第2章

    青年不像我父亲一样拉不下面子，膝行两步，将头埋在了我腿上：「母后，儿臣只有您了。」

    炎炎夏日，我身上的衣裙很是轻薄。

    青年趴在我腿上的时候，我俩的皮肤也紧紧隔了一层薄薄的布料，年轻男子的气息就这样灼灼传来，更何况他还隐隐带了一点点撒娇的意味。

    「程昱，你是不是忘了，你只比我小四岁。」我将他推开，正色教训，「你已经不是十来岁的小孩了，是不是该懂事，不要跟母后撒娇了呢？」

    萧程昱跪在原地，抬头看我。?

    皇上曾多次夸赞我很会教养孩子。

    萧程昱在冷宫里面的时候，是一个多么可怜巴巴瘦小柔弱面色阴鸷的小可怜，可我养了他之后，这个小可怜就肉眼可见地发生了改变，不仅长得高长得壮了，性格还活泼了些许。

    后来他懂事了，年龄大了，更是长成了引得多少少女心动的端方君子。

    舒朗，端方，少年气。

    在老皇帝重病之前，我一直觉得萧程昱是这样一个人，即使是老皇帝生病之后，萧程昱找到我，跟我说他有意于皇位，我也从没有觉得有什么不妥。

    谁不爱天下呢？我心想。

    贩夫走卒不爱天下，那是因为他们一辈子也接触不到万万人之上这个位置，但皇子不一样，他们站得离皇位最近，所以更渴望登上那至高之巅。

    所以，即使目睹了皇上将二皇子下狱，我也从没有觉得二皇子有什么错——皇上重病，各方势力虎视眈眈，他们这些皇子，成了离那个位置最近，却又最危险的人。

    屯兵造械，是为了争取，也是为了自保，只不过二皇子太明目张胆罢了。

    可此刻，萧程昱跪在我的面前，没有对我提过分的要求，没有多余的表情和动作，一双眼睛只是那么赤裸裸地看着我，我却忽然觉得，他和我一向认为的样子并不一样。

    我蓦地一阵心虚气短。

    下意识地，手指又一次按上了我的鬓角。

    「母后是累了吗？」萧程昱马上紧张地问我。

    这个时候，他和我记忆中的少年又一样了，他想上前来帮我揉一下，却被我摆手的动作制止。

    萧程昱还跪在地上，眉头紧皱，神情担忧：「母亲先歇息着，儿臣明天再来看您。」

    「过两天吧。」我灌口冷茶，平复了一下躁动的心神，「你再让我考虑考虑。」

    4

    「你都跟他们说你要考虑考虑？」龙榻之上，老皇帝闭着眼睛问我。

    我跪在床尾：「没办法，如今皇上龙体有恙，没有人肯护着我。」

    老皇帝隐隐的怒气这才平息，轻声道：「都盼着我死。」

    我的额头紧紧贴在手背上：「臣妾盼着皇上仙龄永年。」

    「那是因为我死了，你也活不成。」老皇帝拆穿我的虚伪，片刻又将他的心思都告诉我，「也罢，你是朕最好的学生，朕盼你活着，一辈子照顾朕最在意的人。」

    老皇帝又提醒我道：「你莫忘了，是谁害了你的父亲和母亲。」

    谁能眼睁睁看着自家江山落在他人手里？

    老皇帝也不能。

    我离开老皇帝寝殿的时候，老皇帝忽然问我：「皇后，生恩大还是养恩大？」

    「如果不是别有所图，自然是生恩不如养恩。」

    「去吧。」

    如果不是别有所图，自然是生恩不如养恩。

    回到寝殿的时候，我心想：老皇帝还是不放心我的。

    尽管他知道，我这个所谓的「父亲」是我的杀父仇人，但帝王多疑，他依旧不放心我。

    我五岁之前，不叫顾秉之父亲，而是叫他舅舅。

    我母亲是顾秉之的亲妹妹，嫁给了当时许阁老的儿子许蔺臣。

    按顾秉之的说法，是他入仕不久，根基不深，需要联姻。

    母亲听话嫁入了许家，新婚的小夫妇并没有因为联姻而生疏冰冷，反而异常恩爱。

    母亲嫁到许家不过一年，便生下了我。后来虽然未再给我添弟弟妹妹，但许家人和善，父母恩爱，我五岁之前过得实在不错。

    直到突生变故。

    皇帝善于玩弄人心，高坐明堂上看朝臣争斗。

    党争最剧之时，那些平日里一起上朝的大臣们恨不得致对方于死地。

    祖父一着不慎，被别人拿住了把柄，真的假的一起来，最后竟被罗列了数十种罪状，年纪一大把被发配边疆，连着我体弱的父亲，还没有走到滇南，就没了性命。

    消息传来的那天，我母亲正走娘家。我为了不让她担心，装作睡着了。谁知半夜她独自出门，我轻手轻脚跟在她身后，她失魂落魄不曾发现我。

    母亲进了舅舅顾秉之的书房，哭着将我托付给了他。

    「公公和夫君身死，我们孤儿寡母，那许家就如豺狼窝无异，看在我为你拿的那些东西的份上，兄长收留了幺幺吧。」

    那时候我年纪太小，不懂母亲是什么意思。

    直到第二天一早，我醒来，发现母亲吊在了房梁之上。