第42章
闷声继续赶路，身后渐渐传来了车轮滚动的声响。一位赶着牛车的大爷路过，他见曹殊热得满头大汗，
好心地问：“郎君，
这是要去往何处啊？”
曹殊闻声，打量了一下四周，发觉大爷是在同他讲话后，便抿起一丝浅笑，礼貌地回答：“大爷，我现下要府衙一趟。”
“府衙？”大爷摘下斗笠，
面上充满善意地笑道，“我家去正好经过府衙，
不如我捎上郎君一趟？”
曹殊思虑一番，欣然应允，他朝大爷作揖，温声道：“那就麻烦您了。”
“郎君何必客气，上来罢。”大爷摆摆手，笑道。
曹殊略微颔首，待他上了牛车后，大爷见他已稳稳地坐了下来，则是驱赶着牛，往前行驶。
再行驶了一段路后，大爷神情有些好奇，他一边驱赶牛，一边笑问道：“不知郎君去府衙做甚？”
“崇州过段日子不是要举行药斑布比试，我今日去府衙便是要去报名的。”曹殊不紧不慢地道。
“原是这样，想不到郎君你会制作药斑布啊。”大爷一脸稀奇地打量了一下曹殊，他收回了视线，看向前方，不由得感慨道，“说到这个药斑布，倒是让我想起了以前咱们崇州的大户曹家。”
曹殊登时沉默下来，他未想到大爷会同他提及曹家，便双目静静地瞧着大爷。
大爷忍不住叹道：“曹家还未落魄前，家族世代为皇家上贡药斑布，曾养活了崇州千千万的农户与织户，这曹家的家主曹松又是咱们崇州的知州，那是何等的显赫，俗话说雷霆雨露皆是君恩，曹家说落魄就落魄，真是令人唏嘘啊。”
曹殊眼眸一黯，他心中微酸，下一瞬喉咙堵得让他不知该如何开口，便强颜欢笑地瞧着沿路的风景。
“郎君是不是怪我话多了？”大爷见曹殊迟迟不回话，便问道。
曹殊摇头，态度缓和地说道：“怎么会呢，我方才不过是在认真听您讲。”
大爷闻言，笑了起来。
晚风拂过，略微清凉，轻轻地吹起了曹殊的衣衫，他垂下头，神情不甚分明，掩于袖下的手逐渐攥紧，他压下心底的起伏。
不觉间，牛车行至府衙门口时，大爷‘吁’了一声后，缓缓地停了下来。
曹殊平复了心绪后，他跳下牛车，回头看向大爷，含笑道：“多谢您稍我一程。”
说着，他从袖子口掏出银钱要付给大爷。
大爷一惊，连忙地摆手，严词拒绝道：“不过是一段路，我怎好收郎君的钱呢。”
“大爷，要给的，我总不能白坐你的车罢。”曹殊蹙眉，正色道。
“那好，我就收下了。”大爷瞧着曹殊神情严肃，便再说不出拒绝的话，只好伸手接过银钱。
大爷走后，曹殊踱步至府衙的门口，所幸府衙的衙役们还未散值。
看门的衙役远远地见曹殊走近，便伸手拦住他，语气严肃地问：“来者何人？”
曹殊温声道：“草民曹殊，听闻此次崇州要举办药斑布比试，便特来报名。”
“怎来得如此之晚？”衙役闻言皱眉，没好气地责备道，“你再晚些，都要散值了。”
“是草民考虑不周，还望您大人有大量，不要同草民计较。”曹殊低声道。
“行了行了，你先进去报名罢，进去找负责此事的郑大人，你可莫要错认了。”衙役数落了曹殊几句，瞧见曹殊态度良好，面色稍稍缓和，扬起下巴道。
“多谢。”曹殊颔首。
言罢，他跨过门槛，缓缓地走进了府衙中，寻了一会儿，终是寻见了衙役口中的郑大人。
