第41章
她本能地偏头一闪，冰凉的薄刃擦过她脑后的红丝发带。顾淼直觉脸侧银光一闪，忙抽出腰间匕首，往身侧一挡，叮一声脆响过后，她随之一步，踏出了马厩的檐下，木杆上飘摇的灯笼照亮了来人的脸庞。高宴。
他的脸上露出一抹浅笑，持剑而上，问：“她们人呢？”
顾淼见招拆招，“谁？”问过以后，她回过神来，“你说念恩与念慈？”
高宴目光愈发阴沉，剑势更加凌厉。
“我如何知道她们在何处？”她惊诧道，“她们不见了？”
顾淼捏紧匕首，闪身一侧，耳边听他冷笑一声，一剑横扫而来。
顾淼正欲退后，一柄长剑从一侧而来，拨开了高宴的长剑。
“高檀。”高宴凤目微眯。
高檀道：“在此切磋剑术，想来大公子伤势已愈。”
顾淼收起匕首，道：“并非是我，大公子猜错了。”
诚然，她的确让赵若虚又往湖阳折返，不过短短数日，就算赵若虚有三头六臂也不可能到达湖阳，更莫提还能捉去念恩与念慈。
高宴视线一转，转而投向高檀：“是你？”
高檀来时，听到了二人先前的对话，高宴显是关心则乱，双生子下落不明，竟然怀疑顾远。
转念一想，心中不由惊诧，顾远竟知晓双生子的存在。
高檀冷声道：“大公子病急乱投医，与其试探我二人，不如速回湖阳。”
双剑遽然相撞，发出一声大响，高宴皱了皱眉，收剑而立。
昏暗烛光下，他深深看了一眼顾淼，不发一言地转身离去。
双生子忽而下落不明，高宴怀疑她，自也无可厚非，他前些日子才向她袒露隐情不久，如今人便丢了。
她要是高宴，也会怀疑她。只是高宴大概不知，念恩念慈养在宫里多年，是她看着长大的孩子，她与她们感情深厚，哪怕不愿被他胁迫，不想和他联姻，也不会牵涉二人。
谁会掳走了她们？
顾淼定了定神，侧目却见高檀收了长剑，也在仔细打量她的神情。
顾淼拱了拱手，聊作谢意，抬脚正要走，却听高檀问道：“远弟何以知晓此事？”
“自是大公子告诉我的。”
高檀心中一沉，高宴自露其短，是信任顾远？抑或是……他晓得顾远的女儿身。
高宴真心想娶她。
然而，此时此刻，高宴无暇顾及婚约一事了。
高宴当晚便离开了康安。
*
隔日，顾淼思来想去，全无头绪，前世，念恩念慈被刘蝉养在湖阳，向来小心翼翼，关爱有加，进宫之前，二人都未经过任何风浪。
她不记得有什么人曾去湖阳绑架过二人。
她一路走，一路思索，待走近顾闯书房门外时，却见一个人影从门内出来，疾步转过廊庑拐角，脚步匆忙，似乎唯恐被他人发现。
顾淼认得他，他是柳怀仲，是高宴的门客，谋臣。
他为何在此处？
先前柳怀仲假意投诚邓鹏，令高宴被擒，其实暗中联络城中部署与高檀一道安置火爆连环，是以城破之后，他一直留在康安城中。
为何他要来见阿爹？
顾淼心头一跳，脑中隐隐约约有了个大胆的猜测。
顾闯在书房里见到她时，神色如常道：“今日你去城外大营一趟，同高恭的人一并清点邓鹏大军缴下的兵器，战马已入了册，今日多是铁戟长刀一类易于运送的兵器。”
顾淼颔首，开门见山问道：“先前我在门口，见到的那个人是柳怀仲么？”
顾闯脸上似是一惊，却是笑道：“我寻他来，是问一问大公子之事，他昨夜走得甚为匆忙。我便特意寻人来问问他为何走了？”
顾淼仔细打量过顾闯的神色，他虽然面上说得坦坦荡荡，可是左手小指轻轻的摸索过他腰上系带，这是顾闯撒谎时一贯的小动作。
她不由心中一沉，语调低沉说：“柳怀仲先前便来见过将军么？将军是问大公子一事，可是大公子作昨夜之所以仓促离去，将军是不是早就晓得了其中缘由？”
“此话何意？”顾闯的眉头皱了起来。
顾淼朝前迈了一步，立在他身前，冷了语调：“阿爹不说，若我此时去问柳怀仲，你猜他会不会说？他一介书生，手无缚鸡之力，难道还不是任人拿捏？”她顿了顿，问，“阿爹，是不是做了亏心事，因而不敢说？”
顾闯脸色一变：“什么亏心事，你休要激我！”
顾淼冷笑一声：“柳怀仲先前告诉阿爹的什么，是高大公子的把柄，软肋？”
