第47章
她当然不敢承认。顾锦朝却很清楚王妈妈是个怎么样的人，她年纪大了，心思不变通，认定的事很难改变立场。对于江氏来说她绝对是个忠仆，对她来说这人却很让她头疼。最好就是放在一边不理会。
顾锦朝道：“今儿太夫人派了针线房的孙妈妈过来伺候，以后就管我房里的事。你今后就管三个姨娘和灶上的用度，你觉得如何？”
这是在变相的降职了，虽然名义上还是管事婆子。但是在房里管事和在灶上管事那是两码事。王妈妈有些不可置信，她好歹是江氏留下的人！王妈妈又重重磕头：“夫人的吩咐，奴婢自然遵从。只是奴婢协助前夫人管三房多年了，凡事没出过错的……奴婢倒是不怕去厨房上受苦，就是怕以后别人会非议夫人……”
她没做过什么错事，顾锦朝却把她调去管厨房，其他几房夫人知道了估计也要非议。何况她是陈老夫人特地留下的，顾锦朝不用她，那也是对陈老夫人不敬。
顾锦朝轻轻地笑了：“一朝天子一朝臣，这是大家都明白的道理。现在坐这儿的是我，换了谁都要做一样的事。让别人闲话几句有什么呢，”她顿了顿，慢慢道，“我倒更怕别人在我背后使刀子。”
何况她也没有赶王妈妈出去的意思，不过是换个地方管而已，别在她眼前就行了。
王妈妈脸一红，说不出话来。
她行了礼从堂屋里退出来，还觉得晕乎乎的。直到胡成急急地上来扯她：“王妈妈，这下可咋办……”
丫头带他和温老五去后罩房吃茶，一会儿厨房又送了烧酒和腊鹅过来让两人吃，胡成哪有心思吃，趁着没人看着就溜过来找王妈妈。“你说的，咱们别待新夫人太恭敬了。但要是惹得她不高兴了，咱们的日子也照样不好过啊！”这事是王妈妈起头的，要找自然找她。
王妈妈脸色更不好看：“你问我我问谁去，我什么时候说过这样的话……”
她不过是暗示了两句而已。王妈妈扯回了衣袖，冷冷地道：“惹得夫人不高兴了，你自己不会想办法吗，问我干什么！”反正以后陪房也轮不到她管了，王妈妈朝后罩房去了。
胡成气得直骂她老娘们，又不敢再去拦她下来。
要不是王妈妈做得太过分，顾锦朝也不会直接打发了她。闲话？她何时在意过别人的闲话，再说只不过是这样的事，谁又敢闲话她？真当她是不懂事的小姑娘了！
顾锦朝吩咐丫头送走了温老五和胡成两人，再过一会儿，陈曦由秋棠陪着过来学女红了。
锦朝让人搬了大绷放在庑廊下面。
孩子的兴趣都是来得快去得也快。女红几日学下来，陈曦兴趣就没了，何况刺绣也不是件轻松的事。她坐在绣墩上左右张望着，劈线也慢腾腾的，一会儿注意力就到了院子里刚开的虞美人上。
顾锦朝见她没有心思学，索性让丫头把东西撤下去了，让青蒲找了些金箔纸过来，笑眯眯地跟陈曦说：“我教你做花钿怎么样？”不过是个小孩子而已，也不能每日拘着她，反倒是越学越厌烦。
陈曦吓了一跳，眼睛却很亮。
等青蒲找了金箔纸过来，锦朝给陈曦做了十多个金花钿。
下午陈曦就捧着匣子去给陈老夫人看，“……都是母亲给我做的，可好看了。”
陈老夫人笑着看了，小女孩都喜欢些精致小巧的玩意儿。她打趣陈曦：“曦姐儿跟着母亲学做花钿，刺绣可也要学好啊，以后给祖母绣一座博古图的屏风。”
陈曦很认真地点头，扳着小指头数给陈老夫人听：“母亲教了我十五个花样，都可以绣出来的。”
等安嬷嬷抱着陈曦出去玩了，陈老夫人才跟锦朝说：“她小时候我让她练梅花篆体，每天练两个时辰，练得直哭。现在只要没人说，这孩子就碰都不碰笔……她心性不定，你要多用心。”
锦朝微笑着说：“孩子都是这样的。”
陈老夫人点头，郑嬷嬷进来问在哪里摆饭，锦朝便要服侍陈老夫人用膳，她摆了摆手道：“……老三今晨过来，我看他好像不太高兴。你今日早些回去，我还有你二嫂伺候呢。”
他早上走时也不高兴么……锦朝觉得自己多少不称职了。等回了木樨堂，她亲自到厨上做了几个清淡的菜，陈三爷却一直没回来。
屋子里点了两盏烛火，木樨堂旁边就是四房的院子，夜里格外的静，就能听到那边说话的声音。
锦朝从陈三爷的书房里拿了本《易经》来看，躺在罗汉床上看得迷迷糊糊的。不一会儿被人轻轻推搡着叫醒，是孙妈妈：“夫人，不然您先吃晚膳吧。三爷原先上朝，赶不回来是常有的事……”
顾锦朝合上书没说话，陈彦允就算再晚也没有不回来过……自从她嫁过来之后。她摇了摇头：“把菜热在蒸屉里吧，我没什么胃口。”
孙妈妈听她这么说便笑了笑，一会儿给她端了盏银耳汤上来。
锦朝就小口喝着银耳汤看书，不一会儿就听到小丫头通禀的声音。他沉稳的脚步踏进屋子里，顾锦朝放下书迎上去，替他解了斗篷道：“您今天回来得很晚，进晚膳了吗？”
