第25章
他既然与宝扇有了肌肤相亲，若是再将她拱手让人，岂不是成了薄情寡义之人。宝扇瓷白的脸上，还带着几分呆愣，似乎是未从刚才的消息中回过神来。听到萧与?Z的话，宝扇模样温顺道：“妾身听萧郎的。”
萧与?Z紧了紧手心，抬眸瞧她，言辞中带着不解道：“为何？”
何故对他如此放心，拒绝赵术一事。即使萧与?Z再百般寻找借口，也无法否认，自己是有私心的。
那私心说不清道不明，宛如道道锁链，将萧与?Z周身束缚，驱使着他留下宝扇。
宝扇双眸清澈澄净，和亭阁下的湖水一般，她柔声道：“因为妾身相信，萧郎是不会骗妾身的。”
她绵软轻柔的声音，在这寂静的庭院中回响。
“妾身自知，身无长物，没有什么值得旁人图谋的。
得以被萧郎庇护，便是妾身此生幸事。”
宝扇身姿柔弱，弱柳扶风，一副惹人怜爱的模样。
她哪里是没有什么值得旁人图谋的地方，只凭这副身子，这张姣好的容颜，便能让世间男儿牵肠挂肚，为她要生要死。
萧与?Z黑曜石般的眼眸，沉沉地打量着宝扇周身上下，她身体的每一寸肌肤，他都亲手丈量过，且记忆犹深。
“早些回去。”
萧与?Z留下一句话，转身便要离开。
宝扇黛眉微蹙，像是突然想到了什么，檀口轻启，唤着「萧郎」，玉足轻轻偏移，发出轻微的骨裂声。
脚上的痛楚，让宝扇眉心紧皱，脚下仿佛突然失去了控制，整个人朝着深湖倒去。
宝扇轻敛眉峰，遮掩住眼底的神色，她筹谋这许多，便是等待今日的时机成熟。
她自幼生长在扬州城，若是萧与?Z不能跳下深湖救她，她也能凭借自身保全自己。
萧与?Z转身，只看到一片湖水蓝衣裙的下摆，顷刻间，便被湖水所淹没。
宝扇落入湖中，身子直直地向下坠去，才发现这湖泊果真如众人所说，深不见底。
她隔着薄薄的湖面，还能看到亭阁中的萧与?Z。
一时间，幼时刻意被掩埋的记忆，重新在萧与?Z脑海中浮现。
他强忍着身上的饥饿和疼痛，跳入了护城河中。
当河水淹没了他的脑袋，窒息感充盈着他的全身。
求生的本能，让萧与?Z张开双臂，奋力呼救。
可是，没有人来救他，包括他曾经期盼过的小鲛人。
护城河底万籁无声，只有萧与?Z的心跳在砰砰作响。
思索只在片刻之间，萧与?Z不作丝毫犹豫，跳入了深湖中。
萧与?Z拨动湖水，找寻着宝扇的身影，一抹湖水蓝的衣裙出现在萧与?Z的视线中。
宝扇周身，似乎与这湖水融为了一体，她青丝散开，在清澈的湖水中发丝相接，彼此纠缠。
萧与?Z很快游到宝扇的身旁，手掌将她的腰肢紧紧揽住。
宝扇双眸紧闭，黛眉微拢，像是因为溺水所致，吐息不畅。
萧与?Z一手扣紧她纤细的腰肢，另外一只手为她将青丝挽到耳后，俯下身去，以气息相渡。
暖意与冷冽的吐息彼此纠缠，这是一个没有丝毫暧昧缠绵的吻。
萧与?Z却比之前任何一次，都要小心翼翼，他手中捧着的，是易碎的琉璃瓶，需要精心呵护才能长久。
在湖水下，宝扇的浓密纤长的眼睫，越发清晰。
她轻颤着鸦睫，缓缓睁开双眼，柔软的唇瓣上有丝丝凉意，宝扇轻启檀口。
正紧紧抱着宝扇的萧与?Z，最是能清楚感受到宝扇的举动，见她已经醒来。
非但没有松开手下的柔弱身子，反而揽抱的越发紧了，原本是安抚意味的轻啄，突然变了意味。
檀口，柔舌，本是品味佳肴美食的物件，此时却换作可他用。
直到两人气息不稳，萧与?Z才松开宝扇，半搂着她向上游去。
湖水表面掀起波浪，两个紧密依偎的人影，从深湖中走出。