郑铭曾经是曹松的下属，自然识得曹殊，先前曹松去世送葬那天，他也来前来相送，后因衙门有事便提前走了。
现下郑铭贸然瞧见曹殊，他神情有些惊讶，急忙地起身迎了上来，问：“三郎您怎地突然过来来？”
“见过大人。”曹殊朝他作揖。
“三郎您这是做甚？”郑铭无奈地扶住曹殊的双手，“来来来，您且随我来，我命人倒杯茶水给您。”
“不用……”曹殊下意识地拒绝。
郑铭怎么肯，他打量一下四周，见门口的衙役正在门口杵着，便伸手唤了一声：“来，你过来。”
衙役骤然被唤，神情茫然地指了指自己。
“没错，就是你。”郑铭见衙役云里雾里的神情，有些不耐地道，“你过来。”
衙役急忙走至郑铭身前，谄媚地笑道：“大人有何吩咐？”
“你去，去给三郎倒一杯茶水来。”郑铭严肃道。
衙役瞥了一眼曹殊，但见郑铭郑重其事的模样，思及方才自己对曹殊无礼，额角不知不觉地冒出了一层汗水。
“愣在此处干嘛？”郑铭喝道。
衙役吓得回过神，匆匆去倒水了。
“这小子是最近刚调来的，还毛手毛脚的，请三郎勿怪。”郑铭笑道，“来，您别站着了，快坐快坐。”
“多谢伯父。”曹殊不卑不亢地坐下，眉目含笑地道。
衙役迅速地倒了一杯茶水递给曹殊，他见郑铭似乎十分敬重曹殊的模样，心下狐疑了几分，暗自猜测着曹殊的身份。
“这儿没你事了。”郑铭瞥了一眼衙役，眉头微微一皱道。
衙役闻言，哪里敢多待，遂忙不迭点头，慌手慌脚地离开了。
“三郎突然造访，不知是有何事？”郑铭含笑道，“无论您有任何难处，我都会竭尽所能帮您的。”
“伯父便是负责此次药斑布比试？”曹殊放下手中的茶杯，神色缓和无比地问道，“草民此次来，不是要您帮忙。”
郑铭疑惑，但点了点头。
“是因为草民要参加此次药斑布的比试。”曹殊正色，他漆黑的双眸看向郑铭，一字一句地道。
郑铭神色微怔，未料到曹殊过来竟是为了报名药斑布比试，他有些没有反应过来，面上迟疑地道：“三郎，可是您的手不是……”
曹殊自然知晓郑铭会问这个，他沉默片刻，淡淡一笑道：“草民的手虽不能恢复如初，但如今制作药斑布已不成问题。”
“太好了，那可就太好了。”郑铭闻言喜不自胜，他仔细地盯着曹殊的手瞧了瞧，笑道，“此次比试三郎若能获得魁首，便能进京面圣，官家若是龙心大悦，说不定便能赦免曹家。”
曹殊谦虚道，“此次比试能者众多，草民现下也不敢多加妄言。”
“这怎是妄言呢。”郑铭打趣道，“谁不知三郎您的手艺，您就莫要谦虚了，我现下就添上您的名字，初轮比试的日子定在入伏那天，距现下还有一段时日，三郎可家去再好好准备。”
“多谢伯父了。”曹殊站起身，向他作揖，轻声道，“如此，草民就不叨扰了。”
郑铭在比试名单上写下曹殊的名字，他抬头，见曹殊要走，忙道：“天色已晚，不若我命人驾车送您一程？”
“多谢伯父好意，不用了。”曹殊摇头，嗓音温和地拒道。
说罢，曹殊躬身，同郑铭告辞后，待他经过门口时，与衙役撞上。
衙役虽不知晓曹殊身份，但如今也不敢有丝毫的怠慢，他神情讪讪地看着曹殊，递给了曹殊一盏灯，笑道：“郎君慢走。”
曹殊并未在意衙役为何会突然变脸，他轻声道谢后，便提着灯走下台阶，离开了府衙。