陈彦允静静地看着她，她的神情很平和。把披风递给旁边的采芙，笑着说：“要是没进晚膳，我就让丫头摆饭了。”也不问他究竟是什么原因回来晚了。
陈彦允却叹了口气：“你吃过了吗？”
锦朝说：“没什么胃口，就喝了一碗银耳汤。”
“那就不必了。”他颔首后进了净房。
那他究竟是吃了还是没吃？顾锦朝懒得和他猜，走到门外果然看见陈义守在外面。陈义吓了一跳，结结巴巴地喊了声夫人。等她问了，陈义才回答：“……三爷今日一直和梁阁老议事，午膳都只吃了一点，晚膳送进去都是原样出来的。”
第二百二十二章
易经
陈彦允换了件直裰出来，看到炕桌上摆了几样菜，锦朝则坐在另一边看书。
锦朝起身服侍他坐下，笑着道：“妾身突然觉得饿了，就叫人上了菜，您也吃一点吧。”
陈彦允抬头看了她一眼，才坐下来拿起碗。锦朝偶尔和他说两句，他应得也很柔和。见她吃得少，还夹了块油焖笋放到她碗里，“不是说饿了，那就要多吃些。”
那他还生气吗？顾锦朝瞧着三爷一脸平静，心里暗自想着。
等吃过了饭，有小厮过来说，江先生有事要通禀三爷。陈三爷跟她说：“你要是困了就先睡吧。”带着陈义去了书房。锦朝则让丫头点了盏烛，又拿起那本《易经》靠在大迎枕上看。一会儿青蒲拿了松木薰好的斗篷上来，放在炕桌上退了出去。
书房里也点了烛火，江严把手里的信件放在书案上：“……按照三爷说的，一直暗中监视张陵的动静。他如今果然还和王大人有联系，通信用的是王大人同乡侄孙的名义，不过信中还是露了端倪。”
陈彦允接过信看。半年前大理寺少卿张大人因为和私盐贩勾结，被削官流放。当时还是长兴候世子查的案子，没过半年他就升任了大理寺少卿。叶限的能力毋庸置疑，只是挖得不够深而已。
张陵是个相当谨慎的人，就算他再贪财也不会和私盐商勾结。他在大理寺十多年都兢兢业业，案卷要看三遍才批阅，不敢做和私盐商勾结这样的事。陈彦允当时觉得不对，一直让人监视张陵。
陈彦允看到一处，嘴角露出一丝笑容：“……南直隶是王玄范的老巢，他的势力在应天府、淮安府、扬州府盘根错节。张陵被流放途中偷逃，却去了余庆……”
余庆是两淮最大的官盐产地。
陈彦允把信放在书案上，跟江严说：“把当年张陵主审的河盗案卷宗找出来，张陵在余庆做什么事见什么人，都巨细无遗记录下来报给我。”江严拱手应诺。
陈彦允指尖扣在书案上片刻，又说：“余庆那个盐运司使原先是王玄范的门生，特别注意他。”
等江严退下了，陈彦允才问陈义：“……王氏是不是带着陪房过来了？”
陈义拱手道：“小的一直注意着，带来的是两个人，回去都急匆匆的。没来的听说是原夫人铺子上的掌柜徐兴……”
陈彦允闭上眼一会儿才睁开，淡淡地道：“虽说是个忠心的，却做得太过了。”
挥手让陈义退下了，他随即沿着抄手游廊回了正房。大红罗帐半垂着，槅扇外凉风习习，锦朝却已经靠着迎枕睡着了。守着锦朝的采芙吓了一跳，忙躬身向他行礼。
陈三爷摇摇头轻声道：“你先下去。”
等采芙出去后合上槅扇，他去抱她起来，却发现她身体微凉……敢在罗汉床上睡着，也不怕着凉了！
锦朝睡得迷迷糊糊就一阵腾空，她就半睁开了眼睛，只看到三爷坚毅的下巴，搂着自己的手臂十分坚实。那种突然的悸动感又来了，她不由得把头埋进他怀里，孩子一样闻了闻他身上的味道。
温暖的檀木香，甚至有种古旧书卷的味道。
“醒了吗？”他柔和的声音传来。
锦朝嗯了一声，突然觉得这样也挺好的，装做一副没睡醒的样子抱紧了他的腰，又闭上了眼睛。
陈三爷叹了口气：“这倒是乖巧了。”把她放在床上，想着她没醒，又亲了亲她的脸。
他到次间去吹灯，看到了放在炕桌上的斗篷。天青色的斗篷，绣的是石竹纹。他教她画的样式，她学得又快又好。陈彦允把斗篷拿到手上，闻到了一股松木的味道……
他又想起锦朝那日靠在窗边绣斗篷的样子，一针一线十分用心。
顾锦朝等了好久才等到陈三爷过来，他轻轻地躺在了床上，动静很小。难怪平时都吵不醒她。
夜里太静了，顾锦朝都能听到三爷的气息。她犹豫了一下，陈三爷为什么不高兴，她也该猜得到。锦朝实在不想这样僵持着，陈三爷对她越好，她就越愧疚。
有东西钻进了他的被窝里，陈三爷下意识一把抓住她。眼睛仍然没有睁开。
顾锦朝从他的被窝里钻出来，趴在他身上小声说：“三爷，我晚上看《易经》，有一卦不解……”
陈彦允垂下眼看着她：“哪一挂？”
