第106章
她目光担忧道。曹殊眸光一黯，他苦笑一声，悄然握紧季蕴纤细的手。
“你怎么能……”曹承扶住曹殊，
他满脸愤怒，眼神中闪着失望，想开口质问，
话到了嘴角却噎住，
“长川，你怎么会变成现在这个样子？”
“还轮不到你这个废物来教训我！”曹望眉眼一片冰冷，他眼底满是厌恶，扯起嘴角道，“曹青川，倘若不是你威胁不到我，
否则我也不会对你好，从小到大，
你闯了多少祸，你究竟想过没有？”
曹承登时一僵，他神色怔怔地看着曹望讥讽的面容，目光有些呆滞。
“你每回闯祸，都是我在帮你擦屁股，父亲道我身为兄长无法以身作则，一并罚我，我早就受够了！”曹望神情阴郁，他宣泄着积压多年的不满，冷笑道。
曹承面露茫然，他嘴唇翕动，身子轻微颤抖着。
他没想到原来曹望是这样想的，曹望是家中长子，向来是兄弟间的表率，无论曹承从前闯了多严重的祸，曹望都能沉静稳重地替他解决，可现下曹望却说早就受够了。
思及此处，他才发觉自己从未替曹望考虑过，而是一直心安理得认为曹望会遮挡风雨，把曹望的好当做是理所应当。
其实，曹望不是无所不能，他也会累，他在长兄这个光环的笼罩下，早就疲惫不堪了。
曹殊眼眸氤氲着淡淡的雾气，他目光扫向曹望，倏然觉得曹望好陌生，好似今日才真正了解他一样。
昏暗的烛光微晃，照在众人严峻的脸上，牢狱内的气氛愈发剑拔弩张起来。
就在这时，突然传来一阵急促的脚步声。
狱卒行色匆匆走到鲁国公主的面前，他小心翼翼道：“公主，外头来了人，他自称是曹家人。”
“让他进来。”鲁国公主有些意外，她瞥了一眼曹殊，吩咐道。
不出片刻，曹桓跟在狱卒的身后，他疾步走了进来，率先掀袍向鲁国公主行礼，神态恭谨道：“草民拜见公主。”
鲁国公主抿唇不言，她神情冷淡，素手略微抬起。
“谢公主。”曹桓站起身来，语气恭敬道。
曹殊神情苦涩，他向曹桓作揖，低声唤道：“叔父，实在抱歉，今日打搅到您了。”
“事情到了如今这个地步，我不出面是不行了。”曹桓瞥了曹殊一眼，他神情沉重地拍了拍曹殊的肩膀，叹道。
曹桓安抚曹殊和曹承片刻，随即缓缓地穿过人群，走到曹望的面前。
他满脸痛心，叹道：“长川，方才过来时我已经知道了，当初的确是家主对不住你，事已至此，你别再闹了，曹家现下已经禁不起折腾了。”
“叔父……”曹望一怔，他未料到曹桓今日竟会过来，情绪逐渐平静了下来。
“长川，回头罢。”曹桓面露不忍，劝道。
“回头？”曹望回过神，他淌下泪来，指尖狠狠地掐进掌心，涩声道，“叔父，已经来不及了，当初药斑布之案是我一手策划的，是我害死了祖父和父亲，我不会回头了。”
“孩子，你还要执迷不悟到什么时候？”曹桓摇了摇头，沉声道，“当年药斑布有异，你难道以为自己做得天衣无缝？”
“您什么意思？”曹望抬头，神色恍惚道。
“你当真以为家主没发觉是你做的吗？”曹桓神情凝重，一字一句道，“家主早就知晓是你，他却隐瞒不说，你说这是为什么？”
此言一出，众人都震惊不已，他们实在没想到曹松一早知晓是曹望故意设计陷害曹家，可他却将此事瞒得一丝不漏。
曹殊猛地抬头看向曹桓，他的面上露出难以置信的神色，潸然泪下。
