第28章
金殿寂然无声，两侧拱门涌进来的风吹得顾弄潮发丝飞扬，绛红朝服鼓动，他便一直举着那卷画，眸色淡淡，开口道：“这是我......”“闭嘴！”
言霁紧握着龙椅扶手，执拗地问道：“你是不是觉得，无论未来还是现在，我都是同一个我，所以哪怕你将我当作未来的缩影，也心无芥蒂。”
顾弄潮举画的手一顿。
并不是这样的，并不是未来与现在这么简单......
若真如此简单，他何须忍受折磨这么多年。
顾弄潮闭了闭眼，再睁开时声音放柔，轻声问道：“你有芥蒂？”
“我只是......”言霁说不清心里的感受，他只是什么，只是觉得永远都超越不过书里所写的那个，跟顾弄潮旗鼓相当的“言霁”，永远及不上那个“言霁”在顾弄潮心里的重量。
他也永远成为不了那样心狠手辣、当断则断的性格。
明明就算过去和未来，他确实都是一个人，可又觉得，像两个不同的人。
言霁解释不清这种矛盾的感受，比起纠结于此，他更想弄清楚顾弄潮还有什么隐瞒，他不想这样浑浑噩噩地活在顾弄潮的掌控中。
“如果皇叔将隐瞒的一切告诉我，或许，我就不再芥蒂。”言霁定定看着他，说道：“康乐曾告诉我，白华能引发心底最深的欲望，会在逐渐控制不了的情绪下，会被膨胀到无极的欲望毁灭。”
“那么皇叔，促使你回到现在的欲望是什么？”
“这个欲望，是不是在白华的引诱下，正每日剧增？”
言霁等了很久，顾弄潮迟迟也没回答，他疲惫地往后靠着龙椅，说道：“皇叔请回吧。”
殿门外有个宫人正探头往里看，德喜认出那是太后宫里的人，已经等在外面许久，等着言霁下了逐客令，德喜便凑到顾弄潮身边轻声道：“王爷把这交给奴婢吧，太后想必约了王爷，王爷先去吧。”
顾弄潮的视线从龙椅的方向收了回来，将画给了德喜，说了声“臣告退”，见言霁依然不愿看他，只得起身走了。
言霁兀自出神许久，德喜在侧旁叫他，言霁瞥了他一眼后，视线往下，看到德喜递过来的一卷画。
“这是摄政王刚让奴婢递给陛下的。”
德喜小心翼翼揣摩着陛下的神色，究竟是喜还是不喜，他问道：“要不要展开瞧上一瞧？”
想到在摄政王府见到的那些，言霁的脸色倏忽间沉了下来，他十分抗拒地闭上眼，哑声道：“收起来。”
转言又道：“算了，拿去烧了。”
“这......”德喜为难地拧着眉，隐晦地问：“被摄政王知道，会不会不太好？”
“烧了。”
见言霁斩钉截铁，德喜只好捧着画下去，但到底心有恐慌，怕摄政王知道怪罪，一时同手同脚，下金阶时绊了一脚，画没拿稳甩飞出去，人也殿前失仪摔了个四脚朝天。
那画在金殿明镜般光亮的砖面上滚了几圈，停下后作用力带动得画卷铺展开，言霁听到动静抬眸扫去时，正巧，那幅画映入眼底。
画上的是个少年。
匆匆一瞥时，言霁还以为是当时在摄政王府看到的画被顾弄潮送给了自己，生气前，隐隐察觉似有不同，他不知不觉走到近处，拾起画仔细看着，知道了不同在哪。
画上这个，确实是自己，朱文印落的印泥，是今年。
画里他坐在篱栏边，抱着一只圆润可爱的兔子，眉眼骄恣秾丽，水墨也似有色泽，春光旭日几乎脱出纸面。
德喜在旁边忐忑地问：“陛下，还、还烧么？”
言霁抿了抿唇，合上画卷淡漠道：“一开始不是给朕的，就算之后补上，又有什么意思。”
他将那幅画丢给德喜，没说不烧，也没再说烧。
第75章
虚实四
太后的永寿宫到底没去成，
言霁刚回承明宫换上轻裘，等着木槿给他在外面披上裼衣，就突闻外面传来喧哗，
叫德喜去看，
片刻后，德喜满是焦急地跑回来，
