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第3章

    要是师娘也不喜欢吃苹果就好了,她就能带回去给沈逾白尝尝。

    ……

    江城大学门口有不少精致小店,女生们最喜欢的还是门口的蛋糕店。

    每日现做,香味往外飘时,能勾得人腿脚转弯。

    不过里面的各种面包价格不算便宜,王琪琪虽然很喜欢,却舍不得买多了。

    当刘蕾给她一张蛋糕店的充值卡时,她第一时间抓在手里。

    “知道苏锦最近有什么新进展吗?”

    刘蕾不绕弯子,直接问对面的人。

    王琪琪回答没什么异常时,刘蕾根本不信。

    那日在医院,她明明听到苏锦提到卷轴修复有望。

    “你是她室友,竟然完全察觉不到她的异常,那我还找你干什么!”

    刘蕾难看的脸色让王琪琪心头一跳,扣紧手上的储蓄卡。

    里面有1000块,足够她吃一个学期的面包。

    她绝不能失去刘蕾的资助。

    她要和别的同学一样买新衣服新鞋子,她也要有最新款的手机,吃着香甜的面包!

    她努力回想苏锦最近的日常。

    越着急越想不出来。

    刘蕾已经没了耐心,拿了包站起身就要走,王琪琪慌得赶忙喊住她:“有……有发现!”

    见刘蕾停下,王琪琪慌的眼神四处乱瞄,在看到玻璃柜上面一个白色瓶子时,她脑海里突然闪过垃圾桶里的一个药瓶。

    王琪琪欣喜道:“她最近在吃药!”

    刘蕾脸上的烦躁根本压不住。

    她不在乎苏锦吃了什么药得了什么病,她只在乎卷轴修复情况。

    她只想该死的越史系赶紧被学校取缔,证明姓胡的就是骗子,证明她选择转入西方史系是正确的选择!

    王琪琪心往下沉,不过她现在只有这根救命稻草,她只能不停说着相关信息来证明自己还有利用价值。

    “利福平!我查过,是治疗肺结核的病,苏锦可能得了肺结核,这个病会传染……”

    “等等!”

    刘蕾打断她:“苏锦得了肺结核?”

    第7章

    出门

    “还不确定,只知道她在吃这个药。”

    王琪琪不敢撒谎,得罪刘蕾的代价她承受不起。

    刘蕾态度来了个180度大转弯:“你给我继续盯着她,最好能弄一些证据证明苏锦在吃利福平。”

    既然无法得知苏锦手上有什么东西,从苏锦自身出发也能让苏锦无功而返。

    越史系必须撤销。

    ……

    沈逾白将用纸包着的三包药一一拿起来看。

    上面详细写了服用方法。

    连同这些药一起送来的还有苏锦的信。

    修长的手指将信撑开,上面歪歪捏捏的字让沈逾白扶额。

    “我问过小姨,痨病联合用药好得更快,你按照这些药吃着,下个月就能好很多。跟你说个好玩的事,我小姨以为是我得了痨病,非要开单子让我去做检查,还要让你也去检查,我说你不能来,我小姨还骂你不关心自己的身体。”

    检查?

    单子?

    这些词闻所未闻。

    沈逾白更好奇上面的描述,将字条看了几遍后,小心地放到炕桌上,提笔,端正的小楷在雪白的纸张上浮现:“小姨会治痨病?”

    将信放到卷轴旁边,他静静等着。

    很快回信就来了。

    “我小姨是眼鼻喉科的副主任,也就是你们府城医馆的老大夫,医术高明,只要你好好吃她开的药,不出一个月必定大有好转。”

    沈逾白好看的眼中波光潋滟,眼底溢出一丝异色。

    女子竟也能当大夫?

    那些病人能相信吗?

    “我们这里女子可以从事任何行业,大夫、商人、先生……”

    沈逾白心头震颤。

    他舍不得将这些信传送给苏锦,另外拿了廉价刀纸,在上面写下自己的困惑。

    很快,对面又传来雪白的纸张:“我们女子可以考科举,还能当大官!”

    沈逾白心头巨震。

    女子竟也能考科举!

    这全然打破了他的认知。

    从大越朝往前,从未有女子能考科举的先例。

    女子大多被束在家中,一生命运与三名男子息息相关。

    在家从父,出嫁从夫,老来从子。

    如是三人俱有所成,女子一世生活美满,凡三人中有一人不可靠,女子一生便是凄惨落魄。

    若是女子能考科举,能与男子一般从事各行各业,女子岂不是能主宰自己人生?

