第315章
一个小孩子尖声笑着从远处走道上跑了过去。天窗中有人探头下来，喊了一句不知道是哪里的语言，顿时有只手举起了一只包裹，那包裹像在浪头上起伏似的，从普通人和进化者手中一个传一个，传进那人手里，他喊了声“谢啦”，就从天窗中消失了。一张铺在墙角的毛毯上，坐着一个年轻妈妈，从毛毯周围的器具物件来看，果然路边角落就是她的家了。她是普通人，抱在怀里的孩子却像是有进化能力的——林三酒偷偷瞥了她好几眼，不知道这要怎么办才好，也不知道母子二人还剩多少相聚的时间。
她与一个推着手推车的普通女人擦身而过时，发现手推车里装满了土，种着各式各样的不知名绿苗；那女人走到天窗下的阳光里，就站着不动了，双手叉着腰，一副母熊守护小熊的样子。
“她是种菜的，”鸹明走过去后解释了一句，“不能种在外面空地上，太远不说，一眼没看见就可能会被偷光。一般人种菜都随身携带。”
“一手推车就够吗？”林三酒很怀疑，“吃不了几天吧？”
“都是进化者给他们开发的高产菜苗，”鸹明显然也不懂怎么“开发”，干脆信口胡诌：“他们一发功，菜苗就吱吱猛长。”
一时浮起的话太多了，林三酒反而哑巴了，等于默认了“发功种菜”。
一百四十三墙就跟听上去一样路途漫长。
林三酒尽管心急，想早点发出信息；可惜鸹明脚力赶不上进化者，也只能耐着性子跟在他身后。这一路上，她倒是将繁甲城给参观了个七七八八：她以为蜂针的居住环境就够一般了，想不到繁甲城人却住在马路两边。有人拉起帐子，有人竖起竹墙，还有人用泥石沙砖给自己砌出了一个小“房间”——如果鼠笼子也算是房间的话。
小商贩、手工者和其他五花八门叫不上名字的职业人，不管是普通人还是进化者，都同样夹杂在一个个“住家”之间；中央的走道，时不时就会被两侧热闹拥挤的人群、悄悄往外扩张的住家给消融掉。它带着二人不甚坚定地穿行在高墙之间，有时撞上死路，二人还得从头上开的墙洞走。
林三酒觉得自己的三个雾球花得太值了。
在眼花缭乱、无穷无尽的转弯，岔路和跳墙之后，她眼前乍然开阔起来：在一片从旧城墙身上伸出去的“方盒子”上，她终于看见了“烽火狼烟”四个大字。
……以及站在门口，戴着墨镜，探头探脑，看着鬼鬼祟祟的八头德。
第1729章
一个爱情故事
注册“烽火狼烟”的程序出乎意料地简单：回答几个问题，在“进化者”和“普通人”二者间选好类别之后，林三酒交了钱，甚至连她究竟是不是进化者的验证程序也没有，她就成功在“烽火狼烟”上线了——还获得了一只白色的小圆盒子，是系统收发信息的终端。
她将自己的寻人广播设定成每一小时重复两次、连续三天的最高频率，就惴惴地从那一台看起来很像游戏街机的大型通讯终端上退下来了。
整个屋子也像是打电动的游戏场；房间没有窗户，在昏暗的灯光中，人人头上都戴着一副耳机，一张张面孔被屏幕染亮成一片片淡蓝。没人多朝她看一眼，她转身一走，机器就被后一个排队的人占上了。
……谁知道礼包和余渊会不会恰好听见她的广播？
毕竟“烽火狼烟”是个新兴系统，覆盖的人群相对还是小；哪怕它的主要用户都是进化者，也不能保证余渊他们就肯定会用它。万一他们根本不知道“烽火狼烟”的存在呢？
万一即使是数据体也逃不过她命运中的剧本，就像玛瑟、猫医生、清久留和大巫女一样，每一次分别都变成没有结束时限的刑期呢？礼包会变成怎么样？
林三酒将一只手按在墙上，弯下腰微微喘了两口气，等她把这一阵尖锐的惶恐压下去的时候，手心都泛湿了。
说来真讽刺，一个曾经不喜欢下班，因为不愿意回家面对空荡荡屋子的人，如今却生存在一个没有任何办法将人留住的世界里。她留不住别人，也留不住自己，被波浪打到哪里，就在哪里掉下一些碎块——伙伴们带着她的碎片，可能一去再也不会相见。
现在连传送规律都被大洪水冲击得摇摇欲坠了；如果连一个确定的、可以见面的途径都难以保证，那她在末日里独自沉沉浮浮，挣扎求生，到底是为了什么？
或许是她那一阵惶恐仍在颤动着神经，或许是因为她有十足合理的理由，当她再次经过八头德的身边时，林三酒忽然没忍住，向整个屋子里唯一一张还算熟悉的脸开口了。
“……你愿意帮我个忙吗？”
墨镜后的八头德惊了一跳。
林三酒刚才进屋时就看出来了，他似乎不愿意吸引别人注意力，还假装没有认出她；她也很配合地对他视而不见，直接走过去了——或许八头德也没想到，几天前匆匆一面，林三酒就把他给记住了。
“啊，啊，是你啊，幸会幸会，”八头德不尴不尬地抹了一把额头，说：“诶呀，镜片太黑了，我都看不清人……”
哪怕是如此蹩脚的借口，用他那一腔中正清润的嗓音说出来，听起来居然也有点像那么回事。
“你在这儿干什么？”林三酒问道。他似乎一直在打量进进出出的人，却不太像是要隐瞒身份找人的样子，不然一副墨镜顶什么用呢？
“我就看看，这不是新来的系统嘛！”八头德明显不愿意说实话，转开话题问道：“你要我帮什么忙？”
“你是广播员，平时接触的人应该很多。”林三酒知道和他打交道得掏钱，取出几个刚换的雾球，说：“我想托你传两个消息，一个是我要雇解物工匠，另一个是悬赏找人。我希望这两个消息都能绕过几大通讯系统平台，通过你的七个头私下发出去。”
“我的七个……你知道我的另外七个头？”八头德的墨镜微微往下低了一点，目光盯在雾球上了。
说起来，还是鸹明告诉她的。