原来父亲一直知晓，怪不得他临终前只说重振曹家，从未说过要查明真凶，其实他早就料到药斑布之案与曹望有关。
曹望脸色发白，他下意识地后退几步，喃喃道：“父亲早就知晓是我调换了药斑布，为什么……”
他不相信。
他从不后悔陷害曹家，既然他当不成家主，就不惜毁掉曹家的基业。
曹家落魄后，曹松一病不起，一直是曹殊在身边照料，他和曹承搬去别的地方。
午夜梦回时，他想起曹松缠绵病榻的模样，心中却没有任何快感。
如今曹桓当着众人的面说，曹松早就知晓他是药斑布之案的凶手，这叫他百思不得其解。
“为什么！”曹望双眼通红，质问道。
“此事家主并非一早得知，而是事后查出来的，那时曹家大厦将倾，他只告诉我一人，连溪川和青川都不晓得，孩子，你是他的儿子，你做出此等事来，他怎能不替你保全颜面？”曹桓悲痛，语重心长道，“这些年来你怨恨他，都不怎么去见他，连一声父亲都不喊，只喊家主，你说，他焉能不痛心？”
曹望神思恍惚，他眼底闪过一丝困惑。
他不明白，不明白曹松要替他瞒着，幼时，曹松对他极为严格，时常告诫自己身为曹家长子，当为曹家子弟的表率，一言一行都不能有错漏。
曹殊从庐山回来后，曹松俨然是慈父之态，曹望当时以为曹殊在外多年，又是幼子，理当偏疼一些，而他是家中长子，日后是要承担曹家的家业，曹松对自己是严厉一些也无可厚非。
然而最终曹松却宣布曹殊为继承人，这叫他如何能忍受？
曹望思绪纷乱，他摇了摇头，怔怔地站在原地。
“长川，回头是岸啊。”曹桓瞧着他困惑的模样，苦口婆心地劝道。
良久，曹望抬头，他目光缓缓地扫过曹桓悲痛的神情，接着看向不远处的曹殊和曹承二人，苦笑道：“不，来不及了……”
他骤然冲上前去，伸手夺过衙役手中的刀，令在场的所有人都措手不及。
“长川，你要做甚？”曹殊一惊，忙道。
“不要……”曹承屏住呼吸，摇头道。
衙役们手握刀柄，他们面容严肃，纷纷小心谨慎地围着曹望。
曹殊心中一慌，他慢慢地走上前来，试图劝解曹望放下刀。
“不准过来！”曹望拿起刀对准曹殊，他眼神带着几分哀怨，出声呵道。
“长川，你先冷静下来。”曹殊只好停下来，他生怕激怒曹望，不敢再上前，开口劝道。
曹望满面泪痕，他毫不犹豫地抬起刀，将锋利的刀刃对准自己的脖颈，万念俱灰地笑道：“是我欠曹家的，以命抵命，今日还给你们……”
言罢，他双手用力一横，鲜血瞬间涌了出来。
“不要！”曹承瞪大双眼，大声道。
季蕴唬了一跳，她吓得捂住嘴，颇为惊恐地看着曹望用刀划破自己的脖颈。
鲁国公主目光微动，她立时站起身来，吩咐狱卒去寻郎中。
牢狱内众人目瞪口呆，瞬间陷入混乱之中。
曹望扯起嘴角，他手中顿时一松，沾着鲜血的刀掉落在地，整个人倒了下去。
他感受着脖子上传来的痛意，鲜血从脖子中不断地涌了出来。
在一片混乱中，曹殊惊恐失色地扑了过去，他抱起曹望的身子，手指颤抖着撕破衣袍上的布料，按住脖颈上的伤口。
“长川，你怎么这么糊涂。”他泪流满面，哽咽道。
曹承惊骇地冲了过来，他趴在地面上，泪水如潮水般涌了出来。
