第300章
那个司机额头上被砸开了一条口子，一只眼睛都被血糊起来了，又怕又慌，还是气喘吁吁地说：“你、你们抢了车也没有用，秋长官身边有安保，陪同上车的至少也有一个人……”谢风一怔。她之前没细想，这的确是个麻烦：阿城负责开车，躲在后座背后的埋伏就只有黑犬一个人，就算有一把刚刚从安全兵身上搜来的枪，又怎么能同时威胁对抗得了秋长天和安保？
然而再一看，发带、短仔两个人的表情都丝毫未变，通话中的阿城听了，甚至都没有反应。他们一定早就想到了这一点，连应对方法也有了——是什么？
“我劝你好好回答问题，”短仔又问了一次，语气难听得了很多：“你是不是应该在酒店门口等他？”
那司机几乎快要哭了，脑袋仰靠在后座上，含含糊糊地发出了一阵呜咽声，勉强才能听清他说的那一个“对”字。
电话里的阿城立刻说道：“那我现在开车出去，你们保持距离跟上。”
很快，停车场前方那一辆黑色SUV就醒了，亮着车尾灯后退出来，朝出口的方向转过了身。那司机瞪着眼睛，满脸都是不可思议，似乎怎么想也没明白，他们到底打算怎么办——在这一点上，谢风和他一样迷惑。
但是她不愿意开口问。
他们能想到的，她自然也可以，哪怕想不到，一会儿看看他们怎么办的也知道了，反正她就是不愿意开口问。
两辆汽车一前一后，隔了大概十余米的距离，缓缓离开了地下停车场——谢风从后视镜中往后一扫，水泥色停车场浸泡在惨白的灯光里，在了无生机的寂静中，就好像什么都没发生过一样。
……才停了几个小时的大雨，好像又要卷土重来的势头了。即使到了天应该大亮的时刻，厚云层却仍旧沉重灰暗地拧结在一起，似乎连天空也在渐渐窒息。
当前方黑色SUV驶入酒店正门车道的时候，很显然秋长天已经到了：酒店的门童被赶去了远远的角落里站着，好几个身着黑衣的人围住了大门，正好形成一圈，将他们之间的秋长天与外界目光阻隔开了。一看见黑色SUV渐渐驶近，一个安全兵模样的人连忙往前赶上两步，伸手去拉后座上的门。
谢风倒吸了一口气，突然明白了。
“要开始了，”电话中，阿城的声音也有点隐隐发颤，不知道是紧张还是激动。
给领导开车门，那是帝国人必修的一课，别说是秋长天这样等级的官员了，哪怕是个稍大点儿的公司老板，也有人鞍前马后地拎包开门、掏烟打火——问题是，开了车门之后呢？
在领导坐进去之后，哪怕随从也要上同一辆车，难道还能给领导来一句“您往里头挪挪”吗？
不管坐在哪里，跟在秋长天身边的安全兵，等他坐进车内之后，必然要先关上门，再去开自己座位的门；前方车里的阿城，等的就是他关上门这一刻。
当车门刚一在秋长天身后关上，那个安全兵正要转身去拉副驾驶座位的门时，从一直通着的电话里就传来了极其轻微、几不可闻的一声响——那是车门上锁的声音。
“嗯？你怎么——”秋长天带着疑惑的声音从电话里刚一响起来，就猛然被汽车骤然加速的引擎声给打断了。
车外的安全兵刚摸上车门把手，黑色SUV已经被踩下了油门，以急速朝前方冲了出去；那人的手似乎被刮了一下，下意识地一抽手、往后退了半步，突然意识到了问题，急忙一边追车一边高声叫嚷起来——隔着玻璃，谢风隐隐听见他在喊：“停车，停车！”
“你不是我司机，”电话里，秋长天也发觉了不对劲，正怒声质问道：“你们什么人，打错算盘——”
一句话没说完，他的怒气突然和声音一起被掐断了。
电话里传来了一阵窸窣声响。
再开口时，秋长天奇妙地客气了很多，仿佛变成了一个为人着想的长辈。“……你们有任何诉求都可以谈，但要是伤害帝国官员，只会适得其反。”
在这样紧张的时候，好像有根弦忽然断掉了；谢风再没忍住，肩膀一抽一抽地笑了起来。
不用问，就知道秋长天看见了黑犬和他手里的枪。
在驶过酒店大门的时候，她几乎是在欣赏着那乱作一团的随从安保。那几个人全都把电话贴在了耳朵上，嘴巴一张一合，胳膊在空中高高挥舞；门童、经理都慌了，被指使得团团转。
其中有一个安全兵正伸长脖子往车库的方向看，车过去了几秒后，谢风才忽然意识到，除了秋长天本人的座驾之外，后面应该还有一辆车——被他们在停车场里放倒的那个安全兵，大概原本是需要驾驶另一辆车，出来接其他安保人员的。
“等他们找到第二辆车追上来的时候，我们早就跑远了。”发带声音紧紧地说，“我真没想到，居然这么顺利地成功了。”
谢风将头靠在冰凉的玻璃上，望着前方被笼在铅灰色天空下的黑色SUV，没回答。
……又要下雨了啊。
第1633章
剪辑
谢风以为自己会收到东罗绒的信息，但是手机上静静的，什么也没有。
事实上，她也不知道东罗绒到底有她的手机号码没有，因为她就没有东罗绒的。
谢风将沉默的手机塞回书包，愤怒烧过去之后，只剩下一片疲倦，哪怕现在情况才刚刚进入最紧张的时候，她仍然感到提不起力气——或许是因为她才大病初愈吧。
