娘穿得单薄，娘娘要注意添衣才是。”
得了一句柔软话，淑妃眼中酸涩，压着哭腔轻轻嗯了声。
“眼下是与妾在说话，掉掉眼泪倒也无妨。只是娘娘在人前可切不能如此。”容夫人的声音又沉下来。
闲话几回，淑妃方送走了容夫人。
她回了殿中，已是恢复了惯常的神色。
她忽地瞥见几案上装盘精致的荷花酥，垂了垂眸，冷声吩咐，“将这东西倒了罢。”她做坏了多少，才成了这一盘，只是母亲的心思，终究不在这些上面。
那宫婢在淑妃身边跟得久，也敢说话些，“娘娘您费了好些功夫，才做了这碟，就这么扔了，未免可惜。”
她是亲眼看着娘娘从和面开始，每一步俱都只过了淑妃的手，明明之前还为尝上去口味不错而欢喜了好一阵——
淑妃出神地望着遮掩内室的那方大红软帘，因着窗外钻进来的风，将其吹拂得如水波般鼓动不息。
见她不语，宫婢只得上前来取过那碟荷花酥。
正走出一步，忽地听身后淑妃问，“落梅轩那位升了位份，是否尚未送去什么？”
宫婢颔首称是。
“将这荷花酥用食盒装了，并本宫库中那柄玉如意，一道给阮婕妤送去罢。”
待重华宫的人将东西送至落梅轩时，却见宫门紧闭。
木灵正好出来，因上前道，“陛下正在里边，我们小主怕是不便见人。有何事说与我便是。”
闻言，来送东西的宫婢看向那紧闭的宫门，一思及里边呆着的，正是她们娘娘千盼万盼都盼不来的新帝，神情微异。
屋内的阮玉仪却是不知这些的。
只是讶异于淑妃竟是会送吃食来。宫中明争暗斗，一直避讳着送吃食。万一那人用了，出个什么问题，那是有千张嘴也道不清白的。
姜怀央瞥了一眼那食盒，“拿下去罢。”
“陛下——”她扯了下他的衣袖，阻止道。
倒也不是说有多信任淑妃，只是她以为淑妃还不至于用如此低劣的手段，去堵自己的生路。
他任由她拉着，侧眼看她，轻笑一声，“就这般馋？”
她只微微摇头，不作解释。
“那也得过些时候再用了。”他揽过她纤细的腰肢，温热的气息抚过她的耳际。
她脸色稍白，却弯唇笑着，装作不明白他的意思，转而道，“说起来，前些日子臣妾给家中去了信，如今却也不见回，也不知是否是路上出了何差错。”
他忽地忆起灯会那日，小娘子捧着孔明灯，泪水涟涟的模样，心软了大半。
他自顾自吻上她的颈侧，“不若索性将你家中人接到京中来。”他知道她恐怕是听说了淑妃被允许召见家中人，方有此一说。
他不介意满足小娘子这点小愿望，这于他来说只是随手的事，就像顺手摸一摸猫儿的脑袋一般。
她笑得真切了些，回过身来，搂过他的脖颈。接下来对他的作为，都分外配合。
第145章
阿娘
远在婺州的阮夫人本是在打着络子，对京中的事一概不知的，只当小闺女还与程行秋过着和美日子。
要说那些书信，也俱是不曾送至阮府来，半路就叫程家的人给截了去。
宦官领了新帝口谕来，一字一句传了话。
阮夫人心口一紧，手中便松了下来，打了一半的络子掉在地上。她反复确认，“大人莫不是寻错了地方，我家女儿早嫁与了程家状元，怎可能——”
怎可能与当今还有勾连。
那宦官恭敬地道，“不会有错。正是阮氏女阮玉仪。”
之后，阮夫人着人稍打点了行装，乘了宫里派来的船只，自水路北上，尽管心中生疑，却也不敢耽搁。
舟临内岸，岸上往来行人阜盛，枯柳扬着枝条，寒风萧瑟。阮夫人弃舟上了车舆，只是并未直接往宫中去，而是打点通了随行的宫人，转而去了程府。
她原理不清发生了何事，稍与随行的人一打听，方才知道原来其中还有着许多波折。
她阮府不比从前是不错，可她好生将女儿交与程家，也不是叫他们如此欺负的。
落梅轩。
阮玉仪心中念着今日可以见着阿娘了，早早便醒来，再睡不去。于是干脆将木香唤进来伺候梳洗。
描眉施脂已毕，木香拿着各色簪钗往她发上比。