宝扇被萧与?Z放在靠椅上，两人的衣裳都已经被水浸湿。
宝扇身上湖水蓝的衣裙，紧紧地贴在她娇弱的身子上，显现出玲珑的轮廓。
三千青丝犹在挂着晶莹的水滴，宝扇美眸轻抬，湿漉漉的眼眸如同被湖水洗刷过一般。
她这副模样，不可谓不惑人心神。
她当真与蓝色极其相配，湖水蓝的衣裙，湛蓝色的宝石，仿佛天生便是为宝扇所生，合该她才能配得上这般的颜色。
交颈处的系带已经被浸泡成了暗色，粘连在宝扇修长白皙的脖颈处，圆润的水滴顺着脖颈向沟壑处滚落。
她这副模样，像极了水中的精怪，传说中的小鲛人。
萧与?Z的心头，仿佛被撬开了一个口子，暖融的气息顺着裂缝渗入其中。
过去，他听信传说，苦等着小鲛人来寻找他，却一无所获。
如今，迟到了数十年的小鲛人终于来寻他了。
她是那样的柔弱可怜，不能帮助祈愿人实现心愿，还需要旁人来保护。
萧与?Z暗道：真是个无用的小鲛人。但总归是独属于他一人的「小鲛人」。
萧与?Z的手掌抚摸上了宝扇的脸颊，将她的柔背抵上靠栏，轻轻俯身。
温柔乡，不仅是英雄冢，文人雅士也不能逃脱。
第72章
世界三（完）
深湖中未曾喂养过鱼虾，因此湖水和其表面一般，澄净清澈，无丝毫异味。宝扇浑身都被湖水打湿，带着微微清冽的凉意。萧与?Z将她揽腰抱起，褪掉她脚上的绣鞋，露出粉白的玉足。
周身的粘腻让人觉得不舒服，唯有温泉池中的暖水，才能尽快驱散冷寒，带来暖意。因此萧与?Z贴心地将身上的衣裳尽数褪去。
当手心放置着一朵沾染水汽的花朵时，亲手剥开粉白柔软的花瓣，露出娇嫩的花蕊。如月光般皎洁，泛着银色光辉的身子，渐渐没入温泉池水中，将每一寸肌肤渐渐温暖。
宝扇仍旧紧扣着萧与?Z的肩膀，原本还算清醒的意识，被柔和的泉水扰乱，渐渐变得意识迷蒙。
细碎的轻啄，落在宝扇的耳尖。不知是温泉池水的热气弥漫所致，还是心中的羞涩在作祟。宛如软玉般的耳尖，泛起丝丝红意。温泉池水仿佛被人所掌控，耐心且体贴地滑过柔弱不堪的身子，泉水在腰窝处流连驻足，紧接着向上攀沿。冬日雪景中，有白雪皑皑，朱果红梅，美不胜收。
带着凉意的清冷声音，在宝扇耳边响起，仿佛和温泉池水中弥漫的雾气交织在一起，如梦似幻，叫人分辨不清是何种用意。
“自你进府之时，定然听说过我的过去。”
宝扇身子轻颤，足下微微发软，只能依偎在萧与?Z的胸膛，才能勉强支撑自己站立。
“妾身听过。”
萧与?Z瞧着怀中柔若无骨，乖顺至极的美人，眸色渐渐加深，看似平静无波澜的双眸，仿佛有黑色的浪涛在翻滚叫嚣。
他似是诱哄，又像是疑惑，声音带着几分缥缈：“你我若是得以幼时相见，可否会同罗娘子一般，给予一饭之恩？”
即使萧与?Z试图遗忘，时至今日也不得不承认，幼时落魄不堪。
唯有罗娘子施舍过的馒头，成为他暗无天日的生活中，拥有过的丁点温暖。
对于罗娘子和她身旁的老嬷嬷，耍弄的手段心机，肆意散播的足以给他带来污名的传闻，萧与?Z并非丝毫不知。
萧与?Z对待罗娘子，有近乎放纵的包容，他似乎是想向什么人证明：他铭记着「滴水之恩，涌泉相报」。
可什么人值得他这样大费周章地证明，萧与?Z一直不解。
直到宝扇今日坠落湖水之中，萦绕在萧与?Z心头的迷障才被拨散，孑然一身时，他也曾经相信过所谓的鲛人传说。
但是无论他如何虔诚承诺，也未收到过半分回应。
似乎连最容易心软的小鲛人，都抛弃了他。
