第270章
“明白。”人造人毫不犹豫地回答。
……
尼德霍格、小花女和虫之女王都找到了，收获不可谓不大。
接下来就是回去的问题了。奥雷乌斯试着呼唤传送门
，对方没有任何反应。
血液可以帮助传送门快速恢复，但对方根本接受不了治疗就是另外一回事了。奥雷乌斯简单地检查了一下自己手下三位得力干将。
小花女，S
级，合格。
虫之女王，A
级，PASS。
尼德霍格，A
级，PASS。
三位得力干将里有两个无法穿过屏障，想要凭一己之力离开的愿望就此破灭。
没办法，那就只能就地升级、建造营地了。
建造营地的第一条规则：选择合适的选择。
红发青年这边勘测好地形，梅森转头找到归乡城的建筑师，将自己的需求报了上去。讲自己的烦恼转化为了手下人的烦恼。
建筑师听得一懵一懵的，连夜叫来几个朋友，为完成伯爵大人的要求而赶工。
他们画着设计图纸，心里嘀咕这到底是什么地方？
第一要求：用爪子都能建。
这…
为了完成这个要求，建筑师们熬了两个大夜。好不容易完成后看向第二条。
第二要求：易守难攻容易打架和重建，防火防盗防地底偷袭。
建筑师们：“……”
记住，对方是城主，是伯爵。
就算发疯也不能把纸笔扔到对方脸上！
建筑师们连夜联系了自己作为机械师的好友，将其拉入了绘图大军，开始新一轮的埋头苦干，
趁着建筑师们发愤图强。梅森布置了新的任务，在商路沿途设置了【驿站】。
这样一来，商队可以在驿站中休息。同时，每个驿站会在悬赏令上宣布清剿任务，招募流浪血脉者维护商路安全。
少年连开了三天会，亲自与归乡城里的机械城分部人员进行了谈判。有他们的帮助，【驿站】的建设速度将会大大提高。
同时，他召见了龙裔们，将尼德霍格回来的好消息告诉了他们。
龙裔们简直不敢相信自己的耳朵，安静的待客室顿时炸了。一位位龙裔七嘴八舌地询问起尼德霍格的情况，让梅森一时有些哭笑不得。
“各位可以放心，尼德霍格很安全。它得到了龙谷的传承，实力只会更进一步。”
亚麻发色的少年出声，温和而强硬地压下龙裔们的喧哗。后者终于拾起脑子，转而问道。
“你是怎么知道这些事情的？”
“世界树眷顾着我们，群星是我们之间最稳固的联系。”
人话：因为我们是群星之地的，有世界树罩着。你要是加入我们，你也可以，问题是你行吗？
龙裔们自然不行，所以他们只能闭上嘴巴，乖乖地听梅森继续讲下去。
说到尼德霍格融合了龙骨结晶时还能保持镇静，听到龙谷中的黄铜龙时开始眼冒金光，听到龙谷中有无数龙族石像时，已经有龙裔开始按联络器了。
梅森不得不第二次制止他们：“别冲动，你们一旦进入黑雾深处肯定会变异。况且非
S
级不得离开屏障，到时候，你们也会被困在里面。”
“我们不会轻举妄动的，感谢您的告知。如有任何需要，您可以随时来找我们。只有一个需要，一定要确保尼德霍格殿下能安全回来。”
爱德华叔叔率先恢复了理智，勉强按捺下激动的心情，向梅森真诚道谢。得到后者的保证后，他深吸一口气，急匆匆地向种群汇报去了，背影中透出一股难以言喻的喜悦。
其他龙裔吵吵闹闹，少年艰难地总结出大意：你说要付出什么代价才能把尼德霍格带回来吧！要钱少了就是小看幼龙的身价！
……行吧，不愧是龙裔。
梅森揉了揉额头，平生第一次遇到金主硬要塞钱，不收不行的情况。好吧好吧，他便将在东部学堂的事情提了一嘴。
龙裔们满口答应，摩拳擦掌地去了。不怕梅森不提要求，就怕对方无欲无求。只要欠了他们的东西，还用担心对方不满足他们的愿望？
梅森趁热打铁，向第一家族，也就是欧文家族去信一封。
收到信件后，欧文家主在家族会议上询问意愿，有长老提出劳动力问题。