意外顺利地抓到了人质之后，接下来就是一场追捕和逃亡了。
他们的优势是此时时间尚早，一向习惯晚起的泪城大街上，仍旧空旷寂寞，马路上一路畅通；只不过秋长天位高权重，他被掳走相当于是一起地震，肯定要把泪城所有的安全兵、军警、巡查、摄像头……全都调用起来。
“给你的副手打个电话吧。”
从一直保持通话的手机中，传来了阿城的声音：“跟他们说一声，是你突然心血来潮要独自走一走，叫他们不要劳师动众地多事。”
聪明，谢风在心里赞赏了一声。就算对方不会完全相信，至少也可以混淆视听，制造一层疑虑——别小瞧上层官员这一点点疑虑，哪怕是上头的一个暗示、一个话音，都能像波浪一般扩散下去，在底下执行人员之中造成想不到的效应。
“如果他问我去哪里呢？”秋长天问道。
“说你去太狮山上了。”太狮山是泪城一个很出名的休闲地，因为俯瞰大半泪城，所居之人非富即贵，秋长天去那儿好像也很合理。
秋长天按照阿城的吩咐，把阿城的话复述了一遍，全程都开着免提。几乎秋长天那一头电话刚刚挂断，谢风车内就紧接着响起了一个陌生的手机铃声——她一激灵，意识到对方把电话打到司机这儿来了。
“接了电话，你知道该怎么说吧？”短仔手忙脚乱地找出了那部手机，先威胁了司机一句。“精神点，好好说，就说是秋长官让你开走的，听见没？否则给你扔海里。”
司机咽下去一口口水，点点头。
“喂？”当短仔接通之后，他哑着嗓子对电话里应了一声，随即解释道：“哦，对，是是……没错……”
就在这个时候，谢风忽然生出了一个主意——她急忙掏出手机打了一行字，转身亮给那司机看，用气声吩咐：“说这个。”
短仔一愣，先凑过来看了一眼。
手机上的那句话很短，是“东姐也知道，长官说让她一会来”。
司机很显然没有料到自己会突然看见“东姐”二字，立刻扫了一眼谢风，嘴都张开了。
这样利用一把东罗绒的名字，谢风心里也略有点不舒服——可是若是祭出“东姐”二字，才能更好地取信于人。更何况，她也想好了接下来该如何解释，把东罗绒从中摘出去。
就在司机准备说话的时候，短仔却捅了他一把。“不要说，”他看了看谢风，以神色示意她等一下。
司机犹豫了一瞬，说话的机会就过去了。
谢风的手机还举在半空，顿了几秒，才收了回去——她不知道为什么，忽然感觉有点羞耻，想钻进地缝里似的。
“秋长官说了什么时候回来吗？”免提电话中的声音问道。
“没，没有……”司机的目光在谢风和短仔之间扫了扫，果然还是没说：“有消息我告诉你。”
挂了电话之后，短仔咳了一声，问道：“怎么回事啊？东姐是谁？”
“怎么了？”另一部电话中，阿城立刻问道。短仔解释了几句。
“我不是看到秋长天和一个女人在一起吗，她进电梯之前，有个好像司机一样的男的，就管她叫东姐。”谢风嗫嚅着解释道，“我想突然出现一个熟人名字，他们肯定就更加会相信……”
“短仔没有让他说是对的，”阿城弄清楚情况之后，说道：“毕竟我们不清楚他们的关系。如果她只是一个高级伴游之类的，过一夜就走了，那我们说不定反而会露马脚。下次你有什么想法，先跟我们商量一下，不要临时起意。”
这场行动本身，不就是她临时起意的结果吗？再说，长官司机怎么会管高级伴游叫东姐，叫东小姐还差不多。
尽管有点不太服气，谢风仍然只是颇为局促地应了一声“好”。她不愿意因为这一点小事和他们争论起来。
阿城在秋长天身边，打电话也是通过耳机。秋长天听不见东姐二字，大概也猜得到他们在讨论他身边的一个女人——“高级伴游”四个字，反而证明了他们这伙人与东罗绒并不认识。
还好，虽然想要的效果没达到，至少也没有给东罗绒带去伤害……吧。
谢风闷不吭声地坐了回去，两辆车都在沉默之中跑了近十分钟。
阿城似乎早想好了要把秋长天带到哪里去，这个地方，甚至离绑架秋长天的酒店都不算远。司机自从打完电话之后，就被短仔用他的方巾把眼睛蒙上了；当谢风瞧见远方灰霾天空下逐渐开阔起来的大地与海面时，她不由精神一振，坐直了身体。
“我们去哪？”她用手机打字，亮给短仔看。
经过刚才那一件事，短仔似乎也有点过意不去，回答得很详细。
“最近暴雨导致海平线上涨，附近港口很多地方都淹了，你知道吧？”他递回来的手机上写道。
她在酒店里专心病了几天，还真不知道。
“淹了的地方，基本上人都撤走了，防洪带设置在港口外一圈，等于把整个港口都泡在了海里，现在一个人也没有。你听说我们，肯定是因为游轮夜店事件吧？”
她点了点头。
“那天晚上，市政长的儿子其实是开着一架游艇去那个海上游轮夜店的……在我们把他找到之后，后来的事你也知道了。”短仔笑了一声，继续打字：“他的那架游艇，现在还在水淹了的港口仓库里漂着呢。”
“你们打算出海？”谢风用手机问道。