走出府衙后，天色已暗，皓月当空，夜色笼罩在了街道上。
曹殊提着灯笼，孤身一人走在巷道里，他原本提起的心，则是缓缓地放了下来。
对于往后的比试，他暗下决心，定会竭尽全力的，只因这是摆在眼前的最后一次机会了，这也关乎曹氏嫡系是否还能够崛起的严峻问题。
巷道里漆黑如墨，沉寂一片。
他轻声叹了一声，继续往前走。
“曹郎君，且等等。”
就在这时，曹殊的身后传来了一声怪笑声。
曹殊心中一惊，他这辈子都不会忘记这个人的声音，恍惚之间，他以为自己错听了。
他闻声停下脚步，迅速地转过身，漆黑的眼眸扫向来人。
来人见曹殊停下，便表情怪异地从黑暗中走了出来。
曹殊抬起灯笼，这才看清了他的面容，瞳孔猛地放大了。
果然是他！
三年前那个雨夜，踩断曹殊手指的人。
曹殊倏然想起那日断指的痛，他脸色变得苍白起来，浑身上下微微颤抖着，他压下心中不断涌起的恨意，咬牙道：“是你。”
虽然三年未见，但曹殊还是一眼就认出了他。
来人名唤赵坚，是这方圆百里的恶霸。
赵坚见曹殊认出了他，漫不经心地走至曹殊的面前，他勾起一丝笑来，语气恶毒地道：“曹郎君还认识我，想必您还记得当日断指的痛罢。”
“当日断指，就是拜阁下所赐，我岂敢忘！”曹殊神色微沉，呼吸变得急促几分，他冷声道。
赵坚闻言，嘴角挑起一丝讥讽的笑意，故作疑惑地问道：“既然曹郎君记得，今日怎么还敢去报名参加药斑布比试？”
“你跟踪我？”曹殊喉结微动，漆黑的眼眸中尽是怒气，质问道。
二人在巷道里冷冷地对视着。
“是又怎样？”赵坚挑衅道。
第60章
少年游（十）
曹殊掀起眼帘，
修长的手悄然地紧握住灯笼的柄，他漆黑的眼眸阴恻恻的，冷冷地注视着赵坚，
眼底闪过一丝恨意。
赵坚故意拉长了语调，他扬起下巴，
嘴角带着嘲讽的笑意，
故作惋惜似的，
阴阳怪气地道：“曹郎君，
我劝您一句，现下谁人不知您的手已同废人无异，
您还是不要自讨苦吃参加药斑布比试了。”
“是。”曹殊闻言阖目，他深吸一口气后，
再次睁眼时，双眸已变得幽冷，淡淡一笑道，
“但我知晓这些是拜谁所赐，我也曾说过，当日之辱必将悉数奉还。”
“事已至此，
我怎会让您有机会再东山再起呢？”赵坚怪笑一声。
“怎么？”曹殊眸光晦涩不明，
他不露声色道，“阁下如今又想再废一次我的手？”
“啧啧，三年前没能彻底废掉您的手，让您如今又能重新制作药斑布，当真是可惜啊。”赵坚故作惋惜地叹道。
寂静的巷道里，二人冷冷地对峙着。
“不过只要曹郎君您知难而退，
我今日或许可以放过您。”赵坚语气促狭地说道。
“放过我？”曹殊神色微沉，他漆黑的眼眸宛如深潭，
似笑非笑道，“可笑，倘若我不呢？”
“既然曹郎君您实在不肯的话，那就别怪我无情了。”赵坚的鼠目中闪过一丝危险的精光，语气恶毒地笑道。
“此处距离府衙不过百里，你现下动手，就不怕惹火上身吗？”曹殊闻言，他从容不迫地站在原地，冷笑道。
“您威胁我？”赵坚不以为意，嗤笑一声道，“曹郎君当我是吓大的不成？”