吁吁喘着气道：“不好了陛下。”
说完又大喘两口气。
言霁仰了下头，木槿将他压在衣服下的头发扯出理顺，跟着急问：“德喜公公到底怎么了，
你别哽着一口气不说完啊。”
“摄政王府......”喘够了，德喜续道，
“的傅袅姑娘，
要生了！”
言霁抬起眼：“御医不是说下个月吗，怎么提前了这么多？”
“是......是难产。”
等言霁到摄政王府时，
卿竹居内外正团团围着不少人，所有人都步履匆匆，屋内传出一声声嘶哑的闷哼，
婢女端着热水、或拿着巾帕进进出出，
又有人端着满是红血的水往外跑，
稳婆推开门喊着：“剪刀火烛，快些准备好，再拿几根软绳来。”
话没说完时就又嘭地一声关了门。
言霁在庭院内紧张得心脏悬在嗓子眼，
他开始来回踱着步，
没一会儿又看一眼那间房门紧闭的屋子，木槿站在旁边同样焦虑地拳头抵在手掌心，
站了一个时辰后，
她实在站不住，
跟在忙得脚不沾地的吴老身后，帮着搭了把手。
没人陪着言霁后，言霁越发无措，两眼巡视了圈院子，这等关键时候，竟也没见尚书府的人来，顾弄潮也不知道在哪。
梅无香倒是守在院门外，言霁憋不住凑过去问：“顾弄潮呢？”
“今日太后邀了王爷入宫作陪，此时还未回来。”梅无香一如往常面无表情，对比言霁的神色格外丰富，言霁眉头越拧越紧，问他：“你不紧张吗？”
梅无香疑惑：“属下为何要紧张？”
言霁被问得一滞。
因为这里的所有人都在紧张，你不紧张就显得很无情很异类！
没再理梅无香，言霁又返到屋外开始等，心里默念着“母子平安”。他不想因为自己将傅袅卷入朝廷后，她没能有个好的结局。
在之前言霁都已经打算好，等傅袅月内出来，尊重她的选择在京中给她安置一个宅院，亦或是让她到宫里做个女官，总归在言霁的皇权下，定能给傅袅制造一个舒适圈。
只要傅袅肯放下过往，肯活着。
房门再次被用力推开，稳婆尖锐的叫声刺破苍穹：“孕妇大出血了，快叫医师来，快！”
院内喧哗四起，都在惊慌地喊着“医师在哪，快叫医师”，此前被派来的御医被领着或扯着迅速进了屋，言霁这会儿才勉强定下心神，吩咐守在外面的内侍，让他们再去请宫里的御医，特别要精通妊娠这方面的。
内侍领命快步跑了。
夜幕逐渐四合，里面却没一点动静，卿竹居从最开始的纷乱，到这会儿几乎死寂般安静，只有屋内稳婆一声声扯着嗓子喊“用力”，中途傅袅体力不支晕过了两次，稳婆甚至都出来跟言霁说保不了小的了，但傅袅硬撑着一口气，要将孩子生下来。
明明这孩子的另一个血亲，是她最不愿被提及之人。
宫里的御医来了三名，江逢舟也来了，没等他们朝言霁跪下请安，就被言霁使唤进了屋，房门开了又合，端出来的水，颜色一次比一次深。
傅袅流了很多血。
又过了半个时辰，傅袅凄厉的痛呼声都弱得外面听不见，江逢舟表情堪虞推门出来，跪在发愣的言霁跟前，说道：“陛下，恕臣等无能，里面恐难两安，还请陛下抉择是该......”
江逢舟抬头时，看到言霁近乎空白的脸，黑漆漆的眼眸失了神采，他一时没忍心说下去，短暂地停顿了下，复提起气正要说完，屋内嘶哑的女音带着浓重哭腔喊道：“陛下、陛下！让他们保小，我要保小。”
明明声音那般虚弱，但这一刻却好似回光返照般，穿透石墙清晰无比地钻入每个人耳中。
——“他还没见过这个世界，你让他出来看看这秀丽山河，看看朝云暮霞好不好。”
“求你了，求求你们，让他出生吧。”
“不......”言霁喃喃着，“不行，不能让傅袅死，保、保......”