当二人遥遥看见门口的八头德时，那少年就生出了骄傲，活像是介绍著名景点似的，对林三酒说道：“你运气不错啊！你看见那个身材壮实的男人了吗？他叫八头德，我们繁甲城最出名的广播员，听众至少有好几万，在漫步云端都算得上是前五的。谁都喜欢他的节目，为人又亲切，还经常用他的七个头帮助大家传递消息……”
这和八头德留给她的印象可一点都不像——八头德为了赚点钱，还愿意报假广播让飞船滞留半空呢。
“什么七个头？”林三酒隐隐想起了八头德这个名字的由来，问道：“他真的有八个头？”
“脖子上一个，”鸹明弯下一根手指，说：“另外七个是他的能力产物，不是真正的人头啦。它们就像是……唔，他打过一个比方，就像是地面站？反正通过七个头，可以互相收发讯号什么的。”
莫非当时在飞船上时，他就是用这种手段让驾驶员听见了假广播？看来八头德在繁甲城是真的出名，连普通人都知道他的个人能力讯息。
林三酒谢过鸹明，额外又给了他几个红晶作小费，发现他没有上去和八头德打招呼的意思——和末日前遇见明星时不一样，鸹明尽管不知道八头德鬼鬼祟祟地在干什么，却充满敬意地不愿意去打扰他的鬼鬼祟祟，向她告别后就走了。
……如此受人尊敬的八头德，现在好不容易才把眼睛从她的钱上挪开。
“没问题啊，没问题，”他连连点头，说：“我们都合作过一次了，你知道我的，没别的，就是靠得住。你要找什么人？”
解物工匠很好找，八头德拍胸口保证说当天就能给她找到——“繁甲城的地头，我熟得很！”——至于礼包和余渊，则需要碰运气了，靠口口相传的消息，到底什么时候、以什么方式碰上他们，谁也说不好。
只是作为数据体，他们吸收讯息的能力与途径，应该远超一般人才对吧？
“我先给你一部分定金，”林三酒一边说，一边将钱递过去，“你看这个合适吗？”
出乎意料，八头德却没有接过去。
他稍稍将镜片压低，露出了一双双眼皮大眼睛；他上上下下看了林三酒一会儿，不知考虑到了什么，摆摆手示意她将钱收回去。
“你的战力很高，是不是？”
“这……”林三酒想了想，答道：“我也不好意思自己夸自己啊。”
八头德眨了眨眼睛，显然对于这种坦诚一时不知道该作何回应。“我要是没看走眼，你的水平在漫步云端应该都是一流的……哪怕在繁甲城的管理组织‘贵和’里，我也没看见过你这种战力的进化者。”
大概是想起了推回去的酬金，他有点惋惜地补充了一句：“还那么有钱。”
“所以？”林三酒提示他往下说。
“说实话，我最近一直在找钱，也是为了雇人而已，但以我一个人，再怎么找钱，也雇不起你这样的战力。”八头德试探地问道：“你之所以要躲开大系统平台，是要避人眼目吧？具体什么原因我不问，只要你答应我的请求，我可以在各大系统内用我的名义代你找人，不让你暴露。”
“没问题，”林三酒一口就答应了下来，“我需要干什么？代你打架么？这个我拿手啊。你什么时候能开始发消息？”
“比那还安全！来，我们边走边说。”八头德见她答应了，眼睛都亮了起来，示意她跟上自己，转身就往外走：“我在繁甲城有一处住所，实不相瞒，七个头之一就放在那儿了。到时你看着我发消息，更放心一点。”
就这样，林三酒又在洪流中抓住了一叶小舟。
她被小舟带着，漂进了繁甲城错综繁杂的河道里，穿过流淌不息的人川，被一波波笑声、滑轮擦地的响声、叫卖声的浪头推着，很快就分不清楚方向了。八头德好像确实很受欢迎，不管是进化者还是普通人，一路上总有人笑着和他打招呼，给他塞东西；受了他的光，连带着林三酒也得了不少笑脸——八头德一回手，还给了她一块刚拿的口香糖。
“不贵的小玩意，”他嘴里含含糊糊地嚼着一块，“别客气。”
林三酒接过口香糖，没往嘴里送，问道：“他们怎么都这么喜欢你？”
“我是名人，”八头德对自己的定位很高，叹息着说：“名气带来的负担也不小啊。”
别看繁甲城是一座建在人工高地上的城，城内却有不少桥——不是为了跨河，是因为建造时随心所欲、混乱无章，导致很多城墙之间必须得靠桥来连接。桥下方，往往就见缝插针地生出了一片片野草似的居住区；在和其他几十人一起等待吊桥放下来的时候，林三酒听见路旁一个老头在给小孩子讲故事。
她扫了一眼，发现那群小孩里有进化了的，也有普通人，一起坐在脏兮兮的路边上听一个爱情故事。
……似乎是爱情故事吧。
“……那位心生误会的进化者少女听见消息，立即报名加入了抗击堕落种的阵线，即是出于英勇之心，也是因为不愿意和少年再见面了……”在一群小孩发出的吸气声里，老头继续说道：“结果却不幸死在了堕落种手下，整个脑袋都被一下子揪掉了。”
给小孩讲的故事，还挺惨烈的。
“然后呢？”一个看着七八岁大的女童问道。她也有一双十分灵动的眼睛；不知道波西米亚小时候，是否也曾这样坐在路边听过进化者的故事。
“普通人少年悲伤欲绝，后悔不迭，在堕落种袭击结束后，独自坐在山崖上，怀念少女和他们一起度过的时光。”
前方吊桥吱吱呀呀地慢慢划下半空，朝这一头的路上压来。八头德扫了一眼那老头的方向，欲言又止。
“然后呢？”小女童很着急，还不忘发表自己的意见：“其实主要怪那男的，一开始不该乱动那只海章鱼……”
林三酒还以为是三角恋的戏码，看来不是。
“少年悲伤之下，脚下不小心一滑，跌到山崖底下去了。等下一次堕落种从下方爬上来袭击我们繁甲城的时候，有人发现，那少年就变成了少女曾经抵抗过的堕落种之一，走在它们中间……”
面对悲剧，小孩子们发出了一阵阵尖叫声和笑声。
