第372章
随着方捕头一说话，他从此人身上闻到了一股若隐似无的恶臭，像是喝过酒吃过大荤之物后打出的臭嗝。但那味道又被稀释了许多倍，再从他身上传来时，很快就散去了，所以一般人只是觉得与方捕头离得近了有些不舒服，唯有武少春嗅觉灵敏，便闻得格外清楚。
“你喝过了酒？”武少春问。
方捕头闻听此言，连忙摆手：
“没有、没有。”
庞知县就在他身旁，他还在办差，如果因为饮酒误了鬼案，回头定会吃了兜着走。
“那你上工之前可曾喝酒？”武少春再问。
他接连几个问题问得方捕头一头雾水，只好答道：
“平时是要喝些酒，但是近来赵大人离开万安县办鬼案，县令交待过，在此期间要提高警觉，因此已经四、五日不曾饮酒了。”
庞知县听他这样一说，心下略微一松，也跟着点了点头：
“这班差役平时换班无事时，是要出去喝上几盅，但近来我提醒过，谁敢喝酒误事，我绝不轻饶的。”
“那不是你的原因，我从你身上闻到酒味儿了。”武少春道。
方捕头心下一松，但又觉得困惑：
“我今日只接了城北贺家院子一案，除此之外与府衙兄弟在街中巡逻，没有沾过酒呀。”
武少春皱了下眉头，接着道：
“你先说说城北贺家院子一案。”
“……是。”方捕头虽然觉得怪异，但好歹这‘喝酒’之名算是洗清了，他定了定神，接着继续说起贺家院子的事：
“我早前正在跟县府老爷提起这事儿呢——”
贺家院子位于城北。
虽说名为院子，但这个地方可不小，据说七、八十年前，曾是一位姓贺的士绅贵族的住所。
只是这个年头混乱，又时常会爆发鬼案，今日难说明日事，总而言之这间府邸之后被士绅贵族所遗弃。
屋子一旦少了人居住，迅速荒废，没几年便长满荒草，木梁蛀虫，很快破旧不堪。
直到四十多年前，才有无家可归的逃难村民进入城北，住进了这无主的屋子。
如今那套旧宅邸中住满了人，各姓都有，但因旧宅早年属于贺氏人，因此人称贺家院子。
“院里住了六、七十户人家，将那院子挤得满当当的。”大冬天的，提起这桩鬼案，方捕头竟然出了一脑门儿的汗。
他擦了把脸，又说道：
“因为院中人多嘴杂，不好管理，早年县府衙门在院内设了一个班头一职，专门管院中的大小琐事。”
晌午后，贺家院子就出了一桩官司。
“院中一户姓游的人家，提了刀跑到隔壁邻居家里又打又砍，闹得阵仗很大，惊动了班头。”
管理贺家院子的班头姓吴，是个五十多岁的缺牙老头儿，班头一职属于世袭，是他从他已去世的爹手里接过来的，因此这吴老头儿在院里是很有些地位的。
当时双方打起来后，吴老头儿就很尽职的赶了过去。
在询问中，听出了缘由。
“原来这游家是一个寡母带大了三个儿子，如今都住一个屋檐下，最小的儿子年前刚娶妻，但据这婆母说，儿媳不大安份，时常与隔壁邻家的男人眉来眼去的。”
今日午睡后婆母起床没见儿媳身影，便有些怀疑，起床找了一圈不见人，又喊了几声无人应答，猜测是与隔壁邻居相好了。
“一怒之下她召了三个儿子回来，跑到邻居家去闹，说要对方赔钱，双方都不肯善罢甘休，这才打起来了。”
方捕头常年处理这些事，很快将案子前情说清楚了，又接着往下说：
“然后有人报告了吴老头儿，吴老头赶过去调解，便劝邻居息事宁人，说服了对方开门让人进屋去搜，看能不能找到那新媳妇。”
武少春听到这里，已经猜到结果了：
“最后是不是没找到人？”
方捕头就点头：
“没有人，屋里屋外找完了，确实没这游家的三儿媳。”
话说到这里，这件事情也没透出诡异之处，仿佛与鬼案并不沾边。
武少春并没有急于发问，方捕头又道：
