第6章
“魏书记给你谈过了？”华中崇并不说破。“谈过了。”夏中民也没有说破。
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“你答应了？”
“我不想离开嶝江。”夏中民如实回答。
“夏中民，你脑子是不是出问题了？”
“我很清醒。”
“那就听我说，直接上书记这个台阶，一两年后就是市委常委，就是副厅级，你清楚不清楚？你现在只是个副处。现在还哪有这样的机会？”华中崇直言不讳。
夏中民一时语塞。他本想说一句，我要只是为了奔那个处级、厅级的，当初干吗非要选择嶝江？夏中民突然觉得真的不该来这里。
“夏中民，你听我说，马上再回去见魏书记，就告诉他你愿意调到贡城区。”华中崇很着急地说道，“树挪死，人挪活，老在一个地方，能那么快提拔起来吗？你看看，嶝江都成什么了，多复杂，多可怕，你担得起那些责任吗？就这么定了，马上来贡城区，趁这个机会，也能安下心来好好跑跑我前天给你说的那件事情。”
“……什么事情？”夏中民一时愣在了那里。
“我刚刚给你说了的，你忘了？”华中崇也怔怔地看着夏中民。
夏中民摇摇头，还是想不起来。
“嗨，你这个人！是不是这两天根本就没跑？”
夏中民一下子想了起来。华中崇让他活动省人大代表的事情！
“什么呀，你真把我懵住了！我知道了，我不会忘的。”夏中民确实给忘了，他再次后悔为什么今天非要到华中崇这里来。
“你看你看，真要靠你办这事，黄花菜都凉了？”华中崇脸上顿时显出明显的不快来。“好了好了，我知道你忙，但我这也是个大事，真的是拜托了。还有，我再给你说一遍，贡城区的事情千万别犹豫了。中民，我是以老同学的身份才给你说这样的话……”
夏中民从华中崇办公室里出来时，已经快九点了。十点半以前必须赶回嶝江，因为考察组约好了今天上午十点半同他谈话。然后十一点半以前，必须赶到江阴区。区长穆永吉正等在那里，还有上百名村民代表也等在那里。否则，一旦闹腾起来，几千农民赶着马车牛车一起闯到嶝江的大街上，立刻就会让嶝江的交通全面瘫痪。
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夏中民的心情此时乱极了，尽管他已经婉言拒绝了魏瑜书记对他的安排意向，但这对他来说，毕竟是一个巨大的诱惑。贡城区区委书记，这是多少人梦寐以求、千方百计想去的一个地方。最重要的一点，市委书记魏瑜刚来昊州不久，作为市委书记一把手，肯定会全力支持自己。
也许，真的应该考虑考虑。
刚刚打开的手机突然响了起来。
“我是中组部调研处的苏阳，还记得吗？”
夏中民一下子想起来了，在省委组织部工作时，每次去北京，直接同他联系的都是苏阳。他们经常在全国组织系统的理论研究会议上合作，承担过多项国家级课题研讨。
“当然记得，你也好吧？”夏中民感到很亲热。
“找你好几天了，总算找见你啦！”苏阳显得很兴奋。
两个人寒喧了几句，苏阳终于转入正题。
“由于形势的需要，部领导准备编撰一本《党的组织建设概论》，由部里的主要领导担任主编，中央有关领导对此也非常重视。为了编好这本书，我们要组织一个专门的研究班子。前几年你在组织部工作时，大家一致认为你的理论水平较高，研究能力也较强，这几年又在基层工作，所以想借调你到部里工作一段时间。”
夏中民没想到会是这样的事情，于是就问，“多长时间？”
“至少半年。”
“就现在吗？”
“就现在，只要你同意了，借调手续马上就办。”苏阳的口气不容置疑。“实话给你说吧，部领导已经同意了。”
“老苏，”夏中民很为难但也很平静地说道，“首先非常感谢你的信任和关照！但我想我去不了。”
“为什么？”苏阳似乎吃惊不小。