“你自是犬而不知，这般替人卖命，可有想到你今后的下场会是什么？”曹殊的双目蒙上了一层冷意，讥讽道。
“你……”赵坚闻言，他面上笑容登时一僵，随即恼羞成怒地指着曹殊，怒道，“你竟然敢骂我是狗？”
“难道不是吗？”曹殊勾唇一笑，问，“你背后的主子给了你什么好处，令你这般忠心耿耿？”
“曹郎君，您现下都这般田地了，有何资格来说我？”赵坚忍住怒气，他上下打量了一下曹殊，继续嘲讽道。
“这句话，或许该我来问你。”曹殊的喉咙中发出一声嗤笑，令人不寒而栗。
“什么意思？”赵坚一愣，不解地问。
这时，一直隐匿在暗处的曹承与曹望徐徐地走了出来，身后还跟着几位府衙的衙役。
曹承与曹望疾步走至曹殊的身旁，将曹殊护在身后。
衙役们各个神情冷肃，他们手中持剑，迅速地把赵坚团团围住。
此情此景，赵坚先是震惊，随后才明白过来，方才不过都是曹殊的设计。
赵坚咬牙切齿地问：“你故意的？”
曹承颇为忌惮地瞥了一眼赵坚，便转头神情关切地打量了一下曹殊，问：“溪川，你没事罢？”
曹殊摇头，他不疾不徐地道：“若非如此，又如何能够引你出来？”
赵坚咬牙，他试图负隅顽抗，但很快便被衙役们制住，他拼命挣扎，但双手已被桎梏在背后。
衙役抬脚狠狠地踢向赵坚，赵坚面容狰狞，痛呼一声后，他被强迫按住，双膝疼得跪在了地上。
“卑鄙！”赵坚挣扎，他气急败坏地抬头，不甘地看向曹殊，啐道：“想不到一向温和有礼的曹郎君，如今竟变得跟个小人一般了。”
“若论卑鄙，我又如何能与你背后的主子相比？”曹殊慢慢走近，居高临下地注视着赵坚。
“你放开我！”赵坚怒目横眉，他还在不停地挣扎着，“放开我！”
“这就受不了了？”曹承讥讽道，“既有当初，就别怕报应。”
赵坚闻言停止挣扎，他仰头大笑了一会儿，随即神情玩味，他狞笑道：“报应？我既然当初敢废了你的手，还怕什么报应？就是重来一次，我也会如此做。”
曹殊垂下眼帘，双目沉静地盯着赵坚。
“事到如今，你已落到了我们的手里，有什么话还是去府衙说罢。”曹望摇摇头，叹道。
曹殊轻叹一声后，掀袍蹲下与赵坚平视，他漆黑的双眸涌起一股杀意，他伸出了骨节分明的手，拍了拍赵坚的脸，轻声叹道：“我说过当日之辱必将奉还，想不到竟是今日。”
“你要做什么？”赵坚触及曹殊冷森的目光，不由得胆战心惊。
曹殊一言未发，他缓缓地站起身，低声吩咐衙役。
衙役纷纷颔首，便抓住赵坚的手摁在地面上。
赵坚已如同案板上鱼一般，他慌乱地挣扎无果，怒视着曹殊，笑道：“你今日就是杀了我，你也不会知晓究竟是谁命我废了你手的。”
衙役们是奉郑铭的命令，暂时听从曹殊的，现下得了命令，自然不敢有任何的异议。
衙役狠狠地踩上了赵坚的手，没有丝毫留情之意。
赵坚痛叫一声，面容狰狞地挣扎着，手上阵阵的痛意袭来，他眼前已是一片晕眩。
曹殊睥睨着赵坚惨痛异常的神情，他倏然想起当日断指的痛，脸色愈发苍白，他的眼眶微微泛红，漆黑的眼眸中，像是氤氲着一层淡淡的水光。
曹承与曹望则是站在一旁，满脸痛快地注视着赵坚的惨状。
赵坚忍受着痛意，还不忘咒骂：“曹殊，你不得好死，你会下地狱的，你不得好死！”