第19章
她心情有些复杂，虽她也看上了陆行之，可也清楚，只要未定亲，他便是也有几分喜欢自己，那也阻止不了别人向他示好。更何况，能不能随自己的心选择他，也未有定数。
要是他真的是为了自己才这么努力想升官......宁芙光是想到，便又觉心痛，又觉甜蜜。只是她是个狠心的人，国公府永远是第一位。
转眼间便到了除夕，可谓是万物“迎春送残腊，一年结局在今宵”，国公府早已贴上新联，挂上红灯笼，语笑嫣然，只待迎新年。
宁裕在前一日也回了府，虽公事未办妥，心怀惆怅，可此时还是将所有烦心事抛在了脑后，帮着忙前忙后。
年夜饭，一如往年，设在宁老太太的沁园之中，除了嫁出去的宁苒，回不来的宁诤，该到的都到了，便是大房的侧室，张氏和穆氏，今日也一同来了。
张氏妩媚，穆氏年轻，姿色都不差。
只是张氏嘴甜，能屈能伸，卫氏禁了她半年的足，也能在宁真修面前当做无事发生，是以向来最为得宠。
“四姑娘晚些要进宫，今日这一身喜庆，正是刚刚好。”一见宁芙，张氏便上前客套道，而把自己的女儿宁荷晾在了一旁。
“我瞧五妹妹今日也极好看。”藕色罗裙，挽了个小圆髻，如同花骨朵般巧丽，宁荷的年纪这样打扮，十分讨巧。
宁荷朝宁芙笑了笑，很是感激她。
张氏心底是瞧不上这个女儿的，论才学和心机，没一样比得上宁苒，以后是指望不上她了，笑道：“阿荷才疏学浅，又只是个庶女，哪能跟四姑娘比。”
第22章
宁老太太皱眉道：“什么庶女嫡女，都是我的孙女，你瞧瞧，阿荷细心打扮，也是个美人，平日里也得多管管她，要是我不让人去给她量尺寸，怕是这身新衣裙也没有。”
却说宁荷将宁芙的话听进去了，自己主动往宁老太太这跑了几次，说了自己没有衣物的事，老太太便心疼的让人去给她准备了。
今日见老太太又护着自己，宁荷忍不住伸手擦了擦眼泪。
卫氏在心底冷哼了声，张氏这真是个蠢的，自己女儿也不护，不过她想看她一直蠢下去，只笑而不语。
张氏挨了训，剜了宁荷一眼，嘴上倒是应承着。
毕竟是除夕，老太太不愿意揪着这点糟心事，只数起国公府今年的喜事来，一件是宁苒有孕，一件便是宁芙的射艺成绩了。
国公府这一年，还算顺利圆满，希望来年也能如此。
因着宁芙还要进宫，这顿年夜饭，散得要比往年早一些。
张氏看向宁真修，嗲声道：“老爷，可否陪我走走路，我吃得有点撑呢。”
宁真修看看卫氏，今日按理该陪着正妻。
“老爷，我已好久未见你，我就只有这一个小请求。”张氏放低姿态求道，不把老爷哄到手，她又如何能有儿子。
宁真修见状，便不再拒绝，今日晚上去卫氏那便好：“走吧。”
卫氏心里被气了个半死，只是面上却还得宽容大度，装作无事发生。
二房这边，宁夫人跟宁真远倒是和和气气的，自重归于好后，只要宁真远回府，几乎是形影不离。
两人一起送宁芙上了马车。
“宗贵妃与皇后，切记不可厚此薄彼。”宁真远正色道。
连父亲都知晓后宫中这事，可见宗贵妃与皇后，有多不和了。
不过宁芙也能理解她们，别说宫中，便是寻常人家宅中，哪个不是为了自己儿子，争得头破血流。
宫中与她记忆中并无分别，虽奢华庄重，富丽堂皇，屹立在京城的最中心之处，却也幽深压抑得让人喘不过气，所行每一件事，都得谨慎再谨慎。