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“嶝江的班子马上就要调整，我现在走了不太合适。再说，我既然下来了，就准备在基层干，不准备再回机关了。”
“中民，这可是一个机会，你应该来！你要想在基层，随后还可以再下去嘛！”苏阳有些着急了。
“老苏，我真的是去不了。”夏中民说得委婉而又果决。
“如果你觉得有难处，我们可以直接给你们省委于建华部长讲。”
“不用了，老苏，我在嶝江七八年了，在目前的情况下，我真的不想离开。”
“中民，是不是你们这次班子调整，对你也是一个重要的机会？”苏阳似乎难以理解。
“老苏，这不是主要原因，你还是考虑其他人吧。”
“中民，还是考虑一下，我可以再等你几天。”
“老苏，真的谢谢你，一定不用等了。”
“那好吧，既然这样，我也就不耽误你了。”苏阳显得非常惋惜地说道。
“中民，祝你工作顺利，有什么事情一定来找我。”
二十一
考察组的汇总工作刚开始，小会议室里竟又拥进来一群环卫工人。
“于组长，听说昨天来了很多告状的，在这儿把夏市长骂了好半天，是不是？”
“那些告状的都是什么人，我们工人心里清清楚楚，他们都是机构改革中被夏市长精简下来的。我们拥护夏市长！”
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……
“既然大家来了，想说一说，我也想听一听，可这么多人，能听清楚吗？”于阳泰大声说道，“你们看是不是留下几个代表，让我们能详细地听听大家的意见？”
工人们立刻就同意了，一共留下六个人，其余的很快就都走了。
于阳泰开门见山地问道，“你们都说夏市长好，怎么个好法，说说看？”
第一个回答的是个五十七八岁的女环卫工人。“夏市长刚来嶝江时，第一次下基层，看望的就是我们环卫工人，我们当时都哭了。”
“为什么哭呀？”于阳泰觉得有些奇怪。
“为什么？他说他已经听我们处长汇报了，可还是没想到还说我们的衣服这么破，脸色这么差，工作量这么大，每月只挣六十块钱。说到这里，他就给我们鞠躬了，就说对不起我们……”女环卫工人的眼圈突然有些发红。
考察组的另一个成员问，“你们现在每月挣多少工资？”
“每个月差不多能挣三百了。”
“不算多啊！”于阳泰不禁说道。
“不少了，为了我们的工资，夏市长跟财政局长拍过多少次桌子了。夏市长指着他们说，你们吃一次饭就是他们几个月的工资，你们忍心吗！”女环卫工人眼里的泪花直打转。
于阳泰的脸一下子红了。那天晚上，汪思继请他们的那一桌饭，他悄悄问了服务小姐，总共是两万六千多元，差不多是一百个环卫工人一个月的工资总额！
女环卫工人用手指头在眼角上抹了一下，终于滔滔不绝地说了起来，“那年冬天我们值夜班，凌晨两点开始扫大街。晚上吃夜饭，啃的都是冷冰冰的饭团子。几十个人挤在一个四面透风的破房子里，烧的是大烟煤，雾蒙蒙的，呛得人喘不过气来。没想到就在这时夏市长来了。他一来就看火炉，然后向我要了一块饭团子，吃着吃着就掉下眼泪来。第二天，他就给我们换了火炉，接了烟筒，还给屋子装了玻璃。再后来又给我们盖了澡堂，盖了夜班食堂，晚上还给我们增加了民警流动岗。除夕夜，他找了个厨师，给我们又捏饺子又炒菜，和我们一块儿吃年饭。那天晚上，我们几百个扫街的都围在夏市长跟前不想走，过去谁看得起我们这些环卫工人，晚上常常挨打挨骂，白天受人歧视刁难。他来了，才让我们挺起了腰杆，活得像个人……”
说到这里，环卫工人止不住有些哽咽起来。
于阳泰赶忙说，“慢慢说，慢慢说。”
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女环卫工人紧接着又说道，“那一年过环卫工人节，他让我们穿上了最好的工作服，又带着我们在庆祝会上一起唱环卫工人之歌，还把我们的庆祝活动上了电视。对着电视镜头，我们什么也不会说了，就只会哭，就只会说共产党好，说共产党给我们派来这么个好市长……”
