第5章
谢迟站起身，走了一步，又回头，恶狠狠指着江疏道：“你敢有半点对她不轨……！”
江疏拿着扇子，在自己脖子上一横，“知道了，某人就是我的榜样！”
谢迟临出门，正了正衣领，开门出去了。
外面众目睽睽，场面一时一言难尽。
里面，江疏惆怅，隔着被子，扶着阮清的肩膀，声音一改方才的玩世不恭，低声问她：“嫂子，你还能翻窗吗？”
阮清打十四岁时，就认识他们这五只恶虎了，那一年，常被谢迟带着，同他们一起玩，也没什么好怕生的，病恹恹点了点头。
她本就热得厉害，有在衣柜里关了许久，用被子裹着，温度散不出去，就快要有些糊涂了，虽然点着头，但是明显不太行。
江疏愁死了。
只好一咬牙，将扇子插在腰间，将阮清抱起来，推开窗，跳了出去。
御花园在大盛宫，与东宫虽一墙之隔，可要走起来，怕不是要个把时辰。
江疏背着个人，没办法，又只好寻了另一处无人居住的殿宇，将阮清暂时安置了。
赤练带着刘太医，入内医治。
江疏在外面等着。
刘太医，是谢迟从小就用着的太医，虽然职位不高，但是信得过。
“姑娘这是疲累过度，又染了风寒，再者……，又逢天癸，身子亏空，才病倒了，虽没什么大碍，但要先去寒，再滋补，以免落下病根。”
阮清也懂些医理，本就对自己的病心里有数，她的确今天是月事头一天，身子弱，才会这么不禁折腾。
“多谢大人。”
她想了想，又道：“刘大人可有什么法子，叫我尽快撑起来些？皇贵妃娘娘那边，还等着我过去伺候。”
“这……，姑娘，猛药皆是伤身的，况且你正值天葵，恐会引起癸水过多，亏上加亏。”
刘太医甚是担心。
“无妨，就一次。”阮清勉力在床上撑着起来，向刘太医俯首作揖，“求刘大人帮这个忙。我这个时候病了，实在晦气，无论冲撞了宫中的哪位贵人雅兴，都吃不了兜着走。殿下他能帮我一次，不能时时都给我挡着。”
刘太医，看了看赤练。
赤练抱着刀，表情冷漠，想了想，殿下让她保护阮清的安全，却没让她做阮清的主，便道：“请姑娘三思。”
阮清虚弱笑笑，“放心，我自己的身子，自是爱惜的。”
于是，刘太医开了退寒的方子，滋补的方子，又留了一颗九精丸，忧心忡忡看着阮清，“我开的方子，姑娘先喝着看，若不见好，或是有了旁的症候，明日还当改方。”
“知道了，多谢刘大人。”
阮清心里苦笑，她是要回侯府去的，哪儿有福气天天看宫中御医呢。
到时候，参着这两张方子，自己改一改吧。
刘太医走后，阮清吃了药，又尴尬地对赤练道：
“赤练大人，能不能麻烦你……，再帮我……个忙。”
赤练见她如此为难，当是什么大事。
但是，殿下有言在先，她的命，就是绑在阮清的裙带上的。
于是，紧了紧手里的长刀，“姑娘说吧。”
阮清看她那副样子，好似是要去替她行刺皇帝，忍不住红着脸笑道：“大人莫要紧张，我就是……，想求大人，能否帮我弄两条新的月事带。”
赤练脸上的表情僵住了：……
“啊，咳！这个很简单！”
阮清好不容易从头到脚都捯饬好，九精丸的药效也上来了。
顿时感觉烧也退了，人也精神了。
于是，便出门去，避开人多的地方，默默重新回了御花园。
赤练远远看着她进去，才一阵抓狂。
这是在宫里，去哪儿找两条新的月事带？
寻常宫女的，必定粗糙，且未必是新的。
难道让她去宫妃的寝殿里偷？
第16章
烟火
