第18章
是他！沈慕雪骤然睁大了眼睛，厢房内的人警觉极高，迅速转向这边。
沈慕雪躲避不及。
突然，一只大手猛然捂住了她的嘴，揽腰将她转过身，藏进了隔壁厢房。
沈慕雪想呼救却无法出声，身体被紧紧压制，动弹不得。
正当她思索如何逃脱时，耳边响起了声音：“沈大小姐，是我。”
沈慕雪低头，看到与自己裙摆缠绕的白色衣襟再度震惊。
白俞！
他，他他他怎么会在这里？
一念之间，一个大胆的猜测闪过脑海。
白俞对蓉汐郡主关怀备至，将她引至厢房，或许就是为了供给那黑衣人“猎物”。
他们两人是一伙的。
仿佛察觉到了沈慕雪的想法，白俞贴近她的耳畔，低声问道：“沈小姐，你怎么会在这里？刚才看到什么了？”
那声音……
让人心悸不已。
沈慕雪咽了咽口水，尽力保持镇定：“什么都没听见，什么也没看见。”
“哦？是吗？”
白俞刻意在沈慕雪的耳廓边轻轻吹了一口气。
沈慕雪猛然间打了个颤。
那柔软的身躯抱在怀里，确是让人心神荡漾。
沈慕雪被他这放肆的举动吓得一愣，再度挣扎起来，又生怕惹来那个黑衣人，又急又恼地说：“白公子，这是要干嘛？您可是蓉汐郡主青睐的人，这样对我，不怕惹她不悦吗？”
白俞嘴角泛起一丝不屑：“她高兴与否，与我何干？再说，此刻她有人陪伴左右，沈小姐刚不也看得有滋有味？”
哎呀！
沈慕雪心中暗骂，却又不敢出口。
气愤地说：“你算计郡主，就不担心……”
“老提她作甚，难道沈小姐心里不是滋味了？”
白俞拉过沈慕雪的手，缓缓插入自己的指缝间，与她十指紧扣，“沈小姐放宽心，我虽非善类，却也不至于胡来。定会为沈小姐守住名节的。”
沈慕雪：……
这家伙到底哪根筋不对？
她想抽回手，但十指紧扣，哪里那么容易摆脱。
男子的手冰凉，皮肤异常细腻。
触感犹如寒玉。
沈慕雪感到尴尬，整只手似乎都僵住了。
她强忍着怒火，和颜悦色地说：“白公子，你这样绑着我也没用。我发誓，绝不会乱说。况且我和蓉汐郡主本就结怨，她遇挫，我正乐呵呢，求你放过我吧。”
看到沈慕雪那副模样，白俞嘴角微微上扬。
他忽然发现，这个伪装的身份还有几分趣味。
至少，小猫咪不再想着逃跑，还楚楚可怜地向他卖乖。
沈慕雪本是在恳求，可在白俞看来，却是撒娇。
小猫撒娇，没人能招架得住。
于是，白俞抬起沈慕雪的下巴，更进了一步：“亲我一口，我就放了你。”
啥？
沈慕雪转过脸去，无声抗议。
她这一辈子，受的都是传统礼教的熏陶。
除非生死关头，怎会轻易触碰其他男子？
白俞叹了口气。
罢了，慢慢来吧，别吓坏了小猫咪。
白俞挺直了腰板，颇为认真地说：“屋内燃了迷魂香，蓉汐郡主会把那暗影当作我，但你刚刚亲眼所见，想必也明白，我没对她怎么样。”
沈慕雪：嗯……
那又怎样？
沈慕雪虽不明其意，但知道此时该点头，表示理解。
白俞对此很满意。
轻轻捏了捏她的手，虽然知道该放她走了，但他心中竟有些依依不舍。
隔壁厢房，新一轮的叫声响起。
此刻蓉汐郡主的嗓子已经沙哑。
喊起来显得有些费劲。
沈慕雪脸颊悄悄泛红，睫毛低垂，目光盯着地面，不愿再与白俞对视。
以往，白俞从不将男女之事放在心上，甚至曾亲眼目睹暗影与数名女子修炼的场景。
可今天，听着那声音，他心头竟莫名烦躁起来。
用力敲敲门板。
传音入内：“快些。”
暗影：……
以往在青山庵，他至少需要近两个时辰。
现在好不容易找到机会，进来才多久？
但主人有令，暗影也不敢怠慢，又忙活了一阵便匆忙结束。
出门时，白俞已站在门外的廊檐下。
暗影连忙上前报告：“验过了，确实是处子，培养起来很快，大概十天半个月就能派上用场。”
白俞拍了拍他的肩。