于阳泰眼睛顿时也有点湿润了。那些当了主任、局长、院长的，一出事就能在家里搜出上百万，仍感到不足，仍在抱怨。而起早摸黑一个月只挣二三百元钱的环卫工人，却是如此的虔诚，一口一个共产党好，这背后隐藏着的东西，你一句话两句话说得清楚吗？
第二个是市垃圾清运队的一名已经退休了的老工人。
“要不是夏市长，和我一块干环卫工人的儿子，现在也找不上媳妇。”老工人沙哑地说。“那天夏市长到了我们住的地方整整转了一上午。中午又要跟我们一块儿吃饭。他拿起馒头只吃了一口，就在里面咬出个苍蝇来。夏市长对着那个馒头看了好半天，然后用手绢裹了，吃完饭后就回去了。”
几个人都被老工人沙哑的话语声给吸引住了。
老工人继续说道：“第二天夏市长一大早又来了，跟他来的还有市里好多领导。夏市长带着他们一个一个地方地看，还把我们一个宿舍的地扫了一遍。只宿舍里的死苍蝇，就扫了一堆。后来他把那堆死苍蝇和带着苍蝇的馒头一块儿摆在院子里，有几个领导看得都掉了眼泪。他说，今天市委市政府领导来看望大家，一来是向大家承认错误，是市委市政府对不起大家，二来要给大家做出承诺，一定尽快改善大家的生活条件和工作条件。为了别人的干净，却让你们落到这种地步，这不公平！……”
老工人说到这里，满眼都是泪水，“……夏市长说到后来，就把我儿子叫了出来。他对大家说，你们看，这小伙子比谁差？不就是因为他是一个清运工人？三十岁了连媳妇也找不上！今天我就给大家保证，他的媳妇我包了！如果再找不上媳妇，那就是嶝江的耻辱！……”
说到这里，老工人突然放声大哭起来。于阳泰几个人劝了好半天才劝住。
老工人一边抹眼泪一边说，“如今我孙子都三岁了，要不是夏市长，我这一家人能有今天吗？……可我们真的想不明白，这么好的市长，怎么还有人反对？……”
二十二
刚才还烈日高照，顷刻间竟变得阴云四布。等夏中民的小车开到江阴区时，已经淅淅沥沥下起了小雨。
江阴区区长穆永吉和三个副区长看上去已经等了好久了。
夏中民看看时间，已经快十一点了。
刚刚坐进办公室，区委书记马运乾也赶到了。跟在马运乾身后的足有二十几个人，副书记、副区长、区委常委、还有处室的几个主任。另外，出事的几个乡镇的党委书记和乡长、镇长也都在场。会议室里顿时黑压压的一片。
完全出乎夏中民的意料，他根本没想到刚一到江阴区委区政府，就来了这么一会议室干部，给他摆出了这么一个龙门阵。
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夏中民看看眼前这阵势，就突然明白为什么区长穆永吉会叫苦连天地给他说了那么多。在这个江阴区的干部队伍里，至少在区委区政府里面，穆永吉是少数派。如果区委书记不买他的账，他这个区长就只能是个摆设。
几乎没有什么迟疑，马运乾就开口了。“夏市长今天给了我们这个机会，那就把我们的心里话往外倒倒吧。这一段农民情绪不稳定，我们也知道原因。说实话，今年农民的负担确实比预定的计划增加了。但今年农民提留增多，有多方面的原因。主要是我们在减轻农民负担，但上面却在增加我们的负担。比如修路扩路的问题，省委市委一个文件接一个文件，年底必须村村通油路。我们预算了一下，现有的乡镇公路如果全部扩建为三级公路，加上通往村里的公路，至少也得近一个亿。而国家的贷款拨款目前进账的只有三百万。想来想去，还是那个老办法，羊毛出在羊身上。说心窝子里的话，我们真的是没办法呀。现在农民见了我们干部，就像见了仇人一样。乡镇干部难当，我们区干部也一样难呀。”
