第93章
秦观止踱步至她的身旁，他无声的视线落着逐渐远去的枫叶，神情若有所思的。直到枫叶飘走，季蕴才收回视线，她转头，神色颇为认真道：“师父，曹哥哥他一定还活着，弟子想去宿州寻他。”
秦观止一怔。
“这个月以来，弟子一直在想这个事情。”季蕴思忖片刻，她双眼希冀地注视着秦观止，祈求道，“可弟子如今被家人拘着，要没有您的话，今日怕是连门都出不了，所以师父，请您一定要帮我。”
秦观止瞬间心如刀绞，他的脸色沉了下来。
“师父……”季蕴双眼泛红，她小心翼翼道。
“蕴娘，如今这个世道瞧着是一片平和，其实内里早就腐朽不堪了。”秦观止深吸一口气，他的眼中带着愠色，嗓音低沉，“近来不太平，先前江南东路一带在闹事，下令抓了一批又一批撰稿的文人，而今两浙路又有贼寇横行，人心难测，你若是贸然前往，可有想过在路途中万一遇到危险该怎么办？”
季蕴闻言泪水夺眶而出，她嗫嚅道：“弟子自然晓得，可是每每想到曹哥哥，就会心痛，弟子不信他死了，不信，师父，求您了……”
“你先冷静下来。”秦观止眉头微不可察地蹙了一下，他箍住她的双肩，目光直视着她，低声道，“你有没有想过，倘若你真去了宿州，没有寻到曹殊该如何？或者你寻到他了，面对的却是一具冷冰冰的尸体，届时你又该如何？”
季蕴身形一僵，她睫毛轻颤，眼底闪过一丝恍惚。
“凡事都不能凭意气，须得三思而后行。”秦观止眸色微微一深，他凝视着她，嗓音柔和下来，安抚道。
“弟子实在忍不了了。”季蕴心好似被揪住了一般，她哽咽道。
秦观止瞧着她黯然神伤的模样，他轻叹一声，随后轻轻地抱住了她，将她瘦弱的身子环进怀中。
季蕴怔住，她下意识地挣扎，却无法挣脱，泪水不禁淌了下来。
枫林红艳如火，二人的身影依偎在一起。
“听话，不要再去找他了。”秦观止眸光一暗，温声道，“我知晓你的痛苦，但人世间的事往往都事与愿违，只要你愿意割舍掉，你就不会再为其所伤，蕴娘，跟师父回清凉山好吗，你曾在那里生活了三年，你难道就不想念你的同窗们吗？他们可都十分挂念着你，此次我来崇州，还叫我代他们向你问好。”
他的语气缓和，似有蛊惑之意，叫她心生恍惚。
“弟子，弟子不知道……”季蕴面露迷茫，她脑中一片混乱，摇头道。
“你无需立即答复，待今日回去后好好考虑。”秦观止慢慢地松开她，他狭长的眼眸如同深沉的海水，暗藏汹涌。
季蕴怔怔地注视着秦观止，心中酸涩地站在原地。
“天色不早，怕是过会儿就要起风了。”秦观止目光温和，叹道，“你如今身子弱，咱们还是早点回去。”
她思绪纷乱，心不在焉地点了点头。
二人走出寺庙时，云儿和秋行正倚在栏杆前望着秋景，他们许久未见，倒是有很多话要讲。
云儿笑着转头，她瞧见季蕴和秦观止出来，连忙敛住笑意，迎了上去。
季蕴挤出一丝笑，轻声道：“云儿，我有些累了，先回去罢。”
云儿打量着季蕴眸光湿润，一副无精打采的模样，她登时反应过来，想必方才在寺庙中秦观止和季蕴说了些什么。
但当着秦观止的面，她不敢问，颔首道：“是。”
一行人决定下山，便沿着蜿蜒曲折的山道折返。
季蕴神思恍惚地走着，不料她稍不留神，竟踩空了台阶，脚下顿时不稳，整个人往前扑去。
秦观止登时一凛，他伸手及时环住她的腰，才没叫她跌下去。
