第4章
艾成锦的声音随即从前廊响起，“艾星，在家吗？”宁河似被吓到，眼中闪过一丝慌乱。艾星低声安抚他，“没事，我们又没做什么。”继而起身拉开书房的门，扬声道，“在家，在影音室这里。”
艾星和宁河一前一后从屋内走出去，艾成锦携着邵茵也进了客厅看样子好像刚从一场宴会离开。邵茵化了淡妆，钻石耳环长坠及肩，穿着抹胸曳地裙，手拿一只宝格丽蛇头手包，依稀还有当年无线花旦的风采。
宁河习惯性地夸她，“妈妈今晚这么漂亮。”
邵茵也有小一周没见他了，立刻伸手在他脸上捏了一下，说，“你艾叔叔今晚有应酬正好在这附近，我们就来看看你和星星。”
艾星靠在客厅墙边不说话。他如今既已和宁河有了暗地里的另种关系，自然不好再对邵茵冷眼。艾成锦和邵茵这时都围着宁河有说有笑，反衬得他像个不相干的外人。
倒是宁河惦记着他，话题频频往他身上引，一会说，“艾星很照顾我，送我上课还陪我练车。”一会又说，“艾星比我作息规律，我要向他学习。”
艾星隔着两位长辈看向他，眼神传达的意思很明白：宁河你是个人物，这种八面玲珑的手段也算让我见识了。
宁河冲着他微笑，笑得干净又无辜，装作读不懂他神情里的含义。
艾成锦听到宁河夸奖艾星，难得友善了一回，转过头对艾星表示肯定，“William也终于懂事了，知道照顾宁河。”
继而就是两位长辈一致质疑他们，为什么到了晚上十点半还不睡觉。宁河连忙把责任往自己身上揽，说都是我影响了艾星，我们现在就去睡。
艾星全程沉默以对。邵茵是个识趣的人，谈话中不时给他微笑，但没有主动搭白，直到最后艾星和宁河一起上楼时，她才从后面说了一句，“星星，谢谢你照顾宁河，。”
这话里做戏的成分少，真心的意味多，一个母亲对孩子的那种牵挂呼之欲出。
艾星不是无情的人，他回头看向邵茵的瞬间，视线从站着身旁的宁河脸上带过。宁河在那一瞬，很分明地向他流露出一丝恳请。于是他放缓了语气，冲邵茵说，“邵阿姨客气了，。”
艾星话音落下，在场的人都暗自松了一口气。
在这个拼盘家庭里，看起来最刺头的一个人其实手握着影响全局的关键。艾成锦要考虑艾星的感觉，邵茵要考虑艾星的感受，宁河也要考虑艾星的感受。只有艾星接纳了艾成锦的再婚，其余三个人才有继续下去的可能性。
艾星脑中一道灵光忽闪，眼神随之暗了暗。
他和宁河走回二楼卧室，宁河的房间更靠近楼梯，刚一伸手推门，转头要和他说。艾星突然将宁河一把拽住，将他直接拖进了卧室。
艾成锦和邵茵此时还在楼下，说话的声音仍然清晰可闻。
宁河毫无头绪地跟着艾星踉跄几步，而后被少年反压在关起的门上。宁河面露错愕，“艾星你做什么！？”
艾星低头问他，“宁河，你是为了邵茵才答应我的么？”
宁河闻言一怔，半晌才说，“半年前我邀请你去派对时，邵茵和艾成锦还没开始。”
就算他们此刻互相怀疑，最起码那个夏夜的浪漫不曾掺杂心机。
艾星将他的双腕捏得很紧。宁河蹙着眉，继续道，“邵茵不是没有自尊的女人，也不贪图艾成锦能给她什么。艾星，别这样想我。”
门外传来脚步声，艾星和宁河都不说话了。
宁河以眼神示意艾星松开自己，艾星只是垂眸盯着他，却没有撒手。
敲门声响起，继而是邵茵的声音，“阿宁，妈妈前天去逛街给你买了几件衣服，你来试试。”
宁河仍然受控于艾星手里，只能尽量以平常语气回应邵茵，“妈、你放在楼下吧，我...我在换衣服。”
邵茵不疑有他，隔着门说，“那我把袋子挂在外面门把上了。”
宁河随着艾星进屋时没有锁门，邵茵如果压下把手就可以直接将门推开。宁河提心吊胆地说着“谢谢妈”。好在他担心的一幕没有发生，邵茵挂好购物袋，趿着拖鞋下楼了。
“......这么冷静。”艾星笑着看他，深邃眉目在暗影里透出一股邪气。
宁河眼底已有薄怒，咬牙道，“松手。”
