第9章
唐措微笑。钱伟看得心里发毛。
安宁反应过来，一巴掌拍在他肩上，“不行，他们要是不知道情况就进来了，什么准备都没做，下场就是跟我们一起被困在这里。”
“你打我干嘛！”钱伟揉着肩，痛死。
紧接着，钱伟给彭明凡连续发送了三次信号。这是他跟彭明凡约定好的，如果情况有变不宜前往，就发三次信号。
随后他们又做了好几次方向测试，发现无论他们怎么走，指南针都坚定地指向回去的方向。三人面面相觑，不由望向唐措。
唐措缓口气，又倒两颗巧克力豆在嘴里，站起身来：“走。”
探索小分队继续前行，这一次他们走了足足半个小时，依旧在林子里打转。寒冷渐渐剥夺了他们的体力，就连钱伟、赵平这样经历过好几次游戏任务的人都有些吃不消，更何况生命值只剩5%的唐措。
这么一段路走下去，5%又变成4%了。
好在天无绝人之路，四人走着走着，竟然看到不远处有栋房子。钱伟激动坏了，大步流星地跑上前查看，这看一看，又看一看，惊讶回头：“这不就是我们住的旅社吗！”
唐措定睛一看，绿色的屋顶、杉树标志，还有后院里熟悉的杂物棚，可不就是那家青年旅社。
他们从前门出去，又从后门回来了。
等等。
“屋里有情况。”唐措隐约瞥见窗口有打斗的身影，一个箭步从林中冲出，甚至顾不上开木栅栏的门，直接侧翻进去，又快又稳。
可没等他冲进屋里，一个身影便破门而出。破碎的门板冲着唐措的面门飞过来，他侧身避过，抬头看——
被打出来的是章之逑。
他狠狠地砸进雪里，爬起来时，眸中阴冷一闪而过。但他注意到了唐措和后面赶来的三人，抬手抹了一把脸，喊道：“boss暴走了，快帮忙！”
唐措却反而退了一步，神情淡然。
“你什么意思？”章之逑蹙眉。
这时，屋里的彭明凡快要坚持不住了。他气喘吁吁，手上拿着一把枪，但准头极差，堪称人体描边大师。但每次李英俊的柴刀快要砍到他身上时，都会莫名停顿一下。就是这诡异的一个停顿，让他迅速避开。
彭明凡左冲右突，眼看速度越来越慢，钱伟快步赶到。
章之逑也再度加入战局。
唐措看得分明，钱伟是个使剑，身手还算灵活，但剑术不佳。章之逑很会用枪，那枪的枪管很长，子弹打在椅子上能直接崩出一个大洞，不像是市面上常见的款式，不知道是不是永夜城特供。
“去院子里！”彭明凡大喊一声，率先转移。
此时赵平和安宁也出手了，几人合力，终于在李英俊恐怖的斧头攻击下将人引到了后院。
程晋呢？
程晋在屋顶。
唐措抬头找到了他，恰好看见他从屋顶跳到杂物棚上，降落的瞬间弯弓搭箭，瞄准，射击一气呵成。
“咻！”纯金属的长箭如雷如电，精准钉入李英俊的脚板，将他定在原地。
“咻！”又是一箭，刺破手掌，破除武器。
“啊！！”斧头脱手，李英俊痛呼着跪倒在地。安宁见状，抬手祭出一个红色的网兜，当头罩下。
只见红光乍现，那网兜倏然缩小，紧紧包裹住李英俊，令他挣脱不得。
大功告成。
安宁拍拍手，面露笑容。
其余人都瘫坐在地上，也松了口气。章之逑却面色凝重地看向了从杂物棚上跳下的靳丞，质问道：“为什么不直接杀了他？”
短短一句话，又挑起了大家的神经。大家纷纷转头看靳丞，却见靳丞直接弯弓，箭尖对准了章之逑的脑袋，笑问：“你对我有意见吗？”
一滴冷汗从章之逑额角滑落。别人或许不清楚，但经过刚才那一番战斗他无比清楚眼前这人的实力。
就像是猫捉老鼠，他们是满地打滚的老鼠，而他是那只矜贵的猫，只在自己感兴趣的时候伸手拨一下。
他不该冲动的。
深吸一口气，章之逑后退一步，举起手来，“我只是提出意见，没有恶意，你不要冲动。”
“哦。”靳丞意味深长地盯着他，长箭直指，丝毫没有放下来的意思。钱伟看着这一幕，本能地想要去劝一劝，却被彭明凡拉住。
时间越久，章之逑的脸色越难看，他几度张嘴，终于快要忍不住时，靳丞却又轻巧地把箭收回去了。
他回头看向唐措，似乎极为不解地问：“您这是又快死了吗？”
唐措想翻白眼，但他现在连翻白眼的力气都没有，裹紧军大衣径自往屋里走。他本不畏寒，但寒冷让他的生命值流失加快，于是他直奔厨房，里头有一个土灶，可以烧火。
门开的刹那，唐措和惊慌失措的李双双打了个照面。
李双双忍不住瑟缩了一下，“我、我刚才……”
唐措：“让。”
李双双愣怔。
唐措终于抬手将她拨开，大步流星走到灶台后的小矮凳上坐下，捣灰，加柴，点火，沉默而高效。
