第3章
害怕多年夙愿，临了临了，镜花水月终成空。似乎是察觉她情绪不对，薛瀚抬手，轻碰了下发妻的手背。
冯夫人方回过神，便看马车停下，薛铸带头，带着薛静安和薛常安与几个管家婆子，拾级而下，道：“二妹妹，一路辛劳。”
薛铸这一声后，几人便看那车帘动了动，旋即一只纤纤素手，微微撩开车帘，车中人的面貌，便逐渐显露。
少女头发浓黑如墨，梳着双环髻，扎着一双红色绸带，她额前细软的碎发，随风往左右撇开，绸带轻飘，一双秋水眸微睁，鼻子小巧细腻，朱唇如花瓣，粉面桃腮，似工笔大家细细描绘，天工巧夺，更若自然造化独一无二，天然神韵，竟是挑不出一分错。
国公府几人皆愣住。
尤其是薛铸，他这才发觉，原来自己的担忧都是多余。
也难怪薛镐一见她，就如此笃定这次没错，但凡见过她小时候，便能一眼认出，她就是小仙童小平安。
他侧身让位给管家婆子林阳家的，请平安下马车。
平安伸手，握住林阳家的手，探身自马车内出来。
她身量却也不短，披着玫红蝶戏牡丹大衫，并一条象牙白百褶裙，往那一站，好似所有光华都往她身上聚，气度更是飘飘欲仙，倒还真把静安、常安压了下去。
兄弟姊妹可以到府中再认，父母却是要先见过的，平安被林阳家的带到门口。
林阳家的说：“二姑娘，这位是老爷，这位是夫人。”
平安看着冯夫人和薛瀚。
从皖南出发前，周氏有和她说了国公府的规矩。
他们就是她的生身父母。
她微微低头，也算是行了个礼，口中说：“父亲、母亲。”
少女还有些不习惯，她声音轻软，咬字清楚，只是冯夫人听起来，便像是从梦里传来的，振聋发聩。
冯夫人死死抓住琥珀的手，好险才没有失了体面，却又顾不得更多，双手改握住平安的手，她压抑着泪意，不自觉地点头，又点头，却是一句话都说不出来。
薛瀚心中也是大大松口气，道：“好，好，回来就好，先去拜见老太太，她也想你想得紧。”
一行十几个人乌压压往府里走。
冯夫人握着平安的手，力道怕重了，用拇指摩挲着平安的手背，她面上忍得好，只红了眼眶，手心却微微濡湿了。
平安侧眸抬眸，看着她。
冯夫人的手，和远在皖南的周氏很不一样，作为宗妇，她手上没有什么茧子，光滑柔软。
只一点都一样，也是这么温暖、有力。
公府很大，迈进大门才是开始，越过月洞门，府内粉墙黛瓦，柳条青翠，山水置景排布错落有致，两旁皆有抄手游廊，顺着左边是长辈起居住所，右边则是小辈的。
他们先往左边，过了一道影壁，方抵达怡德院，怡德院大门敞着，老太太的大丫鬟在门口相迎，那丫鬟一见平安，眼前很是一亮。
“老太太，平安姑娘来了。”大丫鬟一边笑着，一边把平安几人往正房带。
正房迎面是一架百鸟朝凤八开屏风，绕过屏风，多宝阁上花纹繁复，摆着海晏河清玉雕摆件，吉祥如意元宝金塑等，令人目不暇接。
平安看不过来，她收回目光，专注看眼前的路。
屋里桌上摆着一架复古博山薰炉，正冒着袅袅烟气，是一股沉沉的香木味，叠着屋里原有的药味，相互交错着。
平安不由轻抽了下鼻子。
座上，秦老夫人一头白发梳成髻，戴着全套珍珠头面，穿着一身深紫云霞翟鸟纹长袄，老人家身体向来不太安泰，面容有些瘦削，眉宇隐隐“川”字。
在父母的示意下，平安喊她：“祖母。”
老太太眼中深重，在见到平安的一刹，眼底也有些讶异。
薛瀚笑着说：“母亲，这就是家里二姑娘，平安，可是觉得和小时候，变化也不是很大。”
秦老夫人伸手，冯夫人牵着平安到她跟前。
她也牵住平安的手，打谅着平安，说：“变化是不大，但，也大。”
毕竟十年了，真是长大了。
秦老夫人问：“孩子，以前的事你记得多少？”
平安轻轻摇头，记得不多，偶然可能会记起，但大部分时候，是茫然一片空白。
一旁，薛镐插嘴：“祖母，二妹妹就是什么都不记得了。”
他信中写了，大家理应都知道的。
秦老夫人却还是问平安：“你还记得以前什么事？”
冯夫人：“母亲……”
秦老夫人瞅了儿媳一眼，冯夫人只好把到嘴边的话咽回去，有点不安地皱眉。