艾星起先攥得很紧，一转念又怕把宁河伤着，终于还是将他放开。他以为宁河会进一步冲他发作，没想到宁河靠着门沉默片刻，将一只手搭在另一只已经现出红痕的腕上，反而跟他说了一声，“对不起。”
艾星微怔，几乎以为自己刚才冲动之下的猜测就是真的，心已经悬提起来，宁河却说，“艾星，属于你的都在这个家里，我一分一毫都不会抢，更不必替我妈争取什么。感情的事，不管到了多大的年龄，都只是看两个人合不合拍。”
说着，伸手勾了一下艾星，把他拉到自己怀里，又道，“半年前我在派对上突然吻你，是凭着一时兴起有点乱来。可是这一次答应你，只是因为对你有感觉。这种感情很强烈，我已经忽视不了......所以艾星，别胡思乱想好吗？”
艾星见识过宁河的包容和温柔，可是没想到他竟然能为自己坦白到这个程度，心里顿时一软，半哑着声音叫了他，“哥......”然后就有点说不下去的哽咽。
宁河揉着他短刺的头发，叹气，“你这样我会觉得心疼，好像是因为我到了这个家里才增加了你的不安全感。我的租房合约已经开始了，如果艾成锦准备带着我妈搬回来，我可以先住出去。”
艾星立刻将他打断，“不用哥、你别搬。”
宁河抬眸看他，“如果再有下一次呢？下一次还是你站在后面，看着我和两位长辈聊得热闹，你会不会觉得膈应...？”
艾星原本埋在宁河颈间，听宁河这样说，他的唇迅速从他脸颊滑过，准确地压在宁河唇上，以吻封缄。
宁河被艾星压在门上吻得又深又急，唇齿间全是流窜交缠的情意，脑中混乱地想，他们两个大概已经疯了。各自父母就在楼下，他们却关在一间没有落锁的卧室里吻得火星四溅。
过了不知多久，艾星再度将他松开时，两个人都喘得厉害。
宁河抬手抵住艾星双肩，不让他再靠近。艾星两手撑在宁河身侧，还是执意靠过去，低声说，“哥、我不会觉得膈应，只要你在家里...我也就留在家里。”
宁河听出他声音里的服软哀求，看着他近在咫尺那张俊挺的脸，无奈又宠溺地说，“艾星你要收敛一点，家里的各种关系已经很复杂，不要再搞出大动静。”
艾星一面揉着宁河那两只被他捏出红痕的手腕，一面承诺，“好，我听话。”
两个人又靠在门边说了几句话。艾星慢慢打开门，确认外面走廊无人，才说，“那我回房了，今晚不能陪你睡，你不要熬夜。”
宁河点头，从背后轻推他，和他说。
待到艾星已经走进位于走廊尽头的卧室，宁河也折返回屋。他终于掩饰不住满心不安，抓着头发靠墙蹲了下去。
他们可以隐藏到什么时候？宁河惶惑自问，兄弟和恋人根本是两码事，何况自己与艾星随时都处在失控的边缘。老练如艾成锦、也如邵茵，迟早有一天会发现他们之间的秘密。到那时这个本就不够坚固的家里会不会引爆一颗炸弹，结果是让所有人尸骨无存？
宁河最终在心神恍惚间睡去。
他已经和艾星同床共枕了两个星期，突然回到一个人的床上，一整夜都不得安稳。梦里他总在流离失所，从陌生的场景里兜兜转转找不到出口，遭遇无数陌生人擦肩而过，直到凌晨五六点，他忽然找回一种久违的归宿感，循着熟悉的气息开始慢慢往另个人怀里磨蹭。
继而宁河仿佛意识到什么，猛地惊醒，“......艾星！？”他睁大眼睛，看着躺在自己跟前穿戴整齐的少年。
“嘘...”艾星附身去堵他的嘴，软声哄他，“我本来是要去学校游泳队早训，经过你门前时听到你好像在说话，进来才发现你做噩梦了。”
宁河既气自己敏感脆弱，又舍不得从艾星给予的温暖里挣脱出来，埋头叹道，“你昨晚答应过我什么？”
艾星继续哄他，“我爸他们的主卧在三楼，不和我们一层。你再睡会儿，我陪你睡着了就走。”
宁河放弃了挣扎。他自暴自弃地想，艾星大概是天生来治他的，自己对他真的毫无抵抗之力。
在半梦半醒之间，他撑着最后一丝清醒，轻声唤他，“艾星......”
