第14章
君特咧嘴笑了一下，“还给我吧。”“我们做个交换怎么样？”
第24章
不出所料，君特笑眯眯地拒绝了。
“对我来说，这是最重要的戒指。”他说，伸出手，把戒指从阿尔弗雷德的小指上“拔”了下来。他的动作很快，阿尔弗雷德只感到几秒若有若无的触碰——君特的指尖冰冷而粗糙，毫无贵族养尊处优的细腻肌理。“我的手有点痛。”阿尔弗雷德假意抱怨，“你弄疼我了。”
“我很抱歉，殿下。”
“你不喜欢我的戒指吗？你以前很喜欢的。”
“对你而言，那可是重要的戒指。”君特狡黠地挤了挤眼睛，“弄丢的话，会被玛格丽特陛下责问。我认为你并不想遭到母亲的‘爱护’。”
“说的很对，因为感冒，她每天打三通电话骂我，还派我弟弟来监视。”阿尔弗雷德信口开河，“她听闻我拒绝服用药草茶，勃然大怒，宣布要与我断绝母子关系，剥夺我的全部头衔——”
“哦，我的上帝。”显然，君特识破了他愚蠢的玩笑，满脸假装出来的震惊，“那您要怎么办呢？”
他用了萨克森语，阿尔弗雷德也报以同样的语言，“我唯有住在拖车里……”
“拖车？”
“指我的办公室。”
“但是您曾经住在真正的拖车里吧？我指的是洛林战役中您的后方指挥部。”
洛林，阿尔弗雷德转动手指上的家族戒指，“没错，那会儿我住在真正的拖车里……您就是洛林战役后晋封的元帅，要是我没记错的话。”
“我们赢了。”君特说。
“我们输得很惨。”阿尔弗雷德想起那段时间，他急得焦头烂额，天天对着地图诅咒，“我甚至让我母亲去海外避难，她坚持留下，把她最爱的情人送走了。幸好后来战局转危为安，如今——”他看向君特的戒指，“您是俘虏，难道不该履行您所谓的‘战俘的天职’么？”
“我拒绝履行。我是被从监狱里带走的，不符合‘战俘’的定义。”
“这是狡辩，冯·维尔茨伯格元帅。”
“我不是贵族，不必用‘冯’的称呼。”
“按照萨克森的军事传统……”
“唉，”君特叹息，“我家乡附近有座山就叫‘维尔茨伯格’。我怀疑八百年前我们一家就住在那附近了。这个姓不算很动听，小时候我希望有别的姓，像‘海边’之类的含义就很美妙，对不对？”
“‘维尔茨伯格’也十分美妙。”阿尔弗雷德恭维道，但他不确定他的语气是否真诚，于是补充道，“海边嘛，好是好……你喜欢海吗？我总觉得大海太广阔，太荒凉了。安格利亚没有特别漂亮的海景，大海在冬季是灰色的，海浪推搡冰块，就连沙滩也冻僵了……”
“正由于海洋的广阔和荒凉，我才喜欢在海边转转，让脑子停止转动。望着海面时，我什么也不想。”君特说，扭头看向窗户，“灰色的海？我家乡的海在冬季也是灰色的。父亲牵着我的手看那些冰，他的手很热。父亲告诉我，海的那边是另一个国家。我问他，能不能坐船过去？他说可以，但他从没去过。”
“要是父亲知道后来我胆大妄为……”
他的惆怅让阿尔弗雷德的心脏缩紧了。“他会理解你。”他结结巴巴地安慰道，“我想，他会的。”
“这可难以下结论，阿尔菲。”君特笑了，笑容点亮了他的眼睛，“我父亲是最传统的萨克森军人。海伦娜完美地继承了他性格中的坚韧，但坚韧有时意味着，”他拂开额前的头发，“——用安格利亚语怎么讲？”
阿尔弗雷德迅速地抓住了要点，“一根筋。”
“对！一根筋。我看他会让我和邻居的大儿子结婚，满十八岁就去教堂。”