“所以这个故事告诉我们，没事不要去山崖边坐着。”老头以这一句话收了尾，正好吊桥也放直了，林三酒怀着满心不知道该说什么好的诧异，有点愣愣地跟上了八头德。
“这算什么故事啊，”她小声问道，“是真事吗？”
八头德回头看了一眼，林三酒忽然止住了下一句话。半滑下鼻梁的墨镜，也遮不住他脸上像浸透了水一样的沉肃表情。
“这个故事，”他低声说，“我是在四个星期之前第一次听到的。繁甲城在过去六个星期内，多了三十七个流传的故事、新闻和近百条小道消息，全是我此前闻所未闻的。我……不喜欢。”
林三酒看着他的背影，忽然生出了一个此前从未想起的问题。
八头德具有什么样的能力，才会被鹏平列为记忆副本的攻击对象？
第1730章
你身后的城在做梦
“这个，是我的能力产物。”
一只银白色、人头大的圆球，溜溜在八头德的手指上转了一圈，就像是末日前打篮球的人炫技一样；只是他的手指与银白色圆球之间，还隔了一线细细的空气。
“我不怕实话和你说，它们是只属于我的讯息收发站。我战力不高，也就这个能力特殊点；我目前一共能产出七个，等我能产出第八个的时候，到时就该改名叫九头德了。”
八头德手指一抬，圆球就悠悠上浮，凭空停在了二人头上。隔着身边细密的竹帘，繁甲城居民的人影和腿脚匆匆来去，将对面一窗阳光打得摇晃散碎，荡得一室内竹色生波。
尽管他是一个名人，他的住处也同样只占据了道路旁的一方地，两侧以墙与邻居们隔开了，面朝道路的那一侧垂下两大块竹帘作门。这住所实在简陋；但是它坐在川流的人群旁，在波浪似的天光下，却别样合适地温暖安宁。
林三酒盘腿坐在薄地毯上，粗陋的小石桌上放着一杯茶——这种吃喝完了之后还能重新满上的特殊物品，在十二界里倒不算稀有；他坐下说了几句话的工夫，已经有两个口渴的小孩子举着杯子来要过茶喝了。
“我成为主播，是兴趣使然，也是天生就该干这一行。”八头德解释道，“从我的七个头中流传出去的讯息，可以搭上任何通过信号传输讯息的系统，从该系统里再传出来。所以，哪怕我并没有在任何一个通讯系统里成为注册主播，你还是可以在，比方说黄耳系统上，听见我的节目。”
任何通讯系统？
林三酒刚生出一个念头，八头德就早有预料了，看来被问过不少次：“是，哪怕恰好经过的飞船内部通讯系统，也会传出我的节目。你们末日前社会，是一种叫手机的东西吧？如果我愿意，又够得着信号，那么从每个人的手机里也会传出我的声音。”
林三酒意识到，八头德对她寻人一事能带来的帮助，远远超乎她的预料。只要余渊身边有任何信号传输，都等于与她只有一臂之遥了——她后来才意识到，这句从她心头划过的话里，主语是余渊，而不是季山青。
“为什么不直接在通讯系统里成为注册广播呢？”
八头德摆了摆手。“太麻烦。一般用户就罢了，主播要播出什么还得先要系统检查批准，内容不合他们意思，我还得再改，直到他们同意为止。我就搭便车了，他们也不能拿我怎么样，现在也默认我的存在了。
“这些头本身也可以直接作为广播器用，还是功能非常高级的广播器，可以在一定范围内定点传播。”八头德忽然笑了一声，圈起拳头，冲虎口无声地说了一句什么——在至少五六间沿街屋子之外，顿时遥遥响起了八头德隐约的声音：“老丁，晚上的任务多了一个人，你做好准备。”
若是闭上眼睛，听起来简直就像是八头德本人站在几十米远的地方说话似的。
“晚上的任务？”林三酒倾过身子，问道。
这应该就是八头德雇她的目的了——听起来好像从打架变成了打群架。
八头德的笑容慢慢落下去，一抬手，那只银白圆球就不动了，颜色也黯淡下来，似乎是被“关”上了。
“我希望你能留下几天，参加我们的巡逻队。今晚十二点钟，你、我，以及另外三十个我们组织起来的进化者，会分区域在繁甲城守夜。”他不知从什么容纳道具里掏出一张笔画的简略地图，铺在石桌上。那地图开开合合的折痕很深了，林三酒显然不是第一个看见它的人。
繁甲城被简化成了一块不规则的形状，被分为十一个区块，八头德点了点第五区，示意这是林三酒将会巡逻的区域。纸上还另外写着两个名字，他本人也在内，都是第五区的巡逻队成员。
“为了防什么人？”老实说，只要能让八头德帮她找礼包，防核弹她都可以。
八头德的回答却是她没料到的。
“……我不知道。”这个宽宽壮壮的男人，低声回答道。顿了一会儿，他说：“我猜是堕落种吧。”
“你猜？”
八头德往竹帘外扫了一眼，周围的影子仍旧流淌如常。“最近这个月，繁甲城有不少人都失踪了。他们往往前一天还在，和邻居商量要做运菜的买卖，和恋人吵架，报名要加入贵和……第二天就不见了。”
林三酒皱起了眉头。
“对于突然消失的进化者，这很好解释，不是传送就是大洪水，我们对后者也都快习惯了。”八头德不愧是主播，消息很灵通，“但是突然消失的普通人怎么解释呢？”
他吐了口气。“漫步云端里，会对普通人下手的，想来想去也就是堕落种了吧？我们这块高地是从烟霾层下山顶堆起来的，如果偶尔有几个堕落种偷偷爬上来狩猎，也很正常。”
“这样的话，”林三酒立刻意识到了说不通之处，“以前也该出过类似的事件才对。”
八头德不是没想过这个问题。他在布满胡茬的下巴上，沙沙响地挠了几下，也很苦恼：“或许是堕落种学聪明了？以前它们不分目标，四处攻击，第一时间就会引发警报，被进化者干掉。现在它们可能学会了趁夜偷偷溜上来，抓走一个是一个。”
“有人听过示警，或者求救的叫声么？”林三酒扬起一边眉毛问道。“有挣扎痕迹，和堕落种身上的遗留物吗？”