此时，天已经蒙蒙黑了，满宫华灯初上。
御花园中，中央的宝座空着，静待皇帝驾临。
谢迟的位置，空着。
太后、皇后分坐左右两侧，各自身边围了一圈儿贵女，正巧意奉承，各自卖乖，讨着欢心。
沈娇身为太子生母，自然也免不了不停被轮流刷一番存在感。
可是她脾气不好，又素来有妖妃之名，所以，面前过去的贵女，如流水一般，谁都不敢耽搁太久，生怕一个不小心，弄巧成拙。
她也乐得清闲，朱红的唇，骄矜地一颗一颗吃葡萄，搭着二郎腿，瞅着那些小姑娘争先恐后地讨好太后和董氏，心里哼：
本宫的儿子，最后娶谁，还不都是本宫说了算？
讨好那两个老太婆，有什么用？
正讨厌着，就见阮清神采奕奕地来了。
“给皇贵妃娘娘请安。”阮清规矩地行礼。
沈娇挑眉：瞧，会讨本宫欢心的人，这不就来了？
她伸手，拉阮清到身前，“乖，你小时候，叫本宫什么来着？”
阮清以前，被谢迟偷偷带进宫里一次，见了沈娇，也听了谢迟的话，喊沈娇一声姑母。
“那时候年纪小，不懂事没规矩，娘娘莫怪。”阮清不肯改口。
“怪什么怪？你那死了的夫君，与阿徵是拜过把子的好兄弟，你也算是他的嫂子，私下里，唤本宫一声姑母怎么了？”
沈娇说话，又贴心，又扎心，贴着心窝子狠狠地扎。
阮清但凡有一分曾经把顾文定当成自己的夫君，这会儿就得哭。
如此难伺候，难怪别人都不爱跟她说话。
“是，姑母。”她立在一旁，这回主动净手，剥葡萄。
沈娇望着满园子的莺莺燕燕，用只有她们俩能听见的声音道：“他怕在这儿被脂粉堆淹死，寻了个由子，去找他父皇了。”
“嗯。”阮清低着头，小声应了。
“听说你病了？能不能撑得住？”
“为娘娘分忧为要。”
沈娇甚是高兴，“好。阿阮啊，那么本宫就想问问你，你说，今天，阿徵的太子妃会是谁呢？”
她突然把这么大个问题，丢给了她。
阮清目光淡淡转了一圈，又收了回来。
“皇上最看重天下太平，前朝制衡，后宫安宁。”
如今的皇帝谢肃安，是个心思极深之人，一手帝王术玩得炉火纯青。
他一向不喜后宫干政，更不允许前朝一家独大。
所以今天，太后和皇后推荐的人，多半不会要。
而皇贵妃之所以屹立不倒，仗的是自家沈氏一族手里的矿山、盐田、以及海船，撑起大熙每年的一半库银，朝中倒是并没什么靠山。
沈娇眉眼间有了点笑意，“那你觉得，谁才合适？”
“阮清愚钝，不敢说。”
“咱们娘俩闲聊，恕你无罪。”
阮清抿了抿唇，“中书令孟如晦，是皇上为潜龙时的嫡系，最是亲近。刚好方才，孟小姐在珠镜殿更衣，而殿下……，他就在柜子里。”
如今皇权盛极，万国来朝。
天家的确并不需要通过婚姻笼络权臣大族。
中书令孟如晦，向来只效忠皇上，位高，但权不重，对于皇帝来说，应该是最稳妥的亲家人选。
沈娇眸子动了动，抬眼嗤笑她：“小聪明。”
阮清恭谨低着头，不再做声。
孟如晦自视甚高，自诩清流，从不偏帮太后和皇后任何一派，虽然与北衙龙武军行走甚密，但手里没什么兵权。
而且这样一个人，皇上在，他就是阿徵的保护伞。
皇上若是不在了，他就是没了大树的猢狲，想踹就踹了，完全不需要有后顾之忧。
沈娇满意地吃了一颗葡萄。
“阿阮啊，馊主意是你出的，人也是你这嫂子给阿徵选的，回头他发疯，你要负责顺毛儿，不关本宫的事。”
阮清：……
她麻木了。