能入宫同皇室过除夕的，除了宣王府几位公子姑娘，就只有谢茹宜与宁芙。
谢茹宜与宁芙又有些不同，她往年也被邀请了数次。
宗肆、宗铎宁芙都认识，离敬文帝再近些的，是皇子们，宁芙粗粗一眼，只认识四皇子孟澈，乃是皇后之子，以及三皇子孟渊，六皇子孟泽，这两位皇子都是宗贵妃所出。
宁芙将带来的雪肌丸，送给了几位娘娘。
“听闻这是慕神医的方子，早些时候我便想尝试了，可惜一直找不到机会，没想到今日四姑娘给我带来了。”王皇后和善笑道。
宗贵妃讽刺地看了皇后一眼，又看向宁芙，心中倒是有几分惊讶。
虽已听过不少人说其颜色，恐难有人与她相比，宗贵妃却是嗤之以鼻，再漂亮，还能比过曾经的自己，只是今日一见，才知众人所言皆属实。
第23章
若非是宁真远之女，与自己那三侄儿，倒也郎才女貌。
“四姑娘真是出落得水灵。”宗贵妃也笑着夸了句。
宁芙行礼道：“贵妃娘娘谬赞。”
敬文帝感慨道：“你这丫头倒是细心，头一回入宫，朕的这些姬妾，倒是一位也没落下。”
又见一旁笼子里的白鹦鹉，与原先见时瘦弱了不少，蔫蔫儿的待在笼中，不禁道：“好好一只鹦鹉，如何被你养成了这样？”
宁芙跪下磕了个头，虚心认错道：“回表舅，为了养好这只鹦鹉，大伯亲自替我去找了雀奴，然则我实在没有养好鸟的本事，所以带了鹦鹉进宫，想让表舅替我想想办法。”
虽说是孟泽让她带鹦鹉进宫的，可眼下却是不能提起他。
“精通养鸟的，也就只有老六了，让他替你养着吧。”敬文帝道。
“儿臣遵旨。”孟泽起身行礼道。
宁芙往孟泽的方向看了看，见他也看了看她，似笑非笑的，不过只有一瞬，很快就收回了眼神，仿佛鹦鹉之事与他无关，也并非是他的提议。
而他不远处的宗肆，更是淡然，俨然对她的事并无半分兴趣。
宁芙又想起他那日舞剑时，以剑挑起她的下巴，那冰凉的触感。
她此时依旧能记起，当时她以为，他或许是真未认出她，可转念一想，要是真未认出她，他这一剑恐怕早就刺了下去，哪会心慈手软，更何况那剑抵着自己下巴时，分明是收着力道的。
而那姿势，其实细细一想，或多或少有几分逗弄的意思，若是换个人，宁芙只怕是早认定这番行为是在跟她打情骂俏了。
不过宗肆寻常并无同她亲近的模样，甚至三番几次赶她走，并不像对她有意思，她虽不解，却也不会去纠结此事。
“多谢表舅替我想到了法子。”鹦鹉的事解决了，她心里也算少一件事了，又温柔感激地对孟泽道，“多谢六表哥。”
美人这般娇声道谢，让人心情都舒畅了不少，孟泽笑道：“如此小忙，表妹无非道谢。”
敬文帝给宁芙赐了座，与静文公主一处。
公主倒是好奇道：“你射艺这般好，马术是不是也不错？”
“只勉强会一些。”宁芙谦虚道。
“那蹴鞠你会吗？”静文公主道，“若是会，下一回比赛，你来与我组队吧。”
静文见她如此和气，生出了几分好感来。
另一边，孟泽却是看了她好几次，与妹妹静文相比，四姑娘就像一只饱满而又剔透的桃子，他阅女无数，再过两年，宁芙这身材，就是极品了。
既温柔，又好动的女子，世上寻不出几个，若是有机会，将她养在身边也不错，只是须等宁真远再无庇护她的本事。