倘若所有人都去学习了，还有谁愿意干活？谁来开垦田地，谁来挖掘矿山？谁来做活？这对领地的打击是致命的。
学习是好事。但领导者需要的是少部分的聪明人和大量的愚民，前者用于发展，后者用于经营。
奥菲利——这位曾在神国试炼中大放光彩的女性，现在已经晋升到了家族的中层，在家族会议上占据一席之地。
“我认为我们可以答应。首先，梅森伯爵是史上最年轻、晋升最快的的伯爵，值得交好。其次，有龙裔出钱，我们完全可以卖一个人情。最后也是最重要的一点，梅森伯爵承诺只要我们举办学堂，机械城将会派一批人前来进行教学。”
她环视四周，语气严肃：“并且，他们掌握以机械净化污染的方法。”
这是梅森刻意透露出来的小道消息，顺利被接收，进而传播到了会议上。
用机械净化污染的方法！
血脉者们的目光顿时火热起来。一直以来，教会独占了净化污染的方法，并依靠其与贵族协会平起平坐。倘若只需要使用机械净化污染，贵族们就能摆脱教会的约束。
有这一绝杀，在东部举办学堂的提议全票通过。贵族们天天盯着学堂的建设进度，并向机械城明里暗里进行打听。
汉姆拿着雪花般飞来的信件，心里忍不住暗叹一声：还真让梅森那小子猜对了。
当初离开归乡城时，梅森特意叮嘱他：“人造人身份特殊，尽管我们知道这批不会再失控，但身份暴露后肯定会引起轩然大波。你先将其伪装成机械城的一员。别急着将他们派到各地，那些贵族会求着机械城将人造人送过去的。”
这不，求人的书信都快堆成山了。各方全都翘首以盼机械城赶快发布能净化污染的技术。
负责通讯的人赶来汇报：“汉姆先生，又来了一批信件，该怎么处理？”
汉姆不耐烦地挥了挥手：“按照之前的模板回复，等他们把学堂建好了，我们就派人过去。”
“好的。”
负责人匆匆忙忙离开，眼睛下熬出了厚厚的黑眼圈。机械厂的联络本就繁多，他没想到还能更多！
但这也恰好证明了梅森的独具慧眼。早在机械城来东部前，他的小弟子就想好了接下来该怎么做。汉姆心里涌出一种遗憾，随即浮现出的是担忧。
他的目光变得深沉。尽管效果出众，这并非全都是好事。
净化污染的方法是教会的命脉。尽管汉姆是天才，能研究出人造人清理污染的方法。可从他活着的时代到现在已有千年，难道说这世界上就没有一个新的天才诞生吗？
不尽然。
但这些天才或夭折，或陨落，或根本没有机会说出自己的结论，或加入了教会。
汉姆深深知道，在这个世界上，除非人类都死绝了，否则斗争永不停息！
所谓的人类啊，即拥有在灾难面前可为希望付出一切地高尚，也拥有怪物都打上门了，也要咬同伴一口的阴狠！
既然这个消息放出来了。
教会，绝不会善罢甘休！
第342章
敌意
北境的雪纷纷扬扬地下着。
圣城坐落之地便是信仰之乡。在这里，
人人皆是万事万能之主的信徒。
教皇身殒后，教会暂时没有选拔新任教皇。
原因无他，神祇没有下达旨意。教皇作为神祇行走在人间的化身，
自然要得到神祇的认可。可自从仪式举行后，尽管教会上下们都知道新神已晋升为新一任万事万能之主，
可对方从不主动联系他们。
教皇没有召集，
主教和圣骑士们却齐聚一堂，无疑象征着大事发生。
金碧辉煌的圣殿中设置了座椅，
教会高层们向空悬的教皇之位行了一礼，按照次位坐在了对应的座位上。与平日不同。所有人的表情极为严肃。
“既然大家都到了，
会议就此开始。根据我们收到的情报，机械城研究出了能够净化污染的装置。并已经投入使用。这对教会而言是生死攸关的巨大威胁，
各位怎么看？”
“我们绝不能放任这样的行为，
在教皇陨落后，
教会的处境本就堪忧。倘若人人都去使用他们的机械，
