第144章
刚踏上甲板，还未来得及进入船舱，克莱恩就用眼角余光看见一道身影从人群里穿过，走向自己。他表面漫不经心，内在却暗藏警惕地侧头望了过去，发现是位戴半高黑礼帽，着同色长风衣的三十来岁男子。
对方拥有风霜打磨出的脸孔，粗犷但极有男人味，淡蓝的眼眸不含笑意，仿佛沉淀着诸多往事。
有点眼熟……对了，昨天在票务公司遇到的那个家伙，似乎同样也是冒险家……身在1月份的海上，竟然穿的是风衣，很强壮嘛……克莱恩边一派轻松地提起手杖，往斜下虚点，边微笑开口道：
“上午好，我们又见面了。”
他就像在招呼一位老朋友。
那个粗犷的男人却没感觉意外，停了下来，略显内敛地点头道：
“克里维斯，前冒险家。
“伙计，你是同行？”
“我以为你昨天就知道了，格尔曼·斯帕罗。”克莱恩含笑回应道。
他并未将手杖交给左掌，因为不打算与对方握手。
“看得出来。”克里维斯沉默了两秒道，“冒险家并不是一个美好的职业，我已经转行，成为保镖，这次是跟随我雇主一家去罗思德群岛的首府。”
他半转身体，指了指甲板另一个位置。
克莱恩循迹望去，看见了聚在一起的近十个人，为首者是位中年发福的绅士，脸颊红润，眼睛有神，双排扣长礼服上能看见怀表的金链和镶嵌宝石的领针。
他的身旁有位戴宽边圆帽的女士，她的脸孔被垂下的深蓝色细纱完全遮住，身材保持得还算不错。
两人的前方站着一大一小两个孩子，小的是男孩，不到10岁，穿着儿童版的燕尾正装，大的十五六岁，是个朝气蓬勃的少女，她长相不算特别出众，但一双褐眸颇为灵动，淡淡的雀斑和蓬松褶起的裙摆则为她添加了几分俏皮。
他们旁边围绕着提行李箱，拿各种物品的三个人，一男两女，皆做仆人打扮，其中一位女佣肤色棕红，是明显的南大陆人种。
保护以上七人的是一男一女，穿得简便而干练，都做白衬衣、浅毛衣、黑大衣、深色长裤和结实皮靴的打扮。
这两位保镖没专门遮掩腰间枪袋制造出的痕迹，毫不松懈地审视着来往靠近的行人，目光锐利，气质沉稳。
“三个仆人，三位保镖？”克莱恩随口问了一句。
这配置还是挺奢侈的，说明雇主是个有钱人……他本能地做着判断。
“对。”克里维斯点了下头。
他不再多说，迅速转身，走向雇主一家。
……克莱恩愣在了那里，不知道对方专门过来打声招呼代表什么。
回忆了下上辈子看过的、电影和电视剧，他渐渐明白了克里维斯潜藏的意思。
他对我，或者说自称冒险家且看起来不太好惹的人有点警惕，于是提前介绍自己，表明身份和要做的事情，让我不要打他雇主一家的主意，简单来说就是，你做你的，我做我的，互不侵犯……这算是老练冒险家或资深赏金猎人间的默契？有点意思……克莱恩低笑一声，提着行李箱，拿着黑手杖，进入船舱，根据票证，找到了属于自己的房间。
吱呀一声，他推开木门，走了进去。
这房间并不宽敞，刚好能摆下一床一桌一柜，连椅子都没有。
它最大的优点是具备窗户，海港的阳光照入，在桌子和床边洒下了纯净的金斑。
“刚才的船员说，盥洗室、洗澡间是公用的，大概八个房间一个，如果太着急，可以提供木制的马桶，但必须支付清洗费用，1次3便士……不得不感谢的是，白玛瑙号经过改造，铺设了许多金属管道，且有锅炉在燃烧，有热水供应，提供了相对便捷的生活方式，否则旅行不会是什么愉快的事情……”克莱恩无声感慨了几句。
