第15章
昨夜整整一夜，还有今早，在来的路上，慕扶兰坐卧不宁，患得患失。她怕自己听到寺里并没有那样一个孩子的话。一切不过只是她的幻象而已。
而现在，因为这个僧人的话，那虽然渺茫但却牵住她心肝的某种希望，看起来竟仿佛还能继续保有下去。
就在这一瞬间，她便已经感激得几乎就要落泪了。
她克制住那种瞬间涌向自己的情感，向僧人道谢，随他去往后山的塔林。
僧人引着路，和她说着关于那孩子的来历。
那孩子是个孤儿，出生不久，便被弃于后山塔林，身上带了生辰八字，天煞地孤。想是将他带到这俗世的父母恐惧，怕他会给自己带来不祥和灾祸，这才将他弃了。他的啼哭之声引来了长老，长老后来便将他养在跟前。
僧人说，那孩子如今快要三岁了，还是不会开口说话。长老对他却很是喜爱，不知为何，也分外的看重，破格竟以徒儿唤他，论份位，和住持方丈一样，却又不曾替他剃度正式收入门中，只道这孩子还另有尘缘，在收养他不久之后，便对自己这般叮嘱。
慕扶兰的眼前再次浮现出昨天傍晚那孩子回头看向自己的一幕，心跳止不住地再一次地加快。
“到了，此处便是塔林，长老就在里头，女施主循路进去便可。”
僧人停步，指着前方一条石径说，向慕扶兰合十行礼，随即转身离去。
慕扶兰沿着石径，穿过身畔那一座座静默而庄严的舍利塔，慢慢地朝着塔林深处走去，终于，在她行到了一座塔旁之时，慢慢地停下脚步，看着前方，屏住了呼吸。
前方不远之处，就在塔林之间，一个须发皆白的老僧带着一个稚童，两人各自握了一把扫帚，正在清扫着落在塔林周围地上的落叶。
那稚童头梳一只冲天小髻，身穿一件改小了的旧僧袍，手中握了一柄小扫帚，正效仿着老僧，一下一下在扫着地。
他的神情稚嫩，动作却一板一眼，认真无比，身后的那片地，被他扫得干干净净，连一片落叶都没有落下。
慕扶兰双眼一眨不眨，望着面前的这个孩子，一种唯有她自己才知道的再熟悉不过的亲近之感，便向她迎面扑来。
从她睁开眼睛发现自己归来之始便犹如被剜走一块的空落的心，就在这一刻，被一种不敢置信般的狂喜和心安之感，彻底地填满了。
他就是她的熙儿，她知道。
他转世而归，就像从前曾经对她说过的那样，回来陪伴她了。
她双眸泛红，喉咙堵塞，想立刻就奔过去，将他小小身子抱入怀里，再不放开，告诉他，自己就是他的母亲，从今往后，再不分离。她会尽己所能地保护他，直到他长大成人，开始有他自己新的人生。
可是她又害怕这样的自己会吓到了他。
“熙儿！”
她上前一步，试探着，颤声唤出了他的名字。
那孩子停了下来，握着手里的小扫帚，抬起头，望着忽然出现在了自己面前的这个年轻又美丽的女子。
片刻之后，他迟疑了下，睁大一双明亮纯真的眼睛，慢慢地问：“熙儿是我吗？你就是我的阿母，来接我的娘亲吗？”
或许是他第一次开口说话的缘故，他的吐字有些吃力，但却一字一字，清晰无比。
就在听到他用稚嫩嗓音问出这话的时候，慕扶兰再也忍不住了，落下眼泪。
“是，你是熙儿！我便是你的阿母，来接你的那个娘亲！”
她哽咽着回答，用力地点头。
她何来的福泽啊，竟叫上天待她如此恩厚。纵然前生那么多的遗恨和痛，这一辈子，竟还能让她和她的熙儿用这样的方式相遇再做母子。
她向那个小小身影奔了过去，一下便将他搂入怀中，紧紧地抱住。
亲吻仿佛雨点一般，不停地落在他的一张小脸蛋上。
熙儿被她抱入怀里，起先一动不动，乖乖地任她不停亲吻自己，慢慢地，他的眼睛里，充满了欢喜的光芒。
“我梦见过娘亲来接我。你和我梦里的那个娘亲，一模一样。昨天熙儿就看见你了，可是不敢叫你。”
“原来你真的是我娘亲呀……”
他的一张小嘴凑到了慕扶兰的耳边，欢喜，又带了几分羞涩，轻轻和她耳语。
慕扶兰的眼泪流得更凶，将他抱得也愈发得紧。
