第50章
咒和史崔基斯彼此对视一眼，齐齐抬手将杯中残余喝完，放下杯子，他们俩的脸色和原本一样苍白，史崔基斯保持着坚毅，咒带着淡然的面无表情。沃尔法发出豪迈笑声，非常满意，又为一个个空杯子倒酒。
摩德心安理得地又拿走了几块你盘子里的肉。突然，他像是发现一件很有趣的事情，向你低语道。
“你知道这是什么肉吗？”
你看了眼插在利爪上的晶莹嫩l肉，这种肉吃起来弹性十足，你以前在上层餐厅里也吃过，那时候它被装在罐头里，机仆向你介绍说这种肉蕴含丰富的营养物质，而且确实很美味。
你的脸色变了一下，注意到摩德兴致盎然的神色，这不会是什么很恶心的东西吧。
想到某些帝国人似乎在吃人肉，你的胃里一阵阵泛酸。
“只是海星肉，该灭绝的异种而已。”史崔基斯一摆手，替你解围，可能是蜜酒的味道残留在他嘴里，让他的脸色很不好，他做了个鬼脸，“这东西应该和芬里斯蜜酒一样，加进战舰的燃烧炉里。”
“多好吃。”摩德满不在乎地说。
“海星？”你不确定翻译器里的意思是不是准确，和地球上的概念相同吗？“棘皮动物？”
“一种拥有智慧的外星生命，多年前，原本是一个邪恶的外星星际帝国，沦落到成为盘中餐的结果。”咒说，他看起来完全没有兴趣吃这东西。
“它有智慧？”你低头看着这飘着油花，被烹饪得酥软美味的鲜肉片。
“当然，现在已经没有了，基因专家根除了它们的智能。”摩德幸灾乐祸地笑起来。“虽然我希望它们还有。”
你没曾想过，第一次见到有智慧的外星生物，竟然是在盘子里，“为什么要这么做？会不会有点残忍？”
“残忍？！”摩德抬高声调，好像被你吓到，“我们甚至没有灭绝它们，还延续了它们的物种，给了它生存下去的机会，作为农场里的牲畜。”
“这是仁慈。”摩德沉下声线，认真无比地说，“它们应该感激我们。”
“海星异种曾是一种危险的物种，造成了许多伤亡，”咒说，“我们应该灭绝它们，我不想再见到它们，哪怕是在餐盘里。”
“你们暗鸦总说我们午夜领主残忍。”摩德笑说，“你们才残忍，不给投降和屈服的机会。”
“这是外星异种，”咒看着摩德说，“异种没有资格拥有机会。”
“残忍。”摩德笑着用自己的酒杯去碰咒的，他喝了一口蜜酒，突然转眸向你，“你做出什么样的选择？”
你愣了一下。
“来吧，让我们知道一下，泰拉人会如何选择。”摩德说，他像是有了一丝醉意，“如果给你这个机会，你会报复吗？”
“我，没有外星异种敌人。”你慢慢地说。
“那就想个血仇宿敌，”摩德随意地说，“想象他们闯入你的土地，屠杀了你的族人，将他们的皮活剥，挂在墙上，将他们一遍遍活生生刺穿，捣成肉泥，将整座巢城化作地狱”摩德看着你苍白的脸色，咯咯笑起来，“这对你来说太难了吗？泰拉的小天使。”
“这，”你紧盯着摩德，喉咙上下哽咽似的耸动，你说，“不需要想象。”
桌子上弥漫开一阵寂静，所有人都在听着你的话语，注意到你一闪而过的某种神色。
沃尔法停下了笑容和昂扬的酒意，他站在你的背后，将粗壮的手掌放在你的肩上，以作某种无言的坚实安慰，另一只手则沉闷地灌入蜜酒。
“那么，如果给你报复的机会，你会怎么做呢？”摩德说。
“要我选的话还是，灭绝他们吧。”你低头看着盘子，“我也吃不下去呀。很恶心。”
“而且仇敌是人类。”你说，“如果要说，你们说的这种种族之恨的话，我憎恨的只有另一群人类吧。”
“这肯定不是我们吧。”史崔基斯扭头向咒很不自信地轻声确认。他们暗鸦战士为解放而生，但却无形中也在帮着帝国压迫另一群同胞吗？这让史崔基斯感到熟悉的困惑和痛苦。
咒只是看着你，意图从你的表情中理解仇恨的深度，来源，以及是如何的痛苦造就的。