“水。”李双双忽然福至心灵，抹了把眼睛，转身打开水缸。她舀了一勺又一勺，直到把整个锅加满，这才小心翼翼地问：“这么多够了吗？”
唐措背靠墙壁闭目不语，在温暖的火光中，静静挺尸。
“你没事吧？”李双双又问。
唐措微微蹙眉，快冻僵的手脚在温暖笼罩下逐渐恢复，可这种恢复极为缓慢。他有点累，不想说话，也不想被人打扰。
也许是老天爷终于听到了他的呼唤，李双双竟然真的不说了。厨房门被关上，钱伟等人陆续进屋的吵闹声也被隔绝在外。
唐措在心里长舒了一口气。
恰在这时，唐措忽然听见一丝动静，近得仿佛就在他的耳畔。他心中警觉，闪电般伸手抓去，抬眸——
跟靳丞四目相对。
“你做什么？”唐措问。话问出口，他也看到了厨房内的情况，李双双已经不在了，紧闭的房门内只有他们两个人。
“你觉得呢？”靳丞动了动被钳制的手腕，给他展示了一下手中的药剂。
唐措松开手，难得地被他噎住。
靳丞仍是把药剂抛给他，末了抱臂靠在墙上，说：“我寻思着你的身手不差，钱伟三个都能安然无恙，怎么就你惨到快挂，永夜城给你加了什么限制？”
唐措：“……”
靳丞：“你不说话，就当默认了。”
唐措想默认就默认吧，打开药剂瓶喝了一半，另一半揣进了兜里。靳丞挑眉，大概明白了这限制的内容。
他又问：“你们在外面遇到了什么？”
唐措稍稍恢复了些，反问：“你看过熊出没吗？”
靳丞：“？？？”
唐措惊讶于他的知识面如此狭窄，又或许是这位大哥死得太早，错过了这一旷世神作。靳丞觉得他表情不太对，眯起眼，“你在心里吐槽我？”
唐措：“没有。”
靳丞：“你有。”
“啧。”烦死了。唐措黑着脸往灶里加了两根柴，说：“熊出没就是——”
靳丞打断他：“我知道。”
唐措：“哦。”
靳丞：“你就这么对待你的救命恩人吗？”
不然还要怎样？我连《熊出没》都给你解释了。
唐措有心想要把剩下那半支药剂还回去，但转念一想，何必那么矫情呢？于是就简短地把林子里的事说了一遍，接着问：“你们又是怎么回事？”
靳丞：“章之逑撺掇李双双给英俊下毒，彭明凡阻止了，但服务员提出让李双双帮她去厨房准备午饭，所以李双双还是下了毒。半个小时后李英俊毒发、暴走，就是你们看到的样子。他的斧头很厉害，破防极高，自身的防御能力也很极强，而且力大无穷。”
唐措回忆着刚才看到的一切，问：“下毒对他有用？”
“不能确定。”靳丞摇头，“至少没有出现明显的特征。”
“服务员呢？”
“她在李英俊毒发之前说自己身体不舒服，回房休息了。我特地去看过，还在她房间门口和窗台上各洒了隐形粉末，粉末上没有足迹，至少说明——在这期间她确实安分的待在房里。”
隐形粉末？这倒是个好东西。
唐措一边想着，一边继续往灶里添柴。这柴正是李英俊打回来的那些，看着他们，唐措不禁又想起遗失的电锯。
可惜了。
“你能帮我把李双双再叫回来吗？”唐措问：“我有话问她。”
第11章
风雪夜归人（五）
李双双此时有些忐忑。
她来到永夜城一个半月，做过几次任务，遇到过很多人，但从没有见过像唐措和靳丞这样的。他们很强，哪怕只是站在旁边不说话，都让人无法忽略他们的存在。
刚才她躲在厨房里的时候，透过窗户看到了靳丞用箭对准章之逑的画面，便更加坚定了这个想法。
她有点怕靳丞，但有唐措在，又安心不少。
“服务员让你帮忙准备午餐，是直接指名的，对吗？”唐措问。
“对。”李双双仔细回忆着当时的情形，说：“她说自己一个人忙不过来，就让我帮忙，可、可能是因为我是女生，所以她就找了我。我跟她进厨房之后就一直在这里忙活，直到她说自己身体不舒服要回去休息，这里就剩我一个人了。”
唐措又问：“你们在这里的时候，她有跟你说过什么话吗？”
李双双一时卡壳，“就是一些普通的话……”
“这很重要，你再细细想想。”
“呃……她就说了一下天气，抱怨最近的天气很差之类的，暴风雪早不来晚不来，偏偏要等她快下山的时候来。其他的时候她都在说午餐的事情，还说李英俊喜欢吃土豆炖牛肉，我、我就把毒下在土豆炖牛肉里了……”
唐措微微蹙眉。
李双双以为自己说错了，紧张地看着他，便听他问：“关于她要下山的事情，她还说了什么吗？”
