第18章
程老爷心中古怪，脸色微沉，瞥了一边的程朱氏一眼，才上前去，拂衣拱手，规规矩矩行了一礼。昭容往一边避了，笑道，“程老爷不必多礼。”闻言，他心里咯噔一下。君臣之礼不可废，除非——他瞟向程睿，只是他这次子痴傻，怎么也不像是会被天家女子相中的样子。
只是长子又已成亲——
他思绪杂乱，却是无心顾及行礼之事了，目光逡巡在长子与长公主之间，心下似有猜测呼之欲出。
再看一边阮玉仪敛目垂眸的模样，他不禁心下暗叹。他思忖良久，沉声道，“行秋，我与你母亲有事相商，你们暂且先回各自院儿里去罢。”
说着，又添一句，“好生招待公主。”
程老爷既已这么说，阮玉仪等人自是不便多留，便各自离开了，只留下一个不晓事的程睿依旧被允许待在原处。
她不愿与程行秋一道走，便刻意落下几步，走出没多远，却听得正厅中隐有瓷器破碎之声。
待回了院子，得了消息，守在门边许久的木灵忙迎上来。她盼了好几日，终是见着小姐回来，便欢喜地扑上来，意欲挽住她的手。
不想却被木香伸手拦下，她沉了语气，低斥“小姐跟前，莫要如此毛毛躁躁的，伤着小姐可如何是好。”话是这么说，可也没打算将小姐受伤的是告知与她，也是为免她不知所涉之事，非得问出个缘由。
阮玉仪知道她是担心自己的伤处，于是也不多说什么。见木灵鼓着腮帮子，便上前安慰地戳了下，微微笑起来。
她一笑，眉眼弯弯，容色如玉，面皮上的每一笔皆似是大家勾勒而成，每一道弧度都尽是温柔。
原本打算回木香一嘴的木灵，被动了一下，也噗嗤一笑，再憋不住气，“小姐，寺院那边可有何有趣的？近日似乎有灯会呢。”她转而跟在阮玉仪一边问东问西。
她一边向里走，一边缓声道与木灵听，“正是灯会，游人多得很，可热闹着呢——”这么一描述，叫木灵听得极羡慕，阮玉仪抵不过她一双眨巴眨巴的眸眼，便应了下她来年灯会也带上她。
厢房内因着一直有专人洒扫，还是窗明几净的，她闲坐于几案边，随口答着木灵的话，说到制花灯时，木灵好奇道，“真想瞧瞧小姐的兔子灯究竟有多圆润，叫木香姐姐笑到现在。”
“你可没缘分瞧见，”木香端上来一碟枣泥酥，打趣道，“那灯叫世子拿去了。”
一听这话，木灵也就把花灯的事抛在脑后，转而问道，“小姐与世子相处得如何？”
阮玉仪心中不由得忆起夜里与他共枕的情景，屋子虽昏暗，却有月光相照，耳边尽是那人清浅的呼吸声，搅得她心绪杂乱。
她下意识抚上了耳垂，忽地想起答应世子的话，于是吩咐道，“木香，你取来那对东珠坠子，差个人送去玲珑阁，问问是否还能修回去。”
若是他们也弄不好，她也只能想想如何与世子交代了。
木香应声去了。
阮玉仪拈了一块枣泥酥，又将余下地往木灵处推了推，“你不是总馋木香的手艺么？”
木灵眼睛一亮。从前木香姐姐替小姐护食，总不允许她们多碰，偶尔摆好了盘，有放不下的才顺手叫分了。木香姐姐一手江南风味的手艺，哪里是只她馋，分明尝过的都馋着呢。
她也不客气，便拿了一块塞进嘴里，恨不能塞得满口才好。阮玉仪在一边瞧着她着急的模样发笑，赶紧叫她慢些吃。
今儿刚从圣河寺回来，却是不需要紧着去见世子的，于是阮玉仪便得了空，未时左右，在榻上小憩了片刻。她半张脸陷在被褥中，衬得她的脸愈发白净小巧。
木灵瞧了会，替她放下红罗帐，又掖了掖她的被角。其实饶是她这样近身在小姐身边伺候的，也觉得小姐比一年前初见她时消瘦了些，也没了来时活泼的生气。
木灵搬了椅子在床头坐着，守着她安睡。
“小姐歇下了？”木香进来时发现屋子里分外安静。木灵点头，做了个噤声的手势。木香便会了意，轻手轻脚出去，那么此事，等小姐醒来再知会与她不迟。
因着无人来唤她，这一觉，阮玉仪直睡到快要晚膳时，方才悠悠转醒。