曹望倒在地上的那一刻，他双目怔怔的，忽然瞧见过世多年的母亲，她面容上带着柔光，他已经记不起她的模样，最后出现了曹松和曹老太爷，他们二人温和地注视着自己。
母亲，父亲，祖父，我来找你们了。
你们千万不要怪我……
“他们去找郎中了，兄长你撑住……”曹殊衣袍上沾上鲜红的血，他按住曹望的伤口，泣不成声道。
曹望气息奄奄，他眼眸艰难地扫向曹殊，张口欲言，却还未说出那句话，就慢慢咽气了。
曹承抬起手，在曹望的鼻前探了探，发觉没有气息了，顿时痛哭起来。
季蕴双眼泛红，她缓缓地走了过来。
曹殊瞬间愣住，他低下头，看着曹望脸色惨白，双目睁着的模样，修长的手颤抖着抬起，替曹望阖上双目。
他抱着曹望，浑身止不住地颤抖，失声痛哭起来。
季蕴在曹殊的身旁蹲了下来，她纤细的手抚摸着他的背，眼底闪过一丝心疼。
-
药斑布之案已经查清，鲁国公主的归期已定，曹望的葬礼过后，便押送陈密致回京。
渡口长亭处，曹殊和季蕴二人前来相送。
鲁国公主此次南下崇州查案，耽搁数日，已是深冬时节，一股冷风吹来，他们的裘氅随风飘动，传来一股寒意。
“公主，何大人，一路平安。”曹望脸色苍白，他眼睫轻垂，作揖道。
鲁国公主颔首，她神色缓和道：“曹溪川，你就安心等着本公主的好消息罢。”
“是，草民多谢公主。”曹殊低声道谢。
季蕴满眼不舍地看向何毓，她不禁滚下泪来，语气涩然道：“临臻，回京后记得来信。”
“好。”何毓点头，她强颜欢笑道。
众人道别之后，饮下离别酒后，鲁国公主一行人则是登船离开崇州。
曹殊和季蕴二人站在岸边，他们静静地注视着船慢慢驶远。
季蕴抽回目光，她看向身旁的曹殊，瞧见他眼角眉梢间满是郁气，她悄然地牵住他修长的手。
曹殊微怔，他的手默默地握紧季蕴的手，随即缓缓十指相扣。
第147章
永遇乐（七）
鲁国公主抵京时，
东京城已经开始落雪，皇城巍峨庄严，静静伫立，
被笼罩在这漫天飞雪之中。
大雪纷飞，大内的飞檐屋脊都覆盖上一层厚厚的雪。
文德殿。
女帝正坐在桌案前批奏折，
殿中的火炉中烧着炭，
便也不觉得冷。
门口的帘子微动，
内侍行色匆匆走了进来，
笑道：“官家，公主回来了，
正在殿外求见。”
“让她进来。”女帝抬头，神色缓和道。
不出片刻，
鲁国公主风尘仆仆地踏入殿内，她立即向女帝行礼，轻声道：“儿臣参见母亲。”
女帝站起身来，
她瞧着鲁国公主衣衫单薄，颦眉道：“回来也不多穿件衣裳，现下愈发寒凉，
可别伤风了。”
“儿臣才没那么脆弱呢。”鲁国公主起身，
笑道，“母亲，儿臣要告诉您一个好消息。”
“什么好消息？”女帝瞧着鲁国公主眉眼间带着喜悦，便知此行顺利，神情宠溺道。
“儿臣此次南下崇州，已经查出药斑布之案的真凶。”鲁国公主笑道。
女帝看过陈密致的认罪书后，
她瞥向鲁国公主，眼底闪过一丝欣慰，
笑道：“德音，我果然没有看错你。”
“那母亲要怎么赏儿臣？”鲁国公主走过去，她拉住女帝的衣袖，撒娇道。
女帝拍了拍鲁国公主的手，笑道：“你放心，你想要的母亲会成全你的。”
“儿臣就知道，您最疼儿臣了。”鲁国公主欣喜道。
药斑布之案水落石出，真凶便是崇州知州陈密致，曹家终于沉冤得雪，女帝下令赦免曹家上下。
