第35章
话刚说完，就有喜爱这样玩意儿的人出价要买，程伯又将方才预定的话复了一遍，最近前的几个人就纷纷掏钱袋。他们订最多的就是羊脂皂，也有每样都要一些的，又问程伯可还有别的新奇货。
“这个嘛，”程伯故意买起关子，等众人都急了才说道：“确也有，但算不上新奇，只因我们东家的商队先前都是往关外做生意的，带回来不少奇珍异宝，前几日刚往官街的几位大人府上送了一批货，成色极好的珍珠，珊瑚象牙，玛瑙宝石都有，不敢说我们是独一家，却也排得上号，诸位可有意？”
这也奇了，又是商队又是镖局，到底是做了多少买卖。
“你们东家是谁？我们也常跟往来的商旅打交道，可瞧着你们都面生。”
程伯就说：“我们东家姓虞，庶州府河渠县南柏舍庄人士，先前都在北地做生意，这也是我们头一回来麒麟城。几位碰上北地来的商旅就可问一问，打听打听，没有不知道我们顺利镖局的，往来护送从没出过岔子，那边没打仗之前，也经常带商队出关。”
“顺利镖局？”有人恍然想起，“是了，去岁就听人说过，原来是你们东家开的啊。”
“是我们东家的。”程伯笑道。
贵人府上负责采买的管事都担负着帮主子寻觅宝贝的职责，若有好的东西肯定都要先替主子留意着，万不能让别人抢了先，这家商铺新开张不久，却出了不少好东西，他们也是知道的，那日一车车往官街送的珍宝在城门口就有人看见了。
“有好的尽管送来，东西到了可拿着这个帖子往我们府上去，到时自会有人出来见你。”
为首那人穿的富贵，不似寻常管事，他递给程伯一张帖。
看着上面烫金的‘公主府’三个字，程伯笑得意味深长，奉上四方盒，恭恭敬敬将人送出门，站在街边直至那人上轿离开了才转身回去。
柜上的货已卖得七七八八，程伯朝佟汉使了个眼色，后者明白，留下伙计在外面看铺，他和程伯从货柜后的小门离开，穿过中堂来到后院。
陈妇等人进城后就一直在后院没有离开，等黑鹰从河渠送来消息，她们才知道村里已修了第二道围墙，还在村河建了埠头，做起了水路生意。
“信上还说咱们村现有三千多人，都赶上一个镇的人口了。”
“不止呢，照虞姑娘的意思，还要再买人。”
“那么多人要养，偏关又在打仗，得亏虞姑娘有筹谋，先将生意做起来，若不然，所有人都要喝西北风。”
她们正说着，程伯和佟汉就进来了。
迎春班的女孩儿不在这个屋，陈妇对她们另有安排。
“什么事？”陈妇立马站起身。
程伯将方才拿到的帖子掏出来，道：“布置了这许久，总算是有眉目了。”
“公主府的？”陈妇拿过来翻看。
“可不就是，黑鹰还没有飞走吧？给家里边去消息，等东西一送到咱们就行动。那几个人总藏在后院也不是办法，时间长了恐生变故。”
原打算让迎春班的女孩儿借着唱戏的机会进公主府，也是因为佟汉打听到长阴公主喜爱与英姿飒爽的贵女往来，看戏也爱看武旦刀马旦这样的武戏，才想着这样计划行事，可一直没找着机会，好在程伯这边有了进展。
陈妇点头道：“我这就去写信。”
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公主府。
一双涂着丹蔻的手拧开四方盒，瞧着蹦出来的蛐蛐那活泼俏皮又生动的样子，一身锦裙绫罗的娇女轻笑出声。
片刻后又轻叹：“倒比宫里那些巧匠做的有趣。收起来吧，平日没事看看也是个趣儿。传话出去，这趟差办的不错，赏。”
“是。”婢女行礼答应着退出去。