云儿吓得脸色发白，她急忙过来查看季蕴的状况，问：“娘子，您怎么样？”
季蕴摇了摇头，她望着山下，立时清醒过来，忍不住喘了一口气，目光看向上方的秦观止，便瞧见他面带愠怒，眼眸深沉地注视着自己。
秦观止脸色难看，却再触及到她湿润的眼眸时，他的心顿时软了下来，不忍再继续苛责，语气淡淡地道：“走路小心一点。”
“师父，抱歉，叫您担心了。”季蕴扶着山石站稳，她面带歉意道。
秦观止抿唇，他看向一旁的云儿，叮嘱云儿好生扶着季蕴，莫叫她再发生意外了。
云儿脸色稍霁，她松了一口气。
待一行人下山后，暮色渐起，他们登上车舆后，便朝着季宅的方向驶去。
天色渐暗，车舆在季宅的侧门缓缓地停了下来，云儿率先出来，接着扶季蕴下车。
季蕴下车后，她对着车帘内的秦观止，轻声道：“师父，弟子进去了。”
隔着一道车帘，秦观止低声应了一声。
季蕴同秦观止话别之后，她同云儿走进季宅。
秦观止悄然掀起车帘，他眼眸深沉地凝视着季蕴远去的背影，眼中带着令人看不懂的情绪。
“先生，咱们也该回了。”秋行提醒道。
秦观止闻言阖上车帘，开始闭目养神起来。
季宅。
主仆二人走进季宅之后，她们绕过游廊，回到清晖院。
待走至正堂的月洞门前，女使走过来，语气恭敬道：“三娘子，您回来了，四娘子在堂中等您，说有要事。”
季蕴神情有些意外，她点了点头，踱步走进堂中，便见季棉不耐地坐在圈椅中。
她疑惑道：“四妹妹，你怎地来了？”
“你总算回来了，我都等了你大半晌了。”季棉站起身，她神色焦急地走了过来。
“怎地了？”季蕴心下狐疑，她低下头，脸色微变道，“难道是曹哥哥出事了？”
“的确是关于曹三郎君的。”季棉将手中的信递给季蕴，忙道：“你打开看看。”
季蕴面含犹豫地接了过去，她一时心中打鼓，略微迟疑地将信慢慢地打开，待看见信中熟悉的字迹后，立即就愣住了。
信中写道——
“已平安到京，勿念。”
季蕴快速看完，她拿信纸的手微微颤抖，神色带着不可思议。
这是曹殊的字迹，她绝对不会认错。
他没有死！
季蕴眼中绽放出巨大惊喜，喃喃道：“这是曹哥哥寄来的信？”
“没错。”季棉点头道。
季蕴双眼泛红，一颗晶莹的泪珠从眼眶滑落，滴在了信纸上。
“四妹妹，你为何会有曹哥哥的信？”季蕴鼻头微酸，神情激动地问道。
季棉在圈椅中坐了下来，她解释道：“说来话长，我就长话短说了，今日午后，有一封信寄到家中，被母亲拿了过去，她一见是曹三郎君的信，也不敢惊动父亲，便去找二姐姐商量，最终决定由我把这封信交给你。”
“原来如此。”季蕴恍然地点头。
“你切莫声张，要是叫父亲和叔父晓得了，家里又不得安宁了。”季棉瞥了她一眼，不放心地道。
“我明白的，谢谢你，四妹妹。”季蕴眼中蓄满了泪水，由衷地感谢道。
“行了，别假惺惺的，也别哭哭啼啼的了，既然信送到了，我就先回去了。”季棉站起身来，摆了摆手道。
“云儿，送四妹妹出去。”季蕴低头打量着信，哽咽道。
“是。”云儿颔首。
第127章
御街行（七）
云儿送季棉出去后，
天色渐暗，清晖院前的灯已经点上，发出昏黄的光芒。
季棉回头，
她目光看向云儿，神情不自然道：“云儿，
你是三姐姐的贴身女使，
她近来身子不适，
你可得好生照顾着她。”
“奴婢明白。”云儿颔首，
