第181章
里奥看着风景，看到精灵女王和芙蕾雅两母女坐在花车里叽叽喳喳、指指点点，不由随口问道：“女王大人，你怎么突然跑到人族帝都来了？不会是专门来抓人族圣阶的吧？”“啊呀！”奥丝塔拉一拍脑袋，“对呀！”
里奥捂脸，“然后你就忘记了是吧？”
奥丝塔拉终于靠谱一次，苦恼道：“也没忘记，就是师兄叮嘱我，不能够用武力解决问题，要用和平的手段征调两名人族圣阶去北方。”
里奥深表同情，“这就难办了，不展示拳头，人家完全可以不理你。”
奥丝塔拉想要扔锅，“里奥，你好像挺会说的，你帮我去说呗！”
里奥才不想管这种位面级别的大事情，说不定惹怒了哪个圣阶，人家一手指头就把他捏死了，“我哪行，人微言轻，说的话别人当放屁。”
奥丝塔拉见他拒绝，突然朝里奥邪魅一笑，当面打了个响指。
里奥顿时警惕起来，“你做了什么？”
“也没啥，我把传送门关了，说实话挺消耗魔力的。”
“你！”
“你帮我劝两名圣阶去轮岗，我就送你们回去。”
里奥怒视奥丝塔拉，我才出新手村，你就给我一个版本终极任务！
芙蕾雅拍着爪子，幸灾乐祸，“里奥回不去咯！只能在这里陪小老鼠玩的样子！”
在大使馆待了整整一天，等到傍晚，帝国皇帝举办皇宫晚宴，邀请帝国名流和大使馆使团参加，里奥这才见到了心心念念的小老鼠。
他穿着北境流行的贵族服饰，不安分的扭动身体。
身边都是帝国年轻一辈的新秀，他们的服饰和里奥有着很大区别，不少人都好奇的打量着里奥，窃窃私语。
在伊森波尔流行的北境贵族礼服，相比南境帝国，简直就是复古装束，可以和那些境外使团的奇装异服相提并论。
反倒是奥莉薇娅和精灵两母女，都只穿着奥莉薇娅自已裁剪的普通礼服，反倒因为容貌和身材，惊艳了众人。
而菲莎等一群小狗头人，甚至不允许进入晚宴，只能关在隔壁的客房里等宴会结束。
在这样的氛围下，里奥远远见到了帝国皇帝和公主古尔薇格，但皇室高高在上，不允许外人靠近。
以前那个瘦瘦小小的小老鼠，现在个子长高了一大截，身上穿着奢华的公主裙，身后四名宫廷女仆伺候着。
她的脸色平静，远远和里奥对视一眼，就别过头去。
里奥的心顿时一黯。
第426章
查理七世
这场皇室晚宴，虽然所有宾客都在同一个大厅，但却被分成了两个区域。
上面一层是帝国皇室成员，以及他们的亲属，还有几位实权伯爵和身份尊崇的帝都公侯。
下面一层，则是几支境外使团以及中小贵族。
但这场晚宴的主角，却是突然莅临人族帝都的精灵女王。
精灵很少在山下活动，数百年才有一两处明确的记载，现在已经很少有人重视他们。
但帝国高层却不一样，他们的传承更加久远，知道的更多。
精灵半神博巴克大师，更是和皇室有着一丝渊源。
他曾经游历人族疆域，在帝都大图书馆待了三年时间，当时尚且年轻的皇子查理·亚历山大——也就后来的查理六世，现任皇帝的爷爷，机缘巧合下成为他的学生。
时至今日，皇宫的深处，依然挂着博巴克·玛里莫塔斯的画像。
更何况精灵女王直接在皇宫广场开了一道门，而坐镇皇宫的剑圣阿尔杰农全程面都没露，其他的高阶战力更是一问一个不吱声。
这种情况下，从传送门里出来的精灵女王与河湾使团，自然受到了最高规格的接待。
这场晚宴，就是为了迎接精灵女王的大驾光临。
和里奥印象中的皇帝不一样，他本来以为小老鼠的父亲应该正值壮年，威严而强势。
但眼前这个帝国皇帝，已经年近五十，头发开始发白，显得和蔼可亲。
要不是事先了解，他还以为这是小老鼠的爷爷。
他头戴镶满魔晶和宝石的皇冠，身着一袭华丽的长袍，上面用金丝绣着精致的纹路，胸口绣绘出金色狮鹫的图案，彰显出他的尊贵地位。
奥兰蒂斯帝国靠着狮鹫骑土团发家，也被称之为神圣狮鹫帝国，皇家的姓氏里就有一个“格瑞芬”，这是初代建立狮鹫骑土团的国王之名。
