第42章
就算这个坏家伙是他的阿爹，他也讨厌他。幸好，他已经死了。
这辈子都不用看见他。
蒋南絮一睁开眼，就看见自己儿子鼓着脸颊，水灵的眼睛里像藏着刀片，一副气呼呼的样子，疑惑的挑了挑眉：“昊林，你怎么不叫醒我？”
昊林仰起软乎乎的肉脸，见娘亲醒了过来，立马变成一脸人畜无害的乖巧，声音又甜又软：“我看娘亲睡得很熟，舍不得叫醒娘亲。”
说完，他像是想到了什么，双手捧起那盘果子，“给娘亲吃。”
闻言，蒋南絮失笑，一边伸手拿了个果子塞进嘴里，一边抬手揉了揉他的发顶，毫不吝啬地夸赞道：“真乖。”
又捡了几颗抓进掌心，她就打算收拾收拾去书铺帮工了，最近一年因为北戎商会向江南扩张，大肆收购产业，苏州城内生意不好做，叶老板的好几家店都关闭或是转让了，只剩下这么一间书铺还留着。
书铺不赚钱，本来是该第一时间转让出去的。
她知道叶老板是看在温祁月的面子上顾及她们孤儿寡母，所以还特意留了这么一间店，不然一向圆滑事故的叶老板早就把书铺转让出去了。
正当她失神的时候，昊林扯了扯她的衣袖：“那昊林这么乖，娘亲今天能带我去书铺玩吗？”
昊林生得唇红齿白，粉雕玉琢，撒起娇来的时候谁都无法拒绝。
蒋南絮有些犹豫了，因为北戎商会的人大肆收购产业的事，街上有些不太平，有接受不了条件到店铺闹事的，也有商会的人上门威胁掌柜或东家的，就连他们隔壁的铺子也快要转让出去了。
昊林太小了，出门容易出事，要是走丢了或者被人贩子拐走了，她连哭的地方都没有。
但是她也知道他闷坏了，一连半个月都没有出过门，一个人又无聊，她带给他的那些书他都看得七七八八了，有意思也变得没意思了。
看着他略带哀求的眼神，蒋南絮斟酌两秒，蹲下身来和他打商量：“今天不行，等过两天，娘亲带你去踏青放风筝好不好？”
第76章
会是她吗？
气氛滞缓沉寂了一会儿，
昊林看着娘亲为难纠结的神情，纵使心里很想出去玩，但为了不让娘亲伤心，
他乖巧地点了点头：“好，昊林会乖乖等着娘亲回来的。”
蒋南絮看着听话懂事的儿子，
抬头摸了摸他的小脸蛋，
心里有些不是滋味儿，这一年来陪在他身边的日子少了许多，她总觉得愧对于儿子……
“真听话，今天娘亲会早点回来的。”她扬了扬唇，
遂抓起放置在一旁的面具，
回了屋子熟练给左半张脸做了烧伤掩饰，
就出了门。
书铺离她租住的宅子隔了两条街，生意不好，
叶老板就让她和另一个掌柜轮流当值，一个管上午，一个管下午，差事还算清闲。
按理来说她会有更多的时间陪伴儿子，
偏偏有个地痞流氓缠上了她，每隔几日就会在她当值的时间来闹事，说的话污言秽语，
难以入耳。
之前有一次，她带着昊林上前买东西，
就不小心遇见了那个流氓，
若不是路人帮了她，
还不知道会发生什么呢，为了避免意外，
她没事的时候就一直待在家里。
这段时间倒是没瞧见他的人了，但她清楚，对方必定不会善罢甘休。
还没走到书铺，隔老远就看到了书铺外面围了几个人，对着铺子里面指指点点，蒋南絮立马就意识到出了事，果不其然，刚靠近就听到了里面的争执。
“我们这间铺子又不赚钱，就算你们收购了也没什么用。”
