第19章
她还来不及惊呼，就被裴翊一把拉进怀里，紧紧抱住。她心有余悸，但仍娇声唤道：“公子。”
裴翊没有回应，只是默默抚摸着沈慕雪的腰际，那手逐渐下滑，所到之处仿佛有电流通过，令她全身颤抖。
沈慕雪有些难以承受，轻轻抓住他的手腕，带点儿撒娇地说：“公子，在马车上呢。”
裴翊开口，声音淡漠：“马车上又怎样？”
言毕，他的手更加深入。
沈慕雪感到一种难以言喻的屈辱，这人真是过分。
但她碍于对方身份，不敢妄动，只能软软倚在他怀中，低声道：“公子，就算不顾及我，也要考虑我们的孩子啊。”
裴翊的手顿住了。
沈慕雪趁势将他的手引至腹前：“孩子已经开始动了，公子摸摸看。”
恰在此时，一个小生命在手下轻轻跃动，但很快又恢复了平静。
裴翊愣住了，满是不可思议。
沈慕雪再次握住他的手，十指紧扣，柔声说：“公子，这孩子是我们的，他在健康成长呢。”
裴翊的冷漠渐渐融化了一些。
他不再对沈慕雪摆出往日的强势姿态，反而将她轻轻拥入怀中，沉默不语。
沈慕雪能察觉到皇上情绪的微妙变化，她谨慎地问道：“您这是在生我的气吗？我明白或许不该来打扰，但父亲的逼迫、侯爷的责备，让我别无选择。”
裴翊低眼凝视她，良久，终于启唇：“既然是被迫前来，又何必如此挂心？”
原来症结在此。
沈慕雪心中暗暗松了一口气，只要明白了原因，便好应对。
她连忙解释：“凌凡和二妹所作所为，我即便恨之入骨，也觉得他们死不足惜。但或许是我自己做了母亲之后，心态有所改变。一想到二妹腹中的无辜生命，我便感到揪心。我的仇，我自己已经报了，可那孩子是无罪的，不能让他一出生就没爹啊。”
沈慕雪拉了拉皇上的衣袖，故作乖巧地说：“您比他强百倍不止，我怎么会舍金子而取石呢？”
这话正中裴翊下怀，却也让他的思绪不由自主飘向沈慕雪在牢中对凌凡冷漠决绝的一面。
那时的她，清冷且淡漠，与眼前这温顺模样判若两人。
他不禁疑惑，在他视线之外，这位看似柔弱的女人是否也有着另一副鲜为人知的面孔。
这是裴翊首次对沈慕雪产生了好奇。
他轻轻捏了捏她的鼻尖，语气已变得柔和许多：“你确定那人会中计？”
沈慕雪毫不犹豫地回答：“绝对会。”
次日，安平侯得知消息，匆忙赶到相府。
一见沈慕雪，便怒不可遏：“你究竟对江大人施了什么法术，为何要急于行刑？即便真凶，也需依法审讯，秋后问斩。告诉我，是不是因为凌凡悔婚另娶，你心怀怨恨，才这么做？”
安平侯欲上前动手，却被清漪一腿踢开。
自沈慕雪离开后，凌凡被判罪，两日后即将问斩。
这消息迅速传遍了城中每个角落。
安平侯的问责，沈慕雪早有预料。
第68章
唯一的希望
她面容平静，语气轻松：“侯爷，做任何决定前，请三思而后行。若您信我，只需再等一天，三日后我保凌凡毫发无损归来。若您坚持鲁莽行事，我也不介意让结果成为事实。”
沈慕雪的坚定让安平侯动摇。
如今他四处求助无门，大理寺的案件无人能干涉。
沈慕雪成了他唯一的希望。
“你真的有把握？”安平侯问。
沈慕雪冷言回道：“事成之后，您别忘了答应我的条件。”
这一句话，如同一丝光明，照进了安平侯原本绝望的心田。
“行，我再给你一次机会。雪儿，别让伯父失望了。不然，你渴望的那个秘密，会让你永远失去探寻的机会。”
他撂下这句狠话，转身离开。
安兰不满地嘀咕：“什么态度嘛，动不动就对女孩子威胁。”
沈慕雪没往心里去，抬头望了望天色，吩咐清漪：“准备马车，马上去大理安兰诧异：“小姐，怎么又要往大理寺跑啊？”
