第13章
有些念头一旦滋生，便会不受控制疯长。他的房里既没有通房，也没有妾室，一直都是干干净净的。
以前顾夫人也曾问过要不要给他送个晓事的丫头来服侍，均被他拒绝了。
而今，他第一次生出想要个女人进来服侍自己的念头。
那个女人便是苏暮。
他想要她。
这一回郑氏并没有像上次那样给足面子事先找苏暮问话，而是直接跟朱婆子讲，春萍放出去后就把苏暮调进西园里补缺。
态度没有商量的余地。
待春萍高高兴兴调去了铺子，朱婆子便把调换的差事同苏暮说了。
当时苏暮没有多问其他，只试探道：“朱妈妈，这差事是郑娘子提的吗？”
朱婆子点头，“她亲口与我说的。”又道，“明日你就去西园当差。”
苏暮轻轻的“哦”了一声，心想郑氏素来抬举她，这回没有事先找她问话，多半是顾清玄亲点的，不容她拒绝。
回到倒座房后，苏暮收拾衣物，因为去西园当差都会住在那边，方便吩咐做事。
她心中一番筹谋，这回进去，近顾清玄的身就算成功了一大半。至于爬床，且还是在郑氏的眼皮子底下爬床，确实是一项技术活儿。
要成功把他睡到手可不容易。
想到那张震惊得不知所措的绯色面庞，苏暮不禁有点心痒，那家伙真的好纯情啊，该不会还是个雏儿？
她情不自禁舔了舔唇，觉得自己捡了个大便宜。
虽然不是心甘情愿献身，好歹对方生得俊，脸嘴好，身段也极佳，且还是干干净净的，怎么看都不亏。
睡这样的男人可比睡糟老头好多了。
翌日苏暮带着自己的包袱过去跟郑氏见礼。
当时顾清玄不在，玉如把她领到婢女住的厢房，是单独的一个小院子，总共有四间。
外院还有一间，是郑氏独住。
苏暮在春萍住的那间房落脚，玉如上下打量她，阴阳怪气道：“上回阿若拒绝了，这次还不是进了西园。”
苏暮没有答话，只看着干净整洁的床铺，比倒座房的条件好多了，不仅屋子宽敞不少，也相对清净，没有那边人多事杂。
她很满意这里。
自顾走到院子里观望，四周是高墙筑的围笼。
她仰望碧白无云的天空，听着老榆树上的知了疯吼，冷不妨冲玉如道：“你就不想看看外面的世道吗？”
玉如愣了愣，不以为意道：“外面的世道有什么好看的？”
苏暮咧嘴笑，眼里仿佛含了光，用充满憧憬的语气道：“想来比这里头有趣。”
玉如撇嘴，“得了，你若在外头吃了上顿没有下顿，便知道府里是什么日子了。”又道，“在这里头当差，走出去采买，人家都得高看你一眼。”
苏暮并没有反驳，只道：“说得也是，俗话说打狗也得看主人，咱们是忠勇侯府养的家犬，整个常州城都找不出的高门大户，走出去了还不得趾高气扬？”
玉如总觉得这话听着不对味，一时却又说不出个所以然，“冬香虽然脑子不大好使，却也不笨。她吃过外头的苦，自然知道其中的辛酸，谁不想过安稳日子呢？”
苏暮看着她没有说话。
玉如是土著，没有见识过现代的平等与自由，自然不知身处的时代对女性是怎样的苛刻与约束。
可是她见过，并且享受过那个时代的平等。
走到这里来，便是被世道奴化的开始。
她的所有努力，都是为了脱离这个吃人的封建制度。
诚然如玉如所说，府里的这份差事跟外头讨生活的女郎们比起来委实好太多了。
除了没什么自由，要听人使唤外，光吃住条件就比过了多数人，并且还有八百文的月例拿。
要知道大多数女郎是挣不了什么钱银的，几乎都是男耕女织。
织的那点布匹一个月也卖不了多少文，且还要交徭役赋税，照顾父母养育孩子，伺候家里的顶梁柱。