那个字迟迟也未能说出口，他怎么能违背一个母亲这般强烈的意愿。
可另一个字，他更无法说出。
正在江逢舟催促他尽快做决定时，身后响起一道沉稳有力的声音：“保小。”
颤抖的手指被握在掌心包裹着，言霁循声看向身旁，眼底映入那张波澜不惊的脸一瞬间，灵魂深处的躁动好像也跟着得到了安抚。
顾弄潮依然穿着朝堂时的绛红朝服，压在官帽下的黑发披在身后，带着一种风淡云清的气场，说出的话，没人敢反驳。
卿竹居随着他的到来，短促地安静了瞬，如同时间那在一刻凝滞了般。
江逢舟得令后，看向言霁以眼神询问，言霁撇过头，自私且卑劣地将这个残忍的选择权给了顾弄潮。
“是。”江逢舟重新站起身匆匆进了屋。
从掌心抽回手，言霁摇摇晃晃地找了个石凳坐下，一眨不眨看着透着烛光的那间房屋，就算御医已说难两全，他也不断在心里祈祷。
这一年，他向上天许的愿，比一生还多。
明明他都已经是皇帝了，为什么还这么多无能为力。
顾弄潮坐到言霁对面，对上那双喊着泪光的眼，柔声宽慰道：“这是傅袅自己的选择，你已经为她做得够多了。”
言霁脑袋里乱糟糟的，他对傅袅不止是愧疚这么简单，每当面对傅袅，他总有种错乱感，有个声音一直在对他说。
——不对，不对，不是这样的。
——这是一场梦，傅袅怎么可能会变成这样。
——时间错了，空间也错了。
言霁的思绪、灵魂、身体都极其混乱。
冰冷的身体如坠冰窖地颤抖着，恍惚中被带入一个温热带着清苦药香的怀抱，言霁明明意识到是顾弄潮在抱他，可生不出一点力气将人推开。
他应该推开。
可最后言霁任凭了自己堕落，靠在顾弄潮怀里，听着屋内一声声的打气。
“再用点力。”
“快了快了，孩子快出来了！”
“头，头出来了！别松气，再用力！”
黑夜都被这些声音灌满，嗯啊的痛哼，稳婆喊得哑涩的嗓音，御医在其中冷静地指导，还有......很轻很轻的，婴儿哭啼。
孩子出生了。
满院喜庆的笑声，众人全都松了口起，抱在一起又蹦又跳，直到御医面色沉重地接连出屋，那些笑，都戛止了。
第一个御医朝言霁摇头，第二个御医也是如此。
所有御医，包括江逢舟，脸上没有任何喜色。
言霁张了张口，却没发出任何声音，他艰难地吞咽了下润了润嗓，出声问道：“孩子可还好？”
“气息有些虚弱，给紧要的穴位施过针，这会儿好些了，正被稳婆抱去净身。”
言霁恍惚着，一开始所有人都说生不下的孩子，真的出生了。
顾弄潮让御医去偏房歇着，接过婢女递来的御寒毛毯披在言霁肩上，说道：“进去看看吧？”
言霁看向他时，眼神空空的，半晌后才点了点头，推开虚掩的房门走了进去。
稳婆收拾好东西端起擦肩而出，内屋垂着一道遮风的帷帐，香炉里熏着的艾草还没彻底燃尽，空中的艾草香压去了未散的血气。
为了避风，几扇窗都关得很严实，婴儿不可用强光刺眼，是以里面也只点了一盏昏黄的烛灯。烛光下，傅袅面若雪色苍白，环抱裹着襁褓的孩子靠着床头，脸上带着浅浅的笑容，和蔼地看着从生下来就不怎么哭闹的孩子。
她轻轻摇晃，孩子温吞地睁开一条眼缝，刚睁开点就皱起了脸，想哭却好像发不出声。
脚步声及近，傅袅似才察觉，抬头看向逆着光的来者。
她的呼吸很弱，生命在肉眼可见地流逝。
“陛下。”傅袅弯了弯眼，那两只眼像廿二晚清亮的弦月，她问，“要抱抱吗？”
言霁不愿分走傅袅拥抱孩子的最后这点时间，但傅袅一直朝他递着，就好像来自身为人母的她最后一份嘱托。
时间改变了当初在金佛寺一蹦一跳的少女。
言霁接过了孩子，傅袅的手一点点收了回去，安静地放在盖着身体的被褥上，她散落凌乱的黑发丝丝缕缕垂落而下，让她显得那般瘦削单薄。
“陛下，想好起什么名了吗？”傅袅疲倦地垂下睫毛，连再看一眼的力气也没了，用最后剩下的仅有的力气问，“我还能知道，他叫什么名吗？”
“虚......”
