第103章
司理参军李绅抬头，他眼珠快速转动，假笑几声：“知州大人，如今证据摆在眼前，您要是迟迟不认罪的话，那下官只能得罪了。”“李绅，你这个忘恩负气的杂碎，要是没有本官，哪有你今日？”陈密致怒火中烧，怒骂道。
“是。”司理参军李绅拿起火盆中已经烧得通红的烙铁，皮笑肉不笑道，“下官一直以来都很感激知州大人，但是如今您贪赃枉法，以权谋私，已经触犯了大周律法，法不容情，下官身为崇州的司理参军，若不秉公执法，又如何对得起您的知遇之恩呢？”
“你……”陈密致看着滚烫的烙铁，他脸色微变，眼中闪着惧意。
“陈大人，现下证据确凿，您就是再矢口否认也无济于事，趁早认罪伏法，也可免受皮肉之苦。”何毓打量着陈密致发白的脸色，出言劝道。
“这是蓄意陷害，所谓的供词不过是那群墙头草趋炎附势罢了，本官何时做过不法之事？你们难道想屈打成招不成？”陈密致脸色铁青，咬牙道，“等到了京城面见官家，本官要状告你们严刑逼供！”
话音刚落，在场的崇州官员的脸色都变得难看无比。
曹殊眉眼清朗，他眼睫轻垂，身姿宛如修篁，神色平静地站在一旁。
“很好。”鲁国公主唇角微微上扬，她瞥了曹殊一眼，笑道，“陈密致，你既然说本公主蓄意陷害，不如再看看季家的账簿？”
曹殊闻言拿着季家的账簿，不疾不徐地走上前来。
账簿？
陈密致神情一僵。
曹殊神色从容，他漆黑的眼眸紧盯着陈密致，嗓音冷淡：“知州大人，此乃余西季家的账簿，上面记录着季家这三年间崇州以及邻州的税赋。”
陈密致怔了怔，忽然有一种不祥的预感涌上心头。
“自您升任知州以来，便在暗中调整税赋，大肆敛财，您当真以为没有人发现吗？”曹殊眸光沉沉，他的唇角扯起一抹冷笑，不紧不慢地将账簿一本一本地摊在陈密致的面前。
他声音沉静有力，似是在敲打陈密致的心。
陈密致瞧着账簿上记录的税赋，他的脸色瞬间煞白，眼底闪过一丝慌乱。
他原本以为自己万般小心，定不叫人察觉，却还是没想到有朝一日会东窗事发，而此次向来胆小怕事的季家俨然倒戈鲁国公主，他登时感觉如坠深渊。
“就因您的贪婪无度，害得多少人家破人亡，您这知州之位坐得可还安心吗？”曹殊眉眼一片冰冷，他握紧双手，冷声道。
事已至此，陈密致懒得装下去了，他感到无比讽刺，仰天大笑道：“墙倒众人推啊。”
“陈密致，这都是你自作自受。”鲁国公主站起身来，她冷笑道，“账簿上记录得清清楚楚，人证物证俱在，这回你已经无从狡辩了。”
陈密致笑得面目狰狞，待他笑够了，目光直直地看向鲁国公主，故作疑惑道：“微臣倒是不知，所犯何罪？”
鲁国公主脸色微沉，目光冷厉道：“其一你私下结交朝臣，妄论立储之事，其二残害忠良，草菅人命，其三以权谋私，贪赃枉法，这一桩桩一件件罄竹难书，陈密致，你已是罪大恶极！”
郑铭从司法参军王攸均手中接过认罪书，递到陈密致的面前，冷声道：“知州大人，木已成舟，下官劝您一句，还是趁早签字画押为妙。”
“公主殿下，就算微臣认了罪那又如何？”陈密致敛住笑意，他神情扭曲地看着鲁国公主，嘲讽道，“只要入了朝堂，就无法再独善其身，更何况您只是一个公主，尚无官职在身，如今不过是仗着官家的宠爱罢了。”
言罢，崇州官员见陈密致言语狂妄，竟然挑衅鲁国公主，他们顿时心惊肉跳，吓得大气不敢喘。
鲁国公主不怒反笑，她目光冷厉，嗓音柔和道：“还有呢？”
“这个天下终究是男人的天下，自古以来皆是如此，女帝登基违反天道，终有一日会遭天谴，您以为办了微臣就能与太子抗衡了吗？”陈密致双目猩红，狞笑道，“对了，您当真以为就凭微臣和曹默二人就能陷害得了曹家吗？”
“你什么意思？”曹殊一怔。