“受人之请，自然得全力以赴，更何况，凌凡能否活命，全看今晚的行动了。”
沈慕雪语气坚定。
安兰意识到此事非同小可，没再多问，只叮嘱清漪要好好保护小姐，清漪点头答应。
一行人抵达大理寺后，江子陵亲自接见沈慕雪，告知一切按计划进行。
沈慕雪在大理寺守到深夜，外头守卫严密，没有任何异常。
除却狱卒换岗时轻微的脚步声，夜晚宁静如常。
夜深人静，江子陵揉揉眉心：“沈小姐，看样子，那位今晚是不会出现了。”
沈慕雪望向那几个狱卒，微笑道：“不，他已到来。”
牢房内，凌凡嗅到一丝淡雅香气，抬头只见一名黑衣人立于眼前，笑道：“凌公子，明日即为行刑之时，可有惧意？”
“阁下是谁？”
凌凡后退两步，警觉问道，“你杀章顺渊栽赃于我，所图何为？”
“我不是也救了你一命？”
黑衣人轻笑，上前握住凌凡手上的铁链，一使劲，铁链竟断。
凌凡大吃一惊。
“狱卒已被我迷倒，现下能救你的，只有我。愿不愿意跟我走？”
黑衣人问道。
凌凡侧目望向邻近牢房，毅然拒绝：“我不跟你走，一旦我逃，侯府难逃干系，我不能如此自私。”
黑衣人笑笑：“放心吧，我会找替身代你赴死，侯府无忧。”
“那我不是要就此隐姓埋名度过余生？你到底有何目的？”凌凡追问。
见凌凡不为所动，黑衣人压低声音：“这是你现在唯一的生机。跟我走，不久之后，我保你荣归故里，光耀门楣。”
“我凭什么信你？”
凌凡又退两步，背抵围栏，“不明不白，我哪儿也不去。”
黑衣人心中暗骂其顽固，掏出一块令牌递过去：“好好看看，这是何人标识。”
令牌上刻有一只麒麟。
凌凡愣住了。
先皇有五子，逝去的太子，在成阳的二皇子楚王，扬州三皇子齐王，皇上，还有未及弱冠、尚未离京的六皇子凌王。
能以麒麟自喻的，唯有楚王。
换句话说，所有这些都是楚王的布局。
他意图拉拢侯府。
楚王在成阳，却在京城悄无声息地布下一局。
目的何在，不言自明。
那一刻，凌凡的背脊仿佛被汗水浸透，全身僵硬。
他紧握着令牌问：“楚王殿下意欲何为？眼下国泰民安，皇上治理有方，难不成……难不成心怀不轨？”
刺客显出不悦之色。
一刹那间制住了凌凡的穴位，冷声说：“这些非你所能探听。乖乖合作，王爷自会厚待你们。如若顽固不化，唯有自掘坟墓。”
话音未落，正欲带走凌凡。
却不料，刚迈出牢门，便见御林军左右包抄，将他堵在牢门口。
皇帝黑发如墨，身着玄衣，眼神凌厉，冷笑道：“多年过去，二皇兄仍旧觊觎皇位啊。”
黑衣人迅速审视周遭环境。
将凌凡挡在身前，又威胁道：“谁敢靠近，我杀了他。”
皇帝面无表情，眼中却闪过一丝蔑视，轻轻一挥手，淡然吩咐：“拿下！”
御林军即刻发起了攻势。
全然不顾及凌凡的生死安危。
见威胁无效，黑衣人竟将凌凡抛至一旁，自己寻找突破口。
他武艺高强，在狭窄的通道里与御林军周旋，打成平手。
皇帝欲生擒，而黑衣人则趁隙而逃，即便身负重伤，亦奋力冲出了重围。
御林军随即追赶，然而黑衣人一入黑夜便踪迹全无。
江子陵带人里外搜查，仍无线索，不禁懊恼：“层层设防，竟还是让人跑了！”
皇帝审视周围情况。
果断断言：“他重伤在身，若要逃离，必会被暗处守卫擒获。外面无声无息，说明人仍在大理寺。继续搜！”
江子陵遵命行事。
皇帝正欲亲自追踪，余光捕捉到墙角的血渍，随视线延伸，发现墙面上竟有湿润的痕迹。
举火照明，那是一道血痕。
