第289章
桑托心里咯噔一声，尽管对方说起这件事的声音很正常，他还是第一时间劝慰：“芬克主教，这不是抛弃。祂有祂要做的事情，我们有我们要做的事情。只要我们继续拯救那些人，神明会看到我们的虔诚的。”“这么说，您真的看到了我主了？祂是什么样的长相？什么样的声音？身上有没有奇怪之处？还是说，有人做了什么手脚，歪曲了神祇的旨意？”
芬克一步步逼近，眼底浮现出血色。桑托眉头紧皱：“神明当然是最完美无瑕的了。你的状态不对劲，快去做一下净化把，千万不要因为这种事而堕落。”
“堕落？我是不会堕落的。”
芬克停下脚步，一下子变得正常起来。他若无其事地向桑托笑了笑，客客气气道：“麻烦您了，桑托主教。自从那一天开始，我每天都在想这个问题。我们的神明还是大家信仰的神吗？”
“当然，无论哪个神明都在竭尽全力地救赎子民。我们不能怀疑神明的好意。”
桑托不假思索地回答。他犹豫了一下，慢慢道：“或许从一开始，是我们了。我们……不该指望靠神明给予救赎。人类只有依靠自己的双手才能站起来。”
“我们不该指望靠神明给予救赎...”
芬克看起来完全没听他说什么，他念了一遍这句话，眼睛一下子亮起来。
“谢谢您，桑托主教，我已经完全理解了。太感谢您了！没错，您说得没错。”
他带着一种古怪的笑容，道谢后转头离开了。桑托有些心神不定，他想要追上去，可惜身上的伤口拖累了脚步，只得眼睁睁看着对方的背影消失在拐角。
希望没事吧...
主教忧虑地叹息。
......
芬克身穿黑袍走上灯楼，脚下是圣城的万家灯火。这里曾经是教会最受欢迎的地方。钟声奏明代表黎明将至，很多信徒喜欢来这里祈愿，借着钟声将自己的信仰传递到神国内。
最鼎盛的时候，教会甚至不得不设下守卫防止其偷偷溜进来。而今这里空无一人，守卫们全部派去维持圣城内地秩序，黄金晃钟孤独地悬挂在高台上，显出几分伶仃。
他警惕地看了看四周，随后从灯楼外墙跳了出去，犹如一只黑色大鸟将落在地面上。随后，这位主教以完全不符合其外表的速度跳上邻列的屋顶，向圣城外跑去。
这个过程中，他完全没靠血脉，全靠双腿就做到了惊人的弹跳力。若是让教会的其他人看到肯定会大吃一惊，这已经完全超过血脉带来的强化了。感受着北风吹过脸颊的冷意，芬克不由露出了一丝笑容。
他离开圣城，潜入了附近的一座小山。在山腰处，已经有人在这里等待了。
一路狂奔而来，芬克仅仅是出了点汗。他酣畅淋漓地大笑：“你给的药剂实在是太有效了，我觉得自己现在无所不能！”
对方慢悠悠地回答：“你的融合性很好。既然认过了货，接下来就谈真正的合作吧。”
说到这个，芬克微微收敛了兴奋，谨慎问道：“你说的是真的吗？我们现在信仰的不是神，而是一个怪物。”
那人从容地开口：“我没有骗你的必要。祂会吞噬你们的骨与血，让你们坠入黑雾，一切都是阴谋。而在加入我们后，你会得到自己想要的东西。”
“无论是足以杀死神明的力量，还是一个崭新的教会，一切都会是你的。”
芬克的喉结滚动了一下，声音有些干涩：“那我要付出什么呢？身体、灵魂，还是一切？”
“别这么紧张，我们仅有一个要求。如果你在黑雾中选择盟友，必须优先考虑手艺人。”
芬克不假思索地拒绝：“我不可能在黑雾中寻找盟友的。”
对方像是笑了一下：“如果你不寻找盟友就算了。如果你寻找，必须是手艺人，这样如何？”
“...我知道了。”
芬克踌躇了一下，点头答应下来。这话既无束缚力，他也不可能投奔黑暗。就算使用了对方提供的药品，芬克仅仅是打算做几次短程交易而已。
见他点头，那人从袖子里取出一管新的药剂：“我为你带来了试验品。你可以先试试它的力量，但是记住了，要躲开那个怪物使用。”