“曹家家大业大，效忠官家，早就是旁人的眼中钉肉中刺了。”陈密致笑得眼泪流下来，出言讽刺道，“只要官家在皇位上一日，那些旧党迟早会死灰复燃，他们怎么能容忍自己屈尊在一个女人之下？可惜啊可惜，曹松这个老东西冥顽不灵，他对官家忠心耿耿，既然他如此不知好歹，那就只能让他彻底失去官家的信任，果不其然……”
曹殊脸色苍白，他神色怔怔地看着陈密致，背后莫名生出一股寒意，逐渐蔓延至全身。
牢狱内阴暗潮湿，昏暗的烛火晃动，陈密致神情扭住地看着众人，可怖鬼魅的暗影似是笼罩在他的身上，令人不寒而栗。
陈密致签字画押后，他那日所言让在场的所有人都毛骨悚然。
所谓旧党是先帝一朝反对官家登基的党派，当年先帝子嗣凋零，且宠爱当时为淮阳王的官家，柴钟鹤。
先帝不愿从宗室过继子嗣，执意立淮阳王为储君，为此明争暗斗此起彼伏。
柴钟鹤成为储君后，不想北蛮南下妄图侵占幽云十六州，她挂帅亲征，彻底将北蛮击退。
此战过后，她赢得民心，储君之位愈发稳固，旧党一派再也无法撼动她的地位。
最终柴钟鹤登基称帝，手段极为狠辣地肃清朝野，料理了那群旧党，据说那一年东京城菜市口人头落地，鲜血已经渗透到地底下了。
如今已经是永延十六年，却未料到曹家药斑布之案竟然涉及旧党，此事非同小可，这就意味着当年的旧党并未处理干净，怕是等着有朝一日卷土重来。
鲁国公主意识到此事严峻，她思绪纷乱，便决定趁早回京，并如实禀告女帝。
就在鲁国公主沉思之际，何毓神情挣扎，她绕过屏风，突然跪了下来。
“临臻，怎地了？”鲁国公主回过神，她神色不解地问，“好端端的，你跪下来做甚？”
“公主，微臣有一件事相求。”何毓深吸一口气，她朝鲁国公主作揖，沉声道。
“你有什么事，先站起身来再说。”鲁国公主神情缓和，她抬起手，想要将何毓扶起来。
何毓摇了摇头，她神情苦涩，低声道：“公主，微臣是真的没有办法了，若非如此，绝对不会来求您，还请您答允微臣。”
第142章
永遇乐（二）
昏黄的烛光下，
何毓面容姣好，她睫毛轻颤，留下一道淡淡的阴影，
浑身透着一股无助之感。
鲁国公主注视片刻，她神色无奈，
语气柔和道：“好，
本公主答应你。”
这段时日鲁国公主同何毓朝夕相处，
已经了解她的为人了，
她性格沉静，对待公务一丝不苟，
且陈密致认罪后相关事宜处理得井井有条，令鲁国公主愈发欣赏她。
此次女帝命鲁国公主南下崇州，
亲自审查药斑布之案，为的就是让她入朝堂，如今药斑布之案的真凶已经缉拿，
倘若能将何毓拉入自己的阵营，岂不是一举两得？
“临臻，有什么事，
你说出来即可。”鲁国公主神色缓和，
语气轻柔道。
“微臣，微臣……”何毓面含犹豫，她的手指悄然握紧，鼓起勇气道，“公主，微臣想辞官。”
辞官？
鲁国公主一惊，
忙问：“这是为何？”
何毓面上悲愤交加，心中登时生出一股强烈的屈辱感，
她张口欲言，却说不出话来。
在清凉山时，秦观止得知她想入庙堂，曾出言相劝，但那时她已经听不进去，怀揣着一腔热血前往东京。
为天下女子而入朝堂，可她还是太过天真，朝堂上刀光剑影，要独善其身谈何容易，稍不留意就会踏入万丈深渊。
等到她幡然醒悟的时候，已经被万千藤蔓纠缠住，挣扎则会缠得越来越紧，无法再脱身，直至窒息而亡。
鲁国公主是她现下唯一能想到的救命稻草，她必须得抓住。
“还请公主成全微臣。”何毓眸光湿润，她向鲁国公主磕了一个头。
鲁国公主坐了下来，她神情凝重地注视着何毓，叹道：“临臻，想必你也知晓，官员辞官必须向相关官署提交辞呈，本公主如今尚无官职在身，你突然要辞官，怕是做不了主啊。”
“公主……”何毓颤声道，“微臣当真是走投无路了，如今能救微臣的只有您了。”
