第4章
“别想了，我与人串了班回来不易，有这想的功夫，不如多与我在床上磨蹭不是？”他在宫中沾染的脂粉香味倏然笼罩了我全身，感受到蒸腾的热意一点点侵蚀神智，我的脸也变得红润。
夜深了，可树上的知了一夜未歇。
05
天还未亮，我用帕子遮住脸，从身体里拿出昨晚姜瑾塞进神秘洞口的一串玛瑙珠子，起身还有些踉跄。
我有些羞恼，用水洗脸的时候在心中骂，“死人，不知又从哪儿学会了这些个招数，这还怎么好意思拿去卖钱。”
姜瑾突然出现在身后，好似知道我在想什么，淡淡地开口打趣，“瞧瞧，上面怎么还有些白色黏液洗不尽似的。”
红珠子上沾染了干涸的欢爱痕迹，煞是显眼。
我瞪了他一眼，姜瑾却毫不在意的一把将我揉进怀里，“宫里头传了调令，让我今日起去熟火处当个小管事儿，转司柴火。如今夏日还能偷闲一二。”
他说得轻巧，我想到了昨晚严大胖闹事却轻易放过，便明白其中关窍，脸上恼意散了三分，“是我给你惹了什么麻烦是吗？”
姜瑾原本若无其事，在看见我担忧万分的神情之下也稍稍被阴云遮住了几分，“没什么大事，不过就是例银克扣一二，倒是要辛苦你了。”
“害，我还以为是什么大事，有你这珠子还有我做针线活顶着，撑两三个月绰绰有余。”
我拍着胸脯向他保证，却没想到人情冷暖，这一打压就是半年。
熟火处原本就在膳侍监管理之下，职位高的比比皆是，姜瑾光是打点上下关系就入不敷出，每月末回来脸上都是一片愁云惨淡。
我知道他日子不好过，可到了冬日买卖厚衣服的人越多，我们这些最底层的绣娘赚的钱越少。
我穿着及笄那年买的如今有些短小的棉衣，默默拿着一半烧饼，坐在姜瑾身边，“今天门口又倒了一具冻死的尸体，没柴火过冬，我们也会像外面的流浪汉一样吗？”
“不会，明日，明日就有柴火了。”姜瑾安抚地吻在我的眉间，话语落下掷地有声。
第二日，一大框柴火还有半个包裹的干粮，就送到了院门口。
姜瑾眉色飞扬，踏过雪地一把将我涌入怀中，“知秋，咱们可以安生过个早年了。”
看着他脸上的阴翳散了不少，我也跟着笑了，火光亮堂，照亮了整个屋子，我跟他相互依偎在一起，好似这片天地都安静了。
叮铃哐啷的拆家声响起，我与姜瑾刚打开房门，就被人四肢伏地压在地上。
穿着锦靴的庞硕男子一脚踢散了院里的柴火堆，轻蔑开口，“姜瑾，你胆子大得很啊，宫中一草一木皆是雨露恩赐，你竟然敢贪污！你穷困潦倒死了也不过一条贱命，你可知这些宫中柴火价值几何！”
姜瑾直接气笑了，一张未抹脂粉的脸庞英气锐利，“严大胖，不分青红皂白污蔑，你心中可还有半点天子王法！”
“我告诉你，在这条街，我严大胖就是王法！”
他重重一脚踩在姜瑾脸上蹂躏，看着青红相交的脸蛋粘上灰尘只觉心中畅快，“长得好娶的婆娘命大又怎样？还不是一样断了根的东西！我说过，只要我在司礼监一日，你就好好熬着吧。给我打！”
“不要，你们怎么能随便打人呢！”我奋力的想要上前制止，可被压着唯有一张脸蛋被人勾着抬起。
严大胖眼中淫邪不减，看着我颇有趣味地开口，明明是问，却似乎早已命定，“那日没瞧见，果然是个美人坯子，不如跟了我，就放过那个小畜生怎么样？”
“你敢再动她一下，我就是死也要拖你下地狱！”姜瑾猛地抬头，眼神凶狠似一个野狼羔子，严大胖都不注意往后退了一步。
“呸！”我一口唾沫吐在严大胖的脸上，“想娶你娘老子，也不看看自己多大脸多大本事！严大胖，你今日打不死我与我夫君，我就日日夜夜让你家宅不宁！”
“公公，宫中出了事儿，自然也要先上报走流程才能处置啊。”身边的小太监为难的提醒了一句。
“多嘴！好一对伉俪情深，不想活就都去死吧！”严大胖抹了一把脸瞧着没人敢上，自己从院中找了一根晾衣服的绳儿，缠上了我的脖子。
他面目狰狞，正准备动手，“你们算个什么东西，还敢在我面前造次！”
一道阴柔却又轻缓的声音自院外响起，“你刚刚说，谁是王法？”
06
三番五次被人打断，严大胖气急败坏转身，一瞧见院外四个低眉耷眼的小太监，抬着一顶小轿立在门口，腿脚一软跪倒在地，“自然是我严大……姜大监？儿子给您请安。”
风雪已停，可轿子中的人好似十分畏寒，厚重镶着金线宝珠的鸭绒缎子遮住四方，半点身影不露，“怎么，我许是老了，竟然不知道这宫中规矩，或这欢巷的规矩是你来立的？”
刚刚的话不过是猴子称霸王，他不过一个司礼监的掌事，若是知道这条街最大的主儿姜忠铭在侧，他是连个屁儿都不敢放的。
“儿子知错，儿子知错！这宫里宫外的规矩自然都是您定的！儿子不过是代惩罚而已！”
严大胖五体投地，他身后跟着的小太监都一溜儿跪下半点不敢言语。
姜瑾拉着我在后面也跪了下去，眼神示意我低头不要出声。
轿子里的人过了好半晌才笑了一声，“后面的，上前几步让我瞧瞧。”
姜瑾揣手低着头，小碎步走到轿子边上三尺远，“奴才熟火处姜瑾，给您请安。”
“哟，还是本家。”
轿子里忽然被人掀了一道缝，隐约可以感知散发的热意与冲人的幽香，“姜瑾，长相倒是不错……曹贵嫔昔日受辱唯有你发了善心，事后也未声张，倒是个知进退的。在熟火处办事，是个不骄不馁的，有几分我的气节。”
姜瑾稳稳当当的低头俯首，“儿子似爹，都是听您宫中教诲，勉强学的一二。”
“这是怎么个事，你想怎么解决。”这淳朴又真诚的奉承话大抵说到姜忠铭心坎上了，语气中带了几分漫不经心。
“回大监的话，奴才提前支了年节嘉赏，采买些宫中贵人不要便宜卖的碳火吃食，给内子过冬用的。好似被严公公误以为偷拿了宫中份例。不是什么大事儿，只是这样的人冒冒失失，怕是不适合在御前行走伺候。”
“有理，拖去没人的地方乱棍打死，不必上报了。姜瑾，你做事倒周全，以后便跟我吧。”那小轿转转悠悠离去，还带走了院里的人。
呼喊夹杂着棍棒声没一会儿就消失地无影无踪。
我还傻愣愣地头磕在地上不敢起身，姜瑾跌跌撞撞来到我的面前，将我扶起遮住我的耳朵，“别听，以后都是好日子，不会让你受欺负了。”