木灵听见了动静，去外室倒了小半杯茶，递到小姐唇边。她与木香都知道，小姐醒来时会口干，许是会想喝水，因此一边向来不会短了茶水。
“小姐，”木香自衣袖中取出一个小木匣，里头装的是那对损坏的耳坠，“那掌柜的说，这耳坠修复起来繁琐，既然小姐要求，明儿他便会在玲珑阁候着，说是要小姐亲自去才是。”
阮玉仪不疑有他，便应下了，“既然要出府，那边顺便去趟布行，到时候做几身衣裳来。”
木香一想，别说之前损坏的两身，这天一日比一日寒了，确实是该为小姐添些衣裳了，“那么还是叫布行的人定做吗？”若是入冬，要添置的衣裳便多，院里的银钱怕是不够做个四五套的。
阮玉仪也想到了这层，于是摇了摇头，回道，“放两套在那边做，余下布匹拿回来，我自己再看着做一件，反正闲着也是闲着。”
第45章
要人
翌日，阮玉仪因着昨儿午后睡得足，早早便醒了。木香替她梳洗打扮，去了程朱氏处请安。
道旁的木槿凋得差不多了，只余下零星一两朵，还捱着寒风，趴在枝头。枝条僵硬地往外伸着，像是干墨拉出的线条，枯败得紧。
她过路时，并不停下步子，只侧头匆匆看了一眼，不甚在意。木槿花期长，待来年暮春，便有了下一茬了。
进了程朱氏的院儿后，发现除了昭容外，另外两个姨娘也在。那着一身艳色衣裙，面色红润的便是梅姨娘，她瞧着比程朱氏年轻不少，而实际上，梅姨娘只小了程朱氏四岁关紧。
分明差不多是同龄人，梅姨娘因着骨相更佳，挂得住皮肉，更显得风韵犹存。加上她温和的性子，不难理解程老爷为何更欢喜这个温柔乡。
阮玉仪一一拜见了，也便落了座。
再微略掀起眼皮，却见上首的程朱氏脸色阴沉，抿着唇一言不发。程朱氏昨儿将程行秋心仪长公主之事说与程老爷后，不想他勃然大怒，抄起杯盏便往她脚边砸去。
他说，行秋已有一妻，如何再娶？你真是糊涂！
她心中暗道，便是他这般不知变通，才常年居于一职，不曾升迁。虽是如此想着，面上却是不显的。
程朱氏细细将其中利弊剖与他听，提及次子的亲事时，他脸上的怒色一凝，再反驳不出旁的话来。她知道，程老爷可怜的是仪姐儿这个儿媳，至于是哪个儿子的妻，却是不甚在意的。
说到底，也只是顾念情分，拉不下脸去安排仪姐儿往后的日子，既如此，由她来唱这个白脸便是。
程朱氏想着，瞥了下首处的梅姨娘一眼，眼带不屑。秋儿的事虽是算说清了，可他到底心里一直念着这个贱胚，这难得着家一趟，夜里又宿去她屋了，真是惯会勾人的。
梅姨娘似是注意到她的视线，也不回避，直直迎了上去，“夫人可是身子不适？瞧着脸色不太好。”这话却是不知是否有意膈应人了。
她们两人向来不对付，这阮玉仪是知道的，可她来得晚，却不知当年只差一点，梅姨娘便是那个正头夫人了。她半路被程朱氏截了胡，岂能不怨。
昭容心大，真以为程朱氏是身子抱恙，还关心了一句，“待会儿请府医瞧上一瞧才好。”她拈起一边的点心，放入口中。
程朱氏一哽，缓了口气，勉强道，“多谢公主担心了。”
正品着点心，昭容忽地眉头一皱，取出帕子，将口中的东西小心吐了，“这儿膳房的手艺真是还得多花功夫，比不得本宫府上的厨子。”这点心似是糖搁多了，入口化开，满嘴的甜腻。
“自是比不得的，”见状，程朱氏也尝了一点，糕点虽是干涩了些，但甜口的吃食向来是这个甜度，谁做不都一样？
可又不能逆着长公主来说，于是她面带厉色，吩咐道，“今儿膳房疏忽，便扣半月月钱，以为惩戒。”一边的婢子垂首应下。
“说起来，”昭容看向阮玉仪的方向，悠然道，“妹妹身边这婢子手艺似乎不错，本宫嘴巴挑，妹妹不若就将人让与本宫。”
她铺垫了半晌，原是要将话题引向这来。阮玉仪如何能同意，“她是我从婺州带过来的，并非府中之人，让与殿下，怕是不妥当。”