    沈逾白心中翻涌,他埋头奋笔疾书,将种种疑惑都宣泄在纸上。

    粗糙难用的竹纸传送过去后,这一次却许久没得到回信,他心中不禁有些焦躁。

    他对千年之后的世界实在好奇。

    为了缓解心中焦躁,他拿了他爹做了注解的《论语》来看。

    书上的内容早就滚瓜烂熟,注解也早就融会贯通,他更看不下去,目光时时往卷轴方向瞥。

    终于,一个书册形状的东西出现了。

    他摊开,里面是密密麻麻的字。

    他靠坐在床上,逐字逐句地看着。

    未来的女子竟与男子地位平等。

    竟有不少女子比男子更强。

    女子可终生不嫁,也能养活自己过得潇洒。

    便是女子也能出去做工,赚钱养家。

    沈逾白合上本子,心潮澎湃。

    那该是何等璀璨的世界?

    若他娘也能活在那个世界,该多么逍遥自在。

    就算他爹没了,娘也照样能出去赚钱养家,不用看公婆叔伯和族里的眼色。

    哪怕他治不好病死了,娘也能独自活得很好。

    也许娘也能如苏锦的小姨一般当上女大夫,或是与苏锦一般读书研究学问。

    沈逾白垂下眼眸,轻抚着本子。

    未来究竟是个什么世界?

    沈逾白想提笔再写,墨已经干了。

    将竹筒装着的水倒进砚台上,拿了墨锭慢慢研磨。

    待磨好,毛笔沾墨,写下他一直以来的疑问:“为何要研究越朝?”

    竹纸传走后,他又捧着本子看起来。

    ……

    苏锦收到回信时,正拿着竹纸在半空透光看着。

    竹纸厚度很不均匀,薄的地方几乎可以完全透光,厚的地方却完全遮挡住光芒,一点都看不出来。

    难怪墨会透出来。

    她小心地把没写字的部分撕下来保存。

    等证明大越朝存在后把这些竹纸拿出来,肯定吓死那些专家。

    苏锦正高兴,沈逾白的信过来了。

    苏锦用手指点点下巴,思考了一会儿,用中性笔在本子后面简单把现在的情况写了一下。

    对面的沈逾白显然有些急切:“大越已经建朝四十多年,为何正史没有记载?”

    苏锦:“这就是我们要探寻的秘密。”

    沈逾白:“我能帮你什么?”

    苏锦兴奋地搓手手。

    来了,她终于可以为所欲为地提要求了!

    先让沈逾白给她找颜料、找工艺修复卷轴,然后让他去寻卷轴上画的各处地点,再然后……

    再然后苏锦肩膀垮下来了,脸上的笑也没了。

    沈逾白病得下不了床,怎么帮她干这些呢。

    还是要把沈逾白的身体养好才行。

    苏锦很快又提起精神,既然大事不能做,那就做一些现在能做的事。

    她“刷刷刷”在本子上写下自己的要求:“你家有越朝的史书吗?”

    “我家的书全捐给族学了,你若是要,我可以去族学的藏书室借一本来抄给你。”

    苏锦毫不犹豫:“要!”

    她马上就能知道越朝前四十年的历史啊。

    傻子才不要。

    虽然史书也不能证明大越的存在,但可以和现存的其他朝代历史互相印证,也能有推进。

    “你赶紧吃药,最近我会给你买很多好吃的给你补身体,你一定会健步如飞!”

    沈逾白笑了下,将纸张放到枕头底下的被褥压着,又拿出四种药分别吞下去。

    未来的药实在好用,他刚吃下去就觉得精神比之前好了些。

    接下来十来天,苏锦天天又是鱼又是肉地往这边传,顿顿白米饭、面条。

    沈逾白被养得气血都好了不少,人也渐渐有了力气。

    得知还有十几天苏锦就要去参加听证会,他准备去族学借书。

    虽不知道听证会是什么,不过他从字里行间猜测这对苏锦很重要。

    九月虽谈不上冷,沈逾白还是比他人多穿了一件外衣。

    族学在祠堂附近,离家里有个一里地。

    这点距离对庄户人家来说就是几脚的事,对沈逾白却是个不小的挑战。

    他去厨房挑了一根粗壮的木棍当拐棍,撑着往外走。

    正喂猪的罗氏见状,赶紧跑过来:“你要去哪儿?”

    “我去族学借本书回来看看。”

    罗氏不放心:“我送你去。”

    主屋传来郑氏的刻薄的怒喊:“猪都饿得哼唧半天了,还站着晒太阳呐!”