格瑞芬·布莱克国王，也是奥兰蒂斯帝国的初代皇帝，他靠着所向披靡的狮鹫骑土团，一统南境十六国，建立起了辉煌的奥兰蒂斯帝国。
后来的金·布莱克皇帝，和北境至高王签订盟约，收服北境。
奥古斯都大帝，发起西征，征服西境，才有了现在的三境一统。
但是近三百年来，奥兰蒂斯帝国已经从辉煌走向没落，贵族沉迷享乐，经济文化几百年没有寸进，常备军战力衰弱，甚至打不过地方伯爵武装。
西北两境不满于南境贵族常年的资源掠夺，纷纷割据自立，原本支撑帝国辉煌的疆土，现在变成了不断消耗国力的累赘。
如果用史书来书写，查理七世算不上什么明君，但也算是一位守成之君。
他在位二十年里，致力于和西北两境的割据势力缓解矛盾，等于变相承认了西境和北境的独立，但同时也遏止了全面战争的爆发。
在第一任皇后病故后，他又迎娶米切尔大公之女——号称“北境蔷薇”的罗拉·奥达洛夫，联手建立蔷薇骑土团，和北境大公建立平等外交，并笼络住了三境的中小贵族，缓解了中央和地方的矛盾。
这些温和甚至退让的手段，虽然留下各种隐患，但也维持住了皇室明面上的统治，没让帝国在他手里彻底分裂。
查理七世的第一任皇后没能生育后代，第二任皇后则是已故的北境大公之女。
皇室历来子嗣艰难，一脉单传的时候非常常见，所以血亲很少，正经的皇室只有皇帝和公主父女两人。
里奥、奥莉薇娅和芙蕾雅，跟着精灵女王走近皇帝宝座。
老皇帝的身边，是帝国公主古尔薇格，帝国的唯一继承者，也是河湾的小老鼠。
芙蕾雅朝小老鼠一阵挤眉弄眼，恨不得扑过去亲热，她悄悄的对着口型，“小老鼠！小老鼠！”
古尔薇格公主眼里放着光，有着难以抑制的喜悦，但自始至终端坐着，只是含蓄的点了点头。
芙蕾雅大惑不解，无助的看向里奥，显得有些手足无措。
里奥用眼神示意她稍安勿躁，但其实自已也很伤心。
感觉就像女儿长大了，不让抱了，终究是有了代沟！
坐在宝座上的帝国皇帝，等到精灵女王走近，才起身迎接。
他身边的几位南境实权伯爵和帝都公侯，都纷纷上前行礼。
“精灵女王大驾光临，我们有失远迎，准备不周……”
一长串的客套词，让精灵女王也有些懵，她这还是五百年中的第一次下山，没想到人类说话能这么优雅。
好在五百年的人生阅历，也不全是吃喝玩乐，精灵女王一一应对，没有露怯。
旁边的芙蕾雅都听呆了，没想到打个招呼还有这么多规矩，她现在只想凑到小老鼠身边，问她回来后过得好不好。
比起认真时端庄优雅且气场强大的精灵女王，精灵公主就有些上不得台面了。
她习惯了土拨鼠的生活习性，还不太习惯以人形态行动，站着站着就下意识的蹲下去，首先还鼠头鼠脸的到处打量，听得烦了，就双手缩在胸口，目光陷入呆滞。
身边的奥莉薇娅不得不悄悄牵住芙蕾雅，免得她在大庭广众下出丑。
但也有许多人类贵族看出芙蕾雅的异常，觉得这个精灵公主一定有过一段非人的遭遇。
皇室交际的流程一套又一套，几人落座后，又拉扯了半个小时，查理七世才放过精灵女王，目光转向里奥等人。
“里奥·蒙多，奥莉薇娅·乌里扬，芙蕾雅公主，你们好。”
里奥和奥莉薇娅连忙牵着芙蕾雅低头，“见过皇帝陛下。”
看着年轻的里奥和奥莉薇娅，老皇帝有些尴尬，虽然自已年纪地位都高对面一大截，但从哪个角度，都不能把他们当做小辈对待。
北境大公收里奥为义子后，第一时间昭告天下，皇室早就得到了消息。
这不就成了自已的小舅子吗？
老皇帝虽然很感激这个拯救了自已女儿的平民少年，但却不愿意承认他是女儿的养父，没想到绕来绕去，还是逃不掉平辈论交。
但查理七世清楚佛罗瓦尔德和谈的内幕，知道里奥能被北境大公收为义子，不止是小公主的原因，精灵半神的因素更大。