也不知是否是因着后宫不盛，女儿家用的钗环无处可赏去，这才盈余颇多。陛下榻上虽会并不见对小姐有何怜惜，但这些物件却没少往落梅轩送。
她凝视着镜中人，轻声道，“就这支罢。”
木香因把那嵌金的白玉簪往她发上戴，又佩上了同一副的头面。她着了件缎织掐花褶裙，并一鹅黄小袄，妆面也是清丽可人，全然不似已出了阁的姑娘。
阿娘难得来京一趟，家中的事怕也本就够阿娘烦心了，她也不好再去报忧的。
况天子脚下，阮家就是有天大的本事，也帮不上她什么。
怀中的兔子耸了两下耳朵，跳下了她的膝，窝进了它自己的小褥子里去了。它蜷成一团，不见那乌亮的眼睛，余下一身赛雪的白，倒真跟一团毛球差不多了。
木灵进来，为它添上些吃食，“一天天不是在小主膝上，就是睡在这褥子里，也不见动的，总有一日胖得走不动道。”
她咕唧了会儿，起身道，“今日阮家的夫人要来？奴婢倒不曾见过。”
阮玉仪乐得有人与自己说起阿娘，唇角漾开笑意，“见了便知了。”
正说着，便有宫人来禀，道是阮夫人已在外头候着了。她忙迎出去。
遥遥见着那台矶下的身影，却又生了怯。近两年未见，阿娘虽衣着变了，但形容还是记忆中的模样，恍惚间还有些不真切。
阮夫人柳叶眉，桃花眼，身形浓纤合度，虽年岁已长，可也不难看出年轻时的风韵。
与阿娘告别时，她的话语在阮玉仪耳中一句句闪回。
阿娘曾道，要与夫君好生相处，不可再小孩子心性。要照顾好自己的身子，或喜或忧，都半月给婺州家中去信一封。
可是阿娘，她半句话都没能做到。且不说这些日子来，她已病几回了。
从前她沉湎于程家大公子的噩耗，也没想着给家中寄去书信，后来即便去了信，也迟迟不见回音。
她不知不觉间含了泪，一步步下了台矶。发上珠穗微微晃动，眼中泪珠倏地滑落。
她搀起向她行礼的阮夫人，张了张唇，半晌才出了声，“阿娘——”
全了礼数，两人才得以以母女的身份相处。
阮夫人也委实是挂念极了她，连声应着，她拉过阮玉仪柔若无骨的手，上下打量，“我们囡囡出落得愈发漂亮了。”
她还想说些什么，忽地瞥见阮玉仪脖颈上的红痕，声音凝了下。
她的肌肤本就白皙，这点痕迹如红梅落雪，实在打眼得很。
她并不知阮夫人注意到了这些。之前打算好的一切在真正见着阿娘是都全盘倾覆，她做不到强装坚强，只觉得委屈得厉害，哽咽着说不全一句话，兀自落着泪。
她只有在阮夫人面前，才是卸下心防，浑身松快下来。
一边的木香看得动容，招呼道，“外边寒凉，小主与夫人不若进了屋里再叙。”
阮夫人自然是认得木香的，笑着颔首应了。
北国一入冬，冷得也快，加之新帝又念着她畏冷，早早地便着人送来了银骨炭。阮玉仪思及这才方入冬，这会儿用得多了，后边更是不挨冻。
于是屋内只燃了少许，可拢着热气，到底比外头暖和得多。
木灵早备好了茶水点心，呈上几案。
她悄悄瞄着阮夫人，暗道，这位夫人行动间的仪态，轻轻盈盈，如移莲步，倒真与小姐有九分相似。
阮夫人四下看了一圈，温声开口，“看来当今是对囡囡有意的，如此我也好放心些了。”按说罪臣之妇是无法踏入宫门的，今上能破例点头，已是皇恩浩荡，足见他对她的殊待。
况此处室宇精美，陈设摆件俱都全备，较鼎盛时的阮府还要华贵几分，如琳宫一般的。
阮玉仪亲自为她斟了茶水，闻言手上一顿，“这些都是宫中规制，各宫俱是不缺的。”眼下母女相聚，她并不愿谈及他。
她挑开了话头，“阿娘一路北上可还顺当，家中如何了？”
“囡囡莫要担心，都还顺当。”阮夫人敛下眸子，只是家中男子都去了，也不过是她与唯一留下的那位姨娘，并一个丫鬟婆子勉强过活罢了。
得亏靠着阮夫人母家接济，加上府中余下的一些银钱，府中生计也还算支撑得下去。
随意谈着，难免言及与程家的事。
