第291章
远在它处的骸骨大君喟叹一声，放弃了继续掩护。用于遮掩的气息淡去，传送门所在的位置立刻暴露无遗。怪物之主锁定了目标。祂向前迈了一步，身影随之散为飘茫的雾气，融入了无处不在的黑雾中。在身上的气息消失时，传送门本体就意识到发生了什么。它的狼狈逃窜到了尽头，剩下的只有死亡。
放眼望去，四周尽是茫茫雾气。当怪物之主的身影出现在面前时，传送门本体立刻感到了莫大的压力。黑雾驱使着它臣服，后者在心里惨笑一声，居然不知道自己还能去往何方。
如果这就是自己的结局，未免有些过于寂寞了。传送门本体说不清自己现在是个什么想法。明明是早就料到的事情，现在的它却又开始留恋。
如今，它知道自己必死无疑。但在死前，它必须实现自己对骸骨大君许下的约定。
它的实力比所有复制品更强，因此探索的进度最深。即便那个复制品融合了双蛇之神的神格，在这方面也无法与它比拟。前者力量更偏向于阴影属性，无法去往那么深的地方。
但是，如果有引导就不一样了。
这是传送门本体为怪物之主精心准备的大礼，也是选定实现契约的人。现在它只能盼望那个复制品争气点，千万不要输在这里。
“既然你想要进去——那你们就一起进去吧！”
低沉的咆哮从门内涌出，化为呼啸的黑雾。它们犹如簇拥君王般环绕着怪物之主，与另一种虚幻的力量相抗衡。
传送门本体彻底崩坏，从中升起一把银亮的钥匙。这把钥匙一出现，立刻与冥冥之中的特殊存在相呼应。
黑雾深处中本没有光辉。但在这个瞬间，日光与月光同时突破了天屏。
布满鳞甲的曜日与眼瞳般的月亮感知到什么，同时转向那一面。淡薄的光辉倾泻而下，投射在了银钥匙上。
在其上空，徐徐打开了一扇闪着银辉的门。月光与日光交错成薄纱，编织出门柱的形状。门扉若隐若现，好似不存在于此地。
“日月同辉，神祇为证，敬启世界之门。”
怪物之主握住银钥匙，将其插入门锁，旋转打开。
门内闪烁着苍白的光辉，编织成薄暮似的纱。怪物之主穿过这片纱幔，身上的雾气随之拂去，露出一张年轻的脸。
“现在该到你派上用场了。”
祂的手中突然出现了一支树枝，叶片指向某处，怪物之主跟随指引前进，视门内的黑暗如无物。
而在门打开的一瞬间，无论是手艺人还是世界各处的传送门复制品纷纷破碎，正在帕庭顿的传送门一阵刺痒。
当然，污染物是不会有这种感觉的，那是类似于人类的描述。
有什么要来了、有什么被打开了，看守它就是我的职责，现在门被打开了...