他迅速拿出必须的物品，摆在桌子上，便于日常取用。
收拾完毕，他坐到不高的床沿，听着悠长的汽笛声呜呜作响，感受着里面蕴藏的那种来自蒸汽与机械的力量。
船只开始航行，克莱恩看了会窗外的海景，就逐渐收回思绪，开始考虑接下来最重要的一件事情，那就是该怎么扮演“无面人”的问题。
在面对“真实造物主”降临仪式和强大的A先生时，放弃逃跑尝试破坏的决定让他的魔药有消化一点，基于这样的反馈，他对“无面人”的扮演有了些新认识。
“‘可以假扮成任何人，但只能是自己’，这是‘秘偶大师’罗萨戈被要求记住的守则……我最初以为‘自己’就是指原本的身份，可现在看来，这不够完善，什么是自己，必须真切地弄明白……”克莱恩身体前倾，沐浴着阳光，仿佛一尊在思考的雕像。
过了一阵，他逐渐有了思路：
“这是否和本身的灵对应，指内心最真实的自我？
“哪怕在地球时，周明瑞也是有很多伪装的，以此形成了社交意义上的人格面具，从某种意义上来说，这有很大的虚假成分。
“嗯……当我变成其他人的样子，顶替掉他们的身份，为了不被发现，也得做人际关系上的伪装，等于戴了不同的人格面具。
“等所有的人格面具被取下，不再有任何残余，‘无面人’最终看见的会是什么样的‘自己’？
“这就是那条守则里‘自己’的深层次意思？
“当我直面内心的想法，战胜恐惧，不因社交意义上的理由挑战不可能时，就真正做回了自己？
“有待探索和验证……”
想到这里，克莱恩换了个姿势，以求坐得更加舒服。
回味之前种种，他又发现了一个扮演的问题：
“在地下遗迹时，我曾经伪装成因斯·赞格威尔，顺利逃出了困境，可为什么完全没有魔药出现消化迹象的感觉？
“这是否说明，要想消化‘无面人’魔药，这种浅层次的伪装是不够的？
“嗯，这更接近于非凡能力的应用，而不是扮演！”
“能推动魔药消化的扮演是深层次的伪装，是真真正正地代替一个人，成为社交意义上的他？等他的亲属朋友长时间都无法发现时，才表明伪装成功？
“这么说来，我感觉自己与‘无面人’魔药契合，是因为之前成功地伪装了克莱恩·莫雷蒂？
“‘无面人’守则第一条，可以假扮任何人，但只能是自己……第二条，进行瞒过所有人的深层次伪装？
“可是，顶替一个人，成为社交意义上的他，仅是想象，就很邪恶……
“难道要找那种死在异国他乡，但有心愿未完成的？”
克莱恩沉淀下莫名恐惧的情绪，初步拟定了一个尝试方向。
“序列越高，越不好扮演了……”他叹了口气，掏出怀表，按开看了下时间。
见午餐还早，房间又太过窄小，颇为拘束，他决定去甲板上走一走，吹吹海风，欣赏景色。
经过刚起航那一小时的热烈，甲板上的人已不算多，克莱恩沿着船舷，走着走着，就到了有大块阴影的僻静地带。
今天阳光很好，很温暖……除了风比较大，得小心帽子，没什么缺点……他按了按头顶的半高礼帽，悠闲地审视船舱，聆听里面隐约传出的音乐声。
忽然，他看见前冒险家克里维斯在角落里忙碌，面前似乎摆着一根三棱刺，一把匕首和一把短刀。
克里维斯有所察觉，抬头望向他，很有风霜感，不苟言笑地说道：
“都是老伙计，得经常保养它们。”
说到这里，他补了一句：
“船舱里有小孩。”
“理解。”克莱恩笑笑回应道。
克里维斯埋下脑袋，继续忙碌，状似随口地问道：
“你似乎没带这些东西？”