疑问道，“四娘子既然关心娘子，
为何不当面说呢。”
“谁关心她了？”季棉犹如被踩了尾巴的猫，她神情激动地否认道，
“你可别瞎说，我只是看不惯她每日哭哭啼啼而已。”
“是。”云儿忙不迭点头，捂嘴偷笑道。
季棉有些尴尬地咳了几声，
忙道：“行了，你就送到这里，我回去了。”
“四娘子慢走。”云儿笑道。
季棉离开后，
云儿形色匆匆回到卧房，
便瞧见季蕴正神色欣喜地捧着信纸，面上淌着泪水。
“娘子。”她低声唤道。
“云儿，曹哥哥还活着，我就知道他不会死的。”季蕴敛眸，她睫毛濡湿，颇为庆幸道。
云儿骤然得知曹殊未死的消息，
也松了一口气，自那日季蕴昏倒之后，
她的病情就反反复复，郎中束手无措，直言此乃心病，一切都得靠她自己想明白。
“是啊，曹郎君大难不死，他是有福之人，娘子也该放心了，您往后莫要胡思乱想了，如今最为重要的是该养好自己的身子。”云儿走过来，由衷地笑道。
“你言之有理。”季蕴抬头，弯起唇角道。
说罢，她的视线再次落在信纸上，忍不住抿起一丝浅笑，近日的郁气在此刻一扫而光。
“方才四娘子说得对，您暂时别声张，可别惊动了主君他们，要是他们知晓可不得了。”云儿站在一旁，劝道。
“的确不能声张，其实我心中一直有个疑惑，曹哥哥为何无缘无故遭遇刺杀，此事颇为蹊跷，若是他还活着的消息传扬出去，这心怀不轨之人定还会千方百计地要取曹哥哥的性命。”季蕴慢慢地放下信纸，她凝思片刻道。
“娘子放心，奴婢不会乱说的。”云儿郑重其事地看着季蕴，她忽然想起了什么，疑惑道，“对了，今日在山上，先生同您说什么了？奴婢瞧着回去的路上，您情绪似乎不高。”
季蕴一怔，她扯起嘴角道：“也没什么，只是师父劝我回清凉山。”
“那您是如何想的呢？”云儿抬眸，问道。
“我哪里也不会去，我要等曹哥哥回来。”季蕴摇头，她原本想去宿州寻曹殊，但现下曹殊安然无恙，她自然也改了主意。
主仆二人谈论片刻，已至用晚膳的时辰，谁知清晖院突然传来张氏和季怀的争吵声，且闻张氏的嗓门，便知季怀已然落了下风，在寂静的夜里显得格外明显。
“娘子，您可要去劝劝？”云儿扶着门，神情担忧道。
“不去。”季蕴摇头。
季蕴幼时起，夫妇二人平日里就为了一点鸡毛蒜皮的小事争吵不休，甚至大打出手也是有的，张氏彪悍，季怀不是她的对手，不过令人奇怪的是，最后二人都莫名其妙地和好。
“当真不用，从前我又不是没劝过，他们又何曾听得进去呢，反而来怪我多管闲事。”季蕴神色无奈道。
云儿阖上门，她叹了一声。
“夫两贵之不能相事，两贱之不能相使，是天数也。”季蕴敛眸，她感慨万千道。
九月重阳佳节，东京城中菊花开得正盛，散发着清幽的香气，极目远望时如蘩星点点，店肆酒楼在当日以菊花装饰门楼，令人眼花缭乱。
皇城的贵人们大都至金明池畔踏秋，而老百姓们选择去郊外登高，京中的佛寺大都会开斋会，其中开宝寺和仁王寺则是狮子会，来往游人不断，热闹非凡，年年亦是如此。
曹望一行人在重阳节前几日才抵京，被安排住在城中的驿站。
驿站的房间内，一名衙役推门走进来，答道：“曹大郎君，刺客相关人等已经押解至开封府，交由开封府尹处置，不过具体还得审了才知。”
