第98章
克莱恩正待操纵对方，忽地抬手拍了下自己的额头：“我都忘记了！”
“我把‘全黑之眼’带回现实世界了……”
又是一番忙碌后，他再次让“世界”呈现于巍峨宫殿内，并在对方的周围弄出了普通房间般的景象。
然后，他让“世界”摆出虔诚祈求的姿势，沙哑着嗓音道：
“不属于这个时代的愚者啊……”
“请您转告‘魔术师’小姐，我已经得到‘戏法大师’魔药的配方了。”
“我希望她能拿一件太阳领域以净化和驱邪为特长的物品交换，如果价值不等，我愿意额外补上相应的金镑。”
操纵完“世界”，克莱恩将刚才的影像化作一团流光，传递入了代表“魔术师”的那颗深红星辰。
他清楚地记得，上次休小姐找人做净化与驱邪时，“魔术师”小姐也在现场！
第一百二十四章
寻人
佛尔思翻了翻摆在书桌上的日历，拿笔勾出了即将到来的满月日期。
她打定主意，到时候一听见那虚幻可怕的呓语，就诵念“愚者”的尊名，到灰雾之上渡过那难以忍耐的痛苦时光。
“生活真是充满了期待……”她合拢手中的，准备关掉墙上镶嵌着的铁栅格煤气灯。
就在这时，佛尔思眼前一花，看见了无边无际的灰雾，看见了居于雄伟古老宫殿内的高大身影，看见了一位虔诚祈祷的男子。
那声音传入耳朵，她险些跳了起来，心中又惊又喜：
我苦苦寻觅了多年的“戏法大师”配方，竟然就这样找到了？
我辗转参与了那么多个不同的非凡者聚会，却始终没有线索的“戏法大师”配方，竟然就这样找到了？
而距离我提出需求，还没过去一周！
这，这就是塔罗会……果然不是普通的非凡者聚会能够比拟的！佛尔思一阵感慨，忍着激动和欣喜，谨慎地回应道：
“‘愚者’先生，那个配方是真的吗？”
“是的。”高背椅上俯视着下方的“愚者”平淡说道。
佛尔思猛地握拳，悄然在腰间小幅度挥舞了两下，几乎没做斟酌地就开口道：
“那位是‘世界’先生吧？”
“请您转告他，我会尽快寻找到他需要的物品。”
等到灰雾散去，一切结束，佛尔思怔了两秒，难以遏制兴奋情绪地站了起来，在房间内来回踱步。
太阳领域，以净化和驱邪为特长的物品……我之前只遇上过两次，但都被别人买了下来，对方未必愿意再出手……嗯，之前在A先生召集的聚会上，休请了位“永恒烈阳”的信徒做净化和驱邪仪式，他至少序列7，应该有类似的物品，或者说掌握着有关的线索……就是不知道要花费多少金镑，虽然“世界”先生承诺会补齐差价，但我也未必能拿得出来前期需要垫付的部分……佛尔思渐渐将思绪转移到了自身的财政状况上。
她身上现在有370镑现金，主要来源于格莱林特子爵为“药师”配方支付的溢价报酬，她的银行账户内还有510镑存款，两者加起来接近900镑。
而一件类似的物品，贵的可能要2000镑，便宜的则五六百镑，可未必是“世界”先生需要的类型……如果遇上合适的事物，而我的钱不够，怎么办？去银行贷款，或者寻找利息较高的借款，只要顺利，等“世界”先生支付好差价，我的债务就能轻松还清……也许，可以找奥黛丽小姐拆借几天，她一向不在意金钱，肯定不会收什么利息……佛尔思迅速有了一揽子的解决方案。
就在这时，趁着夜深去外面僻静地方锻炼格斗能力的休回到了租住的两居室，看见佛尔思的房间还亮着灯光，于是敲门问道：
“你要熬夜写新书开头吗？”
“额，佛尔思，你似乎很开心，出版社提高了你的稿酬？”
“不，不，不。”佛尔思怔了一下，堆起笑容道，“我刚才收到了一个消息，疑似‘戏法大师’魔药配方的线索。”