严格来说，带来夫家的丫鬟也算作嫁妆中的一样，处置权是在她的手中的，至于尚未有名分的昭容，更是无权处置。
阮玉仪怕木香多心，暗里捏了捏她的手心。
昭容轻笑一声，“不过一个婢子，妹妹护得那般紧做什么。过几日本宫再给你弄来十个八个的都不成问题。”
她明面儿上是觉着木香手艺好才想着要人，其实在她自个儿都不知晓的隐秘处，她是心里憋了口气，非得与阮玉仪争上一争，心里才好受。
她不晓得两人情谊，自是觉得没什么，但阮玉仪却是一直将木香当姊妹来看了的。
一边的梅姨娘也被抢过人，这会儿也共了情，温声开口，“殿下若是欢喜厨艺佳的，不若直接去外头寻一个来，不也更省事些，也免得弯弯绕绕找那许多婢子来抵了。”
昭容睨了她一眼，许是觉着一个姨娘，不够格与自己搭话，她并不接话，转而问木香道，“你自己说。”
她满以为这些下人们都是更看重银钱的，她的身份摆在这里，木香没有不接下这根橄榄枝的道理，因此她的语调夹杂着一种势在必得的轻慢。
木香往出迈了一步，站定，先是规规矩矩一礼，才缓声道，“奴婢多谢殿下赏识。”
闻言，昭容弯了下唇角，以为她是接受了，正待出声，却听木香接着道，“只是奴婢不愿。若殿下真的欢喜奴婢的手艺，奴婢做了给您送去便是。”她语气决然，并给出了解决的法子。
有何不愿？跟着她一个天家女子，多少人讨不来的差事，她还有何不满！
昭容一向自视甚高，也受不得旁人的回绝，毕竟她身边大多是奉承她的人。这会儿死死掐着手心，忍着不在程朱氏面前摔东西，她冷笑一声。
“好，你们主仆俩都是一个脾性，早通好了气儿的。”
一边的婢子连忙上前拉住她，给她轻轻拍着背，却被昭容一衣袖挥开。
周遭似乎一下子冷下来，侍立着的下人们大气都不敢出，一时间没有谁说话，更不愿撞到长公主的火气上。阮玉仪则悄悄捏紧了手边的杯盏，她已是步步避让，却避不过昭容偏生要找茬。
程朱氏本就心情不明快，有些自顾不暇，因而半阖着眼，不愿理会这些明争暗斗。这会儿见长公主发了脾气，这才圆场道，“殿下息怒，这事儿叫仪姐儿再思量些时候，等想清楚了，再将人送来不迟。”
这仪姐儿虽是性情乖顺，可未免太不通人情世故。公主既是开口要人了，都是往后要做妯娌的，哪里有回绝的道理，这不是明摆着下对方的脸面么。
昭容冷哼一声，勉强算是同意了。
气氛正僵持间，门口进来一小厮，禀到，“梅夫人，老爷正找您。”他四下观察，见夫人脸色不佳，便简明地说了，自己将头低了又低，简直是快要埋到衣襟里去似的。
原本一个姨娘是没资格被称作夫人的，可老爷的宠爱便是规矩，于是阖府上下便一直这般唤着。
梅姨娘被点名要去，面上平静如水，朝着上首处欠身一礼，便随小厮离开了。
留下程朱氏脸色更是阴沉，可到底是老爷开的口，也不好置喙什么。于是只随口扯闲话几篇，见时辰差不多了，便托辞自己要歇着，便将众人遣散了去。
昭容自是也无意多留，冷眼撇了阮玉仪一眼，拂袖走远了。
第46章
调戏
用了午膳，阮玉仪取来那对耳坠，便与木香一道出了府。
这边的街市要比圣河寺附近冷清上一些，可到底是京城，往来的人也算不得少，加之周围屋舍商铺建得相似，一眼看去，仿佛是白日里的圣河寺山脚。
行至玲珑阁，发觉铺子里并无客人，也不见柳南君的身影。
她四下里看了看，正想询问，那伙计见来人是她，许是上头交代过，他忙换上了笑脸，“姑娘稍等，掌柜的就在里边，待我去知会一声。”
阮玉仪微微颔首，取出木匣子，搁在了几案上，自己则安静地立着等待。
不消多时，柳南君便出来了，还隔着段距离，便扬声道，“姑娘久等。”他步子轻健，若是忽略一下下拄在地上的手杖，却是与常人无异的。