芬克眉头紧拧：“我就是为了杀掉伪神才跟你们合作，你却不让我对上祂？”
“你现在才用了两管药，怎么可能和神明比肩。别担心，只要你答应和我们合作，迟早会成功的。”
那样不就是要被对方钳制在掌心里了吗？
芬克心里思索着，接过那管药剂。他已经亲身体验过一次药剂的效力，大大提高了他的身体素质。唯一的问题就在于和教会力量相冲突。使用药剂的力量就无法使用祭司的力量。不过没关系，后者属于那个伪神，他也不在乎。
他所做的一切都是为了让真正的、仁爱的主归来。如今的伪神根本不值得信奉！为此，哪怕付出一切都无所谓。
芬克咬紧牙关，仰头将药剂喝了下去。血腥味在口腔中弥漫，他忍不住发出痛苦的低吼。浑身肌肉颤动，骨骼发出生长的脆响。
“啊啊啊……”
力量，无比强大的力量从身体内涌了出来。芬克吞了口口水，喉中忍不住升起饥渴。他想要撕裂什么，沐浴在猩红的鲜血中。他勉强压制下这种欲望，随便试着跳了一下，身体轻盈得不可思议。
主教的眼中染上了兴奋。合作者满意点头：“看来你已经体会到好处了。只要拥有这力量，你可以轻松解决那些碍事的人。”
芬克用力握拳，神情无比兴奋：“我知道了，你们接下来想做什么？”
“很高兴你没有拿到东西就翻脸，这让我觉得我们可以有更多的合作。这管药剂做了变异处理，你可以依靠自己的血来感染更多的生物，将其变成自己的同类。不过，这样做会让你变得虚弱，记得小心些。而拿到这些生物的样本，就是我们的委托。”
“我不会对圣城的居民出手的。”
“你只需要拿动物做实验就行。”
出乎意料的是，对方答应得很轻松。
芬克将信将疑地看了一眼，总觉得哪里不太对。他不是一个愚笨的人，心思辗转顿时有了想法：“你们还准备了什么？”
“我们什么都没准备。”
芬克语气古怪：“那你可真是个大好人。”
对方挑了挑眉：“好人？不，我可不是好人。我是为了……”
“向使我诞生者复仇而已。”
这样说着，他笑了。
从兜帽下方露出一只猩红的眼睛，周围环绕荆棘般的纹路，好似孕育着邪恶与血腥。
诡异，强大而危险。
第356章
教会分裂
路灯像是接触不良似的忽明忽灭，
勉强照亮了这片狭小的道路。
随着几个影子闪过，路灯的光彻底暗了下去。惊慌失措的喊叫、痛苦的呻口今和令人毛骨悚然的撕扯声回荡。在灯光重新亮起来的时候，地面只剩下一滩鲜红的血迹。
周围住宅内的居民这才小心翼翼探出头来，
观察起外面的情况。圣职者巡逻队姗姗来迟，封锁了现场。他们满面疲惫地进行登记、询问居民，
将这件事记录在册。
一位居民谨慎问道：“圣职者大人，
是不是出什么事了？”
“只要遵守秩序，不给陌生人开门，
不会有什么事情的。这里是教会的领地，又有贵族们守护，
你们很安全。”
血脉者匆匆做完笔录，安抚几句后就赶向了下一户。听他这么说的居民心里却没底。教会的信誉早已沉底，
要是真像对方说得那么轻松，
还需要这么多人来封锁现场吗？
在陆陆续续出现过几次类似事件后，
传言甚嚣尘上。
据说教会惹恼了神明，
已被其抛弃。如今的神明不过是个伪神，这些人的离奇死亡便是预兆。唯有信奉真神，才能摆脱清算，重新获得神明的眷顾。
无数情报汇聚到教会中，
被判定为重要事件，由主教们定夺。
负责翻阅文书的主教汇报：“最近，
在圣城周围出现了几件失踪案。现场有大量血迹，
没有看到尸体。”
“估计是又有人自杀后，
尸体被偷走了吧，这在现在一点都不稀奇。”
“不一样。根据我们的判断，
现场有搏斗的痕迹。受害者应该是个血脉者。”
事关血脉者，还是需要仔细调查一番的。主教们讨论一阵，
做出了选择。
“就由罗科去做。”
罗科主教起身：“我必然不负众望。”