“真的吗？你终于等到它了！”休完全没察觉佛尔思隐藏的异状。
看见好友为自己高兴的样子，佛尔思忍不住暗自叹息了一声：
我已经成为了一个秘密组织的成员，从此得背负起时刻隐瞒和欺骗朋友的命运……
这就是代价之一吗？
……
周六上午，克莱恩再次到圣乔治区萨奇街拜访了发明家雷帕德。
因为脚踏车的专利还未申请下来，他只是支付了20镑的尾款，叮嘱对方在真正拿到专利前不要贸然找人谈后续投资与合作的事情。
对此，雷帕德深表赞同，他之前有两次发明就是基于同样的因素被人坑掉——在拿到专利前，被接触的潜在投资者了解清楚了产品，于是遭一脚踢开，看着对方收买工作人员，抢先获得了专利。
从雷帕德家离开后，克莱恩在预定的时间抵达了艾辛格·斯坦顿位于希尔斯顿区的那栋略显阴沉昏暗的房屋。
今天是连环杀人案悬赏下来的日期！
穿过客厅，进入之前那个起居室内，克莱恩看见了卡斯兰娜和斯图亚特这两位较为熟悉的侦探，并坐到了后者的旁边。
“夏洛克，你说这次我们会拿到多少赏金？应该不会比保护亚特鲁少。当然，我做的工作不多，能分到的有限，罗塞尔大帝说过，一分耕耘，一分收获。”斯图亚特握拳抵了抵下巴位置的胡须。
克莱恩饶有兴致地猜到：
“多的可能几百镑，少的不会低于10镑。”
而我是那个多的……如果艾辛格·斯坦顿像他自己描述的那样有信誉的话……克莱恩在心里油然补了一句。
这时，鬓角斑白，脸庞消瘦到轮廓分明的艾辛格穿着白色衬衣和棕马甲，拿着标志性的烟斗，进入了壁炉正熊熊燃烧的起居室，坐到属于他的那张安乐椅上，微笑道：
“女士们，先生们。”
“我刚从贝克兰德警察厅回来，他们认可了我们的贡献，认为我们为案件的破获提供了至关重要的帮助。”
“虽然我们没有参与后续的围捕，但我们依然可以拿到一半的悬赏。”
“也就是说，我们将瓜分1000镑现金！”
“这在贝克兰德，也是一笔相当丰厚的赏金，单个侦探得不吃不喝睡在街头四五年才能攒到。”
起居室内的气氛顿时变得轻松，到处都洋溢起对自身赏金的期待。
就连克莱恩也没有例外，他在猜艾辛格会分给自己多少。
至少上百镑吧？他无声低语了一句。
艾辛格吸了口烟斗，微眯眼睛，很是满足地说道：
“感谢大家对我的信任，我现在做出分配。”
“这次贡献最大的是夏洛克·莫里亚蒂侦探，他提供的几个思路和想法让我们找到了线索，走上了正确的轨道，他是名副其实的推理专家！”
“这一点，卡斯兰娜女士可以证实，我这里也还保留着莫里亚蒂侦探写来的几封信，质疑的人可以拿去看一看。”
很公正嘛……竟然没把自己列为最大贡献人……克莱恩顿时对艾辛格·斯坦顿这位大侦探有点刮目相看：
难怪他在侦探圈子里很有权威！
见没人提出异议，艾辛格轻轻点头道：
“我宣布，夏洛克·莫里亚蒂侦探的赏金是，300镑！”
轰地一下，起居室内的侦探们纷纷交头接耳，小声低语。
他们时不时抬头望向克莱恩，似乎终于认识了这位被斯坦顿先生称赞为推理专家的优秀侦探。
真是一位慷慨的人，公正的人……克莱恩张了张嘴巴，最终没有谦虚。
赏金排在第二位的是艾辛格自己和卡斯兰娜，他们各自拿了160镑，其余侦探则依靠不同的贡献，瓜分了剩下的380镑，其中，最低者也有15镑，相当于他们平常三四周的收益，这就是大案子高悬赏的好处。
拿到40镑的斯图亚特非常满意，因为他觉得自己只是做了两天的观察，而观察的对象还不是后来锁定的嫌疑者。