说到这里，马运乾喝了口水接着说道：“这次依法收费，村民虽然有意见，但我还是坚持认为村民们有意见的只是一小部分。我觉得事态扩大主要还是人为的原因，有人认为是背后有人在借机挑拨村民闹事，对此我持否定态度。即使有，我们也绝不主张搞什么事件追查、法律追究。但另一方面，对待村民中多年来抗费抗税不交的，我们一样不能手软……”
村民闹事闹得最凶，也就是今天要去同村民代表对话的地点，沥水镇党委书记战新禺接着说：“我们沥水镇四十六个自然村，没有一个村子不在闹事。我们真的有点压不住了。现在农民的工作太难做了呀！征粮要钱，计生罚款。整天干的就是这个，时间一长，老百姓见了你还能没情绪？前天我们几个村镇干部下去做工作，一百多个农民把我们整整围攻了三个多小时。夏市长，你看我的脸上还有脖子上，要不是派出所及时赶到……”
说到这里，战新禺突然哽噎了起来。现场一下子沉默下来，夏中民发现，有好几个人的眼圈也都跟着发红了……
这些年在基层把会开成这个样子，几乎还是第一次。
目的太明确了，观点也太集中了。其实也就是一条，我们受了这么多委屈，其实是在替党替国家工作，也是在替市委市政府工作。你今天来给村民对话，你应该也必须支持我们！
夏中民喝水的时候，突然同穆永吉的眼光不期而遇。他本来想点名让穆永吉谈谈自己的观点，就在这一瞬间他放弃了这个想法。穆永吉本来就坚决反对你一个人来，而且在来以前就已经把所有存在的问题都给你讲清楚了。是你坚持要来。你也清楚，三农问题，涉及到的利益群体太强大。你想一下子就把它扭转过来，有那么容易吗？连你属下干部的意见都统一不了，你又怎么去同村民们对话？如果你非要跟他们拧着来，那你在他们眼里，将会是怎样的一个形象？穆永吉昨天刚刚说过的话再次在耳旁响了起来，没错，眼前这些人，十天之后，几乎全都是握有投票权，全都是掌握你命运的人。回头再想一想，市委书记陈正祥前两天把话都给你说到什么分上了？“就算老百姓真要闹事，只要这个月不闹就行。等你当了市长，你想怎么办就怎么办。”平心而论不也是掏心窝子的话吗？
改个时间再和群众对话，此刻一点儿也不晚。说上几句安慰话，然后一一握手，一一夸上两句，摆摆手打道回府。明天就是吴州市委公开选拔县市干部考试的第一天，十天以后，就是党代会，然后就是人代会。半个月后，你名正言顺地就是市长了，到了那时你还担心什么？而你现在究竟急什么？非要让眼前这些人合了伙死心塌地地反对你？
可是，你真的能这样吗？此时此刻，江阴区几十万老百姓的眼光就只盯在了一个人身上！你忍心吗？
这可真是一场生死攸关的重大抉择。
眼前的现实不正是如此？
面对着人民群众，你真会不忍心？真能不忍心？
但是，如果你真要是不忍心，等待你的也许就只有这样一个结局：
十天半月以后，党代会、人代会开过，你很可能就是孤家寡人，孑然一身了，你就会同不惜一切代价维护过他们权益的人民群众一样，成为他们其中普普通通的一员了。
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现实中这样的实例并不鲜见，所有下台官员自己都亲耳听到过这样一个评价：你不是爱人民、为人民嘛，那你就一辈子当人民去吧！
现场的沉寂，打断了他的深思。
夏中民轻轻喝了口水，不经意地看了看眼前的这些正眼巴巴地盯着自己的面孔，有些疲惫地问：“接着说吧，还有谁想发言？”