顺带瞄了一眼他的裤裆：“挺有能耐嘛。”
暗影羞赧地侧了侧身：“此法门便是如此，若主人有意修行……”
“修什么行。”
暗影这门功夫，乃门中采阴补阳的秘术。
随着修为日益精深，那方面的能力便如钢铁般坚硬，持久不衰。
内力也会逐渐增强，只不过，那些被采阴女子，身体则会日渐虚弱。
养蛊这活儿，挺邪乎的。
这门功夫威力巨大，但带了个要命的副作用——斩断七情六欲。
一旦动了心，所有修为就如沙堡遇潮，瞬间崩溃。
此时此刻，在假山的隐蔽角落里。
韩承赫的手指几乎要把石缝扣出洞来。
起因是柳玥那席话：“韩公子，对你我从无有过非分之想。公子风采卓绝，天仙般的人物，哪是我能高攀的。我自知分寸，不敢妄想。但圣旨难违，硬要撤销只会显得不识时务。柳家与韩家眼下的形势，不宜再节外生枝。”
柳玥言辞恳切，逻辑清晰。
第65章
约法三章
韩承赫唯有点头。
“依我看，不妨先完婚，待三年后我们再和离。韩公子也是时候成家了，想必常受母亲催促。我亦到议亲之年，若非此婚，恐怕就该准备入宫去选秀了。权衡之下，联姻并非坏事。”
柳玥的话让韩承赫听得一愣一愣。
“你不向往宫中的荣华富贵？”
“不向往。”
柳玥回答得坚定，“家中已有贵妃争宠，日子何其艰难，我也有我的志向要实现。和离之后，自立门户，不受娘家束缚，无婆家烦扰，自在得很。”
韩承赫呆呆地望着柳玥。
这女子显然经过深思熟虑，开诚布公，毫无保留。
韩承赫觉得这话在理，点头应允：“行，这事我答应了。不过，得约法三章。”
柳玥挑眉：“愿闻其详。”
“其一，对我不能有非分想法。”
见柳玥瞪大眼睛，韩承赫总算扳回一城，继续说道，“其二，不许刻意接近我。其三，婚后各自为政，人前扮恩爱夫妻，私下互不干涉。”
柳玥轻笑两声。
京都纨绔，果然名不虚传，自恋又自大。
她爽快答道：“好，我同意。”
两人击掌为誓，为了避免闲话，一前一后离开假山。
柳玥直接返回了房间，而韩承赫则去找了沈慕雪，得知有人丧命，韩承赫连忙带着沈慕雪离开了。
婚事既定，韩承赫无需再逃。
兄妹俩共乘一车返回京城，途中，沈慕雪简单询问了情况。
韩承赫胸有成竹地说：“搞定了，咱俩就是场交易，时间一到，立刻和离。”
沈慕雪皱眉：“我们原本打算退婚的，怎么变成这样了？”
韩承赫满不在乎：“都一样，结婚至少让我摆脱了母亲的管制。到时候我随心所欲，多自在啊。”
沈慕雪见他们达成一致，不便多言，但她总觉哪儿不对，具体哪儿，又说不上来。
回到相府，父亲沈振武的小厮前来传话：“小姐，老爷请您到书房一趟。”
“找我？”
沈慕雪颇感意外。
沈振武还能有什么话对她说？
沈慕雪稍作整理，前往书房，不料书房内还有个客人——安平侯。
安平侯先前对沈慕雪恨得牙痒痒。
此时却一反常态，说道：“雪儿，伯伯总算等到你了呀。你凌凡哥出了事，你不能坐视不理啊。”
一切，都是为了凌凡。
沈慕雪悠悠坐在椅上，话里带了几分红尘烟火：“听闻凌凡兄台被请去了大理寺，那里审案子可是一绝。料想凌凡兄台应当不会蒙受不白之冤，侯爷宽宽心，咱们静候佳音便是。”
安平侯目光一转，落到了沈振武身上。
沈振武立时摆出了架势：“慕雪啊，此事错综复杂，你少说些风凉话。你救济难民时跟大理寺卿有所交集，我是知道的。要不，你去疏通疏通？”
沈慕雪唇边泛起一丝笑。
这些人啊，用得着人时笑脸相迎，用不着时便冷眼相对。
如今还好意思让她去拉关系。
拉个鬼哦！
沈慕雪面色一沉：“父亲大人身居丞相高位，又跟大理寺卿江子陵同朝为官，您亲自出马不是比我这小女子更便利？江大人他看在您的权势上，多少会给几分面子。我人微言轻，不便插手。”