“你邻居的大儿子是alpha？”
“不是，但他是我们那条街上个子最高的家伙。每次我跟他说话，都得费劲地仰起头。就像这样。”
君特扬起下巴，这样一来，他细瘦的颈子拉得更为纤长。“‘嗨，花园小精灵，你好。’他见了我就傻乎乎地笑，我和他赛跑，他个子高，跑的却慢极了……或许正是跑得太慢，他死了。人跑不过炸弹，好吧，在战场上，跑得快用处也不大，能活下来全凭运气。显而易见，托马斯·雷曼运气不怎么样。”
他又看向窗户，沉默许久，阿尔弗雷德轻声问：“你在看什么？”
“院子里搬来一窝野鸽子。”
“野鸽子？”
“一种胖乎乎的鸟，很蠢，不会做窝。我希望野鸽子能到窗台生活，但那群傻瓜鸟儿一次也没来过。”
阿尔弗雷德对鸟类不感兴趣，窗外没有鸟鸣和拍打翅膀的声响，“我认识乌鸦。”
“啊，乌鸦。”君特转过脸，“阿尔菲，你还记得俘虏你的那些士兵吗？”
“记不清楚了。”阿尔弗雷德实话实说，“我只记得他们特别年轻……根本就是孩子。我始终对萨克森的征兵制持反对态度，让十几岁的少年上战场，这是犯罪。”
“他们所有人都已经战死了，一个不剩。”
君特膝头摊着他的军服，肩章的金线光彩夺目。“这个，”他用指尖触碰肩章上的金星，“这是我的一个参谋请工匠特意打造的。后来，他死于空袭。”
“战争死了很多、很多人……”他忽然惊醒似的，“我说太多了。”
阿尔弗雷德发现自己处于持续的轻微晕眩中。“我知道如何治疗，”玛格丽特说，“喝两瓶烈酒，一准能治愈你的各种毛病。”
“母亲，”公主凯瑟琳无奈地说，“阿尔菲过于疲惫……你听到医生的诊断了。”
“医生可不清楚他一天喝多少酒，王宫与军部上下不得不替他遮掩，免得让小报曝光，伟大的达宁顿元帅、安格利亚的救世主是个酗酒的疯子。”
“妈妈！这样说太过分了！”
阿尔弗雷德无法出言反驳，从医院回“拖车”之后，他确实喝了一瓶杜松子酒，边喝边对着君特的照片发呆。他尽力回忆马恩河边那次糟糕的被俘经历，最后沮丧地发现，除了君特，其他人的面孔模糊不清。那是些年轻人，十几岁，叽叽喳喳，活蹦乱跳。然而，他们全死了，用君特的话说，“一个不剩。”
内阁大臣艾德文·布朗前来向玛格丽特汇报首相的人选，他说，“陛下，容我插句嘴，公爵他真的很辛苦。”
“哦！我还以为他天天闲逛呢！看来是我错怪王储殿下了！”
布朗说，“大家期盼殿下能写一写战争的回忆录。”
“我也想读。”凯瑟琳惊喜地说，“那些前线的故事肯定很有趣！”
她没有参与战争。战事一起，玛格丽特就将最宝贝的女儿送去国外。“一点也不有趣，”阿尔弗雷德捏捏眉心，侍从官送上薄荷软膏，他在额头上涂了厚厚一层。清凉的薄荷气味帮他暂时摆脱了眩晕，“回忆录？不，等我八十岁再写吧……”
“还得等四十年。”凯瑟琳失落地咕哝。
阿尔弗雷德向妹妹微笑，“我得让人生丰富一点再写回忆录。我的人生好像净是打仗，读起来真没什么意思。”
“说得像是你能给人生锦上添花似的。”玛格丽特一如既往地刻薄评论。兴许是眩晕症引发的错觉，阿尔弗雷德感觉母亲不停地用扫视他的手，似乎在严厉地检查他的指甲。他低头看了一眼手指，指甲修剪得不太整齐，他下意识攥起拳头，就见玛格丽特转开目光，继续与布朗商议新首相的人选问题了。
第25章