“我习惯用紧跟时代潮流的武器。”克莱恩隐晦地说道，“而且我也经常做保养。”
克里维斯沉默地举起匕首，迎着阳光看了一眼，自言自语般说道：
“在海上，仅靠枪是不够的。
“海盗会登船，会有很多人，你打完了子弹，就不会再有装填的机会，这些伙计虽然已不是时代的潮流，但却足够有用。”
很专业嘛……不愧是前冒险家……克莱恩靠住船舷，半开玩笑地说道：
“如果真有海盗登船，我大概率会选择不反抗。”
克里维斯侧头，凝望了他足足三秒才收回视线，然后边收拾物品，边低沉说道：
“看来你并不需要提醒，你已经明白了海上的规则。
“行走大地的赏金猎人往往做不了海上的冒险家。”
他动作熟练地把匕首、短刀、三棱刺等武器藏入了衣物下，看得克莱恩眼花缭乱。
“谢谢。”克莱恩笑着点了下头。
克里维斯没再啰嗦，转身返回了船舱，只留下一个宽阔深沉的背影。
克莱恩勾勒嘴角，摇了摇头，将目光投向了船舷之外。
蓝色的波浪轻轻起伏，一条条银白的飞鱼时而跃出水面，翱翔于半空。
这种鱼能“飞”能游，被渔民和水手认为是“风暴之主”的眷属，即使打捞上来，也会放回海里……克莱恩悠闲地欣赏着阳光下的海平面，以及海平面上的一条条飞鱼，脑海内难以遏制地闪过了一个想法：
嗯，不知道它们的肉质怎么样……
第十一章
狩猎
“尊敬的阿罗德斯，我的第二个问题是，夏洛克·莫里亚蒂是怎么逃出遗迹的？”伊康瑟的心情比刚才轻松了不少。
银镜的表面微光闪烁，迅速勾勒出夏洛克·莫里亚蒂背靠墙壁，拳头时而松开，时而紧握的画面。
然后，伊康瑟·伯纳德和附近的“机械之心”执事、队长们看到那位私家侦探露出浮夸的笑容，一个转身，拔枪冲了出去。
这个瞬间，受构图影响，他们都莫名有了种悲壮又激昂的感觉。
镜内的画面一下跳跃，呈现出夏洛克·莫里亚蒂持握左轮，射击祭坛，却没有效果的场景，那一枚枚被分离的非凡子弹看得在场众人竟有点揪心。
接着，夏洛克·莫里亚蒂扔出了一把黄铜制成的钥匙，祭坛出现被污染不稳定的迹象。
气浪爆发，A先生倒地，夏洛克·莫里亚蒂连翻带滚地跑出了神庙式建筑。
到这里，画面一转，略显浑浊的塔索克河成为了主要背景，夏洛克·莫里亚蒂和A先生浮于水中，同时望向了半空，那里有一片连云朵和雾气都没有的空白。
几乎是瞬间，A先生变得透明，消失不见，只留下夏洛克·莫里亚蒂一人惊愕张望。
“……黑夜教会的救援？”伊康瑟微皱眉头道，“可惜，他没在信中提到当时出现了什么，我们完全无从猜测。他想将这个秘密卖个好价钱，还是单纯受到影响，失去了相关的记忆？还有，他在那个地下遗迹内的逃脱经历没有任何显示，似乎随着相应线索的隐藏也同时被隐藏了……”
他用流程化的语句飞快分析了一遍，接着心理负担不是太大地将对等待遇定位为回答，而非冒险。
阿罗德斯今天好像没什么恶作剧的精神，可以充分利用这点……伊康瑟自我宽慰中，看见镜面浮现出一个个血淋淋的单词。
咯噔一下，他有了不好的预感，怀疑阿罗德斯已经调整过来，恢复了“状态”。
鲜血描绘般的单词蠕动，飞快组成了一个问句：
“你付出一切，全力讨好，却只收获丢弃结局的对象是谁？”
嗡的一声，伊康瑟的脸庞先是失去血色，接着涨得通红。
这个问题既刺穿了他内心深处潜藏的伤口，又让他不知所措。
