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第35章

    话刚说完,就有喜爱这样玩意儿的人出价要买,程伯又将方才预定的话复了一遍,最近前的几个人就纷纷掏钱袋。

    他们订最多的就是羊脂皂,也有每样都要一些的,又问程伯可还有别的新奇货。

    “这个嘛,”程伯故意买起关子,等众人都急了才说道:“确也有,但算不上新奇,只因我们东家的商队先前都是往关外做生意的,带回来不少奇珍异宝,前几日刚往官街的几位大人府上送了一批货,成色极好的珍珠,珊瑚象牙,玛瑙宝石都有,不敢说我们是独一家,却也排得上号,诸位可有意?”

    这也奇了,又是商队又是镖局,到底是做了多少买卖。

    “你们东家是谁?我们也常跟往来的商旅打交道,可瞧着你们都面生。”

    程伯就说:“我们东家姓虞,庶州府河渠县南柏舍庄人士,先前都在北地做生意,这也是我们头一回来麒麟城。几位碰上北地来的商旅就可问一问,打听打听,没有不知道我们顺利镖局的,往来护送从没出过岔子,那边没打仗之前,也经常带商队出关。”

    “顺利镖局?”有人恍然想起,“是了,去岁就听人说过,原来是你们东家开的啊。”

    “是我们东家的。”程伯笑道。

    贵人府上负责采买的管事都担负着帮主子寻觅宝贝的职责,若有好的东西肯定都要先替主子留意着,万不能让别人抢了先,这家商铺新开张不久,却出了不少好东西,他们也是知道的,那日一车车往官街送的珍宝在城门口就有人看见了。

    “有好的尽管送来,东西到了可拿着这个帖子往我们府上去,到时自会有人出来见你。”

    为首那人穿的富贵,不似寻常管事,他递给程伯一张帖。

    看着上面烫金的‘公主府’三个字,程伯笑得意味深长,奉上四方盒,恭恭敬敬将人送出门,站在街边直至那人上轿离开了才转身回去。

    柜上的货已卖得七七八八,程伯朝佟汉使了个眼色,后者明白,留下伙计在外面看铺,他和程伯从货柜后的小门离开,穿过中堂来到后院。

    陈妇等人进城后就一直在后院没有离开,等黑鹰从河渠送来消息,她们才知道村里已修了第二道围墙,还在村河建了埠头,做起了水路生意。

    “信上还说咱们村现有三千多人,都赶上一个镇的人口了。”

    “不止呢,照虞姑娘的意思,还要再买人。”

    “那么多人要养,偏关又在打仗,得亏虞姑娘有筹谋,先将生意做起来,若不然,所有人都要喝西北风。”

    她们正说着,程伯和佟汉就进来了。

    迎春班的女孩儿不在这个屋,陈妇对她们另有安排。

    “什么事?”陈妇立马站起身。

    程伯将方才拿到的帖子掏出来,道:“布置了这许久,总算是有眉目了。”

    “公主府的?”陈妇拿过来翻看。

    “可不就是,黑鹰还没有飞走吧?给家里边去消息,等东西一送到咱们就行动。那几个人总藏在后院也不是办法,时间长了恐生变故。”

    原打算让迎春班的女孩儿借着唱戏的机会进公主府,也是因为佟汉打听到长阴公主喜爱与英姿飒爽的贵女往来,看戏也爱看武旦刀马旦这样的武戏,才想着这样计划行事,可一直没找着机会,好在程伯这边有了进展。

    陈妇点头道:“我这就去写信。”

    .

    公主府。

    一双涂着丹蔻的手拧开四方盒,瞧着蹦出来的蛐蛐那活泼俏皮又生动的样子,一身锦裙绫罗的娇女轻笑出声。

    片刻后又轻叹:“倒比宫里那些巧匠做的有趣。收起来吧,平日没事看看也是个趣儿。传话出去,这趟差办的不错,赏。”

    “是。”婢女行礼答应着退出去。

    另有婢女上前捏肩捶背,斟酌着回禀道:“殿下,管事的说这是从庶州传来的,商坊新开了一家铺子,专卖庶州和关外的新奇货物,不少府上的管事都去采买过。”