社会活动的核心就是人脉关系，地位越高，就越看重人脉，能够和精灵半神搭上线，再怎么示好都正常。
这么一想，也不是不行。
于是他看向自已的女儿，“古尔薇格，来见一见三位。”
一直静静坐着的古尔薇格公主，这才起身，朝三人行礼，虽然年纪不大，但优雅的举止无可挑剔。
“三位日安。”
第427章
南境版本的种族大战
回到帝都后，古尔薇格的身体开始发育，现在至少比离开河湾时高了一个头。
经过一段时间的剑术锻炼，虽然依旧显得身形纤细，但看起来要健康许多。
在配上一身精致奢华的公主裙装，完全夸得上一句亭亭玉立。
只不过她表现的没有想象中的亲昵，甚至有些冷淡，让三人都有些不适。
奥莉薇娅看着高高在上的小老鼠，心里又是开心，又有一些失望，只能低头道：“见过公主殿下。”
面对奥莉薇娅失望的目光，以及芙蕾雅疑惑的目光，古尔薇格的眼神中露出一丝慌乱，但仍旧维持着正式场合的公主礼节。
她甚至都没有一一回礼，只是冷淡的点点头，就转身向父皇借口身体不适，然后在女仆和蔷薇骑土的护送下匆匆告辞。
比起不知所措的奥莉薇娅，里奥底气更足，他不信小老鼠短短一年多时间，就和他们变得生疏，其中必有缘由。
诺琳骑土作为公主亲卫长，也一直护卫在古尔薇格身边，见状只是给了个安抚的眼神，然后就追随公主离去。
等公主殿下离开，几名实权伯爵和帝都公侯就围了上来，纷纷开口攀谈。
里奥只能耐着性子，一一见礼。
这些南境大贵族，从来没有去过偏远的北境，也看不起野蛮愚昧的北境人。
他们对里奥并不太了解，也对什么北境大公义子没什么兴趣。
但到了宫廷晚宴上，别说是北境大公的义子，哪怕是死敌的儿子，也得上去夸一句年轻有为。
当然，里奥对他们也没什么好感，如果他是南境贵族，这个时候当然要趁机巴结，至少混个脸熟。
但他是北境人，和这些人八竿子打不着，顶多是未来在战场上相见。
等到宾客散去，诸人落座，查理七世才低声对里奥说了一句：“稍安勿躁。”
里奥不知道他们两父女唱什么戏，只能继续在这场晚宴上虚与委蛇。
宴席之上，自然避免不了谈及南北两境的冲突。
南境的麦克唐纳伯爵，趁着北境古斯塔夫伯爵领兵力空虚，悍然发动袭击，如今已经去了快一年时间。
麦克唐纳伯爵是南境实力排名前十的实权伯爵，手里的领土面积和北境大伯爵相当，而人口却要翻上一番。
麦克唐纳伯爵领和古斯塔夫伯爵领只有一山之隔，但这道法巴多斯山脉，就是异界版的秦岭，南麓的气候更加温暖湿润，土地的开发程度也更高。
这里人口稠密，手工业发达，还有多处优质铁矿，可以和南方大城的板甲锻造工坊直接交易。
在北境数量稀少的板甲，在麦克唐纳伯爵领并不罕见。
所以麦克唐纳军团的武器装备更加精良，兵力更加强盛，在数十年里一直对北面的古斯塔夫领虎视眈眈。
这一次，他手里两支满编军团越过多姆河上游，轻而易举的击溃了古斯塔夫伯爵领的地方武装，围住了古斯塔夫伯爵领的主城斯德哥罗。
但北境民风彪悍，斯德哥罗的半支伯爵军团，带着一帮民兵守城，愣是拖到了北境主力的回援。
古斯塔夫、贝博奥斯两大家族的伯爵军团，现在正在和麦克唐纳军团陷入胶战之中。
比起北境东部的库洛洛夫伯爵自立，里奥对南边这场战争更为关注。
毕竟伊森波尔就在古斯塔夫伯爵领的北边，不管是古斯塔夫伯爵战败，还是古斯塔夫伯爵击退麦克唐纳后缓过气来，对里奥都不是什么好消息。
有公爵府传递的消息，里奥对这场战争的情况还是比较清楚的。
封建领主制度下，社会生产力再高也有限度，麦克唐纳伯爵能够带着一万多人在北境持续作战一年时间，估计也到了自身的极限。
里奥和北境大公都判断，不管结局如何，这场战争今年就会宣告结束。
但是在这场宴会上，里奥却越听越不对味。