如果说出他是谁，今晚之前，他的名声就完蛋了……我已经成为某种意义上的“传说”……伊康瑟艰难吞咽了口唾沫，语气惨烈地说道：
“我选择惩罚。”
一道闪电当即落下，但与以往不同，它不再银白，沾染了些许绿色。
这正中伊康瑟的头顶，刺激得他发丝根根竖起，且映出闪电的颜色。
他摇骰子般剧烈晃动着，仿佛被灌了致幻性的药物。
大主教霍拉米克叹了口气，闭上眼睛，自顾自低语道：
“‘0’级封印物？”
等到伊康瑟缓了过来，他环顾一圈道：
“还有一个问题，夏洛克·莫里亚蒂破坏降临仪式的那把钥匙来自哪里。
“你们谁来使用‘2-111’？”
在座的“机械之心”执事和队长们你看我，我看你，一时竟无人回应。
……
水声哗啦，拍击着船舱，天地间仿佛只剩下这一种声音，夜里的海上既喧嚣又寂静。
克莱恩忽然醒来，睁开双眼，看见了披着绯红月纱的木制天花板。
他的灵性直觉告诉他，外面有些事情。
谁在幽会？他侧耳倾听了一下，隐约把握到了些许非自然的声音。
克莱恩略一沉吟，翻身坐起，戴好手套，披上了大衣。
他眼眸转深地掏出金币，往上弹起，快速做了个占卜。
得到没什么危险的启示后，他将枕头下压着的左轮拿出，揣入了衣兜里。
做完相应的准备，克莱恩开门走出房间，循声来到上甲板。
此时，脱离工业污染的海上，绯红之月静静悬挂，又神秘又梦幻。
小心绕过几位巡逻的船员，克莱恩抵达了有动静的那片区域，闻到了不太明显的血腥味。
他借助月华，望了过去，发现前冒险家克里维斯正蹲在船舷旁布置什么。
与这位先生隔了有十几米的船舱阴影里，躲着三个人，一位是克里维斯的伙伴，穿黑色大衣的那个女性保镖，剩下的则是他们雇主的孩子，十四五岁的少女和不到十岁的小绅士。
这两个未成年的小家伙穿的是厚棉睡袍，外披呢制的大衣，一看就出来得相当匆忙。
夜晚的寒风里，他们有些发抖，但却依然精神奕奕地蹲在那里，目光炯炯地望着克里维斯。
捉迷藏活动？克莱恩在心里打趣了一句。
他故意加重了脚步声，让克里维斯等人的目光投了过来。
“朋友，发生了什么事情？”克莱恩回忆着在东区认识的部分赏金猎人的神态道。
但他依然保持着格尔曼·斯帕罗这个身份特有的冷峻和锐利感。
克里维斯表情没什么变化地说道：
“一个私活，一场意外到来又值得期待的狩猎。”
狩猎？克莱恩突然有些兴趣了。
他之所以用格尔曼作自己这个身份的名字，是因为这代表上辈子玩过的某个游戏里的第一猎人，与他在海上狩猎邪恶的想法较为契合。
克莱恩没急着询问缘由，好笑地用戴“蠕动饥饿”的左手指了指旁边的阴影：
“私活？当着雇主的面做私活？”
蹲在那里的克里维斯看了少女和男孩一眼，语气不变地说道：
“塞西尔不够小心，吵醒了堂娜和丹顿，只能让他们跟着。”
叫做堂娜的少女听见自己被提及，皱了皱鼻子，颇为好奇地仰脸问克莱恩：
“叔叔，你也是冒险家？”
叔叔？就算地球的我，也顶多比你大10岁！克莱恩好笑道：
“不，不能用‘也’这个单词，严格来讲，这里只有我一个冒险家，他们现在只是保镖。”
他转而对克里维斯道：
“嗨，伙计，发现了什么猎物？”
克里维斯望了望染着淡淡绯红的海水道：
“一只鱼人。”
鱼人？这可是非凡生物啊！虽然是最低级的那种，但普通人想对付还是颇为麻烦，怎么也得有五六个人，四五杆枪，才有把握……对了，鱼人的鳞片很坚固，手枪只能半破防，得有连发步枪才行……克莱恩挑眉问道：
