第61章
顾淼忽然想问他一句为何，可话到嘴边，又怕节外生枝，她索性闭上了嘴，不问为妙。她只是仓促地点了点头，径自往后院牵了马，朝北地而去。
*
顾淼绕过了凉危城的地界，取道湪河上游渡河北上。
晨光微露，湪河岸停了一两只渡船。
她付了两文钱，牵马过河。
前往烛山泊的路，她当然记得。
自西侧绕过邺城，从密林穿过，经过十里亭后，再行大半日便能到达。
若是马行速度不减，赶在日落时，她兴许便能见到烛山的连绵山影。
一路行去，顾淼小心地避过士卒可能巡视的地界。
脚下的马儿开始大喘气时，顾淼便寻了一个小水潭饮马，又喂了它一些干草。
日头不似将才热烈，顾淼猜测此刻兴许未时已过大半。
马匹静静地饮水。
顾淼席地而坐，正准备吃些果子，却听，远远地，有马蹄的声音，似乎是朝她的方向而来。
她立刻起身，见饮水的马儿也顿住了动作，扬起马首，似乎也警惕了起来。
顾淼翻身上马，打算另取一道北去，或者暂时往西又行。
她调转了马头，跑了一阵，身后传来的马蹄音却越来越近。
“站住！”她听到一个略微粗嘎的声音，是北项人！
她扭头一看，密林之后露出几道身影，马上之人穿着不显，似乎是灰黑二色的短袍，只是马身上挂着的马鞍，红绿交错，分明是北项人的坐骑。
顾淼狠狠一夹马腹，急速狂奔。
耳边忽然传来一声空饷，一道铁箭侧过她的耳畔，笔直射入了前头粗壮的树干。
“站住！”后面的北项人再度扬声喝道。
顾淼利落取下背后角弓，拉弦放箭，箭矢直冲马身而去。
密林之中，树木遮盖，她的箭并没有射中。
她听到了一句高声的咒骂。
她正欲拉弦射出第二箭，身下的马儿却仿佛忽然一惊，高声长嘶，马蹄前扬。
顾淼险些落马，只得牢牢捉住缰绳。
她定睛一看，前面的密林窜出来，两头熊！
不，不是熊！是长得像熊的犬类。
它们通身棕黑，毛发旺盛，一瞥之间，宛如狗熊，可是再一细看，它们矫健的四肢触地，垂耳，长毛，露出尖利的牙齿，口中仿佛低吼，不是犬吠般的低吼，而是宛如野兽的吼叫。
是项獒！
北项人用以狩猎，巡逻的项獒。
它们凶猛异常，对于饲主也忠诚非常。
项獒不常见，哪怕是在北项，亦非寻常人所有。
马匹受到了惊吓，扬蹄过后，动弹不得，而那两只项獒，低声吼叫，亦不上前，只停留在离顾淼约莫两丈之远。
如此距离，项獒若真跃起攻击，不出片刻，马儿便会被它们撕碎。
顾淼的额角缓缓划下一滴细汗。
她心中有个模糊的猜测，此是何人的项獒，于是屏息而待。
身后的马蹄音近了，前方不远处也终于露出了一道人影。
他策马而来，一身灰袍，头发也像寻常人一般，竖了一个黑冠，可一只耳朵上依旧不伦不类挂着半只金色耳环。
他口中轻轻吹了一声口哨，两只项獒便收起了怒吼的狰狞之色，摇晃着尾巴，朝他奔去。
“奇朵，奇骆，好小伙。”他的一双长眉微弯，拍了拍它们的头颅。
过了小半刻，他才终于抬头看了看眼前的顾淼。
北项小王爷。小葛木，普雷铎，乌兰贺。顾淼犹记得他还给自己取了个梁越的名字，叫做葛木辉。因为乌兰贺就是北项的金辉。
他仔细打量了她一小会儿，问道：“你是谁？为何跑来此地？这可是我们的地方。”
小葛木说得不对。
若轮地界，此地依旧是邺城的地界。
可是，此时此刻，顾淼自然无意与他争辩。
“我只是不慎途径此地，若是惊扰了你，我离开便是。”她微微拱了拱手。
小王爷狐疑地瞧了她一眼：“你是女人？”
顾淼虽然打扮不显，可是近来由于没了白绫，她都未裹胸，再说裹久了，其实也大不舒服，自从离了康安，她索性也不裹了。
“正是。”
小王爷眨了眨眼，又看了看她手中的角弓，问道：“你是顾氏的兵？”
顾淼既不点头也不摇头。
小王爷拍了拍手，他马前蹲伏的两只项獒立刻起身，朝她龇牙咧嘴。
“你不说话，我放狗咬你哦。”
顾淼撇撇嘴道：“不是，我是高氏的兵。”
“高氏？”小王爷抿了抿唇，思考了片刻，惊奇道，“你是高恭派来的探子？”
顾淼沉默以对，权当默认。
小王爷哈哈笑了两声：“狗咬狗真妙啊。”说罢，他还拍了拍两颗狗头。
小王爷脸上笑意荡漾，一双深棕色的眼眸似有流光：“你既然来了，我肯定不能轻易放你走。你们梁越人，爱用探子，这等下作手段，我看你呢，长得也不赖，这难道就是你们常说的美人计。”
说着，他一夹马腹，徐徐向顾淼行来，两只项獒一左一右地跟着他而来。
顾淼的马匹僵立原地，她紧紧捏了捏缰绳，又缓缓松开，脸上露出了恐惧之色。
小王爷见状，又笑：“你莫要害怕，你实话实话，我自然不会为难你。”
顾淼抬起眼，飞快眨了眨眼，问：“你……你究竟是谁？”