四书五经是举业必须要懂的，他当年怎么说也是会试第二名。四书五经也是烂熟于胸，回答她的问题还是可以的。
锦朝继续说：“无妄卦里说，元亨，利贞。其匪正有眚，不利有攸往。初九，无妄往，吉。六二，不耕获，不菑畲，则利用攸往……妾身读不明白这句话。”
陈彦允把她搂在怀里，低沉柔和的声音从头顶传来：“这一卦说的是‘思无邪’，行事想法都要端正，符合道义，不该妄想不劳而获。这是表面的卦义，若是以爻辞来说就很复杂了……这一卦是异卦，乾为天震为雷。唯循纯正，不可妄行。无妄必有获，必可致福。”
要是深究起来，一夜都讲不完的。
《易经》晦涩难懂，锦朝看了一下午已经是头晕得很了，听也听不明白。她靠着他的手臂，轻轻地说：“那您得空了再好好和我讲吧，一时半会真是听不明白。”
陈彦允笑她：“我十二岁开始学《易经》，跟着任翰林院侍读学士的大伯读了一年才敢说略懂了。这几句话你自然是明白不了的。你怎么想起看《易经》了？”
锦朝回答说：“我是从您的书房里拿的书，只是想看看你平日看什么而已……”
陈彦允低下头。她望着自己的一双眼睛如春水盈盈，乌黑如缎的长发散落在他身上，玲珑有致的身体靠着他，肌肤如暖玉般白皙……想到这肌肤摸上去如何滑腻，他顿时觉得口干舌燥起来。
握着她腰的手就不觉收紧了。
顾锦朝只觉得他的身体有些僵硬，以为是自己太重了，小心地挪动了一下，跟他说：“您在家中礼佛，算是修士吗？是不是该有什么戒律。”好像一般的修士该有戒律，例如不杀生不妄语一类的。
陈彦允低低的应了一声，轻轻地咬在她颈侧，声音模糊不清：“是该有戒律的，不过我也不算修士……”他的戒律遵守得有些不严格了。
顾锦朝不知该如何是好，手揪紧了衣袖避到一边，只觉得脖颈痒酥酥的。他复又追上来，翻身把她压在身下，继续说：“应该有五大戒律……杀生戒、偷盗戒、妄语戒、邪淫戒、饮酒戒。我平日都是尽量遵守的，所以通房姨娘之类的你也不用提了……”
那她现在呢，两人还如此亲密呢……顾锦朝手肘抵在胸前，只觉得脸热。
陈彦允不容拒绝地把她的手压到身侧，沿着下巴往上吻去。
顾锦朝竟然觉得自己也浑身酥麻，连忙道：“三爷，不行……”
衣带已经解开了，一双热得烫人的大手摸进去。陈彦允低声问她：“怎么不行了？”手却没有停。
她不是有意拒绝，她的小日子还没过去呢……
看着锦朝欲言又止的样子，他的理智也渐渐回来了。不由得苦笑：“明知道……你还躺到我身上来。”却终于放开了她，又替她系好衣带，有些无奈，“你还是睡到旁边去吧。”
顾锦朝忙钻了回去，闭上眼好久，听到他没有动静了才睡着。
第二天辰时起身的时候，陈彦允还躺在她身边。
既然不是初一、十五，他就该去内阁才是。顾锦朝连忙起身，以为是外面的丫头失职了，小声叫他起来，陈三爷却把她抱到怀里，声音还透着浓浓的睡意：“今日不用去内阁，你别急……”
抱着她觉得很舒服，又继续睡过去了。
昨晚他应该没有睡好。顾锦朝靠着他的胸膛暗想着，就乖乖不动了。
三爷的自律性很强，纵使休息得不好，他也不会荒唐到日上三竿才起来。过了一刻钟陈三爷就起身了，换了件灰蓝色的直裾，丫头端上了白粥和酥饼做早膳。吃完饭后两人一同去给陈老夫人请安，陈四爷过来找了陈三爷去，说是有些生意上的事要他定夺。
锦朝和陈老夫人说起王妈妈的事：“……媳妇觉得孙妈妈可用，想留她在房里用。王妈妈就去管了灶上的事，原来管灶的是万石媳妇，如今就两个人一起看着，也免得出岔子。”她让王妈妈去管灶，还是要和陈老夫人说一声。那万石媳妇是陈家万管事的儿媳，新拨到她这儿来使唤，人很老实。
陈老夫人点头：“你房里的事，自然是你决定。人好就用，不好就罢了，都看各自的。”她把王妈妈拨给锦朝，本来是想替她省事的，现在凭添麻烦自然不好了。
顾锦朝了解陈老夫人的个性，事情但凡和她说清楚了，有理有据的，她就不会多想。
一会儿秦氏过来请安了，陈老夫人就问起陈玄越的事：“……大夫可来看过了？”
顾锦朝不由得抬起头，知道这个人以后的命运，她实在很难不关注他。
秦氏微笑着屈身：“已经看过了，说是不严重，几帖药就能好的。”
第二百二十三章
四爷
陈老夫人叹了口气：“我看伺候他的人也太不走心了，毕竟也是陈家的少爷。”
秦氏脸上的笑容收了些，继续道：“原来伺候他的乳娘两年前病逝了，才换了这个郑氏。郑氏原来是管库房的婆子，可能不太周到。我回头就再拨个婆子去玄越那里伺候。”