萧与?Z对罗娘子，可以纵容和体谅。无论对方做出了什么逾矩事，都未曾皱过眉峰。
直到罗娘子故意打翻茶水，试图亲近于他。萧与?Z心头才开始浮现出丝丝烦躁。他宁愿将罗娘子捧在高阁之上，让她从始至终地保持善良纯粹，也不愿意看到她如今这般。
因为心中的谷欠念指引，而做出种种污秽之事。
可宝扇是不一样的。
她生的美貌，却毫无自我保全的能力，只能依靠旁人过活。
宛如倾倒在湖面的花瓣，无刺也无根，只能随波逐流。
若有谁能强硬一些，将她收于掌心，她也只能强自忍受。
只是还有一件事情，仍旧横亘于萧与?Z的胸口，需要亲口问出，才能心安。
若宝扇见到的，不是现在的萧与?Z，而是当初浑身脏污的小乞丐，可否会心软片刻，如同罗娘子一般，赠予他食物果腹。
宝扇扬起瓷白的脸蛋，一双雾气蒙蒙，湿漉漉的眼眸望进了萧与?Z的眼神中。
温泉池水的水汽，已经将她身上的凉气尽数褪去，蒸腾的热气，将宝扇的两颊晕染出红晕。
圆润的水珠尚且挂在她挺翘的眼睫上，随着朱唇檀口微张，水珠轻颤，抖落于泉水中。
她轻轻摇头，仿佛未曾注意到萧与?Z一瞬间晦暗不明的眼神，和微微发僵的身子。
“妾身若与萧郎幼时相遇，定然会与萧郎沦落到一般田地，自己尚且不能果腹，哪里能去救萧郎……
不过幼时能与萧郎相遇，也是好的，妾身那时，既不会弹琵琶，也不会唱曲儿。
即使去祈求旁人施舍银钱，怕是也无人会软下心肠。
但妾身身旁有萧郎，无论日子如何难过，也是心安的。”
她轻轻依偎在萧与?Z的胸口，柔软的发丝在萧与?Z的心头作乱，激起酥酥麻麻的痒意。
萧与?Z冷硬的心肠，此时也仿佛被暖融的温泉池水流淌，不由得软上了几分。
一直缠绕在他心头的迷障，仿佛彻底被驱散开。
宝扇这般柔弱不堪，怕是在幼时，也是小小一只，惹人疼惜。
只要想到宝扇要与自己做伴，忍受着冬日薄衣，饥寒交迫的窘境，萧与?Z便拢紧眉峰。
那般黯淡无光的日子，他一人便足够了，莫要将宝扇牵连其中。
萧与?Z的手掌，轻轻抚弄着宝扇白皙的脖颈，动作柔和，叫宝扇不禁闭上了双眼。
不过片刻，宝扇便察觉到，朱唇上传来带着凉意的触感，似雪花一般，初时冰冷。而后融化成水，仿佛要将人包裹其中。
仔细碾磨，细细品尝，唇齿相依。
不知过了多久，难舍难分的两人才松开彼此，宝扇的眼尾还带着丝丝红意。
宝扇扬起脸，想瞧看萧与?Z此刻的神情。却被萧与?Z按在怀中，只能听到从胸膛里传出的闷沉的跳动声。
萧与?Z轻吻着宝扇柔软的发丝，宛如将发丝当作了宝扇身上的肌肤，轻品细尝，温柔缱绻。
温泉池中，时不时翻滚的泉水，遮掩了细碎的声音，宝扇沉浸在如水般的温柔中，听到萧与?Z稍带压抑的声音。
“如今也可以。”
他已经将宝扇视作自己专属的小鲛人。
既然错过了数十年，如今便不能再让宝扇离开他咫尺。
萧与?Z不需要，也不想让宝扇同他共同度过苦难的幼时。
那般的苦涩，只需要他一人知晓其中滋味便已经足够。但如今的种种，则是非宝扇不可。
或许是温泉池水中过于舒适惬意，宝扇在池水中慢慢地昏睡过去。
待萧与?Z为宝扇换好衣裳，将她抱回屋子。
虽然宝扇面容无恙，但萧与?Z还是唤来了府医，为宝扇诊脉。
府医眉头紧锁，脸色越发凝重，片刻后站直身子，朝着萧与?Z拱手道：“萧郎君，小娘子这是有喜了。”
萧与?Z的脸上，头次闪过迷茫，他嘴唇微动，重复着府医的话：“有……喜……”