“娘亲你不要哭……”
熙儿伸出一只小手，替她擦起眼泪。
“好，娘亲不哭！”
慕扶兰急忙忍住眼泪，对着熙儿露出笑容。
“师父！我有名字了！”熙儿眼睛发亮，兴奋地仰起脸。
“她就是我的娘亲！我的娘亲来接我了！”
慕扶兰这才回过神，急忙擦去眼泪，轻轻松开熙儿，转向那个方才一直在旁静静观望的老僧。
怀着无比敬重感激的心，她向面前这手握扫帚的高僧恭敬行礼。
“长老，熙儿是我的孩子，我能不能将他接走？”
道谢过后，慕扶兰问道。
老僧的目光平和而深沉，凝视了慕扶兰片刻，说：“此子本非空门中人，因缘际会，从前寄居于此。如今女施主找了过来，骨肉重聚，天道人伦，老衲怎敢不放？”
慕扶兰深深拜谢，慢慢定住心神，思忖了下，很快便做了决定，对熙儿说：“娘亲的家，在一个名叫长沙国的地方，那里离这里很远。娘亲现在还有事，不能立刻和你一道回去。娘亲先叫人把你送回家，你在家中等着娘亲回来，好不好？”
熙儿一愣，眼睛里露出忧愁的神色，两条小胳膊紧紧地搂住慕扶兰的脖颈，迟疑了下，轻声说：“娘亲，你会不会不回来，又不要我了？”
慕扶兰心又酸又热，将儿子再次拥入怀里，重重地亲了一下他的额。
“熙儿放心。熙儿是娘亲在这世上最心爱的人，从前是娘亲找不到你，现在终于找回了熙儿，娘亲怎会不要你？熙儿听话，等这里的事情完了，娘亲立刻回家，往后，我们再不分开，好不好？”
熙儿松了一口气，脸上重又露出欢喜的笑容。
“好。熙儿听娘亲的话，在家里等着娘亲回来。”
慕扶兰紧紧又抱了儿子片刻，终于放开了他，再次回到慧寂长老的面前，说道：“长老，我今日便安排人上山，尽快先将熙儿送走。”
长老不言，只朝熙儿招了招手。
熙儿朝他奔了过去。
长老面露微笑，慈爱地摸了摸他的脑袋，指着前方那片塔林说：“缘起于此，有始有终。熙儿愿不愿意先和师父一道，把这里的地扫完再走？”
“熙儿愿意。”
他立刻点头，奔去抓回了方才那把放下了的小扫帚，转头对慕扶兰笑道：“娘亲，熙儿要先帮师父把地扫完了才能走。”
慕扶兰笑中含泪，点头说好。
她站在一旁，望着熙儿努力扫地的小小背影，拭去面上残余泪痕，转身回到前头，开始安排事情。
她这趟入京，慕宣卿曾替她安排了两个能干的慕氏死士，以随从的身份，随了使官队伍同行而来。
使官贡献完毕，便不能留下，三日内必须回去，但那两个死士暗中已经留了下来，供她驱策。
慕扶兰知自己接下来前途未卜，甚至凶多吉少。
正是因为如此，她才要将熙儿先尽快送回长沙国。
只有熙儿平安地先回了长沙国，她才能放下心，和眼前的这些人周旋。
她一定要尽快脱身。不惜代价，不论手段。
第21章
第
21
章
目下自己处境本就艰难，绝不能让谢长庚对自己的举动产生任何的怀疑，更不能让他知道熙儿的存在，免得雪上加霜节外生枝。
尽管心里万分不舍，但是暂时的分离却是不可避免。慕扶兰的理智提醒她，自己现在应该做什么。
在安排好事情后，她不敢耽搁太久。压下满腔的不舍，只能和今天才刚刚回到自己身边的熙儿分别。
她立于通往塔林的后山门口，凝视着那个被送下山的小小身影。
那么小的孩子，分明如此的不想和自己分开，却又这么乖巧，一句哭闹都没有，只是不断地回首张望自己，含着泪花的眼睛里，满是对自己的依依不舍。
慕扶兰一直站在那里，目送着儿子的身影彻底消失在了视线里，这才转身离去。
她入城回到宅邸时，已是傍晚，谢长庚和前些日一样，这个时辰人还没回来，但一进门，管事告诉了她一个消息。
河西那边传来讯报，北人有异动，节度使这个年也不能留在上京过了，三天之后，就要动身回往河西。
慕扶兰面上没什么大的反应，只道尽快叫人给他收拾行装，心里的紧张之感却立刻绷了起来。
原本以为他最快也要年后才走，留给自己的时间，至少还有大半个月。没想到忽然出了变故，竟只剩三天了。