黑衣杀手技艺超群，竟能施展壁虎游墙之轻功，紧贴墙壁脱身。
难怪地上无血，也未见其人。
“来人！从这边追！”
皇帝顺着血迹直追至大理寺的后院。
恰巧望见厢房内的灯光亮起。
沈慕雪在里面！
心中的不祥预感瞬间加剧。
他向背后的御林军使了个眼色，示意江子陵等人按甲不出，自己则迈向厢房。
“咚咚咚……”皇帝敲门，呼喊：“雪儿，是我。”
屋内。
沈慕雪正被那黑衣人控制。
那锋利的刀刃紧贴她的颈部，一双眸子犹如饿狼般狠戾。
“想办法让外面的人离开。”
稍一加力，沈慕雪便感到颈部一阵刺痛。
沈慕雪身体紧绷，向着门外喊道：“什么事？”
皇帝略加思索：“下人说你今日没怎么进食，特来看看。”
沈慕雪心知，若让皇帝离去，凶手定会下杀手灭口。
她须得找到出门的机会，方能求得一线生机。
“公子，我这就寝了……
您将东西放门口就好。”
裴翊坚持：“先开门。”
沈慕雪瞅了瞅那黑衣人，压低声音说：“呆在这儿恐怕要惹人猜疑，你放宽心，那些守卫都忙着外面找你呢。后院静悄悄的，我答应你，绝对服从你的安排。”
黑衣人犹豫了片刻。
手轻轻搭上了她的腰间，轻轻一推：“你要是玩什么花样，我立刻结果了你。”
两人走至门边。
第69章
公子，别走
沈慕雪拉开一条小缝。
迎面撞上了皇帝那张英俊的脸庞，她微微一愣，眼眶里凝聚起了泪水，但她硬是憋着没让它们落下。
轻声细语道：“多亏公子还挂念着我。”
皇帝从门缝往屋内窥视，正好捕捉到地上那抹黑影。
他的眼神变得深邃。
对沈慕雪说：“还有一份礼物给你，伸手。”
黑衣人手指微动，无声地催促沈慕雪快点。
沈慕雪抿了抿唇，伸手而出。
皇帝将一块玉佩放入她掌心，两人的手刚一触碰，皇帝猛然将她拉入怀中，又一脚踢开了房门。
变故就在一瞬间发生。
黑衣人意识到时，门框已经撞上了他的额头。
江子陵正要率人捉拿黑衣人。
黑暗中，一支利箭忽然飞出。
正中黑衣人的面门。
黑衣人突然倒地，双眼圆睁，生命迹象全无。
裴翊怕沈慕雪受到惊吓，将她紧紧搂在怀里，对江子陵说：“你处理好这里。”
然后轻轻托起沈慕雪的腿弯，在众人瞩目下，将她横抱而起，走了出去。
江子陵见周围人投来目光，轻轻咳了一声，连忙吩咐：“好了，检查尸体，看看还有没有什么发现。”
沈慕雪依偎在皇帝的怀里，嗅着他身上淡雅的龙涎香气，感受着他胸膛中强健的心跳，心情渐渐平静下来。
似乎只要有他在，所有事能安然无恙。
裴翊沉默地抱着她走了许久，沈慕雪环视四周，发现自己身处一间草屋，不禁问：“公子，我们要去哪儿？”
裴翊敲了敲门。
不久，一个烦躁的声音带着谩骂响起：“谁啊，大半夜不睡觉，来打扰我休息……”
门一开，那人惊讶得说不出话来。
“皇……”
皇帝的目光警告地扫过，那人立刻改口，“这么大的月亮，实在是晃眼。不知道二位深夜来访，是哪位身体不适？”
沈慕雪没想到，这个年轻人居然是一名大夫。
皇帝直接绕过他进了屋，将沈慕雪安置在椅子上，不客气地说：“她今晚受了惊，看看孩子怎么样？”
沈慕雪明亮的眼眸瞬间暗淡了一下。
原来这么着急，全是因为孩子。
那人诊了脉，漫不经心地说：“确实受了惊吓，但孩子很好，没事，如果不放心，可以喝些安胎药。”
裴翊：“开药方。”
那人翻了翻白眼，不乐意地去抓药。
抓完药又亲自动手煎好，看着沈慕雪喝下。
然后无奈地说：“二位，现在我可以回去继续睡觉了吗？”
皇帝不说话，再次抱起沈慕雪离开了。