良久，江阴区委的一个叫陈敏的副书记说话了：“本来不想说了，但还是忍不住。开门见山吧，一句话，我不同意大家刚才的看法。说什么农民的负担减不下来，实在是没办法。如果我们都是这种观点，那不是太危险了吗？今后我们还怎么跟群众打交道？我在乡镇干了近二十年，乡镇的情况我应该有发言权吧。‘文革’后一直到八十年代初那会儿，一个乡镇有多少干部编制？二三十个。现在有多少？不到两万人的乡也有三四百个，大点镇差不多都有四五百。如果连那些编外的、临时的，这个所、那个站的都算进来，又有多少？这还不算学校，不算各种各样、大大小小的派出机构。说了这么多，还没有把我们的村干部算上呀。刚才一些支部书记叫苦连天，至于吗？其实你们都清楚，一旦当了支部书记，在村子里你们种的地是最好的，住的房子是最大的。各种各样的好处，首先是你们的。凭良心说说，我说的是不是过分了？”
陈敏继续说道：“再说在座的乡镇干部，哪个没有手机，哪个没有小车？有几个乡镇干部家里不是三层楼，独家院？一盒烟，一桶油；一顿饭，一头牛；屁股下面一座楼。农民说的是谁？我们吃的谁，花的谁，用的谁？不都是农民吗？可我们今天把农民都说成了什么？简直比强盗还强盗，比恶霸还恶霸。良心何在！忍心吗！我们不干了，退休了，还有退休金，养老费。农民又有什么？……再不减轻农民负担，迟早一天要出大问题。要真到了那一天，说句难听的，咱们都得完蛋……”
夏中民静静地坐在那里，但此刻内心深处却翻江倒海，一片汹涌。什么叫理直气壮，这就是！你今天要是在这些人面前败下阵来，灰不溜丢地偷偷撤回嶝江，不只眼前这些人会把你看扁了，江阴区的老百姓也会把你看扁了！看看陈敏，不就是一个区委副书记吗？他为什么就不怕？他犯得着得罪这一大片？陈敏说了，没办法，他忍不住！
好一个忍不住！
这三个大字就像一记重拳，一下子把他给彻底地砸清醒了。即使是十天以后，如果你是被这样的一批干部推上了市长的位置，那你这位置也是骗来的！是昧了良心以不正当的手段得来的！跟人民闹对立的干部把你选成了市长，那你这个市长人模狗样的又怎么能称之为人民市长！
你说过的，这样的市长，你宁可不当！
夏中民转向马运乾问了一句，“群众代表是不是都已经到了？”
意外的是，马运乾并没有回答。夏中民本来想再问他一句代表们都安排好了没有，但看他的样子，估计问也问不出什么来，于是就终结似的说道：
“我现在不想回答大家的问题，也不想评价大家的发言。我惟一的要求就是，我们一块儿去面对群众。等听了群众的说法，再回过头来仔细思考我们的一些观点。大家都好好想想，我们一级一级有这么大这么多的政府和部门，干群关系紧张到这种地步，究竟是为什么？我们嶝江市有两区二十八个乡镇，如果我们把两个行政区撤掉会怎么样？或者把二十八个乡镇再次合并为十个乡镇怎么样？现在的问题好像越来越突出，也越来越明显了，那就是我们多一个干部，就多一层同群众的矛盾，就给老百姓多增加一份负担。既然这样，我们将现有的干部精简一半，是不是群众的负担就会减少一半？大家都是区镇的主要领导，大家站在国家和人民的立场上好好想一想。我不再嗦了，现在咱们就出发，不管任何人，都不要说你今天去不了，也不要找什么借口说你不能去……”
他突然觉得说不下去了，马运乾跟身旁的几个干部正在交头接耳，一副全神贯注、忘乎所以的样子。
夏中民终于忍不住了，他啪的一声在身旁的茶几上猛拍了一把，怒不可遏地嚷道：“马书记！你说完了没有！如果你的话比我的更重要，那就请你先说！那就让大家先听听你的……”
马运乾听到这里，不仅没有任何吃惊和害怕的感觉，甚至脸上还带着一种微微的笑意。“夏市长，我不是正给他们布置安排嘛。雨这么大，去的人又多，需要赶紧安排呀。”
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看着马运乾的表情和模样，夏中民突然觉得自己今天的脾气真发的不是时候。你怎么了，为什么要跟他发火？连穆永吉都说了，马运乾是汪思继的铁杆。如果真是这样，他怎么会把你这个常务副市长放在眼里？
想到这里，夏中民强迫自己镇静下来。他放缓了嗓音说，“那好，咱们立即出发！我刚才说了，谁也不要请假！等对话完了，我还有话要说！”