“那身子可要紧？”
府医以为萧与?Z是在询问宝扇腹中的孩子，忙解释道：“只有一月有余，月份浅，是该精心养护着。
我瞧小娘子的脉搏，是落了水，略带着寒气，用些滋补的药物掺杂在汤水中便可，孩子还安然无恙……”
萧与?Z眉峰微拢，神色中尽显不耐：“宝扇如何？”
府医微愣，忙道：“小娘子也无事。”
得知有了自己的血脉，萧与?Z说不清心头是什么滋味，初次听闻时，他生出过诧异惊讶。但唯独没有普通人该有的欣喜若狂。他虽然曾经许诺过子嗣之事，但当事情成真，却莫名生出几分怅然。
萧与?Z宽阔的手掌，抚上宝扇平坦的腹部，他眼神微凝，一只绵软的柔荑，覆上萧与?Z的手掌。
萧与?Z向上看去，睡梦中的宝扇，眼睫不安地颤动着。
萧与?Z翻开手掌，十指紧扣，试图抚平宝扇内心的不安。
王氏看着面前的和离书，端庄肃穆的面容，有了一丝裂痕。
尤其是当王氏得知府医为宝扇号脉，竟然诊出了身孕时，身子险些站不稳，她双眸发颤，盈满了指责和怨恨：“不过是区区扬州瘦马，竟然能让你提出与我和离？”
王氏心中悔恨至极，她本是为了保全自身的地位，才将宝扇迎进府中。
又步步筹谋，将宝扇与罗娘子对上，想要鹬蚌相争，留她独自享受渔人之利。
她当真是悔恨，自以为迎进府中的，是个容易拿捏的小绵羊，没想到竟然是只带软刺的娇花。
送走了罗娘子又如何，竟然最终让宝扇占据了萧与?Z的全部心神。
王氏话语中夹杂着刺意，冷冷道：“不过是身怀有孕，竟意图想要母凭子贵，可见也是个不安分的。
萧郎君果真要为这般的女子，与我恩断义绝？
这样的女子，只会迷惑男子心神，执掌中馈，人情往来，怕是一概不知罢，萧郎君当真放心将这偌大的萧府，交给这样的小娘子？”
萧与?Z面容冷若冰霜，眉宇中沟壑尽显：“你我和离，本就是早晚之事，与宝扇无关。”
至于旁的，萧与?Z并不向王氏解释。他的心思与情意，只寄托在宝扇身上，与腹中孩子，并无丁点关系。
至于执掌中馈之事，萧与?Z自有定夺。
但这些私密之事，不必费心与王氏分辩。
他与王氏的婚约，本就是因为生母的算计。
对于王氏的愤愤不平，萧与?Z并不意外，他早已经在和离书上一一注明，之前王氏带来的嫁妆铺子，以及在府中购置的首饰物件，全部带回，他又在上面添了几家店铺。
萧与?Z将和离书展开，王氏细细读完，心中果真有了松动。
她再抬起眼眸看着萧与?Z时，便不再是怨恨，而是不解与茫然：她以为萧与?Z不知她的喜好，却不曾想他竟然知道何种物件，最能打动她的心肠。
原来她过去的情意，萧与?Z不是不知，而是从来没有接受过。
王氏最终还是点了头，去了官府退还了庚帖。
自此一别，从此再无关系，都成了自由身。
王氏走时，将自己用惯的丫鬟小厮一并带了回去，她坐在马车上，频频回头。却没有等来想要等的人，心中不免怅然：他那样的郎君，待人一向是凉薄至极，她早就知道的。
马车慢悠悠地向前行进，王氏像是想到了什么，出声询问着赶车的刘方。
“你可知道罗娘子的去处？”
刘方压低声音：“萧与?Z与罗娘子断了关系，两人本就无甚亲近。只是萧郎君为报昔日恩情，才将罗娘子救出，养在别院。
萧郎君将别院的所有东西，都留给了罗娘子，只留了一句话。”
王氏心头一颤，问道：“什么话？”
“萧与?Z道，他从未养过外室，望罗娘子珍重自身，管住口舌。
罗娘子身边的老嬷嬷，还想继续纠缠，却被门房拦住，连府门都不能进去。
