第43章
几个人在陈老太太屋子里碰面。陈玉儿为大家倒了热茶，就坐在旁边与陈老太太一起做针线。
孙江和孙方对视一眼，作为里正的孙江开口道：“我们村子拢了拢银钱，也买了两处山地，明日就去衙署做文书。”
谢良辰目光落在孙江和孙方单薄的衣衫上：“拿出这么多银钱，还要越冬呢。”
“够用，够用，”孙江道，“每年吃不饱也要过冬天，今年买了不少的粗粮，我们村子里的人剩下的不多，我们商量了一下，也不分户了，大家挤在好一点的房子里，熬到明年春天就好了。
但是这山地是一定要买的，宁愿苦着眼前，将来能好就成。”
说完这话孙江停顿片刻，颇为不好意思地看着谢良辰：“就是得麻烦谢大小姐教我们种药材。”
谢良辰既然将准备种药材的事告诉了大家，就没准备要藏私，大齐的土地广阔，别说一个镇州，就算北方山中到处种了药材也照样能卖得出去。
到那时候药材的价钱就会便宜不少，穷苦的人才能看得起病，吃得上药，而村中百姓也能多赚一笔银钱。
镇州开了官药局，再在山中种植药材，先打开局面，说不得这里会变成北方药材聚集之地。
总之对大家有益无害。
谢良辰向孙江道：“大家都是相互帮衬，光靠陈家村也不能成事，等村子里将山地买好了，我与二舅舅过去看看药材要种在哪里，趁着播种之前需要准备好种子，有些药材还要提前育苗。”
孙江连连应承。
孙江、孙方走之前，陈咏胜还叮嘱：“村里还有银钱的话，买些东西保暖，今年冬天比去年难熬。”
孙江将陈咏胜的话听了进去，回到村中就准备做些打算。
送走了孙家人，谢良辰带着黑蛋几个一起去了山中，她还要去山中仔细查看几次，在自己画的舆图中简单做些标记，回来的路上还得去集市上买些蜜，许先生和她一起试着做成药，其中一步需要炼蜜。
几个人头上都带着毛织的帽子，身上也穿了暖和的衣衫，一路走一路说话。
下山的时候天色不早了，谢良辰不由地加快了脚步，想要早些入城，免得市集店铺关了门。
正往前行，身边传来一阵马蹄声响，她下意识地侧头看过去，没有看马上的人，而是瞄一眼黑蛋几个孩子，生怕他们打闹的时候没注意，被马踏伤。
陈子庚去东篱先生那里没回来，她就要多留几分精神看护黑蛋他们，
黑蛋却先一步拉扯着她向路边靠去，一副要紧紧护住她的模样。
谢良辰伸手揉了揉黑蛋的头顶，正要说话，就听一个清朗的声音：“谢大小姐？”
谢良辰抬起头顺着声音望去，只见之前过去的两骑不知什么时候折返，其中一人正在看她。
那张温润如玉的面容让谢良辰先是一怔，然后就被熟悉感笼罩，不止是因为他救过她，而且在前世很长一段日子里，她经常会在苏家的书房中，抬起头看着他的画像出神，当然不是在打量他的人，想他的事，而是一种习惯，在思量事情时，下意识的习惯。
等到那人从马背上跃下，谢良辰也行礼道：“苏大爷。”
第一百一十八章
相约
苏怀清从沧州一路到了镇州，准备过几日再去祁州见苏大太太，一路上除了赶路就在思量宋旻通敌的案子，本来没有注意到路边走动的几个身影。
直到几个孩子的声音断断续续传入他的耳朵。
他们在议论药材。
“阿姐第二次指给我们……看的那是地黄。”
“鲜地黄要去芦头、须根，鲜地黄……性寒微苦，清热生津，炮制可以熏蒸或酒炖至乌黑色，熟地黄性微温，味甘，滋阴……补血。”
苏怀清听到这里微微放缓了速度，转头看过去，那是几个穿着粗布衣衫的人影，几个孩子围着一个少女。
匆匆一瞥看不清楚那少女的面容。