    罗氏身子一僵:“我……我先喂了猪再送你去。”

    沈逾白神色如常,:“我好多了,可以自己走去。”

    说完还晃了晃手中的木棍子。

    罗氏犹豫着看了眼主屋,又看向沈逾白。

    经过这些天好饭好菜的滋养,沈逾白的脸上总算了血色,应该是好了不少。

    “出去走走人也能精神些,你若是累了就在路边坐着,等我把活儿干完就去寻你。”

    第8章

    领笔墨与纸张

    在罗氏的担忧中,沈逾白拄着木棍出门了。

    九月并不是农忙的时候,不过庄户人家闲不住,男人们得空就去田地里转悠,除个草,捉个虫,或者施肥。

    留在家里的女人们忙着伺候家里的鸡啊狗啊。

    沈逾白去族学是不需要经过田地的,也就遇见一些村里的妇人姑娘。

    走得累了,就坐在路边休息一会儿。

    村里人请他去屋里坐他也是拒绝的。

    没得把痨病惹给旁人。

    沈家湾没有外姓人,整个村子都沾亲带故。

    不少人瞧见沈逾白出来还要问可是好些了的话,沈逾白一一应着。

    因为族学的存在,沈家湾文风极盛,也极崇敬读书人。

    读书人就该有读书人的礼仪气度,你若是不与村里人打招呼,就是不讲礼,就是忘了宗族情谊。

    村里人会骂读书读到狗肚子里。

    名节受损,对以后考科举极不利。

    沈逾白这一里路走了足足一个时辰。

    虽没像之前一般浑身虚汗,却也出了一些热汗。

    族学是四间青砖大瓦房合成,其中三间是教室,最靠近祠堂那间是族学的藏书室。

    沈氏一族除了祖上的三品大官外,也出过一些小官。当了官就想回报族里的栽培,捐银子捐书之类的,所以族学里的藏书很多,还分门别类放好。

    守门的是沈氏一个老童生,整日坐在门口的桌子上守着藏书室,便是上课没学生来借书他也坐在门口。

    沈逾白走到他近前,行了个学生礼,恭敬喊道:“二爷。”

    按照辈分,沈逾白合该喊他一声二爷。

    二爷撩起松垮的眼皮,睁着浑浊的双眼看着沈逾白:“身子可是好些了?”

    “小子好多了,多谢二爷记挂,今日前来是想借本书回去看看。”

    对面前的老人,沈逾白没有一丝不敬。

    这位老人常年守着藏书室,里面的书放在什么位置他随口说出。

    当年爹在族学读书都是从老人这儿借书。

    二爷点了下头:“你卧床三年,如今是该捡起学业。以你的天资,落后的课业能赶上,就是晚些罢了。不过你痨病未好全,我万万不能让你进藏书室,若是让其他学生惹上,我这差事就保不住了。”

    沈逾白并不强闯,态度谦恭问道:“小子不便进屋,能否劳烦二爷拿本书出来?”

    二爷惊诧地看了沈逾白一眼,难得露出一丝笑意。

    “何书?”

    “《越实录》。”

    二爷很快将书拿出来递给沈逾白,又将一本册子打开,让沈逾白签下书名与自己的名字后摆摆手。

    沈逾白再次行礼,一手书本一手木棍,慢慢往回走。

    正值中午,不少男人从地里回来午休,瞧见沈逾白又是一番招呼。

    等沈逾白到家时,沈家的午饭已经吃完了。

    罗氏局促道:“咱还有肉,我给你热热。”

    说的是之前苏锦送给他们的饭菜,她没舍得吃,全包起来藏在褥子里了。

    沈逾白道:“都这些日子过去了,早坏了。”

    罗氏拿出来一闻,果然酸臭难忍。

    她心疼的手都在颤。

    这可是肉啊。

    她舍不得吃的肉全放坏了。

    沈逾白早有预料,九月的天虽不至于炎热,可也不能让吃食放十来天。

    他娘舍不得吃,反倒白费了这些肉。

    不过沈逾白当日并未阻止,要的就是今日让他娘亲自体会心痛才会有所改变。

    沈逾白坐在炕上歇了会儿,再次拄着木棍起身。

    罗氏以为他去要吃的,有心阻拦,却想到他身子弱不能受饿,只好闭嘴不言。

    这次母子俩还未踏进主屋的大门就被主屋的郑氏阻拦。

    “别进屋,有事在外说!”