沈娇又道：“若不想遭罪，就想办法帮他把这事儿了结了。”
阮清：……
她袖中的手指绞在一起。
自己一个寡妇，如何真的能阻了太子与中书令家千金的婚姻呢？
这分明是要她的命。
这时，皇帝谢肃安来了，谢迟陪在他身后。
所有人跪下恭迎圣驾后，各自落座，七夕节正式开始。
谢迟经过沈娇面前，“母妃，什么事儿这么高兴？”
他在人前，仿佛永远都看不见阮清。
“有这么个可人儿陪着，就聊些闲话儿呗。”沈娇嘲笑他们俩。
明明没人见的时候滚得天翻地覆，人前却一左一右站在她面前，假装不认识。
谁知，谢迟却更假装不认识，忽然抬头问阮清：“对了，你叫什么来着？”
他目光飞快地，将她从头到脚看了一遍，见的确好像是退烧了，脸色也没有之前那么异样的红，稍稍放心。
“回殿下，阮清。”阮清屈膝施礼，一个字，一个字回话。
“哦，是那个会打叶子牌的嫂子。”谢迟好像在磨蹭时间。
阮清暗暗咬唇。
赤练怎么还不来？
下面，一阵一阵的，潮涌一般，已经有些不适了。
再这样下去，很难保不会脏了裙子。
这时，天空上，轰地一声，一支烟火灿烂炸开，照亮了半个上京城。
整座御花园，都随之一阵惊呼。
所有人都站起来，全部望向天空接二连三绽放的烟火。
御花园一会儿沉入黑暗之中，一会儿又被五颜六色的光芒照得雪亮。
阮清也扶着沈娇站起来，陪着看。
谢迟则漫不经心地转到他母妃身后，立在靠近阮清的那一侧，望着天空。
他一只手搭在沈娇肩头，一只手，则仗着自己衣袍宽大，落在了阮清的后腰上。
阮清腰上一阵滚烫，顿时整个人都绷紧了。
御花园这么多人，谢迟你疯了？
她也不敢回头，也不敢动，只能僵硬地望着天上。
可是很快，注意力就被那些绚烂的烟火吸引了。
今年的烟火，时间特别长，花样特别多，有往年三倍的光景。
只听身后，谢迟对沈娇道：“母妃可喜欢？”
沈娇：“你亲自安排的，本宫自然喜欢。”
她答复着儿子，目光却瞅着阮清。
阮清活动着酸酸的脖子，静静听着。
谢迟：“孩儿不在京城三年，母妃受委屈了，今晚的烟火，且做小小补偿。从今以后，年年都有，年年都会更好看。”
沈娇翻了个白眼，笑道：“你这些话，还是别跟本宫说了，留着睡觉时候在床上说梦话吧。”
阮清：……
这时，刚好孟贵卿巴巴地过来。
“臣女贵卿，拜见太子殿下，拜见皇贵妃娘娘。”
阮清立刻告退，“娘娘，我去再叫人送些花式的点心来。”
她一走，谢迟的脸色立刻就没那么多表情了，草草应付了孟贵卿一声。
阮清也没兴趣听他们都说些什么，自己去廊下找宫女要了些东西吃，快饿死了。
正在角落里，背着身子，狼吞虎咽将一块糕塞进嘴里，就感觉有人在身后点了一下她肩膀。
回头，见是救命的赤练，顿时眼泪都快出来了。
赤练用她平素里做东宫带刀卫的警惕，四下看了看，将怀里一包东西，塞给阮清。
“你拿好。”
阮清捏了捏，不止一片，“有劳大人。”
“放心吧，新的。”
“您哪儿弄来的？”
“贤妃娘娘宫里偷的。”
“……”
第17章
亲上一大口
两个人嘀嘀咕咕，鬼鬼祟祟，就被人看到了。
之前与孟贵卿一起，抠谢迟柜子门儿的那个龙武将军之女，常欢，大老远就冲她们俩喊：“喂！你们俩在这儿偷偷摸摸干什么呢？”
阮清立刻将那一包东西藏在了身后。