平安没有察觉到这里面的不寻常，她只看着秦老夫人干瘦的手。
她的脑海里，蓦地浮现临行的时候，周氏一而再，再而三的叮咛：“平安，不管京城是什么样的，你只记住：有什么就说什么，想什么就说什么。”
向来常人乍然入了高门，必定是谨慎小心，谨言慎行，周氏却反其道而行，要平安能说尽说。
盖因平安心思纯然如无瑕之玉，开口的时候却不多，而京城这边并不了解她，她不说话，一旦被误解，便百口莫辩。
何况，如果作为公府嫡女，畅所欲言反而惹公府不喜，那地儿倒也不如不待着。
周氏最后还说：“反正你大哥在呢，若是被欺负，就回皖南。”
张大壮听了，把自己胸脯拍得震天响：“我不会让小妹被欺负的！”
当时，平安想问，什么样才是欺负。
是不给饭吃吗？
只是看着周氏担忧的眼神，她吞下了疑惑。
而此时，面对秦老夫人的询问，平安眨了眨眼，她眼睛和黑葡萄似的，睫毛又卷又长，像是蝶翼轻然一颤，展翅欲飞。
——有什么就说什么。
她对以前的回忆，最开始就是：“吃树根。”
想着，她就说了出来。
这下，别说冯夫人和薛瀚，就是秦老夫人，也都怔住。
大祁圣祖定下百善孝为先，这种风尚，在京城尤为严重，以至游子在外尚报喜不报忧之风，因为若说了难处，便有让尊长忧怖之嫌疑。
当年薛瀚外放去西北当官，日日吃一嘴沙子，给秦老夫人的信也不曾诉过苦。
如今，平安的做法，着实是他们从没想过的，可是这孩子眼神那么干净，没有怨恨，没有刻意。
她只是回祖母的问话，把还记得的事说出来而已。
这三个字也说得太简单了，她的语气，没有太大波澜，甚至应当说太寻常，完全不把这件事当做“难处”来谈。
然而，越是如此，越勾人心酸——这孩子之所以吃过这种苦头，还不是国公府把人弄丢了十年！
这十年，他们无法想象小平安怎么过来的。
冯夫人侧身擦擦眼角。
秦老夫人回过神，轻拍平安的手背，说：“你吃苦了，孩子。”
平安感觉到，手背被拍了两下。
——想什么就说什么。
她抬起眼眸，目光笔直地看着秦老夫人，这位老奶奶是她的祖母，祖母就是父亲的母亲、娘亲。
然后，她看着父亲的母亲，道：“祖母也苦。”
薛瀚和冯夫人皆一惊，平安说错话了！
老太太今年六十五，已是长寿，曾祖家和老太爷没去之前，她是京中全福人，十足的体面，当年太子妃出嫁，都郑重来请她开脸。
如今曾祖家和老太爷都仙逝了，老太太除了近年身体愈发不康健，也算颐养天年，得儿孙绕膝尽孝，哪里有苦可言？
冯夫人怕平安初来乍到，还不懂国公府的情况，这就闯祸了，她一颗心如t?擂鼓，刚要开口圆场，就听小辈里，一个声音状若烂漫道：
“二姐姐，祖母哪里苦了？”
冯夫人面色一黑。
说话的，正是公府三姑娘，薛常安。
平安循着声音看去，就看她长得精致好看，穿得也好看。
事实上，房中所有人，在平安眼里，都好看。
便听冯夫人说：“平安还小，只是……”
秦老夫人打断冯夫人的话，她微微眯起浑浊的眼睛，却也问平安：“哪里苦了？”
房中几人都安静下来，仿佛连博山薰炉燃烧着沉香都听得清了，薛铸、薛静安更是大气不敢出，冯夫人还想说什么，被薛瀚拦了一下。
所有人都看着平安。
平安垂眼，想了想。
少女和小时候长得很像，眉宇长开后，骨骼也不落后，从小仙童成仙女儿了，那眉宇间一抹淡然，是天然的脱俗，眼眸越干净，却也像看透的越多。
她微微抬起眼眸，咬字慢吞吞的，好像吐泡泡的小金鱼，一口咕噜一个：
“药苦。”
她吃过药，她知道，吃药好苦的。
一刹，秦老夫人笑了出来。
第4章
第四章
赝品。
年轻的时候，秦老夫人就不太爱笑，这几年更甚，便是念了佛法，小辈中也没有不怕她的。
因此，她唇角弧度不大，鼻间吃的一声，眉间的褶皱微微松开，少见地带了点慈和。
冯夫人呆住，薛瀚率先反应过来，也跟着笑了起来：“原来平安是嗅到了药味，这孩子是个有灵性的。”
秦老夫人竟也点了下头。