见他委实热情，她也不由得放下了些拘谨，将东西往他跟前递了递，“公子替我瞧瞧，这个是否还能修好。”
“是敝店的东西么？”边问，他边打开了匣子，见到里边的东西，他声音忽地顿住，抬眼直视阮玉仪的眸子，“姑娘这东西是哪来的？”
里边躺着四颗东珠，与一些杂乱缠绕着的金线，毕竟是自己铺子里的物什，都是过了眼的，他哪里会不认得。可这对耳坠分明是被陛下取走了，又怎会出现在她的手上。
说到这个，她的耳垂似乎还隐隐作痛，她敛下眸，避开了问话，“公子只说还能不能修好便是。”
眼前人一脸正直爽朗的模样，却是使得她不好意思说是郁王世子赏的了。世人皆知世子风流，她这么一说，岂不是叫他知晓了她的不入眼的行径，将她看轻了去。
柳南君见她不答话，深深看了她一眼，“修是能修的，姑娘三日后来取便是。”原来陛下那日取走这对坠子，是要送与她的，倒是稀奇。
不过无论她与陛下是什么关系，他也只能收起自己的心思了。
得了想要的答复，阮玉仪心下一松，颔首道，“那便麻烦公子了。”也不知能修复到何种程度，反正能糊弄过世子的眼睛即可。
柳南君将东西收好，恢复了之前的神情，笑道，“姑娘尽管放心便是。”
说起来，玲珑阁还没有做修复的先例，往常的客人都是坏了便买新的一只的。且这耳坠损坏成这般，与其费力修复，不如拿回宫中，叫匠人新做一对来得方便。
随意寒暄两句，阮玉仪便与之告了辞，与木香往布行的方向去。
布行生意兴盛，铺子里往来客人不少。各色花式的布料被悬于四壁，做展示之用，一边是方便客人一眼就能看清花色，一边也装点了铺面，显得满满当当。
挂着的布料虽卖的好，可到底是料子粗糙些，不值什么银钱，才敢这么展示着。若是要挑品质好些的，便要摆在几案上的才好。
阮玉仪在一匹匹码得整齐的布料中随意翻看，纤长的手指在各色料子中游移，落在深色上显得白润如玉，落在清浅的料子上，则衬得关节都泛了粉。
一边的女掌柜见来者容色灼灼，衣着讲究，自然以为是哪家贵女，忙扬起了笑，上前问道，“这位姑娘可有心仪的款式？”
她着实是挑花了眼，一时间也定不下来主意，于是只得微微摇头。
女掌柜见她摇头，只当她是都看不上眼，于是心中一喜，引她到另一侧去，“姑娘您瞧瞧这些。今儿您正是赶巧，寻常我都是不摆出来卖的。”
木香揭起其中一匹的一角，在阮玉仪身上比对了下，“小姐，这匹藕荷色缎子颜色亮堂，再衬你不过。”
阮玉仪抬眼一看，笑道，“确实是极好的。”忽地，她感觉有人贴着她的背后走了过去，将她挤得几乎是一踉跄，这种程度委实不像是不经意。
她笑意一僵，回头看去，却见身后的人皆是离她有一段距离，各做各的事。
木香顺着她的目光，也不见什么可疑之处，不明所以道，“小姐，怎么了？”
她按下心中的不安，摇了摇头，低声道，“没什么。”许是自己多心了，这里客人不知凡几，偶尔碰到总归是有的。
最后挑挑拣拣，择出了两匹料子，交给女掌柜，说明了定做的要求。女掌柜便拿了软尺来，亲自给她量了尺寸，一边动作一边口中夸赞不断。
阮玉仪则漫不经心地应了几声，没太听进耳朵——她总觉得有什么人正在往她这边看。
一切妥当后，木香支了银钱，女掌柜将她们送至布行门口，说是届时会将缝制好的衣裳和余下的料子一并送至府上。
行了一小段路，正拐进巷子不久，却有一粗衣男子绕到她前边，拦住了她们的去路。
周边的房屋排布得紧密，巷子里比街市上昏暗不少，四下的墙角爬着湿乎乎的青苔，有几处墙皮已是半脱落，仿佛被划出了京城繁华的地界。
借着微光，只隐隐能看见对方身形高大，站得歪七扭八的，落在她的身上的目光十分露骨。
