第43章
曹殊面容温润，宛如谪仙，他轻笑出声：“倘若我真下了地狱，必不会忘了你当日之举。”赵坚已痛得没有丝毫力气挣扎，他气喘吁吁地趴在地面上，恶狠狠地盯着曹殊，鼠目中闪烁着凶光。
“松开他。”曹殊瞥了一眼，低声吩咐。
衙役们闻言，立即松开了赵坚。
“溪川，我们将他送进府衙罢。”曹承站在一旁，提议道。
“不。”曹殊摇头。
“为何？”曹望神情不解地看向曹殊。
曹承亦是如此，他问：“不送进府衙，溪川，你想做什么？”
曹殊走至赵坚的身前，他唇角带着淡淡的笑意，嗓音温和：“今日我留你一命，待你回去后别忘了告诉你主子一声，往后有什么招数，尽管来，我等着。”
赵坚咬牙，想要爬起来。
衙役眼尖地发觉了，便抬脚踢向他的腿。
赵坚痛呼一声，在地上翻滚了几下，暂时不得动弹了。
“溪川，现下这么好的机会，你当真要放了他？”曹望蹙眉，语气有些迟疑地问道。
曹殊颔首，他漆黑的眼眸看向衙役们，轻声感谢道：“今日多谢你们，记得代我向郑大人问好，来日必会去他府上道谢。”
衙役们十分惶恐地应了几句，便离开了。
夜色如水，皓月当空。
三人回到书铺后，准备一桌子酒菜，置于院子内的桌案上。
“太痛快了！”曹承喝了一杯酒，大声笑道。
“今日若非溪川以身诱饵，岂能轻易地引蛇出洞？”曹望放下酒杯，轻声笑道。
曹殊捻起酒杯，啜了一口后，温声道：“今日能够成功引出这人，还要感谢郑大人以及二位哥哥的守株待兔。”
原是几日前，曹殊前往郑宅拜访郑铭。
郑铭先是诧异，待反应了过来，热情地招待了曹殊，询问道：“三郎您光临寒舍，是有什么事吗？”
“今日突然造访贵府，是想请大人您日后陪草民演一出戏。”曹殊含笑道。
“既然三郎您开了口，我岂有不应之理？”郑铭笑道，“不知您要我帮你做什么？”
曹殊温和一笑，将自己的计划一一告知于郑铭。
郑铭则是痛快地答应了。
此时，书铺的内院之中。
“溪川，你能够重新振作，我真的十分开心。”曹承像是喝多了，脸颊泛着红晕，由衷地笑道。
“是，只要三郎您此次比试拔得头筹，咱们嫡系或许就有希望了。”曹望笑道。
“二位哥哥如此信我，我必将全力以赴。”曹殊抬头，只见夜幕上繁星点点，他的心松快了不少，眉眼含笑道。
“我同长川要参加明年的春闱，溪川，你要不要随我们一起？”曹承问。
“我还没想好。”曹殊闻言蹙眉，神情凝重起来。
“行，我不逼你，你自己考虑。”曹承敛眸，叹道。
“只要咱们三人齐心协力，定能重振嫡系一脉。”曹望双眸闪烁着，笑道。
三人坐于院中，对月喝酒。
曹承已醉，他东倒西歪地趴在桌上，笑嘻嘻地看向曹殊，突然问：“溪川，你当真是喜欢季家三娘吗？”
曹殊一怔，随即坚定起来，他淡淡一笑道：“是。”
“非她不可吗？”曹承闻言激动地坐直，不甘心地问道。
“非她不可。”曹殊垂下眼帘，思及季蕴心中一软，他弯了弯嘴角道，语气坚定地说道。
曹承不悦地张了张口，似乎还想要说些什么，然而下一瞬却被曹望一把捂住嘴。
曹承呜咽着，双目瞪向曹望。
“好了好了，这种事也不是我们可以管的。”曹望颇为无奈地劝道，“溪川既然喜欢季三娘，何不顺从他的心意？”
曹承剜了曹望一眼，则是不甘心地闭上了嘴。
曹殊静静聆听着他们的话语，他沉默地抬头仰望皓月，回想起自与季蕴重逢的点点滴滴，漆黑的眼眸泛起了柔光。
*
青玉堂。
季蕴坐于院内的石凳上，静静地赏月。
周遭幽静，偶尔传来几声蝉鸣，清风拂过，她鬓角的发丝轻轻飘动。
季蕴忽然想起曹殊，她的心莫名跳了一下，脸上隐隐有些发烫。
“娘子。”
云儿端着果盘走了过来，轻声唤了季蕴一声。
季蕴沉浸在自己的思绪中，一时没有听见。
云儿将果盘置于石桌上，发觉季蕴久久不回应，遂狐疑地看向季蕴，提高了声音：“娘子。”