等车开到半路上时，他再次发现自己失算了。
马运乾没有跟着一块儿来！
另外至少还有差不多一半以上的几个副职和乡镇干部也没有跟着来！
紧接着穆永吉在后边的车上用手机给他打来一个电话。
穆永吉告诉他说，马运乾已经给好多人说了，夏中民马上就要调走，地委已经决定了，将任命夏中民为昊州市贡城区区委书记！
夏中民一下子呆了，难怪！
原来是这样！
二十三
夏中民一行人赶到沥水镇时，十二点刚过。
尽管雨水仍在哗哗地下着，但镇政府办公楼前偌大的广场上，足有五六千村民静静地站在雨地里！
村民自动闪开了一条路，夏中民慢慢地在雨中的人群里穿行。
想起来了！这不是李黑娃吗？沥水镇最先富起来的农户之一。他家率先承包了辛咀村的一条荒沟，用了将近十二年的时间，把这条荒沟治理成了一条远近闻名的小流域。然而刚刚受益，欠债还没还清，村镇领导突然要把原来签订的三十年合同作废。他一家人四处上访，却被镇派出所拘留了好几次，闹得几乎倾家荡产。他听到这个消息后，亲自下来查实，紧接着还专门召开了一个现场会，强调过去村集体同农民签订的合同一律不准废除！
“老李呀，怎么你也来啦？”
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李黑娃顿时泪水如注，“日子真的过不下去啦……”
夏中民再次感到吃惊，“你的那条沟不是还承包着吗？”
李黑娃脸上分不清雨水还是泪水，“过去一亩地百十块钱，现在税费加在一起两百多块。按这个算下来，就是最好的年景，我也得贴几万块呀。”
……
这不是齐家庄的齐桂枝吗？她做的黏糕远近有名。平时靠这点手艺，一家人的日子要比别人好过一些。
“夏书记，这些日子，乡亲们一个两个的都不敢出来呀！人少了，要是让那些治安员看见了，就会被抓起来。夏书记，乡亲们想见你一面，真的不容易呀！”
齐桂枝细细的嗓音，却不啻一声声惊雷，让夏中民再次受到强烈的震撼。还能说什么呢？
齐桂枝原本曾是怎样的一个女人！
夏中民刚来嶝江时，分管信访工作。在解决了一批又一批的冤假错案很长时间后，他才遇到了这个含冤负屈将近八年的齐桂枝！
齐桂枝给他反映的是发生在八年前的一起恶性案件。八年前在附近村子的集会上，齐桂枝一家人在卖黏糕时，因为不服当地一伙村霸的强拿恶要。在众目睽睽之下，几个歹徒手持铁镐头，劈头盖脸地一阵乱砸。齐桂枝丈夫头上被连击两棍，当场死亡。齐桂枝小叔子的脊椎被镐头击中，造成永久性高位截瘫，齐桂枝小姑子胸部头部都被打伤，两年后不治身亡。齐桂枝被打得左腿骨折。三个月后，还拄着拐棍的齐桂枝便开始了她漫长而受尽屈辱的申冤之路。令人难以理解和置信的是，六名嫌犯在光天化日之下一直逍遥于法律的制裁之外。
为了雪洗冤情，她整整跪了八年！跪得时间最长的一次，她在嶝江市信访局门口，整整跪了十一个小时！
夏中民了解了这个案情，怒不可遏地质问那个一直对他隐瞒这一案情的信访局长时，那个姓吕的信访局长竟轻描淡写地说时间那么久了，哪还有什么证据？
夏中民气得破口大骂：“像你这样的东西，简直是天下最没人性的官油子！”
夏中民在齐桂枝的申冤书上，用发抖的笔写出了一行批示：谁再延误这起冤案，谁就是共产党的千古罪人！紧接着夏中民又同当时的政法委书记和嶝江市公安局局长一起，把江阴区公安分局的领导叫来，责令他们立即侦破，六个小时汇报一次。结果没用三天时间，案子告破，六名凶犯无一漏网，全部被缉拿归案。
然而再处理那些拖延不办的政府官员和公安人员时，却遇到了比破案更大的阻力。当时的市委书记刘石贝沉着脸在常委会上说，为破一个案子，怎么能免掉我们这么多领导干部？