“……都没有。”
林三酒看了他一眼，他就泄了气：“所以……巡逻的目标之一，也是要确认到底怎么回事。”
只要八头德能帮她找礼包，她无所谓目标到底是什么——她如今做的每一件事，都只是为了找到回礼包身边的路而已；至于这个陌生城区中陌生人身上发生的事，遗憾或许是有的，倒还谈不上有多忧虑关切。
和她抱着同样态度的，还有不少被八头德雇来、给钱办事的进化者——比如和她同队的进化者种青，一个瘦瘦的、及肩发随意扎在脑后的年轻男人。
深夜的繁甲城，随着那些支撑它白日运转的人们一起闭上了眼睛，就像是熟睡时软软沉入床单的肌体，在昏暗中微微一起一伏。
林三酒走在回荡着平稳呼吸声的窄道间，为八头德和种青殿后。
从不知哪里的城墙后，传来了旖旎摇摆的音乐声；窗间一阵阵暧昧变换的光色里，敲击着不知是谁的舞步；偶尔从头上开阔的一片夜空里，少年少女压低了笑声，踩着滑板一跃而过——就像是繁甲城恍惚做的梦。
天窗落下的夜色浅淡，好像也被人身上的热气给捂软乎了；在这么安静平和的夜里，很难想象会有任何危险。
他们从一处窗户旁往外看了几眼，外头不知多少层黑漆漆的城墙，沿山坡漫延铺展出去，一时甚至看不出来繁甲城边缘在哪。
繁甲城人每夜都可以睡在这么多同伴之间，一定很安心吧？即使有人失踪了，也感觉不到气氛收紧。
巡逻了快两个小时，不管是林三酒的直觉还是意识力，都没有捕捉到任何异样。走的时间长了，连八头德都渐渐放松了警惕——确实什么事也没有，有时还能遇见深夜不睡的人，轻声和他们打招呼。
“还在巡逻吗？”
一个女人倚在窗口抽着烟，烟雾吞吐中，让林三酒一时看不清她到底是个进化者还是普通人。“你比贵和可操心多了，贵和除了收税，都不管事。”
八头德客气了两句。
“我不知道你想要证明什么。”她碾掉了烟头，丢向了窗外。是个进化者。“我们天天住在这里的人，不也什么都没发现吗？要我看，大概那个流言是真的。你花钱雇人、夜夜巡逻，是因为不愿意承认么？”
八头德不想多说的样子，僵着一张脸走了过去；等种青走到她身前时，却停脚问道：“什么流言？”
那女人轻轻一笑，余烟和浅纹从眼角一起散开了。她看了种青几眼，显然不愿意多说，只低声对他笑道：“我就喜欢你这种类型的，瘦瘦矮矮的年轻男孩。你别死了啊，不然多遗憾。”
种青摇了摇头。前方八头德也停下脚、转过身，似乎要催促他们两个继续往前走的样子；种青回头看了一眼林三酒，问道：“你也察觉不对了吧？”
林三酒没说话。
她要找到礼包和余渊，所以为此冒任何险都是值得的。
“你怀疑的目标，果然根本不是堕落种，”种青对着八头德，低声说道：“如果你担心的是堕落种，那我们在繁甲城深处巡逻有什么用呢，与它们能爬上来的外沿也离得太远了。我在繁甲城住了几天，确实听过一些流言……”
八头德的面色忽然沉了下来，窗边的女人慢慢地直起了腰；谁都能感觉到，他们因为警惕而绷紧了身体——在那一刻，“陷阱”二字蓦然从林三酒脑海中划了过去。
她是在一个瞬间之后意识到的：他们二人此时的目光，正紧紧地盯在自己与种青身后的什么东西上。
第1731章
月光下的夏威夷吊床
林三酒急急一回头，昏暗幽长的城道扑进了视野里：路边高高低低的架子床，几只柜子的沉重黑影，格间里熟睡的人伸出来的一只胳膊，锅盆交错、杯碗层叠的露天灶台……在昏暗的夜色下，一切都和她刚才来时没有差别。
是陷阱，他们故意将自己的注意力引开——
念头一起，当她转过头的同一时间，她身上已经微微亮过了【防护力场】的淡光，浑身肌肉都绷紧了战斗的信号，可是再一瞧，林三酒又怔住了。
八头德和那个倚窗吸烟的女人，一点也没有趁他们二人转头动手的意思，仍旧紧盯着她身后，但刚才那股戒备却明显松了下去；就好像他们经历了一场虚惊似的，八头德微微吐了口气。
“你看见什么了？”种青的反应和林三酒几乎一模一样，此时又转头看了几次身后，咬紧了薄薄的嘴唇，神色止不住的迷惑。“还是说，你以为你看见什么了？”
“是我眼花了，”八头德挠了挠下巴，劝解似的说道：“我还以为有人暗袭呢，没事，没事。我们走吧？”
这就不可信了。一个人眼花情有可原，还能两个人一起眼花吗？
他们二人一定是看见了城道中的什么东西，又都以为它是另外一个东西，一个不该存在、具有危险的东西，才会同时警惕戒备起来。
如果说那东西是堕落种的话，林三酒却看不出城道里有什么东西可能让人误以为是堕落种。
她的战力、敏锐度比八头德强多了，刚才没有捕捉到奇怪声响——如今她对繁甲城的气息和响动都很熟悉了，尤其是夜间，更容易察觉不该存在的异样。
“你跟他们解释吧，我就不掺和了。”那倚窗吸烟的女人不愿意搅进他们的事里，转身走了，经过种青身边时，还冲他留了一个笑。“下次来找姐姐玩啊，我带你去繁甲城的酒家。”
种青沉着一张脸，没出声。
八头德不尴不尬地说：“是这样的，我们巡逻的地区确实与城外沿很远，不是堕落种第一时间会爬进来的地方。但之所以在这儿巡逻，是因为有四个人从附近悄无声息地失踪了，我希望能在巡逻中发现原因……繁甲城的流言很多，但你不能听了就信，很多都是完全没有事实根据的鬼话。我反复跟他们讲不要传这些事，却起不了多大作用，也不知道是什么人在相信传播那些流言。”
他说到最后还动了气。
这番解释确实合情合理；种青皱眉想了想，又问道：“那你刚才以为你看见什么了？我们两个都发现了，你有一瞬间都戒备起来了。”