他要走，她接下来的去向，或者说，面临的“命运”的方向，一下就摆到了面前，刻不容缓。
庆幸今天果断安排了熙儿这件大事之余，慕扶兰立刻思量起了前些天起便在心里反复掂量过的一个念头。
留给她的时间不多了，她必须要尽快有所行动。
当天晚上，谢长庚回得比平常还要晚些。管事想必已将慕扶兰白天去了护国寺礼佛的事告诉他了，他没说什么，回来和她在屋里碰见的时候，只是冷冷看了她一眼，人便去了书房，很迟才回来，那时慕扶兰已上了床睡觉，帐子放了下来。
他也依旧睡在榻上，和先前没什么两样。
第二天的早上，谢长庚走后，慕扶兰就被刘后召入宫中，说河西不宁，谢长庚就要回凉州了，问她接下来有何打算。
慕扶兰依旧扮痴作呆，说他这几日很忙，早出晚归，还没和她提过此事，自己心里也没个准。随他同去凉州或是回谢县侍奉婆母皆可，全凭夫君的安排。
刘后并未久留慕扶兰，盯着她的背影出去了，问一旁的杨太监：“你如何看？”
杨太监道：“谢节度使人都要离京了，慕氏却还不知要去哪里，可见谢节度使对她并不上心。”
刘后点了点头：“本宫也是如此做想。这个慕氏空有其表，性子却唯唯诺诺，人也乏味的很，便是靠着姿色起初博了谢卿欢心，也是不能持久。”
杨太监笑道：“确实。太后不必顾虑她蛊惑离间谢节度使了。”
刘后笑了笑：“这个固然不必担心，但本宫既将她召至上京了，少不得便要再多留她住些时日了。”
杨太监起先一怔，随即顿悟。
长沙国虽说国小兵弱，但也是封王之地，现在太后虽然不打算下手，但保不齐对方不老实，趁乱起幺蛾子。听闻慕宣卿对王妹很是爱护，将慕氏留下为质，自然有用。
“太后这是要以她为质震慑慕宣卿？”
“你觉得呢？”
杨太监沉吟了下，小心地说：“太后，奴婢一直不解，太后为何不将谢节度使的母亲也接入上京？节度使手握重兵，尤其谢节度使，虽说对太后忠心耿耿，但人心难测，万一……”
他顿了一下。
“听闻他是孝子。何不寻个借口一并接谢老夫人入京，如此，慕氏留下服侍婆母，天经地义。太后手里既有谢节度使的人质，又有长沙国的人质，岂非一举两得？”
刘后摇了摇头。
“本宫寻个由头扣下慕氏，谢卿必不致反对。但若将他母亲也接来，他必会疑心本宫对他不放心，以其母为质。”
她出神了片刻。
“便是要以人为质，也不是现如今。如今内外交困，正是用他之际，不必节外生枝。”
杨太监忙躬身：“是，是，还是太后考虑妥当，奴婢妄言了。”
刘后笑了笑：“那便如此定了。等他来见本宫，便和他说明此事，扣慕氏在京为质。”
杨太监奉承：“太后英明，无人能及！”
……
慕扶兰出宫回了谢宅，过午，以自己要回访一个在京官员夫人的名义出了门，行至半路，寻了个借口，打发掉随同的管事，在车厢里换了身毫不起眼的衣裳，下车后，改乘一顶预先备好的轿，折往城西的一间酒楼。
内史张班已收到一封署名来自长沙国丞相陆琳的密信，约他今日未时末，在此间酒楼里会面。
张班心中很是疑虑。
前次他收了陆琳重贿，在刘后面前替长沙国做了一回说客。今日忽然又收到他的密信，很是意外，不知对方何以竟大胆到如此地步，偷偷来到上京，更不知他又约自己出来到底所图为何。所谓拿人手软，心里未免忐忑，更是不喜。
但既收到邀约，知自己若是不见，对方必定不会就此作罢，无可奈何，只好脱去官服，乔装悄悄到了信上所提的这间酒楼雅座包间。
张班到了包间门口，看了下身后，确定没有可疑之人盯梢，推门而入。
包间里静悄悄的，不见旁人，只在屏风之后，隐隐现出一道人影。
张班停步，盯着那道人影道：“我已到，你何事？”
那道人影动了一下，从屏风之后转出。
竟是一个看起来不过十六七岁的妇人打扮的年轻女子，容貌极美，向着自己含笑点头。