陈老夫人嗯了声：“他父亲不想管他，你做母亲的也要操持好。给他多做几身新衣裳吧，我看他穿的衣服袖子都短了。”
秦氏道：“四季的衣裳都是按时间做了的，刚入夏的时候就送过去了。玄越不喜欢穿新衣裳……”
陈老夫人听后想了许久，才说：“那算了，不用管他。”
一会儿王氏带着陈容过来，陈容是庶出，规规矩矩地跟着王氏身后，面容白净，一对菱形的眼眸格外柔媚。陈容恭敬地给大家行了礼，陈老夫人找她过去说话。
秦氏则递了一碟切好的梨子到锦朝面前，微笑着说：“……是今年刚出的鸭梨，我本家刚遣人送过来，三弟妹也尝个鲜。回头我让人给你送一筐过去，还有些熏肉，不知道弟妹喜不喜欢？”
锦朝叉了一块吃，笑着说：“人家都说真定的梨大如拳，甘如蜜，脆如菱，果然如此。我也是喜欢吃肉的，二嫂送的就更喜欢了。”
“那我也给弟妹送一些熏肉过去。”秦氏把小碟放在锦朝身边，凤眸一抬轻声道：“今儿是七月初四，每房的月例银子就要拨下来了，是我顺便给你送过去，还是弟妹遣人去取？”
锦朝又道：“我让孙妈妈去取就是，还是不劳烦嫂嫂了。”
秦氏又笑笑：“咱们妯娌间没什么麻烦的。不过原先都是王妈妈来取，怎么如今换了孙妈妈了……我可得给下面的管事说一声，免得交错了人。”
“正想和嫂嫂说一声的，孙妈妈是娘才拨到我那儿，就想让她先练练手。日后管着我房中的事，嫂嫂有什么事交代，告诉她就是。”
这就是弃王妈妈不用了？秦氏看了陈老夫人一眼。陈老夫人正和陈容说话，似乎也没听到她们说话。或者是听到了，只是不想管而已。
等到了晌午，陈三爷和陈四爷就过来了。
陈老夫人特地找了陈四爷去说陈容的亲事，“……葫芦巷子的赵大奶奶说媒，说的是良乡薛家的小公子，前几年考了秀才的功名，家里很富庶。你要是也同意，就把这门亲事定下来。”
陈四爷陈彦文长得阴柔，不说话的样子脸更是冷。闻言皱了皱眉，“只是秀才的功名……”
娶陈容肯定是高攀了。
王氏正坐在旁边，忙笑了笑：“赵大奶奶是妾身识得，我看薛家小公子很是上进。”
陈四爷却理也没有理王氏，而是问陈老夫人：“母亲觉得如何？”
王氏就笑得有些尴尬，拿了梨子吃。
陈老夫人就笑了笑：“容姐儿毕竟只是姨娘养大的孩子，不比正经嫡女身份高。何况那孩子人确实不错，薛家富庶，她嫁过去又是给小公子做妻，只有享福的。”
陈四爷就点头：“那就凭母亲说的吧。”
这样的事锦朝和陈彦允都不好说什么，陈彦允坐在她身边把她那碟梨子吃了，锦朝递了汗巾给他。
他还给她的时候说：“都是茶花的味道。”
锦朝小声问：“您说什么茶花的味道？”
陈彦允含笑指了指她：“你身上……但你给我做的斗篷，怎么熏的是松木香。”
他就猜到那是做给他的？顾锦朝心想，又抬起袖子闻了闻。她怎么闻不出什么味道……反倒是觉得和他一起生活了一段时间，身上有了他那种淡淡的檀木香。温和又宁静。
郑嬷嬷进来问午膳摆在哪里，陈老夫人说在花厅进膳。锦朝跨出房门，就看到陈容正和陈昭说话，半弯着腰看陈昭摆弄一把琉璃珠，语气小心翼翼的。看到陈四爷和王氏出来，忙上前来问安，样子很紧张。
陈四爷还不到三十，长得虽然阴柔，但是十分俊美。王氏站在他身边，好像姐弟一样。
他点了点头，随口嘱咐了陈容几句，又问她的姨娘怎么样了。
王氏脸色苍白，什么都不敢说。
陈三爷随后走出来，握了握她的肩问道：“看什么呢？”
锦朝笑着摇摇头，随着他去了花厅。
王氏一路回到住处都小心看陈四爷的脸色，等回到住处，他一言不发地坐在罗汉床上。王氏亲自沏了茶过来，“四爷，您别生气了……妾身是想着这事还没定下来，所以才……”
陈四爷冷冷地道：“你打算定下来再告诉我了？家里是你当家还是我当家的。今天还当着三哥和三嫂，你这样让我难堪，你究竟打的什么主意？”
王氏勉强笑笑：“妾身也没有让您难堪，妾身只是提了赵大奶奶一句，是母亲上心了去问的。”
还不够难堪的？陈容的亲事本该是父亲一起商量的，王氏却说都没跟他说。人家听了会怎么想……
王氏见陈四爷不说话，就柔声道：“是妾身的错，妾身一定注意。”又转移话题说，“您和三爷说去浙江温州府的事可定下来了？妾身已经写了信给兄长，让他到时候去接您。”
陈彦文的脸色彻底阴沉下来：“我去温州府的事……你和你兄长说了？”
王氏见他脸色不好看，心里一跳，更不知道哪里触了他的逆鳞，只能低声解释：“您在温州府行事，有兄长帮助也方便些。”
陈彦文站起身，清瘦高挑的身形映衬着烛光，影子落在王氏身前的地板上。