不知那门房向老嬷嬷说了些什么，老嬷嬷脸色惨白的离开了，再没来过萧府。”
王氏闻言，一直愁眉不展的眉头终于松开。
那处别院看起来华丽富贵，其实内里早已经空空如也。若罗娘子能平淡度日，只靠着一处宅院，半生无忧也是自然的。
但平淡如水的日子，罗娘子怎么能忍受下去，到时等待她的，便是落魄无依。
被罗娘子羞辱的画面，时时萦绕在王氏心头。
如今终于能吐出一口浊气，此时听到最好的消息，便是曾经的仇人，即将要过上狼狈不堪的日子。
宝扇有孕之后，便听从府医嘱托，日日饮用滋补的汤水，产子那日也异常顺利。
连接生的稳婆都暗暗称奇，本以为宝扇这般柔弱的身子，要经历一番疼痛折磨，不曾想这般水到渠成。
婴孩自出生起，便被裹上锦被，抱走精心养护去了。
府上有专门照顾孩子的奶娘，宝扇却决心要自己亲自喂养。一是为了与孩子亲近，二是……她那处酸胀，又难以宣之于口，只能借此缓解。
可这日，才到往日时辰的一半，奶娘便出声劝阻道：“府医说，小郎君这些日子吃的过多，腹内积食。”
宝扇了然，将挥舞着拳头，不肯离开的婴孩递给奶娘。见宝扇面露不舍，奶娘忙道：“若小郎君又饿了，定然会抱回给娘子，娘子不必挂心。”
宝扇轻声应好。
刚过了片刻，便有脚步声传来，声音越发清晰。
宝扇以为是奶娘抱着孩子，去而复返，忙伸手解开盘扣，雪白滑腻的肌肤晃人心神。
帘帐被撩起，萧与?Z走了进来，目光幽深地注视着宝扇。
他声音收紧，微微带着涩意。
拥雪成峰，芳香作露，玉脂暗香。
宝扇一时呆愣在原地，连将衣襟上的盘扣系好都忘却了。
萧与?Z声音中带着几分暗哑：“如何？”
宝扇面上满是羞怯红晕：“是身上隐隐作痛，小事而已，萧郎不必挂怀。”
萧与?Z沉声道：“我已从女医处，知晓此事，并通过书上所云，知晓了疏通之法。”
无非是，似膳房揉捏面团之法，再佐之以抚，尝……手口并用，方有良效。
宝扇对萧与?Z全然信任，自然无不可。
她轻抚着萧与?Z的束发，眼神朦胧。
像是突然想起了什么，宝扇脚尖绷直，声音轻颤：“过几日，有女眷间的聚会，去的都是萧郎的同僚亲眷，妾……我怕丢了萧郎脸面……”
宝扇已经不是无名无份的小娘子，自然不用再自称为妾，她如今是萧与?Z堂堂正正的妻。
萧与?Z的声音，有些含糊不清：“你若不喜……便不必去了……过些日子，我便要外放为官……是去扬州城……你可欢喜……”
宝扇揽紧了萧与?Z，心中雀跃：“萧郎……”
她是喜欢扬州城的，温柔水乡，时常有歌声萦绕耳边。
萧与?Z抬起眼眸，眸色微沉，唇角挂着几滴水珠。
“如此便好。”
宝扇身子娇弱，执掌中馈之事，颇为耗费心神。
况且宝扇性子软，难免会被下人欺瞒，或者借由资历老而欺辱于她。
萧与?Z便分出精力，亲自掌管府中的账务往来，有他在，府中奴仆即使心有异心，也不敢肆意行事，对待宝扇也只能恭恭敬敬，不敢有二心。
萧与?Z无亲属长辈，只有同僚之间的往来，待到了扬州城，便会更加清闲。
过去，萧与?Z是只漂泊无定的船只，居无定所，只能随风飘荡。
如今有宝扇在身侧，仿佛单调的日子，终于有了鲜活气息。
萧与?Z俯身，轻轻覆上柔软的唇瓣，带着香甜气息的汁水，流入宝扇檀口之中。
两相纠缠，情意绵绵。
第73章
世界三（番外）
数九寒冬，吐气成霜。
偶尔有行人途径小乞儿的身边，见此境况，默默摇首叹息。
