第24章
贺思慕轻轻一笑，对着那琉璃塔中的鬼气说道：“鬾鬼殿主，想见你一次真不容易。”远在上京附近，路达走进驿站之中的房间关上房门。感觉到房间里不同寻常的气氛，他皱皱眉头转过身去，便看见他的窗户大开，月光之下窗边靠着一个头戴黑纱帷帽的黑衣少年。
一只恶鬼，一只抱着灵剑的恶鬼。
那只恶鬼向他走近两步，似乎想要跟他说什么，路达皱皱眉从袖子里掏出一枚骨笛，那是鹰骨做的笛子，刻满奇异的胡契文字。骨笛吹响时声音尖锐地如同利刃袭来，恶鬼头上的帷帽显现出几道鬼符，然后猝然断裂落下。
随着帷帽落下，少年的眉目清晰地呈现出来。他眉眼深邃五官分明，英俊而明媚，那双眼睛圆润上挑，含着一层光芒。
路达有些惊讶地放下了骨笛，说道：“十七？”
少年似乎更加惊讶，他沉默了片刻然后笑起来：“少祭司大人居然认得我？”
路达走上前两步，将手搭在段胥的胳膊上，从那里传来了冰冷的鬼气。
“你失踪多年，原来是已经死了么？”
“……”
段胥点头，一本正经道：“正是。”
“那你为何会出现在这里？”
“实不相瞒，你爹让我来把你赶回上京。”顿了顿，段胥明朗一笑道：“当然，这只不过是你爹支开我的一个由头罢了。”
第44章
鬾鬼
面前这位编发戴着银饰，白衣金丝纹的少司祭大人露出一点意外的神色。路达问道：“你认识我阿耶？”
段胥笑起来：“才认识没多久，但是或许我比你更了解他。他面上说让我来阻止你回家，但自我离开幽州之后便有人、被鬼附身的人、恶鬼轮番来截杀我，我真是好不容易才见到你。”
若非暗杀曾是他的主业，他靠着各种痕迹推测躲掉了大部分截杀，能不能来到路达面前还难说。
“哥哥刚刚来信说他生了急病，我正要回上京。”路达皱皱眉头，他说道：“我不明白你说的是什么意思。”
“若我没猜错的话，你哥哥根本什么事儿也没有，他只是配合着你阿耶不想让你回家罢了。除此之外你阿耶，还想要弄死我和我的朋友。”
路达的目光更加迷惑，段胥微微一笑道：“听不明白很正常。和我去一趟幽州抚见城你就全明白了。你放心，我不害你。”
路达看了他一会儿，他将骨笛收到袖子里，点了点头。
事情出乎意料的顺利，少司祭大人的反应让段胥有点意外，他还以为要威逼利诱绑架一番路达才会跟他走，毕竟他现在的身份可不大招人喜欢。
“你相信我？”
路达点再次点头，他说：“苍神在上，你的眼睛没有恶意。”
听到苍神二字，段胥轻轻笑起来，却听路达接着问道：“你的那位朋友不会有事吧？”
段胥沉默了片刻，他从地上捡起那可怜的被一分为二的帷帽，在手里掸了掸。
“不会的。”
她很聪明，同样的亏不会吃两次。而她将鬼王灯交给他，并非是要他来保护她，而是要他来隐蔽和保护鬼王灯。
骄傲又强悍的鬼王殿下，向来不会倚仗别人的保护，更不会让一个凡人——还是她的结咒人来为她做饵。即便是这个凡人愿意，她也不屑如此。
所以诱饵不是他，而是她自己。
贺思慕坐在花园中凹凸不平的石子路上，在那金光涌动的阵法中淡然地望向伊里尔。
“真是忠仆啊，宋兴雨能躲避我的召名令，是因为你把丹支圣物交给了他罢。他承诺你，杀了我他就能当上鬼王，将这世上的荣华富贵都给你？”
伊里尔谨慎地站在琉璃塔边，看着贺思慕并不说话。
琉璃塔中涌动的鬼气中传来孩子的小声，那似乎是个十岁左右的男孩，声音稚嫩但没了天真，他说道：“贺思慕，你都到今天这个田地了，还嘴硬呢？”
黑暗的角落里，一只半指长的虫子从花园中“岭邪路雪”的白芍药中爬出来，身上隐约闪烁着符文。