府里有吃有住，能拿净月例，外头多少父母指望着能替闺女谋得这份差事，那可是香饽饽一般的存在，里子面子都有。
偏生苏暮不满足，哪怕冲出去撞得头破血流，都要去试一试，闯一闯。
只想活得像个人样儿。
活得像个人而已。
这些心思，玉如是理解不了的，也无法理解。
有时候苏暮也无比庆幸自己的前世颠沛流离，倘若不是过早体会过人情冷暖，造就出坚韧豁达的内心，只怕到这儿来摊了这么一个身份，早就得崩溃了。
她觉得她还能苟，就跟打怪升级一样，一点点攻略顾清玄，攻略这个极有可能会改变她命运走向的男人，获得新生。
下午晚些时候顾清玄主仆从外头回来，苏暮在院里见到他们，朝二人行福身礼。
顾清玄一袭绯色常服，头戴幞头，显然是出去办公归来。
他本以为自己会忽视她，哪曾想面对时还是觉得别扭。她落落大方，他反倒跟小女儿家似的忸怩不自在，一派高冷。
苏暮心中不由得好笑，她就爱他清高的小模样，越是端着，才越容易被她拉下马来。
骗情场老手不容易，但骗这种死要面子的纯情娇郎君贼好上手。
回到寝卧，顾清玄换下一身家居服。
室内有冰鉴降暑，整个人感觉清爽许多。
许诸边替他整理衣着，边说道：“常州的夏日比京里头炎热多了，这还没到六月呢，日头就这般生猛了。”
顾清玄“唔”了一声，“是要炎热得多。”
往常若是在京城，府里用冰鉴几乎都是在六月。这回过来，端午节后没过多久就熬不住了。
天热了做什么都没心思，坐不住，胃口也不大好，郑氏送来冰镇过的银耳羹。
顾清玄净手后接过尝了一口，银耳软糯清凉，添了少许蜂蜜，有丁点儿甜。他平时不嗜甜，郑氏知他喜好，也不敢多放。
用完一碗银耳羹，整个人都清爽许多。
郑氏问他晚膳用什么，他想了想道：“就用些粥水便罢。”
得了他的需求，郑氏便退下去安排。
顾清玄拿起床头的书，琢磨着张和前往北府营已经有半月了，也不知他月底能不能顺利回来。
他若有所思摩挲纸页，腹中一番算计筹谋，今日在监院那帮人已经在试探他们什么时候回京交差，倘若拖延得太久，必遭猜忌防备。
顾清玄垂眸睇手中的《太公六韬》，打算放消息六月回京，先把他们安抚稳住再说。
稍后小厨房送来饮食，一小碟爽口的凉拌胡瓜、鸡丝拌面、卤制鸭舌和炸白鲦，配的粳米粗粮粥。
胡瓜清脆爽口，是夏日必备菜蔬。
鸡丝拌面佐粥饱腹感强，不至于饿得太快。
手指般长的白鲦经过高温烹炸，鱼骨已经酥烂，只需撒上椒盐调味，入口焦香酥脆，很合顾清玄胃口，用了好几条。
这餐甚合意，他难得的吃了不少。
许诸进来撤下时，桌上的食物几乎全光，他笑道：“郎君许久都不曾这般用过了。”
顾清玄坐在窗前看书，头也不抬道：“白鲦极好，明日再做些。”
许诸应声是。
夏日白昼长，天黑得晚。
待到仆人把屋檐下的灯笼点亮时，院里飞来几只萤火虫，有只落到窗棂上，一闪一闪的，顾清玄抬头瞧见了。
他原本不想理它，但见它一直停留在那里，便开窗把它抓了进来。
萤火虫在他的指尖上慌乱爬行，他饶有兴致逗弄，心想苏暮那丫头委实好心机，别以为进了西园就能事半功倍，非得冷落她一阵子给她长点教训，省得她以为自己好哄骗。
抱着这样的心思，顾清玄当真选择无视。
然而令他意外的是，就算他不避开那女人，苏暮也会有意避嫌。
一来是在郑氏跟前表态度，二来则是她最擅长的伎俩——若即若离。
