第175章
我明显瞧见四姐夫愣住了，嘴张的老圆，不可置信地问了句：“鲲儿不是会试第一，怎、怎么殿试竟只是个二甲？”四姐夫重重地咽了口唾沫，往前走了几步，紧张得声音都颤抖了：“那我儿子学礼呢？他是二甲还是三甲？第几？”
也就在此时，远处传来阵喧闹的敲锣声，我不禁探出头去看。
只见一个孙府下人模样的管事喜气洋洋地跑来，腰间系着条红绸子，不住地敲着锣，冲到孙府门口，跪下报喜，激动地口齿不清：
“恭喜老爷、太太，咱们礼哥儿这回蟾宫折桂，是、是陛下钦点的状元哪！”
第182章
显摆
护驾（微修）
礼哥儿中状元这事，
我是又惊又喜。
猛地记起那日晓春园宴会，我同郑贵妃闲聊，当时鲲儿会试第一，
海尚书家的公子位列第二。
我说海家公子想必会在殿试折桂罢，
贵妃当时笑了笑，别有意味地说了句：会试榜上有名不见得多厉害，
羊羽棠的这三个学生，必定有一个在前三。
如今再回味贵妃的这番话，
我仿佛也能品咂出点什么。
今年的三鼎甲，
状元是孙学礼，
榜眼和探花皆是地方考上来的举人，
说白了，这次的科举进士，
是给东宫挑选合适的班子，海家的孩子就算再优秀，也不能往睦儿身侧放，
鲲儿学识品性皆好，独独少了一股子狠劲儿和拼劲儿，
再者乃我亲侄儿，
在立后和立储之际，
还是该避避风头。
反观学礼，
喜怒不形于色，
出身累世官宦之家，
多年来在父兄身边耳濡目染，
政事素养高，朝廷可以减少栽培时间，而他心机城府也不缺，
又是睦儿的亲表哥，在将来会是太子的好助力。
……
大太太的儿媳妇说的没错，考取一个进士没什么得意的，可是中了状元，那可了不得，他孙家阖族几代嫡子贤孙科考，成就最高是老太爷，乃二甲传胪，而四姐夫孙储心也不过是个二甲第十名。
记得当时报喜后，四姐夫高兴得老泪纵横，那沉稳老成了一辈子的男人，逢人就说我儿子中状元了，看见下人就大把大把地赏钱。
而四姐则挺胸抬头地从正门走进去，这回呢，大太太和她儿媳妇，还有孙家亲族也不再像以往那样偷摸嘲讽讪笑，自觉地让出条道儿，给四姐屈膝见礼，因为这个女人养出了一个状元儿子，可远远比她是元妃的姐姐、瑞王的姨妈都让人敬重！
有时候我会站在四姐的立场去想年轻时候的事，固然，祁二爷是毕生的遗憾，孙储心最初的强占是种恨，可是有这样孝顺争气的儿子，若是人生能重来一次，让她去选这两个男人，我就在想，她会选谁？
……
我迫不及待地想同亲友共享这份喜悦，于是特特向李昭请了个旨，今晚在八弟府里设宴，高、孙、何三家人坐在一起好好聚聚。
我怕他们因为要接凤驾，又大把地花银子去准备，闹得阖家不宁，于是直接从府里调去数个太监、宫女和御厨，提前布置摆弄，紧接着又给孙、何两家下了帖子，请他们过高府小聚片刻。
申时，我陪李昭用过晚饭，跟他下了会儿棋，便带着两个小儿子出门了。
入夜后的长安是另一个繁盛人间，街面上充满了瓦市丝竹悦耳声和异域烤馕的香味。
今日最时兴的话题，就是殿试放榜了。
茶楼里欢笑声此起彼伏，说什么那些豪门大户本想着榜下捉婿，没想到三鼎甲皆已成婚，榜眼三十多岁，而那探花连孙子都有了。
还有人说今年的状元郎乃本朝最年轻的魁首，真是了不起哪，一个妾室之子，竟也能走到如今这步，上一个最厉害的妾生子，就是张家那位大理寺卿……
酉时的时候，我们的车驾到了高府门口。
不出意外，府内外早都被清洗干净了，空中弥漫着鲜花的香气，众人都守着朝礼，按照官职高低和有无诰命，默立在道路两旁接驾。
我坐着辇轿入府，四下打量，八弟的府宅并不大，但胜在雅致，凉亭里总放着一把琴，用他的话说，就是愿“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。
府中挂着喜庆的各色花灯，披坚执锐的侍卫四处巡视，宫女们端着美味佳肴在花荫小径中穿梭。
进入花厅后，我坐到了最上首，说这是家宴，莫要太拘束了，可众人还是恭恭敬敬地给我行礼问安。
借着喝茶的空儿，我扫了眼底下。
左边坐着何家人。