沈振武不懂界限，但沈慕雪不能由着他越界。
反正父女俩早已没了表面和睦，沈慕雪也懒得演戏。
说罢，转身欲走。
“你，你这个不孝女，真是气死我！”
沈振武捶桌，怒意让他的身子微微颤抖。
安平侯似是想到什么，忙站起身：“你先休息吧，我再去劝劝雪儿吧。”
望着安平侯匆匆离去的身影，沈振武叹了一口气。
这丫头看似温柔可人，如今却是倔强得很。
指望她听话，难于登天。
“雪儿，雪儿慢行啊。”
安平侯在回廊叫住沈慕雪，面对沈慕雪的漠然，他认真说道，“托人办事单凭情面确是不够稳妥。我这里有个消息，可能是雪儿想知道的，不知能否拿来与雪儿做个小交易？”
沈慕雪仍旧一副无所谓的样子。
她实在想不出安平侯有什么好消息，能与眼下这桩麻烦事相提并论。
安平侯左右环顾。
确认无人后，他压低了声音：“雪儿，你知道你母亲真正的……原因吗？”
母亲因难产而亡，这是她从小听到大的故事。
甚至有人说是她克死了亲娘，她因此自责了好久。
总感觉，如果不是因为她，母亲或许就不会离世。
安平侯这番话，到底是什么意思？
“雪儿，你母亲出身韩家正房，那一辈就她一个千金，全家上下宠如掌上明珠。孕期必是万般小心呵护，连皇宫的御医都频繁检查，怎么会难产呢？”
这话似乎有几分道理。
沈慕雪不禁追问：“还有呢？”
见沈慕雪果然上钩，安平侯继续说，“你不觉得很奇怪吗？你母亲带着浩荡嫁妆，随从众多进入相府。可如今，府里还能找到一个当初的旧人？”
先前，那个送遗物的老嬷嬷提过，母亲去世后，有的仆人回到将军府，有的则被解雇或变卖。
总之，府里被清理得一干二净，母亲韩清莲的痕迹消失殆尽。
这意味着什么？
意味着有人心中有鬼！
沈慕雪猛然抬头，紧抓安平侯的衣袖：“侯爷可知道些什么隐秘？我母亲到底是怎么走的？”
安平侯却忽然闭口不言。
他狡猾地一笑，像只老狐狸：“雪儿，我自然不会骗你。只要你先救出凌凡，待他重获自由那天，你想要的答案，我自然会告诉你。”。
沈慕雪可不是随便能糊弄的主儿。
她笑了一声：“这笔买卖可不划算。万一我真把人给救出来了，你翻脸不认账咋办？或者故弄玄虚，说娘亲本就是难产走的，那些话是诓我罢了。那时候，我又能拿你怎么办？侯爷，别把大伙儿都当傻瓜看啊。”
说罢，沈慕雪扭头便走。
看似毫不在意娘亲的生死，可她心中那鼓点似的跳动，唯有自知。
她在等待，等安平侯出声挽留。
果不其然，刚跨出第三步，安平侯又开了口：“我可以明确告诉你，你娘并非因难产离世。事情复杂得很，但我手上有证人。话就说到这里，你若无意插手，我绝不强求。”
这一番话，让沈慕雪停下了脚步。
第66章
自尽嫁祸？
心里仿佛被一阵阵风拉扯着，无边的思绪在胸膛里呼啸而过。
她要知晓真相，她必须知道，娘亲究竟是怎样撒手人寰的。
沈慕雪紧握双拳，抬头直视安平侯，坚定地说：“三日之内，凌凡无罪获释。侯爷，您就等着好消息吧。”
安平侯微微颔首。
他知道，这丫头有她的门道。
回到秋水院，沈慕雪即刻提笔书信一封，命清漪送往大理寺，随后又派人探听章家与安平侯府的消息。
结果出乎意料，沈乐瑶活得挺好。
章顺渊之死，却像一团乌云，遮住了整个章家的天。
换言之，章顺渊并非受人指使，纯粹是急于报仇，才栽赃凌凡。
但若真有深仇大恨，为何不直接一刀了结凌凡？
反而选择自尽嫁祸？
古怪，实在太过古怪。
沈慕雪百思不得其解，揉了揉眉心，对安兰吩咐道：“准备马车，我们去大理寺一趟。”
“陛下，关于凌凡的案子，已反复调查，未发现其它线索。从尸检到案情重建，再到两人的恩怨，我们初步判断确实是凌凡杀了章顺渊。”
