第13章

    他幼时不学无术，是十足的纨绔，上树掏鸟下河摸鱼，吃喝玩乐、斗鸡遛狗，但凡是不务正业，就没有他不会的。

    记得我九岁那年，央他带我去赌坊长见识。

    他环抱双臂，满眼嫌弃，「小药罐子，我可不敢带你去。万一害你病发，我爹非打死我不可。」

    我也不干了，坐在地上抱着他的腿撒泼耍赖，说不带我去，就去找他爹告黑状。

    他爹对他管教极严，若是知晓他去赌坊那种地方，指定会打断他的腿。

    其实那时我的病已经渐渐稳定，极少发病，却整日被爹娘圈在后院，实在无聊至极。

    他无可奈何，推辞不下，便带我去了。

    那天，他教我如何摇骰子，如何听声辨骰子的大小。

    我俩在赌坊赢了不少钱。

    正要离开，赌坊老板把我们拦下，硬说我们出老千，逼我们把钱留下。

    辛赋疆自是气不过，最后和赌坊的人打了起来。

    那会儿辛赋疆虽还是半大的小子，但身量已经比同龄人高挑，和赌坊雇佣的十几个人高马大的壮汉打起来不相上下。

    可我却被赌坊老板抓住，用来威胁他。

    我心生一计，装作病发，躺在地上不停抽搐、嘴角歪斜、翻白眼，最后假装晕死。

    若是背上人命，赌坊老板要吃官司。

    我赌他不敢。

    双方僵持时，幸亏他爹辛老将军和我爹及时找过来，把我们俩各自领回去了。

    回家「醒来」后，听我爹说辛赋疆吃了一顿他爹亲自做的竹鞭炒肉，正在祠堂罚跪。

    这事儿是我连累了他，我心中过意不去，便去辛家替他说情。

    辛老将军久经沙场，行事雷厉风行，向来严苛，只是站在那便威慑力十足，如一柄出鞘的雪亮钢刀。

    唯独对我是例外，他对我总是和蔼慈祥，大概是因为……我有病。

    跟辛老将军求完情，我去辛家祠堂见辛赋疆。

    据说那里供有七十六座牌位，皆是保家卫国、征战沙场的忠魂。

    辛赋疆席地而跪，脊背挺得笔直，固执得不肯起身，犟得跟头牛似的，眼眶也红红的，嘴里还不停念叨，「杳杳，对不起，都怪我乌鸦嘴。我不该带你去赌坊，差点就害死你了，都是我的错。

    「从今以后，我再也不会去赌坊，更不会将你置于危险之中。」

    祠堂里光线昏暗，他看向我的目光，比牌位前的烛火还明亮，一字一句，如同发誓一般郑重。

    他往日都是一副吊儿郎当的模样，我何时见过他这般慎重，倒是有了几分辛老将军的风范。

    所以我隐瞒了真相，没告诉他其实我装的。

    我半开玩笑地说：「好啊，那你可得记好了。你若再去赌，我可不会再替你打掩护。」

    后来，他果真一次也没去过赌坊，反而他最讨厌的练武场上，每日都有他的影子。

    他十四岁这年离开了京城，只因北戎铁骑南下，连破数座城池。

    战事吃紧，辛老将军要出征抵御外敌，辛家便举家搬迁去了凉州。

    他离京那日已是冬至，听闻凉州这时节正在降雪，祁连山山顶的雪更是终年不化，想来是极冷的。

    我本想去赌坊赢些钱，买一件上好的白狐裘送他。

    可不知为何，那日手气不好，大把的银子全赔进去，最后只好送他我亲手做的发带。没什么别的含义，只是图个简单而已。

    针脚歪歪扭扭，他倒也不嫌弃，说礼轻情义重，还回赠我他的贴身玉佩。

    可我万没有想到，他竟会将那发带明目张胆地束在头发上。

    这些年，我和他仅有书信往来，却在京城听说不少他的传闻轶事。

    比如他斩杀北戎最厉害的大将时，只有十七岁，自此一战成名。

    又如他孤身潜入敌营，火烧敌军粮草，却能毫发无损，全身而退。

    可我却知道，他斩杀北戎大将前，曾不分昼夜地磨炼枪法。

    他火烧敌军粮草前，曾彻夜研读兵书和地形图。

    他并非一战成名，而是十年磨一剑。

    京城人人都说，他年纪轻轻便军功赫赫，又是圣上亲封的平北将军，前途不可限量。不少官宦人家，都想将自己的女儿许配给他。

    曾经人嫌狗厌的纨绔少年，如今成了一块香饽饽。

    甚至连我娘也曾打过他的主意，被我拒了。

    阿娘担心我成为第二个姜娆，不断为我相看夫婿。

    我还给辛赋疆写了不少信，吐槽那些奇葩的相亲对象，却无一回复，料想是他忙于军务，无暇抽身。

    我担心打扰他，害他分心，便不曾继续写信。

    只是没想到，今日会在别院遇见他。