最前面的是武安公何明，老爷子当年同肃王私交甚好，也是在战场上摸爬滚打出来的，六十多的人了，头发虽说白了些，可看上去依旧精神奕奕，他跟前坐着世子夫妇。
世子乃国公爷的嫡长子，名唤何寄，此人少年有战功，膂力过人，这个年纪还能开三石弓，如今乃五军营的中军都督。他因擅弓，故而先帝亲赐字“惊弦”，即取辛弃疾那句“马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊”，寄希望他能了却君王天下事。
他夫人马氏乃长公主女儿，先帝时封元嘉县主，世子和县主跟前坐着他们儿子何道远夫妇。
右边呢，坐着孙家人。
四姐夫孙储心和阿姐姝华，还有礼哥儿和他媳妇何德润。
最下边则坐的是八弟夫妇，鲲儿和朱璧心夫妇。
此时乐师奏着《秦风
-蒹葭》，府里的女先生喃喃唱道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”
我给身侧的掌事太监使了个眼色，示意他可以传膳了。
宫女们端着漆盘鱼贯进入花厅，我举起装了参汤的酒杯，笑道：“今儿三个哥儿高中，来，本宫以此薄酒给诸位道喜了。”
众人忙举杯满饮。
我往下看去，正好与四姐四目相对，四姐今儿打扮得特隆重，难得化了红妆，头上戴着金凤钗，她美眸含泪，抿唇冲我点位微笑，举起酒杯，一饮而尽；
我目光下移，望向八弟，牧言正巧也在看我，他这些年无甚变化，一如年轻时俊逸出尘，他此时连酒窝里都洋溢着高兴，直接抓起酒壶，冲我举起，咕咚咕咚喝了好几口。
一切尽在无言中。
大人们言笑晏晏，我的小儿子也不闲着。
这不，七郎也不知从哪里打听到，他舅舅认识撰写《洛阳剑侠录》的人，这会儿和牛皮糖似的缠住舅舅，撒痴撒赖地求舅舅给他引荐那位先生。
六郎今儿着凉了，身上有些发热，原本不想带他出门的，非要跟着来。
他到底还小，尤其病着时候就更恋我，这会儿坐在小杌子上，紧紧地靠在我身边。
“让嬷嬷带你家去。”
我俯身，手附上儿子的额头，还是有些烫。
“不要。”
六郎吸溜着鼻子，索性趴在我腿面上，病蔫蔫地撒娇：“娘，我吃过药了，哪儿都不想去，就想待你跟前。”
“身上难不难受？”
我柔声问。
六郎摇摇头。
我转身嘱咐云雀：“去端些散热汤，再把旸儿的小披风拿来，虽说五月了，夜里到底冷。”
我轻轻地摩挲着旸旸的背，让儿子舒服些，打算再坐一会子就走。
正在此时，我瞧见孙储心连喝了好几盅酒，他似乎在家中时就喝多了，这会儿酒已经上脸了，言语也有点飘，扭头对八弟笑道：“我是真没想到礼儿能考到状元！”
说到这儿，他抻长脖子，大手一摆，对鲲儿笑道：“鲲哥儿也别难过，二甲第四也很了不起了！”
鲲儿神色愉悦，并未有任何失望伤心之色，笑道：“今儿放榜时孩儿看见表哥夺魁，是真的替您和姨妈高兴。”
孙储心满意地点头，连声说好孩子，紧接着，他又喝了杯，望向对面的武安公和世子夫妇，抱拳笑道：“恭喜亲家双喜临门哪，道远贤侄高中二甲进士，女婿又中了状元！”
状元二字，他刻意说得很大声，生怕在场的人听不到似的。
犹记得当年礼哥儿求娶德润，何家百般不愿，十分看不上礼哥儿的庶子出身，更看不上孙家这摊浑水浊泥，老国公甚至当面喝骂四姐夫和礼哥儿其心可诛。
其实怨不得武安公这般，着实是人何家门第实在太高，他姐姐是太妃，儿子是都督，儿媳妇是县主，说句难听的，何德润便是配睦儿，都配得起。
如今不一样了，礼哥儿出人头地了，孙储心可谓是解了口大气，自然要在亲家跟前趾高气昂一番了！
四姐讪讪一笑，忙去拉老孙的袖子，低声道：“少喝几杯，你也是朝中重臣，莫要在娘娘和亲家跟前失礼。”
孙储心将袖子拉回来，故意板着脸：“我儿子高中，你还拘着我？”
说到这儿，四姐夫看着何都督，笑道：“将军好家教，听说今儿殿试，陛下问象州周边部族如何治理，道远贤侄侃侃而谈，言惊四座，这孩子日后必是名垂千古的封疆大吏！”