陈密致身犯数罪，暂且被收押，于明年秋后当街问斩，曹默则是流放北疆。
天子诏令下达崇州，崇州百姓纷纷感叹，这三年来陈密致为知州，在崇州只手遮天，呼风唤雨，现今被绳之以法，实在是大快人心。
曹家终于平反，当初抄家时被府衙收走的店铺染坊悉数归还。
崇州各地的曹氏族人闻讯震惊不已，他们没想到曹殊真的力缆狂澜，要重振曹家门楣了。
曹殊和曹承搬回余中的曹氏祖宅，从前被遣散的老仆得知曹家被官家赦免，他们还记得曹家的恩情，特地赶了过来，要留在曹家伺候。
宅子中热热闹闹的，令曹殊不禁红了眼眶。
余中曹家正忙得如火如荼，可余西这头，季家却不得安宁，陷入无休止的争吵之中。
季惟前段时日拿定主意，便将想让季梧接受家中生意的消息透露出去，果不其然，遭到耆老们的严词拒绝。
耆老们气势汹汹地上门，一伙人连同季家的小辈们坐在前厅中，放眼看过去，都是黑压压的人。
“梧娘是个女子，现下和离了，怎可出门抛头露面？”耆老脸色阴沉道。
“是啊，岂不是叫外人看季家的笑话？”
“季家有长子，让梧娘接手生意，季惟你怕是糊涂了罢。”
季惟坐在正堂，他闻见底下传来此起彼伏的反驳声，脸色有些难看起来。
于氏闻见耆老们的话越来越难听，她直瞪瞪地瞅着他们，恨不得冲出去理论，却被季梧拉住。
季梧脸色苍白，她向于氏摇了摇头，面上带着苦涩的笑意，低声道：“母亲，得忍且忍。”
于氏深吸一口气，她瞥向季惟不为所动的模样，心中登时涌起一股怒意，暗道有他这么做父亲的，自己女儿被人言语糟践，怎地还能坐得住？
季棉面带愠怒，大声道：“二姐姐虽和离了，但她依旧是季家人，难道就因她是女子，诸位就可以随意诋毁她吗？”
“棉娘……”季梧抬头，她小声制止道。
“二姐姐，你别拦我。”季棉站起身来，她瞪着对面的耆老们，怒道，“诸位都是季家人，倘若连你们都如此瞧不起二姐姐，更何况外头的人？”
“老夫正同你父亲商量呢，焉有你一个女子说话的地儿？”耆老撑着拐杖，冷声道，“你都是待嫁女了，季家的事就别跟着瞎掺和了。”
季棉满脸不服气，嘲讽道，“难道我嫁出去就不是季家人了？那当初叔公求着远在扬州的姑母救自己的孙子，又是什么意思？”
“你……”耆老愣住，他气得吹胡子瞪眼。
“棉娘，你住口。”季惟猛地拍案，怒斥道。
于氏气急，她疾步走到他的面前，冷声道：“官人，你自己不帮梧娘说话就算了，棉娘心疼她姐姐，你却反而来责骂棉娘。”
“家主适才当着耆老的面一个屁都不敢放，如今倒是敢斥责棉娘，妾身觉得棉娘说的话也不无道理啊。”张氏坐在下方，她勾起唇角道。
季惟瞥了一眼张氏，他先前害得季蕴吐血之事，现下张氏见着他必得冷嘲热讽一般，而他理亏，只能让着她，可没想到今日她当着众人的面，竟一点脸面都不给他留。
季蕴沉默良久，她目光扫向季惟，一字一句道：“伯父，您如今年纪大了，大哥哥又远在庐州为官，等明年开春四妹妹也要嫁到扬州了，唯有二姐姐能帮衬您，她对生意场上的事也有所了解，您仔细想想，她过去为了季家，听从您的安排嫁给曹平川，到头来却受尽苦楚，您不能因为叔公们的反对就，就轻易放弃了啊。”