然后他又听有人道：“我手里这个叫青菀也叫返魂草，性温、微苦，可蜜炙……阿姐手里的是大青，母亲……咽痛，阿姐采来给母亲用的……”
随着他们靠近，少女转头向他们这边看来，似是伸手想要护住身边的孩子们，却有一个孩子先一步拦在那少女身前。
紧接着少女一晃而过的面容就映入他的眼帘，而后很快在他脑海中形成一个熟悉的面孔。
那是谢大小姐。
苏怀清立即调转了马头。
苏怀清听说了陈家村，知晓谢大小姐带着陈家村在收药，最近又炮制出几十味药材，而且是官药局认定的甲等。
听说毕竟不如亲眼所见，这一刻苏怀清脑海中那模模糊糊的谢大小姐才逐渐清晰起来。
苏怀清翻身下马，身边的小厮也急忙跟着苏怀清的脚步向谢良辰等人靠近。
谢良辰对苏怀清心存感激，不管是前世今生，苏怀清都搭救了她，而且前世在苏家多年，从苏老太爷嘴里听说了苏怀清的过往，她在苏家看过的许多医书都是苏怀清亲手抄写的。
虽说她与苏怀清这个人真正相处的时间不多，却因为一段姻缘与他关联在一起，以他未亡人的身份生活了多年。
因为有这样的关系在，此时再相见，便少了些疏离，不过也仅此而已。
苏怀清道：“没想到这么巧，还没到镇州城就遇到了谢大小姐。”
谢良辰应声：“我与阿弟们也是要进城去。”
苏怀清目光落在谢良辰和身边人背着的竹筐上：“你们是去山中辨别药材了？”冬季不是挖药的好时机，但熟知药材的人，可以去寻找药材的踪迹，到了明年春天便能知晓要去哪里采挖药材。
谢良辰点头，苏怀清猜的没错，但更多的内情她也不会与他提及。
苏怀清道：“我与祖父知晓你回到了陈家村，因为诸事缠身我没有立即来镇州，这趟就是要去陈家村探望老太太。”
苏怀清没有提及婚约，而是说探望外祖母，这样让她回应起来也会觉得轻松不少。
谢良辰也不会拒绝：“大爷费心了。”苏老太爷和苏怀清大约还想要弄清楚婚约之事，既然这样见一面也是应当。
谢良辰说完话，苏怀清没有急着离开，而是道：“你们背着东西，可需要我帮忙？”
谢良辰道：“多谢大爷了，都是些干枯的药材，并不沉，我们自己可以背回村子。”
“那好，”苏怀清道，“改日我去陈家村时再叙。”
谢良辰再次行礼。
说完这话，苏怀清不再耽搁，再次翻身上马向城中而去。
眼看着苏怀清的身影一路向前，谢良辰也没有耽搁，招呼黑蛋等人继续赶路，谢良辰扬起手中的药材：“这是什么？”
围拢着她的孩子们争先恐后地道：“银柴胡……性微寒……”
苏怀清还没有走远，隐约又听到背后有声音传来，只不过声音模糊愈发听不清楚，直到完全消失。
苏怀清脸上是温润的神情，其实不用去陈家村，他也大约知晓了谢大小姐对这门亲事的态度。
祖父和他大约并没有完全料中，虽然只是说了两句话，却能看出谢大小姐是个心思聪敏之人，她不会任由母亲和谢家长辈摆布，回到陈家村大约是她主动的选择。
对于他和苏家，她也并不在意，方才一举一动中没有半点的局促，神情坦然丝毫不遮掩心中所想。
苏家和婚事对她来说，早就无关紧要了。
陈家村。
苏怀清略微回想，他刚刚没有注意到谢良辰身上的穿着，只是瞧见了他们头上的毛织帽子，就算陈家村没有传闻的那般厉害，也必然也很是不同了。
苏怀清进城之后准备先去自家药铺百济堂，然后他与秦茂行想去见宋羡一面，以他的身份和颜面宋羡自然不会理睬，但秦茂行有官职在身，为了眼下这桩案子，或许宋羡会答应。
苏怀清到了百济堂门口，他转身吩咐小厮：“拿着我的名帖去陈家村，明日我上门给陈老太太请安。”
既然遇到了谢大小姐，他也不准备耽搁，话说了出去，若是迟迟不上门不免失礼。