安格利亚的春天姗姗来迟。终于，冰消雪融，充沛的降雨从天而降，浸润大地。格兰瑟姆宫春意盎然，经过雨水长时间的洗涤，花园中每一片新叶翠绿欲滴，精心培育的花儿次第开放，繁花似锦，香气馥郁。
“今年总算能赏花了。”乔治对利兹·琼斯说。玛格丽特登基后，给琼斯册封了“夫人”的头衔。琼斯夫人恬静地微笑，“陛下很喜欢那棵老樱桃树。”
难得的一个好天气，雨过天晴，老樱桃树开了一树明亮的淡粉色花朵。玛格丽特对这一树樱桃花视若珍宝，她就喜欢这样张扬的场面，命令宫廷画家画了一副巨大的油画。明明照相机几秒钟就能办妥的事情，她非要弄得大张旗鼓。阿尔弗雷德揉了揉鼻子，他与乔治和琼斯夫人都鲜少交谈，玛格丽特瞥了他一眼，“怎么，感冒还没好？”
“我觉得鼻子……有些痒。”阿尔弗雷德说，“过敏，大概是。”
“真棒，我的儿子。躺了整整一个月才治好了头晕症，如今又新添了过敏。”玛格丽特拉起琼斯夫人的手，“不想陪我就回你的拖车逍遥去，别装病破坏我们的心情。”
“陛下，”琼斯夫人轻声道，“别忘了医生的话。”
著名的神经科医生杰里米·布特给阿尔弗雷德做了全面检查，还有一大堆医生，科目奇奇怪怪。布特认为，阿尔弗雷德身体没问题，可以说十分健康，他只是罹患“弹震症”。阿尔弗雷德确实有几次受伤的经历，这加重了医生的怀疑。王宫请来了那位约翰·金伯利，阿尔弗雷德倒是很喜欢同他聊天——虽然按照金伯利博士的心理学术语，那叫“情感倾诉”——他们聊天的内容主要围绕君特，金伯利博士拒绝出卖病人隐私，不过他相当健谈，在不违反保密条款的情况下，他讲了一些治疗君特时的趣事。
其实，阿尔弗雷德完全不觉得自己是弹震症患者。但借此机会，玛格丽特勒令他戒酒。酒精的确会损伤健康，阿尔弗雷德顺水推舟地同意了，敞开办公室让王宫卫队检查，他们连一个酒瓶也没找到。
“脆弱的小阿尔菲。”玛格丽特语带讥讽。同样，她也不相信长子得了弹震症。她逼迫阿尔弗雷德从办公室搬回格兰瑟姆宫，按时作息。宫廷里到处是她的眼线，除了办公，阿尔弗雷德很难找出离开的机会。他的汽车钥匙全部被收缴了。
这段时间，他就给君特打过一次电话。君特告诉他一切顺利，海伦娜的信件自萨克森而来，信中的照片慰藉了他的心。他提到斯托克医生制定了新的治疗方案，假如起效，他的身体状况能得到明显改善……他能去战俘营与战友同甘共苦，甚至可以出庭。
阿尔弗雷德走到樱桃树下，随手掐了两朵樱桃花。玛格丽特叫道，“别动那花儿！”她挥挥手，“行了，去干你的事——别糟蹋我的心肝宝贝。”
“谢谢，我的母亲。”
阿尔弗雷德将樱桃花塞进胸口的衣袋，快步逃离了花园。他披上外套，从侍卫长那要来了车钥匙，声称要去找新首相磋商“重大军事事务”。没等司机和侍从到位，他便一脚油门踩下，迅速逃之夭夭。
春风鼓荡，吹乱了他的头发。他解开领口，愉快地哼起了歌。美丽的爱人在远方，阿尔弗雷德哼唱道，“他的手……抚摸着我……他的嘴唇……”
即便如此明媚的春日中午，君特仍困在病房，不能出去行动。见到阿尔弗雷德，他露出一点惊喜，“你好，阿尔菲！我已经好长时间没有客人了——”
“所以，我可否理解为你想我了？”
“哈哈，我思念你的牌技！”
“今天我带了钱包。”
“可惜我现在不能陪你打牌。”君特坐在桌前，手里抓着一叠纸牌似的东西。他抽出一张摆在桌上，“……不，不行。”