这孤苦无依的小乞丐，连冻死在路旁，都无人为他收敛尸首。
不知过了多久，蜷缩在路旁的萧与?Z睁开了眼睛，附着在他眼睫上的雪粒子不曾抖落，随着他眼睛的张合，融化成水滴，没入萧与?Z漆黑的眸子里。
这般寒冷的天气，连看守萧与?Z的人，都已经不见了踪影，想必是躲在哪个犄角旮旯，用乞儿们讨来的银钱饮酒暖身去了。
因为长久地跪坐在地上，萧与?Z连站直身子，都有些微微发抖。
想起茶舍中人提起的传说，他咬紧发抖的牙齿，朝着护城河的方向跑去。
萧与?Z站在护城河前，河面前几日还结着冰，如今冰面被敲碎，漂浮在河面上。
萧与?Z从护城河的倒影中，看清楚了自己如今的面容，瘦骨嶙峋，脏污不堪，是个旁人见了都要避而远之的乞丐，这样的他，普通人尚且会嫌弃，更何况久居在深海的鲛人一族。
萧与?Z蹲下身子，用手捧起河水，仔细地为自己清手净面。
再看河中的倒影，他仍旧是过于消瘦的模样。
唯有过于白皙的肌肤，和大而漆黑幽暗的眸子，与他乞丐的身份不相匹配。
萧与?Z不知道该如何向鲛人祈祷，只能从脑海中捡起曾经的拜佛祈福的记忆，像模像样地祈求着，心中默念：若得以见小鲛人一面，得以摆脱此等困境，定然用尽余生，报答小鲛人的恩情。
萧与?Z虔诚地等待着，良久后，睁开双眸。却只感受到四周的万籁无声，和扑打在脸上如同刀割的凛冽寒风。
无人回应。
萧与?Z的心中，出乎意料地平静，他甚至生出了一种诡异的念头：本该如此，不是吗？他一个被生父母抛弃的无用人，又怎么会让小鲛人侧目。之前种种，莫不是在痴心妄想而已。
望着平静无波的护城河，萧与?Z心中微动，他轻抬起脚步，朝着一无所知的河水走去。
原本平静的水面，突然传来异响，萧与?Z连连后退两步，不慎跌倒在水中。
他来不及苦恼，本就单薄的衣裳沾染了河水，他该如何熬过这个冬日。此时萧与?Z的全部心神，已经被河水中的身影牵动，他漆黑的眼眸，满是不可置信。
竟是鲛人！
上身似人又非人，萧与?Z从未见过任何一个人，如同眼前的鲛人一般，肌肤白皙，仿佛月光倾泻而下，乌发如墨，如同翻滚的波浪般垂在她略显消瘦的肩膀后。
下身是极其曼妙的鱼尾，是如梦似幻的银蓝色，在河水中轻轻摆弄着，叫人觉得这狭窄的护城河，怎么能配的上如此高贵的鲛人。
更让萧与?Z诧异的是，这小鲛人果真是「小」，只瞧年纪看起来比他还要小些。如此这般，当真能救他脱离困境吗？
宝扇双眼懵懂，湿漉漉的眸子中尽是茫然，她本在深海寝宫中悠闲度日。却突然听到有人祈愿，接着便出现在这片水泽中。
看着眼前瘦小的萧与?Z，宝扇心思微转，便想明白了事情的前因后果。
此人定然是她的祈愿人，自己若是想重回深海寝宫，定然要让这人心甘情愿，自觉圆满。
在鲛人一族中，宝扇年纪虽小，但比之其他年长的鲛人，更能揣摩人的心思。
她可不是那些傻乎乎的鲛人前辈，懵懂无知，被贪婪的祈愿人一再哄骗，最后伤痕累累，被利用殆尽。
她轻声道：“你是我的祈愿人吗？”
宝扇的声音绵软轻柔，如同天籁之音，让人自惭形愧，萧与?Z紧紧抓住衣裳下摆，低声应是。
宝扇摇动着银蓝色鱼尾，游到萧与?Z身旁，一双如湛蓝色宝石般潋滟的眸子，满是好奇地打量着萧与?Z。
萧与?Z不敢看她分毫，只觉得自己的目光都是在亵渎小鲛人。
宝扇伸出小巧柔软的指头，轻轻戳着萧与?Z的脸颊。