“是的，”摩德轻轻道，他几乎贴近你的耳朵，用一种几乎慰藉的柔情蜜语和深邃说，“人类最大的敌人就是另一群人类。”
“你比他们大多数人都聪明，你的故土教会了你这一点，让我刮目相看。”摩德宣告道，充满着某种诡异的自豪，“看啊，兄弟们，哪怕是宇宙中美丽宁静的花园，也有最残忍的事情，”
“你们的确是我们的血亲。”摩德转向你说，你抬头和他对视。
“你有非常美丽的眼睛。”摩德突然道，那是一双如处子般从未经历过真切创伤，一双无暇的双眼，却带着浓烈的继承性的伤痛和恨意。摩德之前从未见过这种眼睛，让他有点着迷。
你安静了一会，从鼻子里叹出了一口气，让自己从情绪里缓过来，你把目光投向餐厅中廊，你留意到中间的人少了，但有一排穿着灰色布袍，低着头的人排着两队，向着取餐区走去，舰员们在为他们让路。
“那是在干什么？”你问。
“那些是战团的仆役。”摩德说，“为不便来就餐的基因战士带去便餐，可不是所有基因战士都像我们这样勤恳的，事事亲力亲为。”
你看着这些战团仆役，他们捧着叠的高高的食盒重新从门口退了出去，他们的脚步安静，不发一语，而且，很明显，他们是人类，而非机仆。
你留意到战团似乎很少使用全机械化的机仆，而是人类仆从，这是否是由于某种不信任或权力划分。
“怎么不用机仆？”你说。
“为战团服务是一种荣誉。”沃尔法说，“不能以机器剥夺他们的权利。”
“唯有人类作为辅助人员和战友，才值得信任。”咒说，“机仆有失控的风险。”
“战团仆役可是个好活。”摩德说，“安全，有地位，待遇也很好。只有未能获选的新兵或是受人尊敬，年老体弱的老者才配担任。这可是份战团里特意留出的闲差。”
闲话聊完，基因战士们又转过去，在沃尔法的怂恿下，开始新一轮的饮酒，几杯蜜酒下肚，里面的神经毒素甚至麻醉了基因战士强壮的知觉，让他们有些像醉汉那样昏沉起来，也更增添了本就旺盛的好胜心，瓦解了原本克制的意志。
过了几十分钟，你已经把盘里的菜都吃完了，饱的不行，也老是嗅到周围的基因战士身上的热气和蜜酒的浓重气味。
环顾一圈桌子，沃尔法非常精神，还有点亢奋，他的脸庞红红的，看来对他来说，这些蜜酒还不够让他大醉一场。史崔基斯已经倒在了手臂中，大概是在第三杯还是第四杯的时候，他就不行了。
咒还坐着，但用一只手臂撑着桌子，他的脸色煞白，发黑如墨，体现了一个真正的暗鸦战士的模样和精神，不知是强撑着不要倒下，还是不要吐出来。
摩德悄然无息地靠在墙上，面庞上难以分辨是酒醉后流露的阴暗本性，或是在糟糕环境下培养出的戒备，“我对毒药颇有研究。接受过抗毒训练。”在第五杯的时候，摩德就如此得意地宣告道，然后他被沃尔法一巴掌拍在肩膀上，又灌下几杯，就成了现在这样。
你有点苦恼，要怎么收场，扭头看向餐厅里，想找找有没有基因战士愿意将酒醉的这几位带回宿舍，一个灰白盔甲的身影引起了你的注意，因为他也正看着这里，那是战团的药剂师，洛涅。
实在太好了，你和他对视上了，但他却站那没有动，对你身后七倒八歪的基因战士都没有兴趣，似乎只凝视着你，他做了个古怪的动作，平着抬了抬臂，另一只手掌伸出一根手指在臂腕处指了指，你疑惑地看了他一眼。
你转身正要走向他，他来帮忙搬一搬醉倒的基因战士，一只手突然拉住了你。
你一扭头，发现是一只猩红的手甲，摩德，他把你拉近，你惊讶地挣扎了一下，怀疑他该不会要借着酒意做出点什么畜生事吧？
摩德把你拉进黑暗里，在一根柱子后面，恰好挡住了洛涅的视线，你感觉到他幽幽的呼吸和浓郁的酒气喷洒在你的脸颊，带着一丝血腥气。
“作为小礼物的回报。”摩德的语气浑浊而又轻低，似乎醉酒般暧昧，又似乎异常清醒。
“就让我先告诉你个小秘密吧，如果他要跟你单独相处，”摩德抬起头，看了看正在向他们走来的基因战士药剂师，意味深长地笑了。