那是张照片，上面是个圆脸男人，留着滑稽可笑的胡子。阿尔弗雷德坐下，敞开外套，“这是谁？”他问。窗户大开，风里带着花香。君特小小地打了个喷嚏，“啊，解释起来有点费劲，毕竟我不是医生，你知道的。”
他又放下一张照片，这次是个女人，表情严肃。“我惧怕这样的女士，”他嘀咕说，“让我想起了海伦娜。她就整天用这幅神气盯着我，似乎我做的每件事都是错的。”
第三张照片，是一个穿军装的家伙，依旧留着胡子。“为什么安格利亚人流行蓄须？”君特感慨，“胡子！毛茸茸地盖在嘴唇之上，难道不难受么？”
“实事求是地说，没感觉。”阿尔弗雷德研究那名军人的长相，“我不记得他。”
“军队里几百万人，你不可能认识每一张面孔。”君特放下第四张照片，“他长得挺好看，是不是？”
这次照片的主角没有蓄须，虽然不甚英俊，但表情温和，应该是学校教师或文员一类的人物。“据说你刮掉胡子以后，许多人效仿你。”君特犹豫一番，将这张照片拖出行列，摆在一边，“在萨克森，军人禁止蓄须。还是干干净净得好，你觉得呢？”
“你到底在做什么？”阿尔弗雷德愈发好奇，“挑选陪审团？”
“军事法庭需要陪审团？那我们统统要被判处绞刑。”君特笑道。
“选择保镖？”
“不，不，门口就站着几位士兵……我想他们的枪足够应付突发的危险。”
“到底是——”
君特放下第五张照片，“与我的治疗有关。”用左手摸了摸脖子，“太复杂了，斯托克医生运用了一种新方法……那个词似乎是‘激素’，我不确定我念对了。我的安格利亚语能应付日常生活，学习医学知识嘛……”
“激素，哦。”第五张照片里是一个军官，军衔是中校。“激素？”
“我的身体在变得，变得正常。简单地说，我变得稍微正常了一点点，”君特比划了一个手势，“当然，距离恢复差得远。斯托克医生希望为我注射激素。目前尚无法人工合成激素，”说到“激素”这个词，他总有些口齿不清，“因此他给我提供了几位alpha的备选人，我可以挑个看着顺眼的，然后——”
“然后？”阿尔弗雷德听到“alpha”，立刻站了起来，“你要从这里面挑一个alpha，然后跟他结婚？”
“说什么呢，我当然不会跟对方结婚了。”君特放下手中的照片，“别激动，我没有结婚的打算，他们中的任何一位也不会同我结婚或缔结……你明白的。医生抽取他们的血液和信息素。十几毫升吧？不会损伤他们的腺体。安格利亚政府会替我出服务费用，真感谢罗塞尔先生，”他真诚地说，“他竟然不再参加总理竞选了！这是贵国的一大损失——”
“坐下，阿尔菲，坐下。”君特把照片收拢，就像他平时洗牌那样，“听我说。”
“抽我的血。”阿尔弗雷德怒火中烧，“我一分钱也不收你的。”
第25章
阿尔弗雷德的愤慨引发了君特一阵大笑，“不，不，”他一个劲摇晃双手，“钱是要付的……这是规定。但真是太遗憾了，我猜安格利亚不会支付过于高额的……报酬。”
说完，又是一连串笑声。
“我觉得这事完全不好笑。”阿尔弗雷德试图抓住他，君特敏捷地闪开了，几张照片随着他的动作落到地上。“我觉得挺有意思。”君特俯身去捡照片，他一边笑一边说话，“你不打算重新蓄须了吗？”
“我觉得——不好笑。”
“我们在谈你的胡子，阿尔菲。”
“你不要转移话题，我是很固执的。”