言霁顿了顿，方道：“傅虚，你觉得可以吗？”
“傅虚、傅虚......”傅袅再次笑了起来，“挺好的呀，是虚如实，是实如虚，但愿我们能在......”
“在......”
中间的话被遽然从房门处灌入的风声掩盖，风吹灭了摇曳的烛火，一片黑寂中，言霁只听清了最后两个。
“......重逢。”
有人在这晚新生，有人在这晚离去。
人间来来往往，无一人能长久驻留。
言霁混混沌沌地抱着孩子出了屋，大约意识好离母亲越来越远，从出生到现在也没哭过几声的婴儿放声啼哭起来，惊扰夜色阒寂，惊动旭日东升。
天际第一缕光泄下，顾弄潮站在门槛前的石阶下，欣长身姿挺拔如松，好似从送言霁进去，到言霁出来，他一直没挪过一步。
院内众人垂头哀寂，直到天光一寸寸蔓延而至。
又是新的一日。
-
关于傅虚的去处是个问题，言霁若将他带到皇宫，必然会传出很多离谱的谣言，甚至若有人在其中做文章，说这孩子是他在外的私生子，那他更是百口莫辩。
这些其实还并不是最紧要的，皇宫作为大崇权势的斗争中心，在里面长大的孩子无论是否受到呵护，他们都不会拥有童年，被逼着成长，被逼着在还不会说话时就学会懂事，言霁自己都想逃离，更遑论在傅虚还无法选择时，强行将他带到宫里。
言霁抱着哭累后睡着的婴儿坐在偏房，婢女整理好傅袅生前为孩子缝补的东西放到桌上，跪在地上眼眶绯红道：“陛下，这些都是姑娘一针一线做出来的，奴婢想着小主子以后用得上，就收着了。”
“嗯。”言霁连续两日没睡好，这会儿实在不想开口，挥了挥手让他们退了下去。
他的视线慢慢落在桌上的木篓里，里面有小老虎鞋子，有二十几件衣服，尺码各有不同，大约是从出生到三岁左右，有夹袄的也有细绫制的，上面放着破浪鼓、竹蜻蜓等小孩的玩具，方方面面都考虑到了。
或许傅袅早就知道，自己撑不过去。
紧闭许久的房门被推开，言霁正晕晕欲睡，听闻响动霍地睁开眼，从门口照进的日光下，顾弄潮走进屋内，身后跟着的婢女端了一碗粥和几样小菜。
“傅袅的后事怎么处理的？”
外人跟前，言霁并不好露面插手此事，是以交给了顾弄潮联系傅家，顾弄潮既然过来，想必以及有了结果。
顾弄潮走到言霁旁边坐在，说道：“傅尚书递话说子时街上无人再过来接灵柩，会送往傅家祖宅，对外的说法是病故。”
“小虚他......”
“这孩子......”
两人几乎同时开口，视线撞在一起，言霁率先移开，顾弄潮端着粥拿勺子搅合了下，低声道：“陛下若是放心，可将他交给臣教养，陛下闲暇时，也可来府里看他。”
言霁本也有这个打算，傅虚这样的处境，必然回不了尚书府，就算傅尚书看在自己的面子上，将孩子接了回去，也不会好好对待。
思忖后，言霁自然认为由顾弄潮收养最好，摄政王府也不缺这一口吃食。
“我会给你养孩子的钱的......”说到这个话题，言霁心里有种异样的感觉，也不知道是不是被木槿带得话本看太多了，他居然觉得，有点像分家合离的夫妻，商量孩子的去留问题。
而自己这话，就很像抛妻弃子的烂人。
怎会如此......