于此事上，阮夫人心中有愧，自以为是她将女儿推向的火坑，“早知如此，不若一直留囡囡在府中的好。”
原是想着给她寻了好人家，含着金玉长大的小娘子，不忍叫她习惯那般清苦日子。不想却错看了人。
是怨还是欢喜，阮玉仪其实早淡忘了，与程家的事仿佛远在上辈子，“阿娘惯会哄人的，谁家姑娘会一直留在闺中呢。”
多一个人，也多一张嘴，多一份用度。
她不愿给阮府添了负担。
第146章
慌乱
阮夫人是不便在后宫小住的，可阮玉仪也委实没想到，他为阿娘安排的住处，会是曾软禁过她的那方院落。
院中仍有人日日打理着，窗几明净，不曾落了灰去。
那两个宫婢也乖觉不少，迎上前来，规规矩矩地见了礼，不见有不忿之色。
阮夫人趁着空闲，寻了尺头来。思及做一身裙衫怎么也得个把月，于是便琢磨着给她绣身小衣。
她正要于窗下的几案处坐了，阮玉仪侧身抢上前，“阿娘，去正厅罢，位子多，我好与阿娘并排坐着。”
她紧紧扣着针黹盒，指尖泛了白，耳尖却是悄悄爬上绯红。
那些日子，她不知几次被他抱上这张几案。
这张几案是后来置办的，原是适宜看书写字的地儿，桌上却不设笔墨纸砚，空空荡荡，便是他的意思。
她似乎恍惚感受到抚上她腰间的粗粝，一点点挑起她身上热意。
他们唇齿相接，搂抱，脏了几案。
于是她面皮上更是红了几分，挽过阮夫人的手，引她往正厅去。
阮夫人并未多想。她于椅上坐了，将丝线在口中含了下，边穿引着边轻声道，“囡囡，方才在宫中不便宜问。你好生告诉阿娘，陛下待你究竟如何？”
阮夫人也是受了贵门小姐的教化的，素来精明，方才一见她提及新帝的神色，便知不对。
不问也就罢了，到真有人问，她心下难免委屈。她神色恹恹，只摇摇头，不作声。
虽远在婺州，阮夫人多少也听闻了一些关于新帝的事。当今年岁不大，不过登基个把月，却能将大权牢牢握在自己手中，非有手段之人是做不到的。
只是不知他是否如传闻中那般阴郁狠戾。
“此处并无外人。”阮夫人劝导道。
她心下一动，想倾诉了近日所受的苦，话在口中辗转，忽地不知从何说起。就算是阿娘知晓了，那又能如何呢?
不过是多牵累家中一分罢了。
她终是将话咽了回去，勉强笑道，“阿娘，你也瞧见了，陛下待我不薄，金银衣食一应不少我的。”可她所求，哪里是这些。
见她着实不愿说，阮夫人叹口气，不再往下问。天家的事，本就不该随意探听，话说到此处，是早逾了矩的。
阮玉仪一直伴在她身旁，坐至夕阳的余晖落进窗里，在地上撒了一方金辉。
她思及阮夫人一路舟车劳顿，这会儿哪有不乏的，遂不再缠着她，取过她手中针线布料，劝她去歇息。
阮夫人执意要拿着针线，“我在京中待不了几日，这些总是要紧着做了的。就是往后用不着，也堪堪能作个念想。”
她心中清楚，女儿入宫为妃，身份便与从前大不相同了，怕是往后，也难有再见面的机会。
阮玉仪拗不过她，只好由她去了。
如今天色暗得愈发早了，日头不消多时便沉了下去。她怠于点烛，想着便就着这暗色歇下也好。于是屏退了侍婢。
她边往床榻去，便解着衣衫。她随手将外衫挂在一边的架上，白玉般的指尖又覆上腰侧的衣扣。
身后有人揽上她的腰肢，接过那半解的衣扣，轻易便挑开了。
她身子微僵，唤道，“陛下？”
他并不作声，兀自吻上她颈侧，直惹得她软了身子，才道，“忘了答应你出宫小住，方才去落梅轩寻了个空。”他眸中幽深，不见眼底情绪。
他不知从何处回来，裹挟着一身寒气。他摩挲着她颊侧的手上，还残留着不易去除的血腥气。
她微微打了个寒战。
他似是注意到，与她解释，“朕是从刑部回来的。”鲜血，刑具，哭喊，无一不是闹心的，使得他烦躁得额角刺痛。
忽地想到了小娘子的温软，这才离了刑部，也不作停留休整，直往落梅轩去。
她轻轻嗯了声，知道再多，就不是她该问的了。