他淡淡地说：“你先睡吧。”拿过旁边的斗篷就朝外走。
王氏忙拉住他的袖子，“四爷，您今夜该留在妾身房里的……您要去哪里？”
他嘴角露出一丝讥笑：“还真是你当家了？”
王氏一怔，陈彦文已经走出了次间。一会儿她的贴身丫头石榴过来跟她说：“……四老爷去了尤姨娘那里。那边又要了一桌菜。”
尤姨娘是陈容的生母。
王氏有些无力地坐在罗汉床上。
石榴小声道：“夫人，本来该是您的日子。老爷去了尤姨娘那里，白白让尤姨娘得意了……要不，明儿还是把尤姨娘找过来，您给她立规矩，免得恃宠而骄了。”
王氏笑着摇头：“算了，平白让人看笑话。她再得意也不敢造次，由她去吧。”始终是没生下儿子，成不了气候。等她把陈容嫁出去了，尤氏就更没有依仗了。
石榴服侍她梳头，叹了口气：“您对四老爷万分小心，四老爷也总是不满意……”
王氏苦笑：“他不过是看我出生商贾之家，嫌弃我铜臭而已。人就是这样的……看谁不喜欢，她做什么你都觉得厌恶。”陈四爷和陈三爷同为陈家嫡子，差别却是天大的。何况陈四爷早年考中进士，本来是有机会做官的，结果因为陈三爷……陈四爷就只在国子监挂了个闲差，从此后他就越发的脾性不好了。
王氏手紧紧握着妆台上一只金累丝簪子，用力得指甲都白了。
等过了两天孙妈妈去领了月例过来，锦朝才知道自己每月有七十两银子，而三房姨娘每月是二十两。大丫鬟四两，二等丫头三两……依次这样算下去，掌事婆子和大丫鬟一样。
锦朝捡了四两银子给孙妈妈，又另拿了红布包的银裸子给她：“听说你儿子娶媳妇，我随个份子钱”
那分量足有十多两……孙妈妈觉得太多了，忙推拒道：“夫人，您手头也要用银子，不必随份子……乡下人娶媳妇也没这么多讲究！”
要想别人忠心，还不是要对别人好。锦朝笑着把银子放到她手上：“一会儿我让青蒲挑两匹绸缎，置办响糖和糕点送过去。这样的喜事，你多回去住几天吧……可不要推辞了，以后花钱的地方还多着呢。”孙妈妈有个失明的二儿子，就靠她的月例和大儿子在陈家的田庄做事养着，家里一直不富裕。
孙妈妈不好再推辞，接了银子福身谢她。
很快就到了中元节的时候。七月十五，祭祖、放水灯，宝相寺又办了盂兰盆法会。陈老夫人带陈家众女眷去参加。盂兰盆法会办得很是盛大，宝相寺又是临近最大得寺庙，仅次于大相国寺。香客游人如织，陈家女眷就由知客师父引着从侧门进去。
等在大雄宝殿拜过了佛，陈三爷身边的陈义过来传话，说陈三爷在后山等她。
陈家女眷去了禅房歇息，顾锦朝和陈老夫人说了一声后，就跟着陈义往后山去。她上次来宝相寺的时候，还是冬天。陈三爷在接引殿里和高僧说话，她那时候遇到了风雪，他还请自己去避雪……
陈彦允却正站在接引殿外等她。正是艳阳高照的时候，她脸颊微红。
陈三爷笑着道：“先进来喝杯茶吧。”领她进了接引殿，还是那个厢房，很快书砚就捧了茶上来。
锦朝喝了口茶，略解了口渴才问：“您让我来这里做什么？”
第二百三十四章
来信
锦朝供奉了一盏白莲座长明灯。
灯楼里放着很多灯，无数的火光跳动着，她提着自己的灯站在灯楼中间。一道石砌栏杆的楼梯可以通往灯塔之上，还有几个僧人在给灯座添油。
锦朝回头看着陈三爷，也不知道她这盏灯放在哪里是好。
陈三爷向她走过来，说：“跟我来。”带着她沿着楼梯往灯楼上走去，墙壁上有一个个佛龛，涂了松油的墙面烘烤得十分光洁，陈三爷转过一个狭口，带她来到一处露台。这里供奉着一座文殊菩萨像，菩萨像前只摆了一盏灯。是一盏大理寺雕刻的佛莲纹长明灯，看样子应该已经有些年头了。
顾锦朝看了看陈彦允，却见他低头看着这盏灯，嘴角露出一丝淡笑：“还是师父打点得好。你把灯放在这里吧，有菩萨保佑着，就福泽深厚了。”
……那这盏长明灯是谁的？还独辟了个地方来放着。
顾锦朝放好了灯，跟着他下了楼梯，低声问他：“三爷，那盏灯是谁的？”灯楼里显得无比静寂，那些灯火就像活的一样跳动，她的声音也压得很低。
陈彦允走在前面，回答她说：“是我十岁那年，娘带我来点的……那时候的住持师父还是我父亲的好友，辟了这个位置出来。他几年前圆寂了。”
两人已经出了灯楼。
锦朝回头看了一眼，突然想起那日陈三爷领她看灯楼，大雪纷飞的场景。
陈彦允让陈义送她回禅房去，他则要去看看在宝相寺清修的陈六爷。
等看完了盂兰节法会回到陈家，大家都很累了，各自回房歇息。陈老夫人找陈彦允说话，问陈六爷在宝相寺过得如何。锦朝就先回了木樨堂沐浴。走了一天出了一身的汗，热水沐浴之后才觉得十分清爽。