上回她主动勾引顾清玄，当时他的态度并不反感抵触，这更加坚定了那男人对她有小心思的猜想。
但往往送上门的总比自己求的差了点情趣。
她可以主动，但不能太主动；她可以撩拨，但不能太露骨。
于她而言，顾清玄是主，只要他愿意，一句话就能把她要到床上狎玩，不容她反抗。
偏偏有意思的是，顾清玄是个端方雅重的正人君子，不管骨子里如何，至少表面上的形象是这般。
通常像他那种清高自傲的男人，只有女人主动送上门伺候他，怎么可能是他低头去讨要女人呢？
并且讨要的还是一个乡野丫头。
这与他的审美和身份涵养完全不匹配。
苏暮抓准这种心思故意吊他的胃口，以退为进，欲擒故纵。
不出所料，接近月底时顾清玄就坐不住了。因为自从她进西园后，就跟消失似的，明明生活在同一个院子里，他却只见过她一两回。
这简直离谱！
起初顾清玄想着把她冷到一边儿，以她胆大的性子，多半会熬不住主动钻营，往他身边靠。
哪曾想那家伙非但没有靠过来，反而跟见鬼似的躲得远远的。
这操作彻底让顾清玄迷惑了。
当初明明是她胆大包天主动亲他，勾引意味不言而喻。而今近水楼台先得月，她反而还怕了。
顾清玄百思不得其解。
他素来不是一个坐以待毙的人，找准一个机会差苏暮把田庄账目送去书房。她磨磨蹭蹭了许久，才捧着蓝皮账本过来。
顾清玄站在窗边，苏暮进来把门掩上，毕恭毕敬行礼，低眉顺眼道：“郎顾清玄扭头瞥她。
那家伙低垂着头，一副胆小如鼠的模样。
他不禁被她的模样气笑了，语气不善道：“前阵子你不是色胆包天吗，怎么今儿竟是这般模样了？”
苏暮默默咬唇道：“奴婢知错了，害怕被郎君责罚。”
顾清玄从鼻孔里哼出不屑，她要是知道错了，就不会一而再再而三触碰他的底线。
两个暧昧交锋的男女各怀心思，苏暮尽量让自己看起来柔弱可欺，因为她发现她越是软弱，对方就越想步步紧逼。
这不，顾清玄朝她招手，“过来。”
苏暮偷偷看了他一眼，迟疑了好半晌，才犹犹豫豫地走到他跟前。
顾清玄冷不防捏住她的下巴，挑衅道：“你说你晓得错了，害怕被我责罚，是真害怕，还是假害怕？”
苏暮眼巴巴地望着他，杏眼里含着羞怯，幽幽道：“郎君是主子，掌奴婢的生杀大权，自然是真害怕。”
顾清玄盯着她看，愈发觉得这家伙伎俩多。
许是她胆小如鼠的模样令他起了欺负的心思，拇指鬼使神差地落到她的唇上，触碰到的温软令人想入非非。
也不知是被她蛊惑了还是其他，他忽然想去尝一尝那滋味。
然而俯身的瞬间，他的理智把他拉了回来，说好的要冷落她不上她的当呢？
顾清玄心下不禁有些懊恼，理智告诉他这女人花样多，要防。可情感又受她吸引，忍不住想靠近。
天人交战后，他还是选择了理智。
“你离我远点。”
苏暮得了命令，默默地退到了门边，仿若他是瘟疫一般，只想有多远滚多远。
顾清玄不乐意了，皱眉道：“滚回来。”
苏暮撇了撇嘴，又听话地走近了些。
见她一副不大高兴的样子，顾清玄发牢骚道：“你是不是对我不满？”
他本以为她会说点乖话哄一哄，哪晓得她无比实诚，一本正经道：“不瞒郎君，奴婢心中确有疑惑。”
顾清玄：“？？？”
苏暮小心翼翼道：“往日她们进西园里当差，月例都会上调到一吊钱，可是奴婢进来的这些日，郑妈妈却不曾提到过，想是忘了。”
顾清玄愣了愣，一时不知是什么反应，合着她就惦记着这个？