当然，他这40镑也是要支付一部分出去的——参与此事的线人和帮手必须全部照顾到。
分完赏金，斯图亚特忽然想起了一件事情，边从裤兜里掏出一张纸，边对克莱恩道：
“夏洛克，我最近接了个报酬很丰厚的寻人任务，你发动你的资源，帮我注意一下，如果能找到，我不会少了你那一份。”
“好的，没问题。”克莱恩不甚在意地回答道。
斯图亚特将手里那张纸递了过去道：
“就是这个人，失踪近两周了。”
“因为他本身与不检点的事情或者某种程度的犯罪有关，委托人不希望我们找警察帮忙。”
克莱恩微微点头，展开纸张，看见了一副拓印下来的黑白照片：
那是一个头发斜着后梳，正经里带着几分潇洒的男子。
他大概二十七八岁，长相属于秀气型的英俊，但眉眼间有不加掩饰的傲气，鼻梁高挺，嘴唇较薄。
“对了，他叫……”斯图亚特回想了下道，“埃姆林·怀特。”
埃姆林·怀特……克莱恩忽地侧头，望向斯图亚特：
“啊？”
这不是被乌特拉夫斯基神父囚禁在地下室内的那个吸血鬼的名字吗？
……
尼根公爵的府邸内，被邀请来参与下午茶聚会的奥黛丽略感无聊地听着母亲和公爵夫人黛拉她们闲聊贵族之间的一些事情。
目光扫过精致的三层托架，扫过造型别致的松饼和蛋糕等可口物品，感觉自己最近有些放纵食欲的她只是轻巧端起茶杯，抿了口红茶。
过了一阵，她抱歉起身，在女仆陪同下，去了趟盥洗室。
刚从里面出来，她就遇见了一位个子高挑，眉毛细长，打扮雍容的中年女士。
这正是公爵夫人黛拉的妹妹，一个世袭子爵的妻子，诺玛夫人。
彼此行礼后，诺玛望着奥黛丽，轻笑道：
“听说我们美丽的少女对神秘学很感兴趣？”
提神秘学，难道是心理炼金会的人，来试探我？奥黛丽瞬间转入“读心者”状态，不太好意思地低头回答道：
“是的。”
第一百二十五章
经验丰富的克莱恩
听见奥黛丽给出肯定的答案，诺玛夫人顿时笑了一声：
“真是诚实的孩子。”
“我正好认识一些知识很渊博的神秘学专家，有没有兴趣和他们聊一聊？”
“好啊，这正是我的愿望，赞美女神。”奥黛丽故作惊喜地在胸口画了个绯红之月。
诺玛夫人噙着笑容，轻轻颔首道：
“明天一起享用下午茶怎么样？”
“没问题。”奥黛丽兴奋的眸光中带着几分天真。
等到告别诺玛夫人，往客厅方向行去时，她的笑容逐渐沉淀，气质恬静而悠然。
“她的肢体语言，她的情绪颜色，她心智体映射到外面的细节变化，都说明她没有恶意，但相当紧张……看来诺玛夫人真有可能是心理炼金会的成员……嗯，她刚才一直在观察我的表情和动作，却无法调节和掩饰自身的情绪，或许，她和苏茜一样，也是位‘观众’，可惜的是，她不知道她面前的是位‘读心者’……”奥黛丽半是忐忑半是自豪地想着，忍不住让双脚交替往前，优雅地踩起了直线。
……
艾辛格·斯坦顿位于希尔斯顿区的房屋内。
克莱恩嘴唇翕动了几下，最终没有向斯图亚特询问雇主是谁，长什么样子。
他决定尽量不掺和进埃姆林·怀特的事情。
虽然听自述，那是个遵纪守法的吸血鬼，但这仅限于对方描述的内容，他的前半生还有太多的空白，克莱恩无法确认他是否真的没害过无辜者。
这样一来，他就缺乏找乌特拉夫斯基神父解救对方的动力，那可是位相当擅长战斗，还有神奇物品辅助，且未被削弱的“黎明骑士”！
而且，这也很容易在乌特拉夫斯基神父和埃姆林·怀特面前表露他的现实身份。
希望他能尽快得到那位很能打的神父的认同，“刑”满出“狱”……克莱恩默默在心里为埃姆林·怀特顺时针点了四下。