艾星应他，“嗯？”
“如果有一天，我是说如果有一天......”宁河闭着眼，神情懒倦，“我们的事被发现了，你就推给我，让我来想办法。”
艾星将他抱紧，声音里透出与年龄不符的沉稳，“不会的、哥，我们的事不用你扛。不管其他人怎么想，我不会松手。”
天光未亮，卧室里一片昏暗不明。宁河在重新睡去以前，模模糊糊地想，大概前路有千万条，他和艾星偏偏选了最明知不可为而为之的那一条。如果前面注定是万丈深渊，但愿坠落的那一刻，他们还能记得这个清晨相拥而眠的承诺。
第13章
如果是艾星，就另当别论吧
既然有了前一晚的相谈甚欢，艾成锦认为家庭成员之间的磨合期算是平稳度过了，他和邵茵就此住回别墅。
一家四口在同个屋檐下生活了小半月，艾星的态度还算和缓，也没再提出租房独立的事，只是每天早出晚归，倒像是比艾成锦这个地产公司老板还忙。美国公立高中的下课时间一般在下午四五点左右，艾星早上有游泳队训练，照例在七点前出门，下课以后他借口要与社团同学一起活动或是与丹尼尔研究编程，总之回家的时间大都晚于九点。
艾成锦在学业方面向来信任他，起先并没有追究他去了哪里。邵茵是个明白人，对于自己继母难为的身份有着清醒认识，自然也不会多问。
只是她提了几次，要去宁河新租的公寓看看，都被宁河以各种理由推脱婉拒。
到最后邵茵有些无奈，说，“我们阿宁长大了，要有自己的空间。有些事情妈妈也不能勉强你。”
宁河听她这样说时，心里难免愧疚，视线转向坐在餐桌边对着电脑写作业的艾星身上，生平第一次有意地欺骗了邵茵，说，“妈，不是不让你来，是最近乐队排练很忙，你说的时间我都没空。”
宁河又安抚了邵茵几句，结束通话后，他把手机扔在一旁，走到阳台上抽烟。
没过几分钟，艾星从后面将他抱住了，贴在他耳畔，低声问，“哥，我是不是太黏人？”
宁河把烟头在一旁的空罐里摁熄，对着半沉的夜色，说，“是我让你觉得没有安全感吧。”
艾星的声音似乎低了几度，问他，“今天在小区门口拖着你胳膊要跟你kiss
goodnight的人，是你前女友？”
宁河犹豫了一下，似乎在定义那种关系到底算什么，而后才说，“不是，只算是以前的暧昧对象。”
艾星不再说话，在三月初的冷风里安静地抱着他。
宁河反问，“你是不是想知道我的暧昧对象有多少？”
艾星似笑非笑，过了一会儿才说，“一开始你不是警告过我么？要是太较真就会自讨苦吃，所以我决定学会留有余地。”
宁河偏过头，艾星侧面的轮廓在暮色中看来不如往常锋利，有一种仿佛只为他展露的温柔。
“我以前是个很怕寂寞的人。”宁河突然说。
“嗯。”艾星很轻的回应他。
“你发现了。”宁河有点无奈。他甚少向他人袒露自己，可是不知道为什么，在艾星面前示弱并不让他觉得难堪。
“发现了。”艾星搂着他的那条手臂稍微紧了紧，语气还是平和的，“所以我不想给你机会让你有这种感觉。”
宁河是早起困难户，有时为了赶上清早第一节
课，他会住在学校附近的公寓。于是艾星就在放学后开车将近一小时，到他租的这间屋子里陪他。和他一起吃晚饭，或是分隔在两个房间里做各自的功课。
宁河租的公寓位于一楼，连通一个三十余平的地下室。宁河最初相中它，就是觉得地下室可以用作乐队的备用排练场。在征得房东同意以后，他找人加装了隔音设备，每周都有那么几天杰西卡他们会带着设备过来，一起筹备夏季的巡演或是商量新歌。
有时艾星写完作业，就到楼下去听宁河排练。
他一般不进去打扰，只是站在楼梯间旁听。每当宁河的视线转向那个背光的角落，就会看见艾星穿着运动服，两手插在裤袋里靠墙而站。
宁河隔着光影的距离与他对视，歌里的情绪莫衷一是，但不管欢欣或哀伤，他只为他而唱。艾星会对他露出隐约的笑。地下室的其他人仿佛都成了摆设，艾星和宁河的化学反应强烈得让人无法忽视所以他们的关系，很快就在乐队成员之间藏不住了。