那虫子安静地顺着地面的缝隙一路爬到琉璃塔边，沿着外壁徐徐而上停在了那团鬼气之中，悄无声息地融进了鬼气中。
在这紧张的场景下，并没有谁注意到，除了那虫子的主人。
贺思慕不动声色地看着，见那虫子消失之后便冷冷一笑道：“欺软怕硬、贪心不足、目光短浅、鲁莽、愚蠢，百年来毫无长进。”
“你在说什么？”鬼气里传来怒喝。
“说你。”
贺思慕的眼里映着月光苍苍，乌鸦鸣叫着落在屋顶上，它们三三两两地飞来，在地面走廊上收敛起羽翼，此起彼伏地奏响不祥的乐曲，眨眼的功夫就占满了花园。
伊里尔有些慌张地望着满院子的乌鸦。
这些小东西聪明得很，它们喜欢死亡，知道谁才是真正的死亡之主。
贺思慕在阵法中好整以暇地理理裙摆，似乎也不着急从阵法中解脱出来。
以记忆幻境寻找她的命门，这主意勉强可以在她遇到的历次刺杀中，排到前五十罢。可惜她还没回忆到鬾鬼殿主想看的部分就醒了。
看到一个能凌驾于她头上的机会，这鬾鬼殿主就急不可耐兴致勃勃地冲过来，真是为他人做的一手好嫁衣。
“鬾鬼殿主，鬼王灯不在你手上，就算我身灭又如何？它的下一个主人也不会是你。你这脑子长得既不好看也不中用，还要它做什么？”
那团鬼气里传来气急败坏的声音，怒喊道：“你给我闭嘴！你现在一点儿法力也没有，我可以把你投进南海冰棺睡一辈子！我劝你最好把鬼王灯交出来，让它认我为主！”
贺思慕几乎要为鬾鬼殿主的愚蠢而笑出来。
鬼王灯与鬼册相生相伴，而鬼册记录了除鬼王之外所有恶鬼的命门，有了鬼王灯便相当于把所有恶鬼的性命握在手中。
可知道了命门，也得有本事去取。
“你的法力得鬼王灯十倍增益，就能所向披靡？且不说我，二十四鬼臣里比你强的不在少数，还有左右丞在，他们杀掉你再把鬼王灯抢回来就是了。你不过是被推出来的一个棋子，若你能得手，自然有黄雀在后埋伏你。若你未能得手，其他殿主们也没有什么损失。我叫你多和关淮走动，是要你学学他的老奸巨猾明哲保身，你怎么半点都没学到？”
不待对面的鬾鬼殿主发怒，贺思慕突然收起了戏谑，慢慢说道：“不过我有个问题，若你答得让我满意了，把鬼王灯连同鬼王之位给你也未尝不可。”
那团鬼气沉默了一瞬，半信半疑道：“什么问题？”
贺思慕靠着一簇蔷薇花丛，被那花朵围绕着，她沉默了片刻，心平气和甚至于冷淡地问道：“你为什么想要做鬼王？”
那团鬼气好像听到什么好笑的问题，嘲笑道：“你在说什么？有哪个恶鬼不想做王吗？做鬼王之后，便可主宰生杀大权，想做什么做什么，想要什么要什么，所有的鬼臣甚至凡人帝王都对我俯首帖耳！”
熟悉的理由，不出意外以至于乏味。恶鬼的欲望形形色色，却总能在这里达成一致，倒也是稀奇得很。
“他们对你俯首帖耳，之后呢？所谓的声色犬马荣华富贵，恶鬼都无法感知享受。你所掌控的这个世界，对你来说究竟意义何在？”
那团鬼气并未回答，对于永远在追逐不同欲望的鬾鬼而言，欲望实现之后的事情，并不在他们的考虑范围之内。
顿了顿，贺思慕淡淡道：“你们都想要做鬼王，好像这是个多么金贵的位置。”
那团鬼气里传来不以为然的笑声，宋兴雨说：“这既然不是个金贵的位置，那你又何必死抱着不放？”
贺思慕摇摇头，阵法结结实实地将她困在方圆之地，她就拍拍衣服从地上站起来，锈红色的裙摆铺在地上，那一刻满院的乌鸦突然寂静了。
乌云蔽月，四下黑暗。
她在一片黑暗里道：“你的答案我不满意，我不会把这个世界，让给我讨厌的家伙。”
