第2章
这时，云儿端着茶水走了进来，打破了焦灼的气氛，她将茶水放在二人面前的桌几上，慢慢退了出去。“话虽如此，可我现下唯愿能够偏安一隅，在家乡书院谋个差事即可。”季蕴倒了一杯茶水，推至何毓的面前。
本朝女子可读书、考取功名，还要从前朝说起。
前朝末年，哀帝昏聩，中原藩镇割据，战火四起。
河东柴氏兴，于晋阳起兵南下克汴梁，改汴梁为都城东京，国号大周，天下归附。
因高祖元后王氏巾帼不让须眉，曾率部曲一举歼灭北伐的敌军而天下知，遂大周立国后女子的地位水涨船高。
女子同男子一样可读书可考取功名、为国尽忠，故历经几朝，女子读书已是必行的国策。
今上乃明帝长女，自幼被立为皇储，明帝崩逝后登基为帝，年号永延，以雷厉风行的手段肃清朝野。
而今已是永延十六年，春。
崇正书院，二人对峙着。
何毓闻见季蕴的话后，她面露愠色，道：“要人人如你这般，那幽州怕是早就归了北蛮了。”
“这两者之间怎可相提并论？”季蕴一怔，她叹道：“非我族类，其心必异，只因未将其剿灭，才酿成当年之果，北蛮向来无耻狡诈，趁前朝内忧外患南下侵占幽州......”
“你既决定放弃科考，同我谈论这些做甚？”何毓不欲与季蕴争辩，冷笑道。
言罢，何毓气冲冲地离开了，两人不欢而散。
云儿站在门外，将方才的话都听了进去，她见何毓离开，便走了进来。
“娘子，为何不同何娘子解释清楚呢？”云儿语气担忧地问道。
“解释做什么呢，在临臻眼里，我总归成了言而无信之人。”季蕴苦笑道。
“娘子，奴婢见您最近老是闷在屋里，也不怎么出门走动了，是有什么心事吗？”云儿神情关切道。
“没有，许是快要归乡了，心中难免有些不舍。”季蕴面色稍霁，摇头道。
“如此奴婢就放心了。”云儿疑惑道，“只是，不知从何时起，您倒是很少去青园拜见先生了。”
“我是怕打扰到师父。”季蕴微怔，她有些恍惚，叹道，“你又不是不晓得，我一向令师父不喜，要是老去他跟前晃悠，这不是自讨苦吃吗？”
待思及秦观止那日的话语，她苦笑一声。
“原来如此。”云儿若有所思道，“娘子，奴婢瞧着先生并不是冷心冷情之人，他虽内敛，有时嘴上不饶人，可他到底是为了您好，您可别再记恨他了。”
为了她好？
季蕴暗想，秦观止哪是为了她好，他分明是眼高于顶，瞧不上她出身商贾之家，还记得他曾说过他怎会收她这般冥顽不灵的弟子。
季蕴动了动唇，最终还是把想要说的话咽了回去。
“娘子，先生是您的师父，待您离开江宁，往后可就没有什么机会再相见了。”云儿瞧着季蕴兴致缺缺的目光，便劝道，“日后要见上一面，可得舟车劳顿了。”
季蕴向来是吃软不吃硬的，她闻见云儿的话语，神情似有动容，暗自觉得颇有些道理。
“娘子不说话，奴婢就要当您同意了。”云儿打量着季蕴的神色，笑道。
屋外起风了，发出簌簌的声响，季蕴起身走出，她站在廊下，望着院内的玉兰花，思考良久道：“你说得对，毕竟闭门龟缩终究不是法子，总归是要面对的。”
翌日。
季蕴捎上昨日写好的文章前往青园，不料走至半路时天不作美，忽然落起了春雨，且愈来愈烈。
于是，季蕴不得不得折返去拿了把油纸伞，待匆匆赶至青园时，身上的衣衫也沾染上了冰冷的雨水。
秋行在廊下瞧见了季蕴袅袅娉婷的身影，告知她秦观止在池畔凉亭处听雨煮茶，并为她引路。
季蕴微微颔首，跟在了他的身后，走过一眼望不到头的长廊，终于在尽头处看到了一座太湖石堆叠的四角凉亭。
凉亭内。
秦观止正端坐在茶案前煮茶。
季蕴步履盈盈地走了过去，隔着一道卷帘，秦观止如松的身影由远及近。
秦观止今日穿了一件月白色的襕衫，未戴幞头，只是把墨发束起插.了一根白玉簪子，举手投足之间，尽显优雅，犹如一轮清冷的辉月。
季蕴静静地凝视着秦观止，恍若失神，倏然想起了初次见他时，他也是穿着一件月白色的襕衫。
当日，轮到季蕴行拜师礼时，她低头跪在地上，向上奉上一盏茶水。
她悄悄抬眸，眼前缓缓出现了修长且骨节分明的手，指甲修剪得很干净，指盖莹润，在她的注视之下稳稳地托住盏托，接过了茶水。
“起罢。”
头顶上方响起了一声清冽的嗓音。
季蕴闻言慌忙地抬头，不想却一眼就撞进了他的深邃的眼眸中，而他正眸光温和地看着她。