“老实说，我也不知道。”八头德叹了口气说：“如果我知道我在提防什么，或许我不至于像现在这样神经过敏。”
“但你总有猜测——”
“没把握的事，我不愿意乱说。”八头德拦住了种青的话头，说：“干我这一行，如果没有约束自身的准则，你知道会造成多大的影响么？”
“我们继续走吧，”林三酒觉得自己应该给他解个围——她不像种青大不了可以不要薪资，八头德是她找到礼包和余渊的最大希望。“不管使人失踪的原因是什么，我都有把握能拦得住。”
种青不太情愿地点了点头，三人继续上路了。接下来的几个小时，和之前一样无风无浪，随着时间越来越晚，连夜里营业的行当也都纷纷拉起了木板、打了烊。城道领着三人弯曲前行，仿佛逐渐陷入了昏暗肃静的大地深处，只有林三酒偶尔一抬头，看见天花板断口中露出的夜空，才意识到自己在高山上。
道路两侧以各式各样材料搭成的小房间、帐篷、架子床和布毯上，都有人正在睡觉；进化者习惯了巡逻队，普通人察觉不到他们，所以很少有人会因为他们的靠近而醒来。
等他们一行人把第五区给转到第五遍的时候，连林三酒也模模糊糊地认路了：哪里有一间鹤立鸡群的豪华小房间，哪里是打扫得不太干净的公厕，哪里是一所“学校”的“宿舍”——布帐后的架子床上，排排睡了好几个小孩子——所以当八头德忽然停住脚的时候，她四下一看，明白了。
原本有一张睡着人的吊床，现在空了。
失去人体重量的布料萎缩成细细一条，悬挂在天花板下，还在微微地晃荡。
“我们上次走过的时候，”八头德猛地一甩那张吊床，好像人可能会从缝隙里掉下来一样，连声音也有点快要压不住了：“他还是睡在这儿的，对不对？他人呢？你们找找，快！”
吊床周围挤着一些箱柜桌椅，靠吊床的那一侧墙上是一扇掏出几块砖头后形成的小窗口；月色从窗口里斜流下来，照亮了空床和地上的灰。
林三酒不信邪，甚至把柜门都撬开了，可是哪儿也没有那人的影子——她记得睡在这儿的是一个没进化的男人，哪怕睡着了也叫人看了想笑：他大概不知道从什么地方听说了末日前的世界，穿着花衬衫、睡在吊床上，墙上还贴着一副大海图，生生把贫民区活成了夏威夷。
现在他却从他自己打造的夏威夷里不见了。
“是不是钻进别人的帐子里去了？”种青四下看了一圈，也略紧张了起来：“我们检查过几次了，什么也没有啊……”
他们声音没控制住，附近的人都被搅得翻动起来了，窸窸窣窣地醒了过来。有人拉开了帐篷拉链，有人隔着墙含糊地喊了一声“谁啊”；八头德一把揪住那个刚刚从帐篷里探出头的男人，指着吊床问道：“那个人呢？你听见了什么没有？”
那男人刚从睡梦里被吵醒，就被三个进化者弯着腰团团围上了，不由吓了一跳，说：“我、我都睡着了，我哪知道啊？是不是上厕所去了？”
厕所的话——林三酒闻言直起腰，回头扫了一眼。她刚才来时路上经过了一个公厕，现在立刻回头去找，时间来得及……
她却没有动。
八头德、种青仿佛也被一瞬间按下了暂停键；在足足几秒钟的时间里，没有人动，没有人说话。
……看来，大家都看见了。
是从眼角余光里看见的吧。
帐篷里探出的那男人，此时仰面看着忽然僵硬起来、一言不发的三个进化者，脸上浮起了疑惑。“怎么……”
他一句话没说完，视线突然被另一个什么东西给引走了；他在夜色里眯眼一瞧，顿时松了口气，指着吊床旁墙上的窗口说：“那家伙不就在那儿站着吗？”
林三酒绷紧了身体，慢慢向窗口转过了头。
帐篷里的男人还在絮絮叨叨地说话：“吓我一跳，我还以为又有人失踪了。原来他是跑到墙外去了，行了，要是没事，我就继续睡觉去了……”
那个穿花衬衫的男人，确实不知何时正站在墙外；或者更准确地说，现在墙上的小窗口里，确实不止何时浮起了一张男人的脸——他下巴以下，林三酒就看不见了，不知道下方是不是一件花衬衫。
“他是怎么……”种青轻声开了个头，话没说完。
林三酒知道他的意思。这一段路的天花板上没有断口，墙上只有人头大的小窗；要跑到墙外去，花衬衫得往前或往后走好几十米，跳上最近的天花板断口，再顺墙爬到外面。
但几个进化者一直没有听见城道里响起过脚步声。
那张脸挡住了小窗里的月光，黑漆漆地对着窗内，唯有头顶、颧骨被染亮了一线。他的眼睛却在昏暗之中清清楚楚：那双眼睛上沾着微微亮光，随着目光一起左右转动了几下。
“喂，”八头德第一个走上前去，在窗口外几步处叫了他一声，属于播音员的悦耳嗓音此时有点发颤。“你就是刚才睡在这张吊床上的人吗？你出去干什么？”
种青往后退了两步。
人头大的窗口中，那张人脸仍然沉默着。
“说话，”八头德扬起声音，喝问道：“你不认识我吗？”
他在声音中一用上力道，顿时惊破了繁甲城闭目颤动的梦境，一下叫好些人都从自己床上爬了起来——其中还有几个似乎早就醒了的进化者。
“怎么回事，”有人低声说，“那不是阿浦么？他干什么呢？”
一个女进化者走近了两步，好像正要向那叫阿浦的男人问话，嘴一张，却发出了吸了一口凉气的声音。
“怎么了？”八头德立刻朝她转过了头。
“不对啊，”那女进化者盯着窗口里的人脸，也不知道这话是在对谁说，“墙外是另一条城道，跟他吊床一墙之隔的是另一户人家，我见过的。他此刻站在外面，具体是站在哪里？站在人家床垫上？”
他如果站在床垫上，那床垫上的人——林三酒的念头还没转完，却见那人脸忽然左右转了几下，试探着往窗口里伸了进来；一只耳朵刮过窗沿，露在城道的空气里，下巴紧卡在窗沿上，连脖子的空隙也没有。