江子陵呈上案卷，供皇帝审阅。
皇帝面沉如水，深邃的眼眸在宣纸上扫视，似乎想从字里行间捕捉到一丝疏漏。
但江子陵何许人也？
他素以严谨闻名，有时甚至正直得近乎迂腐。
他经手的案子，无一偏差。
简短的三页内容，皇帝来回翻阅了几遍，最终还是将案卷搁在桌上：“再查。”
江子陵眉头紧锁。
他拿起宣纸，也细致地复核了几遍。
这才问道：“陛下，可是有何不妥之处？”
“并无不妥。”
江子陵疑惑：“那……”
“无懈可击才是最大的疑点。”
皇帝眼神淡漠，冷冽中透露着睿智。
“设想一下，若你是凌凡，会在众目睽睽的宴会上杀人吗？”
江子陵只得解释：“或许是章顺渊设的局，微臣查悉，章顺渊一直因兄长之死郁郁寡欢，或许他查到了和凌凡有关的线索？”
皇帝嘴角突然勾起一抹冷笑。
“那死去的应该是凌凡才对。”
一时间，江子陵也陷入沉默。
从现场证据看，凶手无疑是凌凡。
如果是在别处，或许早已定案。
这时，一名狱卒匆忙跑来：“江大人，有个女子要求探望凌凡。”
同时递上一块银锭。
“案未定，任何人不得探，打发走。”
江子陵显得有些不悦。
“是。”
狱卒正欲离开，皇帝忽地开口：“出手倒挺阔绰，不知是何方神圣？”
那狱卒站定，小心答道：“回禀陛下，是沈家的大小姐沈慕雪。下人们见大人与她似乎有些交情，所以才代为询问。”
“沈家千金？”
江子陵望向皇帝，莫名觉得对方头顶好似笼着一抹绿意。
皇帝神色如常，深沉难测。
江子陵小心翼翼地提议：“陛下，说不定沈小姐是受人之托，要不要……让她一试？”
“准了。”
江子陵松了口气，赶紧命人放行。
没留意，皇帝掌心的纸团已被捏得皱巴巴。
不久后。
皇帝起身说道：“去看看吧，或许沈小姐能有新发现。”
二人走向密室，那儿开有一扇小透气窗，正好将牢内情形尽收眼底。
沈慕雪身着浅紫裙，足踏白莲鞋，于昏暗湿冷的牢道行走，犹如一抹亮色。
守卫的狱卒，牢内的囚犯都不自觉投去目光。
私下揣摩，是否是哪家姑娘的心上人遭了难，才使得佳人不顾一切踏入此地。
沈慕雪目不斜视，直抵凌凡牢房前停下。
凌凡发丝凌乱，满身污垢，显然遭受过刑讯，脸颊肿胀，境况凄凉。
此刻正费力地用筷子夹取盘中的馊饭，却总也夹不稳。
“凌凡。”
一声清冷传来。
凌凡手中筷子啪的一声落地。
转头望向牢门外的沈慕雪，一时呆愣。
泪水渐渐浸润了眼眶，心中闪过与她共度的往昔，那时的他们是青梅竹马，她的眼中唯有他。
如今，却是他将她丢失了。
激动转瞬为黯然。
凌凡嘶哑开口：“雪儿，这儿脏，不适合你。快走吧，别让我这副模样入了你的眼。”
沈慕雪居高临下地看着他，讽刺道：“你那卑劣狠毒的嘴脸，我又怎会没见过？如此狼狈，倒比平日里看着顺眼几分。”
凌凡这才察觉到沈慕雪眼中的嫌恶。
是的，她该恨他，是他背弃了她，伤害了她，甚至在那条暗巷中意图加害于她。
他竟还痴心妄想沈慕雪对他旧情难忘，才会前来探视。
凌凡整个人仿佛蒙上一层阴影，低声道：“雪儿，从前是我的错，我欠你一个道歉……”
“我不需要，也不是来和你忆旧的。”
沈慕雪打断了凌凡。
直截了当地说：“安平侯求到了我这，让我救你。”
“我父亲……”
“没错。”
沈慕雪不愿多费口舌，说道，“我相信杀人之事并非你所为。”
凌凡望向沈慕雪，眼中重现光芒。
然而沈慕雪接下来的话是：“你这类人，惯于借刀杀人，是不会亲自动手的，我亲身经历过，深知你的手段。但翻案需要证据，现场并未发现第三人的踪迹，你说，章顺渊究竟是谁杀的？”
“是蒙面人杀的，我认得他。”
