第36章
可是，发现他会永远爱她时，她的心脏却像陡然从高楼坠下，莫名有种玩脱了的忐忑感。是害怕吗？
也不是。
更像是……良心不安。
薄莉吃完了晚餐。
即使满心忐忑，她还是消灭了将近一半的菜肴。
……没办法，太好吃了。
埃里克见她吃完，上前收拾干净，拿到厨房里开始洗碗。
他洗碗的姿势也相当赏心悦目，薄莉却没什么心思在旁边欣赏了。
她心虚极了，找了个借口溜了。
薄莉本来打算接下来几天，故意冷落埃里克，逼他向她进攻。
她原本还有点儿担心，自己演不出冷落的感觉，谁知，发现他可能会爱她一辈子后，演都不用演了。
她每次看到他，眼神就下意识躲闪起来。
其实，至死不渝的爱情也没什么不好的。
薄莉主要是不想在十九世纪待一辈子。
——她想回去。
要是她回去了，埃里克还在十九世纪，他该怎么办？
薄莉不由紧张起来。
他头脑那么聪明，无时无刻不在注视她，现在又被她勾起了探究欲，再
加上那本笔记本……他会不会已经猜出她不是这个时代的人了？
假如他知道她是一百多年以后的人?（果?文学网）_[（ｇｕｏｗｘ．）]??来?果?文学网??看最新章节?完整章节?（ｇｕｏｗｘ）?（），
有可能回到未来，会不会做出什么过激的事情？
薄莉痛恨自己躁动不安的性-癖。
这么紧张的时刻，她想到埃里克有可能为此反应过激，第一反应居然是刺激和兴奋。
她真的没救了。
迟早死在这性-癖上。
薄莉辗转反侧一个星期后，忽然看开了——以后的事情以后再说吧，她能不能回去还是个未知数。
埃里克是否会爱上她，也是个未知数。
一切都还没有定论，她就想那么远，着实有些杞人忧天。
于是，薄莉把这些想法打包抛到脑后，继续对埃里克忽冷忽热，若即若离。
就在她琢磨什么时候收线时，城里突然出了一个大新闻。
一个叫“格雷夫斯”的人，仿照她的经营模式，开了一家新鬼屋，取名为“怪景屋”。
格雷夫斯显然是有备而来，资金比她充足太多，一来就租下了城郊一座大别墅，又请了知名编剧写剧本，演员更是本地剧院小有名气的明星，一下引起了不小的震动。
他还在报纸上放话，不管薄莉那边有什么奖励，“怪景屋”这边通通翻倍。
也就是说，薄莉那边演员触碰观众一次，观众可以得到十美元的赔偿，“怪景屋”这边却是二十美元。
薄莉那边八分钟内通关的观众，可以得到五百美元的奖励，“怪景屋”这边却可以得到一千美元。
五百美元已经是一笔巨款。
一千美元，更是一个天文数字。
此话一出，甚至在工厂里引发了一阵骚动——工人们辛勤工作十二个小时，每天的工钱还不到五十美分。
他们面黄肌瘦，汗流浃背，只剩下薄皮和枯骨，每抡一下锤子，都能听见骨头在嘎巴作响。
一千美元，相当于他们这样不眠不休地工作一千天。
穷人们在工厂里挥汗如雨，富人们为了打发闲暇时间，居然争先恐后地让人惊吓自己。
这世界太不公平了。
上流社会的太太小姐们也对此议论纷纷。
薄莉现在风头太盛——作为女人，既无女士的风度，也无
上等女人的身家，还能过得如此风生水起，实在有违南方的传统和教条。
她们当中不少人，对薄莉的演出都好奇极了，只是碍于上等女人的脸面，不好去给薄莉花钱。
要是“怪景屋”
的演出效果能超过薄莉，挫一挫薄莉的锐气，对新奥尔良的上流社会来说，百利而无一害。
与此同时，格雷夫斯还在报纸上操纵舆论。
他在文章里声称，薄莉的演出形式最早起源于印度。
早在半年前，他就想在新奥尔良推出“怪景屋”的演出，但因为没有拉到投资，才耽搁至今。