季蕴唬了一跳，她回过神来，眼神埋怨地扫了云儿一眼，问道：“怎么了？”
“娘子，您在想什么？”云儿皱眉，纳闷地说道，“奴婢方才唤您，您都没有听见。”
季蕴闻言神情不自然起来，她心虚地回头，含糊其辞道：“没，没想什么。”
“莫非娘子方才是在想曹郎君？”云儿发觉季蕴自傍晚回来，就一副神情恍惚的模样，还时不时地笑了起来，她心下了然，故意问道。
“才没有！”季蕴被拆穿，急忙否认。
“娘子，您知不知晓，您每次口是心非的样子真的很明显。”云儿偷笑几声，调侃道。
“我才没有口是心非。”季蕴羞恼，她瞪着云儿，道，“我发觉你如今是愈发大胆了，竟然敢调侃起我来了。”
“岂敢岂敢。”云儿连忙求饶，好奇地询问，“娘子，你今日去，可寻到答案了？”
季蕴心头涌上一丝悸动，她有些害羞地低垂眼睑，睫毛微颤，她双手搅动着袖子，脸渐渐红了起来。
“娘子，怎地不说话？”云儿仔细地观察季蕴的神情，瞧见她羞红着脸的模样，好笑地问道。
“算是……”季蕴微微赧然，声若蚊蝇道，“算是寻到了。”
“既然娘子您寻到了，可有想好接下来该怎么办？”云儿心有顾虑，难免是开心不起来的，她忧心忡忡地询问。
季蕴闻言，神情有些迷茫，低声道：“还未。”
“娘子，可得想好了再下定主意。”云儿叹了一声，轻声劝道。
“这我自然知晓。”季蕴挤出一丝笑。
“娘子，可要吃果子？”云儿见季蕴神情若有所思，她转移话题道。
“不吃了。”季蕴现下吃不下，便摇摇头道。
第61章
青门引（一）
梅雨霁，
近来天气愈发炎热，已是临近入伏。
季蕴一连休息了好几日，她坐于铜镜前，
打量着脸上已无碍，便决定回思勤堂授课。
今日云儿为她梳了团髻，
内穿红色的一片式抹胸，
外披粉米色的薄褙子，
下身则是素色的三涧裙，
显得格外轻盈淡雅。
思勤堂。
因前段时日季蕴未来授课，弟子们遂由旁的老学究暂代授课，
有好几日未见季蕴，心中自然是十分挂念的，
其中就包括唐娣。
季蕴缓缓步入堂内，将书籍放在了台前的桌案上。
弟子们纷纷走上前来，将季蕴围住，
是热情地左问一句，右问一句，一时之间叽叽喳喳个没完。
季蕴看向众人，
见他们各个神情关切，
她的心中尤为感动
，便抿起一丝浅笑。
待弟子们散了回到座位后，她闻见动静，遂掀起眼帘，见来人是唐娣，且她的气色比之先前好上了许多。
“先生。”唐娣向她作揖。
季蕴颇为关心地询问：“娣娘，
那日过后，他们可曾难为你？”
“劳烦先生记挂，
他们如今不敢。”唐娣先是摇头，随即弯了弯嘴角，语气轻柔地道，“请您放心。”
季蕴闻言，颔首道：“如此便好了。”
“先生，弟子……”唐娣张嘴，她环顾周遭，但还是将话咽了回去
。
季蕴察觉到了唐娣的欲言又止，她善解人意地笑道：“你倘若心有顾忌，有什么话不妨待至晌午的课结束后，再来同我讲。”
唐娣忙不迭点头，她的心中甚是欢喜，语气恭敬地说道：“是，先生。”
季蕴颔首。
唐娣转过身，如蒙大赦一般，她走至自己的座位，坐了下来。
季蕴站于台前，方才已询问了代课的学究这段时日的教授如何，她了解之后，便清了清嗓子，开始授课。
一晃晌午过去了，已至午时，放课后弟子们前往膳厅用午膳。
季蕴思及唐娣先前有话要同她说，所以她并未离开，她有意留下，正好整理了一下桌案上稍有凌乱的书籍。
待至思勤堂内的人走得差不多，唐娣才敢从座位上起身，略微踌躇地走至季蕴的面前，瞧着像是大约有几分不好意思。
“人已走得差不多了，现下可安心说了？”季蕴眉目含笑地注视着唐娣，不禁调侃道。
唐娣赧然，她吞吞吐吐道：“先生，弟子……”
“你想说什么，安心说便是。”季蕴一双如秋水澄澈的双眸闪过一丝笑意，她见唐娣羞于宣之于口的模样，轻声安抚道。