来的时候，沈慕雪因害怕而神情恍惚，没有什么感觉。
但回去的路上再次被皇帝这样抱着，她感到有些别扭。
挣扎了几下：“公子，我能自己走的。”
裴翊没有松手，他武艺不凡，轻功肯定也不错。
但他始终没有使用轻功，却一直抱着沈慕雪，直到把她安全送回丞相府。
沈慕雪心里暗暗为他担心，生怕他会疲惫不堪，可他却像没事人一样，轻轻松松就翻墙进了屋，脸上别说汗了，连一丝波澜都没有。
房间里光线昏暗。
但那人身形一动，仿佛自带照明，把沈慕雪安置好后，直奔第二个抽屉摸出火折子，一挥手，烛光跳跃，点亮了整个空间。
屋内顿时明亮起来。
沈慕雪整理了自己的衣衫，心头莫名升起一种异样的氛围感。
“公子，平日的工作肯定很繁重吧，要不您先……”
话还没完，那人便开口打断：“雪儿，实话告诉你，我的真实身份是……”
沈慕雪猛地抬头，目光直愣愣地落在他身上。
眼里闪过一丝惊讶。
他这是打算揭开神秘面纱了吗？
突然，外面传来了猫叫声，打断了他的言语。
他向外瞥了一眼，话锋一转。
踱步到沈慕雪身前，轻柔地揉了揉她的头，眼神里少有的温柔说道：“雪儿，是我不够周到，不该让你冒险。”
沈慕雪连忙摇头否定，“不是平安无事吗？公子也不必忧心。”
望着乖顺的沈慕雪，他心中却涌上一股难以名状的距离感。
这种感觉他并不陌生。
身为九五之尊，所有人对他皆是敬畏有加，好像每个人都戴着一副面具，隐藏着真实的自我。
他习惯了以冷酷的面孔示人，和人保持着不远不近的距离，让人猜不透他的心思。
最初对沈慕雪，他也持同样的态度。
然而，自她坚持回京开始，他逐渐发现，沈慕雪远非他所预想的模样。
外表柔弱，内心却比谁都刚强。表面温顺，行动起来却异常果决狠辣。
他能察觉，她似乎还有另一面未曾展露，尤其是在他试图靠近时，那份隔阂如同冰山般清晰而坚硬。
“雪儿，你愿意与我共度此生吗？”
沈慕雪眨眨眼，这问题让她觉得有些不可思议。
他是皇上啊，后宫佳丽三千，何谈“共度此生”？
或许，这话背后另有所指？
考验她的醋意？
还是评估她入宫的可能？
毕竟，皇宫之中，情感淡薄，母凭子贵、子留母去的事并不少见。
一时间，种种念头纷至沓来。
沈慕雪拉住他的衣袖，眼眶瞬间湿润：“公子已有家室，我怎敢妄想取而代之，未来若能在公子身边占有一席之地，便是我最大的愿望。”
这样的回答应当是最为妥当的，但皇帝并未因此展颜。
他板着脸，继续审视着她，深沉的眼眸里似乎闪过一抹失落，随即又消失无踪。
他松开手，语气平淡：“雪儿你能如此宽容，我就放心了。时候不早，我该走了。”
皇帝转身向门外走去。
沈慕雪低着头，心中仍在百转千回。
眼见裴翊即将跨出门坎，她猛然冲上前，从背后紧紧抱住他。
整个人紧贴着坚实的背脊。
“公子，别走。”
沈慕雪的声音里带上了哭腔，哽咽着说，“我刚刚撒谎了，我害怕公子认为我善妒，才那样说的，公子，我喜欢你，我想和你在一起，永不分离。”
这一句柔软的话语，仿佛温暖的阳光，悄悄融化了皇帝心底的寒冰。
他心里一颤，转过身抬起沈慕雪的下巴，就这样吻了下去。
霎时，两人的气息都变得沉重起来。
第70章
下次，你可逃不了
那人的吻既缠绵悱恻又带着不容抗拒的力量，仿佛在征服每一寸领地，辗转反侧，毫不停歇。
沈慕雪热烈回应，但渐渐地，力气似乎被抽空，双腿发软，身子不由自主地滑落。
那人及时搂住她的腰，轻轻一提，让她安稳落在桌上。