顾闯脸上露出几分惊愕，脱口而出道：“你也晓得？你如何晓得？”
顾淼深吸一口气，问道：“你把她们藏到哪里去了？”
话已至此，顾闯心知已无隐藏的可能，索性大方承认道：“柳怀仲将此事供来，非是背主，而是极力促成这门婚事。那两个孩儿来得不光彩，不磊落。高恭不是个东西，还想敷衍隐瞒此事，欺我们不知，待到尘埃落定，才来说道。不如早些剔除这脓包，彼此坦诚，高恭也该老实承认，这门亲事，他是高攀。”
顾淼听得不由生怒：“她们还是孩童。稚子无辜，为何要将她们牵涉其中！”
“她们人呢？”
“人在顺安。”顾闯无奈答道。
*
午后，豆大的雨点又落了下来。康安城上空依旧阴云密布。
谢朗不再暂居城中的邓氏旧宅，而是搬进了城中的陶氏宅院。
陶氏亦是朱门贵户，谢陶两姓结亲无数，与其与顾闯，高恭同居一座屋檐下，谢朗在陶宅自然更为自在。
康安城中求见谢朗的人络绎不绝，半是因为谢氏久居道郡，谢朗深居简出，久不得见，半是因为邓鹏被囚，高恭与顾闯此刻皆在城中。康安的景况不佳，往后也未可预料。
谢朗却闭门谢客，陶宅由仆从层层把守，宛如铁桶。
高檀进到陶宅之时，夜幕低垂，院中的白纸廊灯只点了数盏，四周鸦雀无声，陶宅中惯常的雅乐丝竹声，早已停歇。
谢朗在与谢昭华亭中对弈，落子声断断续续。
高檀止步亭前，拜道：“拜见先生。”
谢昭华见到高檀，眼中一亮：“高公子来了。”而他对面的谢朗则慢悠悠地落下一子后，方才笑道：“数日不见，公子别来无恙。”
他该早些来见谢朗。
高檀脸上露出个浅笑：“先生移居陶宅，将军甚是挂心，特意遣在下，拜见先生。”
谢朗仿佛浑不在意地抖了抖宽袖，拂开萦绕纸灯的飞虫，问：“邓鹏死了么？”
“死了。”
谢朗抬手扣上了棋盒的玉盖。
此一棋局终了。
谢昭华不由一愣，抬眼却见谢朗平静无波的脸上难得地露出一抹厉色。
“你行事太过鲁莽，此一局，你知错了么？”
亭中烛火微明，灯芯尚在，高檀耳边听到飞虫顽固地扑腾声响，脆弱的昆翅撞到纸上，发出沙沙碎响。
“弟子知错。”
廉州五万顺教露于人前是鲁莽，教众并无归心是鲁莽，匆忙四散是鲁莽，而纵容妄杀凌下是错，将酷治与奸邪推举台前也是错。
“你的错处始于何处？”谢朗又问。
“始于廉州。”
谢朗却缓缓地摇了摇头：“你在河唐二县便是错了。”
第51章
快刀
谢朗招了招手，
高檀进到亭中，听他缓声又道：“唐县铁石，和县邓氏与高氏之争，
顺教皆不该插手。你先前说的劝善戒恶，本是正途。过早露于人前，
教中恐有二心。康安乱后，
如今勉强仓促四散，顾氏与高氏一旦起疑，合力以剿，顺教经年筹谋，
毁于一旦。”
谢朗两道银眉蹙拢，
抬眼凝视他：“你本不是如此冲动之人，
为何改了主意？”
唐县遇到泥石，起了变故，
而河县伏击邓卓，高檀无可否认，顾远，不，
是顾淼，至少为其中缘由之一。
心旌搖搖，神思不定，
是兵者大忌。
高檀拱手拜道：“弟子受教。”
*
阴雨晦冥，庭院中的灯影次第熄灭。
康安城一直在落雨，
高檀想，
是他梦中的康安一直在落雨。
兴许是身在康安的缘故，
他见到自己行过了雨中的康安长巷，街景如旧，
石道两侧的沟渠盛满了积水，蜿蜒流淌。
他头顶朱红的雨帘密不透风地将微雨挡在帘外，道旁跪拜的行人冒雨而来，山呼万岁。
他们的脸上露出欣慰的，急切的笑容。
他的唇角微微上扬，可是高檀却能感到自己胸中沉抑，丝毫不觉欣然。
御辇徐徐驶向远处朱门，此一回，他终于看清了巍峨宫阁的全貌，碧瓦朱檐，画栋飞甍。
雨丝顺着瓦当滴落，阶上的兽首不疾不徐地吐出涓涓细流。
阁中有一道身影在等他。
谢朗。
他坐在木轮车中，一袭玄衣，双手交叠，朝他拜道：“参见陛下。”
他的脸孔瘦得厉害，双颊凹陷，一双眼睛深沉失色，仿佛当真是到了风烛残年。
高檀默默揣测，此般光景，究竟是五载还是十载之后。
“平身。”
谢朗挺直腰背后，他看见自己挥退了左右宫人。