“你打算怎么做？而且你怎么确定是鱼人？”
克里维斯指着船舷边缘道：
“这里有它体表黏液腐蚀出的一点痕迹，它在一到两个小时前，有尝试过爬上船，袭击乘客，但那时候甲板上还很热闹，水手和船员众多。”
克莱恩上前几步，看到那处船舷的边缘果真有些许显青绿色的腐蚀痕迹。
他回忆起在廷根市接触过的资料，印证了书面的内容，颇感兴趣地反问道：
“为什么肯定是一只，而不是一记得鱼人有聚居生活的趋向。
“如果是一群，那它们会直接破坏船底，让所有人都沉下去，而且，这条航道及周围海域内，成群的鱼人早就被清理干净了，风暴教会的人非常喜欢狩猎它们。”克里维斯沉然解释道。
那是因为鱼人大概率对应着序列9“水手”魔药的主材料之一……克莱恩摩挲着衣兜内的左轮手枪，含笑问道：
“你有把握吗？”
克里维斯没直接回答，打开了旁边的纸包，里面有还带着血水的猪牛内脏，这就是克莱恩闻到的那股血腥味的来源。
“所有的鱼人都喜欢这类食物，抗拒不了它们的诱惑，当然，这些怪物最爱的是人的内脏，所以，在许多海上传说里，都强调要于船只厨房内准备些猪牛内脏或内脏罐头。”克里维斯边说边往上面洒了些颗粒，“而胡椒粒能让鱼人产生抽大麻般的兴奋，失去一定的平衡能力，这会维持一分钟左右，在此之后，高度兴奋状态退去的鱼人会非常疲惫。”
他旋即从衣物内拿出一个木盒，将碧绿色的膏状物抹在了三棱刺、匕首和短刀的尖端：
“普利兹港流行的薄荷膏对人类来说，是一种独特的甜食，可在鱼人眼里，却是致命的血液性毒素。
“另外，我还向水手借了两杆步枪，取得了二十分钟内不打扰这里的承诺，花费了不菲的金钱，但只要能成功猎杀一只鱼人，就将有十倍，二十倍，甚至三十倍的收获。”
不愧是资深的冒险家，对猎物的弱点和问题掌握得异常清楚……听他这么一说，我感觉他们真有成功狩猎鱼人的可能，即使他们不是非凡者……低序列的非凡者在面对陷阱和热武器时，确实不会比普通人强太多……死在黑帮械斗里的低序列非凡者也不是没有……不过，鱼人就像穿了套全身盔甲，不那么好杀，它会受伤，但未必逃不掉……克莱恩好奇问道：
“你似乎杀过不少鱼人？”
“了解常见的海怪有什么特点，是一位冒险家活下去的前提。”克里维斯没有被赞扬的喜悦，依旧沉静。
两人对话的时候，少女堂娜和男孩丹顿蹲在阴影里，听得津津有味，只觉那是世界上最有趣的事情。
嗯，我也得补一补这方面的功课……克莱恩笑笑道：
“原来是这样，我没有打扰你们吧？”
克里维斯边将部分内脏穿到吊杆上，边低沉说道：
“如果你想参与，就负责照看堂娜和丹顿，让塞西尔不用分心。”
“好啊。”想要旁观的克莱恩笑着答应了下来。
第十二章
舌尖上的鱼人
红月高高悬挂，克莱恩走到堂娜和丹顿姐弟俩旁边，蹲了下来。
克里维斯的女性同伴塞西尔明显舒了口气，拿起甲板上的步枪，半俯身体，快步走至另一个方向，与洒了胡椒粒的猪牛内脏依然隔了十来米。
“叔叔，要开始了吗……”长着俏皮雀斑的少女堂娜忽然有些紧张，但脸上却写满好奇和期待。
克莱恩竖起左手食指，抵在嘴前，示意两个未成年的小家伙禁声。
这种时候，他总忍不住感谢罗塞尔，正是因为这穿越者前辈的努力，他习惯性的一些手势才能成为北大陆通行的肢体语言，不至于产生误解。