“叶老板，瞧你这话说的，书铺当然不赚钱，那改开别的铺子就赚钱了啊，你这地段好店面又大，就连做掌柜的都那么好看，交到我手里，那还不得赚大钱？”
听着张余元的话，叶老板的脸当即黑了两分，他当然看得出来对方是冲着谁来的，但他不可能做出让步，嗤笑讥讽道：“当了北戎商会的狗，狗叫都比平日里更大声了，真是闹耳朵。”
“我不会把店铺转出去的，滚吧。”
他的话太过不留情面，张余元恼羞成怒地骂道：“老子看你是敬酒不吃吃罚酒，叫你一声叶老板，你还真把自己当个人物了？”
“那我倒要看看，你有什么能耐。”叶老板对他的威胁不屑一顾，幽深的眼神叫人望之生畏。
张余元气得嘴唇发颤，却顾及着叶老板的人脉和威望，最后只能强撑着面子连声道：“好好好，你给我跟着，看我回去后不找人弄死你！”
说着，他就带着身后的几个同伙离开了店铺。
蒋南絮躲进了侧面的巷子，没有傻到和他们正面碰上，等周围的人散的差不多了，才进入了书铺。
店铺里刚进门的地方有些许的凌乱，几卷书凌乱地被扔在地上，掌柜脸上挂了彩，通过询问才知道是张余元“不小心”拿书砸的。
蒋南絮抿了抿唇，明明北戎商会之前都是以“钱”服人，开大价钱来拿下铺子，就算拿不下，也不会动用武力，怎么会干出这种事？
“北戎商会最近正在扩招人手，就有像张余元这样的混混靠关系混了进去，他们这种人可不是靠讲道理就能赶走的。”掌柜解释道。
蒋南絮看着他脸上的伤，皱眉问一旁的叶老板：“那现在怎么办？”
“我不愿意让出铺子，他还能真的强抢不成？”叶老板时年三十，正值盛年，经历过的风雨不少，虽然近两年官府打击黑市的力道加重，他不能出风头，但是绝不可能因为这么点事就屈服低头。
叶老板思忖片刻，说：“我会把铺子关几天，等风头过去了，你们再回来做工。”
除了这样做，似乎也没有其他的办法，蒋南絮帮着大家伙一起把店铺收拾干净，之后就关了店，掉头往家的方向走。
途中她去了一趟糕点铺，买了两样昊林和她都喜欢的点心，还买了一个新的风筝线，之前的线断了还没来得及换新的，趁着这段空闲，她可以好好陪陪昊林。
回到家后，昊林一听到开门声，立马就冲了出来，抱住她的小腿嘤嘤撒娇：“娘亲，我好想你。”
蒋南絮摸了摸他的脑袋，把他抱了起来，贴着他的额头蹭了蹭：“娘亲也很想你。”
昊林顺势搂住娘亲的脖子，被逗得咯咯笑，他年纪虽小，但是也察觉到了异样，歪着头疑惑地问：“娘亲，你今天怎么这么快就回来了？”
蒋南絮愣了愣，解释道：“因为一些原因，你叶叔叔给我们全部人都放假了，接下来的几天娘亲都会在家陪着你一起玩，开不开心？”
“开心，昊林好开心。”昊林高兴地眼睛都亮了起来，毫不犹豫地点了点头。
蒋南絮也被小孩子童真的笑容感染，脸上也不禁露出欢悦的笑容，一边往家里面走，一边举了举另一只手里的牛皮纸装着的点心：“娘亲买了马蹄糕和绿豆糕，一起吃好不好？”
“嗯。”昊林将头全部埋进娘亲的怀抱里，亲昵地蹭了蹭：“娘亲你真好，昊林想一直一直跟娘亲在一起。”
试问哪一个当娘的能忍受得了自家孩子这样的表白，蒋南絮心都快融化成了一团，若不是手里还有东西，她肯定要对着他的小脸蛋狠狠来上两口。