瓜分完赏金，侦探们相继告辞，克莱恩更是得到了艾辛格大侦探送至门口的最高待遇。
艾辛格拿着烟斗，轻咳了两声道：
“连环杀人案还有一些疑点没被查清楚，也许在凶手背后，还隐藏着一个更加凶恶的家伙，你最近务必小心，不要大肆宣扬自己在这起案子里发挥了重要作用。”
看来官方非凡者们也怀疑那只恶魔巨犬是有主人的……克莱恩郑重回应道：
“我知道，我也有这方面的猜测。”
“斯坦顿先生，你同样得小心，你是聚会的召集者，是警方的主要合作伙伴。”
艾辛格将烟斗塞入口中，又取了出来道：
“夏洛克，我就叫你夏洛克吧，你可以放心，虽然我已经不再年轻，但我依然是出色的格斗家，优秀的神枪手，具备形成了本能的警惕性。”
而且你大概率是位序列不低的非凡者，就是不知道属于哪条途径……克莱恩想了下道：
“斯坦顿先生，你似乎不是贝克兰德本地人？你的口音更贴近西维拉斯郡那边。”
“是的，正如同你的间海东岸口音一样。”艾辛格坦然承认。
两位侦探旋即相视一笑，都认可了对方不动声色间观察事物的能力。
赶在傍晚之前，克莱恩回到了明斯克街15号。
嗯，我现在有1224镑的钞票加5枚金币，以及少量的零钱，和刚来贝克兰德那会相比，已经足够宽裕，不过，序列6的非凡材料至少1500镑一件，有的时候，因为稀缺，因为很少出现，甚至可能翻倍，而能获得类似物品的非凡者，序列都不会太低，不可能误判价值，低价出售，也就不存在捡漏的可能性……
虽然那位背后有“工匠”的女士对“黑皇帝”途径的魔药配方异常渴求，但也得考虑到她提升的进度，当她还只是序列9的时候，几乎不可能花费大笔金钱提前预购序列6的配方，除非家里有矿，或者开银行……嗯，也不能总是逮着一只羊薅毛……
思绪纷呈间，克莱恩没急着准备晚餐，回到卧室，拉拢窗帘，进入了灰雾之上。
他刚才有了个想法，需要验证一下。
坐至愚者的位置，他伸手拿起了那把形制古朴，黄铜色泽的“万能钥匙”。
根据昨晚得到的那本亚伯拉罕后裔的笔记，他猜测对方是因为选择满月时晋升，才当场失控。
所以，“万能钥匙”让人迷路至不好地方的诅咒般能力，除了来源于遗留的，隐含怨念和不甘的非凡特性，还有不小的概率是受到了“门”先生虚幻呓语的污染。
“那么，满月时，它会有什么变化呢？”克莱恩咕哝了一句。
他具现出纸笔，写下了早就酝酿好的“占卜语句”：
“它在满月时的表现。”
一手握着纸张，一手拿着“万能钥匙”，克莱恩往后靠住椅背，自嘲一笑道：
“又要作死了……”
“不过，这次应该没什么太大的危险，‘门’先生远离现实世界，迷失在了黑暗深处，而且我还有灰雾阻隔。”
这种情况下，占卜危险程度和直接占卜事情本身没什么区别，经验丰富的克莱恩半闭上眼睛，眸子转深地不断诵念道：
“它在满月时的表现。”
……
七遍之后，克莱恩坠入了梦境。
那片灰蒙，支离，虚幻的天地里，他再次看见了亚伯拉罕后裔死亡的那间地下室。
这里的血肉早已干涸，镶嵌着钻石的银色怀表与形制古老的“万能钥匙”还未被盗走，依然躺于地面。
突然，一道尖锐空洞的虚幻嗓音回荡于了克莱恩耳中。
那就像一根细针，插入了他的脑袋，一点点地延伸，一点点地戳动，似乎要将整张头皮完整地剥下来！
这极致的痛苦让克莱恩一下清醒，猛地坐直。
他看见自己手背上的青色静脉一根根凸了出来，又很快平复了下去。