教会将永无翻身之日。”
主教们纷纷点头认可。桑托咳嗽一声，吸引了其他人的注意力：“我主怎么说？”
“我主没有降下任何指示。”
负责刑法的主教叹了口气，看向桑托：“桑托主教，在我主晋升前，
你是祂的指引者，和祂的关系最好，
我主是否有单独给你引导？”
桑托苦涩地摇了摇头，
见他这样回答。圣职者们眼眸深沉。
不多时，
另一个主教打破了寂静：“我们不能坐以待毙。如果我主暂时不给予答复，那么就由我们来给予答复，
在我主降下旨意前，绝不能让他们骑在教会头上，
否则人们将会失去对教会的敬重。”
其余人并无意见，这件事在圣职者们的讨论中就此定下了。
坐在主位上的大主教又道：“你们还有什么提议，都可以说出来。”
“我建议对所有使用机械净化污染的地区进行制裁，向领主们发去警告函。倘若他们执意如此，教会将不再派遣任何祭司前去进行净化。除此之外，我们还将撤回原本维持当地日常工作的圣职者。在这一点上，教会绝不让步。
出身于西部的德维特主教杀伐果断。这位铁血祭司的话赢得了大多数人的支持。唯有桑托微微皱眉。
“这个想法虽好，但贵族们本就厌恶教会，如果再引起了警觉与抵触，反而是我们得不偿失了。不如这样。如果有人使用净化机械，那么教会将向其对立贵族带领地提供援助。届时他们看到死对头的领地不断发展。便会想起教会的好了。”
“那么十二圆桌家族该怎么办？他们可不畏惧这些威胁。”
“那更好办，十二圆桌家族的领地广泛，不可能在短时间内完全覆盖净化设备。向他们提出警告，只要在领地上发现一台净化设施，那么教会将放弃所有的净化工作，收回人力。”
听到这番话，剩余的圣职者纷纷点头赞同。
“就这么办吧，我这就派人将通知传下去，在我主做出回应前，我们绝不能让出教会在净化手段上的统治地位。有净化手段当然是好事，但必须在教会的认可下才能传播，否则就是异端。“
很快，教会的通知通过各种方式下发到了各地。北部的各大城市率先响应，管理这里的贵族哪怕有其他想法也无可奈何。
北境贵族手下的居民全都是虔诚的信徒。听到要引进机械设备的消息，无需教会出手，居民们第一个不赞同，甚至暗中进行抵触与举报。
在西部的传播也受到了不小的打击。作为遭受黑雾迁徙最多的地区，这里离不开圣职者。但生活在西部的五大家及其麾下的小家族并不希望受到教会的制约。主动向机械城派来的人提议可以由他们藏匿一部分净化设施，防止被教会发现。
东部和南部的处境稍微好一些。东部有龙裔在，这群家伙一旦认真起来非常恐怖，除了罗家族为了奥雷乌斯硬扛打击的稀少情况，没人愿意和其对峙。轻则产业受到极大打击，重则龙裔成群结队，趁着夜色上来蒙住麻袋就是打。
况且机械城目前就驻扎在东部的矿山仓库处，对着本人说要禁止他们的净化机械发售。那可真是不要命了。
而南部就更简单了。其他地方不知道，新镇所处的可是雅安的地盘。雅安从头到尾根本不甩教会的脸。人造人们在其领地上扩散极广，早已和普通人融到了一起，只要不露出自己置换水晶的模样。没人会发现他们不是人类。
听到教会的禁令，各大家族急得不能行，反倒是负责这方面的机械城人和梅森十分淡定。
他们都知道所谓的净化装置根本不是什么仪器，而是那一个个会说会动的人造人，当他们伴随学堂进入领域后，体内的白水晶就会自发吸收空气中的污染，进而进行中和，在吸收大量污染后变成黑水晶。
这些黑水晶则会被机械城收走。一部分用于研究，另一部分交给格洛丽亚增强玩偶力量。
藏匿净化装置？
教会先学会怎么分辨人造人再说吧！
但要说没有受影响也是不可能的。