被她这突如其来的举动一惊，萧与?Z险些再次跌落水中，他满面通红地看着宝扇，惨白的嘴唇张张合合，却半晌没说出话来。
宝扇收回手指，心中想道：喏，太瘦了，一点都不好戳。
她露出足以惑人心神的笑容，鱼尾底部轻轻拨弄着萧与?Z的裤脚：“我叫宝扇。”
萧与?Z诺诺地报出了自己的名字。
宝扇声音柔柔，带着些歉意：“我在鲛人族中，年纪最小，怕是帮不上你什么大忙。
若是你祈愿的鲛人，是位年长有能力的鲛人便好了。”
萧与?Z忙摇头道：“无妨，不碍事的。”
他这样的人，怕是只有宝扇这般懵懂的小鲛人才会动恻隐之心。
宝扇眉眼弯弯，去牵萧与?Z的手掌。仿佛两人之间是极其亲近的玩伴，触手所及的是阵阵冰凉。
萧与?Z身子僵硬，任由宝扇拉着他的手。
宝扇轻呼一声，又靠近了萧与?Z几分：“阿?Z，是不是河水太过冰凉，我们快快上岸去罢。”
萧与?Z宛如变成了提线木偶，宝扇指东，他便向东，宝扇指西，他便行西。
直直到萧与?Z回到了岸上，才恍惚察觉宝扇下身是鱼尾，不能上岸。
宝扇眉头皱成一团，瞧起来分外可怜：“鲛人没有双足，无法在岸上行走。”
明明是寒冬腊月，萧与?Z额头上却急出了滴滴汗珠，他握紧拳头，不知道该如何是好。
“听族人们说，若是有人心甘情愿地献出精血，能换的得以暂时行走的双足。”
宝扇声音缥缈，仿佛精魅般，诱惑年幼的萧与?Z，一步步坠落陷阱。精血得以换取双足，此事自然为真。只不过宝扇未曾宣之于口的是，这精血需纯粹之人的血，且鲛人服下后，还能进补修行。
宝扇对于双足行走之事，并不十分热衷。只是能以精血换修为，还不用自己劳心劳力，如此美妙之事，怎么能不试。
萧与?Z不作他想，将手掌伸平，递到宝扇面前：“我的可以吗？”
宝扇不着痕迹地掠过萧与?Z的手掌，双眸轻颤：“阿?Z你真好，只是若要取血，定然需要手掌洁净。
不然泥土带入血中，恐怕对你身子有所影响。”
萧与?Z面上一红，默默地又将手掌洗净了几遍。
直到宝扇轻轻颔首，才咬破指尖，喂到宝扇嘴边。
宝扇轻轻张口，含住殷红的血珠，暖意霎时间涌满宝扇的身子，她不禁欢快地想要摆动尾巴，才发觉鱼尾不知何时已经变成了双腿，原本用水草编织的衣裳也变化成了普通衣裙。
看着萧与?Z脸色发白，宝扇恋恋不舍地松开他，轻声道：“是不是很痛？”
萧与?Z勉强稳住脚步，摇头道：“没有。”
他拉着宝扇的手，从护城河水中走出，萧与?Z的肚子突然传来叫声，这让他面上难堪至极。
宝扇却仿佛毫无所觉，摇晃着萧与?Z的手臂，指了指不远处的破碗旧席，问道：“那是我们的地方吗？”
羞耻感顿时蔓延至萧与?Z的全身，尤其是当看到粉雕玉琢，如同仙姝的宝扇，听到自己回应「是」以后，跑到那简陋的草席上坐下，好奇地拿着带着缺口的破碗瞧看，萧与?Z心中生出了逃离之心，他难道要终身待在这里乞讨吗？
从年幼稚童，到白发苍苍，自己落魄不堪还不够，如今又要牵扯到宝扇？
萧与?Z心中的念头越发坚定：不，不能，他要离开。
萧与?Z朝着宝扇走了过去，坐在她旁边，两人彼此靠在一起。萧与?Z声音涩然：“你饿不饿？”
宝扇垂首看了看萧与?Z的指尖，摇头道：“不饿，我刚才吃饱了。”
要懂得适可而止，精血才能源源不断，这是鲛人族的前辈教会给宝扇的。
没想到宝扇是以血为食物，萧与?Z双眼微愣，而后心中涌现庆幸：以他如今的身份，弄来的不过是着粗茶淡饭，让宝扇入口也只会委屈了她。