“嗯，比窥视‘永恒烈阳’，偷听‘真实造物主’的怒吼轻松多了……”克莱恩改按为敲，悠然想道。
当然，换做是在外界，他相信自己绝对不会只有这样的反应。
“如果‘魔术师’小姐一直听到的是这种求救，她早就失控了……看来‘万能钥匙’因为产生了诅咒的关系，让那声音变得更加清晰，也不对，乌特拉夫斯基神父应该是带着‘万能钥匙’渡过的血月之夜，他明显没受影响啊……”
“或许，他当时把‘万能钥匙’放在了卧室，而自身在外面大厅忏悔，嗯，只有接触到万能钥匙，才能在满月时听见‘求救声’？”
“呼，成为高序列前，我都不敢在现实世界里聆听……刚才好像是古赫密斯语里‘请求帮助’那个单词……”克莱恩认真回忆了几遍，确认了自己的听力成绩。
对此，他只能抽动一下嘴角，不知该哭，还是该笑：
“这就是真正意义上的索命式求救啊！”
“可惜，如果能让玫瑰学派那帮人在满月之夜听见门先生的求救，性格本就变得冷酷变得扭曲的他们，必然有一个爆一个”
仔细思考了下是否有办法间接达到这种目的后，克莱恩返回现实世界，按照预定的计划，享用晚餐，换衣出门。
他转乘两次，来到“勇敢者”酒吧外面，只是进去转了一圈，什么酒也没点就离开了。
这个过程之中，他发现卡斯帕斯又回来了。
走了一条街，克莱恩专门上了一辆出租马车，让对方往乔伍德区驶去。
马匹刚刚迈步，他眼前就有虚幻的身影勾勒而出，正是身穿黑色宫廷长裙的莎伦小姐。
“你做好准备了？”莎伦清冷问道。
她头顶那黑色小巧的软帽正牢牢压着淡金的头发，再配上苍白的脸孔，精致的五官，有种人偶般的美感。
克莱恩坦然回答道：
“还没有。”
“我还在等待一件物品。”
莎伦蔚蓝色眼眸不见涟漪地说道：
“我有准备神奇物品。”
所以才会接三天一千镑的保镖任务？当时看中了物品，钱却不够？克莱恩有所恍然地笑道：
“不要着急，我们准备地越充分，把握越大。”
而且太阳领域的神奇物品，我平时也能使用，正好弥补我的短板……克莱恩在心里补充了一句。
见莎伦不再开口，他主动说道：
“我今天过来，是想让你们配合做个试验。”
“什么？”莎伦言语简洁地问道。
克莱恩用正经严肃值得信赖的表情道：
“根据马里奇的描述，我认为你们诅咒的表现是不同的，在满月时，他是因为要忍耐那疯狂的杀戮和嗜血欲望，才会痛苦到无法战斗，而你则是吸食不到人类的灵魂，就会进入虚弱状态，是否是这样？”
莎伦安静听完，轻轻点头：
“是的。”
“你的问题我暂时没有办法，但对于马里奇，我认为还是存在暂时压制可能的，比如，服食相应的药剂，让他处于没有情绪起伏的状态中，这样一来，那段时间内，他就不会痛苦，能完整地加入战斗。”克莱恩阐述着自己的想法。
莎伦摇了摇脑袋道：
“不行。”
“这类药剂对他已经没有作用。”
已经？也就是说，曾经有过作用？克莱恩若有所思地追问道：
“为什么？”
“他以前注射太多。换了另外的品种，也只是最开始三四次有效，我们已经找不到新的品种了……”莎伦说着说着，忽然沉默，似乎想起了什么。
听到她的话语，克莱恩顿时微微一笑：
“我这里有不同于其他品种的镇静剂，来自那位药师。”
见莎伦没说这种镇静剂无效，他双手交握，继续说道：
“我先给你一支，让马里奇在满月时试一试，明晚就是满月了。”
“如果有效，战斗之前，让他一次喝两支，甚至三支。”
至于以后会不会同样产生抗药性，那不是现在需要考虑的问题……克莱恩平静想道。
第一百二十六章
心理医生