“不，这就是阿城聪明的地方了。”短仔回复道，“他们可能会派出海岸线巡查队，出海不安全。不过双层游艇下方船舱没有窗户，把人放进去，看不见外面，却能感觉到船在漂。”
谢风恍然大悟。
阿城的头脑果然够好用的，这样一来，谁不会认为自己是在海面上呢？这样一是绝了秋长天逃跑的念头，二是即使他想方设法传出讯息，传出去的也是错的。
“都淹了，那我们怎么进去呢？”
“我到时候会先进港口，开船出来接你们。”短仔答道。
都能够把船开起来了？水位已经升得这么高了吗？
谢风咽下吃惊，看了一眼窗外灰沉沉的天空——马上又要来一场暴雨了，海平线看来还要继续升。
不过，现在天气并不在她的考虑范围内。
尽管计划简单清楚，实际上要实行，却花了他们不少力气和时间——尤其是和实际劫人逃亡的过程一对比。
秋长天的座驾，要分出一个人把它开走，藏起来；己方的灰色汽车应该还没有进入对方视野，但也不能明目张胆地停在港口外面；秋长天本人也要被捆绑起来、蒙起眼睛，和司机、安全兵一起转移到船上；为了不暴露线索，去开船的短仔还把打湿的衣服给换了一身，不得不说他们几个人的心思实在够慎密的。
逃亡才花了十几分钟，这个转移过程却叫人满头大汗了足足半个小时。
等谢风喘着气，在双层游艇的楼梯上坐好时，她自己都不敢相信，她此刻脚下椅子上绑着的，真的是那一个位高权重、颐指气使的秋长官。
她不是在做梦吧？真的这么顺利就把人绑来了？
阿城走上去，将他头上的方巾解开了——不是做梦，的确就是那一张时常在电视上出现的脸。
这还是秋长天第一次看见参与绑架他的全员。尽管大家现在都蒙着脸，谢风也感觉他的目光似乎会穿透自己面上的布料。
他看起来虽然有些狼狈，却不太慌，甚至都不急着开口，反而在慢慢打量船舱、绑匪，和他被扔到一边的手下。
阿城在他面前坐了下来，冲他笑了一笑。
阿城能作这一群人的首领，确实有点叫人吃惊，因为尽管他尽力遮掩了，行动说话之间偶尔还是会流露出一点点阴柔气——跟女人特质挂边的往往不是什么好词，很难服众，不管“众”是男是女。
“你们打算怎么样？”秋长天沉着声音问道。
这个问题，谢风其实也想知道答案。
不必他说，他们都知道秋长天是动不得的。市政长的儿子不是帝国人，他被剥光了挂在路灯上，只是被殖民地内部的争斗，除了成为笑料之外，引不来帝国的报复——但是他们能把秋长天怎么办呢？
任何对他的伤害，都会使帝国震怒，不是因为他对于帝国而言多重要，而是帝国极要面子。若是帝国要对泪城下手，世界上没有人能拦得住它，这一点双方都清楚。
“不要着急，我们就是问几个问题罢了，你们不肯对市民作诚实的报告，我们只有出此下策。”阿城慢慢说，“第一，你现在到底抓了我们多少人？都关在哪里？是否真的送去了帝国？”
原来是这样吗……谢风沉吟着听了一会儿，发现阿城准备了不少问题，似乎是真心想要从秋长天身上得到答案——这两年来，泪城发生的不平事太多了，疑问太多了，答案却很少；没有人肯提供回答，也不允许人去寻找答案。这都是很重要的讯息，怪不得阿城冒险也要把人绑来问。
秋长天倒真不愧是官场混久了的人。
他知道一点消息也不提供是不行的，但是又知道不能和盘托出；他讲话滴水不漏，一张嘴就像是作报告，每一个字听着都是那么正确没毛病，实际上却不包含多少信息，更不包含多少立场，仿佛宣传部门住在他的喉咙里——简直像是奶茶里的珍珠，戳他一下，他的话就滑到另一头去了。
眼看着大家都隐隐焦躁起来，却仍旧只能按耐着性子继续盘问他，谢风也有点倦了。她一直不出声地听，场内也没有人对她投过多少注意力，所以当她突然开口时，连阿城都是一个激灵，好像已经忘了她的存在。
“我有一个问题，可以问他吧？”这一次，谢风记得要先问问阿城的意思了。
经过了刚才二十分钟的盘问，阿城满面疲倦地点了点头。
秋长天第一次仔细看了她几眼。
“……谁都知道，邻星传来的那一段警告短片，最初是被帝国接收到的。”谢风轻声说：“你作为一个高等级官员，应该知道我这个问题的答案。那段警告我们邻星被进化者毁了的短片，你们是剪辑过才发出来的，对吧？”
第1634章
处置
谢风生病的时候，一个人躺在床上无所事事，在脑海中将那部短片和东罗绒的讲述，反复掂量了至少十几遍，这是她觉得可能性最大的结论。
那是兰铃特代表晨星发出的最后一条讯息，事关人类种族生死存亡。
在那个时刻，往日对于星际通讯的资源、规则限制都已经不存在了。一条的体量若太大，就多发几条，哪怕断断续续才到达午星，至少它们表达出的是完整信息。
假如帝国接收到的讯息，的确不止这十分钟，是从更多素材中被剪辑拼接出来的……谢风发现自己并不吃惊，这就像是帝国会干得出来的事。