宗铎皱眉，他察觉出了孟泽的心思，只是也无立场开口，只好闷不做声灌了一杯酒。
一场晚宴下来，这酒他竟喝了满满一壶，原本面瘫的脸上，竟然也能明显看出几分不悦来。
一直到宗肆按住了他的酒杯，淡淡道：“一会儿还有烟花宴，你想失态不成？”
第24章
宗肆的话，让宗铎冷静了不少。
眼下是在宫中，而非王府，自该注意分寸，虽还木着脸，却再未碰酒杯半分。
宗贵妃听到了他这边的动静，看了过来，见状不禁笑道：“临江仙乃酒中极品，铎儿既然喜欢，何必阻拦他。”
敬文帝也道：“今日一同过年的都是自己人，醉了也便醉了，偌大的宫中还能少了休息的地方不成？”
“劳烦姑父、姑母费心了。”宗铎道。
敬文帝又看向宁芙，不由打趣道：“阿芙要不要试试此酒？我记得你也是个贪嘴的。”
这指的却是她在秋猎那时，喝醉一事。
宁芙生出几分不好意思来，道：“回府后，我阿母将我训了一顿，之后便再不打算碰酒了，否则我阿母该饶不了我了。”
敬文帝忍俊不禁，孟泽也是低笑出声。
静文公主好奇地跟她打听，宁芙同她一五一十地同她说了她在山上醉酒一事。
“早知这般有意思，秋猎我也跟去了。”静文道，那是她向往地无拘无束的日子。
宁芙笑而不语，不好继续在用秋猎之事，诱惑公主。
晚宴过后，那万重烟花如约而至，如流星般璀璨，亮若瑶光，将宫殿衬得若隐若现，庄严之姿尽显，之后如天花般绽开，美不胜收。
静文拉着宁芙的手，从几位皇子与公子间穿过，只为寻一个不被遮挡视野的位置。
只是如此横冲直撞，公子们事先也并无准备，宁芙不知撞在了谁胸膛中，疼得她眼冒金星。
“可有伤到公子？”宁芙眼下顾不上自己，怕冲撞了贵人。
宗肆低头看了她一眼，虚扶了她一把，只是如此角度，那春色不经意间便入了眼，他移开视线，语气毫无波澜，道：“看路。”
宁芙一顿，随后放下心来，是宗肆，总比是敬文帝的那些皇子们要好一些。
“是我走得太快了。”静文替她说话道，“表哥莫要怪她。”
宗肆并不看宁芙，朝静文道：“位置还能被人抢了去？慢慢来就是了。”
静文朝他吐吐舌头，对宁芙道：“我们走吧。”
宁芙站定，朝宗肆得体的欠身行了个礼，才跟着静文一同去了最前排的河岸。
宗凝与谢茹宜也在此处。
自打被兄长说了之后，宗凝见到宁芙时便有些尴尬，宁芙倒是朝她和气地笑了笑，并没有半分同她置气的意思。
“宁姐姐。”宗凝便也同她打了招呼，只是语气免不了有几分僵硬。
只这一句后，便未再说上一句，各自都赏起烟花来，沉浸其中。
宗铎却是半点烟花也未看进去，只看着眼前宁芙的倩影，以前只觉女子的服饰繁复，今日却感受到了美，衬得四姑娘如霜如雪。
如若他有这样一位妻子，他愿意将俸禄，全交给她买衣裙，自己一个男子，也并无太多需要花银钱之处。
第25章
宁芙不经意间回头看了一眼，却见四皇子正看着谢茹宜，眼神温柔似水。
原来四皇子孟澈喜欢谢茹宜如此之久，怪不得上一世娶她之后，与她能琴瑟和鸣，恩爱有加。
宁芙下意识去寻宗肆的身影，这辈子他想娶谢茹宜，有四皇子这个竞争对手，恐怕也未必是件简单事，若是又痛失所爱，也不知道他这辈子最后会娶谁。