鬼气涌动起来，显然鬾鬼殿主正在暴怒的边缘，他喊道：“伊里尔，我要把她带走投进冰棺里！你把她……”
他的话还没说完，便见一柄带着蓝色火光的剑破空而来直插入琉璃塔上，将那团黑气破为两半。
蓝色的火光像是引线般燃烧着划破黑夜，手心燃灼着蓝色鬼火的黑衣少年走进花园之中，火焰随着他步子蔓延将这花园燃灼成烂漫火海，一路烧到琉璃塔之上。
整个花园亮如白昼，映着伊里尔的脸色惨白，他颤声道：“路达？”
段胥身后的白衣少司祭沉默了一瞬，一字一顿道：“阿耶，你在做什么？”
他没有等待他父亲的回答，便从袖子里拿出骨笛，于唇边吹响，尖锐的声音如同细密的箭直奔鬼气而去。那鬼气也悚然暴涨涌向路达，伊里尔大叫着不可以不可以，路达却无动于衷。
那团鬼气与骨笛声相撞，终究在路达面前暴怒地消散。
笛声依然不停，伊里尔奔到路达的面前抓住他的手腕，路达手腕被抓住的那一刻，琉璃塔轰然倒塌，一地晶莹碎片。
贺思慕周身的阵法随之解除。
路达终于放下笛子，转头看向段胥，说道：“十七，别再烧下去了罢。”
段胥打了个响指，满园的火焰便立刻消失不见，留下一地灰白的灰烬，如同下了一场大雪似的，空气里也飞扬着尘埃，月光重新又把这片土地照亮。
贺思慕站在纷飞的白色灰烬中，举手掩住口鼻，微微一笑。
段胥突然想到一句话。
性若白玉烧犹冷。
她笑得并不温暖，亦不快乐，比不上那个获得触感的春日午后的万分之一。
他的脚步顿了顿，便走到贺思慕身边，帮她掸掸身上的灰，上上下下仔细地打量着她。
“你没事罢。”
“能有什么事。”贺思慕偏过头，道：“鬼王灯，你如今掌控得很好啊。你这次怎么这么听话？”
“这个世界是我不了解而你熟悉的，我想，我还是不给你添乱的好。”
起了风，从段胥身上传来清冽浓郁的香气，混合着树木被焚烧后的焦味，仿佛从那个幻境中吹过来似的。
贺思慕一瞬间想到幻境中的种种过往，光怪陆离。
这是她在人世间闻到的第一种味道，让她在幻境里清醒了过来。或许以后她每次想起人间，都会想起这种味道。
“你妹妹调的香气真是好闻。”贺思慕轻描淡写地夸了一句，然后向伊里尔那边走去。
段胥突然抓住了她的手腕，从她身后揽住她的肩膀抱住了她，将她的身躯包裹在怀中他抱得很紧但很短暂，她呼吸之间他便松开了手，贺思慕的步子顿了顿，皱着眉转身看向段胥。
段胥天真无邪地笑着：“既然如此，不妨多闻一下。而且你这些日子不动声色，我总疑心你恢复法力后要秋后算账，索性更放肆一点。”
第45章
路达
顿了顿，段胥补充道：“而且不在你身边的时候，我不自量力地十分担心你。”
贺思慕的眸光闪了闪，她走近段胥看着他的双眸，一字一顿地说道：“你也知道，这是不自量力。”
人确实脆弱易碎，不过她只是短暂地体验人生。他最好明白，他才是脆弱的活人。
他冒犯她的事情，她可还记着呢。
路达在远处说道：“二位，打扰一下，可否过来说话？”
贺思慕转身走去，段胥便跟着她走到了路达和伊里尔身边。
路达的目光转向他的父亲，他一身华丽衣着，珠光宝气却面无人色的父亲，正站在满是灰烬的花园之中，仿佛有什么已经随着琉璃塔轰然倒塌。
他拉着他父亲的手腕，平静地问道：“阿耶，除了大哥和我之外，我那些兄弟姐妹们，为什么都没能长到成年？”
太聪明有时候不是一件好事。
伊里尔清了清嗓子，有些慌张地说：“不过是……生了病……”
到了这个时候，他还是试图在这个引以为傲的儿子面前隐藏他的那些龃龉。
路达似乎不再希望从伊里尔的身上得到答案，他将目光转向贺思慕，道：“您能告诉我么？”