顾弄潮盛了一勺白粥喂到言霁唇边，眸色柔和道：“先吃点东西，听吴老说，你昨日滴水未进。”
“我自己来。”言霁刚想去接，才发现他怀里还抱着傅虚。傅虚一离了人就流眼泪，别人抱他也不肯，言霁不得不抱到如今胳臂酸疼。
只能接受顾弄潮的投喂。
但毕竟是个手脚健全的人，也没生大病，被人喂食难免尴尬，言霁吃了几口就说饱了，顾弄潮点了点头，竟然就着他用过的勺子，将剩下的白粥吃完。
虽看不到，言霁也知道自己的脸定是红了。
终于等到吴老将乳娘找来时，傅虚已经饿醒了两次，难得的是他并没哭闹，只是流着口水吮自己的手指。
言霁从没见过这么乖巧的婴儿，好像从一出生，就懂事了。
乳娘将孩子抱走后，眼见没理由再留，言霁将趴在栏杆上睡觉的木槿叫醒，等车驾备好就要回宫。
等在府门外时，有嚎叫声至身后一声声响起，言霁回头去看，假山流水旁，顾弄潮白衣素绸静静站在渐隐的阳光下，半人高的狼狗蹲坐在他脚边，正冲言霁扯着嗓子嚎。
看到言霁看它，狼狗兴奋地站了起来，猛摇尾巴。
上次言霁问过顾弄潮，它好像还没名字。
车驾朝皇宫的方向驶走时，一名戴高帽的内侍小跑到顾弄潮旁边，躬身说道：“刚陛下留了话，给王爷的小宠赐了个名，王爷可要听听？”
内侍不敢直视摄政王锋芒，说完便将头垂得很低，怕摄政王不满陛下私下主张，便又补了句：“陛下还说，若王爷不愿，就罢了。”
“他起的什么？”
内侍一时没反应过来，摄政王竟真接了，一愣后，赶忙说道：“陛下说，叫‘年让’。”
“好。”
出乎意料的是，摄政王很快答应了。
待内侍一脸恍惚地回去复命后，顾弄潮蹲下身摸着狼狗的头，眼中浮现浅浅笑意道：“他终于给你起名了，年让，这个名你喜欢吗？”
狼狗朝顾弄潮嚎了两嗓子，又一阵猛摇尾巴。
作者有话要说：
年让，藏语里指曙光的意思。
第75章
虚实五
傅虚的身体并不怎么好，
之后言霁才知道，他不怎么哭，是因为气虚，
没力气哭。
还没断奶的孩子，
就开始在喝药了。
言霁一度怀疑是不是自己起岔了名导致的。
又一次传来傅虚接连睡一整日都没醒的消息，言霁便叫人去请金佛寺的高僧，
为傅虚起个好养活的乳名，第二日，德喜告诉言霁，
高僧算过命格后，给起了个乳名叫“阳阳”。
自那之后，
傅虚果真好多了，
言霁让人赏了金佛寺，一度想出宫瞧一眼，
可每次都被事情给绊住了脚。
要不就是大臣来找他议事，要不就是太后叫他去说话，另外就是，
关于母妃的骨灰，
有了下落。
影一查到，
风灵衣有段时间不在飞鹤楼，并且最近正在移交飞鹤楼的事务，似乎打算离开京城。
至此，
太后的嫌疑暂脱，
言霁将着重点放在风灵衣身上。
立夏那日，言霁终于得了空，
出宫又去找了趟风灵衣，
直言问他是不是要离开大崇。
风灵衣跟往常一样，
没骨头似地靠在软榻上，手里摇着一把绢面泛黄的纨扇，闻言那双流光美眸睁开些，懒懒笑着道：“陛下莫非舍不得奴走？”
今日的日头特别毒辣，木槿撑着把伞替言霁挡着刺眼的太阳，言霁穿了件宽大飘逸的薄衣绁袢，只用一条腰带束着，墨黑发丝倾泻身后，听此调侃并无任何反应。
“朕已经下令，不许任何人放你出京，朕一日没找到母妃的遗骨，你一日不得离。”
风灵衣并无意外般，依旧笑着：“陛下英明，真是越来越有皇帝风范，也让奴越来越喜了呢。”