听说在第五纪初期，“不要说话”这个手势在鲁恩表示辱骂，在南大陆某些地方，则是“吻我”的意思……克莱恩的思绪一时有点发散。
堂娜和丹顿不敢再开口，安静地蹲在那里，专注地看着克里维斯做战前的准备。
那位前冒险家拿起一根吊杆，将挂着份猪牛内脏的丝线抛出了船舷。
噗的一声，诱饵入水。
克里维斯不慌不忙将剩余的内脏散开，自己拿着武器，一步一步后退，躲到了和塞西尔相对的阴影里，两人与架着吊杆的船舷连线形成了大约60度的夹角。
靠好三棱刺等兵器，他抬起步枪，试了试瞄准的感觉。
甲板上彻底安静了下来，只剩蒸汽机运转的轰鸣声和海浪拍打船只的动静。
时间一分一秒过去，堂娜和丹顿忍不住改蹲为坐，背靠船舱木板，舒缓双腿的麻痹。
就在这个时候，他们看见船舷上的吊杆沉了一下。
发闷的摩擦声飞快往上，越来越近，忽然，一道身影跳上了甲板。
那是个沐浴着绯红月光的怪物，通体覆盖墨绿色的鳞片，流淌着泛青的黏液。
它和人类没有太多相似之处，就像一只巨大的鱼长出了健壮的四肢，手脚的缝隙里则有明显的蹼。
这鱼人身高超过一米九，眼睛圆鼓，脸颊长鳃，容貌如同传说里的魔怪，看得堂娜伸手捂住了嘴巴，防止自己本能尖叫。
与此同时，她也捂住了自己弟弟丹顿的嘴。
意识不错……克莱恩暗笑一声，认真审视起那只鱼人。
与他之前见识的“水手”失控者不同，真正的鱼人没有人类一样的脑袋，就是纯粹的怪物。
那鱼人略显警惕地环顾了一圈，然后才蹲了下去，拾起地上散落的猪牛内脏，飞快塞入口中，发出明显的咀嚼声。
它以白为主的眼眸内，神采逐渐涣散，仿佛陷入了一场迷梦。
智商不高……克莱恩摇了下头，给出判断。
砰！
克里维斯扣动了扳机，一枚子弹从步枪里飞出，瞬间打在鱼人的胸腹间，打得鳞片破碎，血肉飞溅。
“哇！”鱼人发出小儿厉哭般的叫声，双手一撑，扑向了阴影里的克里维斯，快得就像一列蒸汽火车。
这个时候，另外位置的塞西尔也开火了。
砰！
步枪子弹击中鱼人的侧肋，带来诸多碎片的散落和高大身影的踉跄。
吃了胡椒粒的鱼人出现肉眼可见的迟钝，它停在了那里，不知该先解决哪个方向上的敌人。
而这给了克里维斯和塞西尔从容上膛的机会。
他们再次瞄准，有前有后地扣动了扳机。
砰！砰！
两朵血花相继绽放，疼痛让鱼人的眼神恢复了清明。
它连翻带扑，躲过后续的射击，就像没受伤一样欺近了克里维斯。
克里维斯有条不紊地放下手里的步枪，拿起了靠在旁边的三棱刺。
他不躲反进，一个前跃，滚到了鱼人的侧方，手中的三棱刺又狠又准地扎入了猎物侧肋鳞片破碎的地方。
鱼人猛然旋身，带起一阵劲风，硬生生将三棱刺连同克里维斯一块甩了出去，让那位前冒险家咚的一声摔在甲板上。
鱼人摇晃了下脑袋，似乎感觉到了身体的强烈不适，它没再攻击克里维斯和塞西尔，迈开大步，奔向船舷，试图跃入大海。
砰！
塞西尔的子弹又一次命中了它，制造出血色的花朵，可依然未让它失去行动能力。
蹬蹬两步，鱼人跑到了合适的地方，膝盖弯曲，即将跳起。
可是，它身体一软，竟没能成功发力，跳出的距离明显不够，只能跌在船舷内侧。
砰！
鱼人硬扛着步枪的伤害，想要翻越船舷。
眼见它逃脱在望，克莱恩拿出了自己的左轮。
就在这个时候，一声砰的巨响从另一个方向传来！
鱼人左侧的眼睛随即变成了血色窟窿，让人隐约能看见里面蠕动的苍白胶状物。