“他要进来？”另一个进化者猛地叫了起来，“他是要进来吧？别让他进来，拦住他！”
明明阿浦是一个普通人，他却好像对其生出了恐惧，尽管完全没有来由——再说，人怎么能从人头大的窗子里钻进来？
“他不对劲，”那个女进化者也低低地、惶恐地叫了起来，“我知道了，我知道他是怎么回事了……”
“怎么回事？”种青顿时问了一声。
也正是在这一刻，林三酒突然明白之前八头德所警惕的是什么了，也明白为什么她会一点异样也没有发现了。他所警惕的，恐怕正是繁甲城里最寻常、最正常的东西，她怎么能察觉不对劲呢？
“这里的普通人正在变异！”
那个女进化者说到这儿的时候，阿浦的头仍旧卡在窗口里；但随着墙外忽然响起一声滑腻腻的、仿佛什么东西从皮肉里抽离了似的响声，所有进化者都感觉到了。
现在恐怕只剩一个卡在窗口里的人头了。
第1732章
伸向你长发的手
最后，还是林三酒用她的【机械手】稍微捅了那张脸几下，从缝隙里一勾，阿浦的头脸才从窗口里翻滚着掉了下来，“啪”一声打在了地上。
有几秒钟的时间，连一直喃喃重复着“普通人变异了，普通人变异了”的几个进化者，也都安静了下来；有人打亮了一只照明物品，驱走了城道的昏暗，四周被一层又一层的人围了起来，众人的目光全聚集在被映亮的人头上。
如果不是皮肤纹理、血脉筋路和头发汗毛都仍旧是属于人的真实，它看上去简直像是一只橡皮头套。
林三酒将人头翻了个个儿。从后脑勺下方，还不及触到脖子，不知道被什么东西给开了一个边缘不规则的裂口，被撕扯开的人皮却没有半点血迹，软塌塌的，仿佛被吸干了汁的薄面皮。
至于里头，除了一点勉强支撑着人头形状的破碎骨块之外，什么也不剩了。
“是真的，他们果然——”
刚才说普通人变异了的那个女进化者，这句话才一开头，就被八头德扬声一句怒喝给震断了。
“别乱说不负责任的话！”他动了真怒，宽方面孔微微涨红了，“什么叫普通人变异了？他们生活在高地上，接触不到烟霾，我问你他们如何变异？为什么变异？再说，你们看看，这像是一个堕落种的样子吗？”
他在繁甲城里有名望，又热心负责，所以此时众人都嗫嚅着安静下来，任他的声音激荡在城道之间。“情况很明显了，阿浦分明是一个受害者。他的身体、大脑，不知道都被什么东西蚕食了，才会变成这样。难道还有变异把自己先害死吃掉的东西吗？与其在这儿瞎嚷嚷，说些没根据的话，不如好好找找混在繁甲城中狩猎我们的东西！”
林三酒直起身，回头一望，这才发现八头德的听众分成了泾渭分明的两个阵营：三五个进化者，孤零零地站在一边；另一边是以数十计的普通人，紧紧聚在一起。
“是呀，谁说我们变异了，”一个中年女人带着儿不忿，伸出一只胳膊，撸起袖子，在皮肤上啪啪使劲拍了两下：“我哪里不是个人呢，你看看，哪里有问题？你们进化者应该保护繁甲城，不应该这样对我们……”
“变异方式有很多，”种青忽然开了口，说：“别的不说，蛇蜕皮对蛇来讲，也是一种正常现象。”
八头德怒视他的目光，几乎能给他刺穿几个来回。
“对不起，我只是一个初次来漫步云端的外人，”种青摇摇头说，“我对你们繁甲城没有责任，我也没有享受过繁甲城的好处，我只是实话实说。究竟是不是普通人出了问题，对我来说没有什么分别，但是我必须要清楚，才能保护我自己。”
“我们没出问题，也没变异，”
又有一个普通人说话了，是个上了点年纪、留着络腮胡的大叔。他的话不是对种青说的，却是对在繁甲城生活的另一个进化者说的。“你上个月需要给家里砌墙，我找了人去给你做好了，咱们事后一块儿喝了顿酒，你打牌还输了我两个雾球。你忘了？现在倒好，我变异了。我是打完牌开始变异的，还是边打边变异了？”
那个梳着一头长长脏辫的男进化者尴尬之下，目光都不愿意抬起来，只是低声说：“我知道你没变异，我也不是说你……”
八头德好像抓住了一直在寻找的东西，立刻说道：“现在从各方面的情况看，普通人反而是受害者，把失踪、死了的人本身称为凶手，怎么说得通呢？我们平时一起生活，互相合作，谁也缺少不了谁。没有他们，别说维修建造了，我们连喝水吃饭都困难；没有我们和我们的能力，普通人抵抗不了堕落种，也很难在什么都没有的高山上生活。我们是一体的，出了问题，怎么能先从自己人下手呢？”
他这一番话说得入情入理，加上不愧是作这一行的，语气诚挚、言辞恳切，果然很快将众人劝服安抚下来，气氛一时也缓和了不少。
“我、我也不敢相信他们是真的变异啦……”刚才那女进化者，不太好意思地改了口。“就是最近很多小道消息，咳，也不知道该信谁。”
“当然没有，”那中年女人笑道，“你要是不信，去我那儿吃一顿饭，你看看变异的东西能不能把饭做得有我那么好。”
女进化者更不好意思了，笑着说了声“好啊”——林三酒目光在众人身上扫了一圈，却注意到刚才那个留着络腮胡子的大叔，往那中年女人的胳膊上瞥了两眼，好像有点迷惑似的。
中年女人也感觉到了他的目光，不解地回头看了他一眼；那络腮胡子的大叔回过神，冲她笑了一笑。
“大家先休息，我们这儿很显然有狩猎人类的东西，”八头德说到这儿，警告似的看了一眼种青，才继续说：“这件事就交给进化者解决好了。如果你们对自己人身安全不放心，也可以先找一个进化者作伴。”
“如果能安排一个系统就好了，”络腮胡大叔的脑子也不慢，立刻受到了启发：“比方说一个进化者搭配两三个普通人，这样一来，又可以监督又可以保护，双方都放心……”