言霁目不转睛地看着风灵衣，眼眸清澈透亮，但里面没有一丝波澜。
在外面偷听的老鸨被风灵衣叫了声，连忙应着，诚惶诚恐地将果盘送进来，摆在两人间的案几上。
屋内的气氛沉重压抑，老鸨送完果盘就马不停蹄地关门出去了。
言霁拿起盘子里放的小刀，本是用来削果皮用的，此刻被他把玩在手指间，居高临下的看着懒散晒着太阳的风灵衣，问道：“你跟姒遥究竟是什么关系，为何这么清楚柔然的事？”
风灵衣漫不经心的模样，伸手去拿盘子里的冰镇荔枝，边说道：“奴与陛下解释过了，什么干系也没，奴不过是个卖身的小倌，颇得了些名气而已，”
喀嚓一声。
那柄小刀从风灵衣指缝间穿过，死死钉入案几，风灵衣停下动作，抬眸看向眉眼阴郁的天子，莞尔而笑。
随后，手指一转避开那柄寒气渗人的小刀，拿起个苹果在手里抛了抛，啃了一小口，朱红润唇上沾了逾蟋苹果的汁水后，越发显得莹亮惑人。
“陛下还有别的事吗？”声调懒洋洋的，尾音一贯的绵长。
“你最好别被我抓住把柄。”言霁说完，拂袖离开了飞鹤楼，木槿追在后面问着：“陛下，就这么算了吗，不是已经确认他脱不了干系么。”
木槿不明白，言霁贵为皇帝，为何还拿一个勾栏男子没辙。
“就算抓住他又有什么用，重点是母妃的骸骨，至今也不知在何处。”言霁走在人来人往的街上，突然想起，“迟桉是不是要从岭南回来了？”
木槿视线上抬望天，仔细算了算：“好像是的诶。”
因路途遥远，怕薛迟桉在路上出差错，言霁特意让负责调查穆王之子的影七放下手头的事，暗中护送薛迟桉去岭南。
没想到，影七会比薛迟桉更早一步回京中。
夜深时，影七跪在御书房，向言霁禀报在岭南的见闻：“近日岭南大雨，引发河堤塌陷，当地死了不少人，岭南刺史怕上面怪罪，压下未报。这类事近些年不算少，死得人多了养成瘟疫，他就直接将染病者活埋，不仅贪污朝廷拨银，城防危如累卵，且草菅人命，实为一恶。”
言霁没想到治下还有这事，每次岭南报上来的折子，都是往好了说，言霁还当真以为岭南穷水恶民皆已习良。
“谁给他这么大的胆子，欺君罔上！”言霁紧拧着眉，想要派人去岭南将那刺史捉拿回京调查，可却发现，他并没有明面上能向外动用的人。
使唤十六卫？
十六卫只驻扎于京城，轻易不能调动。
言霁第一次深切地感受到皇权被架空的感觉，他被困在京城一隅，站得高，触手却伸不到外面。
影七又道：“属下想说的重点却还不是此事。”
见他面容凝肃，言霁压下纷乱的念头，问道：“还有何？”
“薛迟桉的亲人，死了。”
御书房一静，是言霁的呼吸停滞了一瞬，很快他就追问道：“发生了何事？”
“属下......说不太清。”影七自责地低下头。
言霁意识到薛迟桉家人的死并不简单，影七是无影卫中专门负责探案的，嗅觉十分敏锐，一点蛛丝马迹他立马就能推算出前后因果，连他都说不太清。
“薛迟桉到岭南的第三日，河堤就因暴雨轰塌了，不巧的是他们住的屋子就在河堤不远处，河水倾泻后，瞬间就淹没了那一片村庄。”
言霁凝眉：“这是天灾。”
“不，河堤失泄是天灾，但薛迟桉家人的亡故，却是人祸。”影七沉声道，“他们本可以逃到就近的山上，在河堤失泄的前半个时辰，衙门的人就四处通知宣扬，他们明明也收到了消息。”
言霁心跳漏了一拍，他后知后觉影七想表达的意思。
果真听影七说道：“属下怀疑，他们是被薛迟桉坑杀的。”