“我嘛？”小王爷指了指自己，沉默了一小会儿，轻轻摇了摇头，耳边的金色圆环晃来晃去，他笑眯眯道，“我当然不能告诉你啦。”
树顶的日影渐渐西移，透过树缝漏下的日光逐渐黯淡。
顾淼被小王爷以及他手下的六个北项人，簇拥着往西走。
她的马匹动弹不得，被留在了林地里，原本他们想杀了那一匹马，将马肉用盐腌了。
顾淼劝说，顾氏的人就在附近巡逻，他们才作罢，马儿不能动，他们嘲笑了一番，便留它在林中，扬长而去。
如今顾淼坐的是北项人的马，她的角弓以及包裹被人尽数收了去。
她的双手被捆在了马鞍上，打了一个硕大的死结。
她虽然低垂着眼，可无时无刻不留意周围的动静。
不知小葛木是要带她去哪里，去北项不大可能，自此地往北项要行十数日。
他们大概在其间有隐匿的落脚之地。
北项南下骚扰邺城是常事。
顾淼依稀记得他们的几处马堡。
并且……她的余光再度瞄向前方，亦步亦趋行在小王爷马后的两只项獒。
项獒凶恶，她若是真中途要跑，也不见得能躲过它们。
可是驯服项獒极其不易，哪怕自幼驯养，亦需要手段。
朵梨木香。
她知道北项人惯用的便是朵梨木香。它取自是一种果类，熬制碾碎成香。
项獒嗅觉灵敏无比，既能分辨它的气味，又会无可控制地被这一类气味吸引。
驯犬时，或是獒类不受控时，北项人多用此香。
小王爷敢领项獒出来，必然也会准备此香。
哪怕他自信非常，不备此物，以为凭他自己便能驯服项獒，可他的随扈，为了北项老葛木心爱的小儿子，也定然会悄悄备了朵梨木香。
与其在半道夺路而奔，凶险异常，不如在他们的落脚处，寻到此香，更有胜算。
第77章
暗潮
一轮皎月升至中天，
离开了山间密林，昏暗的山影变得低矮连绵，天高云淡，
月朗星稀。
不远处果然是一处马堡。
顾淼不动声色地记下了几处标记。
小王爷吩咐众人将马牵到马场，指了指顾淼道：“那个探子随我来。”
顾淼双手被缚，
被人推进了小王爷的营帐，
那两只项獒依旧亦步亦趋地跟着他。
它们甫一进帐，帐中空间便变得微微逼仄。
小王爷面露得意地斜睨了顾淼一眼，又扭头自顾自地去喂项獒。
臂长的骨头与带血的牛肉被两只项獒囫囵吞下。
空气中飘散着浓重的血腥气味。
顾淼轻轻蹙了蹙眉。
小王爷见状，登时笑出了声：“女探子倒不多见。”说着，
他取过案上匣中的一方白布巾随手擦了擦手背上的血水，
迈步径自朝顾淼走来。
随着他的动作，
两只项獒目不转睛地盯着顾淼。
小王爷走到她的面前，抬手忽而拍了拍她的脸颊，
顾淼蹙紧了眉，朝后一躲。
“你长得真是细皮嫩肉。”
小王爷收回了手，目光牢牢地锁在她脸上。
“我是不是在哪里见过你？”他突然问道。
顾淼心中咯噔一跳。
他们当然是见过的。
烛山泊在邺城北面。
早年顾氏与北项人摩擦不断。
她有一回下了烛山泊，便见到了小王爷，
还和他打过一架，当时二人俱是年少，她也是一副男儿身的打扮。
她面不改色道：“未曾有幸见过。”
小王爷定定又看了她一眼，
正欲开口，帐外却传来了一道焦急的人声。
顾淼虽然没听懂他们说的究竟是什么，
可是小王爷的脸色登时变了。
下一刻，
帐外传来了更多的响动。
有外人来了！
小王爷脸色铁青地撩起帐帘朝外走，
两只项獒跟了上去。
夜风吹拂帐帘，起了又落。
顾淼回头见帘影落下，
立刻朝前数步，翻身一转，用背后的麻绳摩擦帐中挂着的一弯角弓。
弓弦细韧，顾淼的背心渐渐出了一层薄汗。
帐外的动静更大了。
她忽觉背后一松，一截麻绳落到了脚边。
顾淼来不及松一口气，一道黑影豁然窜进了营帐，正是去而折返的项獒。
它似乎意识到了她想逃跑，猛地龇牙，朝顾淼扑来。
顾淼心头狂跳，手朝将才小王爷取布帕的匣中伸去，果然摸到了一个小纸包。
她用力将纸包朝另一侧扔去。
淡淡的果香飘散在空中。
朝她扑来的项獒鼻头一动，猛然转身朝另一侧的小纸包扑去。
她料得不错，将才她看见的果然是朵梨木香！
顾淼发足狂奔，奔出了营帐，心中方觉后怕，若是她刚才猜错了，此时恐怕已是死于獒口之下。
夜色依旧深沉，可先前静谧的马堡已是兵荒马乱。
像是一群强匪误入了马堡，持刀的人追赶着马群朝外而奔。
北项人自然拼尽全力，护住马匹。
顾淼打算趁乱而逃，乱马之中，她打算顺手牵马，如此一来，她才能真正地摆脱北项了，单凭步行，她根本走不了多远。
顾淼疾步穿过草场，地上已有数人落马，她捡起了一柄被人遗落的角弓和箭筒。
“站住！”
她刚一抬头，却见不远处的小王爷骑在马上，手中的火把照亮了他的面孔，他的目光如鹰一般，狠狠地盯住了她。