杰西卡第一次在宁河这里遇见艾星，以为只是偶然一面。几天后她与贝斯手扎克再来找宁河，不意又撞见艾星从宁河的卧室走出来，一种微妙的感觉渐渐攒起，此后乐队来得频繁，艾星在这间公寓里露脸的时候超过八成，杰西卡终于觉得事情不简单。
艾星对他们客气而冷淡，只有和宁河说话时神情温和，低头倾听的样子有种掩饰不住的占有欲。
这晚杰西卡终于按捺不住，趁着宁河喝水落单时走过去问他，“你和William是怎么回事？”
宁河稍微呛了一下，很快恢复平常，淡笑道，“就是你以为的那么回事。”
杰西卡吓得不轻，拼命克制住自己不要尖叫，“你们有血缘吗！？”
宁河蹙眉失笑，“当然没有。你看多了吧。”
杰西卡抬手环住他的肩，头靠着头继续问他，“你怎么可能同意？我知道你的，你最不喜欢这种纠缠不清的关系。”
宁河的回答竟是意外地坦诚，“嗯，我是受不了纠缠不清。但如果是艾星，就另当别论吧。”
杰西卡还想再问，倏忽觉得背后窜起一阵凉意，回头只见艾星站在他们身后，视线越过她径直落在宁河脸上，很慢地叫了一声，“哥。”
宁河听出他语调里的不快，将杰西卡搭在自己肩上的那只手迅速扒下，装作若无其事地问，“喝水吗？”
杰西卡不到一米六的身高，夹在他们之间愈显娇小，连个阻碍都算不上。艾星伸手一捞，直接从宁河手里拿过马克杯，随意喝了一口，然后转手将杯子放在吧台上。
杰西卡想起宁河刚才说“另当别论”时的表情，再看艾星现在藏着微愠的眼色，觉得自己不宜久留，托了个借口坐回去继续打鼓。
宁河在嘈杂的背景音乐里几不可察地叹气，还是耐着性子解释，“我和杰西卡就是一个乐队里的朋友，有时一起写写歌，其他真没什么。”
艾星站着他跟前，很不收敛地揉了一下他的头，然后把他留在楼上的手机举给他看，说，“以前的事我不追究了，但以后不行。”
宁河看清那上面显示的短信前半段是有人叫他“Honey”，又约他出去玩，不由得一怔，心虚地不再看艾星，明知故问，“什么以后不行...？”
尽管没了主唱坐镇，杰西卡他们的排练丝毫未歇。随着副歌段的到来，鼓点愈发密集，紧接着又是一段吉他Solo，艾星不得已提高了音量。
“朋友之间开玩笑没关系。但如果有人知道你已经有了男朋友还来约你，就让他先跟我约个架吧。”
音乐骤然刹停，地下室的每个人都听清了最后那句话。
艾星也不在意其他人什么反应，又端起宁河的杯子喝一口水，然后神情自若地说，“不打扰你排练了，我作业还没写完。”
说完，两三步并作一步迈上楼梯，消失在转角处。
宁河知道艾星是有意撂话，但他不敢回驳。他自觉理亏倒不是因为杰西卡攀着他的肩和他聊了几句，艾星不至于计较刚才的事，而是他明明已经和艾星谈上恋爱了，有些关系却还没学会快刀斩乱麻。
他和艾星坦白过自己是个怕寂寞的人，但这些话就算是把先前有过的那些暧昧荒唐一笔勾销，以后他不能再借此放任自己随心所欲。
宁河过了好几年无拘无束的生活，现在突然被一段关系捆住，尽管他也喜欢艾星，内心想着束手就擒，却有点无从做起的为难。
因为心里揣着事，之后的排练就不太顺利。新歌是杰西卡写的，宁河只负责填词，所以对于旋律部分的几个切分节奏抓得不稳，不断地进错拍子，吉他手阿诺也频频手滑，高音区和声听起来一塌糊涂。杰西卡和扎克终于忍不下去，各自放下乐器说不排了，改天再磨合。
地下室有道偏门直通小区，宁河心里压着情绪，索性就陪着他们出去透透气。
走了没几步，阿诺突然伸手将他揽住，宁河一惊，下意识就抬肘给了一下。他没有收力，胳膊狠狠撞在阿诺左肋，没想到阿诺竟不松手，反而将他揽得更紧，当着杰西卡和扎克的面，压着声音问他，“Ning，我之前问过你会不会认真谈恋爱，我有没有可能追你？你拒绝我的时候说你不会认真恋爱。现在是怎么回事！？”