张班的目光落到对方身上，一时定住，片刻，才反应了过来，吃惊不已。
“你是何人？怎会在此？”
慕扶兰道：“我是长沙王的王妹。今日是我借了陆丞相之名，约内史到此见面。”
张班愈发惊讶。
慕宣卿的妹妹嫁了谢长庚，前些时日入了京城，他自然知道。但他万万没有想到，她竟敢借陆琳的名义将自己骗来这里。
到底居心何在？
他脸色微微一变，迅速看了眼身后。
慕扶兰朝他缓缓走去，微笑道：“张内史不必担心。我今日约你至此，绝无恶意，而是有事与你商议。”
张班这才定住心神，暗暗吁了口气，也不正脸看她，端着神色，冷冷地道：“何事？”
慕扶兰道：“前次多亏了张内史古道热肠，仗义相助，长沙国才得以求得平安，王兄很是感激，我过来时，特意吩咐，说若有机会得见内史之面，须得代他向内史道谢。”
“罢了。你一妇道人家，冒充陆琳之名见我于此，想必也不会只是为了道个谢。你还有何事？”
慕扶兰笑道：“我早就听闻张内史不但是个能臣，更是爽快人，今日见面，果然如此，我就喜欢与内史这般的人打交道。内史既开口问了，我便也不扭捏作态。实不相瞒，今日冒昧将您请来这里，是有事相求。”
张班听她原是有事求于自己，忍不住瞥了她一眼。她一双美目凝视着自己，双眸一眨不眨，顿觉轻飘了起来。不自觉地抬了抬下巴：“何事？”
“内史身居要位，太后面前的肱骨重臣，想必也是知道，我因长沙国出身的缘故，如今境况不易。谢长庚过两日便要出京，我怕太后扣我留于上京，以我为质。今日大胆请内史出来，便是盼着内史看在我王兄的面上，助我一臂之力。倘若能劝太后打消此念，放我出京，不但王兄那里定会表谢，我对内史，更是感激不尽。”
张班又看了她一眼。
“慕氏，这我就不懂了。你和谢长庚是夫妇，自有情分。这种事情，你不去寻他，怎的求到了我这个外人的头上？”
慕扶兰道：“张内史难道不知他是何等人？他与我又何来的夫妻情分？只要太后开口，莫说扣我做长沙国的人质，便是要了我的性命，恐怕他都不会皱一下眉。”
张班摇了摇头，叹息：“你有如此认知，倒也不是糊涂之人。可惜啊，当初你父王将你错嫁了人。你既求到我这里，我倒不是不愿意帮。只是这个忙，恐怕有些难帮……”
他的视线停在慕扶兰的脸上，停住了。
这个张班，表面端着，实际也是好色之徒。慕扶兰又怎瞧不出他看着自己时眼中渐渐露出的异色？笑道：“我知此事不易。倘若内史肯帮忙，事成之后，我必有所回报。”
谢长庚的夫人，张班心知不好乱动。只是对着这么一个自己找上来求助的美人儿，也是不想一口回绝，听她话下，似乎另有含义，咳了一声，神色端得更紧了。
“你何意？”
慕扶兰朝他走过去几步，低声道：“内史恐怕还不知道吧，谢长庚有谋反之心。此事别人不知，我和他是夫妻，夜夜同床共枕，他怎能瞒的过我？”
张班一愣，脸上轻浮之色顿时消失，双眼盯着慕扶兰，神色变得凝重无比。
“慕氏，你此话当真？”
慕扶兰点头。“千真万确！我曾听到他于梦呓中泄出谋反之言。倘若不是日有所思，他又怎会夜有所梦？他野心勃勃，岂是长久甘愿受人驱策做人臣下的人？便是没有凑巧被我听到他的梦呓，内史恐怕也是双目雪亮，心知肚明。”
张班和谢长庚，一个主内，一个在外，都是被刘后引为“肱骨心腹”的人，如今谢长庚势力大起，张班犹如失宠，以他的品性，怎可能丝毫不为所动？
她看着张班，见他没有出声，继续说道：“我父王当年将我许给谢长庚，本意是想为长沙国求到盟友。哪想他却是个凉薄之人，一切只为自己上位，何曾顾我长沙国半分？长沙国只求自保，与其靠他，不如投靠张内史您。”
“倘若内史能助我脱身，不必留在上京为质，我愿替内史监视谢长庚的动向，一旦捉到实证，便呈给内史。”
张班表面看似平静无波，实则内心早已不知转过了多少个念头。