    “庶州啊……”长阴公主缓缓瞌上眼,“那边还是没有消息传回?我养的尽是些废物,连个人都找不到。”

    婢女耳朵听着,嘴巴却紧紧闭着。

    长阴公主也不是要婢女回答自己,寂静的室内只有她一个人的声音。

    “也怪我护不住她,让她平白遭这份罪。我知随相是被人诬陷构害,却无能为力,只能眼睁睁看着随家被抄,连她也……到底是真让劫匪掳走了还是大皇子贼喊捉贼,且等着,总能让我抓住把柄,到那时再慢慢算。就是苦了她了,不知是生是死,那么傲气的一个人,落到那样的地方可怎么活。”

    第057章

    室内再度寂静,

    长阴公主似乎真的睡着了。

    禅香袅袅,珠帘微动,从外进来的婢女正要退出去,

    倚在枕上的长阴公主突然睁开眼。

    “何事?”

    “禀殿下,祥云庵的姑子来了。”

    大雍这位深受宠爱的公主殿下年方十五,却喜吃斋念佛,整个麒麟城的权贵和百姓都知道,也常看见城外祥云庵的尼姑乘马车入公主府,一待便是几天。

    外面传这些姑子是与公主讲经说法,实则怎样就无人知晓了。

    “请进来吧。”

    “是。”

    婢女伺候长阴公主更衣,随后公主便在花厅见了祥云庵的姑子。

    来的是一对师徒尼姑,

    长者约莫四十出头,

    额头高而凸起,口小鼻小,人中平缓,颇有姿色。

    这便是祥云庵的掌事,法号明镜。

    随她来的小徒叫笃竹,

    长相圆憨,眉目清秀,

    还是个孩子,

    同明镜一起向座上的长阴公主念了声佛号。

    长阴公主还礼,

    笑道:“我正要派人去请师太,

    可巧师太就来了。”

    明镜垂下眼眸,

    双手合掌又念了声佛号,才道出今日入府的原因:“星孛复见北地,

    则天下不宁,生灵涂炭。”

    长阴公主神色一凝,

    “果真?”

    “事关国运万民,贫尼不敢妄言。”

    对明镜,长阴公主是有几分信任的,她既这么说,必定是从天象中观到了什么。

    星孛历来主不详,复见北地么?

    长阴公主沉思。

    这几年朝廷提高征税,已让百姓苦不堪言,东辽铁骑叩关的消息在麒麟城都传得沸沸扬扬,也闹得人心惶惶。

    眼下边境战乱,九王叔无旨出兵抗东辽已惹得父皇更生疑,只是碍于战事,不好问罪。

    若父皇这个时候召九王爷回盛都,使北地无领军之将,只会让本就摇摇欲坠的民心完全倾塌。

    “星孛可是指东辽?”长阴公主最先想到这上面。

    明镜姑子却摇头道:“非。”

    长阴公主蹙眉,“难不成是九王叔?”

    明镜还是摇头,“并非。”

    “都不是,那是什么?”

    明镜没有回答,只道:“贫尼听闻大皇子也派人去庶州寻随家之女。”

    “你消息倒是灵通。”

    听出长阴公主语中的不悦,明镜只是淡然一笑,道:“不敢。贫尼有句话赠予殿下,物是人非,昔日旧情终是祸。”

    “师太,你言语有些过了。”

    “阿弥陀佛。”

    .

    闻禅香可静心,长阴公主执起犍稚一下下敲着木鱼,在想方才明镜说的话,这老尼姑到底什么意思……

    “殿下,太子殿下派人来请。”婢女的禀报打断了长阴公主的沉思。

    长阴公主放下犍稚,“为的什么事?”