    沈逾白的脚步顿住,便站在了院子里。

    他恭敬喊了声:“奶。”

    郑氏并不给好脸色:“咱们家什么时候用午饭你是知道的,你既不在家,就不会给你留饭,如今这个时辰也没做饭的道理。”

    农户通常一日只吃两顿饭,沈家虽是农户,家境颇为殷实,一日三顿饭。

    沈家人吃完午饭会在家里睡个午觉,躲避最毒辣的日头,等天凉快些了再各干各事。

    这会儿沈老爷子也在家。

    只是屋里并未有他的声音。

    沈逾白眸子沉了沉,却还是一派温和谦恭:“孙儿饿一顿并无关系。”

    郑氏颇为得意。

    到底还是治住了这个孙儿。

    上回因为砚台升起的怒火此刻倒是消了不少。

    “你找我有什么事?”

    “我如今已好了不少,可以将落下的学业捡起来。刚刚孙儿已去了族学借了书回来,如今想从爷爷奶奶手里领笔墨与纸张,好重新练字。”

    沈逾白不疾不徐地说着,郑氏却炸开了:“家里的笔墨和纸张都是鸿业的,哪有你的份?”

    “族学没发我的月例钱?娘,你扶我再去一趟族学。”

    郑氏浑身汗毛竖起:“去什么族学!”

    沈逾白转头看向她:“我并未被族学退学,族学每个月该给我100个大钱的月例,如今家中没收到,孙儿该去问清楚,以免他们弄错了。”

    屋里一直没作声的沈老汉终于开口:“族里发了月例,都填了你这些年喝的药。你病得重,也没法读书写字,便没买你的笔墨纸张。”

    沈逾白垂下眸子,掩盖眼底的冷意。

    这些年他吃的药并不多,且都是他娘花自己的嫁妆买的。

    沈家的银钱都要花在刀刃上。

    沈鸿业就是刀刃。

    在沈家眼里注定会死的沈逾白怎么能浪费沈家一个大钱?

    哪怕这个钱是族里拨给学子的月例,用来买笔墨纸张的月例,也只会被大房拿来谋前程。

    可爷爷是长辈,无论心中如何想都不能与之争辩,不然会落得不孝的名头,与科举一途无望。

    沈逾白恭顺道:“即如此,我先去别家借些笔墨纸张用着,等族学下个月发了例钱我再还便是。”

    嘴上这般说着,沈逾白的脚步并未有一丝移动。

    屋子里响起旱烟杆用力敲桌子的声音,显然是沈老爷子怒极了。

    闹出的动静过大,把罗氏吓得脸色惨白。

    沈逾白面上毫无波澜,只是如青松般站着,傲然挺立。

    仿佛屋子里沈老汉的怒火全然与他无关。

    郑氏却是一声惊呼:“把鸿业的东西给他?咱鸿业用什么?老头子你是不是糊涂了?鸿业才是长孙!鸿业才有前程!”

    第9章

    看你能有什么出息!

    沈老汉脸色难看地压低声音:“小点声!”

    他当然知道鸿业是家里的希望,他也舍不得将鸿业的东西给逾白。

    可逾白若是真去别家借笔墨纸张,他们家的面子真就丢光了。

    族学发的月例是给学子买笔墨的,治病本就该家里拿钱。

    拿沈逾白的读书钱去抓药治病的话能用来堵三房的嘴,却堵不住族里的嘴。

    沈老汉很要脸。

    他当过县令的爹,如今还想当县令的爷爷。

    若以后传出这些事,对鸿业考科举不利。

    沈老汉并不想跟郑氏解释太多,只狠狠道:“你若还想大孙子能考科举,就将逾白要的东西给他。”

    郑氏气得跺脚,还是去大房屋里要来了笔墨纸张,一股脑往罗氏怀里塞。

    一双三角眼却是狠狠瞪着沈逾白:“看你能有什么出息!”

    沈逾白对郑氏拱拱手:“逾白定不负奶奶期盼。”

    郑氏被气得差点仰倒,回屋时把门摔得一声巨响。

    大房窗外的人影一闪而过。

    沈逾白一张尚显稚嫩的脸平静无波,带着他娘再次回了屋子。

    罗氏将手往衣服两侧擦,心有余悸道:“下次莫要惹恼了你爷爷奶奶。”

    “我只是要回一些本属于我的东西,爷爷奶奶怎会恼怒。”