鲁国公主瞧着何毓脸色惨白的模样，她出言试探道：“临臻，你想辞官，莫非是因柴晋？”
何毓一怔，她没想到鲁国公主如此警觉，竟然发觉柴晋和她之事，登时羞愧难当起来。
“公主怎会知晓？”她垂眸，语气艰涩道。
鲁国公主叹了一声，她起身将何毓扶起来，轻声道：“那日离京，柴晋无缘无故来相送，他是本公主的表哥，向来恃才傲物，又与本公主针锋相对，所以当时就起疑了，只不过还未确定罢了。”
“公主……”何毓闻言，有些难堪道。
原来鲁国公主一早就猜出她和柴晋的关系，她还以为自己伪装得很好，着实令人无地自容。
“临臻，你必须如实告知你和柴晋究竟是怎么回事，这样本公主才能帮你啊。”鲁国公主注视着她，语气温柔道。
“公主，您猜得没错，微臣的确与司使大人……”何毓眼底闪过一丝痛楚，她苦笑道，“但是这一切都不是微臣自愿的。”
“何出此言？”鲁国公主眼神略有缓和，她命何毓在下方的圈椅中坐下，轻声问。
何毓坐了下来，她敛眸，低声道：“不瞒公主，当初微臣初入朝堂，并不想参与党争，不料却引起了太子党的忌惮，故设计陷害微臣，微臣百口莫辩，遭官家斥责下狱，微臣进退两难，就在这时，司使大人找上了微臣，他说他可以救出微臣……”
当日，东京城中忽然发生了一件命案，涉及公主党下一位官员，被押入大理寺受审。
何毓初入御史台，是为殿中侍御史。
御史中丞冯褚效忠东宫，私下来寻她，命她在早朝上弹劾那位官员，被她言辞拒绝。
因此太子党彻底记恨上何毓，为此不惜设计陷害她，害她遭女帝斥责，被关入牢狱内。
牢狱内阴暗无比，伸手不见五指。
何毓靠在冰冷的墙上，她有些心灰意冷，抬头望着上方窗户透出的一缕微光。
她思绪混乱，顿时觉得前路一片渺茫，不知该如何应对。
就在何毓迷茫之际，牢狱内突然传来一阵脚步声，柴晋不紧不慢地走至牢门前。
狱卒换了副嘴脸，他谄媚地笑道：“司使大人，什么风把您吹来了？”
柴晋五官棱角分明，他鼻梁高挺，身着一身墨色衣袍，浑身透着一股淡漠冷肃的感觉。
他深邃的眼眸瞥了一眼牢狱内的何毓，唇角微微扬起。
狱卒立时明白过来，他迅速拿出钥匙将牢门打开，慢慢地退了出去。
牢狱内只剩下何毓和柴晋两人，一股奇怪的氛围萦绕在周遭。
柴晋慢条斯理地走进来，他居高临下地注视着坐在角落里的何毓，她发丝略微凌乱，面容憔悴，浑身透着一股失意。
他勾唇道：“何大人，怎地把自己搞得如此狼狈？”
“司使大人过来做甚？”何毓抬眼，扯起嘴角道
柴晋身为皇城司指挥使，执掌宫禁，与东宫储君关系密切，她只与柴晋有过几面之缘，且她现下身陷囹圄，实在不知他过来的目的。
“听闻何大人遭官家斥责入狱，我心中好奇，故特地来瞧瞧。”柴晋狭长的眼眸微微眯起，笑道，“何大人当初言辞拒绝冯大人的拉拢，不知如今可后悔了？”
何毓察觉到他犀利冷锐的视线落在自己的身上，她心中生出一股异样，便别过头，冷声道：“下官并不后悔，司使大人要是没有旁的事，还请尽快离开罢。”
“我知晓何大人是冤枉的，你若是不嫌弃，我倒是可以帮你。”柴晋俯下身来，他轻笑一声道。
何毓愣住，她缓缓回头，不解道：“您为什么要帮我？”
柴晋抿唇不言，他目光幽深地注视着何毓，如同在看猎物一般，
“倘若是想要我效忠太子的话，那是不可能的。”何毓握紧双手，她眉眼间流露出倔强，冷声道。
柴晋知晓何毓是青一先生的弟子，文人风骨，太子党此次出手陷害于她，她是绝对不会低头的。
“何大人误会了，我过来并非是想劝你效忠太子。”柴晋不着痕迹地瞥过她的唇，他眸光晦暗不明，轻轻攥住她的下巴。
