第1章 苛政猛于虎
大洪王朝。元狩二年。
长川郡，周家村。
群山环绕，丛林密布，毒虫猛虎围伺，深处偶有妖魔夜啼。
可即便如此，周家村众人也不愿离开——苛政猛于虎。
群星点缀，清风惊动雀鸣，弹落片片寒露。
一座土坯房中，枯瘦的身躯忽然咳嗽了几声，伸手将鼻子上因碰到墙面而沾上的苔藓抹去。
喘气。
“呼——呼——”
好一会，周承揉了揉头，只觉得眼前发昏，肚子不停地闹腾。
难受，只有蜷缩起来、将肚子死命地挤压才能稍稍缓解。
“周承？这具身体的主人也叫周承？”
“不，不对，为何这记忆如此熟悉……”
前身自出生便灾祸不断，先是母亲难产而死，自己也体虚多病，不过还好那老爹任劳任怨，一己之力将自己养大。
自己十二岁的时候，外边的青石城忽然打通了通往周家村的路，说什么他们占了长川郡的狩猎场，要他们滚出去。
后来不知哪个浑蛋出了个馊主意，竟然让村里人去引诱猛兽靠近，然后再让那些来打猎的公子小姐拿着弓箭远远地去射，这对他们来说安全又能满足刺激感。
短短几年，周家村凋敝至只剩十几户人家——因猛兽而死的不足一成。
“呵呵，自家那老爹前些天也因此死了……”
“可恶，还是饿……”
“家里有粮么？”
周承想了想，没有。
村里人都快死完了，哪里能有粮？
“不行，不能就这么饿死，起码得找点东西吃，哪怕老鼠也好……”
周承缓缓爬到了门口，篱笆院里七零八落，左侧是灶房，外侧有几栋类似的土坯房。
灶房里早已布满了尘埃蛛网。
“有吃的吗？咳咳……”
周承翻找着。
“叽叽。”
一道刺耳的声音窜过。
“老鼠！”
周承额头青筋暴起，这可恶的老鼠，竟敢吃他的粮食！
“去死！”
一双大手陡然出动，猛地将窜过的黑色身影抓过，提在眼前看着。
要吃么？
周承愣住，眼前的老鼠不断挣扎，将他的胃冲撞得恶心。
“吃！”
如今自己还有别的选择么？
他想活着，便只能如此！
周承前世什么都缺，唯独不缺下定决心的勇气，哪怕是因为玩真心话大冒险输了被罚和自己暗恋的人表白，哪怕没人知道他还有暗恋的人，他也从未有过犹豫！
毛发、鲜血、嫩肉、骨头，周承一股脑地全部嚼碎咽入喉咙。
“咳咳——”
周承抚了抚胸膛，感觉肚子好受了许多，接着便朝周围观察起来。
“木炭……”
周承忽然觉得浑身发烫。
妈的，他本来能用火烧烤一番这老鼠的！
也罢，反正自己早已对这种事习惯了，前世自己便经常性的铁头娃，这算不了什么。
“叽叽，叽叽。”
又是些叽叽声传来，周承朝墙角看去，嘴角微扬。
“住我家这么长时间，也该收点房租了。”
夜半。
灶房中明火幽幽。
周承拿起满是锈迹的菜刀，将捉来的老鼠全都去了皮毛，架在火堆上烧烤。
一夜过去，天边泛起鱼肚白，村中有了炊烟。
“周承，周承！”
篱笆旁站着个枯瘦少年，朝周承挥手：“你快点，那些公子小姐就快来了，村里就这么多人，该咱们去引猎物了。”
周良，周承堂哥，昨年他的父亲为了吸引猛兽而死，如今就该他上场了。
“对了，我前些日子拿剩余的钱买了几个肉烧饼，你快来尝尝。”
他拿着一个油纸包，手上、纸上充满了油腻的光泽，一打开，四个肉烧饼整齐排列，登时香味四溢，让人口水直流。
哪怕周承已经吃了几只烤鼠肉，仍有一股想要吞咽的冲动。
“堂哥，你咋买了这么多肉烧饼！”
周承小步跑来，接过肉饼便吃起来。