数以百计的念头在传送门脑海中纷乱闪过，电流似的乱窜。传送门用最后一丝理智将自己传送到无人荒野。虚幻的大门凭空出现，如蛇般蜕变出更加幽邃的色泽。
组成门板的黑曜石大门一点点融化，又被蹿动的鲜红纹路死死固定，在一呼一吸间不断扭动。但突如其来的力量太过庞大，以至于突破了传送门的控制极限。空中展开大门的幻影，门扉紧闭，吸引了周围所有血脉者的注意力。
“差点来晚了。”
好在这地方离帕庭顿不远，奥雷乌斯才能第一时间赶过来。他割开手腕，血融入门中，协助传送门压制下狂飙的力量。
本体已死，残存的权柄自然流入了最后一个幸存者的身体内。传送门浑身颤抖，门扉中央浮现出一把银色的钥匙。
“奥雷乌斯大人，有人正在进入门的深处。”
传送门声音急促，门扉上的花纹一道道亮起，化成了锁链的形状。
“钥匙、他拿到了钥匙。我们得阻止他，不能让他过去！否则的话、否则的话——”
传送门的声音猛然拔高，无数知识随着晋升涌入它的头脑，让其本能明白了许多东西。门存在的意义、门后的东西到底是什么、它接下来要怎么做。还有来自本体的托付，其中包括接下来会面临什么。而这些东西通过血液联系汇入主人那一边，让青年也明白了要怎么做。
它按捺下心头的不安，为今之计只有尽可能为对方提供情报，让对方来解决这件事了。
“别急，你现在能把那扇门打开吗？”
“我可以试试。”
黑曜石大门缓缓开启，露出一条细缝。开门速度极慢，仿佛有千钧之重。而门后还有无穷门扉，层层叠叠覆盖在一起，更衬得其后事物模糊不清，只能隐约窥见变换的光晕。
传送门撑住一口气，将意识下沉到最深处。这里是门的世界，数以千万计的门扉矗立于各处，或真实或虚幻，等待着有缘人敲响。
已有人提前为它带了路，银钥匙散发出朦胧的光辉，指引着它绕过危险，找到尽头的门。
在深邃晦暗的最深处树立着一扇门扉。在门后，赫然是一副崭新的天地。
十颗巨大的星辰漂浮在空中，散发出属于正神的气息。灿烂夺目的光辉与滚滚黑雾对峙，立于场地中央的人听到声音后转过头来，望向闯进来的红发青年。
那张熟悉而又陌生的脸撞入眼中，让后者动作为之一顿。怪物之主勾起嘴角，微笑道：“你看起来很怀念自己真正的样子，外来者。”
“……”
红发青年深深地看了他一眼，没有回应也没有答话。没有贸然上前的意思。怪物之主挑起眉梢，明明距离上次见面只过了一小段时间，祂却能感觉到对方已经完全不同了。
人类的变化就是这么大，数百年对怪物之主来说不过弹指之间，而只是一两年时间，对方就已经敢和他对视了。
这不是一个好兆头。所以怪物之主决定粉碎它。
预感到祂要做的事情，红发青年向后一步。身后的光纱通向天际，引来一缕气息。
“别搞错了，你的敌人是我。”
银发神祇步步走来，目光落在怪物之主身上。当他步入这片空地后，高大城墙以其为中心拔地而起，怪物之主脚下出现无数狰狞恐怖的野兽，而在对方脚下则出现了成群结队的人类。信仰之线黯淡闪烁，剩余的人也因为不安而仓皇失色，畏缩不前。
数千个声音同时咆哮，敲响激动人心的战鼓。一个个身影出现在最高层的圆座上，幻象们或是点头赞许，或是呐喊助威。而位于最高层的十二个座位上依次出现身影，除了两个空缺外，剩下的皆与天空中的星辰相对。
更准确地说，那不是星辰，而是高悬的神国。
怪物之主冷哼一声，显然非常讨厌这些高高在上的神明。但即便是祂，也必须遵守门内的规则。
古老的众神以信仰之线为赌注，操控进入赛场的幻影作战。
赢者得以攀登更高，输者滞留原地。唯有最强者才有资格踏上巅峰，取下安置于顶座的珍贵宝物。这便是众神竞场。
怪物之主掌控世间黑雾源头，所有怪物因其而生，就连血脉者都无法与之抗衡。在与其对峙的刹那便会因为体内污染失控而死。但凡接受污染恩赐的，皆为其臣属。