不停地品尝着那柔软甘甜的唇瓣。
直至最后，沈慕雪已浑然忘却了时间与空间，只能任由摆布。
这次的拥吻，与以往截然不同。
过去，沈慕雪能清晰感知到对方的欲望、强硬和占有欲。
而这一次，除了这些，还有一股难以名状的情绪萦绕在心头。
是什么呢？
沈慕雪晕乎乎的，无力深究。
直到晨光透进，那人才缓缓放开她，望着她绯红的面颊和肿胀的唇，轻轻刮了刮她的鼻尖：“今天先放过你，下次，你可逃不了了。”
沈慕雪的唇还有些麻木，心中有些恼火，但她不敢发作，只能闷声点了点头。
暗自腹诽，真是个喜欢啃骨头的狼犬。
那人整理好衣衫准备离开，迈出几步又像是想起了什么，回头对沈慕雪说：“那间药庐是吴成开的，医术非常高明。你要是有什么不适，可以直接找他。”
沈慕雪再次点头。
那人无话可说，这才真正离开。
沈慕雪松了口气，不知是不是错觉，那个沉默寡言的人，怎会突然变得如此啰嗦？
安兰进屋服侍沈慕雪洗漱，见她脸颊泛红，嘴唇肿胀，好奇地问：“小姐，你的嘴是被蚊子叮了吗？”
沈慕雪下意识侧过身，随口应付：“嗯，快帮我找条面纱，遮住脸，免得被人看了笑话。”
安兰没有怀疑。
拿来面巾，边给沈慕雪系上边说道：“小姐，你知道吗？大理寺昨晚发生了刺杀案，凌公子原来是被冤枉了，案子已经查明，他被释放了，夫人正和三小姐去祝贺呢。”
三小姐？
沈慕雪皱起眉头，金氏向来不喜周氏一双儿女，连宴会也不让参加，今日却急着带沈妙儿去女婿家。
想必是另有所图吧？
沈慕雪戴好面纱，站起身说：“我们也去凑凑这个热闹吧。”
正好，安平侯答应的事情，也该有个结果了。
安平侯府。
接风洗尘的宴席并不特别豪华，只邀请了少数几位亲朋好友。
此举显然是向外界传递信息，表明凌凡并非背负罪名之人，而是冤屈已得昭雪，并平安返回家中。
通过这种方式，也让侯府的名誉得以保存。
沈慕雪与清漪来到时，发现沈乐瑶正忙着迎送宾客，她举止得体热情，看上去颇有当家夫人的样子，然而见到沈慕雪出现后，却借故去厨房查看，故意冷落了对方。
沈慕雪叹了口气。
即便经历了许多风波，沈乐瑶似乎仍旧未有任何长进。
依然如此不明智。
毕竟，这里几乎都是认识多年的旧识，谁不晓得这对姐妹间的故事呢？
她的这种态度反而只会让自己显得缺乏礼数，而绝不会影响他人对沈慕雪的看法。
越是对沈慕雪表示冷淡，越显得主家不懂待客之道。
就在这个节骨眼上，传来了一声柔和且带着笑意的声音：“哎呀，原来是沈大小姐驾到啊！贵人光临，迎接来迟，真是失敬失敬。”
抬头一看，只见郑氏以一袭华丽打扮步入大厅中，连连说道，“请大小姐别介意哦，夫人病榻已久，实在无暇管理家中事务，一切安排目前均由少夫人负责。咦，说起来，这会儿没见到少夫人呢？”
一旁丫鬟连忙回答道：“回姨娘的话，少夫人正在后厨催促备餐事宜呢。”
“这种事情交给手下人办不就好了嘛，自己亲力亲为，难道是要故意给大客人找不痛快吗？”
尽管语气依旧温婉如常，但郑氏这话恰好落入所有来宾耳中。
起初只是心存疑问者此刻纷纷议论纷纷。
沈慕雪望向郑氏。
早前相遇时便觉得这位妾室思路敏捷、精明过人，而今更加确信其手腕非凡。
几句话之间便让原本由沈乐瑶辛苦树立起来的形象变得支离破碎。
也难怪多年来能在侯府里游刃有余，不但压制住了原配洛氏，在安平侯心中地位也是无人能及。
确实非同凡响。
“大小姐，不知是否已有为您预留席位？幸好筵席尚未正式开始，不如先陪您漫步于花园之中吧。”