蒋南絮走到屋子里后，就搬了两个椅子摆在屋檐下，又搬了个桌子用来放吃的，点心和果子分别用盘子装好后，她就拿出一本故事集，边吃边念给昊林听。
寻常时候，都是昊林自己一个人在看书，偶尔她也会念几个故事给他听，一是觉得有趣，二是昊林喜欢，但是他喜欢看的都是些民间怪谈或者鬼故事，和蒋南絮喜欢的游记之类的不一样。
为了迎合他的口味，久而久之，她也喜欢上了这类的短篇，里面的爱恨情仇倒是挺值得反复品味的。
一口气念了两个故事，蒋南絮就停了下来，打算喝口水润润嗓子，抬眸却看见院子里的风景，端起茶杯的动作顿了顿，莫名有些感慨。
这个宅子租期结束后，因为太喜欢这里，她心一狠，就花了几乎全部的积蓄，把这里给买了下来，事后她不止后悔了五次，但现在看着眼前的一切，那时的冲动似乎很值得。
有孩子，有钱有闲，舒适自得，这样的生活简直就是她梦寐以求的。
她这才发现她以前一味攀高枝的思想大错特错，那时的她过的并不开心，就算没有周沅白这个变故，她也不可能会过上如现在这般满意的日子。
寄人篱下，嫡庶之分，正妻与妾，处处都是身份和等级的压制，人与人之间天壤之别，金银加身的前提是让你放弃自由，放弃随心所欲，时刻要担心上位者一个不高兴，你会不会因此遭殃。
跟周沅白在一起的那段日子，她虽然过得不错，但是本质又有何不同？周沅白永远处在她的上位，她与他从来就是不平等的，只要在他的身边，她就得时刻提醒自己保持卑微的姿态，若是得罪他，她就没了庇护，生活就会因此变得一团糟。
因为蛊虫，他愿意将就她，包容她偶尔的小脾气，那之后呢？或许他对她有好感，但时间总会冲淡一切，谁又能保证他的真心会不会变？
不确定的因素太多，她是个自私敏感的人，她不想将未来全都托付在他身上。
她阿娘曾说过她这种人，不配有喜欢的东西，因为注定得不到，也注定会失去，就算再喜欢也没用。
也确实如她所言，她没得到过什么喜欢的东西，她的儿子算一个，眼前这个宅子算一个。
这个宅子和她的儿子，都是她一点点呵护出来的，都属于她。
喝完水，她往旁边一瞧，竟发现昊林不知何时已经靠在椅背上睡着了。
难怪这么安静。
蒋南絮失笑两声，她不忍叫醒他，可这么睡着对脖子不好，为了避免他睡着睡着不小心从椅子上摔下来，她轻手轻脚地把他抱起来，放到了床上。
见他额头上起了细微的汗珠，便拿着放置在一旁的蒲扇给他扇了会儿风。
夕阳西下，没多久太阳就落下了山头。
蒋南絮收拾妥当后，就打算上床睡觉了，可这时院外的大门却被人咚咚咚敲响。
这是之前从未有过的，蒋南絮内心的警钟立马就敲响了，她当即去把蜡烛给吹熄了，不打算作声也不打算去开门。
可那阵敲门声还在继续，床上的昊林也被这动静吵醒了，迷迷糊糊揉着眼睛：“娘亲，发生什么事了？”
蒋南絮袖子里藏着刚拿起的匕首，闻言柔声安抚道：“可能是有人走错了，没事的，你继续睡吧。”
随着她的话音落下，外面的人也开了腔：“蒋掌柜，是我，叶老板出事了！”
声音不清不楚，但是隐隐约约能听出来是书谱的另一个掌柜。
蒋南絮眉头紧皱，这会儿天刚黑不久，宵禁都还没有开始，左思右想，她最终还是因为担忧叶老板，穿上衣服出门察看了。
不过她没有贸然打开院门，而是隔着木门问：“发生什么事了？”