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那一次公开宣判大会，夏中民和王敬东千方百计地请去了市委几乎所有的主要领导。公开宣判结束后，一个谁也没想到的场面把所有的领导都震惊了。
从现场办公楼前、街道一直排到办公楼外，黑压压跪倒了一大片老百姓！奔波了整整八年的齐桂枝跪在那里泣不成声，分外虔诚地向刘石贝，向这些大大小小的领导干部表示着自己的感激之情！回来后不久，刘石贝亲自批示，终于免去了嶝江市信访局局长等七名党政干部的职务。
夏中民问，“你们齐家庄的药材不是种得很好吗？连续几年了，不都是丰产丰收吗？”
齐桂枝摇摇头，“其实就好了那么一年，第二年就没收入了。现在的村镇干部，一见老百姓有了什么好处，立刻就要搞什么集团化，然后就成立个部门专门收购，其实也就是限价压价，头一年一斤能卖到十块八块，第二年就成了两块三块，去年有的一斤才卖几毛钱。你要自个儿去卖，他们又把所有的路都堵死了。没办法呀，好处都让他们得了，群众真的赚不了几个钱，要再这样下去，今年大多数都得贴钱……”
旁边一个中年人插话说，“夏书记，他们这就叫欺上瞒下。夏书记，我是党员，复转军人。在齐家庄，我种的药材和收入都是最好最高的，给你说实话，就像我这样的，去年每亩地的纯收入也就是一百元多点。”
齐桂枝这时一把握住夏中民的手，“夏书记，他们说的都是实话，真的都是实话呀。”
夏中民再次点点头，“我明白，大家说的是实话，我一会儿也一定给大家说实话。”
二十四
十分钟后，一个临时搭建的对话台子便支了起来。
雨越下越大，但群众还是越聚越多。此情此景，让夏中民突然感到一阵说不出的激动：有这样的老百姓，何愁腐败不除、群众不富、人心不齐！
几句简单的开场白后，对话正式开始。
第一个发言的是嵝河镇一个二十多岁的年轻小伙子。他说他们村的年轻人本来都在外打工，前不久回来准备夏收时，镇上突然做出了一个规定，凡是在外打工的村民，每人每月上交八十元管理费，而且从现在起必须一次性交到十二月份。其实每个月能挣几个钱？好的时候，每个月五六百块钱，差的时候也就二三百块。这还不算吃不算喝不算住不算路费，还不能病不能出任何事。你说我们这些打工的还活不活了？
因为嵝河镇的书记和镇长都不在现场，夏中民回答时只说了两句话，对民工乱收费，任何人都没有这种权力！这个问题如果属实，我们一定坚决处理，并尽快给你们一个答复。
第二个发言的是一个三十多岁的沥水镇榆崖村的女性村民。她说她们这些妇女都在镇医院按时上了节育环。但从去年镇里突然发出通知，每个上环的妇女，每半年就必须到医院做一次光透视。而且做一次得交八十元。过去实行计划生育都是国家免费，现在这政策怎么就变了？夏市长你知道不知道这样的规定？
夏中民问沥水镇党委书记战新禺，战新禺竟摇摇头说镇党委并不知道有这么回事。夏中民不禁怒火中烧，这样典型恶劣的事情，镇党委书记和镇长居然都会一问三不知！于是他转向群众斩钉截铁地说，如果反映的这个问题属实，一定要严肃处理！凡是以前收缴的费用，也一定要如数归还大家！
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台下顿时一阵热烈的掌声和欢呼声。
接下来发言的是一个快四十岁的沥水镇的农民。他说去年年底市委市政府就下了文件，说是今年农民的各项费税绝不能超过二百元，可现在还没半年时间，我们的各项税费就已经超过了二百元。我们问镇领导，他们说税费交了二百，还必须再交提留，市委市政府的政策就是这样制定的。夏市长，市委市政府也是这个意思吗？
夏中民回答很干脆，农民的人均负担今年不能超过二百元，包括各种税费提留！增加的坚决马上清退！绝不含糊！
夏中民再次感到说不下去了，四周的欢呼声和掌声，完全淹没了他的声音。
一直到傍晚时分，这场持久而热烈的对话终于结束了。