既然对方主动示好，沈慕雪自然没有拒绝的理由。
两人一边缓行于园林小径之上。
“方才多亏二夫人为我说话化解尴尬了。带我到这儿散步，是有什么要特别告诉我的吗？”
沈慕雪直言询问。
清澈的оазис眼睛仿佛能够洞察人心。
郑氏无奈地笑了笑：“像大小姐这样智慧出众的人应该很容易就能猜到了。
那个沈乐瑶实在是个麻烦人物，新婚燕尔就想篡夺家业，意图打压他人，
鉴于你俩间的恩怨已久，我想问一下，愿意与我一起对付她吗？”
对此建议沈慕雪并无惊讶之色。
按照对妹妹的了解，这类争夺权利的心计多半来源于金家教导所致。
只不过她们低估了一件事，没有足够坚实的基础便急于表露雄心，最终只能自食恶果。
果然现在便看到了报应的结果。
“如果大小姐能够提供关于沈乐瑶不利的消息，那么那些已经被平息下来的言论，将重新成为热点话题，如此一来，便可以迫使她不得不离开这座府邸。”
郑氏晓之以情，动之以理，然而沈慕雪只是淡然以对，不为所动。
这令她略显焦急：“沈大小姐是否尚存犹豫？即便身为侧室，我早年也是一名堂堂正正的千金。我家祖辈乃皇家御用商人，若非有意攀高枝，断不会甘心为妾。数十年在侯府费尽心思，终获与洛氏平分秋色之地，决不容任何人毁坏这份得来不易的局面。请沈小姐给个明白的答复。”
沈慕雪明了郑氏意图。
但没有直接答应与否，只抛出一个问题：“如果与沈乐瑶抗衡，贵府能提供何种支持？”
“财宝、人力、甚至是舆论导向，皆可助力。”
沈慕雪轻轻摇头：“还差些火候。”
随后郑氏继续补充着自己家族的实力雄厚之类的话题，得到的仍是摇头否定。
第71章
狗改不了吃屎
“还不够。”
见状无计可施，只好开口询问：“依小姐之意，还需补充何物才能达到标准？”
沈慕雪折了一旁花木上一截枝条，在地面上书写了二字——权位。
“我和沈乐瑶之间纠葛久矣，能想到的一切手段，甚至我早已实践。但结局如何呢？尽管未婚先孕令其声誉受损，却依然被侯府所容。纵使舆论沸反盈天，如今她仍旧活灵活现活跃于公众视线中。请问，她比我们多占了什么优势？”
闻言郑氏面容紧绷回答：“国公爵府背景。”
“没错，正是拥有这样强大的后盾及王妃这样的亲人庇护，才使得无论多么不堪之事都无法动摇其根基。”
“那我们就完全束手无策了吗？”
愤怒之余敲打了几下桌面，
“前一阵听闻老国公长孙于出席沈乐瑶婚宴途中不幸殒命，金氏为此好一段时间不敢回娘家。也许这意味着金家已经对她丧失信心了……”
叹气一声后，沈慕雪回应：“你想得太浅了。在这样的大家族中成长起来的人自然深知其中复杂关系网。为巩固实力他们会不惜培养嫡庶乃至远亲子女。一人飞黄腾达足以延续整个姓氏百年辉煌。”
“就算内部矛盾重重，只要个人尚具备一定利用价值，就不会轻易被舍弃掉。更何况现在她的配偶可是朝廷丞相身份；如此说来丞相也等于成了他们势力圈的一部分。四大世家之所以代代相传且盘根错节相互交织。如今通过沈乐瑶这一层纽带侯门实际上也被牵扯进来。若贸然行动恐怕最终吃亏的只会是我们自己……”
听完这番解释之后，郑氏顿时觉得背后发冷。
这位年轻女子太过于聪颖透彻了。
如果不是这次交流或许今后将蒙在鼓里走向绝境而不知因由何故。
不甘心地问道：“难道我们就任其猖狂？”
嘴角露出微笑说道：“我说困难并不代表无法撼动，还望指点迷津。”
沈慕雪抬手，又以树枝刻下两个字：凌玮。