    “来人只说请您入东宫,太子有要事找你相商。”

    长阴公主赵祯与当今太子赵显皆为皇后杨氏所出,外祖为武国公,先皇在位时就极得圣心,如今身为国丈,几个儿子在朝堂又各有建树,荣耀已是盛不可及,待太子继位,杨家的荣耀必会再上一层楼,到那时谁还能与之匹敌。

    自太子九岁入主东宫,大皇子赵斥就频繁动作,当今未必就是聋子瞎子,只是不干预。

    有老臣揣摩出当今的意思,怕是不想让杨家再势大,外戚揽权自古便是皇家大忌,杨家越荣耀,就越是当今的眼中钉肉中刺,现在不动,或许是在等待时机。

    “景宁侯奉旨下江南平息民乱,人都未回来,陛下就在早朝上夸‘智者怀仁,能为之分忧’,反斥太子只顾钻营结党,不思进取,难堪大任。陛下这是有意抬举景宁侯啊,景宁侯又是丽妃娘娘的胞兄,大皇子的亲舅。当时武国公的脸色就不好看了,加之去岁民间有大批私盐流通,陛下令太子负责查办,查到私盐是从关外来的,刚有眉目,偏在冬季又断了线索,撞上东辽扰关,偏关局势严峻,陛下亦是心焦。最近听闻沉了一阵的私盐又在北地出现,还有商旅贩到江南,雪花盐胜过官盐已成了江南部分百姓的共识。”

    以上朝中文武皆知,也各有思量。

    赵显急急忙忙请赵祯入东宫也是因为今日早朝父皇训斥了他,母后劝他忍耐,可他怎么忍得下去,他要是忍了,赵斥就该得意了!

    “父皇这是什么意思!说我难堪大用,这分明是在打我的脸!皇姐你说,父皇是不是想废了我,立赵斥为太子?”赵显急得在屋里来回转圈。

    赵祯显然比太子沉得住气,她端起茶碗,揭盖品茗,垂落的眼眸掩去闪过的思绪。

    私盐、星孛、东辽都与北地密切相关,到底是巧合还是有人故意为之?又会是谁呢?

    九王叔?

    难不成真如朝中传闻的那般,王叔有谋反之意?

    可明镜又说星孛非是王叔,这姑子观天象极准,说出口的话多为真,她还是信的。

    可是除了九王叔,在北地谁还有这份能耐,敢贩私盐还查不到半点踪迹,莫不是真从关外传来*

    的?

    关外只是偏关以外的统称,土地草原有多辽阔也无人知,除东辽和喀木六族外,还有无数个游牧部族和小国。

    大雍建朝时国力强盛,这些部族和小国也曾来朝贺,盛况空前,若真是从关外传来,倒也说得通。

    “太子贵为储君,岂是说废就废的?父皇不过是为偏关战事烦恼,心气不顺才责训了太子两句,哪里就到了废储君的地步,太子别多想,该沉住气好好将父皇交代的事办好才是,哄得父皇高兴,自然就不说太子了。”

    “皇姐说的轻巧,”赵显一屁股坐到椅子上,仍是气鼓鼓的,“以为我不想办好?可那起卖私盐的商贩狡猾得很,寻不到半点踪迹,我的人回来说查到的都是东辽人,要么就是游牧商人,草原上哪里来的盐?年年都还要从我们大雍买。”

    叮的一声,赵祯放下茶碗,轻笑:“查不到也好。”

    “皇姐?”赵显不明,这还能是好事?父皇该将他叫去骂个狗血淋头了。

    “薛家有一旁支在庶州,太子何不设法将此事栽到他们头上去,旁支犯事,本家岂能脱得了干系?到时太子只秉公处置,不偏不倚,既不提麒麟城薛家,也不提大皇兄,只需把证据呈到父皇面前,父皇自有决断,太子什么都不必做,切记,做得过了便是画蛇添足,反而不美。”

    若她是皇子,哪里用得着辅佐这个资质不足的亲弟,空有一副皮囊,里头却是不中用,只顾着和大皇兄斗气,旁的一概不行,也难怪会被父皇当着群臣的面训斥。

    赵祯揉了揉额角,将私盐一事嫁祸给薛家需得好好谋划。

    细想来,这事或许还真跟薛家有关,她早就听说薛家旁支在庶州横行霸道,只苦于没有证据,每次往庶州派人都会遭到大皇子的百般阻挠,她亦不敢太露马脚,让大皇子抓住把柄再告到父皇面前,父皇疑心九王叔已不是一天两天了,大皇子肯定会拿此大做文章,她是不会如何,太子就未必了。

    赵显也知道自己在智谋方面不如赵祯,底下的幕僚也比不上赵祯聪慧,凡事都能想到对策,而且比起外人,他还是更信任亲姐。

    姐弟俩一荣俱荣,一损俱损,赵祯会全力帮他。

    嫁祸薛家这事他先前都没想到,此时便大喜过望,烦躁一扫而空,立马说道:“此事还请皇姐多为我筹划,若能借此扳倒薛家,看赵斥还怎么跟我斗,景宁侯?哼!只要有外祖在,景宁侯休想出头!”