他甚至知道了薄莉跟那三位绅士的官司，措辞谨慎极了：“我不知道克莱蒙小姐是从哪里得知这种演出方式的——不管她是怎么知道的，我都不会贸然评价一位女士的人品。”
“总之，请相信，‘怪景屋’的演出才是最正统的、最专业的。”
言下之意，薄莉剽窃了他的商业创意。
这消息一出，薄莉的马戏团不得不关门，暂停营业。
薄莉本不想关门，但因为格雷夫斯的言论，不少人都过来看热闹辱骂她，一看到有人想买票进去看演出，就发出长长的嘘声。
这种情况下，开业除了徒增笑料，也赚不到钱，干脆关了算了。
玛尔贝第一次见到格雷夫斯这样的人，气愤极了：“这人真是个小人、猪猡、白人败类！那些观众也是蠢货，难道他们看不出来，这都是格雷夫斯的一面之词吗？”
“如果这种演出方式，真的是从印度传来的话，”西奥多说，“为什么之前没人提出来？”
艾米莉也罕见地动了怒：“这些人之前说克莱蒙小姐的演出是‘蛇蝎女人的生财之道’……格雷夫斯不过是换了个性别，他们就说这是史无前例的绝妙演出，打破了演出的固有形式，这真的太不公平了！”
薄莉倒很冷静，甚至反过来安慰他们：“没关系，我有把握让他们破产。”
格雷夫斯太自信了，以为自己资金充足，场景宏大，道具精美，善于操纵舆论，就可以将她踩在脚下。
他见她的鬼屋，靠那些噱头经营得如此火热，于是也毫不犹豫地剽窃了过去。
可惜，他剽窃什么都行，唯独不该剽窃那一条——“八分钟内通
关，可以得到一千美元▌（果文学%?网）_[（ｇｕｏｗｘ．）]▌?来▌果文学%?网▌%?看最新章节%?完整章节▌（ｇｕｏｗx）?（）”
。
她敢这样承诺，不是因为演出模式别出心裁，而是因为有埃里克。
营业期间，不是没有胆子大的人，差点八分钟内通关——就算胆子一般，进来玩个十几遍，熟悉路线后，也有可能八分钟内通关。
这种时候，她都会让埃里克出场。
埃里克精通魔术、催眠，酒馆里每一个机关，每一条暗道，每一扇活板暗门，都完全由他主宰。
有时候，他甚至不用下达心理暗示，就能让观众“倒头就睡”，瞬间得到婴儿般的睡眠质量。
格雷夫斯却单纯地以为，只要是个鬼屋，就能把观众吓得魂飞魄散。
薄莉决定，只要格雷夫斯的怪景屋一开业，就带上埃里克，先去赚他个几千美元。
作者有话要说
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第
45
章
【精修】前所未有...
这时，薄莉忽然想起，自己已经冷落埃里克一个星期了。
如果这时候去找他，他会答应吗？
不过也不急。薄莉琢磨着，她招呼也不打一声直接过去，格雷夫斯不一定会让她进去参观，更不一定会履行承诺。
她准备先在报纸上预热一下。
于是，新奥尔良的市民们刚醒来，就看到了薄莉刊登在报纸上的文章。
不得不说，薄莉没有来到新奥尔良时，这里最带劲的八卦新闻，也不过是男盗女娼。
薄莉出现后，几乎每天都能在报纸上看到不同种类的热闹。
有一部分人嘴上不说，实际上每天醒来，都会第一时间在报纸上找跟薄莉有关的新闻，找不到反而会大失所望。
薄莉也不负众望，几乎是格雷夫斯在报纸上污蔑她的第二个星期，就给出了强有力的回应。
——“我愿意接受格雷夫斯先生的挑战”。
这一标题，别说新奥尔良市民，就连格雷夫斯本人看到都是一愣——他什么时候说要挑战薄莉？
文章里，薄莉先是澄清了这种演出方式的出处，绝非格雷夫斯所说的印度。
接着，她说自己已经收到了格雷夫斯迫切想要挑战她的决心——他不仅照搬了她的演出模式，还剽窃了她的演出规则，这不是想挑战她是什么？