若说鼠肉是让周承不至于那么饿，这肉烧饼，啧啧，店家真舍得下油、盐，肉也不少，吃上一口真是精神饱满。
他光顾着吃，一点也没注意到周亮脸上露出无奈。
一直等到周承吃完舔了舔指头，周亮才开口：
“承弟，帮哥哥一个忙，好么？”
“何事？”
周良又叹气，将手上的肉烧饼全递了过去。
“今日只怕我会死，可我娘，也就是你伯母她无依无靠，想让你以后照顾照顾，正好，你也……”
周良最后两个字没说出来，可两人谁都明白。
这狗日的世道，底层就只配充当上层的玩物？
忽然周承抬头，看向周良，这才发现他竟如此消瘦，不过仍比自己强一点——自己刚才可是连站都站不起来。
“良哥，你这么瘦，怎么去引野兽来？”
周良掏出一个小瓷瓶：“你能想到，我自然也能想到。”
“这是沸血丸，服下之后浑身变得如同着火一般难受，但力气会瞬间放大许多倍，只不过时间一长，我就会血竭而死，而且就算死了，我的身体依然会燃烧。”
周承盯着小瓷瓶，眼中目光灼灼，似能看穿。
“上面那群人给的？”
周良点头。
“明日来打猎的是朱家三公子朱厚山，他算是众纨绔里最喜炫耀的，前日子朱家管家私下里来找我，说是我只要卖力替他多弄来几只大虫、灰狼，他便给我五十两白银。”
周良忽猛地抓住周承，双目瞪得通红：“五十两啊，那可是五十两！我一辈子都没见过！”
“有了那五十两，你和我娘离开这里，我不求别的，只要你多让我娘活几日，那五十两都是你的！”
说到最后，周良近乎哭泣起来央求这周承：“承弟，我死没关系，可我娘不行，你就帮我一次吧！”
“好！”
周承点头：“只不过，你得先让我看看这沸血丸。”
“好，好，既然承弟要看，那就看好了。”
一枚血红的丹药从瓷瓶之中滚出，拿在手上竟如一个火球滚烫！
可他没有松开。
【叮，检测到灵气，是否吸收？】
登时周承感觉脑中一阵剧痛，如同被钻头钻穿了一般。
“啊，啊！”
周承身体上冷汗直流，周围更是阵阵冷风，吹得他感觉世界颠倒，胃中翻涌。
一道枯树虚影硬生生扎入了细小的脑海裂隙，紧接着，枯树老根好似扎穿了周承脑海，脑海之中的黑暗被撕成粉碎。
不知过了多久，周承看着脑海中那参天巨树不由得怔了怔。
不，他并看不到这巨树多高，只知道这树冒出的老根就比他高几倍。
恐怖！
周承只有这一个感觉。
“呼——呼——”
周承粗粗喘息。
“承弟？承弟？”
周良惶恐，自责地看着周承。
“坏了，承弟本来就体虚，这一下碰了沸血丹，岂不是要将最后一口气都烧掉！”
“承弟，你不能有事啊！”
周良伸手便要抓住周承摇晃，也许这算不上什么方法，可他如今只能如此了。
“停，停……”
周承无力地吐出两个“停”字，嘴角微微翘起，神情掩盖不住的欣喜。
“是！”
心念一动。
周承将沸血丸碾碎，其中浑浊的灵气吐出，汇入枯树虚影之中。
【叮，灵气值+1.1】
“承弟，你在干什么！”
周良目眦欲裂，奋力去掰周承拿着沸血丸的右手，却发现自己怎么也掰不开。
“良哥，这个忙我帮了，不过你娘还得是你自己去照顾，我帮你去引猛兽！”
周良一怔，站在原地摇摇晃晃半天也说不出话来。
忽然村头传来喊声：“周良，还不快去林子里找猎物去！”
周承拍了拍周良：“我先走了。”
“来了，今、明两天由我周承代替良哥！”
【武道树】
灵气值：1.1