见母亲不是责怪平安，好似还有些满意，冯夫人心里的大石头终于放下了，又听秦老夫人又说：“既然平安回来了，就得常与别家走动。”
这回，冯夫人既欣喜又是激动，她原以为挑剔如老太太，会把平安拘在家几个月，先教好各种礼仪规矩，再带出去。
冯夫人忙说：“我知道的，母亲，明天，不，后天就开个洗尘宴如何？”
秦老夫人：“你决定。”
这时，老夫人房中的大丫鬟打帘儿入门：“老太太，药好了。”
薛铸上前一步，说：“祖母，孙儿侍奉祖母用药。”
秦老夫人哪里不知，子孙辈在她跟前没有个自在的，她本也没让他们久留的意思，茶都没上。
她看了眼平安，摆摆手，打发他们几人：“行了，我该休息了，平安刚回来，你们都去你们母亲房中，再好好认认。”
冯夫人露出一个笑容：“是，母亲。”
…
子孙离去后，怡德院又恢复了一贯的清冷。
大丫鬟雪芝端着药走来，用调羹搅了搅，服侍着秦老夫人吃完一碗药。
秦老夫人方问雪芝：“你觉得怎么样？”
雪芝想了一下，说：“从前我带过二姑娘玩耍，方才见着二姑娘，既吓一跳，又高兴，她竟与从前生得差不离，一样的俊俏。”
秦老夫人低低说：“也与从前一般，不怕我。”
年纪越大，时间分隔的棱角也就越钝，十年前的事，与去年的事，好似没什么太大区别。
当时一团雪人般的小平安，曾经抓着她的袖子，也不管她冷着一张脸，直到被奶嬷嬷匆匆抱走，也一直盯着她。
好像要和秦老夫人玩一样。
只是，当年平安不怕她，是还小，如今平安不怕她，是初来乍到。
永国公府大，从前老二、老三还没分家，家中乱，旁支也远没有如今简单，秦老夫人作为长房宗妇，生生捱到近五十，才卸下担子，全权交给媳妇冯氏。
管过头了，别说孙辈都不敢亲近她，就是薛瀚，冯氏，一样畏她。
就说方才，她多问平安几句，所有人就安静如鹌鹑，冯氏更是以为她要做什么似的，又急又担心。
只是，她确实也带了几分故意，去试探平安，在这京中，可比不得皖南，尤其平安还有一桩婚事。
而这孩子的回答，倒也有趣。
人人羡她长寿好命，富贵无数，安享天年，可如今，到底药汤不离身，才吊着这口气。
药么，自然是苦的。
…
却说冯夫人的春蘅院中，早早挂着八角红宫灯，搬来几十盆迎春、杜鹃、吉祥菊、百合花……五彩缤纷，姹紫嫣红，院中各个丫鬟，也穿红戴绿，喜气洋洋。
兄弟姊妹几人，皆坐在平安对面。
排大的自然是长兄薛铸，平安叫了声：“大哥。”
薛铸点头微笑：“二妹妹，你的礼物前阵子我就叫人备好了。”
平安想，张大壮出远门归来，也会给她带礼物，所以，她的亲人“出远门”这么久，给她带礼物，也是寻常。
她点点头。
薛镐忙冒头，说：“我是二哥，你知道的，嘿嘿。”
平安当然知道，这一路上，薛镐常和她搭话，二哥是一个话很多的人。
接着是姑娘，薛家这一房就三个姑娘，除了她，就是薛静安、薛常安。
薛静安是她的大姐，面容柔和，说话细声细语，薛常安则是她的妹妹。
比起对哥哥姐姐，“妹妹”让平安更为新奇，她以前没有妹妹，而薛常安只比她小三个月，相差并不多。
见平安那双澄澈的眼瞳一直盯着自己，薛常安笑了下：“姐姐，怎么了？”
薛常安与薛静安都没有养在冯夫人这儿，与冯夫人关系淡薄，十年前平安被拐走时，她才三岁，都不记得了。
不过，对这个突然归来的姐姐，她的情感，与薛静安差不了多少。
以前她只和薛静安比，好歹比薛静安好看，今天看到薛平安，她就知道，自己比薛静安好看，不再是优越之处。
因为平安比她们两个，都好看。
薛常安也早就习惯，要去博取长辈的关注，所以刚刚很可能即使会惹冯夫人厌恶，她还是开口了。
反正冯夫人对她们这些庶出女儿，从来如此。
只是平安的回答，竟然很巧妙地化解了问题，细细思来，还有一丝禅意，难怪向来不苟言笑的祖母都动容了。
刚刚一路上，薛常安心想，莫不是这个姐姐，其实很聪明？
所以此时，薛常安慢慢警惕起来，藏在袖子里的手，也缓缓攥紧。
下一刻，只听平安语带好奇，她眨眨眼：“再说一次？”
薛常安：“嗯？”