“她……哦对了，她还说了些新员工上岗培训的话，说新人不好带。我当时太紧张了，她也就说了那么一句，所以原话记不太清了。”
唐措便又换了个问题，“毒是谁给你的？”
李双双不假思索，“章之逑。”
“好，你先出去吧。”
唐措看着人出去，屈指敲打着火钳，叮叮的声音中，思绪飞转。他记得刚入副本的时候，那个叫小圆的服务员就说过这么一段话——
【原本我合约到期都要辞职下山了呢，就等新员工过来交接，现在也被困在这里走不了。】
她所谓的新员工是谁？已经到了吗？会不会就是他们之中的那个非玩家？
如果是，这个新员工作为NPC，为什么会混在玩家之中？他（她）的目的又是什么？是瞿丽？还是表里不一的章之逑？
“需要提示吗？”靳丞问。
“你有？”唐措抬头。
靳丞不知从哪儿搞来一个番茄在削皮，银色的折叠刀小巧精致，在他手里被玩出了花。但唐措还是第一次看到有人吃番茄削皮的，什么毛病。
“你这么眼巴巴地看着我，给你也削一个？”
“谢谢。”
靳丞没料到唐措真会点头，嘴角抽了抽。但真男人，一个唾沫一个钉，从不食言，就是这么做未免有点无聊，于是他一边削一边说：“我前前后后救了你两次，现在又给你提示，你说你该怎么感谢我？”
唐措面无表情，“我们都是玩家，都要通关，我为什么要感谢你？”
靳丞觉得这句话真他娘的有道理，于是他也讲了一句非常有道理的话：“我可以等你们都死了，我再通关啊。”
“这对你有什么好处？”
“我乐意。”
唐措半个字都不信。
他干脆转过头去烧火，末了还不忘提醒靳丞，“别忘了我的番茄。”
你怎么这么幽默呢？
靳丞搬来一个小树墩坐下，仔细看了他一会儿，说：“乌鸦先生这么看中你，可能是喜欢上了你的幽默感。”
哦。
唐措不予理睬。
“你对永夜城知道多少？”靳丞忽然正色。
“一无所知。”唐措答。
“也是，你才刚来，而且又被分在F区。”靳丞道：“永夜城的有些规则是情报贩子不会对外贩卖的，只有你做多了任务，或升到高级区才会知道。这些说来也不算什么秘密，但知道了也无济于事。”
唐措也正色起来，“怎么说？”
靳丞：“人在死后进入永夜城，被告知生前的一切都是一场游戏。完成这场游戏，获得初始点数，是生存的第一步。永夜城的游戏任务就像是一个庞大的筛查系统，优秀的玩家逐级上升，最终赚够点数重入轮回，但那些在游戏任务中死亡的人呢？你觉得他们去了哪里？”
“魂飞魄散？”
“不，真正魂飞魄散的人其实很少，跟永夜城的任务比起来，魂飞魄散是一种解脱。很多低级区的玩家以为他们死了，但其实他们并没有死。他们可以是小圆，也可以是李英俊。”
唐措蓦地想到了幸运大转盘中那些被黑洞吞噬的人，有了靳丞的解释，这些人的去向似乎已经明朗。
“你的意思是，任务失败的玩家被困在副本里，小圆说她即将下山，是这种惩罚的时间到了？”
“没错，这就是‘业’。你可以把它看作是职业的业，也可以是业障的业，每个玩家背负的‘业’不同，受刑的时间也不同，三年、五年甚至上百年，‘业’清完了，他们就自由了。”
“自由？”
“投胎。”
“那在受罚的过程中，他们知道自己在做什么吗？”
“不，他们只是NPC。”
唐措明白了。
小圆的业即将清完，她就要离开这里去投胎。而接替她的新人，必定是又一个在任务中死亡的玩家。
也就是说在他们八个人里，有一个“死者”。
他（她）知道自己死了吗？
“咕嘟咕嘟。”水沸了。
“笃笃。”敲门声几乎同时响起。
不等唐措和靳丞回应，彭明凡就推门走了进来，脸上多了块创可贴。他随手把门关了，走到两人面前，开口就是一句：“我怀疑章之逑有问题。”
唐措也跟他单刀直入，“为什么？”
“这是一个推理副本，李英俊又死而复生，哪怕钱伟这个单线条都能猜到李英俊不是那么好杀的，不能贸然下手。可是章之逑不光怂恿李双双下毒，刚才更是三番两次想要撺掇我们直接把他杀死。”
靳丞笑道：“你说的不错，可章之逑这样做，不恰恰证明他很聪明？他希望李双双毒死李英俊，一计不成，又希望我一箭把他射死，他不需要承担任何风险。”
彭明凡深吸一口气，“我知道。但如果他就是NPC呢？比如杀死李英俊会触发某种惩罚，而我们就会一个接一个在他的怂恿下踏入陷阱。”
“所以？”唐措直视彭明凡的眼睛，神色平静。彭明凡的心莫名颤了一下，但他还是无畏地直视回去，道——
“让章之逑自己动手。”