只是她没料到自己这句话刚一出口，秋长天却脸色一变，仿佛被扎了一刀，整个人都要从绳索捆缚中跳脱出来了——他一直以来都算不慌不忙，此时勃然变色全被人看在眼里，连阿城也忍不住霍然起身，面色一时竟白了。
所有人都忍不住往前走了一两步。
“……你们真的剪辑过？”发带一个字一个字地问。
“没有，”秋长天像吐钉子一样说。或许他也意识到自己这话无法服人，咬牙想了想，补充说：“真的没有，我就没听说过这种谣言！上级给我们看的，和你们看的短片都是一样的，否则不了解真实情况，怎么开展我的工作呢？”
屋内静了一阵子。
“更何况，我防止进化者的工作也取得了很大进展，我确实发现有一些人的体能比以前强了不少……”
他们几个越沉默，秋长天就不愿意沉默——或者说不敢沉默，不断用声音填补屋内的空洞。“他们没有系统地锻炼过，怎么解释体能增强呢，就是因为他们正处于进化的最初期，放任不管，以后是要毁灭你们泪城的……”
他也记得要以进攻作为防守：“你怎么会问出这么可笑的问题？你是从哪里看来的阴谋论？你有证据吗？”
谢风原样坐在楼梯上，一动没动，也没说话。
“谁在那个时候都肯定比较情绪化，尤其兰铃特又是女人，在视频中讲话时，可能会有逻辑接不上的情况，条理不清楚，讲话不全面。”秋长天近乎苦口婆心地说，“你对视频有什么问题，我可以给你解答。”
他解释得越多，她就越明白真相了。
谢风忽然一把拉起遮住自己面庞上的方巾，将整张脸都死死地捂住了。
她紧紧闭着眼睛，热汽泪意迅速浸透了布料，很快有点上气不接下气。谢风独自的呜咽声，在船舱内断断续续地回荡。
这一只手一块布遮掩出的黑暗，是她唯一一个避身之所，她不愿意在秋长天面前哭，但她实在再也忍不住了。
……这算什么啊。
两年来的抗争，流离失所，与家人反目，夜半的彷徨和焦虑，以及隐隐不散的愧疚痛苦，竟然全是一点意义都没有的空洞和浪费。
在天桥下，胶囊旅馆里，街头快餐店里，那个使她与她的朋友们反复争执、商讨、难过的问题——就算夺回泪城自主权，又该如何面对进化者——原来根本就是一个虚构的概念。
泪城本来大可不必经这一遭，他们本来大可不必流落街头。他们的生活原本应该如常继续，她照样升学逛街看电影，不用担心哪天被拉去与帝国人配对。但帝国并不在意，若是为了扩大一块版图，那块土地上的人与他们的人生，可以全被抛弃。或许泪城只是他们的第一站，午星上还有其他几个国家，他们的计划恢弘博大。
但她的人生，回不来了。
“你们说谎，”谢风说话时，鼻音极重，还一抽一抽的。“你们一向喜欢说谎。但我没想到，竟然……竟然是这种弥天大谎。”
阿城终于开口了，静静地说：“正是因为太大了，平常人才想不到这居然是谎言吧。”
秋长天不再说话了，冷冷地看着他们。
“等一下，我、我还有点没明白……”黑犬愣愣地问道，显然也感觉到了事件重量，面色青白地说：“世界末日是谎言吗？”
“不，邻星恐怕的确遭到了末日。但是具体情况如何，就只有他们才知道了。”阿城望着秋长天，慢慢地说：“不恐吓我们说进化者会从我们之中出现，需要他们帮助维护安全，我们如何能将家国交给他们？”
短仔喃喃地问道：“那……邻星被毁灭的原因，到底是什么？”
这个问题，或许需要从“兰铃特”到底是谁开始回答吧。但是瞧秋长天的模样，他轻易是绝不会吐露消息的了。
“我知道，他是很怕死的。”谢风小声哭过一场之后，稍微恢复了平静。“像他这么醉心于权力地位的人，都是很怕死的。要做帝国官员，得先是个活人。”
秋长天抿了抿嘴——即使是动摇害怕时，他看起来也仿佛一脸凛然正气，实在要夸帝国会选人材。“帝国……”
“我知道，帝国会报复嘛。”谢风哭得没什么力气了，软绵绵地说：“可是说不定报复反而是好事呢。”
“怎么说？”阿城立刻很配合地问道。
“现在泪城人分裂成两派，才会有这种乱象，”谢风近乎麻木地说，“可是到了帝国准备报复血洗泪城的时候，所有人就又会团结成一派了。”
虽然说起来是这个理，但实际上不会这么简单——比如会造成多少人枉死入狱？如何抵抗拉一派、打一派的分化策略？假如帝国不用武力，而是通过社会层面软报复，又该怎么抵挡？
只不过，谢风很清楚，她完全没有必要考虑得这么详细：她只要让秋长天相信，他们这一行行事冲动的少年人都是真心这么认为的，他生命确实有危险，这就够了。
阿城不愧是行动计划中的大脑，马上就领悟到了她的意思。另外几人开始还有点摸不着头脑，但在阿城反复鼓动几次之后，大家也都渐渐出声附和了——他们取得的共识越多，秋长天的面色就越难看。
“要么回答问题，要么就杀了，”阿城耸耸肩，说：“现在看来，哪个对我们都不坏……”
“等一下，我没说谎，很多事是我也不知道的啊。”秋长天颇有点急迫地打断了他。
“那你知道什么？”谢风立即问道，“兰铃特是谁？她的职务是什么？”