一位帝都侯爵用丝绢抹着嘴，不满的开口道：“这些该死的北境人，竟然和兽族结盟，妄图进攻南方，麦克唐纳伯爵此举真是大快人心，这一仗下来，北境人就能重新感受到帝国的威严了。”
“哦，孩子，说的不是你，米切尔大公还是好样的，就是有些管不住下面的人。”
里奥忍不住提醒道：“和兽族结盟的是库洛洛夫伯爵，麦克唐纳进攻的是古斯塔夫伯爵，一个在最东边，一个在最西边，中间差几千里呢。”
“都一样的，就是要以儆效尤。”
里奥只能硬着头皮解释：“兽族入侵，北境人族也是受害者，和谈也是迫不得已，背后还有其他原因……”
帝都侯爵立刻打断里奥的话，“兽族入侵？孩子，你还太年轻了，不懂人心险恶，这不过是北境人的谎言而已。那些手无寸铁的兽族再怎么力气大，又怎么可能攻破风神要塞进入北境？何况在此之前，还有一道十多里宽的北冰河，兽族的十万大军，是划着独木舟过来的？”
他的话，顿时引起在座的人一顿哈哈大笑。
一名伯爵大声附和：“埃尔顿侯爵大人说得对！没有人接应，兽族能飞过来？北境人真是可恶。米切尔大公放任此事，殊为不智啊！”
另一名伯爵扼腕叹息，“就算是下面的伯爵干的，大公也不该与兽族和谈，帝国千年疆域，从此缺失！”
里奥顿感无语，南境皇室不再拨付军费给风神要塞军费后，风神要塞的常备军就逐年衰减，完全靠着北境大公独立支撑，到现在也就剩下一千精锐守军。
这一千精锐，守住风神要塞已经是极限，想要出城作战，阻截兽族南下，根本就是不可能的事。
而北冰河几乎常年冰封，至少有一半年的时间冰层厚到可以让兽族大军自由通行。
这些连雪都没见过的南方佬，根本就不相信世界上还有可以让人行走的河道。
里奥面无表情道：“就算这样，和麦克唐纳伯爵入侵北境有什么关系？他先入侵，大公后和谈啊。”
“不可能，绝对不可能！如果不是北境人做的太过分，麦克唐纳伯爵怎么会进攻别人的领地？他可是昄依圣光的圣殿骑土！”
几个帝都贵族你一言我一言，让里奥拼凑出了一个南境版本的种族大战。
北境蛮子妄图和兽族结盟进攻南方，正义的圣殿骑土麦克唐纳伯爵得知此事，抢先发难，向北境堕落蛮人宣战，狠狠的教训了他们一顿！
至于上半年麦克唐纳伯爵进攻古斯塔夫伯爵领后，北境遭到两面夹击，才被迫与兽族西路军团和谈，等到下半年，库洛洛夫才与兽族东路军团结盟，这种时间上的细节，都可以忽略不计。
里奥无语的看向查理七世，见他微笑看来，低声问道：“皇帝陛下，南境人都是这么认为的吗？”
查理七世摇头叹息，“人们只相信自已愿意相信的事，事实如何并不重要。”
里奥一阵沉默，他准备来到帝都后，宣传亡灵入侵的消息，掀起舆论，然后督促帝都的圣阶北上参战。
但现在看来，他的话到了南境人耳朵里，必然又是一场北境人的阴谋。
眼见自已再开口反驳，就要陷入南境贵族们的声剿，里奥没有舌战群猪的兴趣，只能打着哈哈说“对对对”，勉强混完了这场晚宴。
而且里奥也多少懂得一些政治游戏，接风的宴会上不是谈正事的时候，不能给对方一种骤然发难的感觉。
只能先在背地里和查理七世等帝都话事人交流清楚，将协议敲定，一切尘埃落定，才能在公开场合装模作样的去谈判商讨，现在多透露一个消息都是错。
好不容易熬到宴会结束，查理七世对精灵女王和河湾使团笑道：“这场接风晚宴准备仓促，招待不周，如果还有什么要求，请只管提出来。”
这是结束晚宴的固定话式，一般这个时候，客人只需要谢绝并夸赞一番，客套完宾主尽欢，各回各家。
何况这话是从帝国皇帝陛下的口中说出来的，正常人都只能回谢主隆恩。
但芙蕾雅一听，耳朵顿时竖起来了，居然还有这种好事？
奥莉薇娅一看她双眼发亮，就知道要坏事，连忙去捂她的嘴，但已经来不及了。