莎伦接过那支装在玻璃试管内的镇静剂，看了眼里面貌似纯净的液体，轻轻颔首道：
“好的。”
果然是个不废话的人……克莱恩微笑再道：
“莎伦小姐，你能把你们预定的几个战斗地点告诉我吗？我希望能在这几天提前熟悉一下周围的环境，这样一来，不管你们最终选择哪里，我的准备都会更加充分。”
而由于挑选最后战斗地点的权利在他们手上，所以他们也不会担心我可能通报给官方组织或者其他想黑吃黑的非凡者……当然，如果实在信任不过，可以再来一次“公证”……克莱恩沉静地想道。
莎伦那双蔚蓝色的眼眸看了他足足好几秒，然后才开口道：
“回去准备一份贝克兰德的地图。”
“展开在茶几上。”
“没有问题，希望这次的合作不仅顺利，而且愉快。”克莱恩习惯性往前探掌，要与对方握一握手。
莎伦低头看了一眼，身影逐渐虚幻，消失在了空气里。
克莱恩顺势上抬右手，理了理黑色的头发，干笑了一声。
他刚才问预定的战斗地点，不仅是要为任务做准备，也是在提防莎伦和马里奇。
虽然对方的理念是压抑和节制欲望，正常不会过河拆桥，但克莱恩没法肯定“怨魂”史蒂夫、“活尸”杰森和“狼人”泰尔身上不存在他们异常渴望的东西，万一真的出现了正常非凡者都会起强烈歹心的宝物，面对两位“异种”，克莱恩真不敢保证他们一定能控制得住自己。
所以，他必须提前摸清楚环境，预留好对方选择杀人灭口时的逃跑途径。
这并非克莱恩不信任已经共过患难的莎伦，这属于最基本的自我保护。
害人之心不可有，防人之心不可无啊……克莱恩扭头望向窗外，在心里用中文叹息了一声。
一根根煤气路灯不断后掠，街道愈发宽敞和整洁，他用了大半个小时，花费3苏勒车资，终于回到了明斯克街。
“这个点坐马车真贵……”克莱恩抬头望了眼近乎全黑的天空和隐约穿透云层的红月。
他往前走了一阵，忽然发现于尔根律师家没有灯光，一片静黑。
掏出金壳怀表，按开看了一眼，克莱恩低笑一声，转弯来到于尔根的门口，用他给予的钥匙打开了大门。
而这个时候，黑猫布罗迪已安静地蹲在了门后，拿一双碧绿浑圆的眼睛望着来访者，屋内黑暗无声，孤单寂寥。
克莱恩蹲了下去，试图摸一摸布罗迪的脑袋，结果对方敏捷后移，一脸嫌弃地甩开了他的手。
他摇头失笑，起身打开阀门，点亮煤气灯，按照于尔根律师的描述，到橱柜那里翻找出了预备好的食材。
接着，他进入厨房，点火烧水，准备给布罗迪做它爱吃的水煮鸡胸肉。
而那只黑猫跟了进来，敏捷一跃就上了流理台，蹲在旁边，不叫不闹地旁观着克莱恩忙碌。
克莱恩瞄了它一眼，边在脑海内预演着等下怎么撕扯鸡胸肉，边聊天般地对黑猫布罗迪道：
“你肯定很想念多丽丝太太吧？”
“是不是很担心她的状况……”
“于尔根律师今天没有回家，你自己一只喵是不是很孤单，很难受，觉得没有归宿感，觉得很累很疲惫……”
……
说着说着，克莱恩声音渐低，渐至无声。
黑猫布罗迪依然蹲在那里，安静地看着他，没有闹，也没有叫。
……
诺玛夫人的家里，奥黛丽应约来参加下午茶活动。
“他们就是我说的神秘学专家。”诺玛夫人热情地为尊贵的宾客做介绍，“这位是希尔伯特·阿鲁卡尔德先生，他是一位心理学家，同时也是珠宝设计师，才华非常出众，这位是伊思兰特·奥西斯莱卡小姐，她是精神领域的医生，也就是我们常说的心理医生。”
希尔伯特·阿鲁卡尔德是位四十来岁的男子，似乎有几分南大陆血统，肤色偏棕。
他褐发蓝眼，五官轮廓不算出色，给人一种沉默内敛的感觉。