“我听说是张余元带人把书铺给砸了，叶老板得知消息后赶了过去，双方就打了起来，据说还挺惨烈的，之后官府的人来了，就把叶老板抓走了。”
“那张余元呢？他没被抓起来吗？”
“没呢，就是张余元报的官，举报了叶老板以前混迹黑市的事，不知道他用了什么手段，之前与叶老板交好的那些个官都放话不管这件事，就算花钱也保不出来。”
“什么！”听到这，蒋南絮的脸色变了变。
可还没等她缓口气，外面突然传来掌柜的哀嚎声，没多久就传来踹门的声音，在巨大的撞击之下，木门哐哐作响，摇摇欲坠，吓得蒋南絮连连后退，同时握紧了手中匕首。
没多久，木门就被从外面打开了。
蒋南絮还没来得及冲进房门，就听到后面传来三四个男人的声音，其中一人的声音很是熟悉，就是张余元！
张余元不紧不慢地走进院门，扫了一眼周围的环境，确定只有院门这一个出口后，嗤笑道：“啧，蒋掌柜，你跑什么啊？就算你跑进去又有什么用？我可不想伤害你儿子。”
他身边的同伴是来寻求快活的，可没有张余元这般有耐心调情，早就听他说这蒋掌柜是个绝色美人，便迫不及待地想要冲上前去。
“站住！你们这是私闯民宅！”蒋南絮听到他提及昊林，就再也无法逃进屋子里了，而且也如他所说，她就算跑进去也没有用，根本就拦不住这群虎狼豺豹。
“哟，小美人儿，你还懂律法呢？我身边这位就是苏州通判的儿子，你要不问问他，咱们这么做犯法不？”
此话一出，蒋南絮才知道他最近这么嚣张的原因，原来是找了一座大靠山。
而那名过去抓她的男人已经慢慢朝着她靠近，她不由往后退了半步，快速飞舞手中的匕首，趁其不备，一刀划伤了对方的胳膊。
随着她的动作，她的脸也暴露在众人面前。
被称作通判儿子的那个男人当即就失去了一半的兴趣，一脚踹向张余元：“这就是你口中的美人啊？半张脸都烧毁了，还是个有儿子的寡妇，真没意思。”
“寡妇才够味儿够骚呢，再说了天黑了还不是一样。”张余元捂着小腿不敢吭声，赶忙找补道：“何况，您瞧她另一半张脸，是不是美若天仙？”
闻言，那人的怒火消失了些许，凝神去瞧，确实如他所说，若是把另一半张脸遮住，就是个不可多得的美人，再者就是他来都来了，总不可能什么便宜都不占到就走了吧？
在他的眼神示意下，张余元立马会意，朝着蒋南絮走过去几步，压根就没把她手里的匕首放在眼里，而且她现在已经暴露了自己唯一的武器，他们这几个人一起上，她还能挣脱开吗？
想到等会儿的快活场景，他不禁露出猥琐的笑容来：“那么些年没开荤，小美人儿寂寞惨了吧？”
“啪！”
蒋南絮直接一巴掌扇过去，用尽全身力气，扇得毫无防备的张余元眼冒金星。
“他娘的，你别给脸不要脸！”
而就在这时，院门外忽地传来一阵不小的动静。
伴随着一个火把在前面开路，几个身着粗布的大男人突然出现在院门口，后面还跟着好些个手持农具的大娘，偌大的阵仗引得众人纷纷朝外面看过去。
“蒋娘子，你别怕，我们来救你来了。”
“你们这些混蛋玩意儿，不想吃老娘一刀的，立马从这里滚出去！”
“你们这些祸害人的畜.生！”
蒋南絮这才认出来这是她的街坊邻居，而其中她最熟悉的那个大娘怀里，还抱着她家昊林，她这才后知后觉明白过来，应当是昊林从后面的那个隐秘的小门跑出去找的帮手。