“千万，别去。”
[星际]种子87
“所以，你们直接喝了一整桶的高浓度钷素航空燃料？”洛涅不能置信地低问，哪怕只看那唯有呼吸管道，扬声器格栅和楔形目镜的瓷白头盔，你仿佛也能感觉出他的震惊和失语。
“是蜜酒！”躺在医疗床上的芬里斯之子倔强地大吼，随后他绷起脸，强忍住涌上来的恶心感，瞳孔微微眩晕了一下，后劲很大，“唔，看来，我的酿酒技术的确尚有不足。”这狂放的战士扭过头去，像个大孩子那样的嘀咕道，“一定是气候的问题。这虚空钢铁巨兽身上缺乏芬里斯那样严寒的温度”
“不管你说什么，你们神经中毒了”洛涅摇摇头，检查着医疗设备屏幕上呈现的报告，白色的动力手甲指头静谧而灵敏，在上面时不时点动。
“我会为你们注射解毒和催吐剂。”在洛涅说完这句话后，他便抬起了装着医疗复合装置的左臂，小型的钻头和带着螺纹的粗l大针管就像暗器似的从中弹出，随着启动发出渗人的嗡嗡声，洛涅示意地握了握拳，“谁先来？兄弟们。”
你坐在战团医疗室的等候座上，颇感震惊地看着面前的场景，突然能理解以前那些恐针的朋友了，光是看着这东西你都要恐了。
你就像产妇的丈夫似的，谦卑而担惊受怕地自发挪出了医疗室的大门，听着里面的医疗器械的嗡嗡声，时不时的闷哼和咒骂，以及想必来自野狼战士的挣扎和被制服的声音。
十几分钟后，这些统统安静下来。
医疗室的门被打开了，洛涅探出头来，他的头盔微垂，找到坐在走廊上的你，“帮我拿条毛巾。”
“哦哦。”你连忙站起身，根据他指的方向，进了消毒储藏间，从柜子里取出一叠白毛巾，走回来递给他。
洛涅正站在洗手池前，慢条斯理地拆卸臂上的医疗装备，那瓷白的医疗臂甲和延伸出的链锯头上溅着血液，洛涅将每个小部件都仔细冲洗，整齐地排在手术盘里，沉默不语而耐心，就像照顾自己的孩子似的。
“让你见笑了。”洛涅说，他的嗓音冷漠而庄重。
“没有没有，”你说，“他们都没事吧。”
“我给每个人都打了些镇静剂，劝导他们入眠。”洛涅说，“以便加快他们血管中的神经毒素的分解。”
听药剂师的语气，像是没什么大碍的样子，只是这个醒酒的方式比较硬核，帝国式的严肃处理，让你不禁微笑。
洛涅看出你脸上松了口气的模样，他静静观望着你，医疗室的灯光打在白色的头盔漆面上，非人的头盔让他看起来就像钢铁的战士那样冷酷淡漠。
“你在关心他们吗？”洛涅缓缓地问了。
你怔了怔，在他的沉重凝视下，露出仿佛无害的笑，“他们是我的朋友，这是应有之义。”
对你的回答，洛涅不置一词，他转过身去，静静收拾着手术盘里的工具，久久之后，他松口，不知是出于冷漠还是感慨，“现在，凡人和基因战士都能当朋友了，哼。”
你望着药剂师魁梧而沉静的侧影，注意到在他的头盔上，侧面颊部有一道飞溅的暗红，你好意提醒，“你的头盔也溅上血了。”
洛涅转过头盔来，似乎看了你一眼，他的大手拾起桌面上的毛巾，低下头草草拭了拭面盔大致的部位，呼吸管和格栅缝隙阻碍了他，血液喷洒时顺着光滑漆面下滑，渗进缝隙，凝成斑驳的血痂，似乎也滴进了颈甲里。
“这样弄不干净。”你说，“摘下来擦吧。”
洛涅顿住，“不。”他拒绝。随着铿锵的动力膝甲和磁力靴声，他缓慢地踱到你的面前，垂首看着你，把毛巾塞进你的手里，“你来帮我擦。”
“呃你很高”你说，话还没落地，洛涅双手放在你的腋窝下，把你抬了起来，将你放在手术台上，让你直接踩着它。
第一次，你得以从这个角度看基因战士，以往大多数情况下，你都才刚到他们的胸甲，仰头看他们的脸都费劲，好在你是个不喜欢目光接触的人，除非必要。