青蒲捧了件水青色素缎的褙子给她，锦朝想了想，让她去换那件淡粉色莲花纹的绢丝褙子来。
大热的天，罗汉床上铺的就是嵌白玉的竹席，锦朝在罗汉床上坐着看账本。绣渠端了盘切好的西瓜上来，又特意用冰镇的蔗汁浇过，凉快又香甜。
账本是曹子衡昨天让人送过来的，锦朝看到有什么疑惑的地方，就让采芙一一眷下来，送去让曹子衡再核对。账本上的字密密麻麻的，很是费眼睛，炕桌上点了三盏松油灯才看得清。
一会儿佟妈妈进来了，带了一封信：“……是四夫人从大兴寄过来的。送信的小厮说八月初二就是祖家四小姐出嫁的日子，已经定好了。明天祖家二夫人会特地带请帖过来，还要请您回去住几日。”
顾锦朝接过信仔细看了。信是徐静宜写的，还写了些日常的琐事，顾汐学女红或是父亲又写了什么文章之类的。末尾又说起顾澜抱病，已经在床上躺了几个月的事，说她病得很是蹊跷，犯恶心，又吐不出东西……太夫人害怕是时疫，就先让她单独住了个院子，别人都不准去看。
又嘱咐锦朝，等她回来的时候多带些补品，给顾澜补补身子，她最近身子太瘦弱了。
顾锦朝本是靠在大迎枕上的，看完了这封信立刻就坐起来了。
徐静宜这些话大有深意……她是想说，顾澜怀孕了？又是恶心又是补品的，不是怀孕了是什么！
她看完直想发笑，把信递给青蒲让她烧了。又吩咐佟妈妈：“……你下去准备准备，明儿祖家二夫人要过来。至于顾怜亲事的随礼，就先不急。”二夫人要亲自过来送请帖，那请帖就是给陈家送过来的，陈老夫人未必会去，却肯定要随礼，等陈老夫人先随了礼，她再定自己送什么东西好了，免得僭越了。
锦朝想了想，又说：“对了，我库房里有一支四十年的人参，你先找出好包好，再买一些天麻、虫草之类的补药。等我回祖家的时候，一并带回去。”
佟妈妈有些疑惑：“夫人，这天麻、虫草一类的东西，您也要当随礼吗？”
锦朝笑着道：“怎么会呢，这是送给澜姐儿补身子的。”顿了顿，她轻声说，“她恐怕是有喜了……”
上次顾澜和姚文秀私会被人撞破的事，佟妈妈也是知道的……那还是两个月前的事了！她脸色微变，低声道：“……四小姐就要嫁进姚家了，这时候三小姐有孕。就算以后抬进门做姨娘，那生孩子的日子也对不上啊……岂不是要让顾家蒙羞了！”
锦朝摇摇头说：“冯氏要是真在乎蒙羞，怎么会把顾怜和顾澜都嫁给姚文秀呢，不过是舍不得放过一个阁老的嫡子而已。况且……顾澜这孩子，生不生得下来还很难说呢。”
冯氏对外说顾澜是患了时疫，就是这时候弄死她都可以，更何况只是她肚子里的一团肉。别说冯氏了，就是二夫人，也不会让顾澜这个孩子活下来。这孩子简直就是妖孽一样的东西，要是顺利生下来，怎么和别人说还是个问题，那岂不是摆明了说姚文秀和顾澜有过什么不堪的事……
要真让她生下来了，这孩子整日在顾怜面前走动，顾怜恐怕看着都觉得碍眼。以她的性子，忍不住了亲手掐死这孩子都有可能。
要是顾澜真嫁给穆大公子，怎么会有今天的结果。就是嫁给曾经和她议过亲的赵举人儿子，日子也是顺顺利利的。顾锦朝心里有些感叹，还不用她来收拾，顾澜自己就走了一条死路。
没有宋姨娘为她筹谋，她以后的日子恐怕就艰难了。
佟妈妈应诺退下，外面就有小丫头通禀，说陈三爷回来了。
陈彦允走进来，屋子里的丫头次第退下了。锦朝亲自给他端了一杯冰镇酸梅汤过来：“今儿天气炎热，您就先喝碗酸梅汤吧，是妾身早晨预备下的。”
陈彦允依言喝了一口……酸梅汤味道怪甜的。他也没说什么，不动声色地一口饮下，把玉盏递给她。“嗯……味道还不错。”
锦朝让丫头收了碗，就和他说起顾怜的亲事：“……妾身要回祖家去，约要半个月的样子。我也许久没回去看过父亲和妹妹了，正好漪姐儿也快要及笄了，也替她准备准备。”
“要去半个月？”他问了一句。
锦朝点点头：“明日二伯母就过来了，到时候我带二伯母去拜见母亲，再和母亲说。”
过了好久陈三爷都没说话，锦朝抬头看他，却发现他正目不转睛地看着自己。
顾锦朝就问：“怎么了？您觉得太久了……”
陈彦允摇摇头：“没事，这随你的意。”他先进了净房洗漱。
锦朝就先看了会儿《易经》。不过一会儿，陈三爷就沐浴出来了，空中一股胰子的干净香味。
锦朝合上书吹了灯，才关了槅扇走过去，他已经躺在床上盖好薄衾了。
锦朝也随即躺上去，刚闭上眼睛，却被一双胳膊揽进温热的怀里。
她身子又是一僵，但闻到陈三爷身上的味道后，却很快就放松下来。