它还没有死，趴在船舱位置，竭力爬动，试图重新站起。
过了几秒，毒性爆发，它抽搐着彻底死去。
克莱恩循声望去，看见另一侧通向船舱的阴影里走出个中年男子。
这中年男子穿着暗红色的厚外套，白色的宽松长裤，头上戴着这个时代标准的船形帽。
他手里提着一杆落后于时代的铁色手铳，粗大黑深的枪口正冒着白烟。
克莱恩之前听侍者介绍过，认识这位男子，知道他是白玛瑙号的船长，艾尔兰·卡格。
眼角、额头、嘴边有着明显皱纹的艾尔兰走向克里维斯，微微笑道：
“作为一名船长，我必须保证没有意外发生。
“请原谅我一直在旁边观看。”
克里维斯早已站起，没有什么情绪外露：
“这是你的船。
“按照惯例，你有权分享战利品。”
艾尔兰侧头瞄了眼克莱恩等人，含笑道：
“下次补充清水和食物是在两天后，你们还得自己想办法保存鱼人的尸体。
“不如这样，便宜点卖给我，差价就算我应该得到的报酬。”
“这是最好的办法。”克里维斯和塞西尔交换过眼神，答应了艾尔兰的请求，“只要130镑，它整只都是你的。”
鱼人身上的非凡材料，市价在150到200镑之间，考虑到其他有灵性的部位，130镑确实很便宜了……不过，克里维斯他们也只能这样，这是艾尔兰的船，有一大帮持械水手和船员帮他，真要谈崩，分分钟钟可以把在场所有人沉进海里……当然，前提是我不掺和……嗯，看得出来，克里维斯和塞西尔不是非凡者，至少不是格斗和射击领域的非凡者，倒是艾尔兰有点可疑……克莱恩站了起来，旁听着交易。
“不，你似乎误会了什么，我不是在威胁你们，150镑，这是个公道的价格。”艾尔兰·卡格喊来一名水手，给了他保险柜的钥匙。
“你就是‘公正的艾尔兰’？”塞西尔似乎这才想起对方在海上的绰号。
艾尔兰笑了一声道：
“是的。”
这时，被之前激烈战斗和活生生怪物惊呆的堂娜和丹顿姐弟跳了起来，又兴奋又害怕地奔跑了过去，靠拢鱼人的身体。
“它，它真的死了？”堂娜用脚尖踢了踢鱼人的身体，接着就像害怕对方复活般跳了开来，躲到了自己弟弟身后。
“真的是怪物！”丹顿吸了口气，睁大眼睛道。
“在海上，有很多怪物，其实，这不该叫鱼人，它除了有四肢，能站立，和人类没有相同的地方，我更喜欢称呼它鱼怪。”艾尔兰温和笑道。
他随即蹲了下来，掏出把小刀，剖开了鱼人眼部下方的脸颊，露出里面沾染着些许红色的白皙嫩肉。
“鱼人身上最美味的部位，适合生吃。”艾尔兰小心翼翼割了片下来，递给堂娜，“你让我想起了我的女儿，可惜，她已经长大，有了自己的家庭。”
“我，我不敢吃……”堂娜看着匕首尖端戳着的薄薄肉片道。
“哈哈，你们谁想试试？”艾尔兰笑着环顾了一圈。
确认灵性直觉没有任何提醒后，克莱恩点了点头：
“我很好奇。”
艾尔兰当即将匕首递给了他：
“试试，在陆地上，即使贵族，也不一定能有机会吃到。
“这不是鱼人，这是鱼怪，可以理解为变异的鱼。”
他在打消那对姐弟的恐惧。
克莱恩本想问有没有芥末、酱油之类的调味品，但见对方没提，也就不好开口，怕显得没见识。
他接过匕首，咬住那片染血的嫩肉，将它吞入了口中。
那是一种入口即化般的感受，血液的腥味很淡，带着恰到好处的咸味，完美衬托出了肉质的鲜美甘甜。
克莱恩嚼动了两下，只觉这鱼肉之嫩之美味，生平仅见。