“这个想法不错，我们明天可以在广播里讨论一下。”八头德见事态没升级，显然也松了口气，说：“现在你们回去休息吧。”
众人在各自散去的时候，仍旧在三三两两地小声讨论；八头德独自皱眉沉思，站在原地一时没动。络腮胡大叔没走，好像在等着一个和八头德单独说几句话的机会，等人都散得差不多了，才咳了一声，清了清嗓子。
八头德看了他一眼。“怎么了？”
“我有点担心今天的事，会被传得沸沸扬扬。”络腮胡大叔看了一眼地面——阿浦的人头已经被八头德收进了袋子，地面上是空的。“我一向认为，诚实是最好的政策，真相最能抵御流言。如果放任大家口口相传，谁也不知道会被传成什么样。你为繁甲城做了很多，大家都信服你……能不能请你明天在节目上，完完整整地把事件讲一次呢？安一安大家的心。”
虽然是普通人，他的见识却不差；八头德果然也听进去了，连连点头，二人商量了几句细节，事情就算定下来了。
等大叔走了，八头德的眉梢眼角都浸着愁色。他把“夏威夷”用绳子拦起来、不让人靠近后，才招呼了林三酒和种青一声，说道：“我们去墙的另一边看看有什么线索吧，还不知道隔壁那一家受了影响没有，叫他们也听不见动静。”
他对种青显然不太满意，在过去的路上，吩咐后者好几次，叫他不要再乱讲话：“没有事实根据的猜测，你可以私下和我说，有什么必要当着普通人的面说？”
他说着说着，好像抵不住心头焦虑和压力了，突然吐出了一口气，使劲抹了一把脸。
“它对我的意义，你们可能不懂……但我希望你能看在我的份上，注意一点。”
种青沉默地点了点头。
看起来，八头德是真的全心全意地维护着繁甲城——在末日世界里，这实在是一种既稀有又奇怪的心态；维护得再好，十四个月后人也要被传送走了，哪怕能拿到漫步云端的签证，谁知道能不能活着用上它，维护了又有什么意义？
还是说，他也和自己一样，只有在与伙伴一起的时候，才能感觉自己是活着的？林三酒心想，如果她能有幸将朋友们都接上Exodus，她肯定也会像八头德这样，天天为了大家的事操心吧。
她真希望自己能有这种操心的机会。
林三酒不知道她这辈子还能不能见到那一天了：大家一起住在飞船上，谈笑、打牌、吵架、投票决定下个目的地……几乎是她最没有实现可能的一个远梦。
在她的梦还是梦的时候，她愿意帮助八头德，让他能够继续在属于他的繁甲城里，与他的朋友伙伴们一起谈天喝酒做广播，在走进城道的时候，收到路人递来的口香糖。
刚才聚集在阿浦家附近后来又散开的众人，有不少都住在这段城道的两侧；在一行三人顺着城道往前走，他们也见到了好几个刚才出现过的熟面孔，此刻都还睡不着，让八头德一路收到了不少招呼。
那中年女人此刻站在一处堆放杂物的架子旁，正在与几个邻居说话。当几人走过的时候，林三酒想起了自己之前那一瞥；她不由得也像络腮胡大叔一样，目光在中年女人的手臂上转了转。
络腮胡大叔看见什么了？现在看起来，她被灰色衣袖裹着的手臂很正常，还随着说话左右动作，看不出哪里会叫人迷惑。
这个念头一闪而过，林三酒就走了过去；恰好看见了之前那一个梳着脏辫的男进化者，正在与另一个人小声交谈。他家好像是一个特殊物品——一只铁青色圆桶——把城道一侧挤得满满的；看见林三酒一行人，他立刻中断了话头，点点头打了个招呼。
林三酒听得清清楚楚，他最后一句被打断的话，是“繁甲城里都多久没有堕落种上来了……”他后面半句要说什么，她就不知道了，她就是注意到了一点。
与脏辫聊天的，也是进化者。与中年女人说话的，都是普通人。
她发现了，八头德肯定也发现了：此时这一段城道上，没有任何一个进化者正在和一个普通人交谈。
八头德面色沉沉的，一句话也没说，脚下继续带着二人往前走。前方就是天花板的断口了；断口下一般都接着梯子，方便普通人上下。当他们就要顺着梯子爬上去的时候，有人在城道里小声地发出了一声“啊”。
这一声“啊”很细微，却不知怎么叫三个人都忽然停住了脚。
它既不是惊恐，也不是兴奋，反而像是在看见了什么无法理解的东西时，下意识地从嗓子里滑出去的声音——就像络腮胡大叔那充满迷惑的一眼。
林三酒转过头时，正好看见站在左边墙下的中年女人一伸手，好像是站累了，在找支撑要靠住身体似的，胳膊自然而然地横跨过了十来米宽的城道，抵在了右边墙上。
坐在右边墙下正梳头的进化者，抬头看了看上空的手臂，梳子从他手里跌了下去。
第1733章
一生二，二生三，三生万物
城道里安静了一会儿。
此时凌晨已经快要过去了，被喧闹惊醒的人们早纷纷从城道两侧爬了起来，有人点了灯，有人拉开了窗帘。长走道里的光仍旧昏暗陈旧，带着灰土尘气，却足够让前前后后的人都看清楚那一个正在变异的中年女人。
她绝不是进化了，任何进化者扫一眼就能意识到。
进化时的标准反应，比如昏迷、颤抖、无法自控等等症状，她连一个也没有。她甚至好像都没意识到自己的手臂突然长得不合理了，还在和邻居说话：“后来我一想，还是不行，我就又去找她……”
中年女人顿了顿，仿佛被城道中突如其来的死寂给击中了。“怎么了？”她一怔，看看前方邻居、林三酒一行人，“你们怎么了都？”
说着，她也许是还想回头看看身后为什么也没有动静了，于是一转头，头颅顺滑地在脖子上转了一百八十度，覆盖着头发的后脑勺取代了面孔，停留在胸膛上。“你们都看着我干什么？”