而刚刚经过教会分裂的迦南则落在了下风，不得不说，这是对祂最不利的对战方式。
银发神祇脸上神情毫无改变。祂抬了抬手，岌岌可危的信仰之线随之散去。紧接着，神祇步下高台，亲身下场。
璀璨神光淡去，露出新神的真正面容。
独自面对那巨大的浪潮，渺小如被即将被滚滚车轮碾碎的蝼蚁。抛弃神祇身份，只作为自己而战，一人可抵千军万马。
怪物之主的目光透过那双眼睛，与其背后隐藏的人对视。
“真可悲啊，居然不敢真身与我对战，你还是那么胆小。”
梅森神情不变，他意识一动，银发青年迈步向前，默然对上了怪物之主的大君。祂伸出手，从虚空中抽出长弓，弦上自动出现箭矢，如银月射入怪物群中，刹那间引爆了巨大的气浪。
怪物之主眯起眼睛，不想在祂身上继续浪费时间，毕竟真的要打起来，祂们估计要很久才能分出胜负。巨大的空间内风起云涌，万千透明的触肢从天而降，如柱子般洞穿了地面。
云母冉冉升起，这只巨大的怪物居然将整座众神竞场笼罩在触须下，迦南避开袭击，毫不犹豫地展开反击。箭雨如瀑洗礼全场，云母用触须将怪物之主保护得密不透风，直到硝烟散去，后者依旧毫发无伤。
就在这时，一抹寒光闪过，触须应声而断。云母甚至来不及感知到疼痛，断裂的触须便融化在了空中。
顺着那条光纱，另一位客人已经到场。娇小可爱的身影出现在云母面前，后者从她身上感知到了巨大的威胁。这种感觉甚至超过了以往任何一个敌人，连骸骨大君都有所不及。
而女孩的目光落在了云母身上，喟叹如怜悯。
“你身上的灵魂很痛苦，让我来帮你解脱吧。”
她手中亮起，所过之地如初雪消融。云母身上的狰狞人面如油脂般融化，尽数投入灯中，化为熊熊烛火。
云母发出震怒的鸣声。圈圈涟漪扩散，粗长的触肢抽向女孩，冲势中途中断，以与体型截然不同的灵巧躲过了劈砍。黑袍玩偶发出可怖的笑声，手中镰刀反射寒光。苍白面具上滴落猩红颜料，如血般扩散到整个面具。
双方展开了激烈的交战，战局一时有些焦灼。两个马甲不受怪物之主最擅长的污染影响，而他们也没办击败怪物之主。
无人注意到，众神竞场外的某处微微一亮。传送门循着本体留下的指引，带领红发青年率先来到了更深处。
想要深入这里，第一关便是通过众神竞场，银钥匙便是入场资格。拥有银钥匙的人互相厮杀，直到登顶。
但还有另一种方式，正神们为自己的继任者设置了一条便道。传送门敏锐地发现了这条道路，当机立断抄了小路。
半透明的蝴蝶翩跹飞舞，通过同源的感知，引领对方步过无垠的黑暗。
正神们的力量弥漫在空气中，与之相互呼应。无形的道路直直通往最深处。黯淡黑雾飘浮涌动，好在小路没有分岔，倒也不怕迷路。
渐渐的，周围雾气散去，化为最纯粹的黑。万籁俱寂间，细微撞响的声音恍若从远古传来，低沉而清晰。红发青年强化了眼睛，终于看清了上方的东西。
无数条巨大的锁链相互交错，横列于头顶。它们不知是由什么打造出来的，样式古怪，犹如群蛇缠绕在一起，蜿蜒伸向远处。其规模足以让人的巨物恐惧症发作，任何个体在其面前都显得极度渺小。宛如高高在上的神明，俯瞰着渺小的世间。更令人无法想象这些锁链的作用。
无边无际的黑暗吞噬意志、存在与自我。奥雷乌斯走在其中，不由有种身处寂静岭的恐怖感。在他的感知中，这里没有任何活物，唯有前方的蝴蝶艰难前行，循着正神们的气息引路。
不知走了多久，蝴蝶终于停了下来，贴在了前方的墙壁上。红发青年伸手摸了摸，才发现这并不是墙壁，而是锁链的一部分。更令人惊讶的是其上居然有他熟悉的气息。
苍茫、浩瀚、生机勃勃。
与这深渊般的气氛毫不相符，属于上一个时代的世界树的气息。