贺思慕看向那可怜的愈显老迈的老爷，淡淡地说道：“人要供奉鬾鬼，需要定期以血脉为饲，维系自己和鬾鬼之间的连系。”
路达沉默了一瞬，脸上少见地出现了愤怒而痛苦的神色，他对伊里尔说：“你把他们都献给了鬾鬼，换取你，大哥和我的声名利益？”
伊里尔睁着一双眼说不出话来，他的胡须颤抖着，仿佛想要开口却又不能开口。
“您问我要的圣物呢？”
见伊里尔仍然不回答，路达又看向了贺思慕。
贺思慕道：“送给那鬾鬼殿主，帮他来躲避我的召名令。”
路达低下眼眸又抬起，逼视着伊里尔的眼睛：“阿耶，是这样吗？”
伊里尔咬了咬牙，突然一下子甩开路达的手，他原本苍白的脸因为情绪激动而涨红，他愤怒地举手指着路达道：“我是你阿耶！我这都是为了谁？这都是为了谁！我们在王庭处处被看不起，被赶到这么个小城来，半分家底也没有。若不是我与鬾鬼做交易，我们家族如何能东山再起？你和你哥如何能到上京做官？你以为你就清清白白，如今倒来质问我了吗！”
路达认真地看着他的父亲，一字一句慢慢道：“阿耶，东山再起是你的愿望不是我的，更不是他们的。既然阿耶已经背叛了苍神，我理当引咎辞官，离开王庭。”
伊里尔闻言便急了，迈步上来就给了路达一个巴掌，路达也不躲避，被伊里尔手上的宝石扳指划出一道血淋淋的伤口。
“你在胡说些什么……辞官？你，你想让你的兄弟姐妹们白死吗？你要气死我吗？你对鬾鬼殿主……你还帮着他们，若鬾鬼殿主翻脸，你大哥怎么办？我怎么办？”
“我会保护你们。”
场面一时僵持住了，这父子俩明显是鸡同鸭讲，各说各的，在伊里尔气得无言以对时，段胥插话进来。
他发挥了他打太极的绝学，说道：“我主人应该很快就能找到鬾鬼殿主，他离化灰也不远了，伊里尔老爷倒不必担心他翻脸。你说路达能有今天全是仰仗你与恶鬼的交易，我觉得倒也未必，当初鬾鬼殿主为什么就能选中你呢？怕不是因为他发现你有个天生体质特殊，将来或许能成为丹支司祭的儿子。”
这一手太极两边都找补了一下，段胥为了将其坐实，转头看向贺思慕，道：“殿下，你说我说的对不对？”
贺思慕轻笑一声，看也不看段胥，只是问路达道：“没别的问题了？那我休息了，大半夜搞这一出，我着实困倦得很。”
说罢她转过头目不斜视地从段胥身边走过，仿佛没看见段胥这个人似的，段胥也不言语只是欢快地跟着她。
路达目送他们离去，然后看向他惊惶又悲愤的父亲，说道：“阿耶，我们要好好谈谈。”
段胥回头看了他们一眼。想来路达不会得到他想要的悔恨抱歉，伊里尔也不会得到他想要的感恩。
父子之间，血脉相连，恩重如山，却心有罅隙，所求各异，有什么好谈的。
抚见城这一年到头来最大的一桩事，便是伊里尔老爷家走水，整座花园连同那赫赫有名的琉璃塔一夜之间都给烧毁了，供奉的圣物也失踪不见。对于一向运气好得惊人的伊里尔老爷来说，这大概是一辈子里最倒霉的事情了。
整座城里的人议论纷纷，有惋惜的也有幸灾乐祸的。幸灾乐祸的人说着他家夫人们脾气差，家里被打死的仆人也不知有多少，这可真是报应。
伊里尔和路达彻夜长谈，直到第二天中午才结束谈话。没人知道他们谈了什么，只是路达没再提起辞官的事儿，伊里尔则提出要把金矿交给王庭，自己去上京苍神祠中侍奉。
段胥和路达站在庭院中，看着仆人们忙碌地打扫收拾院子，段胥笑着说道：“少司祭大人，后院起火啊，这种局面正是当年大司祭和我师父最担忧的罢。”