林三酒听见八头德喉咙里发出了“咕噜”一声，好像在找话要说。这一丁点突然响起的声音，登时像血味吸引了野兽一样，叫那中年女人的后脑勺微微一动——下一秒，林三酒一把拽住八头德的肩膀，将他使劲往后一翻，把他掀在了地上。
中年女人的脑袋浮在刚才八头德站立之处，眼珠盯着地板上的男人，转向林三酒，再次盯着地板上的八头德。
她脸上终于露出了几分惶恐不解之色。“我怎么了？我一想，就立刻过来了，好快，我……”
她想起来了，慢慢转头往后看。
她的脖子长长地跨过了一间陶器坊，两只挂满布料衣物的长架子，一对姐弟的家，墙上挂着滑板的屋子……青筋在皮肤下一鼓一鼓。
“变异了！”不知是谁的声音，不知是否属于进化者，高高地在城道间炸响了。这一声喊，像是把所有人都惊得回过了神；林三酒心念一转，叫出湖底大鱼身上拔下的黑色鳞片——它被打开了一个圆口，正好可以将手伸进去握住——当她正要冲向那中年女人半空中的脖子时，却猛地被人拽住了。
不用看都知道是谁。
“你等一下，”八头德惶急地叫道：“见了血，意义就不一样了，我们先把她抓住……”
这个人难道已经一叶障目、钻进牛角尖里了？林三酒刚要张嘴说话时，那中年女人好像突然醒悟过来，脖子急急地往后撤；但她身体拉长的部分似乎就缩不回去了，就像叼着人头的长蛇，在空中不受控制地摇摆乱舞。
“等、等一下……”
别的进化者可没有八头德的顾忌。在他正要冲城道里众人喊话的时候，不知是谁放出来的一道寒光，已经直直地切向了那一条仍然抵在墙上的手臂——“别动手！”八头德的吼声，迟了一步才响起来。
那条手臂在寒光下一切既断，小半截带着手掌的小臂飞上了天空，大半条胳膊落向了地面。
在那数十分之一秒的时间里，林三酒下意识地等待着从断臂里喷溅出大量鲜血；即使不是鲜血，那么也会是堕落种的黏液。
紧接着，从断臂里喷溅出了大量的手臂。
就像一大片激射出去的液体一样，那一大团手臂霎时就吞没了半空。密密麻麻的手臂像无数挤在一起的海葵，在寂静无声之中，涌向了刚才还在梳头的那一个进化者。
那男人战力水平不高，此刻才刚刚从地上跳起来，跑出去的几步距离正好被惊人巨量的手臂给覆盖住了——他往地下一跌，无数手臂顿时在无声欢呼中，在他身上拉开了一大片乌云；他还没来得及发出惊叫，就骤然从半空里响起了像雨点打在金属板上一样的激烈“哒哒”响声。
他愣愣抬头看了一眼。
那块足有林三酒半人高的黑色鳞片，在半空中被手臂打得摇摇摆摆、上下晃荡；它正好挡在进化者身前，承受住了无数手臂的一击。林三酒只是及时用意识力将鳞片投了出去，因此无法像肌肉一样精准用力，但也总算是救了梳头男人的一命。
“快过来！”她朝那男人喊了一声，又抬头对远处城道喝道：“谁也不要切她——”
林三酒的话还没说完，就卡在了嗓子里。
在她刚才一心要救人，无暇旁骛的短短片刻里，那中年女人的头颅已经掉在地上了。半截失去主意的脖子，此时正从胸腔里摇来晃去，仿佛在考虑该怎么办。
它的决定下得显然很快，因为已经有不知多少细小的新脖子，正从断口里急速涌出来；在每一条细小的新脖子末端，都是一个小了不知几号的新人头，每一个都长着地上中年女人的脸。
它们都很疑惑；它们一齐张开嘴，皱起眉头，嗡嗡震震的合音回荡在城道里。
“别说，虽然有点怪，但这感觉还挺好的。”
“这……这……”梳头男人此时已经跌跌撞撞跑来林三酒身边了，在半路上差点被一群人头扫到，此时惊得面无人色：“这该怎么杀了她……”
“不能杀，”八头德居然到这个时候，仍然在试图大事化小，立即对林三酒说：“她说不定是被人害了才变成这样，拜托，帮我把她制伏——”
“她已经比堕落种还堕落种了，”林三酒忍不住说道。“再说，我还不知道怎么将她制伏……”
“弱点是她的躯干！不能切，要直接炸碎！”
当远处城道里响起不知是哪个进化者的高呼声时，中年女人此时正孤零零站在几米长的空间内，大量手在城道另一头，大量头在伸向八头德的路上，仍然像人一样正常的躯干、双腿，还好端端地立着。
“我说了，别动手！”林三酒的一声怒喝，却比远处那进化者慢了一步。
一颗似乎是小型爆破炸弹的东西，在尖锐呼啸声里，急速扎入了中年女人的躯干里。它毫无抵抗力似的应声而碎，就像任何一个守规矩的人体一样；在尘土、浓烟，和尖叫声中，无数新躯干在空中密密麻麻地爆开了。
那中年女人胸膛里涌出了许多中年女人的躯干；大腿上又涌出了许多中年女人的躯干，她就像道德经里那句“一生二，二生三，三生万物”一样，已经变得太多了，多得城道里已经挤不下了。
就像洪水一样，无数中年女人的身体朝城道两头汹涌漫涌而来，呼啸席卷了许多来不及动作的人；就连林三酒也不再敢迎其锋芒，她一把抓住了八头德，拽着他转身就跑。
第1734章
路障本人
初阳温暖润澈的光，渐渐染亮了清晨淡蓝的天空，唤醒了身处高山的繁甲城。
漫延于山坡上的砖墙一层层一道道地苏醒明亮起来，在阳光下闪烁着金色光点。这一个早上晴朗无风，繁甲城无数城道之中的尖叫声、金戈撞击声、逃跑的脚步声，血液炸开的湿响和小孩子惊慌瑟缩的哭声，从窗口和天花板断口里漫出来，溪流一样熠熠流淌在阳光下。
从窗口和天花板里爬出来的，不止有哭喊求救声；慌乱之中无头苍蝇一样的人们，不论是普通人还是进化者，都在第一时间往外跑。
有人跳下城墙，落在两道墙之间的空地上；有人踩着特殊物品，飞扑进半空里；有人试图战斗；有人没站稳，顺着城道滚了出去，在绝望的高呼声中一路滚进了漫延入每一条城道的变异物手中。