他在脑海中仔细构造，倘若将其颜色和形态略加改变，不就是树根的模样吗？
这里？如此多的锁链究竟是用来封锁什么的？似乎还不是一时完成，而是施加了多重封印。还有十二正神，祂们在这件事中又起了什么作用？
奥雷乌斯割破手腕贴在锁链上，血纹以极其缓慢的速度蔓延。两种污染互相排斥，滋滋作响。正神的力量从空中流出来，为其提供协助。
完成侵蚀的锁链缓慢挪动，为奥雷乌斯让开了一条缝隙。后者从中挤了进去，用这种方法解决了一条又一条拦路虎。
直到最后，他来到锁链中央，这里仍立着一扇门。传送门的声音有些模糊不清：“不行，我的力量没办法打开这扇门，必须要得到认可的人才能打开这里！”
红发青年心念一动。蝴蝶飞到门上，完美融合在了一起。孤零零的小门无声开启，奥雷乌斯踏入门内，眼前是相当惊人的一幕。
门内一片黑暗。巨大的锁链从天空降下，末端越来越细，最后变成了普通铁锁的模样，洞穿了一个人的四肢与身体，将其吊在了半空中。
他所听到的晃动声是对方偶尔动作时带起的涟漪。后者甚至没有身体，连灵魂都只有残缺的一半。十二正神的力量保护其不会消散，世界树的锁链又在无间断地折磨他。
这一切夸张的做法只为封印半个灵魂，传出去定会引起骚动。红发青年怔怔地看着他，直到对方后抬起头，向他虚弱一笑。
“好久不见。”
那是一张熟悉的脸，湛蓝的眼瞳跨越千年的距离，重新出现在面前。
“...好久不见，克里斯汀。”
红发青年喉结滚动，有些干涩地回答。
他们相互打量着对方，像是熟识已久，又如同初次见面。半晌，金发骑士莞尔一笑。
“你变了许多，这一路一定很辛苦吧。”
熟悉的话语，熟悉的声音。红发青年的目光变得柔和，他无所谓地笑了一下：“的确不轻松。没想到被关在门里的居然是你。”
“请称呼我为未来的正神，到这种时候了，你居然不愿意叫我一声克里斯汀哥哥，实在让人难过。”
克里斯汀调侃完他，神情变得严肃了一些。他认真地看着奥雷乌斯。
“既然你能来到这个地方，应该已经知道这个世界的实质了吧。我想要告诉你的是关于剩下的事情：众神们砍倒世界树的缘由，我会这样的原因，还有我们该怎么做。”
“不是因为世界树遭受了污染吗？”
“哈哈，看来你见过正神们了。我就不问祂们情况如何了。你说得没错，但不全面。这是只能在这里说的事情——关于，世界自身有没有意志。”
“奥雷乌斯，如果世界真的有意志，你觉得我们这些生物像什么？”
没等红发青年回答，克里斯汀便自顾自地继续说了下去。
“孩子？一只巨龙生下了一群蚂蚁，不是很奇怪的事情吗。能被称为孩子，起码也得是孕育一个新世界的程度吧。守护者？玩具？被观察者？都不是。”
“对于世界来说，除了原初人类是有点意思的东西，现在的我们都是寄生虫。我们反过来破坏了世界树创造的世界，是一群该死的家伙。”
“等等等等…你说我们是寄生虫？可——”
继续说下去的话戛然而止，红发青年愣愣地看着他。克里斯汀无奈地笑了一下：“你也反应过来了吧。如果没有人类，这个世界就不会出现污染，如果没有污染，就不会进入终焉。说到底，或许我们才是真正的坏人。而在人类灭亡后的世界才是世界意识真正想要的东西。”
“但就算这样，无论是神明还是人类自己，都不可能就这样选择结束。于是，我们向孕育自己的母亲发起了反抗。”
诸神砍断了世界树，在阻止污染传播的同时宣布了自己抗争到底的意志。
在进入黑雾时代后，人类不屈不挠挣扎，一直存活到现在。
克里斯汀的语气有着无限感怀：“这大概是最好的消息了，世界无法把已经赐予的东西夺走，所以我们还有反抗的可能。可就算我们砍断了一次世界树，只要这个世界还存在，祂仍是不死的。如果我们输了，这个世界上的人类彻底灭亡，祂就会从尽头归来。”