与此同时，阿城正好也问道：“我们之中会出进化者，是真的还是假的？”
秋长天下意识地先转向阿城，对他回答道：“是真的，世界末日会伴随进化者一起出现，这一点我拿全部身家性命保证。”
“那邻星被毁的原因呢？”短仔又问了一次。
秋长天将目光转向短仔，说：“我说了可能你们也不信，但我是真的不清楚。我只知道，进化者是世界末日所产生的一种现象，毁掉邻星的应该不是进化者，但进化者依然可以给我们造成很大混乱和危机。至于是什么造成了邻星的世界末日，我的级别还不够知道。”
听起来好像是真话。
“也就是说，帝国根本没有任何正当理由接收泪城，泪城也没有任何合理原因要归顺帝国。”阿城低声说，“……啊，我知道该拿你怎么办好了。”
原本想要等大家问完问题，自己再重复一次的谢风，闻言登时一惊。不止是她，所有人的目光都投向了阿城。
“现在事实脉络是，帝国收到了邻星的消息，但是将影片剪辑过，使人看了会以为，邻星是被进化者毁掉的，而接下来进化者还很有可能会出现在我们星球上。”阿城总结道，“以此为借口，你们与我们的行政长官达成了协议，至于他得了什么好处——他有好处的吧？”
秋长天硬邦邦地点了点头。
“哈。至于他得了什么好处，那都不重要了，因为他确实利用这一波人造危机，将我们国家拱手让人了。我说的对吗？”
秋长天仿佛牙痛一样，嘶着凉气说：“你这话没有人会相信，我劝你也不要随便往外说。这件事属于重大机密，轻易泄露，你会被帝国当成最优先的敌人……”
阿城笑了一笑。
“谢谢你的关心，我也知道关系重大，我也不敢乱说。”他慢条斯理地说，“所以，我就不说了，由你来说吧。你作为泪城的实际管理人，你讲话岂不是更有分量嘛？”
秋长天瞪着他的神色，就好像阿城刚刚要求把他妈献祭一样。
“什……什么？”
阿城似乎已经将心中那个念头反复琢磨过了。“我们不杀你，也不打你，甚至还肯给你好好地放回去。只要有一点，你必须在镜头前，详细完整地将帝国这一场阴谋、世界末日的真相全部说出来。你不肯做的话，也好办，外面就是大海。”
“别——别开玩笑了，那我就完了！”秋长天猛然涨红了一张脸，再也无法自控，竟怒喝了一声。“我立刻会被逮捕判刑，一旦进去，你以为下场就比沉进海里强吗？”
“我不逼你上绝路，”阿城慢慢说，“拍好你的坦白影片后，我给你留两天的时间逃亡，才会将影片上传。出去之后当然没有现在这么舒服，但你留了一命，还有人身自｜由，已经比我们大多数被抓的兄弟姐妹都幸运了。”
“别开玩笑了，别开玩笑了……”秋长天反反复复地说着这句话，眼球几乎快要瞪出眼眶，仿佛已经停止思考了。
谢风浑身都在发凉。
拍了影片，才放秋长天回去？
那……那东罗绒怎么办？秋长天的仕途折戟沉沙，她作为一个幸运符……还能有活路吗？
第1635章
变故
“我们真的要放了他吗？拍了影片再杀掉不好吗？”
短仔倚在游艇甲板栏杆上，小声问道。在确认几个囚犯都被捆严实了之后，他们一行人离开了底层船舱——刚才的决定是阿城临时下的，其他人多多少少都有些疑惑，需要避开秋长天商量。
依靠着帝国军力，秋长天在泪城头颅上践踏了这么久，但凡有一点机会，大半个泪城的人恐怕都不介意看见他的浮尸漂在海里。如今有了这个机会，阿城却真心打算放了他，大家都不太理解。
“当然要放。”
在白光灯一闪一闪、半截都泡在脏黄海水里的宽阔仓库中，大家都压低了声音说话避免产生回音。阿城点燃了一支烟，吸了一口，才说：“我们杀了他只有一个好处，就是心里痛快了，除此之外，屁的帮助也没有。”
大家都望着他，等他继续说。谢风静静地站在一边，手不断地捏搓着自己的衣角。她现在非常想走。
“你们想想，影片拍完了，把人杀了，不管他的尸体有没有被找到，帝国方面都可以说他是被以性命要挟才拍出的影片，甚至没有尸体也可以造个尸体出来，说他死了。你说影片是真的，他说人到性命关头什么话都讲得出口……一旦陷入这种口水扯皮里，影片的威力就会大打折扣。”
短仔沉吟着点了点头。
“死了一个官员，到时候，帝国自然会对我们下手报复。”阿城看了一眼谢风，说：“说泪城团结起来只是理想，归顺都无法让我们团结，帝国也不会那么傻，用最笨的手段报复……他们报复的花样多得是，我们只为了杀秋长天出一口气，不值得。”
谢风没有说话。
事情演变到这一地步，她隐约产生了一个感觉。
眼下正在出一场大事，一场足以改变泪城未来命运的大事，她的那一个电话是促生它的契机——然而，这不代表她正参与其中。她只是在见证历史转向，这件事本身，并不受她的力量左右。她的意见，其实对它的走向毫无影响。
……她只不过是恰好在场的一个旁观者。
这是一个让人很难下咽的感觉。泪城是她的祖国，这件事也是她促生的，然而当它真正滚动起来时，她发现自己似乎被隔开了一层——很难解释，她也说不好究竟是什么造成了这个感觉。