“非常棒。”他毫不吝啬地竖起了拇指。
堂娜好奇旁观了整个过程，突然对鱼人眼下脸颊肉有了强烈的兴趣。
这压倒了她的恐惧感和恶心感，于是她提出了尝试的想法。
艾尔兰满足了她的要求，微笑看着她眼睛紧闭，脸部皱成一团地咬住肉片。
堂娜的神情逐渐舒展，很快睁开眼睛，激动赞美道：
“无法描述的美味！”
有了她的带动，丹顿、塞西尔等人分食了本就不多的眼下脸颊肉，吃得又满足又不满足，满足的是味道，不满足的是分量。
克里维斯见艾尔兰吃掉最后一块，指了指鱼人的身体道：
“两肋的肉适合油炸，肚子肉火烤，其他部位很难吃。”
“和我的想法一致。”艾尔兰呵呵笑道，“我让厨师立刻做，这样的夜晚，一起享受美食，一起品尝美酒，交流海上的传说，是一件非常愉快的事情。”
很期待……可是，好好的狩猎活动为什么变成了美食交流会……克莱恩吞了口唾沫。
第十三章
宝藏的传说
甲板之上，烤架下面额外垫了层石棉，防止煤炭火星被风刮出，灼烧船面。
肥胖的厨师系着围裙，戴着罗塞尔发明的白色高帽，不停用细密的毛刷将混杂了罗勒、小茴香、海盐、胡椒粉和柠檬汁等事物的秘制调料涂抹于白嫩的长条鱼肉上，并时常翻转，保证两侧均匀受热。
鱼人肚子的肉多有油脂，一滴滴落下，让铁网下面盛放的煤炭发出嗞嗞的声音，往上蹿出火苗。
诱人的奇香逐渐弥漫，克莱恩吸了一口又一口。
他的面前已摆好圆桌和椅子，上面放着瓶造型别致的酒，酒的颜色金红，晃动间似有些微粘稠感。
“苏尼亚血酒，由金色泉周围区域特产的甜木汁酿造，就像混杂了血液的稀薄蜂蜜，它口感甜润，但非常容易喝醉，如果你看上哪位女士，想请她喝酒，可以考虑这种，它会让对方不知不觉喝多，哈哈，前提是，你得有足以承受它的酒量。”察觉到克莱恩的审视，艾尔兰·卡格船长半开玩笑地介绍道。
不愧是曾经的水手长，自带荤笑话素养……克莱恩坐了下来，保持着冷峻的态度：
“一名合格的冒险家不会沉迷于酒精。”
他旁边的克里维斯点了点头：
“只有回到家里，冒险家才允许自己喝酒。”
“那真是遗憾啊。”艾尔兰转而望向正好奇打量苏尼亚血酒的堂娜和丹顿姐弟，笑了一声道，“这不是未成年的孩子该体验的东西。”
“我喝过，真的很好喝！”堂娜当即反驳道，“只是，只是后来不知不觉就睡着了，睡了整整一个下午……”
“我记得你那次喝了两杯！”小绅士丹顿艳羡地说道。
艾尔兰没满足他们的渴求，吩咐船员给了姐弟俩各一杯甜冰茶，并随口解释道：
“这条船上有不少南方人。”
丹顿收回失望的目光，看向已被取走有价值材料的鱼人，略显天真地说道：
“其实，其实，它并不是那么可怕，它就是一条比较大的，特别丑的，有四肢的鱼！”
堂娜瞥了弟弟一眼：
“祝贺你，你终于认识到了它的本质。”
她随即眼巴巴地望着克里维斯和艾尔兰：
“叔叔，叔叔，海上有很多这样的怪物吗？”
鱼人并没有超越想象的非凡能力，在普通人看来，它就略等于海上的猛兽，略等于传说魔怪的生物原型。
艾尔兰呵呵笑道：
“不，在主航道及周围海域，类似的怪物很少出现，早就被清剿得差不多了，能遇到一只鱼人，见识到这种生物，是你们足够走运。
“你想想，如果经常能猎杀到价值200镑甚至更高的怪物，那我肯定不会做客船的船长，我会组织属于自己的捕猎船，追逐这些金镑！”
说得非常有道理！克莱恩暗暗喝了声彩。