“迟桉不可能这么做。”言霁第一时间就反驳了，随后又道，“就算他这么做，又是为了什么。”
在言霁的话音落地后，御书房诡异地寂静了会儿。
“是秘密，只有死人，才守得住的秘密。”影七自光下抬头，定定看着坐在叠叠奏折后的天子，“属下在岭南听到一些消息，说是，薛迟桉并非他们的亲生骨肉。”
言霁缓缓地，眨了眨眼。
当初在穆王府的地窖里，那两人如此护着薛迟桉，跪地磕头求他将薛迟桉带出去，若不是亲生，又怎可做至如此。
影七抛出最后一道重磅炸弹：“陛下有没有想过，薛迟桉就是穆王府传闻中那位小世子？”
在收留薛迟桉时，言霁自是派人去查过他的底细，派去的人回来将他从出生到遇见言霁中间的所有事，大事小事无不俱全。
薛迟桉自小出生在穆王府，母亲是下等奴役，父亲是外面的一个酒鬼，不过在他还被怀着时，那个酒鬼就醉死在了柳巷。
因为穆王仁慈，并没将败坏风气的奴役撵出府，只打发她去后院打扫马厩，也是在那时，薛迟桉出生在马厩内，母子二人由外祖照料，才挺了过去。
薛迟桉从小就格外懂事，刚会走路就帮着母亲分担活计，府里其他人瞧他这样，对他也都格外照顾，一直没经历过多大的波折，也从未跟穆王见过面。
明明是再普通不过的奴仆之子。
影七说道：“薛迟桉的母亲，还有个姐姐，属下查到，在薛迟桉出生的同一年，那人逝世，死因不明，死后又很快将人埋了，此事穆王府都少有人知。”
言霁问：“关于她，有查到什么吗？”
“毫无线索。”影七如此道。
薛迟桉是在岭南处理完亲人的丧事才回来的，见到他时，他依然穿着素缟，小小的身体因连日奔波而显疲态，看见言霁时，眼眶通红，正要说什么，又闭上了嘴低下头。
“先去沐浴吧，有什么等会再说。”
等言霁将手上的折子批完，才看到薛迟桉换了身衣服过来，他先是跟言霁说了岭南的情况，跟影七告诉言霁的别无二致，却始终没说家中人去世的事。
言霁主动问起情况，薛迟桉脸色苍白，一眨眼又红了眼眶，回道：“他们是为了救我才......”
当时洪水冲来时，母亲本来跑在前面，快到山脚却不见薛迟桉的身影，不顾阻拦又折了回去，外祖也跟着她一起回来找，但当时薛迟桉其实已经不在村庄。
悲痛沉于心，薛迟桉断断续续说完，声音已然哽咽。
言霁看他如此，对影七的推断再次摇摆不定，在那本能预知未来的书里，穆王世子从未在旁人面前露过脆弱。
首先，人设就不对。
原本看向薛迟桉时眼中的怀疑渐渐消去，现在他家人逝世，不合时机提这些事，等以后慢慢来吧，若薛迟桉真是那位神秘的世子殿下，总会有露馅的一天。
言霁缓和神色，招手叫薛迟桉上前，揉了把刚熥干的头发，宽慰道：“他们泉下见你好好活着，定已宽心。”
“嗯。”
薛迟桉将头埋进言霁怀里，眷恋地收紧抱着天子的胳膊，轻轻浅浅地呼吸专属于帝王的龙涎香，心中对权势的渴望随之膨胀。
-
荷花开的那天，太后邀言霁同去御花园赏莲，言霁原本以为太后又会叫些贵胄小姐同游，故意穿得邋遢了些，广袖大袍，披散长发，但没想到竟真只有太后一人。
顾涟漪站在莲塘边，手腕挂着一串菩提手串，正弯眸微笑着跟随侍宫女说着什么，侧容亲和柔美，在望不到尽头的莲花衬托下，华衣红绢，发丝拂动，确实有母仪天下的风范。
但细看，就会发现那双始终笑盈盈的眼眸，深处凉薄凛寒。