杰西卡他们见状不妙，要去劝阻。阿诺因妒生恨，一腔的愤恼无处发泄，紧紧挟着宁河往前走。杰西卡和扎克不好对朋友强行动手，叫他也叫不住，宁河很快就被他带出了三五步。
宁河一面哭笑不得，一面觉得自己自作孽不可活，试图安抚阿诺，说，“你别这样架着我，先松开了我们再谈。”
阿诺脑中全是刚才艾星当众揉宁河头发的样子，只觉自己浑身每个毛孔都泛出酸水，非常执拗地逼问宁河，“你和你弟弟都可以恋爱，怎么就和我不行！？”
宁河本来是个八面玲珑的人，可是被人勒着脖子求爱让他顿时有点宕机，支吾了几声竟没有给自己找到一个圆满的借口。
身后传来杰西卡的声音，“William，你别冲动！”继而是纷乱脚步迅速迫近。
宁河被阿诺掐紧了发不出声，还来不及看清发生了什么，阿诺被人猛地从背后踹倒，一只手同时伸出，将脚下不稳的宁河夺回怀里。
第14章
你的不认真里，也包括我吗？
半小时前，艾星当着宁河的面撂下“要约会先约架”这句话时，大概连他自己也没想到一场架来得如此之快。
他在阳台上正好看到阿诺动作冒犯地揽住宁河，可惜他与乐队的几个人之间隔出十几米远，听不清楚到底在说什么，但见着杰西卡和扎克都去劝阻，敏锐地察觉到不是什么好事，于是翻身从一楼阳台跃出，直奔受制于人的宁河而去。
杰西卡见到他突然冲出，已经知道大事不好，试图将他拦住却被轻松避开，继而就见艾星对着阿诺后背猛踹一脚。阿诺毫无防备，失去重心向前扑去，连着宁河也被一同带倒。艾星及时出手拽回宁河，一把拉进自己怀中。
最后这几个动作仿佛电影慢镜头，一帧一帧从在场众人眼前掠过，留下的全是艾星凌厉舒展的身手。
乐队里的几个文艺青年，平时作息日夜颠倒又缺乏锻炼，比不得艾星这种每天在学校泳池里划拉一千五百米、周末还去打半天高尔夫的朝气蓬勃高中生。阿诺在地上滚落一圈，面子里子一齐丢了，爬起来就找艾星动手。
宁河此前并未见过艾星跟人打架，不知怎么却有种无端笃定，认为阿诺不是艾星的对手。他紧紧拽着艾星，出声要他冷静，很怕他把人打伤了招惹不必要的麻烦。
艾星一手被宁河牵制，一手余出来应对阿诺，很快落了下风。好在扎克也在尽力拉开阿诺，艾星捡着一个打架的间隙，转脸看向宁河，难以置信，“你这么拉着我，是为我好还是要害我！？”
宁河一张脸上褪尽血色，忙不迭地跟他道歉，“对不起艾星，是我没处理好，我们先回公寓。”
艾星本来觉得像阿诺这种纠缠不休的追求者，打到他起不来了就是最好的摆平方法，但是见到宁河竭力劝阻自己的样子又有点心软。阿诺那边也被杰西卡和扎克同时拖住，宁河一再地说、“走吧，这里租房的都是UCI的学生，别吓着他们去报警了。”
艾星脸色难看，尽管心里清楚宁河只为袒护自己，却总觉得他也顺道袒护了那个动手动脚的队友，于是愈发不痛快。
进屋以后宁河小心翼翼地伺候他，给他倒水，又从医药箱里找了冰敷的薄片，要放在他被阿诺抓伤的地方。艾星毫不领情，将那个冰片一把掀开扔在茶几上，起身就要走。
宁河生平第一次和人确认恋爱关系，当然也是第一次遇到恋爱里的矛盾冲突。
他知道自己应该追上去，毕竟是他理亏在先。但平日里被追求者们团团簇拥出来的自尊心突然窜起作梗，他在沙发上迟疑片刻，艾星已经收拾书包摔门而去。
宁河这一晚积攒的郁结难解终于在艾星离开这一刻到达顶点。他随手抓起一个靠枕掼到地上，骂了一声“艹”，又在客厅里闷着气来回兜了两圈，结果脑子里想的全是这一个多月以来艾星对自己是如何的好。
两圈还没兜完，他的气已经散了，跑到衣架边轮番地摸索几件大衣。终于从其中一件衣袋里掏出车钥匙，准备去追回艾星。
宁河攥着钥匙，刚冲到公寓楼口，就见门外台阶上坐着一个人，正是没有走远的艾星。
他一下愣住，心想这小孩怎么还在这里？