常欢叉着腰过来，“我就说你一个死了男人的寡妇，来什么七夕节？原来是来宫里偷东西！”
她之前就注意到阮清了。
那么好看一个寡妇，一进御花园，把所有男人的眼珠子都给如磁石一般吸住了。
她嗓门大，这么一喊，所有人的目光都投了过来。
阮清一瞬间成了众矢之的。
就连皇帝、董后和太后，都望向了这边。
董后吩咐身边的晚霞，“过去看看，怎么回事。”
晚霞过来时，阮清已经被围在了人群中央。
常欢可显着她了，好大声：“我都听见了，她们俩在这儿接头，那个拿刀的塞给她一包东西，还说是偷的！”
赤练有点心虚。
虽然，东西真的是偷的。
但是，偷月事带到底算不算是贼，她不确定。
这时，谢迟也来了，身后，还跟着孟贵卿。
他冷脸看着赤练，“她是孤的人。偷了什么，回去东宫自有处置。”
虽然不知发生了什么事，但一句话，先将阮清撇清。
“都是属下的错！求殿下责罚！”赤练立刻跪下。
“殿下，是我求赤练大人帮忙的。”
阮清却也跪下，双手将布包举过头顶，“是我让她帮忙找点东西，因着太急，大人也是没办法，就从贤妃娘娘宫里借了。”
一直没存在感的贤妃，远远听到了，委屈地瞅了一眼皇上：这还有臣妾的事儿呢？
那边，晚霞姑姑上前，接过那包东西，捏了捏，软的。
掂了掂，也不是什么贵重东西的样子。
她有些疑惑。
所有人都伸长了脖子，想看文昌侯府的寡妇，来宫里勾结侍卫，到底偷了什么。
晚霞将布包，一片一片掀开，一条细带子，拎了起来。
所有女宾，一片低呼，捂着脸，各自看向别处。
所有男宾：哦！
还有年纪小点的，巴巴地问：“这是啥？这什么啊？”
谢迟有点想笑，但是，还有点恨铁不成钢的气。
阿阮这是两遭被常欢撞到霉头，烦透了这个没脑子的东西，想收拾她了。
可是这收拾人的手段，别这么软绵绵的好不好？
常欢闹了个大红脸，还要强行给自己辩解：“这……这……，我怎么知道她们鬼鬼祟祟塞的是这东西？我分明听见她们说是偷来的！偷什么不是偷？月事带就不值钱了？”
她一个武将家的女儿，大大咧咧，说话不经脑子，张口闭口月事带，惹得所有人都忍不住暗笑。
这个七夕节上的大笑话，怕是没有两年，都笑不完了。
可是，一直站在谢迟身后的孟贵卿，却脸色一直不太好看。
常欢到底算是她的人。
常欢丢人，就是她孟贵卿丢人。
谢迟虎着脸，佯嗔道赤练：“既然是场误会，还跪着什么？送文昌侯世子夫人回去。”
赤练立刻跳起来，“是。”
她护着阮清往外走。
两人刚要穿过人群，却不料，孟贵卿不咸不淡地道：“世子夫人，你裙子脏了。”
她声音不高不低，却足以让所有人都听得见。
阮清迈出去的脚，当下僵在原地。
大庭广众之下，一个寡妇，本来抛头露面，入夜不归，就已不成体统，如今裙子上还染了血，给这么多人看见，若是就这么回去，以后如何见人？
其实此时天黑，那一片血迹并不明显。
若非孟贵卿有心提点，旁人根本不可能看得见。
可现在既然说出来了，阮清就如一个笑话，摆在了众目睽睽之下。
可下一瞬间，一件绣了缠金蟒龙的紫金外袍，便披在了阮清身上。
谢迟只穿了里面紧身的银色袍子，漠然退到她身后一步开外。
“行了，走吧。”他淡淡道。
太子殿下此举，所有人都震惊。
赤练也愣了。
太子殿下当众给阮姑娘披衣？准备公开吗？
谁知，谢迟却冷漠呵斥：“赤练，还愣着干什么，送世子夫人回去。”