何毓目光微动，她忽然意识到不对劲，与他四目相对，登时被他的眼神烫了一下。
柴晋慢慢低下头，他温热的鼻息喷洒她的脸上，似笑非笑道：“万寿节那日，何大人为官家贺寿，在宴上舞了一剑，当真是风姿绰约，叫在下魂牵梦绕。”
何毓呼吸一窒，她立时伸手想要推开柴晋，却不想被他攥住手，无法挣脱。
“何大人不要激动。”柴晋垂眸，他温柔地摩挲着她的手，微微一笑道，“如今唯一能救你的只有我，你可要思量清楚。”
言罢，他的目光射在她的唇上，眸光微微一深，低头吻了上去。
何毓眼里满是恐惧，她用力挣扎，但双手被他紧紧地扣住，只能仰头承受他的吻。
自那日过后，御史中丞冯褚不敢再针对她，但这却是她出卖自己的尊严换来的，实在是讽刺。
每当冯褚投来促狭的视线时，都叫她难以忍受。
何毓从前在清凉山读书，整日与世隔绝，闲云野鹤，秦观止推崇荀子，其中有一篇《性恶》，道人之性恶，其善者伪也。
当时何毓不了解世事，现今入朝堂后，却能体会一二了。
鲁国公主听完前因后果后，她的怒气不断上涌，猛地拍案而起，满面愠色道：“好你个柴晋，竟然敢如此肆无忌惮，等本公主回京，定要将此事禀明姨母为你做主！”
“公主息怒，微臣求您不要将此事告知长公主。”何毓摇头，她苦笑几声，求道。
“你别怕，有本公主在，柴晋不敢对你如何的。”鲁国公主压抑着怒气，出言安抚道。
“就当微臣求您，微臣不想再和司使大人有任何关系，但是他……”何毓敛眸，涩声道。
“你害怕他纠缠你，是吗？”鲁国公主冷静下来，轻声问。
何毓脸色惨白，她扯起嘴角，点了点头。
“临臻，你放心，本公主今日答应你，往后绝对不会再让他欺负你的。”鲁国公主缓缓地走至何毓的面前，她语气认真道，“但是辞官一事，本公主暂时无法做主，一切等咱们回京再说。”
“是。”何毓强颜欢笑道，“微臣明白了。”
“本公主一言九鼎，今日既然承诺你，就绝对不会反悔，你放心即可。”鲁国公主拍了拍何毓的肩，沉声道。
“多谢公主。”何毓瞧着鲁国公主郑重其事的模样，她原本提起的心慢慢地放了下来，低声道谢。
翌日。
鲁国公主查看卷宗，她抬起头，目光扫向曹殊，思忖道：“此次陈密致认罪多亏季家的账簿，季家三娘子能查出税赋有异，可是帮了咱们一个大忙，本公主很好奇，你和她是否很熟？”
曹殊面容如玉，他身姿板正地站在阶下。
“回公主的话，草民的确和三娘子有故。”他闻见鲁国公主突然提及季蕴，心中有些诧异，作揖道。
“原来如此。”鲁国公主点头，她心下疑惑，问道，“本公主记得季三娘子和临臻是同窗，皆师从青一先生，为何她却没有入朝为官呢？”
曹殊不知鲁国公主为何会对季蕴感兴趣，他垂头道：“公主，季家三娘子深知虚名薄利如浮云，故不曾入庙堂。”
“竟是这样。”鲁国公主目光深深地看向曹殊，弯起唇角道，“曹溪川，你文采斐然，却因药斑布之案，春闱名次被徐孟泽划去，你是如何想的呢？”
曹殊微怔，他突然想起当时自己知晓名次被划之事后，愤然去寻徐孟泽，如今三年过去，他心里也已经释然了。
他温声道：“天下之大，草民认为安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，居安思危，如此才能安身保国，庙堂之高，为官者需得为百姓担忧，而远离朝堂，归隐山林者则需为圣人忧虑，故国家安定，百姓安居乐业，草民无论身处何处，都能安心了。”
第143章
永遇乐（三）
曹殊眼睫轻垂，
他神色平静，说完这一番话，身姿板正地作揖，
举手投足之间，透着一股从容不迫。
鲁国公主高坐于桌案前，
她一双凤目打量着曹殊，
眼底闪过一丝欣赏。
她勾起唇角道：“曹溪川，
此次药斑布之案真相大白，