    沈逾白盘膝坐在床上。

    虽然身子好了不少,今日走这么远的路终究有些累人。

    罗氏将被子叠好放在他后背让他靠着舒服些。

    她自知自己说不过儿子,心里却慌得厉害。

    沈家并未分家,家里一应钱财物品都是公婆掌管,惹恼了他们,随意一个念头就能让孤儿寡母过不好。

    比如今日,逾白即便不在家,也可以留些饭菜出来,可婆婆却说逾白去了族学,定是在族学吃饭,家里不用留饭。

    她也是饿着的。

    给沈逾白倒好茶水放在床边后,罗氏悄然退出屋子。

    沈逾白摊开书籍,粗略看一遍,做到心中有数,一会儿抄写便不易犯错。

    正要提笔,一个透明盒子出现在卷轴旁边的床上。

    “这叫蛋糕,我们学校对面的铺子卖的,你肯定没吃过,送给你尝尝。

    沈逾白将透明盒子放到炕桌上,里面是个扇形的糕点,上面有着一层白色不知是何物的东西包裹着,还裱了粉色的花儿。

    沈逾白仔细观察了会儿,发现盒子底部还有两个勺子。

    苏锦告诉过他,这材质叫塑料。

    他试探地将盒子打开,香甜的气味瞬间弥漫鼻腔,让他肚子“咕咕”叫。

    沈逾白盯着手上的塑料勺子看了会儿,心里琢磨这勺子能挖得动蛋糕么。

    用勺子一探,勺尖竟整个插进蛋糕里。

    沈逾白脸上闪过一抹异色,顺着挖了一勺放进嘴里。

    蛋糕的香甜在舌尖弥漫,瞬间溢满整个口腔。

    沈逾白目光灼灼地盯着蛋糕。

    将蛋糕一分为二后,他尽情享用自己那份。

    最后一勺时,他心中涌出一股不舍。

    吃完便将盒子盖好,放到一旁后郑重给苏锦写了感谢信,并着重夸赞蛋糕属于人间美味。

    苏锦看乐了。

    这十来天她和沈逾白闲聊很多,知道他爱吃甜食,今天经过学校外的蛋糕店时,她花费38元重金买了这份蛋糕。

    虽然学校的人都喜欢这家蛋糕,也没沈逾白这么夸张。

    两人又聊了几句,苏锦就得知沈逾白没吃午饭的事。

    “你是病人,他们怎么忍心连饭都不给你吃?”

    “不过是上回他们要砚台我没给,今日给我个小小的教训。”

    苏锦光是看到沈逾白平静的讲述都很生气。

    沈家把沈逾白三年的月钱全领走不说,竟然还惦记沈逾白的宝贝砚台?!

    一家奇葩!

    “他们一直这么欺负你们?你们能不能搬出去住?”

    很快她就得到了回复:“大越没有断亲一说,对长辈不敬,前途尽毁,就算回家种地也会被人戳脊梁骨,在族里难以立足。”

    苏锦憋得难受。

    在古代,一个孝字便能压死人。

    所谓父为子纲。

    这里的父就代表沈逾白的爷爷。

    都是什么破事!

    “你娘就这么默默忍受吗?”

    苏锦也不知自己是什么心理问出的这句话。

    或许她心里也是想她妈妈能护着她。

    妈妈有自己得生活,分不出多少精力到她身上。

    想到那个熟悉的身影,苏锦眼中闪过一抹茫然,很快被她丢到一边。

    因为沈逾白的信来了。

    “大越与你们朝代不同,女子没有话语权,从我爹去世后,她能指望的就是我,等我长大考中科举,她才有出头之日。可我病重,她在沈家的日子越发不好过。”

    苏锦看得五味杂陈。

    早死的爹,包子的娘,破碎的他。

    “你娘可以偷偷给你藏饭。”

    沈逾白看到这句话时笑了下。

    后世对女子果真好,竟能有如此想法。

    他提笔道:“我都没午饭吃,她又哪儿来的饭吃?”

    苏锦收到这封信时,双眼死死盯着上面的字,像是要把信盯穿。

    竟然连罗氏都饿着肚子?

    母子俩一个要从早到晚地干活,一个还病歪歪的。

    沈家竟然好意思不给这样的两个人吃饭?

    呵。

    沈家不给饭吃,她给!

    苏锦当即点了两份外卖给对面传送过去,还气呼呼地写了满满一封信过去。

    鼻尖是诱人的饭香,手里是苏锦的信。

    光看文字,沈逾白都能想象苏锦有多生气。

    “我要给你传送什么东西才能让你收拾沈家出口恶气?”

    摩挲着手里的纸张,沈逾白的唇角往上勾了勾。

    只这一笑,仿若昏暗的屋子里光芒万丈。

    再拿起毛笔,眼底的笑意更深:“其他不用,只是药物还需劳烦姑娘。”

    他已经欠她一条命,又如何能再向她索要?

    只抄史无法报答苏锦姑娘的恩情,待他养好身子后,必竭尽全力为苏锦姑娘找寻修复卷轴之法!

    她只是个学生,应该没多少银钱,最近这般帮他,怕是也捉襟见肘。
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