凌凡没有隐瞒，回忆道，“章顺渊叫我过去，质问我是否杀害了他兄长章德文，我无力挣脱，几乎被他勒毙，紧要关头，有人递给我一把匕首后，我挥舞几下脱了身，没想到那人从后一推，章顺渊就撞上我的匕首。”
这话，任谁听了都难以置信。
但沈慕雪心里明白，他没有撒谎。
多年相处的默契告诉她，凌凡口中所述皆为实情。
若要编造谎言，他必定会编织得天衣无缝，滴水不漏。
绝不会留下如此明显的破绽。
沈慕雪面沉如水：“这些话，你和江大人提过了吗？”
凌凡摇头：“说了也不会信的。”
“那你认为，那个蒙面人会是谁？”
凌凡再次摇头，显得有些无助：“这些天我在牢里反复琢磨，却毫无头绪。能救我之人，武功绝不可能如此高强。雪儿，那人显然是冲着我来的，想要我的命，他不会现身的。”
说着，凌凡无力地坐倒在地，眼神空洞，“这次我怕是逃不过去了。”
事已至此，无需多言。
第67章
妙策
沈慕雪正欲离去，凌凡猛然抓住铁栅，焦急喊道：“雪儿，你去哪里？”
沈慕雪未曾回头。
冷淡的声音传来，毫无波澜：“我曾对安平侯许诺，会设法救你出去。”
密室内，江子陵听完对话，立即下令：“再去柳家庄彻底搜查一遍，任何蛛丝马迹都不可遗漏。”
“遵命。”
侍卫退下后不久，另一名侍卫进报：“江大人，沈小姐求见。”
“请她在后院稍候。”
江子陵吩咐完，转头对皇帝轻声道：“沈小姐此来乃因他人之托，公子勿需多虑。”
皇帝心中暗自发笑，他有想多吗？
每次离宫，他总是装扮成世家之子，以至于大理寺的人以为他只是江子陵的密友，并不知晓他的真正身份。
遇有外客，皇帝总是避让。
江子陵未多做打听，直接往院子走去，发现皇帝并无离去之意，好奇问道：“皇上，要一起去吗？”
“关乎侯府之事，朕自当前往一看。”
皇帝说得理直气壮。
江子陵却犯了难：“那待会儿，微臣该如何向沈小姐引荐皇上呢？”
皇帝顺手拿起一柄折扇，轻松道：“就说你是大理寺的判丞，在我麾下办事便好。”
江子陵欲言又止。
皇上这样假扮，万一被沈小姐识破，该如何是好？
但对方毕竟是皇帝，他哪里敢异议。
只好应声：“好吧。”
沈慕雪在厢房内端坐，待江子陵到来时，她心中的说辞已酝酿成熟。
抬眸间，却发现皇帝竟也随行，不禁一怔。
江子陵连忙介绍：“沈小姐，这位是大理寺判丞。”
沈慕雪内心苦笑，皇帝对扮臣子乐此不疲。
她除了配合演出，又能如何呢？
“大人好。”
沈慕雪微微行礼，皇帝伸手轻轻扶住了她的手臂，帮她站稳。
江子陵留意到皇帝目光牢牢锁定在沈慕雪身上，不由紧了紧拳头，轻咳两声，打破空气中那股微妙的沉寂。
“沈小姐，已经见过凌世子了吧？”
“是的，见过了。”
江子陵倒了一杯茶递给沈慕雪：“姑娘有什么想说的吗？”
沈慕雪坚定地说：“凶手并非凌凡。”
江子陵点点头，看向皇帝，却发现他眉头微蹙，深沉的眼中寒光闪烁，周围的温度似乎都降了几分。
他搓搓手臂，试图忽略皇帝散发的威压。
“敢问姑娘此言何意？”
沈慕雪思考片刻后，说出自己的推理：“所有罪行背后必有动机，凌凡没有非杀章顺渊不可的理由，但章顺渊确实死了。这更像是一场预谋的栽赃陷害。”
江子陵跟随着她的逻辑：“那沈小姐认为，真正的凶手可能是谁呢？”
这个问题，沈慕雪也曾问过自己。
既然凌凡都不知道是谁，她又怎会知晓。
不过，她有一个计划能让凶手自投罗网。
“我猜，这个布局复杂，故意嫁祸他人，必定有所图。这样一来，凌凡就成了引蛇出洞的关键。”
江子陵一听，顿时来了兴趣。
“哦？姑娘有什么妙策？”
“这需要江大人配合演一场戏了。”
“戏？”
沈慕雪点头确认。
离开大理寺后，沈慕雪刚登上马车，却惊见车内竟有贵客。