小厮应声。
苏怀清踏入百济堂，管事见到大爷来了先是一怔，没料到大爷会到的这么快。
苏怀清走进后院，没有耽搁就吩咐道：“将账目拿过来。”
管事心中一颤，嘴唇蠕动着半晌才道：“账目大太太要过目，送去祁州了。”
苏怀清点点头：“将采买药材的数目和银钱告知我，我自己核对。”
管事还以为苏怀清听说账目在大太太手中就不会追问，没想到却要当场盘点，他平稳心情才道：“这数目不少，恐怕不太方便，不如……”
苏怀清打断管事的话，面容虽然依旧温润，但眼睛中带了几分不容置疑的肃穆：“你说，我能记得住，也能算得清。”
管事的冷汗簌簌而下。
苏怀清道：“不要让人知会母亲，否则苏家出了事，你担待不起。”
……
谢良辰接到了陈子庚，又去集市上采买了蜜、酒、醋等物，将一行人背上的竹筐全都装满了这才回到陈家村。
路上谢良辰告诉陈子庚：“我遇到了苏家大爷。”
陈子庚顿时敛起笑容，脸上满是警惕和对阿姐的维护：“苏家又要做什么？他可为难阿姐了？”
“没有，”谢良辰表情轻松，“苏家大爷会来拜会外祖母，之后就应该没什么事了。”
谢良辰之所以想要见苏怀清，也想问问苏怀清救她的细情，或许能从中探知收养她那户人家的一些消息。
自从在王家那些人嘴里找到了木齿，谢良辰就略微不安，弄不清楚过去发生过什么事，她始终不踏实，就像有什么预料之外的事随时都会发生一样。
第一百一十九章
多事
谢良辰回到陈家村就去熟药所寻许先生。
黑蛋几个卸下竹筐便去村头找陈咏胜。
自从陈家村经历了宋旻陷害之后，陈咏胜和陈咏义抓紧时间带着村中半大小子们练拳脚，恐怕再有这样的事发生，这次得了李大人相助，若是下次没有人帮忙呢？他们不会害人却要能自保。
黑蛋几个孩子年纪还小，却有了时间也跟着去练，练好了才能保住村中人，保护父母、长辈还有辰阿姐。
苏家来人时，陈老太太正在院子里翻晒羊毛。
苏怀清身边的随从将拜帖送到陈老太太手上：“我们家大爷明日来给老太太请安。”
陈老太太颔首：“我知道了，明日我在村中等着苏家大爷。”苏怀清要来村子的消息辰丫头回来就告诉她了。
随从行了礼离开。
陈老太太将拜帖随手放在了院子里的石桌上，继续忙碌着晒羊毛。
高氏看着陈老太太：“就是那个苏家大爷？”
陈老太太自然知晓高氏的意思，她却不愿意多说：“哪个？”
高氏伸手将粘在脸上的羊毛拂掉：“与良辰退婚的苏大爷？”
陈老太太不做声，虽说这婚约是辰丫头不要的，但苏家也是这个意思，多亏辰丫头有主意，否则还不得任由苏家和谢二欺负。
高氏看出陈老太太的不快，忙上前两步：“大娘，我没有别的意思，我是说娶不到良辰是他们没有福气，明日若是他赶带人来村中闹事，我第一个饶不了他，从前良辰在谢家，我们帮不上忙。
现在不同了，陈家村这么多人在，谁也别想再让良辰受委屈，明天我带着人在院子外候着，院子里有动静我就带着人冲进来，管他苏家有多大的本事，我们一准儿让他得不了好。”
陈老太太被说忍不住一笑：“好了，好了，人家可是有功名在身的，你们敢动手不成？”
高氏听到这话却不退缩，伸手叉起腰：“有什么不敢，是他来的陈家村，又不是我们打上门的，他都不要脸面，我一个村妇怕什么？
再说了，别看苏家又几间药铺，官药局买的却是陈家村的熟药，我们陈家村可比苏家强咧，我们良辰岂能嫁去苏家？不行，不般配。”
被高氏这样一说，陈老太太彻底开怀了。