说到这里，他话尾一转，又变得乐观起来：“不过呢，我们也一直在努力，为后来者留下了一些东西。先把这个给你。”
克里斯汀艰难地伸出手，从自己胸口抽出了一把匕首，刀刃泛着幽蓝光泽，似是涌动着波光。只要将其刺入迦南的心脏，就算是不死的神孽也会迎接终结。
他把匕首交给红发青年，满脸等夸奖地表情：“嘿嘿，我保管得还不错吧？怪物之主一直想要这东西，能给他才怪。”
奥雷乌斯收下匕首，郑重地道谢：“辛苦了。”
“不客气。其实以现在的样子看你，我的脑袋里有很多记忆打架。每个世界线中不同的我和你有不同的相遇，但是啊，但是，每个我都说你是一个能够信任的人。”
金发骑士目光柔和地看着他，出声道谢。
“谢谢你，奥雷乌斯。谢谢你走到了这里。”
“我想过很多次，如果没人来怎么办，如果在你们到来前我支撑不住了怎么办，如果，如果，如果。”
有一千个如果，有一万个如果。
克里斯汀很少有这样的想法，通常来说，他是给予他人帮助的那个人。但漫长的等待足以消磨人的心志，即便是他也忍不住心生担忧。
好在他有一个很好的习惯，那便是低头看着脚下的麦穗。做事只考虑自己能力范围的事情，不去想未来的困难。
“你知道吗，奥雷乌斯。当你获得神眷之后，正神将会给予祝福。在这些祝福中，最奇特的是命运女神。祂虚无缥缈，可总能在在关键时刻帮你一把，让你走上正确的道路。因此，占星者们饱受尊敬。很多人好奇过命运女神曾给予了我什么样的祝福。”
金发骑士望着虚空中的某处，狡黠一笑：“我说，我希望我的努力都能有所回馈。”
“祂答应了？”
“呃，祂说我太贪心。”
那只是一场偶遇的闲谈。
骑士刚刚经过一场大战，靠在剑上喘息。血顺着铠甲滑落，他看起来异常狼狈。蒙着黑色面纱的女神凑巧投以一瞥，心血来潮地给予了祝福。
祂的衣裙与血污格格不入，女神说：“骑士，命运将眷顾拥抱未来之人，你的愿望是？”
而在听了对方的话后，女神微微弯腰，面纱随着晚风飘浮，叹息声幽微。
“骑士啊，就连神明都无法做到所有事情都能成功，你又怎么可能实现所有愿望呢。”
骑士说：“我已竭尽全力做到最好，剩下的将交由命运仲裁。”
“倘若没有得到想要的结果呢？”
“或许是我前进的方向错了，或许是我还没找到对的方法，或许是我的努力还不够。我将寻找失败的原因，继续去改进，去完善，直到我成功为止。”
女神反问：“倘若你永远无法成功呢？”
金发骑士笑了：“如果付出注定得不到对等的回报，那我会付出双倍的、更多的努力。在其他人眼中可能有点傻，但在这个世界上，很多东西从一开始就注定了。我不是骑士的儿子，但父亲教给了我人生中最重要的道理。只有农夫才会认真对待每一块土地，因为他们知道这浸透了多少辛劳。我所经历的一切造就了我，痛苦也好，绝望也好，幸福也好，喜悦也好，总会过去。只有一件事始终如初。”
“什么事？”
“我想要看到更远处的风景。”
为此，农夫的儿子握紧了剑，骑士的学徒天不亮就起来打扫马厩，流浪的青年走遍四野，光辉骑士选择投身入诸神的赌局。
他的目标从未改变过，他想要看到最真挚的故事，认识最自由的人，喝最好喝的酒，走到最远的地方，去看最美好的风景。
这一路辛苦走来，骑士始终高昂着头颅。痛不可怕，哭不可怕。伤心与错过是难免的，这双手能够救下一个人，便是一份喜悦。
克里斯汀目光柔和地望着面前的青年，在对方身上看到了自己年少轻狂的影子。
于是他问：“你有想要守护的东西吗？你有想要看到的风景吗？”
“在这个世界上，你有留恋的东西吗？”
第358章
我所希望的
这个瞬间，
红发青年——不，应该是在操作马甲的梅森，听着克里斯汀的话，
想到了很多事情。
法伊蕾尔轻声叫醒少年，为他端上刚刚做好的热汤，