阮玉仪心下一跳，知道不妙，想当做没瞧见，回身往出走。可一转身，发现身后也有一人堵着，一双浑浊的眼眸直勾勾地盯着她。
“小姐——”木香轻唤，拉着她往一边退了退。
他们瞧着像是市井闲子，这些人平日里私结牙行，欺行霸市，委实是没少作恶，是连官府都头疼的存在。
这是她们回府必经之路，向来这两人已是盯上她们有些时候了。既是必经的地方，不说旁的人家，就是程府的人，也少不得在这巷子里来回，他们竟是在这里堵人，着实是胆子大了些。
其中一人向前了几步，逼近阮玉仪，咧嘴笑道，“小娘子这是要去何处，可需要我们哥俩相送？”
阮玉仪手心略浮了冷汗，脑中一片空白，抿唇着不语。在她年纪尚小时，着实是被护得太好了，后来嫁入程家，也是安安分分地待在自己的院儿里，哪里接触过这帮人。
木香心下也是怵得很，却上前一步挡在了小姐跟前，正色道，“这是古良坊程府的少夫人，尔等最好莫要放肆！”
那人忽地笑起来，笑得弯下腰去，一时间巷子里回荡起他的笑声，显得有几分渗人，“你当这么说便唬得了我？真是说笑，远水哪里解得了近火。”
说着他们一左一右围了上来。
第47章
惊惧
阮玉仪像是才回过点神来，抓着木香就想从两人之间的空隙溜掉。许是两人没想到被吓得脸色煞白的小娘子，还有这个精力跑走，一时间还真被她们跑到了巷口。
可终究是气力不敌男子，阮玉仪被抓着手臂带了回来，刚好被动到了伤处，她的脸上血色退尽。就连被卡着脖颈摁在墙上，后脑狠狠撞了一下，也没有胳臂上疼。
她勉力斜眼向木香的方向瞧去，发现她也被制住了。
耳边充斥着对方的污言秽语，伤处的痛感还在不断扩大，她紧紧地阖上眼，也消弭不了半分。
不远处就是街市，白日的光亮透进来，落在青石板铺就的地面上，偶尔也有零星几个过路人注意到了这边的情况，却都当做了视而不见。
阮玉仪心下一寸、一寸地凉下来。
她不知道还能指望谁来救救她。
脖颈上的压迫感让她觉得，自己简直要被摁进墙里。她颤着手，拔下了发髻右侧的簪子，施了狠劲往对方脸上刺去。
心里想的是要着张丑恶的嘴脸如镜子一般破碎才好的。
只是对方自然没有给她这个机会，一把抓住了她的手腕，阴笑道，“小娘子还是不要使这么危险的物件，伤着自己可如何是好。”
说着，夺过了她的簪子，在她灿若芙蓉的脸庞边比划，语含威胁。
她头一偏，惊惧得落下泪来。
正在这时，巷口走来一身形颀长的男子，着锦袍常服。他步子从容，脚下的影子一寸寸湮没入小巷的阴影里。
“对这位姑娘也敢出手，你们还是多担心担心自己才是。”他音色虽阴柔，却字字寒凉，似乎能刺入人的骨髓深处。
是温雉。
阮玉仪知道自己得救了，捏紧的手松开，勉强收住了泪，侧头望去。
制住她的这名市井一愣，眸中带上了忌惮之色，“你是何人！连官府都管不了我们，你却来多管什么闲事。”
温雉的嘴角挂着得体的笑意，可这副面皮下藏着的，却是一片冷然，他悠然道，“往后便管得着了。”边说，他边走上前去。
新帝治国，不可能什么事皆亲自过问，在各项事宜上奏时，其间早已隔了不少人，如此难免疏漏。可这下既然叫陛下知道了，便也不会放任不管。
他行至两人跟前，制住木香的那人已是怵得松开了手，不自觉后退几步，与他的同伴并肩站着。温雉没给他们再说话的机会，上去几招便将人打趴下了。
木香拿着帕子可劲蹭被碰到过的脸颊，一面看得目瞪口呆。原来这看着纤细柔弱的男子还有这般功夫，难怪见他一直跟在世子身边了。
温雉理了理衣裳，回头对阮玉仪笑道，“让姑娘受惊了，可有何处伤着？”
她几乎是脱力地倚在墙上，掩着左臂的伤处。许是伤口又撕裂了，一道血线自衣袖下蔓延出，汇到垂落的指尖上。不知是被吓得狠了还是疼得，神色恍惚，半句话也说不出来。