“我知晓了。”曹望点头，他脸色凝重，有些为难道，“咱们刚到京没几日，今日是重阳节，想来今日过后，官家定会召见，可溪川现下生死不明，咱们届时该如何？”
“二郎君已经去找了，万一他寻到了呢？”衙役皱眉，思虑道。
“就算他寻到了，恐怕也来不及了，我担忧的是官家见不到人，雷霆盛怒之下，咱们的性命怕是不保啊。”曹望瞥了衙役一眼，叹道。
“这……”衙役吓得脸色发白，说不出话来。
另一名衙役急得来回走动，他难掩焦急之色，颤声道：“那该怎么办？可如今咱们也交不出人来，要是因此丢了性命未免太草率了，曹大郎君，我家中还有老母，我可不能死啊。”
“你先不要着急，总归还有办法的。”曹望站起身来，他拍了拍衙役的肩，出言安抚道。
衙役们面面相觑片刻，他们一时也想不出办法，束手无策地站着。
“曹大郎君，我倒是想到一个办法。”其中一名衙役突然抬头，他看向曹望，略微迟疑道，“但是此法或许有点冒险，不知当说不当说。”
“你说。”曹望目光微动，他神色缓和道。
“三郎君生死未卜，咱们干脆一不做二不休，曹大郎君，您去面圣罢。”衙役目光沉沉地注视着曹望，提议道。
“不可！”曹望一惊，他摇头道。
“曹大郎君，您想想，现下情势如此严峻，生死攸关啊，容不得咱们再犹豫啊，况且您是三郎君的亲兄长，就是认下他的身份，恐怕也没人能认得出来。”衙役神色认真道。
另外几名衙役觉得颇有道理，纷纷上前来劝曹望。
“你们……”曹望面露悲伤，他眼中含着泪意，低声道，“溪川现在下落不明，倘若他还活着，知晓我代替他面圣的话，不知会如何想我，我绝对不会做出此等事来。”
“曹大郎君，眼下的确没有更好的法子，面圣可是关乎崇州的声誉以及曹家是否能平反，三郎君他定然不会怪罪您的。”衙役劝道。
“容我再想想。”曹望面含犹豫。
“您可得尽快做出决定。”衙役神情严肃道。
曹望陷入两难之地，他若是代替曹殊的身份入皇城面圣，龙心大悦还好说，要是因此被拆穿的话，一行人怕是性命不保，但此事又事关曹家的未来，实在令人难以抉择。
他思绪纷乱，逐渐握紧拳头。
衙役们都紧张地看着曹望，不安地等待着他的抉择。
曹望深吸一口气，他缓缓抬起头来，神情有些为难，沉声道：“既如此，只能我去面圣了。”
衙役们闻言顿时松了一口气。
翌日晌午，传旨的内侍到达驿站的门楼前，曹望携几名衙役已经等候多时了。
内侍翻身下马，他头戴巾帻，身穿暗紫色的圆领窄袖的长袍，腰间束着革带，神情带着威严之感。
曹望弯下腰，向内侍作揖，轻声道：“拜见中贵人。”
内侍略微颔首，他拿出圣旨，轻咳几声后，开口宣读：“陛下有旨，请曹殊于今日午后入大内觐见。”
众人闻言一凛，纷纷掀袍跪了下来。
“草民领旨。”曹望神色恭敬道。
“你就是曹殊？”内侍目光淡淡地扫向曹望，问道。
“正是。”曹望垂眸，他眼底藏着复杂的情绪。
内侍将圣旨递给曹望，他细细地打量一番，笑眯眯道：“午后到宣德楼前等候，届时会有内侍为你带路，可切莫误了好时辰啊。”
“草民谨记，多谢中贵人。”曹望伸手接过，垂头道。
内侍点头，他抽回目光，重新上马，待坐稳后便回宫交差了。
曹望低头注视着圣旨，他抬手轻轻地抚摸，眸光闪了闪。
一晃已至午后，曹望同衙役们带着曹殊所绘的药斑布，行至宣德门楼，他们神色各异，不免心生紧张起来。