伊思兰特·奥西斯莱卡是位娃娃脸女士，明明已经是心理医生，看起来却像还在公学或文法学校念书的少女。
她有一头及至腰间的乌黑长发和一双湖水般的蓝色眼眸，个子比奥黛丽矮了三四厘米。
奥黛丽和对方寒暄了几句后，坐了下来，敏锐发现阿鲁卡尔德和伊思兰特在观察自己。
她没有运用本身的“读心者”能力，而是装做什么都不知道，主动挑起了神秘学领域的话题，并时刻注意着自身的情绪是否处于最符合逻辑的状态。
不能让他们发现我已经是非凡者，已经服食过“观众”和“读心者”魔药……奥黛丽非常清楚自己今天该扮演什么角色。
和沉默的阿鲁卡尔德不同，伊思兰特属于健谈类型，聊了几句，她便开口问道：
“你知道大年和大月吗？”
“不，我没听说过。”奥黛丽谨慎地用在神秘学爱好者圈子里接触到的那些知识给予回答。
而实际上，我已经从“倒吊人”先生那里弄清楚了什么是大年，什么是大月……她含笑在心里补充了一句。
“大年是指我们所在的这个星球自转轴偏移一圈所需的年数，总计25920年，在神秘学领域，这被认为是一个完整的循环，从开始到终结，而大月是指这种偏移经过十二星座之一的年数，每一个大月2160年，当大月交替，可怕的灾难就会降临，根据测算，我们距离目前这个大月结束已经没有多少年了……”伊思兰特侃侃而谈，让气氛始终处于融洽的状态。
奥黛丽掩饰着自身其实懂得不少的事实，时不时用好奇的口吻问出错误的问题。
就这样，美好的下午茶时光飞快流逝，阿鲁卡尔德和伊思兰特同时起身告辞，离开了诺玛夫人的家。
这让奥黛丽颇感失望，她还以为对方最后会暗示一下心理炼金会方面的事情，结果，他们什么也没有说。
嗯，作为一个隐秘的不能曝光的组织，对预备成员的考查不是这么简单和直接的……看来至少还得接触几次，并暗中观察一阵，他们才能决定是否要对我透露信息，拉我入会……这样也好，我正好先给“愚者”先生报备一下！奥黛丽很快就想明白了原因。
她跟着提出告辞，而诺玛夫人将她送至门口后，微笑说了一句：
“奥黛丽，我看你对心理学方面的事情也很感兴趣啊？为什么不考虑在结婚之前，试着做一做心理医生？”
“霍尔伯爵和夫人都是女神的信徒，应该会支持你做类似的事情。”
贵族之间，如果不是遇到财政危机等特殊状况，达成婚姻需要一个漫长的过程，必须经过严格的考量和比较，他们才能做出决定，因为这不仅仅是两个年轻人的事情，还涉及家族的联盟和互助。
所以，虽然贵族女性过了18岁就能于王后引领下正式进入社交场合，宣告自身成年，可以考虑婚姻了，但根据统计，她们组建家庭往往在26岁之后。
同样的，会进入军队进入政坛的贵族男性初次结婚的平均年龄是28.5岁。
也就是说，奥黛丽在成年后，大概有8年的时间可以做自己喜欢做的事情。
而黑夜女神教会一直鼓励女性信徒出去工作，从事一定的职业，在贵族圈子里，不少小姐和女士因此成为了文艺评论家，音乐家，钢琴师，画家，等等，等等。
这是试探吗？奥黛丽浅笑回应道：
“那我还需要更多的书籍。”
她其实一直觉得心理炼金会的人做心理医生或者心理学专家不太安全，因为值夜者、代罚者等官方组织的高层应该知道扮演法，对这个群体肯定有更多的关注。
诺玛夫人对她的回答似乎较为满意，颔首微笑道：
“伊思兰特和阿鲁卡尔德都是不错的教师。”
“嗯，也许我可以考虑请伊思兰特小姐担任我的心理学家庭教师。”奥黛丽乖巧点头道。
……