另有婢女上前捏肩捶背，斟酌着回禀道：“殿下，管事的说这是从庶州传来的，商坊新开了一家铺子，专卖庶州和关外的新奇货物，不少府上的管事都去采买过。”
“庶州啊……”长阴公主缓缓瞌上眼，“那边还是没有消息传回？我养的尽是些废物，连个人都找不到。”
婢女耳朵听着，嘴巴却紧紧闭着。
长阴公主也不是要婢女回答自己，寂静的室内只有她一个人的声音。
“也怪我护不住她，让她平白遭这份罪。我知随相是被人诬陷构害，却无能为力，只能眼睁睁看着随家被抄，连她也……到底是真让劫匪掳走了还是大皇子贼喊捉贼，且等着，总能让我抓住把柄，到那时再慢慢算。就是苦了她了，不知是生是死，那么傲气的一个人，落到那样的地方可怎么活。”
第057章
室内再度寂静，
长阴公主似乎真的睡着了。
禅香袅袅，珠帘微动，从外进来的婢女正要退出去，
倚在枕上的长阴公主突然睁开眼。
“何事？”
“禀殿下，祥云庵的姑子来了。”
大雍这位深受宠爱的公主殿下年方十五，却喜吃斋念佛，整个麒麟城的权贵和百姓都知道，也常看见城外祥云庵的尼姑乘马车入公主府，一待便是几天。
外面传这些姑子是与公主讲经说法，实则怎样就无人知晓了。
“请进来吧。”
“是。”
婢女伺候长阴公主更衣，随后公主便在花厅见了祥云庵的姑子。
来的是一对师徒尼姑，
长者约莫四十出头，
额头高而凸起，口小鼻小，人中平缓，颇有姿色。
这便是祥云庵的掌事，法号明镜。
随她来的小徒叫笃竹，
长相圆憨，眉目清秀，
还是个孩子，
同明镜一起向座上的长阴公主念了声佛号。
长阴公主还礼，
笑道：“我正要派人去请师太，
可巧师太就来了。”
明镜垂下眼眸，
双手合掌又念了声佛号，才道出今日入府的原因：“星孛复见北地，
则天下不宁，生灵涂炭。”
长阴公主神色一凝，
“果真？”
“事关国运万民，贫尼不敢妄言。”
对明镜，长阴公主是有几分信任的，她既这么说，必定是从天象中观到了什么。
星孛历来主不详，复见北地么？
长阴公主沉思。
这几年朝廷提高征税，已让百姓苦不堪言，东辽铁骑叩关的消息在麒麟城都传得沸沸扬扬，也闹得人心惶惶。
眼下边境战乱，九王叔无旨出兵抗东辽已惹得父皇更生疑，只是碍于战事，不好问罪。
若父皇这个时候召九王爷回盛都，使北地无领军之将，只会让本就摇摇欲坠的民心完全倾塌。
“星孛可是指东辽？”长阴公主最先想到这上面。
明镜姑子却摇头道：“非。”
长阴公主蹙眉，“难不成是九王叔？”
明镜还是摇头，“并非。”
“都不是，那是什么？”
明镜没有回答，只道：“贫尼听闻大皇子也派人去庶州寻随家之女。”
“你消息倒是灵通。”
听出长阴公主语中的不悦，明镜只是淡然一笑，道：“不敢。贫尼有句话赠予殿下，物是人非，昔日旧情终是祸。”
“师太，你言语有些过了。”
“阿弥陀佛。”
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闻禅香可静心，长阴公主执起犍稚一下下敲着木鱼，在想方才明镜说的话，这老尼姑到底什么意思……
“殿下，太子殿下派人来请。”婢女的禀报打断了长阴公主的沉思。
长阴公主放下犍稚，“为的什么事？”
“来人只说请您入东宫，太子有要事找你相商。”
长阴公主赵祯与当今太子赵显皆为皇后杨氏所出，外祖为武国公，先皇在位时就极得圣心，如今身为国丈，几个儿子在朝堂又各有建树，荣耀已是盛不可及，待太子继位，杨家的荣耀必会再上一层楼，到那时谁还能与之匹敌。