“这下没找到人，但邻居不依了，说游老婆子坏他家名声，还反说是游老婆子刻薄，害死了儿媳想倒打他一耙呢。”
双方争吵不休，当着吴班头的面又险些打起来了。
游老婆子虽说是寡妇，但她为人泼辣凶悍，又养了三个儿子，人多势众。
邻居家也非好惹的，双方吵得沸沸扬扬，院里人都跟着围过来看热闹。
眼见人越多，邻居家越来劲，非说也得进游家搜一搜。
“吴老头儿为快些平息事端，就让游家人把门打开，让人进去找一找。”
游老婆子开始不肯，后面邻居家冷嘲热讽，说她做贼心虚，激得她直跳脚。
再加上吴老头儿也说要进她家看一眼。
她冤枉人在先，邻居家搜了，没道理她家不搜。
因此吴老头儿勒令她打开门，一群人进了她家门。
方捕头道：
“结果在她家茅房后头的柴堆角落找到了一具人的枯骨！”
这样一来，贺家院子顿时炸开了锅。
出现了人的骸骨，情况就不一样了。
吴老头儿立即让人将游家母子三人看住，连忙让人报了城北巡检。
如果案子只到这里，虽说游家之中突然出现枯骨离奇，但无论怎么看也跟鬼案无关，照理应该是庞知县接手。
方捕头脸上露出惧色：
“但后面一个多时辰内，陆续有人报案，说家里有人失踪。”
伴随着这些失踪消息传来的，是这些报失踪者家里都发现了与游家茅房后一样的怪异人骸骨。
事情到这里就怪异了。
方捕头谨慎道：
“吴老头儿报巡检后，巡检不敢疏忽，便上报县府。”
大汉朝的郡县一般镇魔司照理是不管政务的，只管鬼案。
而县府设县令一人，文书、主簿，及各职差役、捕头等等。
但偌大一个县，仅凭这些人显然人手不足，因此一般又会在这之下设巡检，分散驻守于城中四周，数人轮换，以应付日常的事务。
近一年万安县算是太平，琐碎的事不算多，但今日城北一出就出了桩大事。
方捕头当时接到报案，虽说疑心是鬼案，可按照既往规则，没有确定案子前不能随意报往镇魔司。
镇魔司内的都是驭鬼者，脾气一般不太好，也不好与人打交道，若是捕风捉影的事儿就报过去，到时府衙的人可能吃不了兜着走，遇着脾气暴的，轻易小命就丢了。
想到这里，方捕头亲自带队骑了马赶往城北，去了一趟贺家院子。
“院内住满了人，吵吵闹闹的，共有十一家人报案，也找到了十一具枯干的骸骨。”
事后方捕头每户报案者家中都去了一趟，亲眼看了尸首。
“骨头发黑，残留着一种恶臭——”方捕头说到这里，有些犹豫：
“我怕与鬼案相关，也不敢轻易碰这些尸骨，但与我同行的仵作检查了一下，说是骸骨上没有发现刀砍、斧凿的伤口。”
也就是说，这些人的死因并非来自外部暴力袭击。
“可是不是药物毒害而死就不好说了。”这也只是一个保守的说法。
事实上一个贺家院子不可能一日之间突然出现如此多的尸骸枯骨，人死之后要腐化至白骨化的地步，是需要好些年时间的。
而这些死人一日之间出现，显然这桩案子是不能以常理推论的。
方捕头有些害怕的道：
“这些骸骨虽说死前姿势不一，但都是一样的，骨头架子通体漆黑，全身上下没有一丝残余的肉。”他说到这里，又分析：
“再结合这些家里有人失踪，我其实怀疑这些死人骨头，兴许就是这些失踪者。”
他犹豫道：
“但这些失踪者的家里人都说白天时还看到了他们，最初报案的游老婆子早晨时还指挥过儿媳干活，睡个午觉的功夫就不见了。”
照常理看，游家那具死人骸骨与游家失踪的儿媳无关——但一涉及到厉鬼害人，便不能以常理论之了。
方捕头当即便意识到这桩案子应该就是厉鬼杀人。
一念及此，他立即带人从贺家院子退出，并勒令吴班头、当地巡检封住吴家院子，把院内住的人集中到一处，不要轻举妄动。
而方捕头则快马加鞭从城北赶回城内，来向镇魔司求助。