陈彦允把下巴放在她头顶，觉得她陷在自己怀里，只有小小的一团。半个月实在太长了……他慢慢抚摸着锦朝的长发，低声说：“今日下午在接引殿里，你睡着了……我似乎做了点事。”
大红罗帐里低沉的男声……实在是太过性感了。
顾锦朝觉得耳朵发热，嗯了一声问：“您做了什么？”
陈三爷笑了笑：“有辱佛门清净，所以只开了头就没做下去了……现在倒是想继续了。”
搂着她的腰的手更紧了一些。顾锦朝也明白他说什么了，身体更是发软，想到前两次的经历，她忍不住想退出去，却半分力气都使不上来。
但是理智告诉她，她应该对他再好点……
他翻身覆上来的时候，顾锦朝咬了咬唇，主动搂上他的脖颈。
陈三爷从上往下凝视着她，目光很幽深。锦朝一不做二不休，主动凑上去吻了一下他的嘴唇。
很快就被他按住后脑，再亲了回来。
等两个人喘息着分开的时候，他在她耳边低沉地说：“锦朝，来……”拉着她的手往下。锦朝摸到他腰侧，有种积蓄力量，十分紧绷的感觉。他的中衣已经半开了，还能看到精壮的胸膛……
指尖触到那里，她却觉得浑身都烫。
随即，很快就被卷入其中……
第二天醒来的时候已经到了辰时了。
顾锦朝还觉得有些头昏沉，昨夜没有休息好。陈三爷却一早起来就去了内阁。
她不由得要叮嘱采芙：“早说过了，三爷起来你就要叫我。”哪有丈夫起床，她还赖着的道理。陈三爷也没个人伺候着，一切亲力亲为，难为他和自己同住了。
采芙只叫醒过她一次。
采芙有些委屈地回答道：“三老爷说过了，不准叫醒您。上次我叫了您起来，三老爷回来还特地找我去训话了……”
顾锦朝有些无奈，只能先算了。反正也没耽搁她辰正去给陈老夫人请安。陈三爷很维护她，这些方面实在是无微不至，她要是推辞，还怕坏了他一番好心。
一会儿丫头端了热水、早膳次第进来。
吃了一碗绿豆粥并两个豆沙包，锦朝就去了檀山院。陈老夫人正在监督陈玄新练字。
陈玄新见到她，总是客气而有礼。恭敬地喊了她‘母亲’，又伏在书案上练字。
陈老夫人跟她说：“……虽说比不上玄青聪明，总算还肯用功。比他六叔强。”
第二百三十五章
欺负
到了下午，二夫人的马车就到了宛平。
锦朝去影壁迎了她，领她去拜见了陈老夫人。
二夫人带了自己的贴身丫头、婆子。不仅奉了顾怜亲事的请帖，还携了茶叶和糕点送给陈老夫人。
陈老夫人在花厅见二夫人。接了请帖之后仔细看了，递给旁边的郑嬷嬷收起来，问起顾怜的亲事：“……你们家四小姐的亲事，是和姚阁老的三公子结亲？”
二夫人也是见惯了大场面的，并没有因为陈老夫人的身份而局促，笑着点点头：“姚三公子和我们怜姐儿是旧识，怜姐儿还没及笄前就定下这门亲事了……本来是锦朝的祖母亲自过来的，只是她最近身子不好。才由了我过来，幸好是朝姐儿到影壁去接我，陈家宅院又大又雅致，要是没个人领着，恐怕是要迷路的。”
顾锦朝正坐在陈老夫人旁边，替她剥着松子仁吃，描金的小碟上松子仁已经堆起小尖了。
陈老夫人很爱吃核桃、松子一类的干果。
陈老夫人就拉起锦朝的手笑：“她？她没人领着也是要迷路的。上次在羡鱼阁那边看戏，她带着自己的丫头差点在桃花坞走丢了……还是老三去找她回来的。”看锦朝的目光却没有半分责怪，只是取笑她而已。
锦朝就解释说：“我已经走出来了，三爷是在回来的路上碰到我的……”
她那次只是想去桃花坞看远山而已，多看了一会儿，怎么就被说成走丢了。
陈老夫人笑着指顾锦朝：“她在娘家，是不是也这么爱狡辩？”
二夫人笑得有些尴尬。
在顾家，哪有顾锦朝这样说话的份，冯氏的规矩严。容不得媳妇孙女还嘴，就是开玩笑的话她也不喜欢听。能在冯氏面前撒娇承欢的，也就是顾怜了。顾锦朝可没这个胆子。
陈老夫人又说：“你小半个时辰还没回来，老三心里急。都让陈义去鹤延楼找护卫过来了，打算把桃花坞都找一遍。倒是把我吓到了……”
她记得陈三爷那天找到她的时候，并没有说什么。就是回来的时候，陈老夫人也没有多问……
他还把鹤延楼的人找过来了吗？难怪她当时看到周围护卫森严。
二夫人听着顾锦朝和陈老夫人说话，这个空档里她又打量了顾锦朝。
她穿着一件紫罗兰掺金丝璎珞纹褙子，浅蓝腰带，挂了一块鲜绿欲滴的翡翠，雪白的挑线裙子。耳边戴的紫色碧玺石有指甲大。颜色通透无暇，价值不菲。头上还戴了一对比翼金簪，嵌的是少见的绿宝石，粒粒大小均匀……顾锦朝一向不爱浓艳打扮，但这身上的东西，件件都比赤金贵重千百倍……
二夫人想到自己刚进陈家时，看到顾锦朝前后被簇拥着，丫头、婆子数十人，气派非凡。