不觉间，雨水飘进了长廊中，带来了丝丝的凉意。
季蕴猛地回过神，秦观止彼时的面容与现今的慢慢重叠。
“师父。”她向他行礼，轻声唤道。
秦观止没有回头，只是淡淡吩咐道：“杵在那做甚，过来。”
季蕴轻声应了，走进了凉亭中。
“先坐。”
她颔首，坐在了他的对面。
一旁的炉子烹煮着一壶茶水，壶口已渐渐飘出了一股茶水的清香。
凉亭外，细密的雨水滴落在了池水中，池水潺潺，泛起了涟漪，偶尔一阵清风拂过，稍稍带着丝丝的雨水飘进了亭内。
四周除了雨声，还有茶水即将煮熟发出尖锐的响声。
“师父好生雅兴。”季蕴开口赞道。
“近来无事，赏雨品茶倒也无妨。”秦观止望着凉亭外的雨幕，神情淡泊地说道。
亭外的池畔处种植着一片修篁，其四季常青，极目远望时挺拔秀丽，郁郁苍苍，虚影重叠，春雨微寒，落在了细长的叶子上，随风轻轻摇曳。
半晌，在淅沥的雨声中，茶水已煮得滚烫。
季蕴想上前帮忙，可还未碰上茶壶，手腕处忽然被搭住了。
是秦观止的手。
季蕴愣了一下，抬头看向秦观止。
秦观止的视线轻轻扫过他，语气毋庸置疑：“我来，你坐回去。”
“岂敢劳烦师父？”季蕴急忙道。
当季蕴与秦观止的视线交汇在一处，她触及到他的眼眸时，她顿时心慌，忙收回了视线，便没有再坚持。
她心不在焉地垂下头去，眼前忽然出现了一盏氤氲着热气的茶水，清香四溢，茶水微微泛着绿色，瞧着好看极了。
“在想什么？”秦观止问。
他抬眸，目光沉静地看向季蕴，他的眼窝不深，眼皮也薄薄的，深邃的眼眸好似是深夜里缓缓流动的湖水。
季蕴顿感窘迫，忙解释道：“弟子方才出神，请师父恕罪。”
“无碍，吃茶。”秦观止敛眸，唇角竟勾起了一丝笑意。
季蕴如蒙大赦，连忙端起茶水，也顾不得茶水是否滚烫，待送入口中后立即被烫了一下。
她吐了不是不吐也不是，只好强忍着不适咽了下去。
季蕴已许久没和秦观止独处了，眼下便觉着甚是不惯，她偷偷看向他时，他正低敛着眸，品着茶水。
她也不知晓该说些什么打破沉默。
正当季蕴一筹莫展时，无意间瞥见她身旁的文章，她倒是差点忘了，遂将文章拿起送至秦观止的面前，道：“师父，这是弟子重写的文章。”
秦观止唔了一声，放下手中的茶杯，接过季蕴的文章扫了一眼后，又放回了茶案上。
季蕴瞧见这一幕的时候，真是忐忑万分。
“你归乡后，可有打算好日后做什么呢？”秦观止没有再看季蕴的文章，随即问她。
季蕴微怔，轻笑着回答：“弟子想，许是去书院当一名教书先生。”
“你的观点太过偏激，性子略微急躁，不适合教书育人。”秦观止瞥了季蕴一眼，慢条斯理地道。
季蕴的笑容登时僵在了脸上，一时之间忘记了回答。
秦观止的目光瞥向季蕴，继续道：“师者，所以传道受业解惑也，你的年纪还尚轻，倘若真做了教书先生，你可否能够向弟子传授正确的观点呢？”
“那么师父的意思是？”季蕴顿了顿，强颜欢笑地问道。
第3章
踏莎行（三）
“你无意朝堂，我不会逼你，但你的性子还需磨炼，继续留在书院也未尝不可。”秦观止眸似深潭，直勾勾地注视着季蕴。
季蕴闻言怔住。
周遭阴雨绵绵，纷纷扬扬的雨丝落入池水中，泛起一圈又一圈的涟漪。
“正如荀子所言，故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海，你若此时半途而废，来日后悔该要如何呢？”秦观止有心劝她，颇有种循循善诱的味道。
他专注的目光令她心慌意乱。
“师父。”季蕴慌忙垂眸，咬唇道，“弟子……”
“不用急着现下就做决定，可待你回去后好好考虑。”秦观止不紧不慢道。
季蕴心情沉重，她鼓足勇气道：“师父，弟子已深思熟虑。”
话音方落，秦观止执杯的手微顿，凉亭内安静一瞬。
秦观止搁下茶杯，他慢慢抬眸，似笑非笑道：“所以离开书院，便是你深思熟虑的结果？”
“是。”季蕴道。
“你所谓的深思熟虑，便是放弃自己前途？”秦观止目光犀利，质问道。
“师父。”季蕴抬眸直视着秦观止，她道，“弟子不认为这是放弃，天下之大，并非只有留在清凉山才算是前途，弟子想要的也不是这些。”