只见何都督举起酒杯，遥遥敬向孙储心，亦笑道：“御史大人家学渊源，今儿殿上，学礼这孩子那番“开平过后，当思虑如何升平，再开盛世”之言，真真是振聋发聩，他那升平十策赢得满堂彩哪，便是陛下都高兴得拊掌大赞。这孩子日后定能出将入相，成为国之栋梁。”
这对亲家，毫不吝惜地吹捧对方，将道远和学礼两个说得脸通红，皆劝：爹爹少喝两杯罢。
我掩唇轻笑，父亲通常是不夸儿子的，一旦夸耀起来，那要多肉麻有多肉麻。譬如李昭，当日就趁睦儿不注意，偷亲了儿子一口。
正在此时，外头传来一阵骚动。
只听阵杂乱的脚步声想起，从外头跑进来数个太监，这些端着大小不一锦盒，笑着跪下给我和众贵人磕头行礼。
最前头那个小太监甩了下拂尘，笑道：“启禀娘娘，这些都是瑞王殿下让奴婢给三位爷送来的贺礼，恭祝孙、高、何三位公子高中。”
我一惊，忙问：“王爷回来了？”
小太监笑道：“回娘娘的话，王爷并未回来，这是他半年前走得时候备下的。”
说这话的时候，小太监吩咐底下人一一打开锦盒，笑道：“王爷说了，若是三位爷都考中，便让奴婢将礼物呈上，但凡有一人落榜，就不用拿出来了。”
我心里一阵失落，原来儿子还未回来，不过也欢喜得紧，难得睦儿顾虑得这样周全。
“呈上来，让本宫瞧瞧。”
我坐直了身子，去端量锦盒里的厚礼，原来是三份一模一样的蓝田玉佩、沉水木镇纸还有龙眼般大小的夜明珠，的确价值不菲，孩子有心了。
我扫了眼底下，武安公父子和四姐夫也是满眼欢喜，连声谢瑞王殿下赏赐。
那小太监上前一步，躬身笑道：“王爷给娘娘也准备了一份礼呢。”
“本宫也有？”
我心里一喜，笑道：“是什么呀。”
就在此时，我瞧见那小太监避开人，往边上横跨数步，站在空阔之地，他高高举起只陶壶，刹那间，只听一阵破风之声响起，我还没反应过来，就瞧见从花厅外飞进枝羽箭，咚地一声，径直射穿陶壶，后力度不减，直接钉入花厅里的一个木屏风摆件上。
花厅里护驾声顿时响起来，武安公和何都督瞬间弹起，护在我身前。
我下意识将怀里的六郎抱紧，扭头瞧去，那只羽箭上仿佛绑着什么东西，定睛一看，那东西啪地一声散开，原来是张大红的缎子，上头写了几个字：“弟恭贺三位兄长蟾宫折桂，惊吓到娘亲，儿子抱歉抱歉，儿子给娘的厚礼，即刻就到！”
这是怎么回事？
正当我纳闷之际，忽然听到外头传来声少年人的爽朗笑声，紧接着，我就看见从外走进来个挺拔俊帅的小将军，他穿着银鳞铠甲，手里拿着把大弓，眉眼神似李昭，唇角噙着抹自信的笑，正是我的大儿子，李睦。
“娘！”
睦儿兴奋地冲我挥舞着弓，高昂着下巴，大步走了进来。
原来他给娘的厚礼，竟是自己呀。
嘿，这厚脸皮！
第183章
掰手腕
野狐禅
不是说，
还有几日才能回来么？
我心里难掩激动，恨不得立马冲下去搂住我儿狠狠亲两口，可想死老娘了。奈何这儿人多，
睦儿又到了要面子的年纪，
我只能强忍住老母亲的喜悦之情，坐定在篾席上，
面带微笑，打量我儿。
近半年没见，
这小子的个头蹿高不少，
晒黑了，
眼睛明亮而坚毅，
头发上蒙了层尘，显然是快马加鞭赶回来的，
他身上穿的那身银鳞铠甲瞧着重的很，脚蹬牛皮靴，鞋底积了圈泥，
真是挺拔又英气，哪儿是李璋能比得上的。
睦儿随手将大弓扔给一旁的小太监，
笑着同舅舅和表哥们略见了一礼，
随后三步并作两步行到我跟前，
跪下的时候，
铠甲发出飒飒声。
“娘，
孩儿回来啦。”
睦儿给我磕了一头，
手伸进袖中，
仿佛在掏什么，这小子皱眉，急吼吼得在怀里胡乱翻，
嘴里嘟囔着：“咦？哪去了？”
我知道儿子定是在找送我的小礼，忙笑道：“找不到就算了，快起来。”
“在哪儿哩？”
睦儿一脸的诧异，忽然手朝我的头伸过来，凭空抓了一把，忽然就变出一朵开得正艳的大红牡丹。
我不禁“哎呦”叫了声，从儿子手里接过牡丹，垂眸瞧了眼，花瓣层层叠叠，上头还有几滴小水珠，清香迎面袭来，我顿时心花怒放，笑道：“什么时候学会变戏法的？”
“您猜？”
睦儿眨眨眼，双手在我面前划过，忽然攥紧拳头，朝手吹了口气，这回变出枝非常精致的珠花银钗。
这小子唇角上扬，双手将钗捧上来。
“真好看。”