自太子九岁入主东宫，大皇子赵斥就频繁动作，当今未必就是聋子瞎子，只是不干预。
有老臣揣摩出当今的意思，怕是不想让杨家再势大，外戚揽权自古便是皇家大忌，杨家越荣耀，就越是当今的眼中钉肉中刺，现在不动，或许是在等待时机。
“景宁侯奉旨下江南平息民乱，人都未回来，陛下就在早朝上夸‘智者怀仁，能为之分忧’，反斥太子只顾钻营结党，不思进取，难堪大任。陛下这是有意抬举景宁侯啊，景宁侯又是丽妃娘娘的胞兄，大皇子的亲舅。当时武国公的脸色就不好看了，加之去岁民间有大批私盐流通，陛下令太子负责查办，查到私盐是从关外来的，刚有眉目，偏在冬季又断了线索，撞上东辽扰关，偏关局势严峻，陛下亦是心焦。最近听闻沉了一阵的私盐又在北地出现，还有商旅贩到江南，雪花盐胜过官盐已成了江南部分百姓的共识。”
以上朝中文武皆知，也各有思量。
赵显急急忙忙请赵祯入东宫也是因为今日早朝父皇训斥了他，母后劝他忍耐，可他怎么忍得下去，他要是忍了，赵斥就该得意了！
“父皇这是什么意思！说我难堪大用，这分明是在打我的脸！皇姐你说，父皇是不是想废了我，立赵斥为太子？”赵显急得在屋里来回转圈。
赵祯显然比太子沉得住气，她端起茶碗，揭盖品茗，垂落的眼眸掩去闪过的思绪。
私盐、星孛、东辽都与北地密切相关，到底是巧合还是有人故意为之？又会是谁呢？
九王叔？
难不成真如朝中传闻的那般，王叔有谋反之意？
可明镜又说星孛非是王叔，这姑子观天象极准，说出口的话多为真，她还是信的。
可是除了九王叔，在北地谁还有这份能耐，敢贩私盐还查不到半点踪迹，莫不是真从关外传来*
的？
关外只是偏关以外的统称，土地草原有多辽阔也无人知，除东辽和喀木六族外，还有无数个游牧部族和小国。
大雍建朝时国力强盛，这些部族和小国也曾来朝贺，盛况空前，若真是从关外传来，倒也说得通。
“太子贵为储君，岂是说废就废的？父皇不过是为偏关战事烦恼，心气不顺才责训了太子两句，哪里就到了废储君的地步，太子别多想，该沉住气好好将父皇交代的事办好才是，哄得父皇高兴，自然就不说太子了。”
“皇姐说的轻巧，”赵显一屁股坐到椅子上，仍是气鼓鼓的，“以为我不想办好？可那起卖私盐的商贩狡猾得很，寻不到半点踪迹，我的人回来说查到的都是东辽人，要么就是游牧商人，草原上哪里来的盐？年年都还要从我们大雍买。”
叮的一声，赵祯放下茶碗，轻笑：“查不到也好。”
“皇姐？”赵显不明，这还能是好事？父皇该将他叫去骂个狗血淋头了。
“薛家有一旁支在庶州，太子何不设法将此事栽到他们头上去，旁支犯事，本家岂能脱得了干系？到时太子只秉公处置，不偏不倚，既不提麒麟城薛家，也不提大皇兄，只需把证据呈到父皇面前，父皇自有决断，太子什么都不必做，切记，做得过了便是画蛇添足，反而不美。”
若她是皇子，哪里用得着辅佐这个资质不足的亲弟，空有一副皮囊，里头却是不中用，只顾着和大皇兄斗气，旁的一概不行，也难怪会被父皇当着群臣的面训斥。
赵祯揉了揉额角，将私盐一事嫁祸给薛家需得好好谋划。
细想来，这事或许还真跟薛家有关，她早就听说薛家旁支在庶州横行霸道，只苦于没有证据，每次往庶州派人都会遭到大皇子的百般阻挠，她亦不敢太露马脚，让大皇子抓住把柄再告到父皇面前，父皇疑心九王叔已不是一天两天了，大皇子肯定会拿此大做文章，她是不会如何，太子就未必了。