苏暮壮大胆子道：“郎君能不能一视同仁，倘若进西园里当差，月例仍旧如往日那般，奴婢倒宁愿回原职。”
这话把顾清玄气着了，不怒反笑道：“说了半天你还嫌弃了？”
苏暮严肃道：“西园里的差事可不容易做，屋里的物什件件都值钱，一个不慎出了差错，定会走冬香的路子，奴婢害怕。”
顾清玄斜睨她，压根就不信她的鬼话。
他心里头明明想把她扔出去，可转念一想，好不容易才把她弄进来，岂能白费了心思？
再一细想，他在她身上不但花了不少心思，还费了十两银子，惹得张和阴阳怪气看他，怎么能白便宜了她？
这么一琢磨，越看她越不顺眼，“日后若故意躲着我，看我不找你的茬，让你连八百文都保不住。”
这话苏暮不爱听，理直气壮道：“郎君是读书人，应是个讲道理的，外头都说奴婢与京中表小姐模样相似，且表小姐又与郎君有青梅竹马的情分，奴婢自然应该避嫌。”
顾清玄再次被气笑，倒也没有戳穿她的虚伪，只道：“屋檐下的灯笼好看吗？”
苏暮莫名其妙点头，“好看。”
顾清玄吓唬道：“你下次若敢对我不轨，看我不扒了你的皮做灯笼。”
苏暮缩了缩脖子，似乎被吓着了，作死道：“一盏灯笼花不了几文钱，奴婢的皮可值十两银子呢，做成灯笼不划算。”
顾清玄：“……”
见他面色不虞，苏暮忙把账本放到桌案上，“若郎君没有吩咐，奴婢便退下了，郑妈妈还安排了差事要办。”
说完也不管他的反应，跟见鬼似的开门离去了。
顾清玄心中极不痛快，愈发觉得她得寸进尺，无法无天，却没反省她会这般，皆是自己纵的。
在窗边站了许久，他的气才消了些。
视线落到拇指上，那种温软的触觉很奇妙，他忽然发现他似乎有点喜欢触碰她，纤细的腰肢，温软的唇，以及白嫩的手腕。
若单论样貌的来讲，她的五官算不得拔尖儿。
他在京中见识过不少贵女，个个拎出来都可以把她辗轧成渣。
她既没有良好的学识，也没有显赫的家世，不论是涵养还是见识，跟京中的女郎们比起来方方面面都显得小家子气。
然而就是这么一个不怎么出挑的乡野丫头，却令他兴致勃勃。
有时候顾清玄不禁开始怀疑起自己的审美来，怎么就对她生出兴致？
话又说回来，她也不是一无是处，至少八面玲珑，挺会为人处世，若不然许诸和郑氏不会抬举她。
心眼也多，跟小狐狸似的狡猾，擅长揣摩人心，行事谨小慎微，懂得察言观色。
不可置疑，她是一个很有情趣的女郎。
与她周旋，顾清玄寻到了不少乐子。
有时候他明明笃定自己猜中了她的小伎俩，她却剑走偏锋，屡屡给他意外，令他一步步想去试探更多。
顾清玄清楚地意识到自己踩在了泥潭的边缘，却一点都不怕会栽进去溺毙。她再怎么能耐，也不过是个家生子奴婢，还能翻天不成？
清高自傲的男人根本就没把她的小伎俩放在眼里，也不会料到自己往后会越陷越深，甚至不惜用自己的婚姻来为她铺路。
接近傍晚时，离开常州多日的张和总算风尘仆仆赶回来了。
当时顾清玄正在用晚饭，听到许诸前来汇报，心中欢喜不已，说道：“把他叫过来，我有话要问。”
许诸：“张叔说他一身臭汗，恐熏到了郎君，先去洗洗再过来。”又道，“他还说郎君尽管放心，一切顺利。”
得了这句话，顾清玄的担忧总算得到开解，“顺利就好，顺利就好。”
莫约过了一刻钟后，张和才过来交差。
主仆许多日不见，相互间多了几分关切。
见张和晒黑不少，顾清玄道：“此去北府营你一路辛苦了，路上可还顺遂？”