芬克道：“我也去，审判异端本就是我负责的范围。在这种情况下，这件事是对教会对严重挑衅。我可不想再多几个模仿者出来，给我添麻烦。”
出乎意料的是，有人在所有人之前开口了：“我赞同芬克主教的观点，他很适合这次出行。”
说话的人咳嗽一声，语气温吞祥和。既便在所有主教中，拜伦也是一个几乎没什么存在感的主教。平时是一位老好人，基本上不会主动开口。众人对其的印象一向是普通而软弱，他这次突然开口，着实让众人有些吃惊。
拜伦仍旧慢吞吞的：“芬克主教，这次离开后，希望你能带回满意的结果。无论是对教会，还是对自己。”
众人从这句话中品出味来了。拜伦主教负责的是养济院。教会救助的老弱病残都会送到养济院中。芬克出手很凶，每次都会给其增加许多负担。加上这段时间来的情绪冲突，这是在隐晦提醒对方呢。
芬克觉出味来，暗自磨了磨牙。看在对方支持自己的份上假笑道：“既然拜伦主教这么说了，我一定谨言慎行，圆满地完成这次任务。”
其他主教点了点头，简单商量了一下其他事情，就此宣布会议结束。
……
黑夜笼罩了一切。
由于前几天发生了案件，这附近的民居门窗紧闭，没有任何出来的迹象。这刚好方便了调查。
罗科检查了一下现场，已经不剩多少残余了。他啧了一声：“麻烦，看来还是需要启动仪式。”
芬克皱了皱眉头：“一个失踪案而已，是不是有点大材小用了。”
“这件事发生在圣城附近，已对居民的安全造成了严重危险。既然我们来了，绝不能让凶手跑掉。如果有什么事情，我一力担着便是。”
罗科的态度十分坚决。见此，芬克只得顺从。他们快速摆好了材料，象征洁净的多翼兽羽毛、美丽灿烂的银雨花花瓣，以及两滴虔诚信徒的血。
两人割破手指，同时流出一滴血。
血液滴入仪式中，犹如沸水滴入油锅。众多材料直接炸开，滚滚黑烟冲向云霄。在黑烟的掩护下，两把武器碰撞在一起，发出了铿锵碰撞声。
“你果然是叛徒！芬克，你为什么要这么做！你对得起这些信徒的信任吗！？””
罗科怒斥道。幸好有神明的提醒，他才能提前做好准备。对方明显是奔着杀人而来的，如果没有防备，恐怕这一下就能要了他的命。
芬克有些惊讶，没想到对方这么快就能反应过来。他喘着气，脸上露出病态的笑容。举起双手，满目狂热。
““我当然对得起。我再也不会受你们的拘束了。教会必将强大起来，我们会杀死伪神，拯救我主！”
有什么东西响了起来。那是芬克提前准备好的陷阱。黑影从中蹿出，向罗科逼近，迫使后者不得不后退。
在其背后，一个个信徒——尽管他们现在很难这么称呼了。
这些袭击者四肢着地，皮肤表面长出鲜红花纹。犹如荆棘缠绕，又似蔷薇回旋。肌肉鼓胀，皮肤呈现出难以想象的硬度。犹如野兽一般成群结队，向圣职者发出低沉的咆哮。
在这些怪物中，罗科看到了一些熟悉的脸。他面色阴沉：“失踪案的凶手原来是你！”
“别误会，我只解决了最开始的几个，让他们将加入了我。剩下的都是这些孩子自己做的。”
“看到了吗？这就是我现在的力量，只要我想，就能随时创造出强大忠诚的军团。在他们面前，你——还有现在的教会，完全不堪一击！伪神早就该死，你们这些废物不求改变，也会走向会毁灭！”
芬克挥动手臂，怪物们咆哮着冲了上来。他沉醉于自己的力量，将合作者的吩咐完全抛之脑后。
看到这一幕，罗科不退不避，眼中闪过一缕寒芒。
“我本以为对你还能抱有一份期待，看来你早已堕落。真令人失望，芬克。既已如此，你应该对接下来的事情有所觉悟了吧。”
训练有素的巡逻队破窗而出，转眼将他们团团围住。芬克脸色巨变，没想到竟会发生这种事。
他面色阴沉：“你是怎么知道的？”
罗科笑而不语，心里默默道，自然是我主的庇护。
......