薄莉的文字非常心平气和。只要格雷夫斯先生的“怪景屋”开业，她愿意第一个过去挑战。
如果格雷夫斯可以把她吓成米特那样，她愿意永久离开新奥尔良。
反之，格雷夫斯则要遵守自己的承诺——如果她在八分钟内通关，则要给她一千美元。
这显然是一个不公平的挑战。
薄莉输掉挑战的代价是，永久离开新奥尔良。
格雷夫斯却只要遵守自己的承诺就行。
这样一来，格雷夫斯想拒绝这个挑战都不行——如果拒绝，那就是公开承认，“怪景屋”不如薄莉的马戏团。
薄莉的演出可以吓倒城里有名的三位绅士，格雷夫斯的“怪景屋”却连薄莉一个女流之辈都无法吓倒。
那谁还会去看格雷夫斯的演出呢？
格雷夫斯这才发现，薄莉能在新奥尔良混得如鱼得水，是有原因的。
她操纵公众舆论的本事，绝不弱于纽约一些小型企业家。
格雷夫斯怀疑，“克莱蒙小姐的马戏团”
真正的掌权人，可能是一个男人。
不然，薄莉作为一个女子，怎么可能有这样的智慧？
于是，格雷夫斯在报纸上回应说，欢迎薄莉前来参观“怪景屋”，也愿意接受她提出的条件，但前提是，进入“怪景屋”的必须是薄莉本人。
格雷夫斯没有强行要求，必须是薄莉一个人进去。
她毕竟是个女人，要是在“怪景屋”里被吓出个好歹，那他也不用营业了。
如果薄莉执意要一个人进去，他甚至会找个人陪她一起，以免公众舆论对他不利。
在格雷夫斯看来，米特等人之所以会成为新奥尔良市民的笑柄，是因为他们弄错重点了。
对付薄莉这样的女人，批评诋毁是下下策——这样不仅不符合南方绅士的身份，还会成为她起诉的把柄。
必须得利用女人胆小柔弱的天性去打败她。
格雷夫斯一眼看穿了薄莉的把戏，她在报纸上这么说，无非是想激怒他，好让他跟米特他们一样，在报纸上跟她吵起来。
然后，她就可以收集证据，起诉他诽谤。
格雷夫斯早就料到了她这一招，措辞相当谨慎，绝不会侵害她的女性尊严。
薄莉估计没有想到，他居然这么能忍，直接答应了她的要求，请她到“怪景屋”里参观。
女人的胆子都像珍珠鸡一样小，看到他在报纸上这么说，估计已经被吓坏了，正忙着在家里抹眼泪吧！
格雷夫斯轻蔑地想，转头就把薄莉抛在了脑后，继续指挥置景工布置“怪景屋”。
薄莉完全不关心格雷夫斯在想什么，另一件事情彻底占据了她的心神——埃里克不见了。
前段时间，他因为食髓知味，总是用一种晦暗不明的眼神盯着她。
不管她在干什么，他视线的落点，总是她的唇。
她睡觉时，也总觉得他在用视线描摹她的唇形，甚至是口腔里的舌。
——不是她的错觉，每次她半夜被尿憋醒，都会对上他那双金色眼睛。
尽管他从来没有开口说一字，她却看到了他眼底某种潮热的情绪。
明明快要入冬
，他盯着她的眼神，却能让她瞬间感到酷暑的窒闷。
可惜，当时她太心虚了，总觉得自己无法承受他的感情。
只要他看向她，她就会飞快移开视线。
……简直像后悔跟他接吻一样。
后来，她想通了，埃里克却不再用那种眼神看她。
薄莉有些担心。
他不会被她气跑了吧？
直到现在，她才发现，他们之间仍然是埃里克掌握着主导权。
她只是感情上略占上风而已。
见面与否，是否有肢体接触，始终由他决定。
就像现在，他决定消失后，她没有任何办法联系到他。
这种感觉……太受限了。
薄莉没办法像他一样神出鬼没，也没办法隐匿自己的行踪——她是马戏团的负责人，必须出现在公众的视野里，才能维持马戏团的热度。
别看新奥尔良市民对女人做生意那么抵触，实际上马戏团一半热度，都是她女性身份带来的。