艾星听到脚步声靠近，慢慢回头，英俊眉目间的怒气已经褪去，冲着宁河说，“哥你要还不出来找我，我就打算回去找你了。”不待宁河道歉，他自己却先服了软。
宁河出门时想好了各种哄他的话，就听他这么一句，那些花俏的用意突然全部噎在喉间，整个人怔怔站在原地，眼看着艾星手提背包站了起来。
艾星问他，“明天你有课吗？”
宁河把手里的一条围巾圈在艾星脖子上，说，“明天没课，我们一起回家吧。”
上车以后宁河一直不怎么说话。艾星以为刚才的相互置气就算翻篇了，却见他坐在一旁心事重重的样子，不由得跟着紧张，正要开口缓和气氛，宁河突然出声，“我小时候得过急性淋巴细胞白血病，大概有五年时间都是在医院里度过的。”一面说着，一面把袖子捋起来，露出那串数字纹身，“这是我做骨髓移植手术的日期。”
艾星倏然心惊，想不到他毫无预兆地讲出这样一件往事，脚下刹车抖了抖，一面又忍不住分神去看那串数字。
这纹身他看过摸过，但从来没有问过总害怕是和前任分手的纪念，问出来反而让宁河与自己尴尬。
宁河又说，“从七岁得病开始，我把我妈的婚姻拆散了、事业也耽误了，好在最后等到配型的骨髓移植，总算没有让她白白牺牲。”
那五年里不知发生了多少变故，宁河从一个有钱人家的少爷变成爹爹不疼奶奶不要的病秧子。至今午夜梦回，他仍能听见医院里各种仪器传出的冰冷滴答声。
邵茵十八岁时去港岛的姑母家过暑假，闲逛的路上被经纪人发掘参加选美，因为明眸善睐获得最上镜殊荣，赛后签给背景雄厚的无限电视，也曾被台里力捧，出演过好几部年度大戏。后来嫁给富商又生下宁河这个模样俊俏的儿子，更因生育有功从公婆那里获赠一套位于中环的千万豪宅，堪称教科书般的人生赢家。可惜天有不测风云，宁河七岁那年得了白血病，从此一切富贵荣华都变作了过眼烟云。
宁河起这个头并不是为了卖惨。艾星转眼去看他腕上的纹身，他抬手推起艾星的头，让他正视前方专心驾驶，才继续说，“我妈这个人虽然从小在名利场上进出，其实内心很重感情。我病的头两年还好，家里有的是钱，流水一样花出去就希望把我治好，拖过了两年始终配型无望，家族上下就有些不耐烦了。后来我奶奶索性催促我妈妈再生二胎，因为我生父是家中独子，不能断了香火。”
艾星不动声色地打灯变道，从最快速的左侧一直换到了慢速的右侧车道。他心里滋味难言，车却依然开得平稳，一手扶住方向盘，一手去牵宁河的手。
他相信宁河是用了很大的勇气才对自己说起这段往事。儿童不比成人，欢乐的记忆其实大都没有留下，却会为了一点遗憾错失或久久不能释怀。宁河一病五年，又伴随着豪门恩怨错综人心，必然是极其不堪回首的一段。
“我妈知道他们的用意，坚持不肯再生。说如果我的病没好，她就不考虑下一个孩子。但她嫁的毕竟不是普通人，我生父每天要出门交际应酬，取个港岛小姐回家也无非是为了面子漂亮。我妈每天愁云惨淡守着生病的我，时间一长，自然遭人厌弃。”
宁河说到这里，似乎并不觉往事凄惨，反倒牵着嘴角笑了笑。
“我生父那是在外面已经养了人，小三一心指望扶正，挖空心思找了一个有名望的相命师，不时在我奶奶耳旁吹风，说我命犯孤煞是天降灾星，不管在我身上浪费多少钱财都救不回来。果然不出半年，我父母就离了婚，我妈卖掉中环的房子，请她昔日娱乐圈的姐妹帮忙联系中介，带我到美国看病。我们在加州的医院又熬了一年半，终于等到合适的配型，我才捡回一条命。”
宁河继而轻叹了一声，前事铺垫完毕，接下来轮到他剖白自己。
“我说这些不是让你同情我，就是想和你交个底。我病愈那年快到十三岁，年龄虽然不大，但在医院里住得久了，见多了生离死别，那些和我同批入院的小病友，很多都先我离开了。我于是变成一个不想认真的人。大概觉得只有不认真，就不会害怕失去，也不会受到伤害......”