谢朗开口道：“潼南孔聚已除，四海归心，老朽来贺陛下。”
他的笑意疏淡：“先生当居一功。”
谢朗摇首道：“陛下文经武略，自登极以来，定四海，平天下，今时之天下，再非乱世烽烟，是陛下之功，是天下之福。”
高檀沉默不语，他隐隐感觉，谢朗此番特意来，绝非说些逢迎之语，当有未尽之言，这大概便是“自己”郁郁之故。
楼阁之中，一时寂寂然无声，地上白玉光可鉴人，高檀垂眼细看，却只看到一道模糊的身影，冕冠旒珠后的面庞朦胧，影影绰绰。
“陛下心中，是否已然有了决断？”
他看见地上木轮车的影子陡然间，离他又近了一些。
高檀抬眼，正对上谢朗冷厉的眉眼。
“顾闯屯兵不发，五万人静守大梁，潼河燕南关告急，恰逢桃汛，他竟罔顾圣旨，屯兵不发。此番若非陛下急智，借浮舟脱困，恐怕早已葬身潼河？陛下竟还不斩顾闯么？”
高檀闻言，心中一跳，原来如此。
他见自己背过身去，徐徐说道：“谢先生特意进宫来，是为劝谏？顾将军屯兵不发，许是有个中情由，他已发书进京，待朕看过之后，再做决断。”
谢朗脸色一沉，语气不由加重道：“陛下待他还不够宽厚么？经年累月，一退再退，直到今时今日，陛下依旧不肯杀了他，难道往后陛下只愿做个无为守成之君，长此以往，焉知这天下姓顾，还是姓高？”
他终于转过身来，面前的旒珠轻轻撞响，如水泠泠：“先生慎言。”
谢朗急促地喘息了一声：“陛下当真执迷不悟，儿女情长与天下大义相较，孰轻孰重，陛下难道不知？顾闯如今诏书不名、赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿，陛下已是赐无可赐，赏无可赏。”
高檀不禁握紧了袖中双拳，听谢朗叹了一口气，又道：“皇后亦苦，陛下与顾皇后伉俪情深，一路行来，同甘共苦，可是，顾皇后纵容顾闯，顾闯今日之专横跋扈，难道没有皇后之过？老身斗胆劝谏，废了皇后，顾闯才能有所收敛，便是不废后，陛下也应广纳后宫，储君之位，绝不能纵容顾氏染指。”
高檀闭了闭眼，听自己冷淡道：“哦？料想赵若虚上书谏言，亦是先生授意？”
谢朗低眉颔首，“老朽不愿看陛下执迷不悔。”他顿了一瞬，像是下定了决心，开口又道，“陛下难道真忘了，当年榔榆之困，是顾……”
“够了！”他骤然打断了谢朗的话。
高檀感到胸中一痛，入耳的声音凛若冰霜：“先生当我是什么？”
他说的是“我”，不是“朕”。
“我是血肉之躯，还是先生为图大业，手中的一柄快刀？”
*
阴雨连绵数日，顺安城外的关河漫上了河岸，关河上南北穿行的船舶因为急雨而被迫停泊。乌黑布幔罩着的木船成串地停靠于河岸。
顾淼赶到顺安城时，便听说看守双生子的护卫正准备带她们渡船南下。
顾闯先前勉勉强强地同意了将双生子暂且安置于顺安，等待高氏。
为求安心，顾淼昼夜不停地疾行至顺安，竟比顾闯派往顺安的信使到达得更快。
她于是马不停蹄地赶到了关河渡口。
乌布篷船不作标记，她领着三两兵士，一艘又一艘地顺水搜寻。来回仔细搜过百余舟后，身上的蓑笠早已被雨淋透，湿衣贴在身上，顾淼不由地心也凉了。
双生子不见了，领她们的护卫也没见到踪影。
顾淼连忙又赶回了城中原本安置双生子的住处，可惜除了一个伺候的仆妇，屋中再无旁人。
不可能是高宴或者高家的人，他们还不晓得是顾闯掳了双生子。
顾淼心头不禁更沉，她先遣了一人回康安给顾闯报信，又带了其余两个人沿着关河南下，沿途再找。
行至夜深，夜雨未歇，加之连日奔波，三人已是力竭。他们只得改行了官道，在道旁见到了一处客栈。
天气不好，客栈里倒是人满为患。
顾淼开了两间房，其余二人自愿挤在一处，她独自一间。
换过湿衣后，顾淼本欲下楼，同掌柜打探是否有双生子的消息，经过其中一间客房时，无意间，听到了几声南音。
音调阴柔，话音连绵，不过低低几声，本不算引人耳目，可顾淼曾随高檀曾经到过潼南，流连数月，对于此南音倒有几分熟悉。