人们既轻蔑她作为女流之辈居然开始学男人做生意，又好奇她为什么能将马戏团经营得如此火热。
他们一方面鄙夷她的一举一动有悖妇德，一方面又愿意为她不守礼教的行为买单。
薄莉陷入沉思。
要怎样，她才能抢到主导权？
他太难控制。
——主动靠近他，他会后退，甚至离开；若即若离，他又会消失。
薄莉努力回想，他上一次出现时，她做了什么事。
那天，她好像只是正常地起床，洗漱，穿衣，用餐。
因为埃里克当天准备的是一条白缎裙子，领口、袖子和裙摆都镶着一圈白色绒毛。
她就拿出西奥多送的鹭羽帽戴在头上。
那顶帽子确实漂亮得出奇，白色鹭羽轻盈而蓬松，显得十分神气。
一路上，不少人都回头看她，甚至有男士向她脱帽致意。
当天晚上，她回到别墅，还没来得及换下衣服，埃里克就出现在了她的卧室里，眼神莫测地看着她。
薄莉当时还在心虚，没有跟他搭话，摘下鹭羽帽，搁在一边，披上一条围巾，就下楼用餐了。
等她回来时，埃里克已经不见了，那顶鹭羽帽也
不见了。
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第二天醒来，她的床上多了好几顶鹭羽帽。
薄莉对帽子羽毛研究不深，认识白鹭羽毛，只是因为白鹭羽毛太过稀有。
埃里克送她的这几顶鹭羽帽，显然更加名贵且稀有——除了白色的鹭羽，还有玫瑰色和蓝灰色的鹭羽。
薄莉：“……”
如果他愿意跟她回到现代，她一定要告诉他，在现代猎杀野生动物会牢底坐穿。
这一想法刚从她的脑海中闪过，她就被自己的念头吓到了——她居然已经想到了他和她一起回现代。
看来，她抗拒的并不是他浓烈得可怕的感情，而是一百多年的差距。
再后来，她就正常对他若即若离。
埃里克却消失了。
薄莉琢磨着，他之前之所以会出现，是因为她戴着西奥多送的鹭羽帽出门，吸引了不少男的注意。
如果她好好打扮一番，出门溜达一圈，他是不是会像之前一样出现呢？
可以试一下。
这天晚上，薄莉换上一条黑色天鹅绒裙，领口略低，露出凹陷的锁骨。
她没有戴项链，而是在颈间系了一条黑色缎带，头上也没有戴帽子或发卡，一头柔顺鲜亮的红色头发，直直垂落在肩上。
黑色是服丧的颜色。
红色则是狡诈的发色。
两者结合在一起，反而呈现出一种不洁不祥之美感。
薄莉披上一件白色山羊绒大衣，走下楼。
西奥多正在客厅里教索恩读书，听见她的脚步声，头也没抬：“马上就结束了，克莱蒙小姐，还剩一小节。您放心，今天不会教得太晚的。”
薄莉摆摆手，走向别墅大门：“我不是来催你们睡觉的，是想出去走走。”
西奥多不赞同地说：“这个点儿会不会太晚了，最近城里新开了不少酒馆，喝醉闹事的人也越来越多，您——”
他抬起头，看到薄莉的扮相，话音顿时戛然而止。
那种不洁不祥之美，令他喉咙发干，手心冒汗，一时说不出话来。
薄莉拿上马鞭，拍了拍大衣里的枪套，说：“没事，我有枪。”
西奥多却站起身，坚持要给她赶车。
薄莉想了想，没有拒绝。
西奥多跟在身边?（
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确实要安全一些。
西奥多没有任何杂念，只想保护薄莉的安全。
他对薄莉有好感，但并不认为自己能将她占为己有。
薄莉无论是头脑还是身世，甚至是帮助他们的好心，都像一个谜。
西奥多一直十分审慎地保持跟薄莉的距离。
他从不打探薄莉的来历，也不问她为什么那么多奇思妙想。