艾星这才倏忽想起自己抱着宁河去医院缝合手伤的那一晚。难怪不管打针缝针，宁河连眼睛都不曾眨一下，原是已经受够各种疼痛，练得一身麻木不仁。
他松开他的手，又去摸他的脸，然后顺着脸颊往下，掌心覆在他修长的颈间，好像要试遍他身上各处的温度，确认他此刻安然无恙地坐在自己身边。
宁河替他看着路，深夜的高速车辆不多，艾星这番举动虽有些莽撞，好在摸到脖子他也就打住了，很快将手扶回方向盘。
又过了很长一段路，艾星才说，“这种事情，为什么会笑着讲出来。宁河，不要这么勉强你自己。”
宁河还是那种云淡风轻的样子，唇线勾出好看的弧度，“比起那些连活着回忆从前的机会都没有的人，我已经很好了不是么？”
艾星没有回答他，心里情绪压得重了，还有一些想问却问不出口的话。一直将车开回别墅的车库停下，艾星熄了火，坐着没动，等到车库的声控灯陡然熄灭，连人带车都落入黑暗中，他才转身将宁河抱住，低声问，“哥，你的不认真里...也包括我吗...？”
起先是短短几秒让艾星感到窒息的沉默，而后他听见宁河说，“艾星，你和他们不一样。”顿了顿，宁河继续，“我很怕自己利用你，利用你的感情或者利用你的不顾一切，来给自己找理由退缩。所以告诉你我以前生病的事，就想把自己的退路拆了......以后也像你一样认真。”
艾星一下怔住，黑暗中宁河的声音听起来有种不真切的温柔。他不敢再问，怕宁河觉得自己爱得贪婪幼稚，却又想听宁河再对自己表白一句，好让他这颗患得患失的心落回原位，于是抱着宁河不撒手，呼吸的热气拂扰在对方的耳后颈间。
宁河没有挣脱，任由艾星将自己抱紧。今晚他说了太多话，这时也有点晕乎，“我虽然和不少朋友有过暧昧......但是、没有做到最后一步......其实、就连...我给你做的那种程度都没有，所以等你生日以后，如果我们......那也是我的第一次。”
宁河越说越磕巴小声，艾星越听越觉热血上涌要论撩人于无形，再没有谁比得上宁河。
艾星情热之下正要去扳怀中人的脸。宁河已经触底的羞耻心终于反弹，脑中一丝理智闪过，使力挣脱出来，“车库里有安保监控吧？别抱了。”
说完，立刻解开自己的安全带，迅速推门下车。
第15章
我有个秘密要告诉你
宁河下车的瞬间，声控灯又亮起，久在暗中的两个人都被突如其来的灯光照得有些晃神。
艾星在下意识闭眼前似乎看到宁河伸手扶了扶墙，等他再睁开，那抹清俊的身影已经转进屋内。
艾星略晚半分钟进门，没有预料艾成锦就站在玄关处等着自己。他本来以为要被父亲追究连续晚归的行为，事先想好的托辞已经备在嘴边，艾成锦开口说的却是另一件事，“学校想让你参加全国高中生知识竞赛，还想让你牵头组队，你知道吗？”
艾星十分诧异他从哪里得知这个消息，跟着点了头，说知道。
艾成锦打量着他，“Mr.Garcia今天电话给我来了通电话，让我想办法说服你代表学校参赛。”
艾星一心惦记宁河，对这个老师三番五次跟他提及的比赛毫无兴趣，但艾成锦毕竟是他爹，这时他只能耐着性子听完。
艾成锦端着长辈的架势问他，“你怎么打算？”
艾星如实以告，“没什么兴趣。”