秦观止脸色微沉，盯了她片刻，吐出一句：“朽木不可雕。”
“师父说得对。”季蕴道。
这并不是秦观止初次这般说她了，她早就习惯了。
话已至此，秦观止打量季蕴一阵，他冷笑道：“此事你的兄长可还知晓？”
季蕴愣了一下，才道：“不知。”
秦观止口中的兄长是自幼同季蕴一起长大的崇州曹家三郎曹殊，至于他为何会识得曹殊，是三年前季蕴拜师不久，曹殊进京科考，正巧坐船经过江宁府，便自称是季蕴的兄长上清凉山看望她。
此时骤然提及曹殊，季蕴登时有些恍惚，她倒是记不清自己多久未曾想起他了，毕竟自从三年前一别，两人就未再见过面，也难为秦观止还记得。
“蕴娘，为师劝你一句，此事你不妨再斟酌一二。”秦观止幽幽地叹道。
季蕴回过神，她涌出一个念头，遂违心道，“若是弟子继续留在书院年岁渐长，家中就不便为弟子安排婚事了。”
秦观止微微一怔，看向季蕴时，黑眸中闪过一丝讶异之色，问道：“你原是在担心这个？”
季蕴心虚低头，不敢去看他。
秦观止沉默片刻，他眉头紧蹙，不紧不慢地回道：“你倒不必过多忧思，若你不介意，你的婚事可由为师来做主。”
“不可！”季蕴一惊，颤声道。
“有何不可？”秦观止端着盏托的手微顿，目光幽深地打量着季蕴。
“自古以来，父母之命，媒妁之言，弟子实在不敢僭越。”季蕴如坐针毡，慌忙地解释道。
“如此说来，那是为师唐突了？”秦观止眸色愈浓。
季蕴知晓历代有师父为弟子安排婚事的典故，她瞧着秦观止意味不明的神情，一时摸不准他的心思，便连忙补救，陪笑道：“一日为师终身为父，师父若真要为弟子安排婚事，可先由弟子告知家中父母，家中父若无异议的话，那是再好不过了。”
言罢，秦观止的脸色突然沉了下来。
季蕴唬了一跳，心想她未说错什么，他怎么如此反复无常？
秦观止敛起所有的情绪，他将茶杯推至一旁，正好碰上了季蕴所写的文章，低头瞥了几眼。
季蕴顿时大气不敢出，内心不安地注视着他。
半晌，秦观止目光幽幽地望来，一双黑眸显得若有所思，令人难以捉摸，他冷声道：“拿回去重写。”
“师父，不知弟子的文章有何问题？”季蕴咂舌。
秦观止微微一笑，漫不经心地看向她。
季蕴身子一凛，识趣地拿起茶案上的文章，讪讪道：“弟子知晓了，先行告退了。”
说着她站起身来，明白此时不宜久留，便想要离开。
“等等。”秦观止忽然喊住了她。
季蕴回头。
“明日必须将文章交上来。”秦观止不留情面地吩咐道。
季蕴没有尊严且十分卑微地应道：“是。”
离开青园的路上，季蕴内心泛着苦水。
她本想在离开书院前，与秦观止好好相处一回，给彼此留下个好的回忆，但以现下的形势来看，统统不必了。
季蕴觉得她不该听从云儿的话，生了恻隐之心，主动与青园瞧秦观止的臭脸色，他向来是喜怒无常的，与他相处当真是一件费力的事情，也不知她从前是如何忍耐下来的。
她怎么会忘了，秦观止一向瞧不上她，她与他之间何谈什么师徒情谊。
季蕴失魂落魄地回去后，走进屋内时，着实吓了正在偷偷打盹的云儿一跳。
云儿擦了擦嘴角的涎水，急忙迎了上来，她从季蕴手中接过油纸伞，神情关切地询问：“娘子，怎么了？”
“无事。”季蕴回道。
她转过身，不欲与云儿多说，走至桌案旁，放下文章后，无精打采地坐了下来。
云儿小心翼翼地打量着季蕴的脸色，为她沏了一盏热茶后，端至她的面前，问道：“娘子，可是又与先生起争执了？”
一盏热茶下肚，令季蕴缓和了不少。
听完云儿询问的话，季蕴顿感疲惫，一个又字，可见以往她与秦观止的龃龉不少。
“娘子，先生可是对文章不满意？”云儿声音轻和。
季蕴闻言，叹了一声。
云儿心下了然，劝道：“奴婢知晓娘子心中不快，但先生到底是娘子的师父，先生所为也是为了您好，莫要再气了，气坏身子可就不好了。”
“我没有生气。”季蕴有些委屈地道。
只是难过罢了。
“那是为何？”云儿问。
季蕴瞥了一眼云儿，见她似是要开口，定是规劝的话。
这种规劝的话她已经听了无数遍，仿若耳中要起茧子一般，她属实不想再听，便打发云儿出去。
“我想一个人静静。”她头疼道。
云儿出去后，屋内渐渐安静了下来。
季蕴安慰着自己，只要再过几月，就不必再受秦观止的管辖了。