    赵祯看着太子,暗自摇头,到底是孩子心性,思虑不全。

    景宁侯可比薛家难对付多了,再者,外戚揽权终是大忌,父皇早就对武国公府不满了,这次抬举景宁侯就是为了扶持一个能跟武国府对抗的外戚。

    太子不想着劝外祖父做事别太过张扬,劝几个舅舅在朝堂上也别过分袒护自己,惹来父皇猜忌,反倒要借武国公府的势去压景宁侯,当真是榆木脑袋。

    可谁让她同太子是一母同胞的姐弟,不帮亲弟,难不成去帮赵斥这个庶兄?若赵斥继位,她、太子还有母后,再到杨家,一个都别想活。

    “我自是会帮太子,”同时赵祯也劝道,“这几日你就先不去外头,在东宫好好向先生们请教学问,将父皇交给你的事尽心着办,不管有没有眉目都要装装样子,让父皇知道你有这份心,不是那毛毛躁躁,一句训斥都听不得,可明白?”

    赵显耷拉下脑袋,苦闷道:“我知道了,皇姐。”

    “知道就行。”

    赵祯从东宫离开,又去给皇帝皇后请了安才回公主府。

    .

    南柏舍。

    今日微风徐徐,不冷不热,天气正好,漫山遍野的花儿也都开了,姹紫嫣红,很是赏心悦目。

    久不出门的幼儿让人扎了好几个纸鸢,有大红蝴蝶的,也有五彩鹦鹉鸟的,飞燕的,蜈蚣虫的,然后带着丫头婆子到村外的缓坡放纸鸢。

    在习俗中,放纸鸢也有放晦气的寓意。

    幼儿抓着线,将那只大红蝴蝶放到最高,颇为得意道:“我的大红比你的飞燕高,你输了。”

    两个人比着谁手里的纸鸢放得最高,虞归晚那只飞燕遥遥缀在她那只大红蝴蝶下面,就是超不过去。

    她认输,却也说道:“赢了也没彩头,干嘛笑那么开心。”

    幼儿仰头看越飞越高的纸鸢,直到线放完,她才拿剪子将线剪断,看大红蝴蝶化为一个小点,消失在天边。

    “放得高就飞得远,晦气跟着一并被带远,你就能平平安安,无病无灾无难。”

    第058章

    先前答应过幼儿,

    待开春天气暖和了就教她骑射,因这些时日都忙着外头的生意,不得闲,

    幼儿也要照管家里头的事,又要看往来的账本,或者村民有个什么事,她不在家,其他人又拿不得主意了也都要问幼儿,所以教骑射这事就一直拖着。

    今日天好,又正巧都出来了,她便牵过自己的枣红马,

    命廖姑取竹弓竹箭来,

    亲自扶幼儿上马,手把手教她如何拉弓,如何瞄准,如何射中猎物。

    “这只手抬起来一点,固定不动,

    嗯,拉弦,

    稳住,

    瞧见草丛那只野兔没有?就那点灰褐色,

    是兔子的尾巴,

    把箭头往上移一点,

    对准,别只盯着兔子尾,

    要往上瞄才能射中兔身,嗯,

    行,放箭。”

    她难得这么有耐心教一个人射箭,看得廖姑很是羡慕,师傅教她的时候可凶了,射不准还要挨骂,骂的也很难听。

    也不是只有她一个人挨过师傅的骂,护卫队中人人都挨过,就连妙娘也没少挨训,怎的师傅对幼儿姐就不打不骂,如此温和。

    竹弓的拉力小些,幼儿倒也能拉开,只是力不稳,竹箭软绵绵扎进草丛,野兔没射着,反倒将它惊了跳窜。

    她懊恼:“哎呀!没射中,让它跑了。”
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