“那……真的要给他两天时间，让他跑？”黑犬颇不甘心地说。
“不，那也不行。”阿城答道，“只要他不见了，帝国就会说他是被杀了。帝国当然也会担心他再冒头，私下里恐怕会追捕暗杀他；可是不管怎么说，他失踪了，就会对影片威力、影片的可信度造成影响。对我们而言，最好的结果是把他放回去，送回帝国人手里。”
“哈？”短仔倒吸了口气——这一句话，显然谁都没有想到。
“听我说完，当所有人都亲眼见证他的确平安回去了，人没事，再放出影片，才能制造最大的效果。来自内部人员的爆料或叛变，往往比外人的反抗伤害大多了。”
阿城的脸被烟雾遮掩得隐隐约约，但那一个充满恨意的笑却还是能看得见。“当然，我们也要注意把影片拍得自然点，最好拍得好像他只是在和旁人对话一样。比方说，前方设置一个镜头，让他以为他在对前方镜头坦白，但实际上我们是从旁边用手机拍的。这一点，我们可以想想办法。”
……太狠了。
谢风手心里全是凉汗。
把秋长天完好无损地送回去才爆出影片，那么帝国就怪不到泪城头上来了，他们要对付的对象就只有秋长天这一个“叛徒”而已——不管这个叛徒究竟是主动的还是被动的，他都会是第一个被收拾的。
谢风能想到的最狠辣的手段，就是把人杀了，可是帝国绝对有比这更折磨人千百倍的手段。
她当然不是担心秋长天。
当秋长天被平安送回去的时候，当他意识到自己被设计了一把的时候，他会变成什么样的疯狗，就谁也无法预料了。
谢风只能肯定一点：仰其鼻息的东罗绒，下场绝不会好。
一个物件如果可以用来泄欲，自然也可以用来泄愤。
其他几个人的面色，倒是越来越亮了。“那他能好好配合么，”短仔还是有点忧虑，“毕竟这事分量不轻……”
几个男生凑在一起，低声商量起具体该怎么逼秋长天就范的细节。只要他信了阿城的谎言，逼他就范是有可能的——而一个处于困境的人，又很容易以为自己抓住的是救命稻草。谢风一个人站在圈子外，兀自有点愣愣地。
该怎么保护东罗绒？
等他们讨论完的时候，大家都静默了一会儿。过了几秒，黑犬忽然叹息似的说：“……那我们这个世界，究竟会不会迎来末日呢？”
“邻星毁灭这么大的事，帝国却第一个想到利用它拓展版图，这么看，他们说不定一点也不担心我们世界也会步上后尘。”阿城笑了笑，说：“他们都不担心，我们也不需要太担心。”
未必，谢风在心里想。位高权重的人就不会昏聩无能了吗？不会误下判断吗？要她看，历史上的所谓高位者犯过的错误实在太多了，因为他们自己不必承受错误的代价；他们的野心和欲望也叫人难以理解。
“假如邻星是被某种我们也有的因素所毁，那么帝国自然应该紧张起来才对，如今他们敢在这个问题上欺骗全世界，利用谁也没见过的‘进化者’恐吓全世界，说明我们星球上可能没有产生这个因素的土壤。”
阿城一边说，一边示意几人该回到船舱下层去了。
“那会是什么？”短仔问道。
“我也不知道，可以再逼问他一下。”
听着几人交谈，谢风一直默不作声地回到了船舱下层。阿城的分析倒也有可取之处；毕竟如果末日因素是一种近在眼前的东西，比如说，核危害，那帝国人恐怕得好好掂量一下再行动……毁灭邻星的末日因素，应该是一种让帝国人觉得遥远的东西，对午星造不成威胁吧？
或许是想得太入神，在那一瞬间里，她甚至完全不知道发生了什么事。
她只记得那四个男生走在自己前头，鱼贯下了窄梯，推门进入了底层船舱——她正要跟着往下走的时候，却瞧见最后进门的发带忽然脚下一绊，失去平衡，后脑勺往前跌了下去。
摔跤了？
这个念头才一浮起来，她就紧接着听见从底舱内看不见的地方传来了“咚”一声闷响；谢风刚刚踩下去的脚立即就像触电似的缩了回来——“枪在这小子身上！”一个陌生的男性嗓音吼道。
“短仔！”阿城的惊呼声伴随着又一声撞击响了起来，就像是椅子被掀翻了的声音。
出事了！
谢风一时连呼吸都忘了，两步就退回了游艇上层——从底舱里，男性扭打搏斗时的声音、喉咙里像是低吼一样的咆哮，砰砰乓乓的闷响，仿佛有实体一样在整间底层船舱里左冲右突；游艇被撞得摇摇晃晃，她脚下一个没站稳，当即就摔在了船板上，差点从栏杆之间滚出去。
怎么回事？不是都把人绑好了吗，怎么还可能打起来？
“砰”一声枪响，骤然惊得谢飞停住了，仿佛连心脏都凝固在了胸膛里。她死死抓着栏杆，盯着窄梯，在接下来一连四五声轰鸣愤怒的枪火声中，耳朵迅速嗡嗡响了起来，好像被灌满了强烈的回音。
是……是哪一方？
仓库里的枪击声回音犹自激荡着，底舱里已经陷入了一片死寂。在谢风觉得仿佛过去了一辈子之后，她隐约听见底下传来了人声。
她赶紧使劲揉了揉耳朵，压了两下耳鼓，稍微听清楚了一点。
“长官，”之前那一个陌生的男性嗓音，模模糊糊地说，“您没事吧？”