伊里尔身为胡契贵族，却摒弃了自己的神明而拜汉人的鬼怪，这大概并非个例。数十年来汉人与胡契人在关河以北杂居，汉人有三百多倍于胡契人的数量，文化习俗对于胡契的冲击极大。这些年来胡契人的行为举止越来越像是汉人，就连信仰也有所动摇。
他曾听见师父和大司祭谈论此事，对于王庭中的汉风多有微词，恐怕之后国将不国，胡契也不再是胡契。所以他们将苍神和苍言经看得极重，认为这便是胡契人的魂灵，应该竭尽全力保持纯洁，不能被外族所玷污。
“我所想的，和我们两位师父不一样。”路达回答道：“苍神为何只有胡契人才可信仰？苍言经为何只有胡契人才能？汉人也好其他族的百姓也罢，都应该可以得到苍神的庇护。百年以前的胡契人和千年以前的也大不相同，和汉人杂居的胡契人理应和草原上的胡契人也大不相同。流水不腐，总要做出改变。”
段胥有些意外，路达看见他惊讶的表情，仿佛意料之中。他轻轻笑道：“你是不是很好奇，我是如何认出你的？其实我看过你，在天知晓山庄的后海堆沙堡。”
他有段时间跟随大司祭客居于天知晓，夜晚时坐在在山崖上静思，就总能看见一个少年偷偷溜出来在海边堆沙子。那沙堡每天都会在海水涨潮时被冲散，尽管如此少年还是每夜前来，在相同的位置再重堆沙堡。
他出于好奇曾偷偷在不远处观察过这个少年，这个少年常常满身是伤，有时候步履也踉跄，但即便如此也不曾停息，总是非常专注。
他由此记住了这个孩子，当天知晓的首领向他们介绍新弟子十七时，他一眼就认出来，这就是当年在后海堆沙堡的孩子。
这个少年终究不是笼中鸟，他飞出来成为了鹰。
段胥愣了愣，那段久远褪色的回忆清晰起来。他明朗一笑，道：“不小心让你看到了。”
不小心让你在十七的间隙里，看见了段胥。
不过他并非十七，按照道理说一期的弟子全数死去，最后那个活下来的才被赐予编号。他救了韩令秋，那一期弟子还有两个人活在世上，这世上便没有真正的十七。
这也是当时他冒着极大风险，让韩令秋得以生还的原因之一。
路达说道：“虽然首领大人说你很虔诚，但我却一直觉得你并不信苍神，对罢？在你眼里我们是什么呢？”
段胥沉默了一会儿，反问道：“那在你眼里，苍神又是什么呢？你真的相信所谓苍神的力量吗？”
“苍神其实是一种信念。十七你也是有信念的，应当知道这力量强大至极，可匹敌这世上所有的神兵利器，苍神的力量便是百万人如一的信念。神明是否真的存在并不重要，重要的是我们和神的约定，这种约定并不需要神的回应。只要信仰苍神的人还活在这个世上，苍神便不会灭亡。”
这是段胥第一次从一个胡契人口中听见“神明是否真的存在并不重要”这样的论调，居然还是从少司祭口中说出来的。如果师父和大司祭听到，怕是要暴跳如雷。
段胥轻声笑起来：“百万人如一的信念……哈哈，苍言经中，苍神最大的赐福就是让胡契人的子孙绵延到世间的每个角落。以此你们挥师南下侵占汉人国土，屠戮百万余人。这就是你们为你们的信念所做的？”
“战争自古以来从不停止，岂能辨清善恶。汉人内战，开疆拓土之时，死伤又有几何？”
路达沉默了一会儿，转过头来看向段胥：“我知道我们两族之间有深刻的仇恨，能够化解仇恨的唯有时间和公平，这就是我想要改革的原因。”
段胥并未应答。
庭院里往来收拾的人群嘈杂，段胥和路达之间却只有沉默，路达叹息一声，问道：“十七，你是怎么死的？可有冤屈？”
段胥闻言忍俊不禁，他原本沉默着，此刻却大笑起来道：“怎么，我有冤屈你还要为我洗雪不成？那你要不要为我死去的那九十几个同期平反呢？为在天知晓死去的成千上百的弟子和奴隶平反呢？苍神不庇佑他们吗？”