晚霞姑姑恭谨提醒道：“殿下，世子夫人的衣裙染了血污，您将蟒服赐与她，实在是有辱殿下威仪，也于礼不合。”
谢迟却彬彬有礼笑着道：“不过是借而已。况且，孤想问姑姑，救人于危难，与太子威仪，哪个更重要？”
“可这如何算是危难……？”晚霞还想争辩。
谢迟：“姑姑也是女子，自当知道，在我大熙，女子的清誉若是没了，便是一生中最大的危难。”
他立得笔直，声音不高，却掷地有声。
人群中顿时响起一片赞叹。
太子仁德，实乃我辈楷模，是当世之福！
阮清低着头，唇角轻轻一弯，披着谢迟的蟒龙跑，恭敬谢恩，之后，跟在赤练身后，穿过人群走了。
谢迟淡然回了宴席间。
晚霞一一向董后禀报。
皇帝谢肃安显然已经知道发生了什么事。
他拈着胡子，笑着望向谢迟，没说什么，但是，甚是满意。
待到议及太子妃人选一事，太后和皇后各不相让，暗暗较劲。
谢迟与沈娇也不说参与，一面吃葡萄，一面娘俩闲聊，完全事不关己。
直到两厢相争，毫无结果时，沈娇才起身道：
“皇上，臣妾以为，孟如晦家的姑娘，就很不错，听说，才艺冠绝上京城，方才见了，容貌和仪态也是数一数二的。”
皇后和太后都举荐自己的人，只有她，举荐皇上的人。
顿时招来两厢白眼。
但是沈娇不介意。
谢肃安听了，沉吟了良久，却道：“罢了，既然实在没有合适的人选，也无需强求，此事延后再议。”
他虽然不是什么明君，却是个头脑极其清醒的人。
虽然，早已瞩意孟如晦家的女儿，谁知，她竟然是如此德行。
身为中书令之女，竟然当众倾轧一个无依无靠的寡妇，仁爱之心，尚不及太子，若是将来为妃为后，母仪天下之时，手握大权，还能容得下何人？
谢肃安最讨厌的，就是后宫不得安宁。
“儿臣全凭父皇做主。”谢迟浅浅一笑。
他现在心里恨不得生出一双翅膀，飞出宫去，把他的宝贝阿阮给劫回来，好好的，狠狠地，抱住，亲上一大口！
第18章
小洁癖
宫门外，阮清坐在马车里，甚是疲惫。
九精丸的药力快要过去了。
身下的血却多的吓人。
她疲惫枕在翠巧儿腿上，闭上眼。
原本也没什么好的法子完成皇贵妃的任务。
最后那一段，不过是机缘巧合，顺势而为。
若不是在衣柜里偷听过，也不知道孟贵卿是何品行。
还好，谢迟反应快，立刻明白了她的心意。
眼下，该做的都已经做了，若是这样都改变不了圣意，也实在没办法。
她豁出了这张脸皮，又拖着病体熬了一大天，真的已经尽力了。
……
阮清回了侯府，还要禀过老夫人和夫人，将今日七夕节上的事简单说了一遍。
她披着太子的蟒袍，顾老夫人和秦氏，还要起身对着那衣裳行礼，又要感慨太子殿下顾及文昌侯府的脸面，感激涕零了好一会儿。
如此，又折腾了半个时辰，才能回房。
两个丫鬟匆忙打了热水，替她用温水擦了身子，换了衣裳，便草草睡下了。
之后，翠巧儿守着，香果儿去按照刘太医给的方子煎药。
中间，阮清醒了一回，两个丫鬟便服侍着她把药先喝了。
床单透了月事，脏了，便又换了一床，倒头继续睡。
如此一直睡到日上三竿，才好像总算把魂儿给睡了回来。
阮清睁眼，还懒着。
帐外，翠巧儿道：“姑娘，刘太医来了，已经等了许久了。”
阮清眨巴眨巴眼，回过神来，才一阵紧张：“他怎么会来府里？”
“说是皇贵妃娘娘知道你昨晚身子不适，又在宫里受了委屈，特意遣过来瞧瞧的。”