“先生，弟子想，弟子想参加今年乡里的院试。”唐娣方才鼓足勇气，不料待到真正说的时候，是如何艰难，她深吸一口气后，一股脑地将话吐露个干净。
季蕴闻言颦眉，她原以为是唐娣有难言之隐，不想竟是她想错了，她有些诧异地看着唐娣，问：“你可是下定决心了？”
“弟子已思虑多日，就算先生今日不来，弟子本也是要去寻你的。”唐娣点头，她与季蕴对视着，略微焦急地解释道，“方才的话都是下定决心，才同先生您讲的。”
“你既下定决心，那便再好不过了。”季蕴打量着唐娣神情诚恳的模样，蹙起的眉头稍平。
“先生，您支持我吗？”唐娣垂下眼帘，内心忐忑地问。
“你参加院试，我作为你的先生，自然是支持你的。”季蕴沉吟道，“你不必心有不安，院试三年之内两次，你既拿定主意，往后且要专心复习，要比当下更加勤勉才是。”
唐娣闻言猛地抬头，她一扫先前的迷茫，双眸亮晶晶地看向季蕴，喜不自胜地笑道：“弟子定会不负先生的期望，请先生放心。”
“你能有此志气，我已是放心。”季蕴轻笑道，“好了，不早了，你快去用膳罢。”
“是。”季蕴颔首道，“不若先生先行？”
“我暂且不急，你先去。”季蕴闻言，淡淡一笑道。
唐娣只觉着身心松快不少，她与季蕴话别后，则是慢慢地退出了思勤堂。
季蕴望着她离去的背影，嘴角噙着一股淡淡的笑意，直至她走远，才收回了视线。
将桌案上的书籍整理毕，季蕴离开了思勤堂。
回青玉堂的路上，季蕴倏然忆起方才唐娣所说的一番话，她不知为何会慢慢地浮现出曹殊温润如玉的面容。
提及科考，本朝仍遵循前朝旧制，而历朝历代天下学子无不奔走于此，只为求功名在身，报效国家，光耀门楣。
曹殊作为曹家嫡子，文学斐然，连中乡试会试，曹家大摆宴席，崇州名门望族恭贺来往的画面仿佛历历在目，不想逾过三年，曹殊却发生了翻天覆地的变化，经过家道中落以及断指之痛后，变得自卑黯然，不复从前的意气风发之态。
或许，他还是曹殊，只是不再是从前那个光风霁月的曹家三郎。
这一刻，季蕴十分迫切地想要见到他。
她站在檐廊下，不由得蹙起眉头，却半是忧虑，半是惆怅，最终决定先不回青玉堂了，而是朝着书院的侧门走去。
自那日曹殊将药斑布赠予她后，她就再不敢贸然去寻他，现下她临时起意，心中难免有些不安。
途经书院的宣观堂时，骤然听闻有人提及了曹殊的名字。
季蕴心中微动，她登时停住了脚步，便掩在木门后。
门内的二人并未发现季蕴的存在，则是自顾自地谈话。
“高兄，你听说了吗？”那人突然道。
“听说甚？”另一人好奇地问。
“不知你还记得曹三郎吗？”那人故作神秘地笑道。
“你这不是废话，在崇州府，何人不知晓曹家三郎，他从前可是连中三元，之后要不是曹家得罪了官家，曹三郎说不定早就入朝为官了。”
“高兄，我只是为曹三郎感到惋惜啊。”那人喟叹道，“曹家因得罪了官家，就连功名也被抹去。”
“你与我站在此处，莫不是就想同我聊这些？”另一人有些不耐烦道。
“咱们崇州日后不是要举行药斑布比试，就是我前几日听衙门的官爷说，曹三郎竟然报名参加此次比试。”那人不好再卖关子，啧啧连声。
“可曹三郎他的手不是废了吗？”另一人惊讶道。
“这正是我惊讶的，其中如何，我也不知晓，只是听人说起他报名了。”那人思忖道。
“人各有命，好了，你我二人停留在此已久，咱们且离开罢。”另一人道。
说罢，二人跨过门槛，走出宣观堂。
季蕴原是掩在门后，忽闻二人即将出来，她心中一急，慌张地四处寻觅躲避之所，不想她刚一转头，便与方才在门后谈话的二人迎面撞上。
周遭安静了一瞬，随即陷入了诡异的安静之中。
那二人是书院的弟子，他们唬了一跳，待镇定下来后认出了季蕴，遂急忙地向她作揖，异口同声道：“拜见先生。”
季蕴心中尴尬，故作镇定地颔首。