赵显也知道自己在智谋方面不如赵祯，底下的幕僚也比不上赵祯聪慧，凡事都能想到对策，而且比起外人，他还是更信任亲姐。
姐弟俩一荣俱荣，一损俱损，赵祯会全力帮他。
嫁祸薛家这事他先前都没想到，此时便大喜过望，烦躁一扫而空，立马说道：“此事还请皇姐多为我筹划，若能借此扳倒薛家，看赵斥还怎么跟我斗，景宁侯？哼！只要有外祖在，景宁侯休想出头！”
赵祯看着太子，暗自摇头，到底是孩子心性，思虑不全。
景宁侯可比薛家难对付多了，再者，外戚揽权终是大忌，父皇早就对武国公府不满了，这次抬举景宁侯就是为了扶持一个能跟武国府对抗的外戚。
太子不想着劝外祖父做事别太过张扬，劝几个舅舅在朝堂上也别过分袒护自己，惹来父皇猜忌，反倒要借武国公府的势去压景宁侯，当真是榆木脑袋。
可谁让她同太子是一母同胞的姐弟，不帮亲弟，难不成去帮赵斥这个庶兄？若赵斥继位，她、太子还有母后，再到杨家，一个都别想活。
“我自是会帮太子，”同时赵祯也劝道，“这几日你就先不去外头，在东宫好好向先生们请教学问，将父皇交给你的事尽心着办，不管有没有眉目都要装装样子，让父皇知道你有这份心，不是那毛毛躁躁，一句训斥都听不得，可明白？”
赵显耷拉下脑袋，苦闷道：“我知道了，皇姐。”
“知道就行。”
赵祯从东宫离开，又去给皇帝皇后请了安才回公主府。
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南柏舍。
今日微风徐徐，不冷不热，天气正好，漫山遍野的花儿也都开了，姹紫嫣红，很是赏心悦目。
久不出门的幼儿让人扎了好几个纸鸢，有大红蝴蝶的，也有五彩鹦鹉鸟的，飞燕的，蜈蚣虫的，然后带着丫头婆子到村外的缓坡放纸鸢。
在习俗中，放纸鸢也有放晦气的寓意。
幼儿抓着线，将那只大红蝴蝶放到最高，颇为得意道：“我的大红比你的飞燕高，你输了。”
两个人比着谁手里的纸鸢放得最高，虞归晚那只飞燕遥遥缀在她那只大红蝴蝶下面，就是超不过去。
她认输，却也说道：“赢了也没彩头，干嘛笑那么开心。”
幼儿仰头看越飞越高的纸鸢，直到线放完，她才拿剪子将线剪断，看大红蝴蝶化为一个小点，消失在天边。
“放得高就飞得远，晦气跟着一并被带远，你就能平平安安，无病无灾无难。”
第058章
先前答应过幼儿，
待开春天气暖和了就教她骑射，因这些时日都忙着外头的生意，不得闲，
幼儿也要照管家里头的事，又要看往来的账本，或者村民有个什么事，她不在家，其他人又拿不得主意了也都要问幼儿，所以教骑射这事就一直拖着。
今日天好，又正巧都出来了，她便牵过自己的枣红马，
命廖姑取竹弓竹箭来，
亲自扶幼儿上马，手把手教她如何拉弓，如何瞄准，如何射中猎物。
“这只手抬起来一点，固定不动，
嗯，拉弦，
稳住，
瞧见草丛那只野兔没有？就那点灰褐色，
是兔子的尾巴，
把箭头往上移一点，
对准，别只盯着兔子尾，
要往上瞄才能射中兔身，嗯，
行，放箭。”
她难得这么有耐心教一个人射箭，看得廖姑很是羡慕，师傅教她的时候可凶了，射不准还要挨骂，骂的也很难听。
也不是只有她一个人挨过师傅的骂，护卫队中人人都挨过，就连妙娘也没少挨训，怎的师傅对幼儿姐就不打不骂，如此温和。
竹弓的拉力小些，幼儿倒也能拉开，只是力不稳，竹箭软绵绵扎进草丛，野兔没射着，反倒将它惊了跳窜。
她懊恼：“哎呀！没射中，让它跑了。”