归乡城本就和机械城关系密切，再加上一直推行学堂而非教堂。在教会下达通知后，留守在这里的圣职者们集体上书要求梅森建立教堂。
而从始至终，梅森就没有打算让这种东西出现在自己的领地上。双方不欢而散。
在与北部圣城进行联络后，归乡城的教会负责人找到了梅森。
“我们很尊敬您，伯爵大人。在归乡城建立后，教会做出了不可磨灭的贡献，我们净化污染。为居民们举行祈福仪式。教会的血脉者保卫了这座城池，而祭司们则成为了重要的后勤力量。”
“一直以来，教会与归乡城保持着良好的关系，并付出了许多。可我们并没有获得自己想要的东西，您兴建了大量的学堂，传播机械城的理论，却没有给予教会同样的尊敬。”
“我们希望您能在领地上建立教堂。向领民办宣传教会，向我主奉上信仰。只要您这么做，教会将会是归乡城永远的朋友。但如果您坚持要站在机械城的一方，那么我们将会撤离所有圣职者。不再向归乡城提供净化。”
“从今往后，这片土地将会变成教会的禁地。无论发生什么，不会再有任何一个祭司踏上这片土地。”
这些话对于一座建立在西部的城市可谓相当严重。教会上层显然是知道梅森与机械城的关系极好，要求他在两者中做出选择。
一旦离开了教会的净化。黑雾会不断侵蚀土地，最终导致环境恶化、变异概率大大提升，最终变成怪物的乐园。而选择了教会的帮助，归乡城与机械城的关系势必恶化，无力再离开教会的支援。
就连五大家族的家主在这里，都得必须谨慎考虑这件事。有脑子的人当然会选择机械城，一旦净化机械普及，领主就能彻底摆脱教会的束缚。可想要完成这一点，前提是渡过面前的难关！
教会代表虽然没有说出口，但脸上信心满满。根本不担忧对方会拒绝自己。
要知道，归乡城的位置比黑雾前线还要危险，这里是黑雾之中！离开教会的支援，没有任何城市能够在这里生存。
这是赤、裸裸的阳谋，亦或者可以说是教会无声的威胁。这只庞然大物露出咆哮的尖牙，就足够让任何猛兽暂时退却。他们希望夺取教会的地位，而在这一刻，教会秀出了自己的肌肉。
亚麻发色的少年轻叹一声，带着歉意的表情说：“我知道教会在这座城市的建设中起到了重要作用。很抱歉。我没有打算在归乡城中建立教堂、宣传信仰的想法。”
“很高兴我们达成了一致，考虑到归乡城的规模，您只需要在城市中央建立一个教堂即可。但在周围的村镇内也需要有教……嗯？”
流畅的文本已经说到了一半。教会代表才猛然意识到对方说了什么，诧异地提高了音量：“您说您拒绝？”
“是的，归乡城不需要教会的存在，或者说在我麾下的任何领地都不需要人。领民们不需要依靠信仰，他们可以依靠自己的双手征服黑雾，驱逐污染。”
代表像看疯子一样看着梅森：“您最好再想想自己说了什么。你要知道，如果没有教会，归乡城不出一个月就会被黑雾吞没。就连路灯中燃烧的灯油都是由教会制作的。如果教会真的决定放弃这里，后果不堪设想。”
“我曾亲身参与到了归乡城的建设中，因此才会向您提出这样的建议。为了领民，为了这座城市。更重要的是因为我尊敬您——勇于在黑雾中开创奇迹的年轻伯爵，我可以忽略您刚才说的话，只要您点头，我就会视为你答应教会的要求，教会将是归乡城最忠诚的朋友。”
他加重了最后一句话的读音。直勾勾地盯着梅森，眼神是不加掩饰的锐利。
可年少的伯爵没有领会他地好意，仍旧温和地回答：“您是一个好人，但我拒绝。”
代表站起身来，脸色铁青：“那我们就没什么好说的了。三天内，所有圣职者将会从这座城市中撤离。希望您好自为之！”
没等梅森回答，这位圣职者转头就走，走到门口后又停了下来，冷冷地说：“我原来以为你是一个清醒的人。梅森伯爵，而现在看来不过如此。”