周日清晨，克莱恩起床之后，发现客厅茶几上的贝克兰德地图被圈出了好几个地方，而它们相距都不太远，于是，他按照提示，用了一上午的时间，仔仔细细熟悉了周边环境，摸清楚了具体有哪些建筑，最近的教堂在哪里。
下午，重新变得空闲的他又一次前往克拉格俱乐部，准备练习枪法和非凡能力。
他刚进入大厅，就看见杵着拐杖的外科医生艾伦·克瑞斯慢慢从自助餐厅出来。
打了声招呼之后，他关心地问道：
“艾伦，最近怎么样？运势变好了吗？”
长相天生冷淡的艾伦脸上露出了由衷的笑容：
“至少不那么倒霉了！”
“我按照你的提议，去了教堂，将事情告诉了主教，他让我直接去告解室向女神祈求。”
“祈求之中，我竟然睡着了，但我似乎感觉到女神有赐予我安宁平静的状态，从那之后，我的运势就正常了！”
“赞美女神！”
他在胸口画出了一个绯红之月。
根据我的经验，应该是某位序列7的“梦魇”让你进入了沉眠，然后擅长仪式的值夜者迅速布置好祭台，向女神祈求，中和了你的倒霉……克莱恩上翘嘴角道：
“这真是太好了！”
这时，艾伦看了他一眼道：
“夏洛克，我一直觉得你对蒸汽与机械之神的信仰不够虔诚，为什么不改信呢？你看，有我这个例子在这里，信仰女神吧！”
第一百二十七章
过去
这，这不是在为难我吗？听见艾伦的请求，克莱恩险些顺手在胸前画了个绯红之月，但最终还是忍住了这个冲动，非常严肃地回应起对方：
“或许我的某些表现让你产生了误解。”
“但我必须告诉你，信仰是一件决定了就不会更改的事情。”
艾伦顿时抬起双臂，做出抱歉的手势：
“对不起，是我误会了你的虔诚，我不该拿你的信仰开玩笑。”
“好的，信仰的不同不妨碍我们成为朋友。”
克莱恩收起刚才伪装出来的表情，笑笑道：
“这句话在弗萨克和费内波特是不成立的，他们只能接受一种信仰。”
相比较而言，由于多个教会并存了一千四百年以上，鲁恩和因蒂斯在这方面要开放很多。
不等艾伦回答，他故作随意地转移了话题：
“你后来还见过威尔·昂赛汀吗？就是那个被锯断了一条腿，说你运气会变差的孩子。”
他相信值夜者肯定会顺着艾伦提供的线索查过去，所以有些好奇结局是什么，好奇改变了艾伦运势的是那个孩子，还是他手中的塔罗牌。
“没有，自从他出院，我就再也没有见过他。”艾伦肯定地摇了摇头。
真是遗憾啊，值夜者可以根据医院登记的地址找过去，而我却不能贸然插手……当然，那个孩子说不定早就搬走了……克莱恩与艾伦闲聊了几句后，准备前往地下靶场，用普通子弹熟悉下附赠的那把左轮手枪。
这个时候，门口又进来了两位熟人，一个是王国大气污染调查委员会的委员，考伊姆公司的股东，玛丽夫人，一个是克莱恩的房东，斯塔琳·萨默尔太太，她们都穿着相对轻便的裙子，显得年轻了不少。
根据俱乐部的规定，每个会员只能额外带一个人进来，所以，玛丽的侍女和专门聘请的保镖都被留在了接待厅。
克莱恩礼貌地迎了上去，打了声招呼，客气赞美道：
“两位女士，你们今天一如既往地美丽，但却是不同于平时的美丽。”
最近接触了不少大人物的玛丽微微一笑道：
“罗塞尔说过，生命在于运动，而斯塔琳总是待在家里，处理那些琐事，就算外出，也只是参加宴会，听听歌剧，身体比以前差了很多，所以，我带她来打打网球和壁球。”
颧骨较高的她目光一转，看见一位下院议员和两位贝克兰德大区的议员在角落聊天，于是侧头对斯塔琳道：
“我遇到熟人了，过去打声招呼，你可以去图书馆等我。”