将时间拉回之前。
不知为何，从会议结束后，罗科心中有些不安。圣职者有神明眷顾，预感通常很准。这让主教心头蒙上了一层阴霾。在与同僚告别后，罗科步伐匆匆地回到了自己的房间里。
尽管出了这么多事，他还是保有数十年培养的习惯，在睡前必做祷告。而在这次祷告时，他的意识沉沉浮浮，半梦半醒间进入了鲜花盛开之地。
银发神明站在水边，静静地注视着他。罗科睁大眼睛，心中一阵狂喜。他下意识想要下跪。一股柔和的力量托起他，新神淡淡道：“不用下跪。”
“我明白的，这都是您的旨意。”
不知道罗科脑补了什么，脸上神情愈发狂热。人是会自己说服的生物。只要给予一丝恩惠，他们就会脑补成一场大戏。
迦南试着解释，而无论祂说什么，对方只有“神明居然和我说了这么多话，我真是太感动了”和“我理解您有苦衷”两种表情，且回答得愈发恭顺认真。
银发神祇：“……”
你很难叫醒一个装睡的人，也很难叫醒一个狂信徒。
祂索性放弃了继续劝说，将话题转回了重点：“芬克背叛了。”
罗科还没来得及喜悦，就听到这个消息。他睁大眼睛，猛然醒悟。
“我明白了，这一切都在您的计划之中。我一定不会放过那个背叛者，让所有人知道他的真面目！”
“……”
具体有些出入，不过意会到就好。神祇无声叹了口气，又道：“拜伦也背叛了。”
“怪不得他今天这么反常，原来是两个人私下勾结。一切都逃不过您的眼睛，我主啊，您知晓一切真实…”
滔滔不绝的祷词行云流水。许久没有得到神明回应的主教恨不得将心掏出来放在对方面前。银发神明不得不制止了他，丢下一句“不要告诉其他人，这是我说的。”便直接将其送了出去。
罗科睁开眼，发现自己自己仍跪在神像前。他满目狂热，尽是喜悦。神明单独给自己下达了旨意，告诫自己危险所在。这难道还不算是恩宠的象征？
那些人错了、都错了。
神明从未离开！
他恨不得立刻将这件事告知所有人，但迫于神明的要求，只能将这件事按在心底。按照对方说的行动起来。
一方面，罗科通知了教会，派遣可靠的人埋伏，另一方面，他委托几个交好的主教跟踪拜伦。一旦对方有任何可疑举动，就能进行抓捕。
这些安排起了对应的作用。罗科无比庆幸，幸好自己听了神明的话，才能躲开对方的背刺。
在早有准备的圣职者面前，这场仓促的偷袭很快被解决了。芬克又恨又怒，罗科则耸了耸肩：“别担心，你不是一个人，很快就有人陪你了。”
主教深感羞耻。目光着火似的印在对方身上，极其具有威慑力。
芬克愣了一下，便听到刺耳的尖啸。
圣城外的另一侧，黑影飞过天空，却被一张大网拦住。逃跑者空中刹车，冷哼一声：“都出来吧，不用这么躲躲闪闪的。”
“没想到你会做出这种决定，拜伦。”
几个身影出现在空中。看着昔日同僚，圣职者们眼底满是失望。长出双翅的拜伦漂浮在空中，露出狰狞笑容，眼底尽是疯狂。
“都是你们的错。都看不起我，我可是堂堂教会主教，一个个把我当做泥捏的一样。我要让你们全部付出代价！哈哈、我要让你们全部付出代价！”
与芬克一样，他的半身缠绕着红纹。其深深扎入体内，硕大羽翼拍打，卷起阵阵狂风。如果没有警示，教会肯定对此措手不及。但现在，他们提前做好了准备。解决这件事就变得轻而易举。
……