房后的常悦听到这话，盘算着要不要禀告给大爷，跟在谢大小姐身边这么久，常悦虽然没有常安聪明，却也看明白了，大爷说是盯着谢大小姐，实则就是暗中保护，大爷每次来看谢大小姐，他都看在眼里。
上次晚上大爷来陈家村，不小心将谢大小姐摔进了药材堆中，他就看到大爷紧张地走到谢大小姐身边赔不是。
“我不是有意的。”
这话说得……软绵绵，又满是懊悔。
从来没听过大爷这样说话的常悦，感觉已经自毁双耳。
现在苏家大爷要来陈家村，他得让人禀告大爷一声，免得出了什么差错，他可担待不起。
常悦打发人回去禀告，自己则继续暗中护着陈家村。
在熟药所的谢良辰自然一无所知，她正与许汀真仔细商议中成药，前朝已经有丸剂、散剂、酒剂、洗剂……
但这丸剂不好做，药材用量也要刚好合适，而且熟药所的工具太过简陋，碾磨药材不够精细。
要想将这做好，还得去铁匠铺打新的家什。
许汀真看向谢良辰：“刚刚才做了熟药，为何那么着急动手试做丸剂？可以慢慢来。”
眼下的情形看起来不用着急，可谢良辰怕那场瘟疫会像前世一样到来。
……
宋羡与李佑一起审问了犯人，王俭一直喊冤，即便有木齿做证据依旧不肯招认。
王家那些人也一样，虽然全都用了大刑，却没有吐露一个字。
“萧兴宗在新城。”宋羡道。
李佑皱眉，大齐抓到的辽人眼线和奸细多数都与萧兴宗有关。
“早知道，当年就该杀了他，”李佑道，“赵兴宗的父亲也曾是皇上手下得力将领，没想到却生出这样的儿子，赵兴宗被辽人绑走的时候，我本有机会射杀了他，一时心软没能下手，以为能够通过使臣将他要回来，哪知他就背叛了大齐。”
李佑想到赵老将军难免心里不舒坦，赵老将军在的时候，他们还觉得赵兴宗文武双全，将来定能接替他父亲成为栋梁之臣。
赵老将军战死沙场的时候，皇上为了劝慰赵兴宗，不但封他为归德郎将，还赏赐、战马、甲胄和佩剑，赵兴宗一时风光。
赵兴宗到了北方之后，打过几次胜仗，官职又升为宁远将军，虽然不及宋启正，在军中也有了些名望。
九年前皇上御驾亲征，让辽人节节败退，正要一鼓作气将辽人赶出拒马河，却发现中了辽人的圈套。
李佑和宋启正拼死护着圣驾逃出重围，赵兴宗和宋启正的两个孩子却都被辽人捉走了。
之后宋裕和宋旻被派去的人救了回来，萧兴宗则投靠了辽人，北疆之所以乱了九年，离不开萧兴宗为虎作伥。
李佑看向宋羡：“那时候你年纪还小吧？你在哪里？”
宋羡道：“军中，不过没有跟随圣驾前去拒马河，而是留在定州跟随家将筹办军备。”
李佑点点头：“这桩事以后就要靠你了。”
宋羡应声。
从衙署出来的时候，天已经黑了。
常安走上前道：“常悦那边送来消息了。”
宋羡颔首却没有让常安继续说下去，而是带着人离开衙署门口，才示意常安继续说清楚。
常安道：“苏家大爷来了镇州，还去陈家村送了名帖，明日就要去探望陈老太太。”
说着这话，常安觉得自己屁股下面都是火器，一不小心就要将他炸了。
宋羡催马继续向前走，眉目舒展不辨喜怒，半晌才道：“说完了？”
常安应声道：“您若是不想让苏大爷见谢大小姐，我们就去阻拦，我想好了，可以寻个理由将谢大小姐唤出来。
就说大爷您……不舒坦？”
常安话音刚落，就听宋羡冷哼一声：“你主意倒是不少。”
常安没看懂大爷的意思：“那我就去这样做了？”
宋羡冷冷地道：“你可以留在陈家村不用回来了。”
常安整个人一僵。
宋羡接着道：“我让常悦守着，是有重要的事禀告，苏家人去陈家村与我有何干系？陈家老太太和谢良辰见不见，那是她们的事，用得着你给出主意？
多事。”
第一百二十章
怀疑