谢风一颗心陡然沉入了深渊。
“解开我，”秋长天低声喝令道，“快点！”
在一阵窸窸窣窣声里，秋长天又说了些什么，断断续续地听不完全：“这次……你反应很好……怎么会被这些小孩给收拾了……”
最后一句话，她倒是听得清清楚楚——“这里才四个人，还有一个女的，应该在外头，解开我之后你立刻去找。”
不行，不行，她要快点动起来。
尽管谢风总是将死挂在嘴上，好像无论是自己死还是他人死都不是什么大不了的事，然而当死亡——尤其还是刚才还在和她交谈的人——可能真正发生在她身边的时候，她甚至连手脚都软了，眼睛也不知道何时被泪水模糊了。
在此之前的十九年，她甚至都没参加过葬礼。
她勉强才记得自己要干什么，四肢着地，半滚半爬往游艇后方挪了过去，尽量没有发出声音。他们把秋长天捆得很紧，不管用什么办法解开绳子，都得花上至少几十秒才对——当她忍住想要呜咽出声的冲动，好不容易来到后方甲板上的时候，她听见一个脚步声咚咚地踩着窄梯上来了。
“欸？”那男人果然吃了一惊，含糊地从嗓子里发出了一声。
这儿是仓库内部不是海面，显然是他没料到的。那人吃惊之下，四处张望一圈的工夫，对谢风来说就是保命之机了。
接下来是关键——她绝对不能发出一点响动。再慌，也必须慢慢来。
那脚步声沉重地绕着前方甲板走了一圈。不用看，谢风就知道那双脚是属于谁的；安全兵靴子有多沉，她亲身领教过。
前方一无所获，那双靴子马上掉转方向，朝后头大步走来了。
……然而当那双靴子到达后方甲板时，那儿也已经空无一人。
第1636章
一面
你聪明怎么样？计划周详怎么样？你觉得自己是在保卫家园，履行正义，又怎么样？
……在子弹面前，你什么也不是。
谢风在水中沉沉浮浮、连连咳呛，甚至好像还昏迷了一瞬间后，在她以为自己今天要交代了的时候，她终于挣扎着游到了仓库外一个脚手架上。
昏黑的暴雨又开始下了。
全身的力气都流逝光了，似乎都随着眼泪一起被脏黄污水冲走了。她好不容易才爬到高处、脱离了水面，被海风一吹，冷雨一打，湿布包裹的身体战战发抖，牙关敲击得好像要被震落了。
现在几点了？秋长天应该已经回去了吧？
他们驾着游艇，从这片被水淹没的海港中出去，自然比她顺利多了。
当安全兵绕到船后的那一刻，谢风已经从船后栏杆中挤了出去，扶着引擎，慢慢沉进了脏污的水里。
她原本想得很天真，觉得或许可以藏在船下、抓住什么地方，等他们启动游艇往外走的时候，顺便把她也带出去了不说，还可以躲过他们搜寻水面的目光——就像电视上那种抓着大鱼的小鱼一样。
结果一下水，她就知道这根本办不到。
为了不被发现，谢风只能在浑浊充满杂质的脏水中勉强睁开眼睛，使劲往深处潜；库房不远处的地面上有些铁架子，她游到铁架子后方，借着它的遮掩，才敢悄悄浮上来换气。
那时的游艇上，秋长天正在发脾气。
他今天经历的也不少了，尤其还都是情绪上的剧烈波动：突然被绑架之后，他不可能不慌，只是勉强也冷静下来过、稳住过阵脚；在他认为绑匪是为了逼问同伴下落的时候，他大概以为自己掌握情况了，刚刚放下心，却又被谢风横插一杆，吃惊下露出了马脚。
在那之后，情况就开始急转直下、一泻千里。他觉得自己官途要完了，又觉得自己性命要丢了，一会儿怒骂一会儿哀求一会儿许诺一会儿恐吓，样子实在谈不上好看——当被自己的部下救出来之后，秋长天所有的情绪似乎都找到了发泄口。
“几个小毛孩！就能把你们两个人都撂倒！这个安全意识哪里去了？自称安全兵可不可笑？规章制度都做到了没有？就这么干工作的？”
他的怒骂嘹亮地回荡在库房天花板下，谢风遥遥听了，都觉得耳鼓里嗡嗡的。“现在可好，抓贼还漏掉了一个，这里都是水，那女的能去哪？肯定跳到水里去了，还不下去找！”
谢风也不知道是冷还是怕，使劲咬住牙关，才没有磕出声。
游艇上，那个安全兵小声地说了一些什么。他们二人此时都站在甲板上，司机半趴半坐在一旁，在秋长天的怒火冲刷下，低着头一声也不敢吭。
“让你去你就去，你伤势恶化住院了能报销！”
“我没听见跳水声，也许她刚才就走了……”那安全兵的声音竟大了点。
秋长天静了下来，看着他。
“……我这是给你一个将功补过的机会。你可考虑好了。”
那安全兵再也不敢说话了。他扶着栏杆，把靴子外衣之类的沉重物件都脱了；他“扑通”一声跳下水的声音，让先一步躲入水下的谢风都听见了，惊得心脏一紧。
这个时候往仓库门口去可就太显眼了，她实在没有别的办法，只好趴在水底憋着气，暗暗祈祷自己不要被找到。
不过，这只是一场虚惊。
如此宽广的库房，即使没泡水，一个人将它走一圈也要好半天；那个安全兵身上有伤，又要游水，还得潜下去四处搜寻各个角落，其实任何人用理智一考虑，就知道不靠运气的话，他找出谢风的可能性不大。