张和回道：“顺遂。”又道，“高将军给郎君回了一封信。”
说罢从袖袋里取出信件递给他。
顾清玄伸手接过，迫不及待拆开信封细阅。
隔了好半晌，他才舒展眉头道：“北府营已经派人来常州了，待我先同他们商议一番，再做打算。”
张和点头，“老奴前脚一走，他们后脚就有行动，至多一两日就能入城。”顿了顿，“当时老奴曾与他们说过碰头的地方，在十里亭，只要他们到了，就会差人来传信，郎君且安心等音信。”
顾清玄“唔”了一声，似想起了什么，“我早前撒布了消息出去，说六月回京，这阵子他们应比较松懈，正是我们行事的好时机。”
张和正色道：“郎君打算从何处着手？”
顾清玄：“丁家的案子。”又道，“明日你去一趟咏春苑，找顾眠，一起想法子把丁家四口偷偷带进城来安顿，切莫出任何岔子。”
张和：“老奴明白。”
顾清玄：“天色不早了，你奔波劳累了这些日委实不容易，先去歇着。”
张和这才下去了。
顾清玄背着手在屋里来回踱步，琢磨着要提审丁家的案子，最重要的是保住牢里的丁大郎。
长田村属于昌平县，若要保住丁大郎不出意外，唯有拿捏住县令朱兴荣。
当初他既然判下了这么一桩案子，定然也被盐商裘家买通了路子。既然不走正道，那就黑吃黑，拿他的妻儿老小做保好了。
不出张和所言，两日后十里亭邀约。
顾清玄主仆前往嘉兴楼赴约。
嘉兴楼是顾家宗族的产业，私密性相对安全可靠些。
此次前往常州办事的人是副将郭叙，他扮成上了年纪的老儿奔赴而来。当顾清玄主仆前往包厢时，郭叙和同僚已经在那里候着了。
小厮把两人请进包厢。
顾清玄朝许诸使了个眼色，他默默退了出去。
屋里的双方交换手信后，郭叙才行礼道：“郭某代高将军问小侯爷安。”
顾清玄还礼，“有劳郭副使跑这趟了。”
二人倒也没有客套，很快就进入正题，提起常州目前的形势。
顾清玄要提审丁家的案子，以此作为导火索引出盐商裘敬之，试图用裘敬之把监院的盐官拉下水。
但丁家的案子关键人物是丁大郎和仵作邱三。
邱三掌握着裘五郎死亡的真相，一旦泄露提审丁家案，丁大郎和邱三极有可能遇害，所以最紧要的是护住这两人不受害。
郭叙捋假胡子道：“我北府营里的兵蛋子都是些粗人，仵作邱三容易应付，就大牢里的丁大郎难办些，需得小侯爷施压，我们的人才能进去当差。”
顾清玄：“这倒容易，待我亲自见过朱县令，便能把此事办妥。”
二人细细商议如何操作才能不出纰漏，直到一个多时辰后，双方才各自散去。
在回去的路上顾清玄给许诸安排了差事，让他同北府营的人走一趟昌平县，把仵作邱三拿下，查清楚裘五郎的真正死因。
许诸发出疑问，试探道：“郎君是要小的走正途还是邪门歪道？”
听到这话，顾清玄斜睨他道：“那邱三若是正道人，你就走正途；他若是邪门歪道，你就走邪门歪道。”
许诸咧嘴笑，“小的明白。”
顾清玄：“下午就去，若邱三出了岔子，就把你扔在常州，不带回去了。”
这话把许诸唬住了，一改方才的嬉皮笑脸，严肃道：“郎君且放心，小的定不辱使命。”
顾清玄“唔”了一声，“莫要拖我的后腿。”
主仆二人刚回府，就见一大夫背着药箱匆匆离去。
许诸见陈婆子跟在大夫身后，忙问道：“谁病了？”
陈婆子忙慌慌答道：“回许小郎君，是郑娘子病了，上午中了暑热，上吐下泻，又发高热，病得很是凶险，老奴这会儿跟大夫去抓药。”
听此一说，主仆忙回西园看情形。