但是现在，你站在手术台上，和基因战士的面盔平齐，甚至更高一些，你微微垂下头，用毛巾刮抠着头盔上的凝血，洛涅握着你的腰，你能感觉到动力手甲覆盖的压力，他就像帮助一个仆从进行工作那样，将你的擦拭视作如此理所当然。有一瞬间你惊讶极了，但维持着镇定自若。
只要帝国人没有露骨的表示，你也从不多谈奇怪的方面，已经接受了他们这种处事方式。
你稍稍把头歪向一边，带着像是清洁雕像那样的态度，把面甲上的凝固血迹擦干净了以后，你又擦了擦他的“嘴巴”，那黑色的呼吸格栅部分，就像机器的散热口，由细细的斜排间隙组成。
你将毛巾覆在指尖，用指甲刮过呼吸格栅，感觉到内部呼吸的反馈，带着微微的震颤温热。
就在这么几秒内，你和洛涅对视着，突然，你恍然意识到，他不是真的钢铁雕像，在这头盔里，是有个活生生的，目光会移动，面容会改色的雄壮男人的。
这种认知让你骤然窘迫起来，药剂师放在你的腰部的手甲也变得更加怪异。
你微微抿出一个笑，为缓解尴尬，随口闲谈，“你是不愿意摘下头盔吗？”
洛涅没有回答，但从他呼吸格栅里的一阵像是闷应的漫长呼吸声，这似乎是一种默认。他握住你的腰，重新将你放回地上。
你看了看手术台上白色的布被踩出的印子，洛涅不甚在意地说，“过一会，会有仆从来更换的。”
接着，洛涅沉默了一会，他郑重地转向你，又做出了那个动作，敲了敲手臂上的装置，看了眼你的手环。你这才明白过来，他指的是通讯设备。
你拨了拨手环，调出几个界面，洛涅静静在旁看着，时不时指指某个电子符文，你这才发现，在你的私人通讯频道里，有一则来自陌生编号的消息，就在不久之前发来。
你点开它，药剂师004。
“是我。”洛涅说。
你仔细那句话：【我有个基因项目需要你的协助。】
“是我的基因检测结果怎么了吗？”你想了想，扭头问洛涅，其实你有些搞不懂，现在你们面对面，洛涅还要你看消息，而不是直接告诉你，好像这是什么很羞于启齿的事情似的。
洛涅没有马上答话，他慢慢挺直了脊背，和你隔开了一道距离，好像防备着要面对什么大敌，准备面对一项严峻艰巨的挑战，“没有，什么问题，”头盔里发出缓缓的声音，“只是在原本的基础上，我们延伸出了一些新课题。”
你点了点头，“我知道了，你到时候跟我说就好，我会配合的。”
“你不紧张吗？”洛涅哑声问。
“你们要对我做什么，我也没法反抗呀。”你说，“这是我的工作。”
洛涅一言不发，只透过猩红的头盔目镜，沉静地看着你，你的轮廓纤弱而温顺，在基因战士看来，非常娇小轻盈，更让他头一次对泰拉裔感到满意的是，你的顺从态度，这样省去了很多麻烦。
也许，像你这样的人，和帝国平民没有什么不同，只是从基因角度更特别一些，那么他们多保护一些又有什么区别呢？洛涅不禁想道。只要泰拉裔能乖乖听话的话。
“我需要做一些准备。”洛涅说，他的语气温和了些，“而且，基因项目申请还没有得到批准，等一切就绪，我就通知你。”
说完，他又在意地看了你一眼。“你
“你觉得我的头盔如何？”
“？”你为这个问题迷惑了一下，你仰起头，把脑袋歪向一边，盯着基因战士的头盔，光洁的漆面，暗红的斜挑目镜，锐利而沉默，很多时候，你甚至能将它看做某种钢铁生命，金属制造的勇士。
“看熟悉了，就发现挺好看的。”你说，“有种特别的美感。”
“很好。”洛涅有点干巴巴地说，他轻咳了一下，好像有点不自在，声音再度沉下来，“那你看着这个就好。只要没有对你形成什么阻碍。”
“完全没有阻碍。”你说，表示自己非常尊重洛涅不摘下头盔的选择，这并不会妨碍你们之间的交往，“其实脸并不是很重要，重要的只是我们想要呈现给世界的面容。”
洛涅意味深长地看了你一眼，他的呼吸加深，“身份。”他言简意赅地说，“没错，重要的是我们承担的职责和身份。”