【第355章
少春办案】
第三百五十五章
武少春听到这里，简直两眼放光。
“是鬼案。”他笃定道：
“鬼案无疑了。”
按照过往规则，方捕头还担忧自己这一趟过来会遭斥骂，也怕镇魔司将案子推往衙门头上。
此时听到武少春的话，心中那块悬起的大石才终于落地了。
他想了想：
“大人先前提起臭味儿，还说酒臭，我倒是想起一件事了。”
“什么事？”庞知县听到这里，急道：
“鬼案关系生死，你小子尽量要将事情说详实了。”
方捕头连连应是，讨好的道：
“先前没想起来，是疏忽了，该打、该打。”
说完，他举手就扎实的往自己脸上抽了两个耳光。
灯光下，他脸颊迅速浮现出两个通红的掌印。
武少春道：
“现在说也不迟，你发现了什么？”
方捕头没见他喝斥，心下一松，也顾不得脸上火辣辣的疼，就说道：
“我进了贺家院子就闻到一股臭味儿。”
那味道也不大好形容，既是有粪便排泄物的味道，也混杂了汗味、体臭，还夹杂着一股食物酸腐的味道。
“院内摆了好多腌制的菜堆，那也臭。”开始方捕头没反应过来，直到他为了查案进入这些发现了骸骨的人家，“一进门那味道都有些熏眼睛了，我眼泪直流。”
仔细想来，这些臭气里还有一种很令人作呕的酒臭。
“武大人形容得特别好，像是喝醉了酒又吃了大荤的人朝我打了个臭嗝——呕——”
他说着说着，干呕了一声。
从贺家院子出来后，他就觉得自己身上臭，像是粘了什么脏东西似的，头发也油，像是已经几年不洗，油垢凝结成一块。
内里说不定有虱子在钻动。
这样一想，他的头皮突然钻心的痒。
方捕头忍无可忍，抬手想去抠。
就在他举手的刹那，庞知县突然发出一声惊呼：
“咦？你的手指——”
方捕头一听这话，强忍脑袋的搔痒，将手举到面前。
只见他的五根指甲已经黑了大半。
初时庞知县还以为他不讲卫生，指甲缝里堆满了油垢，但他一出声后，武少春定睛一看，就知道不对头。
他一把将方捕头的手指拽住。
“啊！”
方捕头发出一声惊恐的低呼。
三人目光下，只见他的指甲以甲床的底部开始发黑，黑气顺滑甲盖的周边围绕一圈，使得方捕头的五指呈一种不健康的乌青之色。
“这、这——”
方捕头吓了一跳，又举起另一只手，两只手指头都已经泛青，甲盖中间还勉强呈惨白色。
武少春目光一凝，将他的手举到鼻端闻了闻。
一股淡淡的恶臭扑鼻而来。
方捕头身上的气味儿就是从这甲盖处传来的。
武少春顿了顿，以另一只手去压推他的甲盖——诡异的事情发生了。
那甲盖底下连接的不像是血肉，而是以腐烂的淤泥将手指与指甲相粘合，随着武少春轻轻一推，完整的指甲盖一下就被推了下来。
恶臭迅速散开，这下庞知县、方捕头都闻到了！
甲盖之下的血肉变成乌黑色的烂泥，方捕头的脸色瞬间惨白。
武少春屏住呼吸，半晌后长吐出一口气：
“你闻闻，你在贺家院子内闻到的味道是这个不？”
“是——”方捕头整个人都开始抖。
“武大人，我是不是、是不是被厉鬼——”他开始恐慌，说话都不大利索：
“会不会像李二一样——”
李二前几日才被卷进了流土村鬼案，在万安县大街上就被厉鬼抹去了头颅，这件事情已经在县府衙门传遍了。
“我得去问问大人——”
武少春刚一开口，赵福生的声音就响起来了：
“少春，你试着给他打个鬼印。”
几人听到声音转头，便见赵福生牵着蒯满周站在大厅的左侧。
“大人，刚刚——”武少春一见她出现，心里不知怎么的就松了口气。
就连庞知县、方捕头二人也像是见到了主心骨。
方捕头先前还担忧中了厉鬼法则会死，此时一看到赵福生，险些哭出来了：
“大人，我的手——”