穆永吉送夏中民上车时，好像是不由自主地问了一句，“夏市长，有句话，我忍半天了，也不知该不该问。”
“我是不是真的要调走，对吧？”夏中民反问道。“你觉得我调走好，还是继续留在嶝江好？”
“从感情上，我当然不希望你走。”说到这里，穆永吉顿了一下，然后有点发狠地说，“但从理性上分析，还是走吧。夏市长，别看你那么有决心，有信心，但我有一种预感，我们真的斗不过他们。”
“你觉得真会这样？”夏中民在努力地咀嚼着穆永吉话里的意思。
“是的。”穆永吉慢慢地摇了摇头，“他们太强大了，至少我们现在斗不过他们。”
“永吉，你是不是有点太悲观了？”
“不是悲观，是事实。”穆永吉再次摇了摇头，“如果你要坚持留下来，说不定很快就会见分晓。”
“你说的是人代会？”夏中民问。
“我甚至担心党代会上都会出问题。夏市长，真的很危险，我不相信你会没有感觉。”穆永吉的话清清楚楚，毫不含糊。
夏中民沉默了半天，终于说道，“即使真的非常危险，那也只能这样了。
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“我明白，夏市长，你现在没有退路。”穆永吉说道，“几天前，也许还有，但现在没有了。包括你今天的这些讲话，很快就会被别人利用，嶝江市所有大大小小的干部都会听到对你更不利的传闻。”
“那你说，我今天说错了吗？我能不说吗？”夏中民反问道，“面对着明天就要集体到嶝江请愿游行的七八千老百姓，我能躲开吗？我能沉默吗？永吉呀，其实不是几天前，从我来嶝江的那一天起，就没有退路了。”
“夏市长，谁也清楚，你没有任何错。你惟一的错，就是你说的是真话，你做的是真事。”
“因为这样，就必须离开嶝江？”
“夏市长，昊州市委的领导都看出来了。否则为什么会在这个时候调你走？”
“既然这样，那就让我来做一次试验吧。永吉，我告诉你我真实的想法，我绝不走，绝不离开嶝江。如果说连组织上都看出来了，连组织上也没办法，那我就更不能离开了。就以我为代价，让组织上清醒一次吧。”
“夏市长，我是想告诉你，你这样的人，我服！你这样的干部，嶝江也有！也请你放心，只要你坚持留下来，我们就一定坚决支持你……”
“……谢谢。”夏中民本来还想说点什么，但在这一刹那间，他觉得什么也不必说了。
两人分手后，夏中民上车好久了，才突然感到一阵说不出的感动。
二十五
吴渑云整整写了一天。即使在写的时候，仍然在不断地核实情况，不断地通过电话进行采访。于是，整个嶝江市所有的知情人几乎都知道了有个新华社的记者正在嶝江采访，但就是没人知道这个新华社记者究竟在什么地方。
稿子写完后，他想回家看看年迈的父亲，就打电话给自己的一位远房亲戚——一个姓郝的酒店老板，想让他派车送送。
没想到来接他的不止是郝老板的司机，也不止是郝老板自己。在一脸憨厚的郝老板身后，还有嶝江市公安局局长、检察院检察长、市委组织部部长……足足有十好几个人！
他立刻意识到出了什么事情。
不用说，是这个他曾帮过忙的郝老板出卖了他！
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但事已至此，他什么也不能说了，只剩一个办法：装傻，装憨。
到了旅馆前的一排亮铮铮的小车前，从一辆红旗车里，又钻出一个熟悉的人来：汪思继！
汪思继不容分说地把吴渑云拉进了自己的车里，还没等他再解释什么，车已经飞驰在嶝江的大街上。
吴渑云再三解释说父亲病了，得回去一趟。
汪思继故意打哈哈，怎么了，怎么了？吃一顿饭就回不去了？这么多年的老朋友了，半年不见了怎么着也该吃顿饭吧，我一个副书记，你一个大记者，陪你吃顿饭又有什么不可？还怕有人说我贿赂你不成？我都不怕，你还怕什么？