阮清松了口气，“快请进来。”
她披衣坐起身，隔着纱帐，见刘太医被请了进来。
身后还跟着个高高的学徒。
刘太医入内诊脉，那学徒就背着手，在屏风外东张西望，还摆弄一下这个，碰碰那个，把她的寝卧，好好溜达了一遍。
阮清：……
香果儿见了，生气，出去呵斥：“喂！你能不能手脚老实点？”
学徒一回头，香果儿立马闭嘴，扑通一声跪下了。
“太太太太……”
“好了。太什么太，太医在里面。”谢迟过去，把门关了，免得被侯府里旁的人瞧见。
刘太医看过阮清的病情，“风寒倒是好了许多，但这身子，也亏了不少，九精丸药力太猛，姑娘本就身子弱，实在是精元损耗极大。”
“那该如何补养？”谢迟在屏风外面溜达，不由分说地插话道。
刘太医一大早，已经因为擅自给阮清用九精丸，被谢迟狠狠骂了一顿，肋骨上还挨了一脚，这会儿已经不敢随便乱回话了。
世子夫人是个寡妇，脉象却看起来像是房事过度。
太子殿下如此关切，甚至不惜假借皇贵妃的名头，易装亲自来探，两人的关系，用脚趾也想到了。
“这……，除了按方补养，还需多加休息，尤其是，夜里要睡好。”
阮清一阵大红脸，“知道了，多谢刘大人。”
刘太医到了该走的时候，谢迟却不走。
“这侯府里，有许多孤与少时故友的回忆，音容笑貌，如在眼前。孤暂且留下，追思故人，刘大人先回。若是门房问起，就说，你那学徒，留下来指导丫鬟煎药了。”
刘太医也不敢多问，提着药箱告退，走了。
他刚一走，谢迟就摘了头顶药童的头巾，一头扑到阮清床上，将她抱住：
“阿阮，想死我了！”
翠巧儿和香果儿赶紧出去，带了门，一个站在房门口，一个去了院门口，守着。
阮清大着胆子，软软推了谢迟一下，“殿下，我都病了，身子还不方便，太医都不好意思说你，你就饶了我一回吧。”
谢迟却抱着她不放，“饶你什么？孤就贴着你，又没说要你。”
“你今日不用上朝吗？”
“今天休沐。”
“那……，东宫就没什么事吗？”
“有事，处理不完的事，但是，还是要先看过你没事，孤才放心。”
静了一会儿，阮清终于还是没忍住问：“所以昨晚，太子妃到底定了哪家的姑娘？”
谢迟抱着她，轻轻笑了一声，拉过她的手，“你抓住孤，孤就告诉你。”
阮清脸唰地就红了，转过身去，背对他，“那我不要知道了。”
他与谁订婚，都能成了拿捏她的理由，也太过分了。
谢迟贴在她身后，低声哄她，“都说了不会要你的，只是贴一会儿，阿阮，孤也是很辛苦的啊。”
他捉回她刚才逃走的小手，“就放这儿，不折腾你，它都想你好几天了…，你不可怜可怜它？”
阮清：……
“刘太医刚刚说了，让我好好休息，尤其要睡好。”
“你睡你的。”他的鼻尖贴到她后颈，一面蹭她，一面嗅她。
阮清被嗅的整个脊背都簌簌的。
她努力毫无反应，专心睡觉。
谁知，他又用手指，摩挲她的唇，反反复复，甚至还撬开唇瓣儿，探进去，摸她的牙，戏弄她的小舌头。
阮清心里恨死了，也不敢使劲儿，只能轻轻咬了他手指一下。
结果，换来谢迟咬她的耳垂，
他低声狠狠道：“孤想把你身上的每个小窟窿眼儿，都狠狠收拾一遍。”
阮清忽然想到，那天看到东宫梁上的避火图，有一幕情景是女子跪在男子身前。
她跟了他几个月了，一直都很抗拒奇奇怪怪的事情，他倒也不强迫她做不愿意做的。