“你知道老子是谁吗？居然敢拿着菜刀对着老子？”
“老娘管你是谁，你都欺负到老娘家门口了，老娘要是能让你祸害了蒋娘子，老娘还做不做人了？给老娘滚！”
眼见大娘气势十足，手里的菜刀还差点挥到自己的脸上，本来还在逞威风表明自己身份的男人再也开不了口了，灰溜溜地带着手下的人逃了。
大娘不忘对着他们的背影啐了一口，随即赶紧走到蒋南絮身边：“蒋娘子你没事吧？”
“我没事。”蒋南絮惊魂未定，缓了一会儿，对着街坊邻居鞠了一躬：“今天谢谢大家了。”
“多大个事，那个畜.生仗着自己的老爹是通判，祸害了不知道多少良家妇女，现在居然敢欺负到我们这一片来，都是邻居，咱们还能眼睁睁看你落了难不成。”
蒋南絮性格好出手也大方，各家有什么事都会帮衬一把，周围的邻居基本就没有和她不交好的，就比如去年大娘丈夫得了病需要看医，还是她出钱出力，帮忙联系叶老板找的大夫。
听着大娘的话，蒋南絮的眼眶不禁红了一圈，幸好，周围的人都是顶顶好的人，没有袖手旁观。
“娘亲。”
蒋南絮循着声音看向大娘怀里的昊林，这才注意到他的眼睛也红彤彤的，她摸了摸他的脑袋：“娘亲没事，别哭。”
大娘见状，叹了口气：“为了防止他们再找上门来，你今天晚上就别在家里睡了，带着昊林去我那睡一晚吧，就算在我那住着也行。”
蒋南絮点了点头，知道眼下也没了别的法子，只能麻烦大娘一晚了，随即拜托大娘在照顾一会儿昊林，她进去收拾几件东西。
她走向衣柜，收拾了两套衣物，又把藏着的钱全部塞进荷包里。
她深知躲得了一时躲不了一世，依照那些个畜.生的报复心理，还不知道之后会做出什么事来呢，她不可能一直住在大娘那里，今晚过后，她就带着昊林离开苏州。
可是收着收着，她却动作一顿，脑子里乱作一团，她倒是可以一走了之，让他们无法找到她，可是好心帮助她的邻居们呢？还在牢里的叶老板呢？
以前她或许会狠心不管不顾，可是……
思忖片刻，她掏出了脖子上藏在衣服里的挂坠，白玉质地闪烁着比月光还耀眼的光泽。
难道，只能这样做吗？
*
青州。
城西别院经过修缮，已经恢复了火灾之前的模样，甚至比以前看上去更加恢宏大气。
书房里，周沅白闭着眼将头靠在椅背上，眼底一片青灰，脑海里不时地闪现三年前的那一幕。
三年前他费尽心思带人赶到苗疆后，却从温祁月的口中得知了蒋南絮难产而死的消息，一尸两命，孩子在母体内就已经窒息而亡。
尸体按照苗疆的习俗正在进行火葬，他想阻止，却只能眼睁睁的看着毫无生气的女子一袭白衣，消失在熊熊烈火之中……
忽然，一阵急促的敲门声陡然响起。
周沅白恍然回神，眼底萦绕的水雾散去，他拧紧眉头，迅速收敛起痛楚的神情，开口让门外的人进来。
来人是影召，面色是少有的的着急和凝重，似是有什么大事发生。
影召抱拳施礼，随后沉声道：“主子，象征您身份的那枚令牌前两日在江南苏州现世了。”
当初他们翻遍了整座别院都没有发现那枚令牌，所以他们一致认为是蒋娘子带走了，后来蒋娘子死后，那枚令牌也随之销声匿迹，可是好端端的，怎么会突然出现在苏州？
周沅白的目光寒凉，猛地抬头看过去：“你说什么？”