言霁让德喜等人侯在旁边，独自上前朝太后见礼。顾涟漪看到他时脸上的笑容扩大了些，转过头复又跟宫女说话，将言霁晾在旁边好一会儿。
言霁早已习惯了，静静等着。
“皇帝呢，也觉得白色的莲比粉色的好看么？”太后突然又将问题丢给言霁，宫女似是个得宠的，笑着插嘴：“陛下定是与太后母子同心，也觉得粉色的好看。”
言霁抬了下眉，纯真地说道：“朕觉得白色的更好看呢。”
太后脸上的笑容僵硬了一瞬，随后无奈地朝那宫女道：“你看看，哀家就说，皇帝更喜欢白色吧。”
说到这个话题，言霁想起了去年秋天送给太后的那盆花，好像听人说，冬日就没活下来。
他慢悠悠地将视线重新移回莲塘，放空地想，花市的老板分明说那花很好养。
正在言霁漫无边际地发散思绪时，睹见一人从木栈那边走过来，怀里似乎抱着个什么东西，有带刀侍卫跟在他身后，气势比他这个当皇帝的还强盛。
除了禁卫军，谁竟敢在宫里带刀。
言霁不满地蹙眉，待那人走近，发散的思绪回拢，又觉见怪不怪，原来是顾弄潮，顾弄潮直接逼宫都有可能，带个刀而已。
太后此时也瞧见了顾弄潮，她笑着招手：“快过来，哀家早想看看这孩子了，这次总算找着个机会见上一见。”
就像没人能瞒过顾弄潮，同样摄政王府的消息也瞒不过顾涟漪。
顾涟漪知道阳阳的事，言霁并不意外，但她为何要让顾弄潮将阳阳带进宫里？
“他刚睡着，太后还是别抱了。”顾弄潮无视了太后伸过去要抱孩子的手，太后的表情有些尴尬，她身边的宫女打着俏说道：“太后您瞧，王爷当真宝贝着呢。”
气氛得到缓和，顾涟漪到底没能对顾弄潮下面子，重新盘着手串，问起：“你往后就打算养着了？”
顾弄潮将傅虚递给梅无香抱着，理了理衣襟，淡漠道：“往后若是有合适的人家，让他过个平常人的生活，也未尝不可。”
“哀家瞧他，就想起了当初宫里小孩遍地跑的时候，多热闹啊，这转眼......”她轻轻叹了口气，蔻丹鲜红的指甲划过熟睡着的婴儿稚嫩面容。
“不若将他留在永寿宫，由哀家养着，正好这段时间，哀家也清闲得紧。”
言霁袖下的手指缩紧，他抿着唇沉默，此时他作为旁观者，根本没资格插手阳阳的去处。
哪怕再不愿。
顾弄潮没说话，太后诚心诚意地劝他：“你如今尚未成亲，若再带个孩子，还不知会传出多少风言风语，叫哪家姑娘敢嫁你。”
言霁没听进去太后说了什么，他心中焦急，一直看着顾弄潮，努力用眼神催促他拒绝太后的提议，哪怕将阳阳送去农夫家里，他也不想阳阳去永寿宫。
在炙热的视线下，顾弄潮终于抬眼看向言霁的方向，此前冰封的脸在这一刻舒缓，嘴角无人察觉地勾了下。
“臣不劳烦太后费心，此乃臣的私事。”顾弄潮态度恭敬，说出的话却不容抗拒。
言霁心下一定，悄无声息地松了口气。
太后似乎还不肯罢休，在她开口前，顾弄潮打断道：“不是要赏莲么，臣随太后四处走走。”
言霁得了机会，朝德喜道：“带梅侍卫下去歇着。”
莲塘很大一片，一眼望去能看到数不尽的莲花延至天际线，太后拉着言霁闲话，说着说着便提到了岭南刺史一事。
岭南的事被揭露后，在朝堂上引起了很大的风波，现岭南刺史已经被卸了官职，由金吾卫捉拿归京，进一步的审判还在进行，需得坐实岭南刺史贪污的证据，才好发落。
此事表面虽看着简单，进行起来却遭层层阻塞，不仅仅是关于惩治贪官污吏的，其中还牵连朝廷派系，制衡多月的拥王党和保皇党在此事上又开始起了纷争。