城门外又支起了施舍粥饭的棚舍，瞧着排队的行人，萧与?Z默默收回眼神。
他认得出，那是罗家的棚舍，除了两类人，都可以去取粥饭。
一是瓦舍女子，罗家认为其品行不端，二是有手有脚的行乞人，被罗家定为不劳而获的米虫。这样的粥饭，萧与?Z是吃不上的。
站在粥棚前，有个衣着华丽的小娘子，手中抱着皱皱巴巴的馒头，朝着萧与?Z这里跑过来。
罗小娘子停下脚步，看着萧与?Z身旁的宝扇，心中莫名觉出几分不畅快。
她纤细的手臂，掠过宝扇的脸颊，将馒头举到萧与?Z面前。
宝扇娇柔的脸蛋，被突然冒出的手臂轻碰，顿时泛起了红痕。
萧与?Z见状，连忙将宝扇拉到自己身边，仔细察看，全然忽视了还冒着热气的馒头。
罗小娘子嘴巴一瘪，险些哭出声。负责照看她的老嬷嬷慌张跑来，将她抱在怀里。罗小娘子指着地上的两人告状：“他不吃……”
嬷嬷哄着罗小娘子，白了萧与?Z一眼，瞧见衣着整洁模样不俗的宝扇，心中微动，嘴中嘲弄道：“小乞丐带了个童养媳，真是闻所未闻。
娘子，这小乞丐不识趣，馒头扔给野狗也不给他吃。”
罗小娘子被哄好了，按照嬷嬷的指挥，将馒头扔给了野狗，野狗叼起馒头便飞快地跑走了。
罗小娘子心中得意，自以为能看到小乞丐后悔莫及的表情。却发现萧与?Z的全部心神，都牵挂在宝扇身上，仿佛在呵护什么易碎琉璃，轻擦着她脸上的红痕。
嬷嬷将罗小娘子抱走了，看着渐行渐远的身影，罗小娘子心中生出莫名的慌乱，仿佛什么极其重要的东西，即将离她远去。
萧与?Z过去一无所有，现如今有了宝扇陪伴。
当宝扇问道他有什么心愿时，萧与?Z默默咽下「永远有小鲛人陪着我」，轻声道：“离开这里。”
看着宝扇令人目眩神迷的脸，萧与?Z不再犹豫，他拉着宝扇的手，逃离了这个地方。
一路上，他不敢停留，生怕稍微犹豫，便会被那些人追上抓回去。
他本就已经沦落为乞丐，再被抓回去，不过是一顿毒打。
可是宝扇不一样，她这副容貌，被那些人看重，不知道要被利用去做些什么腌?H事。
萧与?Z的脚下磨出了血泡，可他毫不停歇，他已经瞧出来了，小鲛人虽身为鲛人。却丁点传说中的法力都无，万万不可落入他人之手。
萧与?Z握紧了手中的绵软，头也不回道：“若被他们追上，我挡住他们，你尽快回到鲛人该去的地方。”
宝扇看着他消瘦的脸庞，因为长久的饥饿而过于凹陷的眼窝。却盈满了笃定与坚决的黑眸，心中生出莫名的滋味。
萧与?Z摘来野果，一手咬着酸涩的果子，一手喂着宝扇。
直到彻底离开了令萧与?Z觉得如同噩梦一般的地方，两人窝居在一处山洞里。
宝扇清楚，萧与?Z已经脱离了过去，她听着萧与?Z的畅想。
此时的他，不像是过去那个满面愁容的孩童，对未来满是憧憬期待。
要购置一间大宅子，不要花树，要栽种上能生出香甜果实的树木，一处巨大的水池供宝扇游玩……
宝扇仔细听着，突然用柔软的脸蛋，蹭了蹭萧与?Z的脸。
萧与?Z身子僵硬，明明宝扇像这般与他亲近，已经有过几次，他却还是不习惯。
萧与?Z呆愣在原地，想要说些什么，带着细小绒毛的触感已经离去，徒留萧与?Z一人，怅然若失。
萧与?Z醒来时，看到的是黑黢黢的山洞，以及四周空无一人。唯有手掌旁有几颗璀璨夺目的珍珠。
深海鲛人，泣泪生珠。
萧与?Z握紧了几粒能使他所有的幻想，立即成真的珍珠，胸膛中的怒火几乎让他想要将珍珠碾碎。
可最终，他只是颓丧地松开手掌，眸色黯淡。
骗子，都是骗子。