他垂下眼，看向自己臂上的红色神圣基因螺旋和流血者战徽，“我们只要扮演好自己的角色。”他看向你。
你略顿了一下，还是点了点头。
洛涅的呼吸格栅里传来深呼吸似的声音，从那干涩的嗓音里，似乎有点想要宽慰的意思，“我的意思是，在‘交流’的时候，我们只要露出必要的器官，没必要坦诚相见。”
“我已经做过相应的文献查阅，”洛涅看了你一眼，又迅速把目光移开，好像接下去的话语对他而言也是艰难万分。
“我们有天然的分享遗传物质的契合器官。”他说，“这事并不难，只要做好前期的准备工作。”
你因困惑而皱眉，几秒后，又因某种隐晦的顿悟而睁大了眼睛，你惊疑不定地看着洛涅，一时没有再对他的这些话做出什么回应。
久久的沉默，直到洛涅都察觉到空气中的僵硬和干涩，他接下去也不知道该说些什么了。
而你头一次在心中审视洛涅，不知他的意图和这些话的实际含义，你想起摩德的警告，绝不能应洛涅的邀请和他独处，难道说的就是这个？可摩德是怎么知道的？而且，难道摩德就可信吗？因为一个曾在竞技场残暴地伤害同胞的危险人物，就去怀疑战团里救助过你的朋友的军医，这又是正确的吗？
你和洛涅一起走在舰船的长廊上，这里是战团的区域，你在心中沉默地思考着。
烛光在走廊上静静摇曳，一种羊脂和焚香的气味在弥漫着，你听到一种隐隐的震颤和低沉整齐的应和声，打断了你的深思。
一个庄严的场所。
你抬起头来，一阵温度较高的氛围逐渐包围了你，你正在走过战团中心区域的礼堂，隐隐听到一种嗡嗡作响的声音，浑厚而遥远，一遍遍重复。
基因战士的声线统一的都很低，你终于听清他们重复的一句话。
“奉行帝国的意志。”
你走过带着帷幕的回廊，看到底下明亮的礼堂大厅，在这沉闷而烛光闪烁的空间里，一排排基因战士，齐刷刷的跪地，黑压压的雄壮盔甲身躯，毫无动摇地宣誓，他们的嗓音如同一人般震颤出下一句话。
“何为帝国意志，”
“即吾等奋战并为之死亡。”
在他们之中，于高耸的执剑雕塑之下，一位缓慢踱步的骷髅面具的基因战士牧师，正厉声而沉寂地反问。
“何为死亡，”
“此乃吾等的责任。”基因战士们毫不动摇，半跪垂首，就像烙印于灵魂的誓言。
“何为责任，”牧师在宣讲台前踱步。
“即奉行帝国的意志。”基因战士齐齐回应，一种低沉的震撼在礼堂中弥漫着，死寂而灼热的誓言。
“何为帝国意志，”
“即吾等奋战并为之死亡。”
他们不断重复着同样的话语。刻着神圣骷髅的伺服颅骨携着熏香，在礼堂中逡巡来去，仿佛在见证这一切。
当讲席台上的牧师骤然停步，抬眸看向走廊的时候，你立马将自己躲在了帷幕后面。
在那骷髅面具之下，黑沉沉的目光，撒瑞尔毫无情感地看着上方的走廊，“何为死亡，”他说。
战团的战士们一如既往，重复过上万遍，坚决而刻入灵魂地，如此自然地说，“此乃吾等的责任。”
又一轮新的誓言开始了，牧师的脚步继续走动，你悄悄从帷幕后面移出目光，向那些在烛火和熏香之下的黑压压庞大背影投去视线。
“是晚祷。”洛涅压低嗓音说，“不要打扰。”
你抓紧帷幕，沉默不语，在基因战士低沉声线的震撼的誓言重复中，你瞥见一个暗红的动力甲身影，他跪在为首的前排，面容在烛光下如滴汗的雕塑，英俊而无情。
赛维斯特！
你在心里喊道。在他的旁边，还有两位同样穿暗红盔甲的血天使，他们都戴着头盔，神态寂静地宣誓祷告着。
透过巨大舷窗，恒星的光芒照耀在他们的盔甲之上，让他们看起来就像一座座毫不动摇的，猩红的墓碑。
“有你在意的人吗？”洛涅说，“那么我们可以在这等到晚祷结束。”
[星际]种子88
+为什么把她带来这里？+
当灵能的涟漪在他的脑海中震动时，一句温和且强势的质问，带着牧师那骷髅面具下的喑哑嗓音和坚定意志的凝视，仿佛在他眼前就这么浮现出来。