有一次，谢风甚至是眼瞧着他从不远处水下游了过去的，与其说是在找人，不如说是在走过场。
在那安全兵上船两三次，又被赶下去两三次之后，秋长天似乎也意识到这个办法不太现实。他自然不会承认自己只是在泄愤，劈头盖脸将那安全兵训了一顿之后，又不忘打一巴掌揉一揉，给他夸了几句好话，许了一些承诺。
从他们的只言片语里，谢风倒是明白那安全兵是怎么脱身的了：在来的路上，她已经想到那安全兵其实也是下去车库开车的，却没有想到要去搜一搜他的车钥匙——当时情况紧迫，没时间仔细搜身；而且也没人料到他的车钥匙上，正巧挂着一把多功能军刀，他就是用薄刃慢慢磨开了绳子。
“至于那些关于世界末日的胡话，你们也不必往心里去。”秋长天像安抚似的，对两个部下说：“他们没有让我解释，就先把事给认定了。视频确实截去了一小部分，但那部分和我们星球没有任何关系，不影响全局。这个保密性和敏感性，你们心里都是有数的吧……”
谢风两只耳朵竖得高高的，不敢放过接下来任何一个字。
没有任何关系？
晨星和午星是境况很相似的两个人类星球，他们为什么这样有信心，晨星末日中有一部分因素，肯定和午星没关系？
可是能够解释这么两句，对于秋长天来说已经足够屈尊降贵，那二人自然也不敢多问，连连点头应是，这个话题就算结束了。
……等他们终于启动游艇，轰鸣着离开之后，谢风已经冷得头脑一阵阵发昏，铁架子都有点抓不住了。
她也不知道自己是怎么挣扎着出去的。
她对港口一点也不熟悉，根本不知道哪里才是出口；好不容易找到可以休息的脚手架，在沉沉雨幕中四处张望了一圈，才远远看见了防洪带。
虽然难，但她总是能从这儿出去的。真正叫她忧心的，是她放在游艇上的书包——以及里面的手机。
谢风知道防范，不曾在手机中存过自己或朋友的私人信息；但如果顺着聊天群组顺藤摸瓜……
她必须回到市内，才能想办法发出一条警告，可是整个安全部现在搞不好都被发动起来了，正在全城寻找她。
回去是不是自投罗网？不回去的话怎么办？为什么她会落到这个地步？都是她的错吗？
在冲击着脑海的思维乱流中，她只有唯一一点安慰：秋长天如今仕途无恙，东罗绒也不会受到牵累了吧。
谢风爬出防洪带以后，在冰凉沉重的雨幕下，拖着身体一步一步地走在公路上，每一步都感觉好像是她此生能迈出的最后一步了。她从没有这么疲惫灰心害怕过，仿佛全世界都准备崩塌下来，将她埋葬。
路上偶尔会有一辆汽车从她身边飞驰而过，溅起高高的水花。每看见一辆，谢风就使劲挥手，希望对方能停下来带上她；然而没有一辆车肯停——想一想，好像也是理所当然的。
有一辆车倒是减了速，谢风看着那男驾驶，却又不敢上车了。对方一连问了几次“你上不上来？”，她只是摇头回绝；那人保持着低速，跟在她身边走了好几分钟，不住往外扫视打量她，直到后方又来了车，才开走了。
谢风浑身都在颤抖，简直想要昏过去，却不敢昏过去。
等她在沉沉大雨中跋涉了不知多久，终于又一次遥遥看见了东罗绒所在的酒店时，谢风在那一瞬间突然掉了眼泪。
她好想回东罗绒给她开的房间，像上次那样，被她用厚浴巾裹起来，向其低声哭诉坦陈；问她自己是不是做错了，问她自己接下来该怎么办。若是在她凉凉的、似酒非酒的气息中哭累了，就安心慢慢睡去。
两年多了，谢风第一次意识到自己未成年，也许还算是个孩子。
此时暴雨连绵，将天地都涂成一片暗哑无望的灰暗，路上几乎看不见人。她一个人坐在雨里哭，也没有人来管她，她也无处可去；她独自哭了一会儿，哭得脑袋昏昏沉沉，觉得实在不像话，重新爬了起来。
尽管不知道接下来该怎么办，谢风脚下却像是自有主意，在慢慢朝酒店靠近。等她反应过来时，自己也不由一惊，顿住了脚——怎么还敢往那儿去？秋长天的部下说不定都把酒店封起来检查了。
她站在酒店对面一条街上，在一家便利店顶棚遮挡下避雨，装作在看橱窗上海报的样子，时不时扫一眼身后的酒店。她又渴望它，又不敢接近它，明知道该走，却下不了决心走。
地下停车场入口被黄带子封了起来，酒店侧门却好像还可以出入。附近马路上停着几辆车，谢风说不好到底是不是监视的便衣。
……太危险了，还是走吧。再说，现在去见东罗绒，可能也只会拖累她。
谢风在心里叹了口气，咽了一下干燥焦渴的嗓子，将目光从店内的面包货架上拔了起来，转身准备要走。
“怎么我每一次看见你，你都这么狼狈？”
当这个嗓音从身后响起来的时候，谢风几乎怀疑自己出现了幻觉。
怎么可能呢，她是什么时候出来的？自己假装看宣传海报的时候吗？
可是当她慢慢转过身去的时候，撑着一把伞站在雨下的，确实正是东罗绒。
雨水落在她的脚边，激打起白烟似的雾气，浮进昏暗天地之间。在雨里，红伞半遮住她的面庞，只能看见她尤其苍白的皮肤；她的嘴唇与雨伞一样，是仿佛是血迹干涸般的暗红色。