第1章 重生
永安门城楼下边下令攻皇城的瞬间，是萧青鸾这一生中最得意的时刻。她是先帝亲封的长公主，权倾朝野。宗室骂她又怎样，朝臣阻她又怎样，她就能踏平这扇门，把她那个窝囊废弟弟从龙椅上拉下来，她坐上去。
然而，这世间所有事，大概都无外乎戛然而止，盛极必衰。
就在冲锋号角响起来的霎那，一支冷箭忽破空而来，射穿了她的喉咙。
疼痛猝不及防，萧青鸾只来得及疑惑句：永安门怎么还会有能射箭地方？然后，便两眼一黑，再无知觉了。
等她再睁开眼，已是日头高高挂头顶，路上行人多赤膊短衫，旁边树叶子翠而蒙尘，正是伏旱大暑时节。
可她明明是寒冬腊月初逼的宫啊。这究竟是过去了多久？
萧青鸾捂着隐隐作痛的额角，看向周遭，越看越满脑子的疑惑：
而且，她不是在东安门吗，这小桥流水、菜市摊贩又是什么？听行人口音，似是江南语调？江南离京城，可去国近千里——她是怎么到的这儿来的？
再者，她不是冷箭穿颈，已经死了吗，这又是怎么一回事？
不等萧青鸾再细想，她胳膊先被人擒住，是旁边一喋喋不休小个儿中年男子，在拉着她往另一富户打扮的中年男子身上推：“封员外，您瞧这身段，这脸蛋，纵是卖到您家，也绝不算是掉价吧……”
萧青鸾眉头皱了起来：“你卖谁？”
男人瞪她：“不卖了你，怎么葬你爹？咱在家里可说好的，你要是还耍娇小姐脾气，你们家这一烂摊子事，我可就不管了啊。”
萧青鸾这才看见旁边木牌子，上边写着“卖身葬父”字样。
她觉得这简直是滑天下之大稽。
堂堂一国之君，还得女儿卖身才能安葬吗。何况她父皇早两年前就死了，花了三十万两白银的国丧，她亲自主持的。
哪里来的人伢子兼老骗子。
她冷笑一声，正要上前去同他理论，一低头，忽看见河面上自己倒影。
春山眉温柔眼，面皮白皙而青涩，眼里总有股化不开的愁，因眼尾尚不曾浮现出纹路，愁也愁得轻飘飘。美是美的，可这……并不是她的脸啊。
萧青鸾不说话了。
她原是想着，或她其实并没死，只是伤了，有人救了她；已到夏天，是因她伤重一直没醒；并不在京城，也可算她毕竟败落，是要躲一躲；如今这些乱七八糟的，大约也能解释作机缘巧合，躲来躲去的，难免出差错，万一就恰巧落入三教九流骗子手了呢。
可这张陌生而年轻的脸告诉她：并不是那么一回事。
她可能，是重生到一个小姑娘身上了。
这当然是很匪夷所思的事。
所以萧青鸾才更不能轻举妄动。起码，要先弄清楚如今究竟是何境况再说。
她往旁边桑树上一歪，权宜之下先做了退让：“您这是哪里的话，肯定还是您做主。我纵有心，又哪里有气力。”
说着，还要顺着树干软绵绵滑倒在地。
男人赶紧叫旁边一小孩来扶，又软和下来宽慰她：“我是你亲五叔，难道还能害你不成？你这身子也忒弱，别再中了暑，叫平儿带你先到阴凉里去坐吧。”
萧青鸾便在阴凉里落了座，边扯了片宽大叶子作扇子扇，边那眼睛乜斜那小孩。
那小孩自觉差事已完，蹲旁边地上捡石块堆塔楼。他额角尚有拢不上去碎发，应当是刚总角。而大梁习俗，总角一般是九岁。萧青鸾把叶子往旁边一扔——扇多了手腕子疼——明知故问：“你是五叔家的？我记得你才七岁啊，怎么便开始梳头了？”
平儿闻言，果然大白眼翻她：“我九岁了！”
萧青鸾作疑惑状：“是我记错了吗，承平二十年生，如今不就是七岁么？”
“笨！还秀才家闺女呢，会不会算数？就是因为是承平二十年生人，所以现在当然是九岁啊！”
她父皇是承平二十五年殁，翌年庶弟萧淮郁依诏即位，改年号新始。
九岁的话，那如今便是新始四年。
原来距她逼宫中箭，竟已过去了近两年。
光阴如流水，萧青鸾心中有刹那恍惚，却随机又觉还好，起码没生到什么她不知道的犄角旮旯去，不管是叫人杀人偿命还是欠债还钱，都还来得及。
她心中稍宽慰，面上却不显，仍旧佯装作生气，去推平儿脑袋：“就算我一时不察算错了，你便这么跟姐姐说话的？”
她“五叔”他刚叫的是爹，那她当然也就是他姐姐。
平儿甩开她手：“一年都见不着几回，少在这儿乱攀亲戚。”
一年都见不着几回的亲戚，你爹带着人来卖身倒积极。萧青鸾心中嗤笑。
她先前有仔细打量过自己身上衣衫，比之做长公主时，当然算不得什么好面料，但剪裁很得体，也干净。还有那卖身葬父牌子，横平竖直，清秀又迤丽，明显出自女子手。
这里屋舍多不高，不远处是田庄，市集也不成摊铺，只是蹲在地上卖，且多为蔬菜瓜果类，摆明了并非大城郭，只是小村镇，来往都是乡下人。
乡下女子，能识文断字的有几个，可巧“她”就有位秀才父亲。
也不是所有秀才都会教女儿读书，“她”显然是被用心将养大的小孩。
这样的小孩，但凡还有一个真心相待的长辈，哪里会叫个一年都见不着几回的五叔带着来为点子身后事卖身。摆明了是门衰祚薄，只她一个孤女，这才给穷亲戚钻了空子，侵吞完家产还不够，连人也要抽骨剥皮吃绝户呢。
既打听明白如今大概状况，萧青鸾便仍向身旁看去。
封员外明显被五叔那一推吓到了，连连摆手：“我就是想添置个丫鬟，手脚麻利就行，也不用什么身段好相貌也好的……”
说着，便要走掉。
五叔不肯给他走：“我们这手脚也麻利啊。您就当是积德，这大热天的，一会儿人都臭了，您出了名的大善人，难道忍心吗？”
一句话给封员外架在了那里。
他只好去摸荷包，权当作是破财消灾：“那要多少银子？”
然而五叔手掌一摊：“五百两。”