她嫁给陈三爷以后，果然就是陈家的宝了。老夫少妻的。人家自然要捧在手里护着，看陈老夫人，对着顾锦朝连句重话都不会说。天底下还有不收拾媳妇的婆婆？
二夫人刚嫁到顾家的时候。冯氏给她立规矩都用了一年。
要是当初是顾怜嫁过来了……享的也是这样的清福啊！
但偏偏造化弄人，最后嫁过来的事顾锦朝，不是顾怜。顾怜要嫁的是姚文秀，这姚文秀身份比陈三爷差十万八千里也就罢了，还和顾澜弄出了那样的人。顾澜肚子里还有了孽畜……
二夫人想到这里，简直恨得指甲都要掐进肉里。
锦朝又和陈老夫人说了自己回去住的事：“……已经和三爷说过了，我的三妹也要及笄了，想回去替她准备一番。等怜姐儿的亲事过了我就回来。”
陈老夫人应了：“你回去看看你父亲也好。”招手让郑嬷嬷过来，说了一堆的东西让锦朝一起带回去。真定产的鸭梨。陕西送过来的核桃和香榧，听说冯氏喜欢带骨鲍螺。还吩咐了三盒的带骨鲍螺。
一会儿秦氏、王氏、葛氏也过来见了二夫人。
今天也凑巧，四房的八少爷、十二少爷从别院里回来。说是别院里授课的先生老母病逝了，要回家奔丧，恐怕三年之内都不会来宛平了。
两人一回来就过来给陈老夫人请安。
陈玄安是王氏所出，与王氏长得相似，却并不和王氏很亲近。仅是喊了王氏一声母亲，王氏多看了他两眼，却什么都没说。庶子陈玄平和陈容是同一个姨娘生的，眉眼相似，年纪还很小。
顾锦朝又不由的看向王氏。
她对四房的关系很好奇，因为她隐隐记得，陈四爷前世是和陈玄青闹崩了的。
陈四爷这个人……真的很奇怪。顾锦朝记得陈老夫人死了之后，陈家就分家了。那时候陈玄青还没有坐上户部侍郎的位置，因为分家的事，陈玄青和陈四爷反目成仇，陈四爷却在张阁老的支持下做了太常寺少卿，张居廉死后，叶限亲自查其党羽，杀了很多人。陈彦文就是被清查的一个……
怪只怪她那时候落魄，也不知道更多的事。不然现在也能完整解释这些事了。
等到了晚膳的时候，陈老夫人就让在花厅摆了，花厅旁边就是荷池，比宴息处里凉快。吃过了晚膳天还没黑下来，锦朝就带着二夫人沿着荷池的回廊散步，说几句话。
前头却传来孩子说话的声音，听起来好像有好几个人，叫叫嚷嚷的。
二夫人就说：“这样的荷池，要是没有仆妇看着，孩子可千万不能玩。”
荷池阴气重，怕池子里的水鬼勾勒孩子去。一般没有陪着，都不要孩子靠近的。
顾锦朝先让丫头摆了小杌子，请二夫人在这里等着。“……我先过去看看，也免得出什么意外了。”顾锦朝和二夫人说了，带着青蒲绕过回廊，才看到前面一个凉亭。站着几个正玩耍的孩子。
身边有好几个婆子跟着。
她松了口气。
又传来一个孩子清亮的声音：“你说你会背《三字经》。倒是背给我们听听啊。”
看背影，说话的这个人应该是陈玄安，四房的嫡长子。
又有另一个人说：“刘先生一世英名。在翰林院任教时也是个大儒，怎么就教了你出来？”
这个声音锦朝很熟悉。应该是陈玄新，陈三爷的庶子。
有一个很弱的声音支支吾吾响起：“我……我是会背的，现在不记得了。”
几个少年都笑起来，陈玄新拿着一只香囊晃了晃：“你要是背出来了，这东西就还给你。背不出来……”他懒洋洋地拖长了声音，“我就扔到荷池里去，教你再也找不着！”
顾锦朝可没见过陈玄新这一面，在长辈面前。陈玄新一向有礼懂事。
怎么还威胁起人来了？也不知道和他说话的究竟是谁。
顾锦朝皱了皱眉，放轻了脚步走过去。
她才看清楚，被三个少年围着的正是陈玄越，日后的甘肃总兵。
他还穿着那件袖子都短了的褂子，样子很无措，紧张得很：“……我……我是会的，我只是忘了。”
陈玄安挑眉问他：“这话是你嬷嬷教的。不管别人怎么问，你尽管说忘了？”
陈玄越仰起头紧张看他，吸了吸鼻子不说话。
嬷嬷就是这么教他的，不会背不要紧。先生讲的时候听不听也无所谓。等母亲要查的功课的时候，只管说自己是会的，只是一时忘了。母亲也从来不多问。还让下人抓糖和瓜子赏他。
他被逼得靠在柱子上，荷池里又冷，身体都开始发抖了。
陈玄新笑嘻嘻的：“那九哥你可别怪我了，这香囊可就要去喂鱼啦！”
陈玄安拉住陈玄新的手，笑得很温和：“九弟，别听十一弟瞎说。只要你跟我们说，这香囊是不是你房里丫头的，我们就不让你背三字经了。也别为难了你是不是！”
陈玄新又开口道：“听说大哥就把身边伺候的两个丫头收了房。别看咱们九哥人傻，没人可以娶……以后也能要丫鬟当姨娘嘛！跟二伯母说一声就是了。想收多少有多少。”