艾成锦眉头皱紧，“William你是不是太骄傲了？学校给你机会，让你为校增光，那是多少同学求之不得，你怎么这么没有远见？”
艾星一贯受不了艾成锦这种夹枪带棒的说话方式，可是一转念想到自己和宁河之间暗度陈仓的感情，还有被蒙在鼓里的双方父母，隐隐生出一丝愧疚，难得拿出耐心解释了一回。
他先给艾成锦介绍背景，“这个比赛已经被犹太和印度血统的学生垄断了将近十届，本身没有创新内容，纯粹靠背题。我了解过题库的容量，大概要背出上万个知识点，才有可能带队闯入决赛。其中大部分知识都很偏门，比如二战时期死亡的德国士兵最多死于哪一条战线？答案是欧洲东线战场。您想一想这种知识，我这辈子除了参赛再也不会用到第二次，实在没必要浪费时间。”
他又转而分析校方的动机，“学校老师已经尝试了两三年都没把一个团队组建起来，这才让我出面想办法。学生都知道这是吃力不讨好的事，拿奖的可能微乎其微；如果拿不到，花出去的时间成本谁来弥补？”
最后他综合自身情况，“我马上要参加SAT（美国高考）的考试，现在开发的游戏也有投资方准备入场，如果想就此做强做大，我还有很多需要学习的地方。一旦被这个比赛拖累几个月，耽误的大事就多了。”
艾星分析得有条不紊，艾成锦一时找不出理由反驳。可他毕竟在电话里满口答应过老师，只能缓下口气劝说儿子，“Mr.Garcia为这件事专程打给我，说明对你的重视，你是不是再考虑一下？”
艾星揣着心上人，不愿在这儿跟艾成锦虚耗，随口应承下来。艾成锦放他上楼休息，艾星起先走得很快，上到二楼又刻意放轻了脚步，好像唯恐宁河听到。
整条走廊都黑着，只有那扇半掩着的房门透出一丝光亮，似在引他入彀。
艾星停在门前，手抬起来还没有敲下，方才宁河说过的话重又闪回脑中。可惜字句不成乱作一团，尤其那一句“.....也是我的第一次”，余音犹在耳畔，艾星想着想着，整个人都不禁燥热起来。
他抬手在门上扣了两下，不等里面应声，直接推门而入。
宁河正准备洗澡，上身的毛衣和T恤都脱了，只穿着一条牛仔裤，弯着腰从抽屉里拿取换洗衣物。
艾星没想到门后的柔光之下竟是一幅如此引人遐想的图景，视线凝聚在那截劲瘦的腰身和隐约可见的腰窝处，又顺着清晰修长的脊骨慢慢上移。
宁河迎着注视一转头，掉入他那双如墨深眸里，来不及开口让他出去，艾家少爷已经反手扣住房门，再不忘搭上第二层锁，一面勾着笑，一面冲宁河说，“门也不锁，这是在等我呢。”
他平日演惯了好学生的样子，此刻把伪装都卸了，并无刻意之下也有七八分的放肆撩人。
宁河后悔晚矣，收不回自己刚在车里说的那些不经过大脑的话，更不料这位天不怕地不怕的祖宗竟会直接跟进卧室。
艾星锁好门，又叫了他一声“哥”，单单一字听似随意，宁河却从中觉出沉沉情意与情欲。他一贯的凌厉口齿维持不住，支吾地问，“艾叔叔、他不是找你有事么？”
艾星缓步到他跟前，笑容疏懒，“已经聊完了。”
宁河移开视线，长睫覆下，“那就早点睡吧。”
艾星站在他跟前，不疾不徐，“我今天为了你差点跟人打架，你就这么赶我走？”
宁河裸着上身，手里抓了两件换洗单衣，在艾星的注视下渐渐感到自己无所遁形。少年投来的目光仿若实体、带着炙人热度，一点一点在他皮肤上烙下痕迹。